Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 62 страниц)
Глава 13.
– Ты слишком долго отсутствовал.
Холода, содержащегося в голосе Мораввена, хватило бы на то, чтобы заморозить воду в жаркий летний день. Рихард нервно сглатывает и, похоже, страстно мечтает об одном – оказаться сейчас где-нибудь на берегу тихой речки, греясь в лучах ласкового солнышка. Или стоять в чистом поле под ливнем и градом, сгибаясь от порывов ветра. Но только не здесь, в кабинете Великого Магистра, который пронзает рыцаря кинжальной остроты взглядом.
– Великий Магистр… – Побледневший Рихард чуть поворачивается, демонстрируя демону пустой рукав рубашки, небрежно заправленный за пояс. – У меня возникли некоторые сложности… Стихийный телепорт выбросил меня в какой-то глуши, и, пока я добрался до местного мага, пока уговаривал его оказать мне помощь, пока он затягивал мою рану…
– Мне малоинтересны эти подробности, – резко обрывает его Мораввен. – Прошло уже три недели. Где Элиара?
Рихард съеживается, словно от удара. На долю секунды мне становится жаль его. Но потом я вспоминаю, с каким пренебрежением рыцарь разговаривал со мной, как хамски себя вел, сколько зла причинил ни в чем не повинным людям… Жалость уходит, и на ее место вваливаются торжествующее злорадство и мстительная радость. Понимая, что нехорошо с моей стороны испытывать такие эмоции, я, тем не менее, без малейших угрызений совести слушала ответ Рихарда.
– Великий Магистр… Она осталась на Мерейне.
– Ты убил ее? – Мораввен не повышает голос. Но в нем звучит такая угроза, что страшно становится даже мне, не только рыцарю. Рихард, невольно вжав голову в плечи, бормочет, торопясь и запинаясь:
– Н…нет… Она жива и абсолютно здорова, клянусь…
– Тогда почему же девчонка осталась на островах, а ты прибыл сюда без нее?
– Я не смог привезти вам Элиару, – сдавленно произносит Рихард.
Мораввен пристально глядит на мертвенно-бледного мага. Несмотря на обманчиво-спокойный тон голоса Великого Магистра, я вздрагиваю – настолько яростным блеском горят его глаза.
– Это я и так вижу, – притворно мягко произносит демон. – Но не понимаю, почему? Ты с помощью команды зомби не смог справиться с девчонкой, вчерашней школьницей, двумя такими же юнцами, один из которых вообще не обладает способностями к магии, если верить Велену, и ученым гхыром?
– Это оказался не ученый гхыр! – горестно вопит Рихард и тут же опускает голову.
– Да? А кто тогда? Ремар одд Шаэннар, князь белогорский, бросил свое княжество на произвол судьбы и внезапно воспылал любовью к дальним странствиям?
– Нет, Великий Магистр, – запинаясь, бормочет Рихард. – Это вампир.
– Кто? – изумленно переспрашивает Мораввен, на время теряя свою ярость.
– Вампир, – более уверенно произносит рыцарь. – Я не мог ошибиться. Он на моих глазах сменил ипостась. Нам рассказывали, что они способны на такое, но тогда я не поверил, а напрасно…
– Какого цвета у него были волосы? – перебивает Рихарда Мораввен.
– Светлые. Почти белые.
– Повелитель… – Мораввен произносит фразу, сделавшую бы честь пьяному троллю, лежащему в сточной канаве. – Я почти угадал. Ремар приставил к ней своего дядюшку… Но тем не менее… У тебя было три десятка моряков. Неужели ты просто не мог натравить их на вампира и, схватив девчонку за волосы, телепортироваться сюда?
Рихард съеживается на глазах.
– Великий Магистр… – лепечет он. – Я не знал… Я не мог предугадать… Я не представлял, что она умеет так работать со стихиями.
– Со стихиями умеет работать любой адепт-дипломник, – внезапно вставляет Нааль, до этого момента молча сидящая в кресле у окна.
– Но не так, госпожа! – жалобно вскрикивает Рихард. – Я и представить себе не мог, что в Школе могут учить такому! Магистр Эссель никогда…
Рихард замолкает, придавленный взглядом Мораввена, а потом падает, корчась от нестерпимой боли, хватаясь за голову уцелевшей рукой. Он до крови прокусывает губу, сдерживая рвушиеся из груди крики. Я вздрагиваю. Мне не нужно объяснять, что происходит – Великий Магистр читает память мага. Причем не церемонится со своим рыцарем – не мягко и осторожно перебирает воспоминания, выдергивая нужные, а грубо проламывается сквозь них.
А в следующую секунду тело Рихарда подлетает и впечатывается в противоположную стену.
– Ты посмел дотронуться до нее? – шипит Мораввен, от ярости с трудом выговаривая слова. По мне пробегает липкая волна тошнотворного страха. Мне кажется, что глаза демона приобрели желтый цвет, зрачок стал вертикальным, а язык раздвоился. Или не кажется… Потому что штаны Рихарда стремительно темнеют.
– Ве… Великий Магистр… – хрипит он, хватаясь рукой за горло. – Она… я…
– Ты не смог выполнить простейшего поручения, – цедит слова Мораввен. – Дважды. Одного этого достаточно, чтобы наказать тебя.
– Великий Магистр! – из последних сил вскрикивает Рихард, висящий в аршине над землей и беспомощно дрыгающий ногами. – Я…
– Но ты, – продолжает, словно не слыша его, Мораввен, – посмел дотронуться до того, что тебе не принадлежит. Жаль, что Элиара оторвала тебе только одну руку. Я исправлю ее недосмотр.
Короткое заклинание хлестко, как удар бича, повисает в воздухе, и немедленно раздается звериный вопль, который, кажется, не может принадлежать человеку. Но это орет Рихард, лишившийся второй руки. Оторванная конечность отлетает в угол помещения, чуть не задев меня, и падает на пол. Кровь потоком хлещет на стену, пол, обивку стульев, и мне с трудом удается сдержать тошноту.
– И ты не смог победить юную девушку, – с омерзением произносит Мораввен. – Она поймала тебя на элементарную уловку. Тебя, рыцаря Ордена Темных Всадников! Ты недостоин носить это звание!
По комнате проносится пылающий шарик. Рихард вновь издает нечеловеческий вопль – комочек огня попадает точно в эмблему Ордена на рубашке, сжигая ее вместе с тканью и плотью и оставляя на теле отвратительную черно-багровую рану.
– И…
Еще одно заклинание, произнесенное женским голосом, материализует тонкий костяной дротик, влетающий точно в сердце Рихарда. Рыцарь вскрикивает последний раз – и обмякает, безжизненно свесив голову.
– Гхыр! – Мораввен встряхивает рукой, и тело с негромким шумом падает в лужу крови. – Нааль, зачем?
– Этим все равно бы закончилось, – безразлично замечает Нааль. – А ты увлекся.
– Он заслужил свою участь, – бросает Мораввен. – Хочется верить, что еще не поздно, и девочка все еще на этом шеттовом острове.
Он произносит хорошо знакомое мне заклинание, но появившийся было голубоватый прямоугольник телепорта внезапно схлопывается.
– Что за… – Мораввен, впрочем, как и я, непонимающе смотрит на пол. Однако и вторая попытка открыть телепорт заканчивается точно так же, как и первая.
– Странно, – озабоченно замечает Нааль. – Словно бы что-то за пределами дома не дает телепорту пройти дальше.
Мораввен после секундной паузы резко рявкает несколько слов, и в центре помещения возникает толстяк с испуганно бегающими глазками.
– Вы что-то хотели, Великий Магистр? – бормочет он, тщетно стараясь сдержать дрожь.
– Магистр Гиллиан, мне хотелось бы знать, что происходит. – Мораввен старательно сдерживает эмоции, но ярость и гнев отчетливо сверкают в его голубых глазах. Лихорадочный румянец толстяка сползает с пухлых трясущихся щек.
– Ве…ликий Магистр… Произошла небольшая неприятность… Все будет исправлено в кратчайшие сроки… Мальчик хотел как лучше… – Голос Магистра Гиллиана затихает. Мораввен молчит, но его пристальный немигающий взгляд не обещает ничего хорошего.
– Что за мальчик? – вежливо интересуется Нааль. Толстяк, набрав воздуха в грудь, выпаливает:
– Я дал задание новому послушнику Олисандру проверить заклинания на стенах. Ну, чтобы занять его и парень не болтался без дела. А он… – Магистр опять замолкает.
– А он… – поощряет его Нааль.
– А Олисандр посчитал, что заклятия, наложенные на стены, слишком слабые, и через них может пройти любой завалящий маг. Что является угрозой вашей жизни, Великий Магистр! – с надрывом в голосе говорит Гиллиан. Однако это не производит никакого впечатления на демонов, ждущих объяснения. Магистр вздыхает и заканчивает:
– И он укрепил стены. Но по неопытности применил чересчур сильные заклятия, и теперь территория Ордена накрыта защитным куполом, через который никто не может ни пройти, ни выйти… и телепорты невозможны…
– Вен! – торопливо предостерегает Нааль. Очевидно, вовремя, так как Магистр Гиллиан остается целым и невредимым. Зато массивное кресло, стоящее чуть левее, разлетается на щепочки.
– Вон! – шипит Мораввен. – И, если этот юный маг не снимет свое заклинание в течение часа-двух…
Продолжения не требуется. Его просто некому выслушивать. Магистр Гиллиан, услышав приказ, не ждет и быстрой, весьма объемной птахой вылетает из комнаты. Мораввен с усилием берет себя в руки и поворачивается к Нааль.
– Прости… Но очередная задержка… Это все выводит из себя. Мне не хочется продлевать ожидание. Кто бы мог подумать, что в Школе окажутся столь талантливые ученики? – В голосе Мораввена слышится отчетливая злость.
– Возможно, у них просто был талантливый учитель, – горько усмехается Нааль.
– Да уж, – бросает Великий Магистр. – Хотел бы я знать, где он почерпнул все те знания, которые передал Элиаре и остальным… Не сам же их разработал?
– А что, так сложно выяснить, у кого он учился? – удивленно замечает Нааль. – Мне казалось, ты знаешь всех сильных магов Аррении и сопредельных государств.
– Знаю, – резко отвечает Мораввен. – Но проблема в том, что все некроманты сбежали из Аррении полсотни лет назад. Кто-то ушел на юг, кто-то – на запад. Я наводил справки о тех, кого смог найти – никто из них не обучал ни Алена дар Лиаллана, ни Ариэна одд Шаэннара, ни любого другого темноволосого юношу. Все они, как правило, скрывают свою специализацию.
– Значит, он нашел себе учителя где-то еще, – вздыхает Нааль. – Хотя это не так уж и важно.
– Нет, дорогая, ты не права. – Тон голоса Мораввена внезапно меняется. Мрачная задумчивость превращается в сосредоточенную напряженность. – Я все терялся в догадках – что Элиара делает на севере?
– Скрывается?
– Нет. Чтобы спрятаться, ей достаточно было спокойно сидеть в Белогорье. А еще лучше – в Асгоре. Вампирская долина – лучшее место для того, кто желает скрыться от внешнего мира. Туда не пройдет никто из посторонних, любая попытка проникнуть внутрь без разрешения грозит привести к глобальной войне, поскольку на защиту тут же встанут все остальные долины… А вместо этого она уезжает гхыр знает куда. Нет, для этого есть определенная причина, и я понял, какая. Да, девочка умна.
– Не сомневаюсь в этом, – язвительно замечает Нааль. – Хотя твоего рыцаря обвела бы вокруг пальца любая девица.
– Я сейчас не о Рихарде, – качает головой Мораввен. – Элиара действительно умна. И я начинаю уважать девочку.
– И почему же?
Мораввен, кажется, не замечает ревнивых ноток в голосе Нааль.
– Она хочет отомстить. И при этом прекрасно понимает, что ее знаний недостаточно, чтобы справиться со мной.
– Ты хочешь сказать…
– Да. Элиара наверняка знала, где и у кого учился ее возлюбленный. Поэтому и уехала на север, прихватив своих приятелей, с явным намерением пойти по стопам Алена.
– Тогда что с ними делает вампир?
– Да все, что угодно, – хмыкает Мораввен. – Допустим, воспользовался случаем, чтобы совершить увлекательную поездку. Гхыр с ним. Нааль, мне нужна твоя помощь.
– Все, что угодно.
– Сними заклинание, наложенное этим юным дарованием. Возможно, ты сможешь воспользоваться навыками своего тела. Мне срочно нужно в Ковен.
Нааль несколько секунд пристально смотрит на Мораввена, словно бы ведя с ним молчаливый разговор, кивает и выскальзывает в коридор.
Великий Магистр остается практически один, если не считать моего молчаливого присутствия и остывающего тела Рихарда. Демон поднимает голову, и мне кажется, что ярко-голубые глаза прожигают меня насквозь.
– Надеюсь, я не опоздаю, Элиара…
Он не может меня ни увидеть, ни почувствовать, но, тем не менее, мне становится не по себе, и я инстинктивно шарахаюсь в сторону. Как раз туда, где валяется оторванная рука Рихарда. Она мертва, и тело, которому принадлежала конечность, тоже мертво, однако мне кажется, что пальцы конвульсивно сжимаются и хватают меня за лодыжку…
– Элька! Очнись!
Щеку обожгла несильная, но чувствительная боль. Я с колотящимся сердцем села на кровати, невольно прижимая руку к покрасневшему месту.
– Что такое?
– Ничего, – сердито и одновременно облегченно выдохнул Лежек. – Теперь уже ничего.
– А что тогда было? – Я озадаченно потерла все еще горевшую щеку.
– Я надеялся, что это ты объяснишь мне, что произошло, – хмыкнул он. – Только сначала скажи, как ты себя чувствуешь?
– Нормально… – И действительно, ничего страшного со мной вроде не происходило. Руки-ноги двигались, нигде ничего не болит, голова соображает, хотя и словно бы затуманенная… – Щека только ноет. И вообще, ты не мог разбудить меня более мягким способом?
– Не мог. – Лежек, похоже, абсолютно не раскаивался. – Потому что уже пытался привести тебя в чувство два дня назад.
– Сколько я проспала?
– Два дня, – внятно и медленно повторил он. – Мы сильно перепугались, когда ты упала в обморок возле костра и категорически отказывалась приходить в себя. И Ингвар впал в транс и не мог сказать, что происходит и можно ли тебя выносить из круга. Но потом Аленар сообщил, что ты просто спишь, только очень крепко, он улавливает обрывки твоих мыслей. И мы решили просто дать тебе выспаться.
– Ну и хорошо… А драться-то зачем? – проворчала я.
– Ты закричала во сне. Я посчитал, что лучше применить силу, чем перебудить весь дом.
– Что, все настолько страшно? – скорее в шутку переспросила я. Но Лежек не улыбнулся.
– Да. Честно говоря, мне стало не по себе.
– Что же мне такое снилось… – Я озадаченно потерла виски пальцами, без особого желания углубляясь память. Последняя четкая картинка, засевшая в ней – это костер, Ингвар, пахучий дым, ритмичные удары бубна… А потом…
Воспоминания лавиной обрушились на меня: темнота с радужными всполохами, Ален, наше короткое свидание, обратный путь в тумане, Мораввен, смерть Рихарда, Нааль, степь… Мораввен. Гхыр. Я тихо простонала.
– Элька? – встревожился Лежек.
– Я проспала два дня?
– Да.
Меня вихрем сдуло с кровати. Шетт побери все… Нам надо торопиться.
– Лежек, где Аленар?
– Где-то здесь, – развел руками парень. – Элька, ты вспомнила что-то?
– Да. И у нас большие неприятности.
– А когда их у нас не было? – философски заметил Лежек, не разделяя моей тревоги. – И что на этот раз?
– Мораввен.
– Тоже ничего удивительного, – хмыкнул он. – Он нашел способ добраться до Алена?
– С чего ты это взял? – Я замерла с расческой в руке.
– А потому что только это могло вызвать у тебя приступ паники. Так я угадал?
– Нет. – Я отбросила в сторону расческу и кое-как завязала волосы. – Он убил Рихарда.
– А вот это жаль, – опечалился парень. – Я бы с удовольствием собственными руками совершил акт возмездия. Но к нам это не имеет отношения.
– А еще он знает, почему я… почему мы здесь. Правда, мотив он выбрал неверный – месть. Но вывод сделал правильный – мы ищем учителя Алена.
Я окинула взглядом комнату, соображая, куда парни могли засунуть мои сапоги. На первый взгляд обувь вроде нигде не лежала. Ладно, гхыр пока с ними, потом можно найти. Сейчас главное – найти Аленара.
– Странно, что только сейчас, – усмехнулся маг. – Ему давно бы стоило задуматься, что заставляет тебя бродить по не таким уж и гостеприимным, что бы там ни говорил Ингвар, местам.
Я остановилась на пороге, не успев открыть дверь.
– Ты так хочешь с ним встретиться? Лежек, нам надо убираться с острова, и как можно скорее!
– А к чему такая спешка? Если Мораввен подобрал причину для твоего дальнего путешествия, то это не означает, что он вот-вот появится в Хаствике, иначе уже сделал бы это. Время у него было – целых два дня.
– Возможно, и меньше, – задумалась я. – Вряд ли те события, которые я видела, происходили именно два дня назад. К тому же еще и Лис…
– Что Лис? – оживился и одновременно насторожился Лежек.
– Он устроил Мораввену веселую жизнь, – улыбнулась я воспоминаниям и тут же посерьезнела опять. – Нет, с ним все должно быть в порядке, если я правильно помню. Пойдем, найдем остальных, чтобы мне не пришлось два раза рассказывать. Меня не отпускает уверенность, что нельзя терять время.
– Сначала ты поешь, – заявил Лежек, открывая дверь и подталкивая меня в сторону кухни. – У Веррены наверняка что-нибудь найдется, несмотря на поздний вечер.
– А сейчас вечер?
– Скорее даже ночь. Около полуночи.
– Как мне надоел этот вечный день, – вздохнула я, глядя в окно на радостно сияющее над горизонтом солнце.
Аленара даже искать не пришлось. Он ждал меня на кухне с миской горячей каши, ломтем свежего хлеба и кувшином молока. Я не стала задавать глупых вопросов, а с жадностью принялась за еду – все-таки последний раз мне довелось поесть очень давно – и предоставила вампиру возможность получить интересующую его информацию самостоятельно. Иногда очень удобно то, что твои мысли могут прочитать.
– Надо возвращаться, – хмуро произнес Аленар через несколько минут.
– Надо уезжать из Хаствика, – поправила я. – И как можно скорее.
– Нет. Именно возвращаться в Асгор. Теперь наше путешествие становится крайне опасным.
Я доела кашу и с сожалением отложила ложку.
– А что изменилось? Мораввен и раньше преследовал нас, только не самостоятельно, а через Рихарда.
– Ты готова встретиться с ним лицом к лицу? – повторил Аленар вопрос, который я совсем недавно задавала Лежеку. Ответить мне не удалось.
– С некромантом? По-моему, она изначально добивалась именно этого.
– Привет, Ингвар, – обрадовалась я приходу друга. – Ой! Кто это тебя так? И за что?
Под глазом молодого шамана красовался совершенно неприличных размеров синяк. Поскольку в момент нашей последней встречи – во время проведения ритуала – лицо Ингвара ничего не украшало, то, очевидно, драка произошла уже после этого события. А если судить по степени желтизны – то с той поры прошло приблизительно два дня. Он что, подрался, едва успев вернуться в нормальное состояние?
– Небольшая размолвка, – виновато признался Ингвар.
– Способ выхода из транса, – одновременно с ним ехидно добавил Лежек.
– А по-другому никак нельзя, что ли? – праведно возмутилась я, невольно прижимая руку к недавно пострадавшей щеке. – У тебя появляются нехорошие привычки!
– Элька, здесь немного другое, – примирительно заметил Аленар. – Лежек, скажем так, немного не совладал с эмоциями, когда не смог привести тебя с сознание. А Ингвар, к сожалению, тоже ничем не мог помочь.
– И никто не смог бы, – хладнокровно вставил северянин. – Даже дед. Ее не было в мире мертвых. Я бы знал это.
– Или тебе не хватило для этого опыта, – сердито возразил Лежек.
– Ты просто не понимаешь, о чем говоришь, – все так же спокойно ответил Ингвар. – Я не мог бы не заметить ее присутствия.
– Тогда где она была?
– У Алена, – прекратила я начинавшийся, похоже, уже не в первый раз спор.
– Что? – хором поинтересовались оба парня. С Ингвара слетело его хладнокровие. Лежек не скрывал изумления.
– У Алена, – повторила я. – Понятия не имею, где и каким образом, но мы встретились.
Коротко, но постаравшись не упустить ни одной важной подробности, я рассказала мужчинам то, что уже знал Аленар.
– Я могу только предположить… – Ингвар задумчиво потер подбородок. – Я просил тебя представить себе Гейральва, так?
– Да.
– Но на самом деле ты думала об Алене. – Ингвар не спрашивал, а утверждал.
– Не совсем. Я старалась настроиться на Гейральва, но мысли сами собой перескакивали на Алена.
– Пусть так. В итоге ты встретилась с тем, с кем хотела – с Аленом, отыскав его – или его сознание – где-то в глубинах астрала. Вот каким образом тебе это удалось – не знаю. Но, Элька, – Ингвар озабоченно посмотрел на меня, – Ален был совершенно прав. Тебе больше нельзя проникать в тот мир. Это действительно опасно.
– Лучше бы ты подумал об этом до того, как попросил ее принять участие в ритуале, – буркнул Лежек.
– Хватит, – оборвала я его. – Все к лучшему. Теперь мы из первых рук знаем, куда надо двигаться. И знаешь, Ингвар… Мог бы и не предупреждать. Мне значительно приятнее общаться с Аленом в реальности, чем в глубинах астрала.
– И вот теперь мы опять возвращаемся к тому, с чего я начал, – вмешался Аленар. – Нам необходимо возвращаться. В Асгор, Белогорье, куда хотите. Но продолжать путешествие опасно.
– Опасно оставаться здесь, – не согласилась я. – Если Мораввен прочитал координаты Хаствика у Рихарда, то может в любую минуту появиться здесь.
– Если прочитал? – уточнил Аленар.
– Ну да. Понимаешь, Рихард мог сам не знать их. Он приплыл сюда на корабле, немедленно ввязался в драку, а потом удрал стихийным телепортом гхыр знает куда. Причем изначально явно не планировал сюда возвращаться. Мало кто из магов, прибывая в незнакомое место, автоматически снимает координаты. Не думаю, что Рихард, с его самоуверенностью, готовил себе запасные пути.
– Но тем не менее ты считаешь, что Мораввен появится здесь.
– Координаты Хаствика не являются страшной тайной, – поддержал меня Лежек. – Их легко узнать в том же Ковене. Я ведь не ошибаюсь, Мораввен туда собирался?
– Туда, – подтвердила я. – И вот тут начинают оказывать влияние нюансы: сколько времени продержится заклятие Лиса, сколько Вену придется искать архивариуса или специалиста по Клендару… И это все при условии, что он успел вытянуть из Рихарда название острова. Мне показалось, Магистра привела в негодование наша первая встреча с рыцарем. До более поздних воспоминаний Мораввен мог и не добраться.
– Ну, в чем-то я могу его понять, – хмыкнул Лежек. – А информацию и от мертвеца можно получить. Тоже мне проблема для некроманта.
– Ну да. Поднять, полезть в память, добраться до очередного пакостного воспоминания, убить еще раз, опять поднять… – продолжила я его мысль. – И на все это требуется время.
– То есть вы, – Аленар окинул взглядом сначала меня, потом Лежека, – оба считаете, что Мораввен прибудет на Хаствик?
– Да, – без колебаний ответили мы.
– Тогда у меня вопрос – почему ни один из вас не допускает возможности того, что Мораввен встретит нас у некроманта?
Мы с Лежеком переглянулись.
– Такая вероятность, конечно, есть, – признал парень. – Но, как мне кажется, она исчезающе мала.
– Мне тоже так кажется. Ален говорил, что после его отъезда Магистр Теогард сменил местожительства. То есть около пяти лет назад. И при этом тщательно скрывая свое местопребывание, вплоть до того, что закрыл островок магической защитой. Даже Рейф, который, казалось бы, знает практически всех арренских магов, не мог назвать имя учителя Алена. Поэтому мне кажется самым логичным, что Мораввен начнет поиски отсюда. Не с Лидгарта же… Ингвар, а кстати, тебе удалось что-нибудь узнать от Гейральва?
– Нет, – вздохнул шаман. – Точнее, не то, что требовалось. Мне удалось найти Гейральва, но пришлось сначала втолковать, кто я такой. Потом, когда старик все понял, он выплеснул такой поток информации о своем знакомстве с колдуном, об его способностях, о том, как некромант скрывался от всех и опасался каждого приходящего… В обшем, до места проживания мы так и не добрались. Меня выдернули насильно, и не самым приятным способом. – Ингвар, дотронувшись до синяка, с укоризной посмотрел на друга.
– И больше, надо полагать, на Лидгарте никто не в курсе, где можно найти старого колдуна, приехавшего на Клендар полсотни лет назад, – заключила я. – Тогда искать наш след можно только отсюда.
– Вроде бы все логично… – поморщившись, проговорил вампир. – Но меня что-то смущает. Но не могу понять, что… Элька, я еще раз предлагаю не рисковать и вернуться.
– Я никого не держу, – непреклонно покачала я головой. – Лежек может уйти в любую минуту, если захочет.
– Еще чего, – проворчал маг. – Я пойду с тобой до конца.
– Ингвар и так остается здесь, у него свои проблемы. – Шаман дернулся, но я продолжала. – Тебе я открою телепорт хоть сейчас. Только скажи. Но я не могу вернуться в самое начало, когда практически добралась до цели. Открывать?
– Разумеется, нет, – вздохнул Аленар. – Я не отпущу тебя одну. И даже вдвоем с Лежеком, при всем моем уважении к вашим способностям. Мало того, мне кажется, Ингвар тоже должен пойти с нами.
– Вообще-то я и так собирался. Элька, почему это ты внезапно вычеркнула меня из списка экспедиции? – с легкой обидой в голосе откликнулся северянин.
– Мне показалось, тебе и так есть чем заняться, – растерялась я.
– Есть. Но первым делом необходимо завершить начатое. То есть проводить тебя до некроманта. И, кроме того, Аленар прав. Некоторое время мне стоит провести подальше от Хаствика.
Стыдно признаться, но мне потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться, о чем говорит Ингвар.
– Мораввен. Конечно же… Подожди… – Мне внезапно стало не по себе. По спине пробежала струйка холодного пота, под ложеской противно засосало. – Мы ведь поставим под угрозу всех остальных хаствикцев. Твою мать, к примеру…
– Вряд ли. Они же не будут ничего скрывать. Наоборот, с готовностью все расскажут: «Да, были. Да, прожили несколько дней. Да, уплыли. Неизвестно куда». Даже если Мораввен начнет читать их воспоминания – блоков ни у кого не стоит, все открыты для общения. Станет он тратить время на разборки с невинными жителями, если надо искать тебя?
– Не знаю… – продолжала сомневаться я. – Твоя мама, Ингвар…
– Она сегодня же уедет на соседний остров к сестре. За нее можешь не переживать.
– А корабль? Нам нужно на чем-то добраться до гхырового острова. Кто знает, сколько займет путешествие – день, два, три… Рыбаки же обязательно скажут своим семьям, правильно?
– Во-первых, о цели путешествия можно сказать, уже выйдя в море, – заметил Ингвар. – А во-вторых, у меня есть идея получше. Нас отвезут лидгартцы.
– А они согласятся?
– А кто их спрашивать будет? – усмехнулся шаман. – Они нам должны, если помнишь. Не думаю, что лидгартцы начнут возражать, если я предложу им такой вариант возмещения убытков.
– Скорее всего, ты прав, – призналась я. – Когда мы сможем отплыть?
– Как только я растолкаю их капитана и объясню, что от них требуется. Собирайте вещи.
– Я тебе помогу, – предложил Лежек, нехорошо сверкнув глазами.
– Эй, парни! – предупредила я. – Нам пару дней придется провести в компании с этими людьми. Не переусердствуйте.
– Не переживай! – весело отозвался Лежек, захлопывая за собой дверь. Я поднялась из-за стола.
– Элька, постой, – остановил меня Аленар. – Мне очень не нравится мысль о возможной встрече с Мораввеном у некроманта. Пусть это и маленькая вероятность, но она существует.
– Аленар, я должна туда попасть. Мне жизненно необходимо поговорить с Магистром Теодгардом. Особенно сейчас, после астральной встречи с Аленом.
– Я не про это. Мне просто хочется… подстраховаться, скажем так. Ты сможешь сделать стихийный телепорт, рассчитанный на несколько человек?
– Да. Надо только безделушку какую-нибудь подобрать – колечко, монетку с дырочкой, чтобы подвесить и не искать ее в кармане в самый неподходящий момент. Но с этим вряд ли возникнут проблемы.
– Тогда сделай его. Подключи Лежека, если потребуется. Но сделайте.
– Да хоть два, если хочешь. Мне и Лежеку.
– Хочу. А еще лучше – три. Для Ингвара тоже. Он ведь сможет активировать его?
– Без особых проблем. Хорошо, если тебе будет спокойнее, сделаем три.
Честно говоря, мне очень не нравился настрой вампира. В необходимость одного амулета со стихийным телепортом я еще могла поверить. Действительно, на всякий случай не мешает подстраховаться. Но двух, даже трех… И это для четверых человек, то есть Аленар изначально предполагал, что мы разделимся, по своей ли воле, не по своей – неважно. Что же такое должно произойти?
– Не знаю, Элька, – вздохнул Аленар. – Я сам не могу понять, откуда вдруг взялись нехорошие предчувствия. Раньше их не было.
Я добросовестно прислушалась к себе. Нет, ничего подобного. Только предвкушение скорого окончания нашего похода, томительное ожидание результатов и закономерное желание поскорее убраться из Хаствика.
– Может, я и не прав, – подытожил мои размышления Повелитель. – Только пообещай мне, что будешь вести себя поосторожнее.
– То есть не кидаться с распростертыми объятиями к Магистру Теодгарду, радуясь долгожданной встрече? – рассмеялась я. – Обещаю. Если судить по немногочисленным рассказам Алена, за такое поведение его учитель может и в лягушку превратить.
Аленар даже отреагировал на шутку, изогнув в улыбке уголки губ. Но озабоченность, не скрываясь, сверкала в глубине темно-синих глаз. И с каждым следующим часом, с каждой саженью, с которой мы приближались к скрывающемуся некроманту, она становилась все ярче и ярче.
Мне представилась прекрасная возможность заметить ее. Последний этап нашего путешествия проходил исключительно тихо и ненапряжно. Лидгартцы, как и предполагал Ингвар, без особых колебаний согласились отвезти нас на северо-западную оконечность Клендара. Правда, особо оговорили, что ждать там не будут, сразу отправившись домой. Мы не возражали, поскольку и так не собирались возвращаться морем.
Часа три ушло на зачаровывание колечка и двух монеток. Денежки парни без разговоров забрали себе, украшение – простенькую металлическую полоску – нацепили мне на палец и отправили отдыхать. Пока от меня больше ничего не требовалось, и я могла наслаждаться хорошей погодой, спокойным плаванием и созерцанием хмурого молчаливого Аленара. Но мне не хотелось ни первого, ни второго, ни, тем более, третьего. Нетерпение подстегивало меня, скручивало нервы в тугую спираль, не давало ни провалиться в сон, ни просто расслабиться. И я стояла на носу «Кулика» – так назывался корабль, – не сводя взгляда с расстилающегося передо мной моря и с замиранием сердца гадая – не имеет ли вот тот появившийся слева островок форму черепахи?
Хотя прекрасно знала – скорее всего, мы доплывем до места не раньше завтрашнего полудня. Более точно Ваард, капитан «Кулика», сказать не мог. Как и ожидалось, точного месторасположения описанного мною островка он не знал. Подробная карта архипелага если и существовала, то явно не попадала в руки простого рыбака, привыкшего обходиться положением солнца на небе, направлениями течений и прочими местными приметами.
К счастью, в команде нашлась парочка опытных, просоленных морем и прогретых незаходящим солнцем моряков. Они, почесав в затылке и потеребив неаккуратные клочковатые бороды, вспомнили: да, где-то в том районе Клендара, может, пять, а может, и десять лет назад появилось «заколдованное место», которое рыбаки стремились обходить стороной. Чем именно оно отталкивало – мужчины объяснить не смогли. Сошлись на том, что у всей команды просто возникало неудержимое желание оказаться как можно дальше оттуда.
