Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 62 страниц)
Никогда в жизни мне не доводилось видеть Магистра Рейфа настолько встревоженным и озабоченным. Вдруг я сообразила, что ничего не знаю о судьбе своих однокурсников, мысленно выругав себя за эгоизм. Это же надо настолько погрузиться в собственные проблемы, чтобы полностью забыть о ребятах. У Магистра Рейфа вполне могут быть и другие причины для тревоги, кроме пропавшей адептки и ее преподавателя.
Почувствовав, как загорелись от стыда щеки, я мысленно потребовала от Аленара опустить меня и с бешено колотящимся сердцем спросила:
– Они все живы?
– Кто? – не сразу понял меня Рейф. – Маги?
– Нет… Лежек, Ингвар, Терен… Мои сокурсники.
– Не все, – тяжело вздохнул директор. – Ты лучше сядь, девочка.
С упавшим сердцем, охваченная ужасом и скорбью, я на мгновенно ослабевших ногах шагнула вперед и тут же сжала зубы, сдерживая стон и ругательство. Естественно, гхырово заклятие как нельзя более невовремя прекратило свое действие. Ремар успел подхватить меня, донес до неудобного на вид кресла в углу и, не слушая моих возражений, быстро наложил заклинание. Теперь я вообще не чувствовала проклятую конечность, зато могла сосредоточиться на действительно важных вещах.
– Кто погиб? – Боюсь, мой голос сорвался. Рейф сочувственно вздохнул.
– Стен. Магистр Эссель. Тот молодой человек, оборотень, не помню, как его звали… – Директор замолчал.
– Итен, – подсказала я, с тоскливым нетерпением ожидая следующее имя. Кто еще? Ингвар? Терен? Только не Лежек!
– Почти все маги Ордена, – выдавил Магистр Рейф и, тяжело роняя каждое слово, продолжил: – Элька, я понимаю, что ты должна сейчас чувствовать… Но я ничего не могу сказать про Алена. Он просто исчез, и никто не знает, что с ним произошло.
Исчез… На секунду я почувствовала горькое разочарование. Все-таки во мне все еще теплилась надежда на хорошие вести. Мое видение не обязательно должно быть правдивым, Ален мог просто пострадать в бою и по этой причине не приехать в Асгор. Мог. Но все надежды на счастливый исход вспыхнули, сгорели и развеялись по ветру. Видение следует считать доказанным. Осталось лишь выяснить, насколько достоверны мои сны.
Но для начала я осторожно уточнила, боясь, что Рейф просто решил не рассказывать мне про других адептов:
– Больше никто не погиб?
– Нет. Терен в тяжелом состоянии, Лежек истощен, Ингвар и Карейн ранены. Но они живы.
Я облегченно выдохнула. Все парни, самые близкие мне люди после Алена, с которыми мы столько пережили – живы, хотя и не совсем здоровы. Но это поправимо – временем, хорошим уходом, отдыхом, в конце концов. Необратима только смерть. Итену и Эсселю повезло значительно меньше. Невыносимо жаль, что я больше не увижу грустную улыбку оборотня и не услышу, как распекает нерадивых адептов Магистр. Они ушли в другой мир, где Итен теперь, возможно, вновь обретет счастье с потерянной когда-то семьей, по которой так тосковал.
Странно, но смерть Стена и рыцарей Ордена не вызвала у меня приступа скорби. Они сами выбрали свою судьбу, встав на темную сторону. Сторону человека… демона, который ради удовлетворения собственной прихоти не считался ни с чем и ни с кем, который, не задумываясь, распоряжался чужими судьбами, невзирая на желания своих жертв…
– Держи. – Я, очнувшись, непонимающе взглянула на Аленара, протягивающего мне чашку с молоком. – Выпей. И не возражай. Еще хорошо бы тебя накормить, но, как я понимаю, сейчас ты ничего не будешь, так?
Я послушно опустошила кружку и вернула ее владельцу.
– Да. Отложим торжественный прием. Мне все-таки хочется поговорить с господами магами.
– Я тебя слушаю, Элька, – немедленно отозвался Ремар, успевший устроиться в соседнем кресле.
Он-то слушает… А как мне объяснить про странные сны и при этом не вдаваться в совсем уж интимные подробности? Ладно, попробуем начать издалека… Тем более, что остались еще невыясненные вопросы.
– Магистр Рейф, что вы имели в виду, сказав «Ален исчез»?
Директор тяжело вздохнул и опустился на стул.
– Видишь ли… Как ты, возможно, помнишь, мы с Карейном вынужденно отдалились от Круга, и, когда вернулись, на поляне оставались только адепты и трупы рыцарей Ордена. Ни Алена, ни второго мага, ни Велена мы не нашли.
– Он забрал его с собой. Я так и знала.
– Кто он? Ты знаешь, кто это был, Элька?
– Мораввен, – мрачно сообщила я.
– Не скажу, что сильно удивлен, – после недолгого размышления признал Рейф, ожесточенно дернув себя за бороду. – Я подозревал что-то в этом роде, но не хотел верить. И не в последнюю очередь потому, что мне приходилось выполнять их приказы. Имздрюки гхыровы… – Он осекся и виновато посмотрел на меня. – Ты этого не слышала. Но все же, какого… кхм… происходило в Круге? Элька, ты можешь нам это объяснить?
Я руками поправила по-прежнему неощущаемую ногу и сосредоточилась, понимая – сейчас из меня будут выжимать все подробности.
– Могу. И, поскольку здесь все поголовно обладают умением читать мысли, то проще будет показать вам все, а не проговаривать вслух.
Возражений не последовало.
Я, прикрыв глаза, начала воспроизводить в памяти события вечера девятнадцатого травня: вечеринка, Ален, сообщающий мне о сработавшем маячке, вызов к директору (Рейф дернулся и скривился, но промолчал), телепорт на поляну, откровения Мораввена, ожидание своей участи, бой, появление Итена и распростертое на алтаре тело.
– На этом все. Дальше воспоминания обрываются, поскольку мое сознание решило отдохнуть, и начинаются вновь уже с Асгора. Надо полагать, после моей телепортации из Круга Мораввен забрал с собой тела Велена и Алена и вернулся в Аррендар.
– Значит, вот как все произошло… – Ремар откинулся на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику. – Господин Великий Магистр, он же Мейседан Клейпина, он же демон из параллельного мира, заскучал без спутницы жизни и решил воссоединиться с ней. Похвально, что и говорить. Тщательно разработанный план несомненно сработал бы, выбери Мораввен себе на роль пристанища жены не невесту моего брата, а любую другую девицу. А с Элькой, удравшей прямо с алтаря, попытка успехом не увенчалась, и драгоценная Нааль осталась в другом мире. Насколько я понимаю, теперь нам только осталось выяснить, на кой гхыр Ариэн потребовался Мораввену и как вытащить его из Ордена?
Я набрала воздуха в грудь.
– Ремар, ты немного недооценил ситуацию… Мне кажется, все обстоит хуже, чем тебе видится. Нааль пришла в наш мир. И не растворилась в окружающем пространстве. Она…
– Ты хочешь сказать, что демонша вселилась в тело Ариэна? – недоверчиво поинтересовался мой будущий деверь.
Я кивнула.
– Да. Но не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, сам понимаешь.
– Да нет, Элька… Боюсь, ты права. – Магистр Рейф встал и начал расхаживать по помещению, словно бы читая лекцию адептам. – Для Мораввена после твоего исчезновения вселить уже пришедшую в наш мир сущность в первое попавшееся под руку тело, дабы она не развеялась в пространстве – самый лучший выход. Единственный, я бы сказал. Немудрено, что он поступил именно таким образом. Я должен был с самого начала подумать об этом.
– Вы же не знали, для чего Мораввен активировал Круг, – пожала я плечами.
– Все равно. Ален передавал мне рассказ старого Асея. Никто не мешал сделать соответствующие выводы. Элька… – Магистр остановился в дальнем углу, сочувственно глядя на меня. Голос опустился почти до шепота. – Не хочется произносить это, но… ты же понимаешь, что после вселения Нааль Алена можно считать мертвым.
Осознание ударило меня пыльным мешком. Мысли раскрошились и перемешались между собой, превратившись в россыпь колючих осколков, и из них на поверхность выползла последняя уцелевшая, темная, чавкающая и грозящая заполонить собой все – Ален умер. Нет больше невозмутимого мага-некроманта, никогда он не обнимет меня, никогда не возьмет на руки свое дитя… Гхыр, я не верю в это! Не верю!
В поисках поддержки мой взгляд упал на Ремара. На лице белогорского князя читалась все та же соболезнующая скорбь. Аленар же не выражал своих эмоций, напоминая тем самым моего жениха. Странно, но его невозмутимость не уронила меня еще глубже в омут бескрайней тоски, а, напротив, придала сил.
– Нет! – Я решительно тряхнула головой и прижала руки к покрасневшим щекам. – Нет, Магистр. Я не верю, что сущность Алена потеряна навсегда и осталась лишь одна его оболочка.
– Но, Элька, – печально проговорил директор. – Ты же сама передала нам слова Мораввена: «…адептка Школы Магов, Травников и Пифий, так и не ставшая женой Алена дар Лиаллана, перестанет существовать. Останется только ее тело». Мужайся, девочка. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но надо смириться с этой мыслью.
– Нет, Магистр, не хочу даже думать о такой возможности. – Я с безнадежным отчаянием стиснула ладонями виски. – Понимаете, Ален не мог умереть. Мне кажется, он жив, хотя и пребывает в каком-то странном состоянии. Я… видела его.
– Что? – с непомерным удивлением переспросил Ремар, выпрямляясь.
– Не то чтобы видела в реальности, – поправилась я. – Он... Ну, вы же знаете о нашей связи, я не ошибаюсь? – Получив молчаливое подтверждение, я неуверенно продолжила. – Так вот, Ален каким-то образом общается со мной. Во сне, транслируя эпизоды из жизни Великого Магистра. Понимаю, это звучит бредово, особенно если учесть полное отсутствие у меня провидческих способностей, но… После второго случая я уже не считаю эти сны порождением больного воображения.
– Что ты видела? – напряженным голосом уточнил Ремар.
– Смотрите сами.
Я вторично сосредоточилась и воспроизвела запомненные мною обрывки снов. Как выяснилось, забылось не так и много. Или Ремар помог заклинанием – вроде бы он что-то прошептал в процессе чтения моих мыслей. А может, просто выругался…
В комнате воцарилась выразительная тишина. Молчание нарушил Аленар.
– Это возможно, Рейф? Я никогда не слышал о таком.
Магистр покачал головой.
– Ничего не могу сказать. В первую очередь потому, что никогда не слышал о результате вселения демона в тело. А в нашем случае он вселился не просто в человека, а в мага, обладающего довольно нетипичными способностями и связанного особыми узами со своей избранницей. Но есть дополнительные соображения, по которым я могу допустить правоту Эльки.
– Планы Мораввена, – утвердительно произнес Ремар.
– Они самые. Рыцари Ордена действительно появились вчера в Школе и Вийске, настойчиво интересуясь Элькой. Собственно говоря, именно поэтому я забрал ребят и приехал к тебе, Ремар.
Я непонимающе посмотрела на обоих мужчин.
– Тебя разве не удивило, что мы появились одновременно? – вместо ответа спросил директор.
– Честно говоря, нет. Аленар собирался связаться с вами, и поэтому…
– У меня не получилось, – откликнулся вампир. – Но ты спала, Инара строго-настрого запретила тебя будить, и я не стал тревожить твой мирный сон. В любом случае приехавший Ремар нашел бы способ передать сообщение. А утром проблема отпала сама собой.
Я кивнула, подтверждая получение информации. Надо полагать, Магистр Рейф находился в Белогорье, когда пришло послание от Аленара, и просто изменил свои планы, решив завернуть в Асгор. Не сомневаюсь, услышав описание найденной девушки, он мгновенно узнал меня. Только вот о каких ребятах идет речь?
– После того, как в Школе появились рыцари, я отвез Ингвара и Лежека в Белогорье, посчитав, что в следующий раз придут уже за ними. Причем из предосторожности мы верхом выехали из Аррении, телепортировавшись уже за ее пределами. И, похоже, я оказался прав, если посчитать твои сны истиной.
– А что еще нам остается делать? – пожал плечами Ремар. – Этот вариант в любом случае прельщает меня больше, чем безвозвратная смерть Риэна. Тогда на повестку дня встает вопрос – что нам делать?
– Сейчас или вообще? – уточнил Аленар. – Общий смысл, думаю, понятен: разобраться с Мораввеном, изгнать демона из тела Ариэна и вернуть его законному владельцу. А прямо сейчас, считаю, надо уточнить, какими силами мы располагаем. На Ковен полагаться нельзя, Мораввен подчинил его. Школа, как я понимаю, распущена, и во главе ее поставлен Велен. Рейф, – Аленар озабоченно бросил взгляд на директора, – может быть, тебе не стоит возвращаться в Аррению?
– Нет-нет, – запротестовал Магистр. – Аленар, подумай сам. Я не могу бросить на произвол судьбы адептов и преподавателей в такое трудное время. Я нужен там. Не волнуйтесь, со мной нелегко справиться. И, кроме всего прочего, надо позаботиться о Кесси. Не нравится мне, что ею заинтересовался демон. Не хочет ли он использовать девушку в качестве заместителя Эльки? Ремар, примешь к себе еще одну молодую девицу?
– Присылай, – безразлично махнул рукой белогорский князь. – Замок большой, на всех места хватит. И Эльку могу с собой прихватить. Или ты предпочтешь остаться в Асгоре? – обратился он ко мне. – Тогда Кесси может приехать прямо сюда, Аленар не будет возражать.
– А кто сказал, что я собираюсь жить в Белогорье или Асгоре? – нехорошо улыбнулась я.
– Элька, не глупи, – с бесконечным терпением в голосе проговорил Ремар. – Тебе нельзя пока возвращаться в Аррению. Тебя мгновенно заметят и отправят в Орден. Или ты надеешься таким образом встретиться с Аленом? Не думаю, что это здравая мысль.
– А мне, наоборот, нравится, – ровно возразила я. – Но несколько преждевременная. Магистр Рейф, Ремар, ответьте мне на один вопрос – вы имеете представление, как вытаскивать Нааль из тела Алена, не повредив владельцу?
Ответа от магов не последовало.
– Так и знала, – вздохнула я. – Поэтому, пока вы подсчитываете ресурсы и составляете план свержения Мораввена, мне придется найти способ вернуть себе жениха.
– В Белогорье отличная библиотека, – сообщил Ремар.
– И чем она мне поможет? – усмехнулась я. – Там много книг о демонах? Ремар, ты не хуже меня понимаешь, что Мораввен – темный маг, и Круг не просто так активировался черным алмазом, и не зря Великий Магистр настаивал, чтобы тело его жены обладало навыками работы с темными потоками. Мне нужна консультация некроманта.
– И где ты собираешься его искать? – подозрительно прищурился Ремар. – Не в Аррении же?
– Нет. Я поеду к учителю Алена. На север.
Наступила пауза, во время которой мужчины, надо полагать, усиленно обменивались мысленными посланиями. Ради спортивного интереса я попыталась прощупать мысли Аленара. Как и следовало ожидать, безрезультатно. К остальным магам лезть тем более не имело смысла.
Поэтому я просто сидела, наблюдая за молчаливо и пристально глядящими друг на друга высокопоставленными лицами трех разных государств. Наконец, мне надоело это бесцельное занятие.
– Господа, – негромко позвала я. – К какому бы решению вы там не пришли, на меня оно никак не может повлиять.
– Элька, – предупредительно произнес Аленар. Мне не нужно было разъяснять, что он имеет в виду.
– Это не имеет значения, – жестко отрезала я.
– О чем вы? – напрягся Ремар.
– Неважно. Это касается только меня. И, возможно, Алена. Но, поскольку мои усилия как раз и направлены на его спасение, больше говорить не о чем.
– И как же ты, Элиара, собираешься найти человека, если даже не знаешь его имени? – сурово вопросил Магистр Рейф.
– Еще не знаю, – искренне призналась я. – Просто не было времени подумать, честно говоря. Но Ингвар, не сомневаюсь, поможет мне. Незапланированно съездит к родственникам, в конце концов. И Лежек тоже вряд ли откажется от путешествия. Все равно им, как и мне, требуется какое-то время побыть за пределами Аррении. Клендар вполне подойдет.
– Хорошо, – сдался директор. – Твоя нога будет заживать еще не меньше недели. За это время я попробую выяснить, кто из знакомых Эркаста мог выбрать север для своего местожительства.
– Нет, Магистр, – тихо, но твердо возразила я. – У меня нет времени. Неизвестно, что происходит с Аленом. Может быть, он с трудом удерживается в этом мире, и с каждым днем ему все труднее и труднее оставаться здесь? Я никогда не прощу себе, если из-за какого-то перелома мой karrienell погибнет.
А еще – через три, максимум четыре месяца мое состояние станет известным всем окружающим. И сильно сомневаюсь, что с выступающим вперед животом удобно скакать на лошади и кастовать заклинания. Или выполнять те же действия с двумя младенцами на руках. Так что у меня есть время лишь до опадня.
– Аленар, ты сможешь дать мне самое необходимое? – Я с отвращением покосилась на мятую юбку.
– Конечно, – кивнул вампир. – Не волнуйся, у тебя будет все, что потребуется. Но с одним условием – я поеду с тобой.
Ни Ремар, ни Рейф не выказали ни малейшего удивления. Очевидно, именно это они и обсуждали так долго.
– А ваши дела, Повелитель, позволят вам надолго покинуть Асгор? – ехидно поинтересовалась я.
– Позволят. И мое предложение не обсуждается. Я не готов нести ответственность перед Ариэном, отпустив его… невесту, – Аленар подчеркнул это слово, – в компании двух молодых магов гхыр знает куда искать гхыр знает кого. И не надо убеждать меня в том, что парни – твои друзья, я знаю это. Повторяю, предложение не обсуждается. Или ты принимаешь его, и мы начинаем собираться, или нет – и тогда ты остаешься здесь.
Он не оставлял мне выбора.
– Принимаю, – буркнула я.
Ни Аленар, ни Ремар, ни Магистр Рейф не сомневались в моем ответе.
Глава 3.
– Вот смотри. – Аленар расстелил на большом столе карту. Я, торопливо дожевав последний кусочек хлеба и допив молоко, пересекла комнату, приволакивая ногу. Господа правители в количестве двух персон терпеливо ждали окончания этой нелегкой миссии. Магистр Рейф уехал примерно полчаса назад, с сожалением сообщив, что не может больше задерживаться. Все необходимое он выяснил, и теперь его присутствие требуется в Школе. На прощание директор по-отечески потрепал меня по голове, выразив надежду на благополучный исход событий. В переводе на нормальный язык это, очевидно, означало: «Понимаю, ты все равно вляпаешься в неприятности, поэтому постарайся вылезти из них живой и по возможности с минимальным уроном для здоровья». Поскольку его слова полностью соответствовали моим желаниям, возражений с моей стороны не последовало, и Магистр Рейф убыл, оставив меня под присмотром Аленара и Ремара. Я же, в свою очередь, надеялась, что его уверенность в своих силах противостоять Мораввену зиждется не на пустом месте, и он не пострадает после общения с рыцарями Ордена.
Лично у меня такой уверенности не было. Я видела, на что способен Великий Магистр, и отчетливо понимала – мне удалось ускользнуть лишь чудом. И, если бы он не совершил ошибку и не сбросил на Велена обязанность привлечь меня в Орден, сейчас в мире присутствовала бы лишь моя оболочка – тело полуэльфийки с сущностью Нааль. Честно говоря, я понятия не имела, что мне делать и как жить дальше. Можно ли вообще вытащить Алена? Если можно, то в состоянии ли я это сделать? Или хотя бы с помощью Ремара и Магистра Рейфа? И как мы вообще доберемся до него, если Нааль неотлучно находится рядом с Мораввеном, а он вряд ли будет просто так стоять и смотреть, как умирает его возлюбленная?
И это если Ален еще жив… А если я обречена навечно остаться одна? Такой вариант даже более вероятен, чем счастливый конец и мирная жизнь в замке с любимым. И что тогда? Получится ли у меня посвятить свою жизнь детям и не сжиматься от горя каждый раз, как я буду видеть в них Алена? Биэлле одд Шаэннар, похоже, это не удалось… Но ее дети выросли, а мои еще даже не родились, и неизвестно, появятся ли они на свет – будущее непредсказуемо, путешествие на север опасно, Мораввен может поймать меня, несмотря на все предосторожности и охрану, или на пути встретится неведомая реликтовая тварь, а никто уже не приедет на черном к'ярде, чтобы уничтожить ее …
Но и оставаться в Асгоре, безмятежно ожидая, когда кто-то что-то сделает ради спасения отца моих нерожденных детей, я не могу. Просто сойду с ума. И еще… чувство, что только наша связь с Аленом может спасти его, не покидало меня, придавая решимости. Да пошло все на гхыр! Если есть хоть малейший шанс на долгую жизнь рядом с мужем, я не могу просто так отбросить его, оправдываясь собственной безопасностью.
Я отложила в сторону все страхи и сомнения, сосредоточившись на стоящей передо мной задаче.
– И что мне надо увидеть?
Аленар, сделав вид, что ничего не заметил, обвел пальцем область на карте.
– Это Асгор. А вот сюда нам надо попасть. Как ты собираешься добираться из одного места в другое?
Я склонилась над столом, встав коленями на стул, оперевшись локтями о полированную столешницу и мысленно обругав не желающую сгибаться ногу. Мда… Карта явно демонстрировала мою неопытность в составлении планов вообще и не учитывания рельефа местности в частности. Асгор отделялся от севера Аррении плотным горным массивом Дагар-рона, занимавшим практически весь верхний правый угол пергамента. Где-то посреди него приютилось Белогорье, в которое тоже, по идее, следовало заехать и поговорить с ребятами. Может, они и не захотят поехать со мной?
– Не захотят – останутся со мной, – безразлично заметил Ремар, вместе со мной и Аленаром изучающий карту. – Нет, господа, минуя Аррению, в Клендар вам не добраться. Вот здесь, – он показал на побережье Серого моря, – нет никаких поселений. Даже троллям не удалось прижиться в этих неуютных местах.
– Почему? – рассеянно полюбопытствовала я, занятая поиском подходящего варианта. Ремар, тем не менее, ответил.
– Холодно и голодно. Высокие, отвесные горы и узенькие ущелья, практически нет растительности, и добраться оттуда в обжитые места не так-то просто. Верхом или пешком почти невозможно. Скалы выходят прямо к морю. Зачастую отсутствует даже узенькая полоска пляжа.
– А ты бывал там?
– Приходилось. Поэтому я знаю, о чем говорю. Отсюда вам не перебраться на острова.
Я немедленно заинтересовалась, каким гхыром белогорского князя занесло к Серому морю, если сие мероприятие сопряжено с такими трудностями, но оставила вопрос при себе. Ремар все равно слышал его и, если пожелает, ответит. А если нет – то никто не мешает мне позже узнать у других.
Не пожелал. Вместо этого князь ткнул пальцем в точку на пергаменте.
– Морийск. В порту этого города постоянно болтается несколько торговых кораблей. У нас сейчас вторая половина травня… – Он запрокинул голову, что-то вспоминая. – Лед в проливе должен уже растаять. Кто-нибудь наверняка идет на Клендар.
– Да. Кажется, это самый подходящий вариант, – задумчиво признал Аленар.
Я мрачно смотрела на черное пятнышко. Похоже, поиск мага связан с большими трудностями, чем мне представлялось изначально. Допустим, нам удастся выбраться из страны на торговом судне. Но как без приключений попасть в Морийск? Если пробираться туда по горам – это займет уйму времени, а если по Аррении – есть риск наткнуться на разыскивающих меня и ребят магов.
– Нет, по Аррении не придется ехать, – сообщил Ремар. – Разве что совсем немного. Но девочка права, Аленар. Вам нужна легенда.
– Этнографическая экспедиция? – немного подумав, предложил вампир. – Скажем, я собираю легенды северных народов. Документы ты нам нарисуешь, а адепты прекрасно впишутся в эту версию: северянин в качестве проводника, один-два подручных. Как тебе?
– Неплохо, – оценил Ремар. – С одним замечанием – Эльке надо сменить пол.
– Что? – взвилась я. – Вы с ума сошли?
– Элька, он прав, – рассудительно заметил Аленар. – Агенты Мораввена не пропустят ни одну девушку, хоть чуть-чуть подпадающую под выданное им описание. Не забывай, иллюзии не пройдут. Я бы и Лежеку пол сменил, но, боюсь, парень не согласится, поскольку в этом случае его все будут принимать за мою любовницу. Это и к тебе относится, кстати.
Ну, лично мне наплевать, посчитает меня кто-то чьей-то любовницей или нет. А вот Лежек да, возмутится. Да и сам Аленар явно не придет от этого в восторг. Я мысленно представила себе Лежека в женской одежде. Девушка из него получилась бы, к слову сказать, не самая симпатичная. Так, на любителя. Широкие плечи, узкие бедра и щетина на подбородке.
– Ну да, это тоже сложно скрыть, – ухмыльнулся Аленар, беззастенчиво подсматривающий мои мысли. – Тебя значительно проще превратить в мальчика.
Я засомневалась. Ну, допустим, грудь можно забинтовать, талию скрыть мешковатой одеждой. Но эльфийскую внешность куда девать?
– А зачем ее куда-то девать? – хмыкнул Ремар. – Будешь эльфом.
Я опешила.
– И как, интересно, вы собираетесь сделать из меня эльфа? На случай, если ты не заметил – у меня нет заостренных ушей. А магией пользоваться нельзя, сами же говорили.
– Уши будут, – уверенно пообещал маг. – Так на чем мы остановились? Документы, список участников…
– Да, нам нужны будут лошади в Аррении, – вспомнил Аленар. – Пеший богатый этнограф, едущий ради собственного удовольствия к мракобесу на кулички, вызовет подозрения.
– Сделаем. – Ремар что-то записал на клочке бумаги. – Я свяжусь с одним торговцем в Морийске, и он доставит четырех лошадей в указанное место. Вот куда-нибудь сюда, скажем.
– Подойдет.
– Господа правители, – нахально влезла я в их разговор. – Если можно, все-таки об ушах поподробнее. Вы их на веревочке, хотите приделать, что ли? Или восковые? Чтобы они отвалились в самый неподходящий момент?
– Самые натуральные, эльфийские. Можешь не переживать по этому поводу. – Ремар небрежно пожал плечами и встал, направляясь к двери. На полдороге он обернулся. – Кстати, Аленар, мне нужно поговорить с Инарой. Где ее сейчас можно найти?
– У себя, скорее всего, – неуверенно ответил вампир. – Я не слышал, чтобы она куда-то собиралась. Если хочешь, подожди ее здесь. Она обязательно придет осмотреть девочку.
– Нет, это может занять слишком много времени… Хорошо, поищу ее дома.
– Ремар, – настойчиво позвала я. – Не увиливай от ответа. Откуда у меня вдруг возьмутся заостренные уши?
– Ну ты же наполовину эльф, если я ничего не путаю.
– Не путаешь. И что это дает? – раздраженно поинтересовалась я, с трудом сдерживаясь. Из Алена тоже сложно выпытывать подробности, но его брат, похоже, достиг вершин мастерства в искусстве умалчивать самое важное.
Ремар раздосадованно вздохнул и развернулся ко мне лицом.
– Элька, Риэн рассказывал тебе о моей специализации как мага?
Я честно напрягла память.
– Нет. И, если честно, мне казалось, у тебя столько дел в Белогорье, что на магию просто не остается времени.
– Ну, в чем-то ты, конечно, права. Но, тем не менее, на любимое дело я всегда найду несколько часов. Так вот, меня всегда интересовала регенерация: можно ли ускорить этот процесс, каким образом у человека отрастает именно потерянный орган, а не какой-нибудь другой, и все в таком роде.
Я невольно представила себе гражданина с выросшей вместо, к примеру, руки, ногой и не смогла сдержать улыбку. Маг немного удивленно посмотрел на меня, но продолжил:
– В ходе своих исследований я разработал весьма интересное зелье. Не буду вдаваться в научные подробности, но в итоге у тебя вырастут эльфийские ушки.
Я все еще не понимала, каким образом это произойдет, а Ремар уже, по всей видимости, посчитал свои объяснения законченными, и двинулся к двери.
– Стой, – коротко произнесла я. – Ремар, как именно действует это зелье?
– Это сложно пояснить неспециалисту… – вздохнул он. – Но попробую. При отце-эльфе ты могла родиться и с заостренными ушами, правильно?
Я кивнула.
– А родилась с обычными. Мое зелье как бы дает возможность проявиться расовым особенностям родителей.
– То есть… если ты выпьешь его, то станешь вампиром?
– Точно. Кстати, именно это я и проделал. У меня отросли клыки и прорезались крылья.
– Все равно не очень понимаю… Но эти уши не останутся навсегда? – Я тревожно присмотрелась к зубам Ремара. Вроде бы клыки не слишком выдавались…
– Нет, эффект нестойкий. Хватает примерно на сутки, потом все возвращается в норму, если не принять следующую порцию. Вопросов больше нет?
Вопросов у меня появилось огромное количество, но по большей части они касались самого процесса, а без солидной подготовки я, похоже, ничего не пойму. Оставшиеся, наиболее волнующие меня, не стоило озвучивать Ремару. Надеюсь, он не может их прочитать через поставленный блок…
– Тогда до вечера. На изготовление зелья уйдет несколько часов, а еще надо взять необходимые ингредиенты, для чего требуется найти Инару.
И маг быстро вышел, оставив меня с Повелителем.
– Аленар… – торопливо начала я, пытаясь привести смятенные мысли в порядок. – У меня есть опасения. Как это зелье может отразиться на детях?
Вампир задумался.
– Скорее всего, никак. Срок у тебя совсем маленький, а эффект нестойкий и обратимый. Я не думаю, что тебе придется принимать зелье настолько долго, чтобы оно повлияло на малышей. В самом худшем случае дети родятся не полукровками, а чистой расы, по крайней мере, по виду. Ты готова пойти на такое?
– Не знаю, – с сомнением покачала я головой. – Откровенно говоря, мне страшно.
– Тут я ничем не могу помочь, Элька. – Аленар присел около меня и взял за руку. – Я с радостью приму тебя в долине, так же, как и Ремар – в Белогорье. В этом случае внешность можно не менять, и дети появятся на свет такими, какими должны. При этом, хочу заметить, у них и так могут быть признаки вампира или эльфа. Но, если ты решила ехать на север в поисках некроманта, то должна понимать – в твоем теперешнем облике это невозможно. И тогда…
– И тогда придется рискнуть, – со вздохом заключила я, опуская голову и сжимая руками виски. – Мне страшно. Очень страшно, Аленар. Я безумно боюсь поездки в неизвестность, боюсь за детей, боюсь перевоплощения, того, что навсегда останусь в облике эльфа и того, что все наши усилия пойдут прахом… Но я не могу оставить Алена навсегда неизвестно где, иначе никогда не прощу себе этого.
Аленар несколько мгновений смотрел мне в глаза.
– Никто не может сейчас сказать, правильный ли выбор ты сделала, девочка… Время покажет… Но Мораввену стоило бы подумать, прежде чем связываться с тобой.
– Вот в этом ты прав. – Я выдернула руку и слезла со стула. Решение принято. Может, Ален и не одобрил бы его – даже наверняка не одобрил бы – но мое сердце чувствовало, что оно верно. А сейчас мне просто не сиделось на месте, несмотря на поврежденную ногу. Кстати, она ныла намного меньше. Или перелом оказался не таким серьезным, как предполагалось, или Ремар применил какое-то свое регенерационное заклинание. Во второе верилось больше.
– И куда ты собралась?
– Прогуляться по окрестностям. Когда еще доведется осмотреть местные достопримечательности? Как я понимаю, часа три-четыре у меня есть? Надо бы еще извиниться перед Марлой за разгром…
Вампир вежливо приоткрыл дверь.
– Хорошо. Пойдем.
Нельзя сказать, что я удивилась его готовности сопровождать юную деву, то есть меня. Надо полагать, Аленар твердо решил взять на себя роль вооруженного до клыков охранника. Кстати… Я с тоской вспомнила об оставленном в нашей с Аленом комнате мече. Кто же знал, что его надо прихватывать не только отправляясь погулять, но и на пьянку с сокурсниками в соседнем здании?
