Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 348 страниц)

Глава 4

Чокнувшись, выпили в два глотка, даже не дав пол часика настояться в бокале, очень даже приличному, между прочим, вину. Хотя, за успех, нужно пить до дна, так что простительно.

– “Прощаю, прощаю”. Заявил вылезший с хитрой мордой хомячина, потирая лапки. – “Ты слыхал? По 150 фантиков в день! А если не 300000 просмотров, а миллион? А если 10 миллионов?!” Закатив глаза, грызун завалился на спину, дергая лапками в экстазе. Ну, вот и хорошо, отвлекать не будет.

Я обновил бокалы. Может эти успеют настояться и открыть свой аромат? Хотя, честно говоря, что оно настоится, что нет, разницы я не чувствую. Ну не сомелье я.

– Кстати. – Почесал затылок мой друг. – Ничего, если я сегодня у тебя останусь?

– Да пожалуйста. А что такое?

Иван показал глазами на початую бутылку вина, а затем на ее товарок, лежащих на полу в пакете.

– Ира моя будет не в восторге от моих паров. Лучше я ей сейчас позвоню, скажу, что у тебя на ночь останусь, мол, дело мы важное обсуждаем.

Иван наклонился вперед, и, посмотрев по сторонам, поставил ладошку ко рту и прошептал:

– Беременные, они такие.

Состроив физиономию, мой друг покачал неопределенно ладонью.

– Что, сковородой встречать будет? Или скалкой?

Притворно ужаснулся я.

– Ну, до сковородок не дойдет, конечно, но мозг вынесет точно.

– Ты мне про мозг не рассказывай. Прямо и скажи. Мол, так и так, влез под каблук и не квакаю.

– Эх, молодой ты еще, глупый. Никуда не денешься, влюбишься и женишься.

Иван подмигнул мне и откинулся на кресло.

– Не судим, да не посажен будешь!

– Что за дурацкое перефразирование крылатой фразы?

– Только что придумал. – Я показал ему язык. – Чтоб тебя сбить с мыслей грустных. Вижу ведь, что довлеет над тобой иго женское. Тяжко тебе. А помнишь прежние времена? – Я мечтательно посмотрел наверх.

– Это когда трава была зеленее, а солнце светило ярче? – Не дав мне закончить фразу и хитро на меня посмотрев, Иван поднял со стола наполненный бокал. – Ну, за мужскую свободу!

– Вива ля леворюсион!

Эх, чувствую, так и не дадим мы сегодня вину настояться. Ничего, пусть в бутылке настаивается. Осушив бокалы, Иван уже серьезно спросил:

– Ну что, я звоню?

– Так это ты у нас женатый, так что тебе лучше знать, как жене лапшу на уши вешать. Подтвержу если что.

***

– Кстати, что хотел сказать еще. – Барлон поджал губы и посмотрел на меня исподлобья. – Посмотрел я на твой бой с Локки.

И все так же насуплено продолжал на меня смотреть.

– ну?

Не выдержал я.

– Ты, получается, завалил бога. Тебе же что-то за него дали. Ик.

После того, как Барлон икнул, его лицо приняло нормальное выражение. Как будто заклинивший механизм расклинило от толчка.

– Наливай.

Я взял последнюю бутылку вина, и пьяно посмотрев в её горлышко, развел руки в стороны. Мол, нету, закончилось. Для убедительности я перевернул бутылку вверх дном и потряс её над столом. Технически, она оказалась не совсем пуста, так как несколько капель упали на лакированную поверхность стола, а одна из них даже умудрилась улететь в сторону клавиатуры, снайперски попав между клавиш. Я поморщился. Ну почему по пьяни все наперекосяк?

Однако Иван на эти технические подробности не обратил внимания. Мол, в школьных расчетах трением воздуха пренебрегают, ибо мало. Кстати, технически, любая пустая бутылка не пуста, потому как в ней есть, как минимум, воздух. Но это уже из области демагогии. Что только в голову не лезет?

– Хм.

С одухотворенным видом многозначительно промычал мой друг и снова насупился, однако быстро пришел в себя:

– Кого назначим богом Гермесом на сей вечер? Чтобы, значит, к Дионису сгонял, за добавкой.

Я прислушался к себе. Организм был хорошо поддат и был не прочь еще немного заправиться. Но, с другой стороны, оно мне надо, проблемы на следующее утро? Сделав над собой героическое усилие, я ответил:

– Может, ну его, этого Гермеса на сегодня? Может, завалимся к Морфею?

– Ну тебя к Локки. – Разочарованно произнес Барлон и задумался. – Что ж я хотел сказать? А, вспомнил. Чего ж ты молчишь о плюшках с Локки? Почему не хвастаешь перед другом?

– Так ты и сам все видел, когда я в бесенка перевоплотился.

– Точно! И об этом я тебя тоже хотел спросить!

Поднял мой товарищ палец вверх.

– В общем, могу теперь раз в два дня перевоплотиться в любое гуманоидное существо.

Медленно проговаривая слова, произнес я.

– Прям в любое?

Удивился Барлон.

– Угу, и в моба и в НПС и в игрока.

– И в меня?

Снова удивился мой друг.

– В тебя вообще без проблем. Ты точно гуманоид.

– Эх, все шуточки.

Проворчал не настроенный на пикировку Иван и в задумчивости постучал пальцем по нижней губе.

– Да, интересно. Нужно будет обмозговать это дело на трезвую голову.

Я пьяно кивнул.

– Обмозгуем. Еще покажем в аду, кто там самый рогатый. Или… не… че-нить другое покажем!

– Точно! – Так же пьяно подхватил Барлон. – Им там слишком холодно в этом инферно, раздуем пламя!

– Вива ля ревильсивисион!

Эх, слишком быстро проорал я, вышла полная белиберда. Ну, тут ничего не поделать, если говорить медленно, то выйдет без задора. Схватив пустую бутылку, я вздохнул и поставил ее на пол, чтобы глаза не мозолила.

Барлон тоже вздохнул и разочарованно буркнул:

– Ладно, погнали к Морфею. Хотя лично я… – Иван мечтательно покачал головой. – Сначала к Афродите бы заглянул.

Уложив друга спать, я и сам добрался до своей комнаты. Убрав так и лежащий на кровати шлем на стул, я разделся и плюхнулся на простынку, понимая, что еще чуть-чуть и отрублюсь.

Но вот перед тем, как окончательно заснуть, увидел перед глазами табличку:

Войти в спящий режим?

Да/Нет.

Или это уже сон? А, все равно…

Да.

На следующий день я проснулся с чистой и ясной головой. Во рту не сушило, свет с улицы по глазам не бил. В общем, как будто и не пил вчера, жизнь прекрасна.

С кухни доносились звуки закипающего чайника и, сразу после туалета, я направился туда. За столом сидел Иван и потягивал кофе из моей кружки. Увидев меня, он пробурчал:

– Женился бы ты что ли. Холодильник пустой. Ни сливок, ни молока, заставляешь друга пустым кофе давиться.

Я лишь махнул рукой и присоединился к другу за стол, заварив себе чаю. Но надолго посиделки не растянулись. Как только бодрящая жидкость была испита, Барлон посмотрел на часы, округлил глаза и засобирался домой.

Только уже в дверях я тормознул своего друга и спросил про внезапно пришедший в голову вопрос:

– Кстати, я вот подумал, если меня искали в Потугах, то почему найти не смогли, если можно включить просмотр видео и посмотреть мой ник без проблем?

Иван пожал плечами.

– Это же все-таки локация для нубов. 99 % игроков, появляющаяся там – нубы. Откуда им знать про возможности игры? К тому же, игрок получил задание, не смог его выполнить, да и забил, у него других заданий в Потугах выше крыши. А потом смотался из потуг и ищи ветра в поле. – Иван задумчиво пожевал губами. – Хотя, вполне возможно, что его нашли или кого другого и твой ник уже известен всем кому нужно. Хотя все это не так и важно. Сделаем тебя звездой ютуба, никто к тебе и сунуться не посмеет. Это в темноте легко проворачивать темные делишки, а на свету особо не спрячешься. Ну, во всяком случае за рамки игрового процесса точно не зайдешь.

Иван хитро мне подмигнул.

– Ладно, пойду выслушивать от своей ненаглядной.

– Давай.

Мы обнялись на прощание, мой друг глухо затопал по лестничной клетке, а я, закрыв за ним дверь, пошел умываться и завтракать. Покончив с этим, полез в Легенду. Вот ведь, полчаса как с кровати встал, и опять в кровать ложусь. Пообещав себе не забывать про фитнесс клуб, ведь так и разжиреть можно, я провалился в виртуальный полусон.

Первым делом, как я появился в Легенде, я вернулся к минотаврам, подобрался поближе и стал осматривать толпу мобов. Как оказалось, делал это я не зря. Среди толпы мериносов, на голову выше остальных выделялась одна тварь с ярко-красным “Старший меринос” над головой. Отойдя к развилке и поглядев по сторонам, чтобы никого по близости не было, я открыл меню и залез в окно умений. Способность “Перевоплощение” уже обновилась, и, выбрав её, я запустил процесс превращения в старшего мериноса.

Внимание! Вы использовали божественная способность: “Перевоплощение”.

Расход маны: 0.

Перезарядка способности: 48 часов.

Умение сработало без проблем, но кое-какие неудобства несколько напрягали. Во-первых, после роста бесенка, мне казалось, что я встал на ходули, и чтобы отделаться от этой навязчивой мысли я стал смотреть на свои ноги при движении. Вот тут-то и выскочило во-вторых. Было крайне трудно идти. Каждый раз, когда мой взгляд падал на ноги, я спотыкался. Ну, невозможно сгибать колено вперед, а видеть, как оно сгибается строго в противоположном направлении. Когнитивный диссонанс от увиденного заставлял каждый раз сбивать шаг. Проблему я решил довольно простым способом. Ну, это если откладывание проблемы в сторону можно назвать решением. Я просто перестал смотреть себе под ноги. Так для мозга проще. Хватит с него несоответствия ощущений со зрением. Пусть уж лучше будут ходули. Привыкну. Ну, уж если и теперь меня не впустят в этот хуторок, с гордым названием Влааргрим, уж и не знаю в кого перевоплощаться.

Когда я дошёл до ворот селения, из-под земли вылез червяк охранник и окинув меня хмурым взглядом, нырнул обратно под землю. Я уже хотел было окрикнуть что-нибудь вроде: “Эй! Стой!”, даже рот открыл, но сами по себе начавшие открываться ворота вовремя меня остановили. Я зашел внутрь и ворота за мной неторопливо стали закрываться. В голове мелькнула паническая мысль выскочить обратно, пока они еще не до конца закрылись, но я вовремя взял себя в руки. Действовать осторожно, конечно, стоит, но и забывать, что ты в игре не нужно. Ну что мне грозит? Убьют меня? Потеряю сколько-то процентов опыта? Пфф, не в первой.

Я огляделся по сторонам. Да уж, селения на континенте Витория в Легенде и инферно, сильно отличаются. Если Витория – обычные человеческие постройки средних веков, то инферно – это бред больного буйнопомешанного дизайнера авангардиста. Брусчатка, где-то черная, где-то красная, где-то коричневая, разных размеров и степени обтесанности утыкала землю в хаотическом порядке. Постройки сделаны из чего бог пошлет. Хмм, в смысле, дьявол? Или кто тут главный? В общем, разные цвета, тяп-ляп обработанного камня накрывались крышей из костей. Кости, понятное дело, не идеальный строительный материал в силу своей неправильной формы, так что вся крыша зияла дырами. Хотя, что это я придираюсь? Тут крышу можно вообще было не ставить. Тут же не идет дождь. В пещере-то. Ну а про снег в инферно я вообще молчу.

Вдруг мой слух привлёк характерный, хорошо знакомый мне звук. Послушав его некоторое время, я отправился в его сторону. Пройдя все село насквозь, я не увидел ни одного существа. И лишь знакомый звук говорил о том, что здесь не полностью пусто. У стены в закутке за другими домами стояла небольшая кузница, в которой работал здоровый, выше меня ростом красный демон человеческого вида, но с огромными, шириной сантиметров 15 загнутыми рогами над головой. Этот кузнец поднимал над наковальней огромный молот и с оглушительным металлическим лязгом опускал на заготовку. Я постоял так некоторое время до тех пор, пока тот меня не заметил. Положив свой молот рядом с наковальней, этот здоровяк вытер руки о фартук и подошел ко мне.

– Хочешь что-нибудь заказать?

Пробасил Блум. Его имя горело над его головой. Значит НПС, а не моб.

– Нет. Хотелось бы немного воспользоваться кузницей.

Пробасил я в ответ. Если голос бесенка был тоненьким и скрипучим, то у старшего мериноса оказался басовитым, но с примесью козлиного блеяния. Черт! Минотавр – это же бык, а не козел. Что за дела?!

Блум осмотрел меня критическим взглядом и скептически поинтересовался:

– Разве воины вроде тебя обладают кузнечными навыками?

Я кивнул в ответ. Кузнец лишь усмехнулся.

– Я предоставлю тебе рабочее место для подмастерья на сутки, если выполнишь мое задание.

– Что за задание?

– Раз ты командир, возглавишь один из отрядов бесенят в охоте на лавовую акулу. У нас сейчас не хватает командиров, так что ты как раз кстати.

Внимание! Задание – возглавить отряд бесенят в намечающейся в Влааргриме охоте. Награда – возможность использовать кузницу Блума в течении суток.

Принять

Да/Нет

Ну, раз, оказывается, я командир, то почему бы и не принять? Да.

Кузнец кивнул.

– Пошли, покажу подвал бесенят.

Мы прошли в середину села и зашли в одно из кривоватеньких зданий. Блум показал рукой на широкий спуск в центре строения, и бросив:

– Набирай.

Вышел на улицу.

Постояв некоторое время в недоумении, я пожал плечами и спустился вниз. Твою на лево! Ничего себе подвал! Передо мной открылась пещера даже больше той, в которой находилась эта деревушка. Огромные естественные колонны, широкие в основаниях и узкие в середине, шли от пола до потолка на всем пространстве пещеры. И еще просто огромные “стада” бесенят заполняли около половины всего видимого пространства. Пройдя вниз по стометровой лестнице, я подошел к самому ближайшему скоплению бесенят, как обычно, роющихся в трещинах и камнях. При виде меня, бесенята бросали свое увлекательное дело и вытягивались в полный рост. Не все, правда. Около половины, наоборот, съёживались и старались спрятаться за своими товарищами или отползали подальше.

– За набором для охоты?

Неожиданно раздалось сзади меня. Настолько неожиданно, что я даже немного вздрогнул. Медленно обернувшись назад, я увидел такого же бесенка, только в два раза выше ростом, более длинными узкими рожками и надписью “бес надсмотрщик” над головой.

– Да.

Не растерялся я с ответом. Тогда бес достав откуда-то толстый журнал и что-то вроде карандаша, спросил:

– Сколько нужно?

Да откуда я знаю, сколько нужно? Но, бес продолжил:

– Солдат пятьдесят?

– Посмотрим.

Я неопределенно передернул плечами и развернулся к бесенятам. Но сделать ничего не успел, так как бес надсмотрщик подошел к ближайшему бесенку и, схватив того за руку, притянул к себе. Бесенок отчаянно заверещал, а окружавшие его сородичи отпрянули от беса надсмотрщика на несколько метров. Не обращая внимания на визги мелкой твари, бес вгрызся зубами в удерживаемую руку и оторвал от нее кусок мяса. Не прожевывая проглотил и, подтянув к себе бесенка откусил еще прямо от его головы. Пару минут бес надсмотрщик насыщался, а затем, сожрав целую руку и половину туловища от уже переставшего верещать бесенка, кинул тело на каменистую землю. Отпрянувшие в начале бесенята, тут же накинулись на труп, крича и толкаясь. Через несколько минут только кровавое пятно напоминало, что здесь когда-то был бесенок.

Борясь с подступающей тошнотой, я смотрел за тем, как бес надсмотрщик сделал короткую запись в свой замызганный кровью журнал и поглядев на меня, оскалился:

– Удачи вам, господин, в подборе солдат. Я буду неподалеку.

Я кивнул на автомате, а этот уже, видимо, сытый тип развернулся и отошел в сторону. Черт! Вот теперь я верю, что я в аду. А то раньше, хоть антураж был и подобающий, но все-таки мозг как-то отказывался воспринимать все в серьёз. Меня передернуло, и, встряхнув руки, как будто они были чем-то испачканы, я развернулся в сторону бесенят. Передо мной предстала прежняя картина. Часть тварей вытянулась в струнку, а часть начала прятаться. Видимо, боясь быть съеденными. Я пошел вперед сквозь расступающихся передо мной бесенят. Ткнув пальцем в первую попавшуюся на пути вытянувшуюся тварь, я негромко бросил:

– Ты.

– Да, господина!

Радостный бесенок пристроился ко мне за спину и гордо зашагал вслед за мной. А слева, где обычно была менюшка пати, появилась маленькая иконка бесенка с цифрой 1. Угу, понятно. Я продолжил неторопливо идти вперед, время от времени показывая пальцем на стоящих прямо бесенят. Те с восторгом пристраивались за мной. Но когда под иконкой цифра сменилась на 5, и я показал пальцем на шестого, тот радостно взвизгнул, но быстро погрустнел и остался на месте. А передо мной высветилась табличка:

Вы не можете принять больше юнитов в свой отряд.

Лидерство: 0

То, что мое лидерство на нуле, я и так подозревал, так как не качал его до этого. Вот только теперь встает вопрос, как же его качать?

– Я передумал.

Бросил я погрустневшему бесенку и, развернувшись, отправился на выход. Когда я вышел из столпотворения бесенят, передо мной тут же появился бес надсмотрщик с журналом и карандашом.

– Господин закончил?

Удивленно пролепетал тот и расширил глаза.

– Да.

Не став вдаваться в подробности, я прошел к огромной лестнице наверх и поднялся из “подвала”

в здание. Наверху я не спешил выходить на улицу, для начала скомандовав своим солдатам построиться передо мной в шеренгу. Те бестолково заметались, сталкиваясь друг с другом и постоянно огрызаясь. Их всего пятеро, а на построение в шеренгу они потратили секунд сорок. У беса надсмотрщика или у кузнеца спрашивать было как-то не комильфо. А вот от своих подчиненных можно и почерпнуть немного знаний о местном устройстве.

Посмотрев на кое-как построившееся передо мной мое отделение, я спросил:

– Почему часть бесенят боялась меня?

– Они боятся, что господин съешь их.

Ответил самый высокий из моего воинства.

– А вы почему не боялись?

– Мы хотеть получить опыта, много есть и стать бес.

На разные голоса загомонили мои солдаты.

– Тихо!

Рявкнул я на не собирающихся останавливаться бесенят. Те замолчали и пригнулись к земле. А один в страхе отпрыгнул на пару метров назад, сбив строй. Дааа, тяжко мне будет с этими вояками. Хорошо хоть, что их всего пять штук, а не пятьдесят.

– Построились!

На этот раз строй собрался раза в два быстрее. Ну, хоть какой-то прогресс.

– Кто-нибудь принимал участие в охоте на лавовую акулу?

Бесенята запереглядывались и почти синхронно заголосили:

– Нет.

– Очень хочемся!

– Никогда.

– Один раза.

Стоп! Я подошел к бесенку, который один раза таки бывал на охоте.

– Что именно вы делали?

– Ловить большой лавовый акул!

Восторженно отозвался мой уже несколько опытный солдат.

– Как именно?

– Ловить… большой акул!

Я обреченно вздохнул.

– Как вы это делали? Чем? Сколько было солдат как ты?

– Много бесят удить акула, господина!

Бесенок преданно посмотрел мне в глаза, а я снова вздохнул.

Да уж. Ничего толкового мне от них не добиться. Ладно, разберусь на месте. Я вывел свой отряд на улицу и пошел в сторону кузницы. Блум, увидев меня и мой немногочисленный отряд, отложил молот в сторону и подошел поближе.

– Это что, весь твой отряд?

Удивленно показал кузнец на моих орлов.

– Да. Я предпочитаю качество, а не количество.

Гордо соврал я. Главное, что уверенно. Блум скептически посмотрел еще раз на моих бесенят и, пожав плечами сказал:

– Как знаешь, дело твое. Сбор в восточной стороне от Влааргрима. – Блум показал через плечо большим пальцем направление. – Выступление через 20 минут.

Поплевав на руки, кузнец снова взял в руки молот и продолжил бить по уже другой заготовке.

Хорошо, что сказал в минутах. А то, черт его знает, какой отсчет времени в инферно мог быть. И бродил бы я туда-сюда, не зная, когда "шоу" все-таки начнется. На бесенят надежды нет совсем. Вряд ли бы они смогли хоть что-то объяснить. Когда я со своим воинством подошел к воротам, те сами собой стали открываться. Хм, село в инферно, а двери как в супермаркете. Хотя, учитывая, что я видел в “подвале”, может, это и есть супермаркет? Выйдя из ворот, я стал огибать стены в нужном мне направлении и вскоре понял, что не ошибусь с точкой сбора. Тысячи бесенят виднелись где-то в километре от Влааргрима.

Глава 5

Подойдя ближе, увидел, что эта толпа стояла на берегу лавового озера, которое простиралось на несколько километров в ширину и упиралось в край пещеры. Все это войско бесенят с немногочисленными их командирами, возвышающимися среди них минимум вдвое, занимало прибрежную полосу, шириной метров 100 и заканчивалась непонятной конструкцией в виде пятиметрового барабана черного цвета. Из него тянулся, теряясь в толпе красный… трос? Нет, все же цепь. А у самого берега высоко возвышался среди всех прочих здоровенный жирный гигант белесого цвета с атрофированной левой и огромной, по колено, правой рукой. В ней он держал огромный красный якорь, к которому и крепилась цепь от барабана.

Я подошел со своим отделением, если по армейской классификации. Хотя, даже не отделением. Маловато у меня личного состава для отделения. В общем, со своей жалкой кучкой бесенят к этому войску и скромно пристроился с краешку, недалеко от барабана. Никто даже внимания не обратил на нас. Все, включая, бесенят, были возбуждены и поглядывали в сторону толстого гиганта. Всеобщее возбуждение предстоящим событием передалось и моим обалдуям. Те стали даже немного подпрыгивать на месте от нетерпения. Внезапно, минут через пять ожидания, белесый урод низко взревел и схватил своей недоразвитой рукой ближайшего к нему бесенка. Его рев поддержал писк многотысячной толпы бесенят, даже немного оглушив и сбив меня с толку от неожиданности.

Перед лицом выскочила табличка:

Внимание! Задание – возглавить отряд бесенят в намечающейся в Влааргриме охоте выполнено.

Награда – возможность использовать кузницу Блума в течении суток.

Внимание! Дополнительное задание – закончить охоту (поймать лавовую акулу).

Награда: Зависит от вклада в охоту.

Принять:

Да/Нет.

Да уж. С моим количеством бесенят, на награду вообще не стоит рассчитывать. Ну да ладно, хоть сколько-то опыта ведь должны отсыпать.

Да.

Между тем, гигант проткнул бесенка якорем и, сделав размах, достойный метателей дисков, зашвырнул якорь далеко в лавовое озеро. На первый взгляд, метров на 300 – 400. При этом барабан с цепью, находящийся от меня метрах в пяти, настолько жалобно заскрипел, высвобождая, наверное, никогда не смазываемую цень, что я инстинктивно отошел от него шагов на пять. Сама цепь натянулась до звона и резко прыгнула вверх, до высоты верхней точки барабана, откуда, собственно, цепь и разматывалась. При этом подкинув вверх на несколько десятков метров бесенят, которые неосмотрительно стояли прямо над цепью. Когда якорь пошел на дно, гигант начал резко дергать цепь на себя. Перехватывать ущербной рукой и снова резко тащить на себя правой.

Подсекать? А, так этот якорь – оказывается крючок? А этот барабан – рыболовная катушка? Ошарашенно почесав загривок, я прошептал под нос: “Поня-я-ятно”. Бесенята же, включая и моих, радостно голося, кинулись к цепи, облепив её по всей её длине и принялись тащить цепь к барабану, где другие бесенята, наваливаясь толпой на эту катушку, заправляли цепь во внутрь. Когда гигант дотянул “крючок” до себя, то на нем оставались лишь жалкие обгоревшие ошметки от бесенка. Стряхнув их одним резким движением, он схватил нового и, нанизав, отправил снова в полет. При этом в воздух во все стороны разлетелось еще больше бесенят от натянувшейся цепи, чем в первый раз, а одна из иконок, отображающая моих вояк посерела и исчезла. Место раскиданных товарищей быстро заняли радостно орущие соседи и так же радостно стали подтягивать цепь, после подсеканий гиганта. Да уж, понятно, почему их так много тут собралось. Из-за того, наверное, что они тупо передохнут, тягая цепь. Мясо – и есть мясо.

– Ко мне!

Я тут же рявкнул оставшимся четырем бесятам, увлеченно тянувших цепь. Может, они тоже мясо, но они – моё мясо.

Ноль эмоций. Как тянули цепь, так и продолжают. Даже не обернулись. Пришлось подойти к работающим бесенятам и… застыть на месте. Да они же все на одно лицо.

– Подойти ко мне!

Повторная попытка ничего не изменила. Мои горе воины даже не шелохнулись. Я перевел взгляд на маленькие пиктограммы бесенят и выделил одну из них. Тут же один из работающих бесенят подстветился красноватым светом. Подойдя к нему, я от всей души дал ему затрещину по затылку.

Нанесено: 47 урона.

Бесенок аж упал от моего удара, затем резко вскочил, и уставился на меня ошалевшими глазами.

– Всем моим идти за мной!

Вот теперь, трое еще работающих, резко отпустили цепь из рук и, буквально за какие-то доли секунды, построились передо мной. Я отправился в сторону барабана и, показав на него пальцем, приказал:

– Работать на катушке. Всё ясно?

– Да.

Молодцевато и с дебильноватым выражением лица ответила моя четверка воинов хором. Ну, прямо, идеальные солдаты.

– Выполнять.

Бесенята с таким же энтузиазмом принялись крутить барабан с уже трудящимися там собратьями по разуму.

Работать они всё равно работают, так что опыт мне за их труд всё равно достанется, но на катушке хоть не передохнут. Опять же, не передохнут, значит, больше времени проработают. Значит и мне больше опыта достанется.

На седьмой раз забрасывания крючка в лавовое озеро, наконец, клюнуло. Да так, что почти все бесенята на цепи, да и сам гигант попадали на землю. Гигант, правда, не растерялся. Он моментально перевернулся на спину и, упершись ногами в грунт, крепко схватил цепь здоровой рукой. Однако это ему не совсем помогло. Так и не показавшаяся еще лавовая акула так сильно тянула, что гиганта проволокло метров 5 до самой лавы. За ним тянулись две впечатляющие борозды от упиравшихся ног. Но этого оказалось мало, гиганта тянуло к лавовому озеру. Тогда командиры бесенят стали на разный лад реветь, подгоняя своих подчиненных к немного провисшей цепи. Те, опомнившись, схватились за цепь и преимущество резко поменялось. Теперь, хоть и понемногу, но катушка стала заматываться, вытягивая лавовую акулу к берегу. К тому же, к ней подбежал какой-то демон и включил механизм, блокирующий разматывание катушки. То есть выглядело это теперь так: гигант, а вместе с ним и армия бесенят напрягались и делали полшага назад, в катушке что-то щелкало, и толпа переводила дух, чтобы через несколько секунд подтянуть акулу еще на полшага.

Таким темпом лишь через час акула показалась на берегу, яростно мотая головой. Теперь дело пошло еще медленней. Кстати, выглядела она, как-то странно. Вполне себе акулья алого цвета морда, раздувающиеся жабры, пышущие огнем. А вот дальше начинался голый скелет, раскаленный от жара и истекающий лавой. И самое интересное, что к хребту с акульим плавником прикреплялись китовые ребра. То есть, строение грудной клетки, да и скелета было, как у водного млекопитающего, а не как у акулы. Ну, кроме морды, плавника и хвоста. Хмм. Когда мотающую время от времени мордой акулу минут за 15 затянули на всю её длину на берег, а это на первый взгляд – метров 30, пошло что-то не так. Вы когда-нибудь видели, как только что пойманная рыбешка ведет себя, когда её выкидывают на берег? Начинает дико извиваться, подпрыгивая при этом чуть ли не вам по колено. И, кстати, не зря так делает. Бывает, что это позволяет ей упрыгать обратно в воду.

Лавовая акула начала исполнять нечто подобное. Правда, выглядело это несколько фантасмагорично. Потому как первая ассоциация, приходящая в голову при виде этого гиганта – кит, выброшенный волнами на берег. Вот только кит лежит недвижимо, из-за того, что его вес практически вообще не позволяет двигаться вне воды, а лавовая акула взмыла вверх мелкой рыбешкой. Ну, в пропорции, естественно. То есть метров на 20 вверх. Цепью стегануло как кнутом. Подлетел вверх даже уродливый гигант, что уж говорить про обычных бесенят. Сотни их поднялись в воздух. А группа из примерно пятидесяти этих мелких тварей, находящихся ближе к катушке, от по параболе ускорившейся цепи, переквалифицировалась в летчики-истребители, пулей улетев вглубь пещеры на сотни метров. Даже сама катушка вырвалась из земли и поднялась вверх на метр, а затем, приземлившись на ребро, рухнула плашмя, вызвав ощутимую дрожь под ногами. А затем приземлилась и сама акула. Приземлилась так приземлилась. В месте её падения образовалась небольшая воронка, а твердые куски грунта брызнули во все стороны осколками.

Честно говоря, мне повезло, что я находился вблизи от катушки, то есть максимально далеко от акулы, так как все еще плотная толпа бесенят послужила мне живым бронежилетом. Ни один осколок не добрался до меня, но при этом многие бесенята на прямой от меня до акулы превратились в кровавый фарш. Еще один рывок огромной туши, и создание из лавовых глубин вновь поднялось в воздух. От повторного резкого рывка цепи, в конструкции огромной катушки что-то с оглушающим треском скрипнуло и цепь начала разматываться из приподнявшегося немного на бок и вновь рухнувшего механизма. Я поднял глаза на отлетающую в сторону лавы акулу, потом перевел взгляд на вытягивающуюся из барабана цепь и как-то на автомате, на рефлексах что ли, достал из инвентаря вгоняющего в ад и, пробежав пару шагов, со всех силой ударил молотом в небольшой зазор между катушкой и цепью. Молот, высекая из катушки искры, попал точно в зазор и заклинил цепь. По моим рукам ударило отдачей, мотнув мое тело и заставило громко щелкнуть зубами. Даже урон нанесло:

Получено: 547 урона.

Но рукояти я не отпустил. Затем лавовая акула вновь врезалась в землю, но, уже попав половиной туши в лаву, подняв кучу огненных брызг. Затем снова взлетела вверх. Мои ноги от удара оторвались от земли и меня приложило о катушку. Перед глазами мелькнуло сообщение о полученном уроне, но я на него даже не обратил внимания цепко глядя на полет монстра. В голове мелькнула паническая мысль: “Что же я творю?!” Если меня сейчас прибьет от скачек этой туши что будет с моим молотом? Ведь он намертво застрял в катушке. Акула между тем, извиваясь в воздухе в сторону озера, резко натянула цепь и, протащив катушку пару метров по земле, с пружинила обратно к берегу. Каким чудом я умудрился не выпустить из рук свой молот я не знаю, но прежде чем акула вновь упала на землю, я успел перехватить рукоять. До этого я почти упустил молот – держался за него лишь одной рукой и то, за самый конец рукояти.

Новая встряска от падения акулы не уронила меня на землю, а лишь покачнула, так как я намертво вцепился в молот. И пока новые прыжки акулы совсем не выбили из меня дух я стал остервенело вырывать молот из западни. Но черта с два. Вгоняющий так плотно заклинило, что мне не получилось его даже пошевелить. Я не прекращал дергаться со всей силы еще какое-то время, пока не осознал, что новых сотрясений как бы и нет. Зачем-то осторожно повернув голову в сторону берега, я увидел, что акула сильно раздувая ребра, просто лежит на берегу, не предпринимая больше попыток взмыть вверх.

Так, пока она не передумала, я резко развернулся и продолжил совершенно бесполезное занятие. Молот не сдвинулся ни на миллиметр.

“Так, Саш, хватит паниковать!” Пронеслось в моём котелке.

Нужно успокоиться и просто подумать. Вдох, выдох. А вот теперь, думай голова, шлем тебе скую. Если не получается в лоб, нужно зайти сбоку. В голове мелькнула одна мысль, и я открыл инвентарь. Итак, молот экипирован в мою руку. Ну, логично, раз я его держу. А если убрать его в инвентарь? “Вгоняющий в ад” исчез и появился в моем инвентаре. Реалистичность, реалистичностью, а игровые условности никто не отменял. И слава богу! Я вытер несуществующий холодный пот со лба, хотя черт его знает, может, и существующий, я даже не обратил внимания, мокрая рука или нет, и облегченно выдохнул. Фу-у-ух. Меня аж немного потряхивало от напряжения