Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 62 страниц)
Глава 19.
Лейфер внезапно перестал стонать и с выражением абсолютной паники на лице, забыв про вывихнутую ногу, метнулся ко мне.
– Нет!
Разумеется, ни к чему хорошему это не привело. И без того травмированная ступня не выдержала нагрузки, подвернулась, и вопль протеста превратился в короткий вскрик. Аленар успел подхватить хозяина замка, когда тот падал прямо на каменные ступени, так что травмы головы удалось избежать. Но боль, похоже, была настолько сильной, что Лейфер потерял сознание.
Лежек, выразив свое отношение к происходящему парочкой красочных, емких выражений, поспешно присел возле лежащего на пыльном полу тела.
– Обезболить надо, – озабоченно заметил он, бережно трогая торчащую в сторону, распухшую ступню. – Элька, у тебя вроде опыт был?
– Давай я, – не дал мне ответить Терен, торопливо пристраиваясь рядом с братом. Знакомое заклинание – и искаженные страданием черты лица Лейфера разгладились, а дыхание стало ровнее.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Аленар. – Теперь пусти меня, я вправлю вывих.
Не прошло и минуты, как несчастная конечность приобрела нормальный вид, правда, все еще опухший и покрасневший.
– С рукой сложнее, – заметил вампир. – Ее надо зафиксировать, да и ногу желательно перебинтовать. Но я предпочел бы делать это не здесь, а в более стерильных условиях.
– Не знаю, где вы их сейчас найдете, – проворчал Магистр Хилдар, внимательно наблюдающий за процессом лечения.
– В любом случае наверху будет удобнее. – Лежек выпрямился. – Заодно и в порядок его приведем, а то нехорошо расхаживать в таком виде перед юной дамой.
Аленар, молча кивнув, помог приподнять безвольное тело Магистра-психолога. Лейфер вздрогнул, открыл глаза и первым делом нашел меня взглядом.
– Эль… ка, – запинаясь, выдавил он. – Теб… бе… вам… нел… зя здесь ост…ваться.
– Лейф, позволь нам сначала заняться твоей рукой, а потом поговорим в нормальных условиях, – ровно предложила я, пряча за невозмутимостью никуда не девшуюся тревогу. Лейфер по каким-то причинам впал в депрессию и ушел в запой – это вполне могло произойти. Теплая и дружеская встреча тоже вписывалась в мои представления о мире, хотя настолько жарких объятий я не ожидала. Но неожиданно возникшее неприятие меня в качестве гостьи, мягко говоря, удивляло и никак не вязалось с предыдущей сценой.
– Хор… рошо. – покорно согласился Лейфер и, пошатнувшись, ухватился за Аленара. – А т… ты хто? Ты не Ален.
– Я его дядя, – коротко пояснил вампир и подставил плечо. – Позвольте, я помогу вам добраться до ванной, Магистр.
Лежек встал с другой стороны Лейфера, забросил себе на шею его руку, и трое мужчин начали медленно подниматься. Я двинулась за ними следом, но Аленар заметил это и отрицательно покачал головой.
– Не стоит. Мы сами справимся. Подождите нас где-нибудь.
– В библиотеке, – подсказал Лежек.
– Да. Например, там. Мы постараемся побыстрее.
Лейфер пробурчал что-то очень похожее на «гхыр» и «нельзя», но мужчины не дали ему пояснить и увели наверх.
В библиотеку мы с Тереном не пошли. Пронаблюдав, как вампир и два мага скрылись в коридоре на втором этаже, я, не раздумывая, вернулась в гостиную. Слой пыли на полу в холле не особенно мешал мне, с ним можно было смириться, чего не скажешь о разгроме в комнате. Помимо всего прочего, исходящие оттуда миазмы по-прежнему вызывали у меня тошноту, несмотря на раскрытое настежь окно.
– По-моему, здесь проще все сжечь, чем убирать, – высказался Терен, прислонившись к дверному косяку и вместе со мной разглядывая хаос. Я подошла к окну и с опаской пошевелила носком сапога кучу тряпья – а вдруг оттуда выскочит крыса или еще кто-то такой же малоприятный? Обошлось. Но зато поднялась волна удушливой вони, и меня не вырвало только потому, что из окна прямо мне в лицо вливался поток влажной свежести.
– Может быть, ты и прав, – задумчиво признала я. – Убираться лично мне не хочется, а оставлять все в таком виде… Это еще хуже. Терен, а мебель еще можно починить?
Парень скептически осмотрел стоявшее неподалеку кресло.
– Я не специалист, но, кажется, ей уже мало что поможет, – наконец, заключил он. – Если только полностью менять обивку вместе с наполнителем. Но, боюсь, оно того не стоит.
– Понятно… – протянула я и позвала уже громче: – Магистр Хилдар!
– Что, девочка? – сгустился передо мной призрак.
– Магистр Хилдар… Вы, как полномочный представитель владельца замка, будете настаивать на ремонте мебели? Мы не сможем привести ее в приличное состояние, а делать с ней что-то надо. Очень уж она… пахнет.
Привидение брезгливо провело полупрозрачным пальцем по пятну на диване.
– Мне никогда не нравилась эта обстановка, – с отвращением в голосе пробурчало оно. – Делай что хочешь, девочка. Только не спали замок дотла. Мне не хотелось бы после стольких лет покидать это место. Я к нему привык, знаешь ли…
– Хорошо, – кивнула я. Призрак исчез.
План действий сложился почти мгновенно. Простое, но эффективное заклинание – и мне на руки слетела штора – ее еще можно отстирать. Так, куда бы ее пристроить…
Гроза отходила к перевалу. Молнии сверкали уже не ежеминутно, а раскаты грома доносились издалека. Но дождь еще продолжал лить как из ведра и вряд ли собирался прекращаться или хотя бы слегка стихнуть. Соответственно, на широком каменном подоконнике красовалась прекрасная лужа.
– Ну и гхыр с тобой. – Я положила увесистую ткань прямо в воду и вернулась к Терену. – Стой за мной. А лучше всего выйди в коридор, чтобы случайно не задело.
– Колдовать будешь? – оживился парень, но с места не сдвинулся. – А сил хватит? Может быть, мне помочь?
– Нет, – отрицательно качнула я головой. Да, если сплетать «Утренний ветер», то помощь Терена не помешала бы. Причем не исключено, что после этого заклинания мы оба остались бы с минимальным запасом. А мне почему-то казалось, что полностью истощаться не стоит, да и вообще не мешало бы подзарядиться. Не знаю, откуда взялось это ощущение. Вроде бы ничто не предвещало особенных неприятностей прямо сейчас, даже если учесть нежелание Лейфера видеть нас у себя в доме. Но, если я чему и научилась в последнее время – так это доверять своим предчувствиям, и неважно, откуда они взялись – проснулся во мне неизвестный ранее дар или просто неизвестно откуда взявшееся наваждение.
– Не колдовать. Наоборот, – вслух добавила я и повторила: – Стой у двери. Тебя не должно задеть. Но так, на всякий случай…
Оранжевые язычки пламени облизывают выдранный из кресла клок обивки.
– Элька, это где ты оказалась?– изумленно-весело интересуется Огонь.
– Ты не поверишь – в приличном замке, – улыбаюсь я.
– И кого нужно убить на этот раз?
Пламя увеличивается в размерах и обнимает меня за плечи. Я отчетливо ощущаю, как наполняется энергией тело, как потрескивают искорки на концах волос, как напряжение и тревога отступают на задний план, растворяясь в волне тепла.
– Никого. Кроме беспорядка в этой комнате. Но желательно при этом не спалить замок.
– Обижаешь, – сердито гудит Огонь. – Отойди.
Я отступаю на пару шагов. Огненная стена вздымается до потолка, проносится вперед, к окну, и возвращается назад.
– Убедилась?
Комната… нет, абсолютно пустой ее назвать нельзя. Огонь не смог уничтожить все: на полу сиротливо лежали покрытые пеплом тарелка, подсвечник и бутылки. Остальное же: мебель, ковер, тряпки и объедки – превратились в равномерный слой золы. При этом штора, лежащая на подоконнике, цела и невредима.
– Прости, – виновато говорю я и вновь вступаю в жаркие объятия. – Я должна больше доверять тебе.
– Я никогда не причиню вреда тебе и твоим близким, – мягко, без следа обиды, шепчет Огонь, обвивая меня нежными пылающими язычками. Я закрываю глаза и запрокидываю голову, отдаваясь настойчивой ласке пламени, теряясь во времени и пространстве. Я одновременно и на сгорающем хуторе, и в очистительном огне свадебного костра, и на полянке возле заброшенной охотничьей избушки, и в хороводе, кружащемся вокруг огненных столбов, уходящих в темно-синее небо. И меня обнимают горячие руки Алена, и требовательные губы накрывают мои, и мужское тело прижимается ко мне, и затмевают все яркие вспышки…
– Тебе хватит, Элька, – сожалеюще шепчет Огонь, и пламя начинает опадать. – Мы еще встретимся.
– Мы еще встретимся…
Моей щеки касается игривый язычок – словно Огонь целует меня на прощание – и я остаюсь одна.
– Блеск! – произносит кто-то за моей спиной. Я вздрагиваю и только сейчас вспоминаю, где нахожусь и что вообще происходит.
– Терен, я…
– Блеск, – повторил парень. – Слушай, а Ален не жалеет, что научил тебя общению со стихией? Ой, прости… – поправился он, увидев, как я дернулась. – Я не хотел тебя расстроить.
– Ничего страшного, – выдавила я, привычно заталкивая в себя тоску и печаль. – Не жалеет. По крайней мере, раньше не жалел. Сейчас ничего не могу сказать.
– Ну и хорошо, – удовлетворенно выдохнул Терен. – Но результаты потрясающие. Я и предположить такого не мог. – Он с восхищением махнул рукой в сторону покрытого пеплом пола. От движения воздуха мельчайшие частички шевельнулись, взвились вверх и противно защекотали нос.
Я с ужасом закрыла лицо ладонями, представляя, что будет, если чихнуть. Терен, явно осознавая это не хуже меня, торопливо проговорил что-то и сделал замысловатый жест рукой. Зола и пепел поднялись в воздух – всего на долю секунды – и вылетели в открытое окно.
– Апчхи!
– Будь здорова, – автоматически пожелал Терен.
– Спасибо. У тебя тоже неплохо получилось, – с уважением отозвалась я, оглядывая идеально чистый пол без следа пыли.
– Я не просто торчал на кафедре, пока вы разгуливали по Аррении, – без тени обиды или злости проинформировал парень. – Магистр Эссель хорошо натренировал меня. Мир его праху.
– Мир, – эхом повторила я.
Мы помолчали, отдавая дань памяти человеку, погибшему из-за нас: из-за меня, Лежека, Терена. Хотя в чем, собственно, мы виноваты? Только в том, что подчинялись приказам Ковена? Если бы не взрослые, увенчанные регалиями и званиями маги, если бы не гхыров Орден, обучавший нас, чтобы послать на смерть – Магистр Эссель остался бы жив и продолжал бы еще много лет учить адептов в Школе под управлением Магистра Рейфа. Школа существовала бы в прежнем виде, и мы получили бы дипломы и спокойно приступили к работе на благо родины.
Но Орден не появился бы без Мораввена. Вся эта шеттова катавасия заварилась только из-за того, что одному демону пришла в голову маниакальная идея вселить в меня сущность своей возлюбленной. Если бы не он – Ален сейчас находился бы рядом со мной, и мне не пришлось бы постоянно жить под угрозой смерти, гадая, появятся ли мои дети на свет и увидят ли своего отца…
– Ненавижу, – яростно пробормотала я, утыкаясь лбом в стену и бессильно ударяя по ней кулаком. – Ненавижу его.
– Кого? – неподдельно удивился Терен. – Кто настолько тебя достал?
– Мораввен, – не поворачиваясь, рявкнула я. – Он не просто достал меня! Он сломал всю мою жизнь! Он пытается убить меня, и ради этого готов уничтожить любого, вставшего у него на пути – и не моргнув глазом делает это.
– То же самое Теодгард, помнится, говорил о тебе, – вполголоса заметил Терен. Однако я услышала.
– И был совершенно прав. Но знаешь, в чем разница между Мораввеном и мною? Он нападает, а я защищаюсь. Я беременна, Терен, и обязана выжить ради своих детей. А за них я перегрызу горло любому – даже Мораввену.
– Нет, Элька! – послышался из-за двери смятенный голос Лейфера. – Нет, нет, нет!
Я выскочила из гостиной, влетев прямо в хозяина замка. Магистр, не обращая внимания на сломанную руку, схватил меня за плечи и заговорил: быстро, взволнованно, проглатывая окончания слов – но вполне трезвым голосом:
– Элька, нет! Держись подальше от Мораввена! Как можно дальше! Ты не представляешь, что это за человек! Уходи, уезжай, как можно дальше, за море, за океан – куда угодно, только подальше от Аррении!
Я смотрела на Лейфера и не узнавала его. Сейчас он был трезв, вымыт, выбрит, прилично одет – но все равно это не тот Магистр-психолог, с которым мы расстались два месяца назад. Гхыр с ней, с бледностью – если человек не выходил из дома в течение месяца – он и не может похвастаться ровным красивым загаром. И худоба объясняется многодневным запоем. Но мне очень не нравилось безумное, затравленное выражение глаз Лейфера, в данный момент не скрывающееся за хмельным туманом. Сбивчивая, малосодержательная речь и нервные, порывисто-резкие движения не могли принадлежать спокойному и уравновешенному хозяину замка Руоль – однако меня хватал за плечи, тряс и настойчиво требовал уехать именно он.
– Элька, ты слышишь меня? – проорал Магистр. Сбежавший с лестницы Лежек рванулся в нашу сторону с явным намерением оторвать от меня Лейфера.
– Слышу, – нарочито мягко и спокойно проговорила я, одновременно приподнимая руку, чтобы остановить молодого мага, и осторожно пытаясь вывернуться из мертвой хватки психолога. – Лейфер, успокойся. Я не горю желанием встречаться с Мораввеном.
– Мораввен! Он убьет тебя, убьет, убьет! Уходи, слышишь, уходи, уходи немедленно!
Лейфер тряс меня за плечи с такой силой, что я не могла собраться с мыслями и вообще как-то противостоять ему. Лежек вместе с пришедшим ему на помощь Тереном с большим трудом оттащил от меня Магистра, продолжающего орать о моем немедленном отъезде и угрозе убийства. Откровенно говоря, я растерялась, впервые встретившись с натуральной истерикой, да еще и в мужском исполнении. Лейфера требовалось успокоить, но как? Не кувалдой же по голове? Тем более что никакой кувалды под рукой нет.
Терен, которому приходилось удерживать вырывающегося и буйного Лейфера, причем бережно, чтобы дополнительно не повредить его сломанную руку, явно терзался той же проблемой.
– Лейфер! – гаркнул он так, что у меня на секунду заложило уши. Магистр переключил свое внимание на парня.
– А ты кто такой? – зловеще прошипел хозяин, замерев и перестав вырываться. – Откуда ты здесь взялся? Ты пришел за мной, да?
С неожиданной силой Лейфер отшвырнул в сторону Лежека, оттолкнул Терена и, метнувшись к парню, вцепился ему в горло руками.
– Kreeaann!
Брошенное мною заклинание парализовало обоих – и Магистра, и моего спутника. Вдвоем с поднявшимся с пола Лежеком мы отцепили пальцы безумного психолога от Терена и привели последнего в чувство.
– Ни гхыра себе, – ошалело высказался парень, как только смог говорить. – Какого взбдрызга здесь происходит?
Я молча пожала плечами и вопросительно взглянула на Лежека.
– Не смотри на меня так, – вздохнул маг. – Лейфер казался вполне вменяемым, пока мы бинтовали его и фиксировали руку. Правда, ничего вразумительного он не сказал, в основном отмалчивался, трезвел на глазах и хмурился, посматривая на Аленара. Но на людей не кидался и не орал. Самостоятельно привел себя в порядок, вымылся и побрился. Не могу понять, почему он взбесился.
– Может быть, Аленар что-то выловил в его мыслях? Кстати, где он?
– Здесь, – отозвался вампир из-за моей спины. – Элька, прости. Я посчитал, что минут десять он может продержаться в адекватном состоянии. Но что-то, по-видимому, привело к срыву.
– Ничего себе срыв, – пробурчал Терен, непроизвольно растирая горло.
– Ты что-то понял? – повернулась я к Аленару.
– Почти ничего, – с сожалением ответил он. – У меня возникли кое-какие догадки, и мне захотелось проверить их прежде, чем возвращаться к вам.
– Подожди, – перебила я его. – Ты не смог прочитать мысли Лейфера? Там блок?
– Нет. Но и нет четких мыслей. Обрывки, крохотные кусочки воспоминаний. Только не пробуй сама!
Его предостережение опоздало. Я уже сделала то, с чего стоило начинать общение с Лейфером – залезла в его голову.
Хаос, разруха и безумие – вот то, что я ощутила. Правда, в данный момент у Лейфера присутствовала четкая мысль, одна-единственная – уничтожить врага, намеревающегося убить его самого. Под врагом, надо полагать, подразумевался Терен, ничего другого мне предположить не удавалось. Как и понять, почему вдруг Лейфер посчитал парня, не сделавшего ему ничего плохого, злостным убийцей.
Остальное, как и говорил Аленар – обрывки и кусочки. Личность Лейфера, веселого толстячка, была похоронена под горой невнятных осколков воспоминаний, эмоций и желаний. Прокопаться сквозь нее я бы, скорее всего, не смогла – не хватило бы мастерства и опыта. Но попытаться стоило – возможно, тогда Магистр сможет стать прежним. Или хотя бы частично прежним. Но не затравленным, испуганным безумцем.
И я начала погружаться в память Лейфера, пробираясь через лабиринты и темные закоулки, теряясь в них и снова выползая на поверхность…
– Элька? – настороженно позвал меня Аленар. – Прекрати. Ты только все ухудшишь.
Я с некоторым усилием разорвала мысленную связь с Лейфером.
– Я должна попытаться. Мы не можем оставлять его в таком состоянии.
– Но не таким способом. Идем. Для начала стоит послушать, что может рассказать нам Берт.
Подумав, я кивнула.
– Да, идем. Но…
– Парализатор пока действует, – угадал Лежек мои колебания. – А я еще добавлю, для надежности.
– Я не про то. Надо бы Лейфера в библиотеку отнести, вам не кажется? Нехорошо хозяину замка изображать статую в собственном холле?
Терен, похоже, был собственного мнения на этот счет, но оставил его при себе. Мужчины отнесли тело Магистра в библиотеку, уложили на диван, я обновила парализатор и болеутоляющее заклинание, и мы, аккуратно прикрыв дверь, направились на кухню.
Берт не изъявлял желания общаться. Он хмуро поставил на стол кувшин с горячим настоем, четыре чашки, миску с сухарями, от одного взгляда на которые начинали ныть зубы, и вознамерился уйти. Но путь ему преградил Терен, вставший в дверном проеме и не двигающийся с места.
– Пропустите меня, – тихо, но настойчиво проговорил слуга.
– Берт, – мягко произнесла я. – Пожалуйста, не заставляйте меня применять силу. Нам очень нужно понять, что случилось с вашим хозяином.
– Силу, – со злостью выплюнул старик. – Конечно, силу! Вы, маги, ничего другого, кроме насилия, не признаете!
– Берт, это и произошло с Лейфером? – насторожилась я. Короткий кивок Аленара дал понять, что мы на верном пути. – Берт, ответьте мне! Я не могу уехать, оставив его в таком состоянии!
– Вы ничем не можете ему помочь, госпожа ведьма. Уезжайте. Лучше всего – прямо сейчас.
– Вы предпочитаете, чтобы он умер от пьянства? – холодно проговорил Аленар. Берт, вздрогнув, обернулся к нему. – Ведь это вы спаиваете его, я прав? И именно поэтому не желали пускать нас в замок?
– А какая вам на гхыр разница? – гневно отреагировал слуга. – Какое вам дело до моего хозяина? Вы непрошеными гостями ввалились в его дом, чтобы завтра уйти и никогда уже не вернуться. Так почему я должен что-то рассказывать вам?
– Берт, вы не правы, – упрямо возразила я. – Лейфер не безразличен нам. И мы не непрошеные гости – он сам приглашал нас.
– Это было давно, госпожа ведьма.
– Два месяца назад.
– Это было давно, – настойчиво повторил старик. – В прошлой жизни, когда господин Лейфер еще не стал…
Берт осекся и замолчал.
– Не стал кем? – вскинулась я. Во мне медленно закипала злость. Какого, собственно, гхыра? Мы не чужие Лейферу. Ему необходима помощь, это очевидно любому, и не только физическая, так скажем – залечить перелом, но и психологическая. Так почему Берт ведет себя с нами, как с врагами? – Берт, договаривайте. Не молчите. Поверьте мне, мы сможем ему помочь.
Но все мои уговоры пропали даром. Старик безразлично смотрел на дождь за окном, не показывая ни малейшим намеком, что вообще слышит меня.
– Не стал убийцей? – неожиданно проговорил Аленар. – Так, Берт? Ведь это он убил садовника и второго мужчину… Гарена?
Я ожидала чего угодно, только не этого. Лейфер – убийца? Собственного садовника?
Судя по выражению, появившемуся на лице Лежека, в его голове тоже не выстраивалась связь между словами вампира и нашими воспоминаниями о Магистре. Но один взгляд на Берта подтвердил догадки Аленара. Слуга как-то одномоментно постарел лет на сто, сгорбился и мешком рухнул на поспешно подставленный табурет, уткнувшись лбом в дрожащие руки.
– Рассказывайте, Берт, – потребовал Аленар. – Что бы ни произошло с Лейфером, это не может быть хуже смерти – неважно, его или чьей-то еще.
Я могла бы поспорить с ним – на мой взгляд, лучше уж умереть, чем пребывать в зомбированном состоянии – но не стала. Не время и не место.
Берт, тяжело вздохнув, нехотя подчинился приказу.
– Господин Лейфер не мог никого убить, – глухо сообщил он. – Я уверен в этом.
– Ну да, конечно, – вполголоса пробормотал Терен.
– Он не убивал, понятно вам?! – взорвался Берт. – Он не мог убить! Я вырастил его, я качал его на коленях и менял пеленки! И теперь вынужден смотреть, как он балансирует между жизнью и смертью!
– Подождите, Берт. – Я отвлеченно отхлебнула из чашки, не ощущая вкуса, и постаралась собраться с мыслями. Концы отказывались сводиться с концами. Пьяный до состояния нестояния Лейфер – печально, но не смертельно. Почему же Берт говорит о своем хозяине так, словно тот одной ногой стоит в могиле? – Насколько я понимаю, в замке пропало два человека, после чего все остальные слуги разбежались от страха или от нежелания оставаться здесь. Так?
– Почти, – неохотно признался старик. – Я лично рассчитал Марту, Данека и Оттона, не желая подвергать опасности их жизнь.
– Но ведь садовник… Рон, кажется, так его звали, и Гарен пропали? Или Лейфер на самом деле убил их, а вы потом спрятали тела?
– Они просто пропали, – буркнул Берт. – Лейфер не убивал их, я уверен в этом.
– Конечно, не убивал, – возмущенно хмыкнул возникший под потолком Магистр Хилдар. – Не успел. Или не дали.
– О чем вы? – насторожилась я. Призрак пристроился в углу и печально вздохнул.
– Мой внук в припадке немотивированной агрессии чуть не придушил одного и почти пырнул ножом другого. Гарену еле удалось увернуться, а от Рона Лейфера оттаскивали втроем.
Слова «Лейфер» и «агрессия» по-прежнему плохо увязывались в моем сознании, несмотря на все увиденное в замке. Должна же быть какая-то причина того, что Лейфер буквально сошел с ума? Воздействие магии? Но мы бы почувствовали это. Наверное…
– Но почему он напал на них? – поинтересовался и Лежек, тоже выглядя весьма озадаченным.
– Без малейшего повода с их стороны, – проинформировал нас призрак. – Рон занимался своими прямыми обязанностями – выкапывал или, наоборот, сажал какую-то редкую лиану, Гарен, можно сказать, тоже – сидел здесь, на кухне, и чесал языком со своей женушкой. А мясо опять пригорело!
– Гхыр с ним, с мясом, – пробормотала я. – Марта в принципе не умела его готовить. Значительно больше меня интересует, почему Лейфер накинулся на Гарена. Может быть, тот что-то сказал?
– Да пьяный был, – хмыкнул Терен. – Ясное дело – сначала напился, потом впал в буйство, потом напился уже с горя…
– Ничуть! – вскинулся Берт. – Господин Лейфер не пьяница! А в его состоянии виноваты вы, гхыровы маги!
– Мы? – не выдержала я.
– Ну не вы, – презрительно бросил старик. – Другие. Откуда мне знать, к кому поехал господин Лейфер? Я знаю только, что это было связано с его гхыровой диссертацией.
– Тогда Ковен, наверное? Аррендар? – вопросительно взглянула я на Лежека. – Где еще можно обсуждать диссертацию?
– Похоже, да. Вроде бы Лейфер говорил про своего старого приятеля. Помнишь, мы помогали ему справиться с гравейрами?
– Помню.
Я отстраненно кивнула, собирая в голове кусочки информации. По всему получалось, что с Лейфером что-то случилось в Аррендаре. Мало того, это как-то связано с Орденом, раз он постоянно упоминал Мораввена. Каким гхыровым ветром его занесло к Великому Магистру? Еще можно понять – Ковен. Если диссертация была готова, то Лейферу лежала туда прямая дорога. Но Орден? Ему-то какое дело до заштатного Магистра-психолога?
– Он говорил только про диссертацию? – уточнила я на всякий случай. – Больше ни о чем?
Старик резко качнул головой.
– Нет. Хозяин уехал, планируя пробыть в столице два-три дня, однако задержался более чем на неделю. И прибыл в ужасном виде – грязный, лохматый, небритый, в измятой одежде.
– Очень странно, – сумрачно прокомментировал Лежек. – Пьянство, безусловно, порок, но, чтобы дойти до такого состояния, требуется довольно много времени. А если дошло до явной невменяемости и агрессии… Когда он успел? Мы же расстались с Лейфером два месяца назад, и тогда ничто не предвещало трагедии. Если даже Магистр немедленно отправился в Аррендар…
– Еще позже, – деловито сообщил призрак. – Сие прискорбное событие произошло незадолго до конца весны. А вернулся мой внук в первый день лета.
Конец травня? В это время мы удрали из Морийска, и Мораввен пребывал не в самом хорошем настроении. Если Лейфер попал ему под горячую руку… Гхыр, кажется, это я стала причиной его плачевного состояния, пусть и опосредованно...
И если здесь действительно замешан Мораввен…
По моей спине пробежала дрожь. Мораввен, безусловно, мог устроить кавардак в мозгах бедняги Лейфера. И вот теперь я уже не была так уверена, что мы сможем помочь другу. Специализация на боевых заклинаниях и базовый уровень медицины– это не совсем то, что требуется при травмах, нанесенных демоном.
– Тем более… – еще более хмуро произнес Лежек, мрачно переглянувшись со мной. Несомненно, он тоже сопоставил даты и пришел к аналогичным выводам. – Что, интересно, могло произойти в Аррендаре, чтобы Лейфер буквально сошел с ума? Избили его, что ли?
– Не знаю! – огрызнулся Берт. – Я не видел ни синяков, ни переломов. Но с ним что-то произошло! Он стал другим. Хозяин не шутил с Мартой во время завтрака, к которому едва притронулся, не пожелал рассказывать мне о своей поездке, с неожиданной яростью рявкнув, чтобы я не совал свой нос в чужие дела, поспорил с Магистром Хилдаром…
– Поспорил? – возмущенно заявил призрак. – Я всего-навсего намекнул, что догадываюсь о причинах его задержки, ибо и сам в свое время весьма приятно проводил время у некоей симпатичной дамы. А мальчишка просто-напросто наорал на меня, назвав старым взбд… кхм… прошу прощения у дамы за непристойность. И даже бросил в меня стулом…
– Что? – переспросила я, даже не сильно удивишись. Еще один кусочек в уже почти сложившуюся головоломку. Лейфер, почти голым храпящий на диване. Лейфер, кидающий стул в привидение. Лейфер, нападающий на собственных слуг. Лейфер, абсолютно адекватно ведущий себя наверху с Лежеком, а через десять минут с безумным видом пытающийся задушить Терена. Безумие какое-то…
– Да, девочка, ты совершенно права, это безумие, – горестно вздохнул призрак. – Разумеется, стул не причинил мне вреда, пролетев сквозь тело, но все-таки это чересчур, ты не находишь?
– Нахожу, – вежливо согласилась я.
– Я обиделся на внука, – повествовал призрак далее. – И следующие несколько дней провел в дальних закоулках замка, погрузившись в размышления о несправедливости мироустройства. А потом стало уже поздно.
– Лейфер ушел в запой, – с уверенностью проговорил Терен.
– Нет! – негодующе возразил Берт. – Это лечение!
– Лечение, – ядовито передразнил его призрак. – Какое там на гхыр лечение? Именно ты пристрастил моего внука к бутылке!
– Я просто предложил ему рюмочку успокоительного, – отрубил Берт. – Моя матушка всегда советовала принимать бальзам на пятнадцати травах при расстроенных нервах, а у господина Лейфера явно возникли похожие проблемы.
– Вспоминая, каким мы его застали… – Лежек покачал головой. – Берт, сдается мне, что в вашей настойке содержалось еще кое-что, помимо трав.
– Там сложный рецепт, – гордо сообщил нам старик. – Передается из поколения в поколение, содержит мед, соки, и пятнадцать трав: валериана, пустырник, девясил, душица, тысячелистник, зверобой, тимьян, бадан, чабрец… – Он замолк и, после небольшой паузы, печально добавил: – Матушка всегда говорила, что лучшего лекарства в мире не существует, и ежедневно пила трижды по столовой ложке…
– Потому и сошла в могилу в юном возрасте, едва перейдя рубеж восьмидесяти лет, – съязвило привидение.
– Магистр Хилдар, Берт, мы уходим от темы, – прервала я начинавшуюся постороннюю дискуссию. В данный момент меня больше интересовала судьба друга, а не воспоминания о неизвестной мне даме, давно ушедшей из мира живых. – Ну, выпил Лейфер рюмку бальзама. Это же не могло привести к сумасшествию?
– Не могло. И никогда не привело бы! Хозяин всегда отличался благоразумием, – безапелляционно заявил старик.
– Я предчувствовал, что дурная наследственность когда-нибудь даст о себе знать, – тихо пробурчал призрак, но, к счастью, не стал дальше развивать любимую тему.
– Я вынужден был увеличить дозу! – рявкнул Берт. – И вам хорошо известно, почему!
– Потому что ты потворствовал Лейферу! – Привидение гневно рванулось вперед, заклубилось, и на какое-то время превратилось в облачко беловатого тумана, из которого доносились возмущенные возгласы. – Он должен был взяться за ум, а ты вместо этого вливал в него лошадиные дозы своей шеттовой настойки!
– Зато хозяин еще жив, – отпарировал Берт. – А оставайся он трезвым – по замку уже расхаживали бы другие люди!
– Я считал, что Лейфер опасен только для других, – заметил Лежек, – и вы поили его ради своей безопасности.
– Если бы! – гневно фыркнул слуга. – За себя я переживаю меньше всего. Мне уже достаточно лет, чтобы этот мир начал надоедать, и переход в другой уже не казался нежеланным. Нет, я боялся за хозяина. В трезвом состоянии он либо впадал в припадки агрессии, и тогда крушил все, что попадалось ему под руку, или начинал неконтролируемо бояться, забиваясь в угол, сжимаясь в комочек и бормоча себе под нос, что его хотят убить. После того, как он намотал себе на голову покрывало и практически задохнулся – мне с трудом удалось вернуть его к жизни – я и начал поить его настойкой. И она помогает! – Берт торжествующе обернулся к облачку тумана. – Вчера господин Лейфер сохранял адекватное состояние целых двадцать две минуты!
– Параноидальный бред, мания преследования, неконтролируемая агрессия и попытки суицида… Dargast err shazgan, – мрачно выругалась я, обхватывая руками голову. Ситуация становилась все более и более кошмарной. А если учесть еще и очень даже вероятное вмешательство Мораввена… Перспектива дальнейшего существования Лейфера не внушала оптимизма. Если оно вообще будет, это существование. – Берт, какого гхыра вы не обратились за помощью? С самого начала, когда дело еще зашло не настолько далеко? Ведь, по вашим же рассказам, личность Лейфера распадалась постепенно!
– К кому обратиться, а, госпожа ведьма? – ядовито прошипел старик. – К тем же магам, которые довели его до этого состояния?
– Да что, у вас нет хорошего Травника поблизости? – выпалила я и осеклась. Руоль стоит в безлюдном месте, поблизости – то есть в полутора часах неспешной езды верхом – две деревушки. Травники в них, если и присутствуют, вряд ли отличаются достаточной квалификацией для лечения психического расстройства. До крупного города еще надо добраться, а кому это делать, если кроме Берта и Лейфера, в замке никого нет, а слуга не оставил бы своего хозяина одного, даже если бы умел телепортироваться, и отлучка не заняла бы много времени.
