Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 62 страниц)
– Именно, госпожа ведьма, – презрительно хмыкнул слуга. – Я сам вылечу своего господина. Маги не смогут ему помочь. И вам нечего здесь делать. Уезжайте ко всем мракобесам.
– Уедем, – согласилась я, вставая. – Но не сейчас. Во-первых, на дворе ливень, и с вашей стороны бесчеловечно выпихивать нас под него.
За окном очень вовремя сверкнуло и бабахнуло. Гроза, по всей видимости, пошла на второй круг.
– А во-вторых, – продолжила я, дождавшись, пока громыхание стихнет, – вы ошибаетесь, Берт. Травы – это, конечно, хорошо. Но мне кажется, их мало, чтобы привести Лейфера в нормальное состояние. И для начала хорошо бы понять, что с ним случилось. Магистр Хилдар?
– Что, девочка? – отозвался призрак.
– В вашей библиотеке наверняка найдутся книги, посвященные расстройствам психики?
– В моей – нет! – негодующе возопило привидение. – Я не держу у себя подобной литературы! Но вот мой внук… Возможно, в его кабинете вы и найдете нечто подобное.
– Вот и прекрасно, – изобразила я лучезарную улыбку. – Тогда мы пойдем туда. Лейфер, полагаю, не будет возражать.
Конечно, Магистр не возражал. Он уже отошел от действия парализатора, лежал на боку и похрапывал. Мы возобновили на всякий случай болеутоляющее заклинание и удалились на второй этаж, где Лейфер устроил свое рабочее место.
В кабинете на всех свободных поверхностях: столе, стопках книг, стульях и подоконнике – лежал тонкий слой пыли. Ну да, не думаю, что Лейфер бывал здесь после своего возвращения из Аррендара, а Берт не стал наводить порядок даже в посещаемых местах замка, что уж говорить о заброшенном помещении, в которое никто не заходит? Лежек взял один из фолиантов, протер рукавом поверхность и с выражением зачитал название:
– «Некоторые вопросы акцентуализации характера у магов водяной стихии». Элька, ты всерьез уверена, что мы найдем в этом хоть что-то полезное? Лично я понял в названии только слова про водяную стихию.
– Уже что-то, – усмехнулся Терен. – А как тебе понравится вот это: «Градиент силы в условиях нарушенной перцепции»?
– Никак не нравится, – честно призналась я. – Но парни, надо что-то делать, а покопаться в книгах – первое, что приходит на ум.
– И наиболее здравое, – добавил Аленар, вытащил себе толстый потрепанный том и устроился в кресле.
– Здравое так здравое, – не стал спорить Лежек и углубился в изучение характера магов воды. Я тоже обзавелась книгой с веселеньким названием «Проблема деперсонализации и внутриличностного конфликта под воздействием комплексного раздражителя, вызывающего синестезию» и начала продираться сквозь умные, очень умные и совершенно заумные фразы.
Процесс шел медленно, но верно. Мой лексикон обогатился терминами «рецепция» и «сенсибилизация», и теперь я размышляла над тем, каком образом можно применить прочитанное к определенному случаю.
– Элька, посмотри-ка сюда, – позвал меня Лежек.
– Ты что-то нашел? – удивилась и одновременно обрадовалась я.
– Не совсем то, что требуется, но тоже интересно. Смотри. Ничего не напоминает?
Иллюстрация изображала стебелек растения, многократно переплетенного и скрученного.
– Напоминает, – без тени сомнения произнесла я. – Амулет, который подарила мне Саира. Можно сбегать и принести его из сумки, но я тебе и так скажу – очень похоже.
– Тогда читай. – Лежек передал мне книгу.
Растение называлось «гастиган узколистный», являлось исключительно редким, так как росло в заболоченной местности где-то на востоке, куда гхыр кто может добраться, и вообще считалось исчезнувшим с лица земли. Далее в статье приводилась и причина вымирания – гастиган обладал весьма полезным свойством: он входил в состав зелья, предохраняющего от воздействия магии. Остальные ингредиенты рецепта были более-менее доступными, и основная сложность при изготовлении заключалась в добывании редчайшего растения. Надо полагать, именно поэтому зелье не пользовалось известностью и осталось лишь в старых потрепанных томах.
– Это что-то вроде моего амулета, кажется, – задумчиво произнесла я.
– Я тоже так понял. Жаль, что мы не знали этого раньше… Пригодилось бы при общении с Мораввеном.
– Нам еще предстоит это увлекательное времяпрепровождение, – сумрачно заметила я и решительно выдернула листок из книги. – Лейфер, надеюсь, простит меня.
Если вообще узнает… Антимагическое зелье – вещь, несомненно, ценная, но все-таки это средство профилактики, а не лечения. Может быть, мы не там ищем? Надо смотреть в книгах не по психологии, а темной магии? Вряд ли Мораввен знает значение термина «лабильность», но при этом смог за короткое время разрушить личность практически до неузнаваемости. Только, к сожалению, в библиотеке Магистра Хилдара нет трудов по некромантии, мы выяснили это еще в прошлый раз.
Я с тоской вернулась к первоначально взятой книге, но обогатиться еще одним термином не успела.
– Элька, девочка, скорее! – чрезвычайно взволнованно выкрикнул призрак, возникнув перед столом. Он еще не успел договорить, а я уже сорвалась с места и бросилась в библиотеку, ни капли не сомневаясь в том, что причина его волнений находится там.
На этот раз парализатор бросил Терен, на пару секунд опередивший меня. Нет, Лейфер не нападал на него. И вообще не проявлял агрессии. Он сидел за столом и сосредоточенно резал себе левое запястье небольшим, но острым ножичком для бумаги, неловко зажав его перебинтованной правой рукой. На поверхности уже образовалась багровая лужица.
Закрывая рану заклинанием, помогая Аленару перебинтовывать запястье Лейфера, уничтожая любые следы крови на столе, ноже и собственных руках, я боролась с тоской, паникой и ощущением полной беспомощности, захлестывающими меня. Мы можем до посинения копаться в книгах, но без консультанта-специалиста нам не разобраться. А специалиста под рукой нет, и даже привезти его мы не можем, поскольку соваться кому-либо из нас в Ковен – это добровольно сдать себя Мораввену. Берт же с его упрямством ни за что не согласится привезти сюда так нелюбимого им мага, неважно, какого. И самый главный вопрос – можно ли вообще доверять кому-нибудь из Ковена? И вообще магам Аррении?
– Только если проживающим где-нибудь в захолустье, – подтвердил мои размышления Аленар. – Причем Вийск исключается сразу.
– Это понятно, – вздохнула я. – Да и нечего там делать. От Брендта толку ровно столько же, сколько и от меня. От меня, может, даже побольше.
– Элька, ты боевой маг, а не психолог, – предупредил Аленар. – Не вздумай лезть в голову к Лейферу. Навредишь и ему, и себе.
– Нас учили убивать, а не лечить, – мрачно поддержал его Лежек. – А Лейфер сейчас, к сожалению, не сильно отличается от живого трупа.
– Трупа? – вдруг очнулся Лейфер. – Элька, мы же договаривались, что вы не будете притаскивать сюда мертвецов и тренироваться на них.
Я не верила глазам и ушам. Магистр казался абсолютно нормальным: из глаз исчез безумный блеск, на губах играла легкая улыбка, а голос звучал без надрывов и запинаний, плавно и бодро. Так не должно быть! Я залезала в сознание Лейфера, он не мог мыслить четко и ясно. Или уже мог? Что-то перещелкнулось, и он смог собрать свое сознание в единое целое?
– Лейфер? – недоверчиво переспросил и призрак. – Как ты?
– Вроде хорошо… Только почему у меня руки перевязаны? – озадаченно поинтересовался психолог. – Или вы вместо зомби притащили сюда вампира?
Мы коротко и нервно рассмеялись. Лейфер, сам того не зная, попал своей фразой в яблочко, но не понимал этого, и теперь с недоумением смотрел на нас. Я, справившись с потрясением, присела перед ним на корточки.
– Ты просто порезался. Не переживай, все скоро заживет.
– Да? А я почему-то не помню… – с какой-то детской обидой изумился Магистр. По моей спине пробежал холодок. Мне не понравились эти нотки, свидетельствующие о пограничном состоянии психики.
– Чем я порезался? И когда? – протянул Лейфер. – Элька, я помню твой отъезд, помню, как закончил диссертацию…
– Лейфер, посмотри на меня! – потребовала я, пытаясь прекратить сползания Магистра в воспоминания. Ни к чему хорошему это не могло привести. Но Лейфер не слушал – или не слышал меня.
– В Ковене секретарь с большим интересом читал рукопись. Долго так читал, внимательно… Я и задремать успел. А потом расспрашивать начал, что да как, да кто мне помогал, да как я к гравейрам полез…
– Лейфер, прекрати! – настаивала я, с отчаянием наблюдая, как взгляд Лейфера становится рассредоточенным, как исчезает улыбка и меняется голос.
– Я вынужден был признаться, что попросил помочь друга. Это ведь не запрещено? Так, Элька? Но секретарь потребовал от меня назвать имя. Я отказался. И тогда… тогда меня отвезли в Орден.
– Лейф, посмотри на меня! Слышишь? – жестко приказала я, силой разворачивая его голову. Но он, даже глядя в мою сторону, смотрел куда-то в себя, в глубины воспоминаний, полностью погрузившись в них.
– Я провел там неделю… А может, и больше. Не знаю, Элька… Там темно, мокро и крысы. Была одна крыса… Она разговаривала со мной. Вот так садилась, протирала лапками мордочку и пела детские песенки.
– Это реальные воспоминания? – ошеломленно поинтересовался Лежек.
– Для него реальные, – вполголоса ответил Аленар. – Но вот наведенные или вызванные шоком и силовым воздействием – не скажу.
– Его пытали?
– Очевидно, да. Между беседой с секретарем Ковена и перемещением в подвалы Ордена Лейфер пообщался с одним из высокопоставленных рыцарей.
Я передернулась, до боли сжала кулаки и сделала очередную попытку вытащить Магистра, крепко стиснув его руку.
– Лейф, хватит! Вернись! Ты в Руоле, а не в подвале с крысами!
– Крысами… – мечтательно повторил психолог, и внезапно его голос стал испуганным, а слова полились сплошным потоком.
– А потом пришел он. Мораввен. Элька, он знал тебя. И Алена. И очень сердился, что я не знаю, как тебя найти. Он вывернул меня наизанку, собрал заново, а затем повторил…И мне было больно, очень больно, больно, больно…
Лейфер зажал руками голову, согнулся и пронзительно, резко и визгливо заверещал. Примерно секунду мне потребовалось, чтобы прийти в себя от неожиданности. Не раздумывая, я с размаха влепила Магистру затрещину, твердо намереваясь хотя бы болью вырвать его из помраченного состояния.
Сработало. Визг прекратился. Лейфер выпрямился, окинул меня пристальным оценивающим взглядом и холодно произнес:
– Ты не Элька.
И бросился на меня с явным желанием вцепиться в горло. Оскаленные зубы, безумие в глазах и вытянутые вперед руки мелькнули передо мной. Я успела только отшатнуться и испугаться – и уже стояла за широкой спиной Аленара, а Лежек и Терен с трудом удерживали брызжущего слюной и орущего Лейфера.
– Ты не Элька! Ты та рыжая крацца, принявшая облик моей подруги! Ты пришла убить меня, убить, убить!
– Элька, бей парализатором! – выкрикнул Лежек. – У нас руки заняты, мы долго не удержим его! Он как одержимый!
– Одержимый…
Я медленно и четко начала произносить заклинание, чуть выйдя из-за Аленара, чтобы Лейфер оказался у меня в прямой видимости.
– Ты что творишь? – заорал Лежек.
Ответа не последовало. Мне было не до него. Я выстраивала связь с Лейфером, беря его под контроль, как до этого делала с умершими. Но Магистр, как справедливо заметил мой друг, мало чем отличался от подлинного зомби. В некотором отношении с ним оказалось даже проще – Лейфер не сопротивлялся, покорно позволяя потокам энергии соединить нас.
Где-то внутри я успела ужаснуться, запереживать и прийти в ярость – нормальный человек не должен подчиняться с такой легкостью. Но Лейфер не был нормальным, и поэтому я отчетливо и уверенно проговаривала заклинание, доводя его до конца.
– Все.
– Что – «все»? – осторожно уточнил Магистр Хилдар, про которого я, если честно, уже успела забыть.
– Отпустите его.
Лежек и Терен с опаской опустили руки, готовые в любое мгновение вновь схватить Магистра. Но Лейфер не собирался вырываться или бросаться на кого-либо – только если бы я приказала это. Терен восхищенно присвистнул, убедившись, что психолог недвижим, как скала. Лежек, напротив, не пришел в восторг.
– Ты с ума сошла?
– У тебя есть другие предложения? – немного напряженно поинтересовалась я в ответ, все время контролируя созданную связь.
– Я не понимаю, зачем тебе это потребовалось.
– Мы не можем оставаться здесь навечно – но и не можем уезжать, бросая Лейфера на произвол судьбы. А так… – хмыкнула я, – можно не опасаться за собственную безопасность. Без моего приказа он рукой не шевельнет.
– Что, совсем? – заинтересовалось привидение.
– Совсем, – без эмоций бросила я, в очередной раз проверяя связь и удовлетворенно отмечая, что ничего не изменилось.
– Но… Лейфер же живой человек! Как это возможно?
Вместо ответа я просто молча приказала Магистру сесть на диван. Недвижимо стоящий Лейфер послушно повернулся, обошел Терена и сел, сложив руки на коленях. Призрак придушенно всхлипнул и растворился.
– И что дальше? – хмуро спросил Лежек, пронаблюдав происходящее.
– Я не доверяю магам Аррении. Но на ней мир не заканчивается, а мы все равно едем в Ласинию. Лейфер поедет с нами. Надеюсь, в Ковен Лиалла руки Мораввена еще не дотянулись.
Лежек некоторое время недовольно смотрел на меня.
– Делай как знаешь, – наконец, пробормотал он, махнув рукой. Я устало прикрыла глаза. Как знаю… В том-то и дело, что полной уверенности в своих действиях у меня не было. Я прекрасно понимала, что нам – и в первую очередь мне – придется очень тяжело. Но, если Лейфер сможет вернуть себе свою личность – это будет того стоить.
– Будем надеяться, – обнял меня за плечи Аленар. – Держись, Элька. Боюсь, ты еще не представляешь, во что ввязалась.
Глава 20.
Как и следовало ожидать, Аленар оказался прав. Я абсолютно не представляла, во что ввязалась. Необходимость регулярного обновления заклинания, как ни странно, стала меньшей из моих проблем. Заклятие держалось около трех часов, а в течение этого времени я могла заниматься своими делами, приказав Лейферу просто сидеть на одном месте или спать. Он беспрекословно подчинялся мне, что навело на безумную мысль – а если попробовать сделать из него нормальную личность, просто скомандовав.
Безрезультатно. Первая и единственная попытка привела… в никуда. Магистр по-прежнему бессмысленно глядел в пространство, не сопротивляясь и не выказывая намерений хотя бы самостоятельно двинуться. У меня складывалось впечатление, что поднятый Бьорн в каком-то смысле был более живым, чем Лейфер. Старый шаман, даже находясь в моей власти, продолжал самостоятельно мыслить. У психолога же остались только безусловные рефлексы, и мне приходилось заставлять его есть и спать.
Не знаю, почему так произошло. Мы не могли определить, стало ли это результатом моей ошибки или, напротив, заклинание я выполнила безупречно. Нам отчаянно не хватало знаний, и приходилось действовать наобум, основываясь только на интуиции и том минимуме сведений, которыми мы обладали.
Выяснилось, что снять свой контроль я не могла. Мы попробовали и это. Лейфер мгновенно превратился в берсерка, и его остановило только предусмотрительно заготовленный парализатор. Мне пришлось заново ставить связь между нами и твердо пообещать Лежеку, что я не выпущу Лейфера из-под своего контроля.
А это означало, что мне придется постоянно находиться не более чем в двадцати пяти шагах от психолога (моих шагов, а не мужских). Ну, если только Магистр не спал – в этом случае остатки его сознания, по всей видимости, отключались. Расстояние я установила экспериментально – при его превышении связь ощутимо слабела, и Лейфер начинал проявлять беспокойство.
Вторым следствием стала моя непригодность как мага. Нет, простейшие заклинания, вроде создания пульсара или парализатора, доведенные до рефлекторного действия, у меня получались. Но более сложные, для которых требовалась сосредоточенность, мне не поддавались. Одновременно концентрироваться на двух заклятиях я не могла. Возможно, это зависело от той энергии, которой приходилось оперировать – Лейфера держала темная сила, а телепорт, к примеру, открывался светлой. Что будет, если одновременно с контролированием Лейфера сплести ту же ледяную звезду, я не рискнула проверять. Слишком велика была опасность в случае неудачи.
И передать контроль над Магистром я никому не могла. Аленар отпадал изначально, а Лежек категорически отказывался. Терен, наоборот, предлагал свою помощь, но тут уже возражала я. При этом прекрасно понимая, что обижаю парня… но не доверяя ему.
Дело не в том, что с Лежеком мы уже сработались, а Терен чуть не убил нас всех, включая Алена. Мы не винили его, зная, кто был истинной причиной. И в его квалификации не приходилось сомневаться – Терену лучше всех давались заклинания. Проблема заключалась в отсутствии опыта.
Вообще говоря, я была очень благодарна Лежеку за его отказ контролировать Лейфера, поскольку не очень представляла, как бы поступила в противном случае. Может быть, согласилась бы принять его помощь. А может быть, и нет. Скорее всего, нет. Я не доверяла и Лежеку. Мало того, я не доверяла и самой себе, если уж на то пошло. Но с самой собой еще можно договориться и усиленно держать себя в руках.
А вот это оказалось самым сложным. Меня захлестывали потоки темной энергии, вытаскивая на поверхность самоуверенность, властность, ярость, ненависть, жестокость и безразличие к чужим судьбам – все то, что, как выяснилось, пряталось в глубине души. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы подавлять негативные эмоции, и все же, боюсь, мне не до конца удавалось это. После моего довольно резкого ответа Терену на предложение помощи парень замкнулся и без крайней необходимости не заговаривал со мной. Мне это, естественно, не нравилось, но и выяснять отношения не хотелось. Или разберется сам, или… Или мы поговорим, но в более подходящее время. Не тогда, когда во мне кипит ярость, и я еле сдерживаю ее.
А когда наступит это самое подходящее время, сказать не мог никто – Пифии среди нас отсутствовали, а просто спрогнозировать не получалось. Для начала нам пришлось остаться в замке на три дня – приноровиться к сложившимся обстоятельствам и залечить сломанную руку Лейфера. У меня было как минимум три причины, по которым не хотелось задерживаться: у нас ограниченный запас времени; впереди длинный путь, в конце которого неизвестно что, а надо еще решить проблему с Лейфером; в любой момент сюда может нагрянуть Мораввен. Но Мораввен, как справедливо заметил Лежек, вряд ли поставил здесь сторожок, иначе уже давно бросил бы свои дела и свалился бы нам на голову. А первая причина однозначно связывалась со второй. Если Лейфер не сможет уверенно держаться на лошади, то существенно замедлит наше продвижение, да и постоянно подновлять болеутоляющее заклинание не хочется.
И меня изводило вынужденное безделье. Я не могла колдовать, не могла нормально спать – мешало подспудное нетерпение и кипевшие внутри негативные эмоции. Оставались только чтение и бесцельные прогулки по окрестностям замка в сопровождении Лейфера и кого-нибудь из мужчин, чаще всего Лежека. Терен по-прежнему избегал меня, а Аленар вел беседы с призраком.
Во время одной из таких прогулок мы нашли останки пропавших слуг. Оба погибли по трагической случайности, никак не связанной с Магистром-психологом. Причиной их смерти стала роскошная лиана, оплетающая стену Руоля, с симпатичными фиолетово-зелеными листьями и мелкими белыми цветочками, распространяющими тяжелый сладкий аромат.
Вообще дисхидия корхоролистная, если я правильно помню это название, считалась довольно редким, если не сказать исчезнувшим с лица земли растением. Однако за последний год мы уже научились не доверять словам учебника: «практически истреблен». Слишком часто встречали доказательства обратного. Но, тем не менее, откуда взялась лиана и каким именно образом она появилась в саду замка, оставалось загадкой.
– К примеру, садовник выкопал и принес сюда, как очень красивое растение, – предположил Терен, вместе с Аленаром пришедший посмотреть на реликт. – А когда дисхидия разрослась, попал в его плети. А вторая жертва – как там его, Гарен? – пошел искать сотоварища. Ну и нашел.
– Может быть,– согласился Лежек. – Вряд ли это далеко от истины.
– А если хотите узнать наверняка, пусть Элька поднимет садовника, – ехидно посоветовал его брат, показывая на высовывающийся из листвы скелет, прикрытый одеждой.
Я вспыхнула, но промолчала, внутренне гордясь собой. Возможный напрашивающийся диалог мог привести только к одному – мы рассорились бы еще больше. Разумом я осознавала, что до этого доводить нельзя, но эмоционально очень хотела поставить на место слишком много возомнившего о себе экс-сокурсника.
– Молодец, – положил мне на плечи руку Аленар, прекрасно осведомленный о моем настроении. Лежек, с большой долей вероятности догадывающийся о том же, ответил Терену вместо меня:
– У скелетов нет голосовых связок. Максимум, что они могут – это клацать зубами.
– Ты хочешь сказать, что Элька не в состоянии разобрать этот скрежет? – притворно изумился Терен, воззрившись на брата. – И это с таким-то талантом в магии…
Пульсар, вылетевший из моей руки, опалил жаром щеку Терена и влетел в лиану. Растение конвульсивно дернулось, и аромат его цветов смешался с вонью от сгорающих листьев.
– Я не промахнулась, – коротко проинформировала я, сбросила с плеча руку Аленара и, резко развернувшись, ушла, мысленно приказав Лейферу следовать за собой. Оставалось только надеяться, что Лежек догадается внушить Терену изменить свой настрой, иначе наш поход плохо закончится. Он не понимает, каких трудов мне стоит постоянная борьба с темной энергией…
– Ты не права, – вырос рядом со мной Аленар. – Он как раз довольно хорошо представляет это.
– Тогда какого гхыра парень достает меня? – вскинулась я.
– Терен считает, что ты специально забираешь себе «самое вкусное». Это я его цитирую, как сама понимаешь. Он подготовлен не хуже, и с огромным удовольствием взял бы на себя проблему с Лейфером.
– То, что ему легче давались заклинания в Школе – ничего не значит, – огрызнулась я. – Но одно дело – сплести заклятие, а другое – справиться с его последствиями.
– Элька, я понимаю это лучше, чем ты думаешь, – вздохнул Аленар. – Просто пытаюсь объяснить тебе причины поведения Терена. Может быть, стоило бы на время передать ему контроль над Лейфером?
Я подумала над этим предложением. Долго. Целых несколько секунд.
– Нет. Я не готова идти на такой риск. Если бы еще с нами был опытный маг… А так я не могу гарантировать, что мы с Лежеком сумеем совладать с Тереном, внезапно посчитавшим себя Властелином Мира.
– Я только предложил, – хмуро пожал плечами вампир.
На этом разговор завершился. Мы зашли в замок. Я решительно пересекла холл и поднялась на второй этаж в спальню, мельком проверив, что Лейфер продолжает следовать за мной по пятам. Не хочу сейчас никого видеть. Одной справляться с довлеющей на меня энергией проще – никто не достает язвительными фразами и не смотрит с глубоким сочувствием. Завтра мы тронемся в дальнейший путь. И тогда, хочется верить, у всех мужчин найдутся другие дела, кроме как обращать внимание на мое состояние. Дожить бы только до этого завтра…
– Господин Великий Магистр, разрешите?
– Брендт? – Мораввен, лучащийся добротой и приветливостью, встает из-за стола, за которым только что работал, и подходит к молодому магу. – Рад видеть тебя в Аррендаре, мальчик. Присаживайся. Ты, наверное, устал?
– Нет-нет, – растерянно улыбается Брендт. – Просто… он смущенно оглядывает припыленные сапоги, – я торопился к вам. Мне казалось, что вы хотели бы как можно быстрее получить сведения…
– Не настолько быстро, чтобы не предложить тебе хотя бы стакан воды. – Мораввен берется за графин. – Или, может быть, все-таки что-нибудь покрепче?
– Воды, – соглашается Брендт, с удовольствием принимает из рук Великого Магистра стакан с прозрачной жидкостью и жадно пьет. Я с горечью наблюдаю за ним. Значит, наши догадки оказались истиной. Брендт – в Ордене и очень мило беседует с Мораввеном. Остается только радоваться, что я смотрю на их встречу бестелесным созданием. Иначе, кто знает, удалось бы мне не нарушить мирный разговор каким-нибудь хорошеньким заклинанием? А так можно, кипя от гнева, слушать, как Мораввен вытягивает из Брендта подробности обо мне.
– Господин Великий Магистр, вот что я хотел вам сказать…
– Подожди, Брендт. Дела никуда не денутся, на то они и дела. Лучше расскажи, ты нашел свою девушку?
– Нашел, – улыбается Брендт. – Точнее, она сама связалась со мной, как вы и говорили. Вы оказались правы, Великий Магистр.
– В этом не было ничего сложного, мальчик, – усмехается демон. – Влюбленная девочка не может долго скрываться, особенно если на то нет никакой причины.
– Причина как раз есть, – мрачнеет Брендт.
– Какая? – на лице Мораввена мелькает тень встревоженности. – Надеюсь, ничего страшного?
– Как сказать… – Брендт ставит стакан на стол, стараясь не встречаться глазами с Великим Магистром. – Кесси вбила себе в голову, что вы… простите… исчадие ада, и от вас надо держаться подальше.
– Я так и думал, – устало вздыхает Мораввен. – Надеюсь, ты не стал разубеждать ее?
– Попытался, – виновато признается Брендт. – Но быстро отказался от этой мысли. Кесси чересчур яростно нападала на вас, обвиняя в… – Маг замолкает, не решаясь продолжить.
– Ну? – поощряет его Мораввен.
– В том, что вы убили дар Лиаллана и охотитесь за Элькой.
– В чем-то она, безусловно, права, – задумчиво кивает Мораввен. Брендт удивленно поднимает голову. – Я действительно охочусь за Элькой. Ровно с той же целью, как и за тобой в свое время. Мне нужны молодые талантливые маги. Очень нужны.
Брендт явно польщен комплиментом. Я – не очень. Возможно, потому, что знаю, для какой именно цели так нужна Мораввену.
– А дар Лиаллан никуда не делся, – продолжает демон. – Он исполнил свое давнее желание и стал одним из рыцарей Ордена. Ты, если хочешь, можешь поговорить с ним в любое время. Последний месяц дар Лиаллан провел, занимаясь и тренируясь у лучших Магистров, специалистов своего дела, и поэтому, боюсь, забыл и о своих учениках, и любовнице…
– Невесте, – неуверенно возражает Брендт.
– Разве? – вскидывает бровь Мораввен. – Странно… Дар Лиаллан не упоминал, что обручен. Хотя он вообще мало говорил о своей семье. Для меня стало открытием его происхождение. Сомневаюсь, что член семьи одд Шаэннаров согласился бы жениться на безродной сироте. Для людей, принадлежащих к правящим родам, проблема подбора супруга лежит несколько в иной плоскости, чем у обычных граждан. Но, возможно, я и ошибался… Так что, позвать его?
Я до боли сжимаю кулаки, медленно считая внутри себя до десяти. Нет, до двадцати. Интересно, если я сейчас вцеплюсь в горло этого самодовольного взбдрызга, он почувствует что-нибудь или нет? Он не имеет права говорить подобное об Алене! Он ничего не знает о нас! Почему Брендт этого не понимает? Ведь он же общался с Аленом, учился у него, видел нас вместе… Но маг полностью доверяет Великому Магистру, буквально заглядывает ему в рот…
– Нет-нет, – поспешно качает головой Брендт. – Кесси что-то напутала. Хотя, скорее, просто поверила обиженной подруге, которую бросил ее любовник. Я верю, что все обстоит именно так, как вы сказали. Мне тоже казалось, что в отношениях Ал… дар Лиаллана и Эльки не все ладно. По собственному утверждению девочки, ее якобы жених никогда не называл ее «радость моя», поэтому она и определила, что тот фантом не был ее учителем.
– Очень интересно, мальчик мой, – благодарно произносит Мораввен. – Девочке надо помочь. Жаль, если пропадет такой талант. Правильно ли я понял, что ты встретился с Элькой?
– Да, – горячо кивает Брендт. – В Асгоре. Но сейчас ее там уже нет. Она собиралась в Полданию.
– Полданию? – недоуменно переспрашивает Мораввен.
– Да, – подтверждает маг. – В Полданию. Не могу сказать, зачем. Кесси что-то говорила про поиск информации.
– Любую информацию, которую Элька ищет, могут предоставить в Ордене, – вздыхает демон. – Но как раз от него она бежит сломя голову. Спасибо за сведения, мальчик, ты очень помог мне.
– Не за что, Великий Магистр, – светлеет улыбкой Брендт.
– Тебе пора перебираться в Аррендар. Нечего киснуть в провинции. Нет, – Мораввен приподнимает руку. – Я знаю все твои возражения. Кесси тоже может переехать сюда. Если она не хочет и слышать об Ордене – то, может, Ковен ее больше устроит? Я готов поговорить с архимагами кафедры теоретической магии, и ей дадут возможность защитить диплом и возьмут на работу. Поговори с ней, хорошо? Мое имя можешь не упоминать, чтобы не смущать юное трепетное сердечко.
Мораввен, выслушав положенные благодарности, а потом слова прощания, наконец, остается в одиночестве.
– Полдания, – задумчиво повторяет он. – Или я недооценил тебя, Элька, или…
Он замолкает и смотрит прямо на меня, пронзая сверлящим взглядом…
Я резко села на кровати, вытирая струйку пота, катящуюся по щеке. В комнате чересчур жарко или на меня так подействовал сон? Первое больше похоже на правду. Ничего нового я не узнала. Ну, кроме того, что Мораввен – гхыров манипулятор и нацелился не только на меня, но и на Кесси. Хотя и это мы вычислили заранее.
Я, порывисто спрыгнув с кровати, подбежала к окну и настежь распахнула его. На руку немедленно сел комар – защиту-то никто не ставил. Я не стала просить ни Лежека, ни Терена, посчитав, что переживу и так. Какого гхыра ночью стало так душно?
Теперь на моей руке сидело три комара. Я с нескрываемым злорадством убила мелких кровопийц, закрыла окно и вернулась в постель – до рассвета оставалось еще много времени.
– Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! – оживленно повествует Лис, разливая по двум стаканам содержимое очень подозрительной бутылки. Тей с сомнением принюхивается к жидкости грязно-оранжевого цвета. – Не бойся, – весело смотрит Лис. – Фирменная настойка моей семьи, на лепестках бархатцев и календулы. Я тебя еще ни разу не отравил, помнишь? Пей спокойно.
Тей с опаской еще раз нюхает жидкость в стакане и все-таки отставляет его в сторону.
– Ну, как знаешь. – Лис, не обижаясь, отхлебывает из своего и поспешно закидывает в рот кусок хлеба. – Забористая штука! Но я правда рад тебя видеть! – И он тянется к Тею с явным намерением если не обнять бывшего сокурсника, то хотя бы хлопнуть его по плечу.
– Лис, а что ты здесь делаешь? – осторожно интересуется Тей, не выказывая сильного желания к братанию с Лисом.
– Как что? – изумляется тот. – Я здесь работаю. Пошел на службу в Орден во славу Аррении, короля и Ордена и во имя исполнения возложенных на меня во время учебы обязательств.
