Текст книги "Новый мир. Книга 5. Возмездие (СИ)"

Автор книги: Владимир Забудский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

Лаура выдохнула, с трудом сдержав негодование.

– Ну хорошо, – наконец тихо изрек я.

– Дима – нет! – грозно помотала пальцем Лори.

– Я не хочу этого, – со спокойной твердостью произнес я, посмотрев ей в глаза. – Но твой отец прав. Если есть шанс, что это поможет нам с тобой, как и нашей дочери, спать спокойно – я это сделаю.

§ 52

Посадочная площадка была укромно спрятана среди отрогов Голубых гор, высящихся над беспокойными штормящими водами Карибского моря. Лишь в тот момент, когда гиперзвуковой воздушный корабль коснулся бетонного покрытия, я увидел под нависающим рядом отрогом скалы громадные противоядерные ворота, ведущие в исполинский, судя по размеру ворот, бункер. К дверям корабля сразу же ринулись трусцой группа крепких наемников в черном без опознавательных знаков. Я с трудом выбрался из салона, опираясь на костыли. Сразу же приметил на шее одного из наемников опознавательный знак эскадрона «Сатана».

– Господин Войцеховский, – окликнул меня улыбающийся молодой азиат в деловом костюме, показываясь из-за спин наемников. – Рад, что ваш полет прошел удачно. Погода оказалась не самой удачной.

Следом за ним показался другой азиат, в медицинском халате, который катил перед собой современное высокотехнологичное инвалидное кресло.

– Позвольте позаботиться о вашем удобстве? – с преувеличенной вежливостью предложил тип в медицинском халате.

Я отрицательно покачал головой, стараясь не выдать, что каждое движение на костылях дается мне с трудом, и я уже запыхался.

– Сам доковыляю, – гаркнул я, перекрикивая шум двигателей. – Давайте к делу!

– Я вынужден попросить прощение за неудобства, – расплывшись в доброжелательной улыбке, произнес первый азиат. – Однако мне придется настоятельно просить вас все-таки воспользоваться креслом. Здесь действуют определенные правила безопасности. Мне придется завязать вам глаза на период вашего нахождения внутри комплекса.

Я нахмурился, неприязненно глядя на елейную улыбку азиата и на каменные рожи наемников. Первым моим желанием было послать его куда подальше. Но рассудок возобладал. Я и так был во власти этих людей, так что ничего не изменится, если я сяду в их гребаное кресло и позволю закрыть мне глаза.

– Ладно, – наконец буркнул я.

Везли меня довольно долго – минут пятнадцать. Мягкая повязка из неизвестного материала, которую надели мне на голову, надежно прикрыла не только глаза, но и уши – так что я ощутил себя практически в полном вакууме. Дважды я чувствовал перегрузку, характерную для спусков на скоростных лифтах. В остальном же я мог только догадываться, что происходит.

– Вот и все, – наконец услышал я подобострастный голос сопровождавшего меня азиата в костюме, как только его коллега в медицинском халате снял с меня повязку. – Спасибо, что согласились на эти временные меры.

– Как будто у меня был выбор, – проворчал я.

Мы находились в широком коридоре со стенами из какого-то металлокерамического материала, перед открытой круглой шлюзовой дверью, напоминающей двери на модели космического корабля, спроектированного для проекта «Одиссея».

– Прошу, сюда, – подобострастно поклонился азиат в костюме, остановившись перед желтой линией в десятке футов от двери так, словно проход дальше ему был строго запрещен. – О вас позаботятся, пока сэнсэй не будет готов принять вас. Вы можете продолжать пользоваться этим креслом для вашего удобства.

– Нет. Верните мне мои костыли, – отрицательно покачал головой я.

– Как вам будет угодно.

За дверью меня встретил минималистический интерьер ультрасовременных элитных апартаментов – просторных и роскошных. Под высоким потолком разносилась спокойная классическая музыка. В центре апартаментов, которые казались пустоватыми, стоял стеклянный чайный столик в окружении мягких кресел. Стеклянная лестница вела на второй ярус апартаментов, нависающий над первым. Огромные панорамные окна выходили не на улицу (ведь мы были глубоко под землей), а на необъятных размеров аквариумы, яркая подсветка которых освещала и сами апартаменты, оставляя в них уютный полумрак. Вода в аквариумах пестрела красками самой разнообразной жизни: в одном переливался тысячами красок коралловый риф, кишащий сотнями видов рыбок, в другом ярко светились фосфоресцирующие медузы, в третьем ползали по дну гигантские лангусты и крабы. Самый большой аквариум выглядел темным и пустым. Однако, когда я подошел к нему, за ним мелькнула тень невероятных размеров исполина. От неожиданности я едва не споткнулся, и сделал шаг назад.

– Красиво, не так ли? – донесся за моей спиной приятный, высокий, тоненький девичий голос.

Обернувшись, я увидел, как с верхнего этажа апартаментов грациозно спускается высокая стройная японка лет 25 на вид, облаченная в белоснежное кимоно. Черные волосы были собраны сзади в объемный шар. Черты лица и фигура напоминали героиню аниме, на которую мастурбируют подростки: длинные тонкие ноги, крупные чувственные губы, не характерные для большинства японок большие глаза с длинными черными ресницами, идеальная кожа без малейшего намека на прыщик, родинку или черную точку. Девушка улыбнулась, обнажив идеальные белые зубы. В руках она держала поднос, на котором стоял чайник и пара чашек на блюдцах.

– Сэнсэй Нагано всегда любил морскую жизнь, – объяснила девушка, спускаясь. – Его отец был рыбаком. С малых лет он часто брал с собой сына в плавание на шаланде. Океан щедро кормил их семью. И они, как никто другой, умели ценить его богатство и видеть его очарование. Вы ведь бывали в «Аквариусе», не так ли? Первый в мире постоянно действующий подводный исследовательский центр в затонувшем Токио был построен большей частью именно на средства группы «Нагано». Это не имело никакого отношения к бизнес-интересам корпорации. Сэнсэя сподвигла на этот поступок любовь – к родине, которая покоится на дне океана, и к океану.

– То, что я только что видел за стеклом – это был ихтиозавр? – спросил я, все еще с опаской глядя на темную воду за стеклом, где я видел гиганта, пока девушка ставила на чайный столик поднос. – Вы решили поиграть в «Парк юрского периода»?

– Человечество уничтожило большую часть биологического разнообразия планеты. У нас было лишь два варианта выбора: ждать миллионы лет, пока флора и фауна восстановятся, либо же помочь ей восстановиться.

– Ихтиозавров истребил не человек. Так зачем было воссоздавать их?

– Не беспокойтесь. Это существо вряд ли когда-нибудь будет отпущено в воды мирового океана. Научные эксперименты нужны, чтобы оценивать и проверять наши возможности. А как их использовать – это человечество будет решать мудро и рассудительно.

– Мудрость и рассудительность не очень характерна для нашего вида.

– Да, для HomoSapiens – нехарактерна. Но тот вид постепенно становится историей. Хотим мы этого, или нет.

Девушка подошла к аквариуму, став рядом со мной, и с интересом воззрившись на коралловый риф. До меня донесся легкий приятный аромат ее духов. Ни слова о том, когда меня наконец ждет аудиенция у сэнсэя, так и не было пока произнесено.

Я решил перейти сразу к делу.

– Если исключить вероятность того, что один из самых скрытных людей на планете любит делиться детскими переживаниями со своей личной ассистенткой… – повернувшись к собеседнице на своих костылях, молвил я. – … то я рад знакомству, господин… или лучше уже теперь говорить – госпожа Нагано?

Девушка обворожительно улыбнулась, продолжая рассматривать рыбок.

– Что такого наделала в своей жизни эта несчастная девушка, чтобы ее умертвили и пересадили в ее тело мозг старика? – продолжал допытываться я. – Ей хоть объяснили, за что она умирает?

Мне казалось, что я так и не услышу ответа. Затем девушка вновь обворожительно улыбнулась, и жестом пригласила меня проследовать к чайному столику. Лишь когда мы присели, и она принялась разливать по чашкам зеленый чай, она, наконец, прервала молчание.

– Бывает так, что мозг, увы, неизлечимо болен. Не осознает происходящего. Не контролирует действия своего молодого, потрясающе красивого и здорового тела. Это – трагичная, печальная трата возможностей.

Сказано это было спокойно, без эмоций – и так же спокойно две наши чашки наполнил ароматный зеленый чай. Девушка первой взяла в руки горячую чашку, пригубила напиток, и вежливым движением головы сделала мне приглашающий жест присоединиться к церемонии. Я нехотя сделал это, отвесив сдержанный поклон. Однако уже секунду спустя мне сделалось тошно от этого нелепого кривляния.

– Мозг прижился лучше, чем в прошлый раз, я смотрю? – спросил я, поставив чашку, и угрюмо следя за изящными движениями красивого, пластичного женского тела. – М-да, биотехнологии определенно не стоят на месте. Сколько несчастных подопытных отдали свои скромные недостойные жизни в тайных медицинских лабораториях, где их медленно разбирали на куски, чтобы вы могли наслаждаться всеми прелестями пребывания в теле этой юной нимфы? Десятки? Сотни? Это были бездомные? Дикари с пустошей? Может быть, ребята из центров Хаберна и интернатов «Вознесение», которые трудно поддавались воспитанию? Не было там случайно молодого парня по имени Пу Чанг? Мы с ним учились вместе… Впрочем, откуда вам знать, как звали тех лабораторных крыс?

Моя эскапада была выслушана молча.

– Привычка начинать первую беседу с обсуждения наиболее деликатных вопросов, касающихся здоровья собеседника, а также с подколок и обвинений – не лучшее качество делового человека, – весьма сдержанно, но и не без явного предостережения ответил(-а) Нагано. – Впрочем, в современном мире мало осталось от вежливости, которая была присуща нашим предкам. Она сделалась атавизмом, как и многие вещи, сметенные прогрессом. И сожалеть о ней – бессмысленно.

Поставив свою чашку на поднос, девушка (а точнее – говорящий ее устами старик) продолжил (-а):

– Я все еще испытываю некоторую сентиментальную привязанность к церемониям и расшаркиваниям. Но вокруг хватает тех, кто удовлетворяет этот каприз. Ты приглашен вовсе не для того, чтобы стать одним из них.

– Чем же я удостоился такой редкой чести? – не без язвительности спросил я.

– Тем, что тебе удалось весьма неожиданным образом повлиять на события весьма существенные в масштабах данного временного отрезка на нашей планете. Маленький человек без выдающихся способностей, без гениального ума и без колоссальных ресурсов, сумевший повлиять на ход истории – исчезающе редкий феномен. Сложно удержаться, чтобы не посмотреть на живого «черного лебедя», который заставил самые разные могущественные силы скорректировать свои планы. Любому интеллектуально развитому человеку, не имеющему предрассудков, ясно, что виной тому – цепь невероятных случайностей, статистическая аномалия. Однако исконное человеческое любопытство все же заставляет присмотреться к тебе внимательнее. Что, если в тебе есть нечто особенное?

Я криво усмехнулся, едва сдерживая гнев.

– Что ж, получается, меня многое роднит с ихтиозавром за стеклом. Забавный уродец, выращенный в пробирке, который ведет себя необычным образом. Ну что, посмотрели? Удовлетворили свое любопытство?

– Да, – улыбнулся устами юной японки пожилой глава корпорации «Нагано».

– А не страшно встречаться со мной вот так, один на один? Ведь ихтиозавр отделен от вас очень толстым стеклом. А я – нет, – прошептал я, крепко сжимая один из костылей.

– О, все наслышаны о твоих легендарных боевых качествах. Я не преуменьшаю их, даже с учетом этих досадных повреждений, – ответил(-а) Нагано, ничуть не насторожившись, кивнул на то, что осталось от моей ноги. – Я, однако, не умаляю и твои умственные способности до такой степени, чтобы полагать, будто ты не догадываешься о множестве мер безопасности, которые не позволили бы тебе, прояви ты такое желание, причинить мне какой-либо вред. Не представляю, впрочем, откуда бы у тебя могли взяться такие помыслы. Ведь пока еще я не предпринимал по отношению к тебе враждебных действий.

Я вздохнул, заставив себя быть сдержаннее. Я проявил уже достаточно дерзости, чтобы позабавить старика, но еще не так много, чтобы разозлить его. Должно быть, на этом стоило остановиться, если я рассчитываю выбраться отсюда живым.

Азиатка, тем временем, невинно пожала своими хрупкими плечиками.

– Как и многие обыватели, ты винишь меня и других лидеров нашей цивилизации во всех бедах и страданиях, которые постигают рядовых людей. Но достаточно ли у тебя знаний, чтобы сделать вывод об ошибочности нашего курса действий и о наличии более приемлемой альтернативы для человечества? Это ведь не мы, позволь тебе напомнить, привели человечество к самой масштабной в его истории катастрофе. В 2056-ом мы находились на гребне научно-технического прогресса. Были решены проблемы энергодефицита и продовольственного дефицита. Человечество замерло на пороге совершенно новых вызовов: развитие искусственного интеллекта, биотехнологий и наномеханики, предоставившее нам невиданные доселе возможности по усовершенствованию живых организмов и даже по созданию синтетической жизни; медицина приблизилась к горизонтам, за которыми была видна перспектива бессмертия; строились планы по колонизации других космических тел. Никто из людей, глядящих в будущее, не задумывался о возможности мировой войны. Война казалась нам всем призраком давно минувшего прошлого. Болезнью роста, которую человечество переросло. Поверить в то, что сверхдержавы не смогут договориться между собой и повергнут наш мир в хаос, могли только немногочисленные фантасты-антиутописты. Но это случилось – из-за невероятно неудачного стечения обстоятельств, к которым привели человеческая глупость и ряд случайностей. И мы оказались перед лицом последствий. Перед нами предстал исторический вопрос о том, что делать с нашей цивилизации дальше, дабы она выжила и реализовала свой потенциал. Как нам ликвидировать последствия этой глобальной катастрофы и даже попробовать извлечь из нее выгоду для человечества, воспользовавшись предоставленными возможностями. Ряд решений был принят. И я бы не спешил называть их неудачными. Если ты оглянешься обратно на 2057-ой, когда наш вид замер на грани вымирания, то ты наверняка согласишься, что человечество сейчас в гораздо лучшем состоянии, чем было. Ты правда считаешь, что лицезришь худшую из возможных альтернатив? Что власти постоянно принимали неправильные решения?

– Смотря для кого – «правильные», – хмыкнул я, оглядев роскошные апартаменты.

– Я не верю, что ты настолько узколобый, чтобы всерьез считать, будто Уоллес Патридж, Рудольф Дерновский, Хариш Сурадж или я озабочены лишь вопросами своей собственной материальной выгоды и погоней за удовольствиями. Обывателям свойственно приписывать сильным мира сего те убогие чувства и суждения, которые формируются в их собственных заурядных головах. Они искренне полагают, что мы ведем себя так, как повели бы себя они сами, если бы в их распоряжении вдруг оказались наши ресурсы и возможности. Но дело в том, что посредственности никогда не оказываются лидерами. Для того чтобы занять то положение, которое занимаю я, Дерновский или Патридж, требуется стать существом совершенно иного порядка, с иными мыслями и ценностями. Я начинал как простой предприниматель. Но тот этап своей жизни, когда накопление богатства было для меня приоритетом, я преодолел задолго до рождения твоих родителей. Если бы я задержался на этом этапе дольше, чем требовалось, я бы никогда не достиг того, чего достиг. Люди в моем положении находятся на самой вершине пресловутой пирамиды Маслоу. Самореализация путем максимально эффективного использования своей власти и ресурсов для реализации тех задач и проектов, которые мы считаем важными для всего человеческого вида – вот, что занимает наши умы. Многие ненавидят нас за ту власть, которую мы имеем. Обвиняют нас в то, что мы «играемся чужими судьбами». Но ведь кто-то должен управлять всем. Было время, когда человечество игралось в игру, делая вид, будто власть может принадлежать кухаркам, рабочим и водителям такси. Но как только кто-то начинал принимать эту игру всерьез – случались проблемы. Власть требовательна к тем, кто ее имеет. Она не может быть дана каждому.

– Странно слышать, что вы ставите себя в один ряд с Патриджем, которого свергли с трона.

– Зачем же такие нелепые упрощения и неловкие метафоры? Мы с Уоллесом Патриджем знакомы больше полувека. Отрицать то, что это один из светлейших умов нашей эпохи – так же глупо, как отрицать, что Земля круглая, а солнце встает на востоке. Никто не справился бы с теми вызовами, которые стояли перед цивилизацией в пост-апокалиптическом хаосе, более успешно, чем он – воистину гениальный кризис-менеджер. Однако в определенный момент он сосредоточил в своих руках слишком много власти. Это опасно и иррационально с точки зрения диверсификации рисков, которые стоят перед человечеством. Пришло время, когда сильный авторитарный единоличный правитель больше не нужен. Жаль, что нам не сразу удалось достичь на этот счет согласия, и понадобились определённые действия, чтобы разрешить этот спор. Но теперь он в прошлом, и история движется в том направлении, которое выглядит наиболее удачным. Не находишь?

Я неопределенно пожал плечами.

– Но ведь ты этого хотел? Либерализации в обществе, ослабления вертикали власти? Это сейчас происходит. Тебя поразили ужасы войны, и ты не желаешь их повторения? К этому мир и движется. В эти дни закладывается фундамент для создания единого Мирового государства. Лидер Евразийского Союза, Бингвен Фэн – невероятно умный и дальновидный молодой человек. Он понимает необходимость интеграции. А за ним стоит еще более совершенный синтетический ум, который осознает это еще яснее. Пройдет 10–15 лет – и человечество станет наконец единым. Войны между государствами раз и навсегда отойдут в прошлое. И мы, люди, сможем вернуться к проектам, которые касаются нас всех, объединяют нас. Например – к проекту «Одиссея», к которому ты с детства испытывал слабость. Разве это не то, чего ты желал?

Я невесело усмехнулся.

– Все это мишура. Картинка для новостей. Всем будут по прежнему управлять те же люди.

– Многие лица изменятся.

– Лица политиков, но не кукловодов у них за спиной.

– А что в этом плохого? Ты не пробовал хоть раз беспристрастно оценить свою ненависть к тем, кто обладает большой властью? Есть ли в ней хоть какое-то рациональное зерно? Или она целиком состоит из обывательских комплексов, обид и эмоций?

Уста японки исказились в странной для такого милого личика хитрой ухмылке.

– В чем на самом деле дело? Ты хочешь занять наше место? Что ж, этот путь перед всеми открыт. Правда, по нему идут миллионы, а преуспевают единицы. Но стартовые позиции у тебя сравнительно не плохи: всемирная известность благодаря твоим подвигам, сам Робер Фламини в качестве тестя. Я не вижу в тебе потенциала для того, чтобы ты достиг самых высоких ступеней. У большинства людей есть свой потолок, и здесь не на что обижаться. Но, может быть, я ошибаюсь, и когда-нибудь ты займешь место, равное моему. Тогда тебе предстоит решать, в каком направлении дальше повести человечество. И ты сможешь сполна оценить, легка ли и приятна ли эта ноша.

– Я этого не хочу, – с отвращением покачал головой я. – Быть одним из вас.

– Конечно, – удовлетворенно улыбнулась японка. – Ведь ты понятия не имеешь, что делать, куда двигаться. И ты подсознательно прекрасно это понимаешь. Прости за откровенность, но твой мозг создавался… к-хм… для определенных целей. В нем есть хорошие задатки тактика. Но он не приспособлен для стратегического мышления.

– Мне плевать, для какой цели кто и что создавал. У меня есть выбор.

– Если твоя главная цель заключалась в том, что отречься от уготованной тебе судьбы, то я могу поздравить тебя – ты преуспел. Твой геном модифицировали, чтобы превратить в крайне эффективного бойца. Тебе даны возможности, которые даны немногим, и открыты перспективы, которые многим недоступны. Логично было бы воспользоваться этой возможностью. Да ты это и делал. Всем своих успехам – начиная от олимпийского золота и заканчивая военными подвигами – ты был обязан именно этим своим задаткам. Но раз уж ты приложил столько усилий за право выбрать судьбу заурядного обывателя, мечтающего лишь о семье, детях, собаке и зеленой лужайке перед домом – можешь считать, что ты это право завоевал. Так что ты можешь спокойно прожить обыкновенную пустую жизнь, и никто не станет вторгаться в твой мирок.

– Вот мы и подошли к причине, по которой я здесь. Человек по имени Чхон, – произнес я.

Некоторое время кукольное тельце юной азиатки продолжало любоваться рыбками в аквариуме своими большими невинными глазами. Что за помыслы вертелись в это время в изощренном старом мозге «сэнсэя», скрытом в недрах этой ангельской головки, можно было лишь догадываться.

– Что ж, – наконец прервал девичий голос молчание. – Я расскажу тебе о нем.

Выдержав паузу, Нагано добавил (-а):

– Только история может оказаться долгой. Ведь ему недавно исполнилось 116 лет.

§ 53

Я непонимающе моргнул глазами. А в следующий миг Нагано взмахом пальчиков уже вызвал в воздух дисплей, пестрящий фотографиями, фрагментами видеозаписей и выписками из баз данных.

– Имя, под которым он родился, давно забыто. Он появился на свет в 1980-ом в семье южновьетнамских беженцев в Филадельфии, США. Его родители умерли, когда он был младенцем. Он воспитывался в семье у дяди, вместе с еще 5 детьми. Жил в нищете, подвергался трудовой эксплуатации и избиениям. Подходящие условия для закалки характера.

Перед моим изумленным взором предстала фотография двадцатилетнего азиата в военной форме. Его лицо не имело ничего общего с лицом Чхона.

– В 1999-ом он вступил на службу в Корпус Морской Пехоты США. Там он сразу проявил себя. Прошел войны в Афганистане и в Ираке. Получил ордена. Однако от прохождения офицерских курсов и дальнейшей службы отказался, и подписал контракт с Black Water, одной из первых в мире ЧВК. Примерно с 2005-го по 2025-ый работал там. Прошел путь к самым верхам. Эпизодически элитный наемник привлекался в группу специальных операций ЦРУ. Участвовал в «грязных» операциях во многих «горячих точках»: Ливия, Сирия, Украина, Венесуэла, Казахстан. Принимал участие в войне в Иране. С 2025-го по 2031-го работал сам на себя – был высококвалифицированным наемником, принимающим заказы от богачей, корпораций и правительств. Несмотря на чрезвычайную ловкость и осторожность, он привлек к себе много внимания правоохранительных органов в разных странах мира, и вынужден был искать себе спокойное место. Так мы с ним впервые и встретились.

На фотографии теперь был изображен дюжий мужчина средних лет в черном костюме, который едва сходился на широких плечах.

– Он был начальником моей личной охраны и доверенным лицом с 2031-го по 2051-ый. При нем моя строительная компания превратилась из локального семейного бизнеса в могучую транснациональную империю. И это вряд ли стало бы возможным, если бы не то, как ловко и жестко были решены некоторые непростые проблемы с мафией и конкурентами. Он обладает самым настоящим талантом в решении такого рода проблем. Если сравнить сферу его деятельности с изобразительным искусством – то он был в ней Сальвадором Дали или Пикассо.

– Я немного знаком с его «талантами», – сквозь зубы проскрежетал я.

– В 2051-ом мой верный телохранитель, уже одряхлевший и больной, вызвался стать одним из трех добровольцев, на которых негласно были проведены пробные операции по пересадке головного мозга, перед тем как на стол лег я. Его донором стал 18-летний слабоумный парень, которого отыскали в психлечебнице одной из стран третьего мира. Врачи сказали, что их физиология совместима, но все равно оценили вероятность успеха не выше 60 %. При том, что «успехом» считалось долговременное биологическое выживание мозга в новом теле.

Сделав паузу, Нагано продолжил:

– Чхон стал единственным из троих, чей мозг удачно прижился в новом теле. Надо сказать, что намного удачнее, чем это в итоге произошло с моим мозгом. В период с 2052-го по 2089-ый я был почти полностью лишен подвижности, и испытывал массу проблем, которые делали мою жизнь крайне некомфортной. А он – был молодым, здоровым и сильным. Лучше, чем прежде. Порой мне было сложно сдержать зависть по отношению к своему телохранителю, который получил то, что доктора обещали мне – полноценное молодое тело, а не просто кое-какое хранилище для мозга. И этот факт, надо признать, наложил определенную тень на наши взаимоотношения.

Миллиардер усмехнулся своими новыми девичьими устами.

– В смутные Темные времена, с 2056-го по 2061-ый, Чхон был доверенным лицом лидеров будущего Консорциума, ответственным за выполнение важнейших операций по спасению их ключевых активов и сохранению их влияния в постапокалиптическом мире. Верный человек с полувековым опытом спецопераций был для нас невероятно ценным активом. Он прекрасно понимал свою ценность, и использовал ее, чтобы увеличить свое влияние. Его уважали и боялись, к нему прислушивались, хотя он никогда не был известен широкой общественности. Он всегда стремился оставаться в тени. Его навязчивое желание никогда не попадать в объективы камер и в какие-либо базы данных многие принимали за манию. Но он знал, что делает. Его образ грубого вояки многих обманывал, но только не меня. Чхон был непревзойденным мастером всех видов военных операций, включая и информационную войну. Каждый сделанный им шаг был тщательно продуман.

Я кивнул.

– В тот период своей жизни он впервые всерьез заинтересовался деятельностью «Андромеды» в сфере генетики, которая в постапокалиптическом хаосе, в отсутствии утомительного бюрократического контроля, развернулась с невиданным масштабом. Он был причастен к созданию одного из важнейших ответвлений глобальной генетической программы «Андромеды» – проекта по созданию сверхлюдей. Частью которого являешься и ты, Димитрис.

Японка едва заметно мне подмигнула.

– Примерно во второй половине 2060-ых он стал работать на Патриджа. Сделался его консультантом по «войне нового типа». Ему было предложено на выбор ряд высоких военных должностей, но он предпочел остаться в тени. В качестве негласного представителя Патриджа и его посредника в отношениях со своими бывшими работодателями – Консорциумом, пользуясь своими невероятно обширными и глубокими связями в мире ЧВК, он координировал создание сети ЧВК и их операции по всему миру, направленные на утверждение нового мирового порядка. В 2080-ых, одним из первых предвидев неминуемый военный конфликт с Евразийским Союзом, с негласного одобрения Патриджа и глав Консорциума, он приступил к реализации комплекса проектов, которые были направлены на создание армии нового типа из сверхлюдей – самыми известными из которых оказались «Железный Легион», «Сатана» и «Крестоносцы». Он же координировал их операции во время войны с евразийцами. Как всегда – оставаясь при этом в тени. Вся слава, которая причиталась Чхону, доставалась другим, таким как Самюэль Окифора, его бывший ученик, которого он в когда-то отыскал в какой-то дыре на пустошах и помог вознестись. Но слава не интересовала Чхона. Он не испытывал недостатка в самонении, и не нуждался в похвалах.

– Как ему удалось исчезнуть из информационного пространства?

– Я как раз подхожу к этому моменту. Патриджа беспокоила возможность того, что личность Чхона, его взаимоотношениях с Протектором, и в целом его роль в истории, могут стать известны общественности. По поручению Протектору директор СБС применил секретную программу «Стиратель», уничтожив или заменив на качественные подделки всю доступную информацию о Чхоне в глобальном информационном пространстве. Превратил его в призрака. Чхон остался в тени, продолжая работать над своим проектом по созданию сверхлюдей. По состоянию на сегодня ему исполнилось 116 лет, хотя его второму телу – лишь 63.

Нагано посмотрел на меня с интересом.

– Тебя наверняка больше всего интересует его роль в последних событиях, в которых ты принимал активное участие? Что ж, я и тут смогу удовлетворить твое любопытство. В 2095-ом, после твоей разоблачительной речи, директор СБС Дель Сото по поручению Патриджа озадачил Чхона тем, чтобы решить эту проблему, убедившись, чтобы все, кто способен заговорить, исчезли, при этом не пролив грязи на Протектора. Фигурантам дела была дана возможность улизнуть. Некоторым, таким как Окифора, было обещано сохранение жизни и свободы, а возможно и реабилитацию, в случае, если они будут держать язык за зубами. Первоначально планировалось тихо уничтожить тебя в тюрьме, перед этим очернив обвинительным приговором. Однако Патридж в последний момент запретил прибегать к этому, так как не желал создавать жертву и мессию, именем которой воспользуется оппозиция. Руками Сопротивления, которое, как ты теперь знаешь, на самом деле контролировалось спецслужбами, о чем были осведомлены лишь пару людей, был устроен твой побег из «Чистилища», необходимый, чтобы поставить тебя вне закона. Затем руками Сопротивления было решено уничтожить тех, кого ты назвал по имени в своей разоблачительной речи, под видом мести Сопротивления за разоблаченные им преступления, а на самом деле – чтобы никто из них не указал на Чхона, «ниточка» от которого могла привести к самому Патриджу. А заодно – это было нужно для того, чтобы ты предстал в амплуа маргинала и убийцы, и утратил общественную поддержку. Так и случилось. Если по состоянию на начало октября 2095-го опросы показывали доверие и недоверие к тебе на уровне 46 % против 48 %, то к марту 2096-го этот показатель снизился до 12 % против 79 %. Чхон обеспечивал «страховку» на крайний случай. Его люди были готовы уничтожить каждую из целей в случае, если они скажут лишнего, или если ты решишь пощадить своих давних врагов в порыве благодушия. Так, его человек находился в соседней комнатке в борделе в Бразилиа, где вы убили Гаррисона. Кроме того, на него же работал и один из твоих людей, бывший легионер по имени Донни Гловер.

– Это ложь! – возразил я гневно, вспомнив свой последний разговор с Донни.

– Зачем мне лгать? Гловер находился в состоянии тяжелейшей стойкой наркотической зависимости. Контролировать такого человека – очень просто. Именно Гловер в нужный момент убил Говарда Брауна, которого ты задумал отдать в руки правоохранителей, что не входило в планы Чхона. Именно от него Чхон узнал о незапланированной операции по устранению Окифоры, на которую тебя подбили твои новые друзья-евразийцы. Это заставило его в срочном порядке отправить туда штурмовую группу во главе с другим твоим старым знакомым, экс-легионером с позывным Колд. Колд убил Окифору, а также Гловера, как свидетеля, и разгромил твой отряд, но не убил тебя, так как на тебя у него еще оставались планы.