Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 348 страниц)

Глава 33

Тридцатое декабря. Отдел по взаимодействию с иными

Корольков нешуточно злился. Скрестив руки на груди, он сидел за столом и мрачно рассматривал стоящих перед ним пятерых одаренных. Начальник спецотдела был уверен, что ничего нового, он сейчас не услышит.

Тягостную тишину первым решился нарушить худощавый руководитель группы захвата.

– Мы стараемся, но ничего не можем поделать, – с досадой произнес он и неодобрительно покачал головой. – Глеб Иванович, на территорию этого особняка попасть просто невозможно. Его обитатели все так же носа не кажут из-за забора. Все необходимое им привозят фээсбэшники. Не переступая порога калитки, они передают покупки внутренней охране. А на телефонные звонки отвечает только Рябцева, – видимо, вспомнив что-то неприятное, мужчина нахмурился, сокрушенно вздохнул.

– Можешь не объяснять, Феденька. Как-никак два месяца слышу от тебя одно и то же, – с издевкой ответил начальник спецотдела. – Идиоты! – неожиданно рявкнул он и с силой грохнул кулаком по столешнице. – У нас предположительно тринадцать гостей из другого мира. И никто из наших одаренных, – Глеб презрительно скривился, – не может установить контакт ни с одним из них! Бездари, – выплюнул с презрением.

Откинувшись на спинку стула, Корольков гневно раздувал ноздри.

«Еще и ФСБ путается под ногами. Что за игру Пылаев ведет? – в который раз промелькнула тревожная мысль в голове Глеба. – Сегодня должен приехать Росс. Если в ближайшие дни он не разберется с президентом, будет хреново. Пылаев вполне может все карты спутать. Черт бы побрал этого интригана!», – отчетливо скрипнул зубами.

– Глеб Иванович, зря вы так, – с мрачным видом сообщил пожилой плотный мужчина. – Я сегодня утром попытался зайти в особняк. Через посты спецназовцев прошел свободно. А дальше калитки никак. Двор просматривается отлично, пройти не могу. Как в невидимую стену уперся.

Сжав губы в узкую полоску, Корольков прищурился. Не сдержавшись, язвительно сообщил:

– Василий Васильевич, я безгранично польщен, что несмотря на многочасовой перелет из Хабаровска в Москву, вы сразу же отправились нам помогать. Допустим, так же, как и остальные, не смогли попасть за забор. Скажите, пожалуйста, пока вы в ту стенку упирались, по двору никто ни разу не проходил?

– Отчего же. Я видел четверых атлетически сложенных мужчин в униформе. Исправно несут охрану по внутреннему периметру. Все до единого они иномиряне. У местных одаренных энергетические каналы слегка отличаются, – Василий Васильевич многозначительно усмехнулся.

– Хм-м, – Корольков поправил челку, угрюмо поинтересовался: – В таком случае, почему не воспользовались вашим хваленым вампирским зовом? Или пока летели в столицу, дар внезапно пропал?

– С этой способностью, как раз таки все в полном порядке, – убеленный сединами вампир хмыкнул. – Рандомно выбранный охранник отреагировал на зов и послушно направился ко мне. Увы, не дошел. Котенок с собакой помешали.

– Кто⁈ – начальник спецслужбы не скрывал изумления.

– Вы верно все услышали. Эта парочка непонятно откуда взялась. Котенок кинулся на мужчину и остановил. А псина размером с теленка встала в полуметре от меня. Прежде ничего подобного не видел. У этого монстра в глазах зеленый, словно потусторонний огонь, более чем красноречивый оскал и здоровенные когти на лапах, – Василий Васильевич потер шею сзади. – В общем, я предпочел ретироваться.

– Древний вампир испугался котенка с собакой. Дожили, – подытожил Корольков и развел руками.

– Ошибочный вывод, – холодно отозвался Василий Васильевич. – Я абсолютно уверен – эти существа лишь выглядят как животные. Однако таковыми не являются. Кошки, собаки подобных мне чувствуют, но не видят. И главное: они нас панически боятся, – он сделал красноречивую паузу. – Эта, как вы сказали, собака, не напала только по одной причине – мне предложили уйти по доброй воле. Поступи я иначе, от меня остались бы только куски плоти.

– Час от часу не легче, – раздраженно пробормотал начальник спецотдела.

Понурый руководитель группы захвата неожиданно оживился. Кашлянув, он громко сказал:

– У меня есть предложение.

– В кои-то веки, – Корольков ухмыльнулся. – Вещай, Феденька.

– Как я уже говорил, на звонки постоянно отвечает Ольга Романовна Рябцева. Моих сотрудников и меня в том числе, она изящно и с иронией посылает в, – мужчина запнулся, – в разные места. Что, если Василий Васильевич позвонит и воздействует на эту адвокатшу своим зовом? Сможете? – Федор с какой-то затаенной надеждой посмотрел на вампира.

– Не вижу проблем, – с достоинством отозвался тот. Усмехнулся и поинтересовался: – Изрядно попила кровушки?

– Не то слово, – признался Федор. – И ведь не оскорбляет, отвечает грамотно. Но так, что уже очень хочется пообщаться с ней лично.

Корольков скривился, как от лимона. Посмотрев на древнего вампира, пояснил:

– В отличие от остальных эта Ольга Рябцева точно местная. Но раз никого другого зацепить не получается, то сгодится и она, – Глеб Иванович пододвинул на край стола телефонный аппарат. И жестом предложил им воспользоваться.

Уверенно набрав номер, Федор с жадным любопытством посмотрел на гостя из Хабаровска. Не прижимая трубку к уху, Василий Васильевич задумчиво слушал долгие губки. Вдруг из динамика послышался приятный женский голос:

– Слушаю, – Федор тотчас энергично кивнул, подтверждая, что это и есть та самая Рябцева.

Через долю секунды, древний вампир выдохнул в микрофон:

– Иди ко мне.

Подавшись вперед, Корольков заметил, что воздух между губами Хабаровского гостя и мембраной микрофона в прямом смысле стал виден и вибрирует.

«Вот это силища. Даже меня проняло. А он ведь сейчас исключительно на девку воздействует», – Глеб внутренне поежился и медленно отклонился.

Тем временем из динамика раздался шорох.

– М-м-м. Какой обворожительный тембр, – проворковала невидимая девушка. – И что будем делать, проказник?

На лице Василия Васильевича промелькнуло недоумение. Чуть ближе поднеся микрофон к губам, он вновь позвал:

– Иди ко мне.

– Эх, – притворно вздохнула Ольга. – Я бы с превеликим удовольствием. Но мне еще селедку чистить. В ней ужас столько мелких костей! А еще свеклу варить, картошку резать, салат делать. Просто ни минуты свободной нет. Сожалею, но прийти никак не получится. Всех благ вам. С наступающим, – и нажала на отбой связи.

С непроницаемым лицом вампир положил трубку. Затем безэмоционально произнес:

– Ни один человек, даже одаренный не способен противиться такому зову. Я многое умею, еще больше знаю. Однако становится врагом этой женщины, у меня нет ни малейшего желания. Я уезжаю. Больше не зовите, не приеду, – круто развернувшись, Василий Васильевич вышел из кабинета.

Озадаченные сотрудники спецслужбы настороженно переглянулись. Напряженно размышляя, Корольков невидяще смотрел перед собой.

«Ай да Рябцева. Вот тебе и обычная смазливая адвокатша, – подумал Глеб и принялся машинально хрустеть костяшками пальцев. – Похоже, эта девка круче Костика. Никак нельзя, чтобы Пылаев первым наложил на нее лапу. Надо срочно отправлять Росса к президенту. А уж после, ни иномиряне, ни девчонка никуда от меня не денутся», – и довольно ухмыльнулся.

* * *

Это же время. Особняк «беженцев»

– Ты смотри, как разыгралась фантазия у спецслужб, – озадаченно хмыкнув, я положила телефонную трубку.

Посмотрев на сосредоточенные лица Светлаковой и Ракитина, не сдержала улыбки. Я лично отжала у Гоева единственный кабинет в особняке. Это помещение князю пока не нужно. А вот мне очень даже. Однако подруга и ученый, как-то незаметно оккупировали журнальный столик, и все больше времени проводили за шахматной доской. Впрочем, ничего удивительного в этом нет.

Рае совсем нечего делать. Двадцать четыре на семь с Петей занимается не только Мария, но и моя мама. Чувствовала она себя, слава богу, отлично. И надо признать, между мамой и Елизаром действительно что-то эдакое происходило. Однако в последнее время, они начали словно дети смущаться, разбегаться кто куда. Возможно, именно поэтому ученый воспылал такой страстью к шахматным партиям с Раисой.

– Оль, а почему ты решила, что звонили спецслужбы? – делая очередной ход, глубокомысленно поинтересовалась наставница. – Конь Д6. Я съела вашу пешку, Елизар Авдеевич, – женщина лукаво улыбнулась. Ракитин тотчас склонился над доской, а Рая вопросительно посмотрела на меня. Она явно ждала ответа.

В этот момент факсимильный аппарат призывно запищал. Подмигнув подруге, я перевела взор на устройство. Дождавшись, когда из него выползет белоснежная лента, оторвала ее привычным жестом. Бегло прочитав факс, усмехнулась. Управляющая сетью моих меховых салонов, прислала мне копию уже подписанного приказа о премировании сотрудников по итогам года.

Каждый пункт с Татьяной Федоровной обсудили, но все одно документ для ознакомления отправила. Ее подход к работе, положительно нравится.

Глядя на внутренний акт ООО «Королева», я поставила локоть на стол, подперла кулаком щеку. Псих подарил мне магазины два месяца назад. Однако с управляющей собственным бизнесом, еще ни разу не встречалась: общаемся исключительно в телефонном режиме.

Другой человек уже давно начал бы интересоваться почему так. Но нет. Эта женщина все мои «чудачества» воспринимает, как должное. И если звонит, то строго по делу. Лишними проблемами не напрягает, сама решает все текущие вопросы. При этом держит меня в курсе дел.

Надо будет лично ее поблагодарить, поощрить внеочередной премией. Так и сделаю, когда закончится наша принудительная самоизоляция.

Взгляд зацепился за перекидной календарь. Уже тридцатое декабря, а от Росса нет никаких вестей. Ну да, иногда случается, что сроки срываются, потом все налаживается. Однако и дальше сидеть взаперти, ожидая непонятно чего, не смогу. Дело ведь не только во мне. Так вышло, что несу ответственность за всех подопечных иномирян.

Если до Нового года Константин не даст о себе знать, то мне придется идти к Пылаеву, с предложением о сотрудничестве. Такой вариант развития событий откровенно не нравится. Предпочитаю быть подальше от наделенных властью людей. К сожалению, иногда нам приходится наступать себе на горло и делать не то, что хочется, но то, что надо.

Нравится, не нравится, терпи, моя красавица

Горько улыбнулась. Там на дороге, Костя попросил разблокировать нашу связь. Видит бог, потратила уйму времени, пыталась это сделать. Однако от связующих нас энергетических каналов не осталось даже следа. Увы, снять блок с того, чего в принципе больше нет – невозможно.

Почему так вышло наставница не знала. Но предположила, что я сама неосознанно грохнула все каналы, после встречи с Россом у кинотеатра. Вполне возможно, что она права. Крыло меня тогда знатно.

– Ферзь Е2, – прервал размышления спокойный голос ученого. – Сдавайся, Раиса. Слон на F5 был ошибочным ходом.

– Да что ж такое-то. Опять вы выиграли, – сердито отозвалась подруга. Неодобрительно нахмурившись, она встретилась со мной взглядом и напомнила: – Оль, ты так и не ответила. Почему решила, что опять звонили особисты? Прежде так экстравагантно они себя не вели. Я честно подумала, что это был какой-то извращенец, – она смущенно кашлянула.

– Присоединяюсь к вопросу, – серьезным тоном сообщил артефактор.

Обдумывая, как понятнее объяснить догадку, я встала из-за стола. Подойдя к шахматистам, села в свободное кресло.

– Незадолго перед тем, как попала в ваш мир, – я улыбнулась мгновенно насторожившимся собеседникам, – смотрела фильм. Дневной дозор называется. Так вот, там была вампирша, которая звала свою жертву словами: «Приди ко мне». Этот звонарь-извращенец отчего-то напомнил ту вампиршу. В наших сказках много расхождений, но кое в чем есть и совпадения: они бессмертные, не имеют души, кровь – единственная пища. Еще они очень быстрые, умеют ментально воздействовать на жертву. Вот такие создания, – многозначительно замолчала.

– Когда он тебя звал, ты что-нибудь почувствовала? – озабоченно поинтересовалась наставница.

– Абсолютно ничего, – я пожала плечами.

– Оленька, думаю, ты права, – внезапно огорошил Елизар Авдеевич. – Сегодня утром я случайно стал свидетелем странных событий. Твои зомби повели себя нетипично. Котенок кинулся на одного из охранников, а Киса остановился напротив калитки. И явно кому-то угрожал, хоть там никого не было, – мужчина внимательно глянул на меня, веско продолжил: – Я пообщался с воином, на которого напал котенок. Тот признался, что его безумно тянуло к калитке. А теперь догадайтесь, что он слышал.

– Иди ко мне? Да ладно⁈ Вампиры все-таки существуют? – я не скрывала изумления.

– Похоже, так оно и есть, – Ракитин неодобрительно нахмурился.

– На Ольгу вообще ничего не действует. Так что для нее опасности нет. А вот остальных надо предупредить. Я пошла к Ивану, – наставница встала и торопливо вышла.

Покусывая изнутри щеку, я напряженно размышляла. В голове крутилась воистину сумасшедшая идея. Она казалась шизофреническим бредом. Но что-то внутри меня требовало все проверить. И не завтра, а сейчас.

Слитно поднявшись, я подошла к шкафу. Вытащив кипу газет, шлепнула ее на рабочий стол. Быстро найдя нужную, положила на край столешницы. Посмотрев на ученого, спросила:

– Елизар Авдеевич, ваш дар видеть души работает на фотографиях?

Кивнув, артефактор подошел ко мне. Увидев цветное изображение президента, застыл истуканом.

– Ты думаешь, он вампир⁈

– Не исключаю, – откинув с лица локон, абсолютно серьезно сообщила: – Внятно объяснить ход мыслей не смогу. Я много думала и о блокираторе, и о президенте, и еще о многом. В общем, пришла к выводу, что с нашим президентом что-то не так. А тут вспомнила про вампиров. Давайте проверим, есть у Елисеева душа или нет. Если нет, то значит президента кто-то укусил, сделал вампиром. И сейчас у первого лица государства есть хозяин.

– М-да уж. Ситуация, – мужчина поскреб ногтями подбородок. – Мой дар неактивен. Тебе придется поделиться со мной силой.

– Запросто, – я крепко обняла мужчину, прижалась щекой к щеке. Сосредоточилась и выпустила в него капельку светлой части энергии.

Артефактор несколько долгих мгновений стоял недвижимо. И просто смотрел на фотографию. Почувствовав, как ученый пошевелился, я отстранилась. Волнуясь, спросила:

– Что там?

– Оля у него есть душа. И она двухцветная, как у тебя. В теле президента России, другой человек.

Глава 34

Это же время

Головной офис отдела по взаимодействию с иными находился в самом центре столицы. По мнению Росса, это вытянутое, словно кишка, двухэтажное здание выглядело на редкость уныло не только снаружи, но и внутри.

Идя с Юрием по пустынному, полутемному коридору, барон скользил взглядом по обшарпанным стенам.

«Здесь давно ремонт нужен, – подумал Константин. – Денег совсем не выделяют, или Глебушка хорошо ворует?» – он едва заметно усмехнулся.

Вдруг раздался резкий, неприятный звук. Чертыхнувшись, массивный Юрий торопливо миновал особо скрипучий участок деревянного пола. Глянув на иномирянина, тяжко вздохнул, пробормотал:

– Кризис в стране, – и неожиданно, с ненавистью выплюнул: – Отдельное спасибо президенту.

Темный маг промолчал. За те два месяца, что провел в лагере с Тарановым, Костя уже прекрасно понял отношение своего «куратора» к первому лицу государства. Да и в целом к власти. Причем мнение начальника Питерского отделения спецслужбы разделяли очень многие. Действующего президента, мягко говоря, не уважали.

«Патриотизма нет и в помине, каждый сам за себя. Народ банально, пытается выжить. А власти до граждан и дела нет, – размышляя, бывший глава баронского рода нахмурился. – Россия и в этом мире, лакомый кусок для внешних врагов. Боюсь, смены власти в ближайшем будущем не избежать. Стране нужен настоящий лидер. Тот, кто сможет спаять народ в единое целое. И вернуть былое величие могучему государству. Ох, не завидую этому человеку. Тяжело ему придется. Очень».

Остановившись около одной из закрытых дверей, Юрий встревоженно посмотрел на «подопечного». И отчего-то шепотом сообщил:

– Пришли.

– Не нервничай, – невозмутимо попросил темный маг и первым вошел в кабинет Королькова.

Начальника отдела по взаимодействию с иными, Костя увидел сразу. Тот сидел за столом, перебирал бумаги.

«Ну, что ж, настало время для откровений», – Росс мысленно усмехнулся.

А вслух спокойно сказал:

– Здравствуй, Глеб, – и неторопливо направился к хозяину кабинета.

Корольков резко повернул голову. На мгновение застыл, а после заулыбался, словно увидел дорогого человека.

– Ба, какие люди, – радостно воскликнул Глеб Иванович, широко развел руками. – Посвежел, возмужал. Вот не зря тебя в горы отправил. На пользу свежий воздух пошел.

– На пользу это точно, – усмехнувшись, Константин сел на стул для посетителей, положил на пол рюкзак.

Бросив взгляд на походную сумку, Корольков посмотрел на стоящего у дверей подчиненного.

– Юрочка, ты что же Костика сразу после самолета привел ко мне? И даже не дал передохнуть? Ай-ай-ай, – сокрушенно поцокал языком и с укором спросил: – Вот что о нашем гостеприимстве Константин теперь будет думать?

– Глеб, ты же сам приказал, – недоговорив, Таранов озадаченно похлопал ресницами.

– Ей-богу, не тем местом меня слушаешь, – бросил Корольков и с притворной заботой поинтересовался: – Супруге, то хоть позвонил?

– Нет еще, – здоровяк напряженно замер.

– Сынок твой захворал. Пневмонию ставят. Ну ты ж понимаешь, в чем настоящая причина, – он сделал многозначительную паузу и продолжил: – Жена твоя с малышом в больнице. Во второй клинической лежат. Беги, делись силой.

– Чертов блокиратор, – в гневе сжав кулаки, Юрий стрелой вылетел из кабинета.

– Вот так и живем, – печально констатировал Глеб. Встав, он подошел к двери. Закрыв ее на замок, вновь уселся за стол. Не сводя взора с темного мага, утвердительно спросил: – Юра рассказал тебе о блокираторе?

– В общих чертах, – ровным тоном ответил Росс.

– В общих чертах, – эхом повторил начальник спецслужбы. С глубокомысленным видом пожевав губами, он откинулся в рабочем кресле и начал рассказывать: – С девяносто шестого года у нас в стране действует блокировка силы у одаренных. Детки со способностями тяжело болеют, взрослые спиваются да мрут как мухи. Блокиратор этот, круглая бляшка с рунами. Навроде той, что ты носишь на шее, – Корольков сделал красноречивую паузу. – Уникальное устройство разработали наши мастера. Хотели создать особую защиту для первого лица государства. Активировать ее стоило только в экстренном случае. Но наш президент решил иначе. Елисеев пользуется этой защитой постоянно, – мрачно пояснил Корольков и замолчал.

«На сострадание надавил, о моем обереге вскользь напомнил. Хорошая работа, – барон про себя понимающе хмыкнул. – Жаль, что после „усыпления“ вируса, у меня напрочь пропал дар чтения мыслей. Придется обычным способом получать информацию».

Решив ускорить свою «вербовку», Костя невозмутимо поинтересовался:

– Президент знает о последствиях длительной блокировки силы для одаренных?

– Вот именно, что знает, – Глеб сердито шлепнул ладонью по столу. – Сотню раз с ним разговаривал. Уперся как баран. Деактивировать не буду и весь сказ. Одаренные в нашей стране обречены на страдания и медленную смерть. А мои ребята к нему даже подойти не могут. Ты единственный, кто может спасти миллионы жизней. Ты ведь нам поможешь? – Глеб с надеждой смотрел на темного мага.

«Браво, – мысленно поаплодировал Росс. – Будем считать, что я проникся.»

Закинув ногу за ногу, он немного помолчал, а после скупо бросил:

– Мне нужны полные сведения о принципе действия устройства.

Кивнув, Корольков открыл сейф, вынув тонкий конверт, положил его перед иномирным магом. И внезапно властно распорядился:

– Открой.

«Зубки начали прорезаться. Рановато на мой взгляд», – хладнокровно отметил барон, выполняя просьбу.

Увидев фотографию, Костя мысленно присвистнул. На снимке, сделанном в особом излучении (сродни магическому зрению) был запечатлен сидящий в кресле крупный мужчина с одутловатым лицом. От пяток до макушки его тело окутывало голубоватое свечение. Но не это вызвало удивление у опытного мага. Президент находился в круге запредельной по мощности силы. Казалось, пробить такую защиту абсолютно невозможно.

«Если хорошенько поднапрячься, пожалуй, справлюсь. Проще всего развеять блокиратор вместе с президентом, – вынес вердикт Константин. – Но думаю, такой вариант Глебушку не устроит. Пора узнавать, чего он хочет на самом деле. И принимать окончательное решение».

Положив фото обратно в конверт, маг ровным тоном произнес:

– Сложно, но можно.

– Хочешь грохнуть блокиратор вместе с Елисеевым? – заметив кивок мага, Корольков криво улыбнулся. – В таком случае никого из одаренных в России не останется. Их накроет обратной волной. Все разом помрут.

– Что рекомендуют твои мастера?

– Повреждать первый круг силы нельзя, – категорично заявил особист. – Для прохода можно сделать лишь минимальные разрывы. А потом тебе придется заставить президента добровольно отдать блокиратор. В момент передачи, второй энергетический слой вместе с первым втянутся в устройство. И никто не пострадает.

«А ведь не врет, – на лбу опытного мага пролегла глубокая складка. – При таком раскладе, без помощи малышки, увы, не обойтись. Для чего же на самом деле создали эту якобы защиту?»

Выдержав долгую паузу, Росс задумчиво произнес:

– Допустим, все это сделаю. Насколько понимаю, процедура деактивации предстоит сложная. Что мне дальше делать с блокиратором?

– Тебе ничего. Я буду неподалеку. Просто сразу передашь устройство мне. Остальное – моя забота, – безапелляционно заверил Корольков.

– Все гораздо сложнее, чем я предполагал. Что будет, если откажусь участвовать в этой смертельно опасной авантюре? – чисто из любопытства поинтересовался Росс.

В комнате повисла напряженная тишина. Угрожающе прищурившись, Глеб Иванович зловещим тоном предупредил:

– Пожалеешь, Костик. Сильно пожалеешь. Кроме тебя, в наш мир пришло еще тринадцать иномирян, – он многозначительно ухмыльнулся. – Настоятельно рекомендую не портить со мной отношения, не задавать больше вопросов и просто делать то, что я тебе велю, – и одарил мага высокомерным, многообещающим взглядом.

«Как и предполагал, Глеб узнал о беженцах, – молнией пролетела мысль в голове барона. – Но пока ни до кого не добрался. Малышка в относительной безопасности. В противном случае он вел бы себя сейчас иначе. Молодец Пылаев, держит слово».

Неверно расценив молчание мага, Корольков пренебрежительно фыркнул, грозно сообщил:

– Я твой хозяин. Усек? – и вальяжно откинулся на спинку кресла.

– Усек, – легко согласился Константин. Пристально посмотрев на довольного собеседника, ледяным тоном сообщил: – А теперь ты расскажешь мне правду, – и небрежно щелкнул пальцами, разом отпуская две техники.

Воздух в помещении замерцал, свидетельствуя о том, что купол тишины установлен. Долю секунды Глеб сидел недвижимо. Неожиданно кровь стремительно отлила от его лица, а в глазах заплескался животный ужас.

Тоненько взвизгнув, Корольков судорожно сжал горло, резко отшатнулся. Потеряв равновесие, вместе с креслом рухнул на пол. А через миг ужом заполз под стол и принялся завывать.

– Я жду, – бесстрастно обронил темный маг.

Через несколько мгновений серо-зеленый начальник отделения выполз из своего укрытия. Дрожа, как осиновый лист, он кое-как поднял кресло. Сев в него, рванул ворот рубашки, прохрипел:

– Недооценил я тебя.

– Бывает, – барон усмехнулся. – Не вынуждай меня вновь применять к тебе темную магию. Будет еще страшнее.

– Что ты хочешь знать? – особист трясущимися руками вцепился в столешницу.

– Правду, Глеб. Всего лишь правду про так называемую особую защиту для президента.

– Это устройство создали по моему приказу, – торопливо признался Корольков. – Защита – побочный эффект. Основная функция уникальной разработки – одномоментное подчинение всех одаренных в России. Для активации требовалось соблюсти ряд условий. Лучшего момента, чем процедура принесения клятвы президентом, и придумать нельзя. Я убедил Елисеева, что враги средь одаренных активизировались и на инаугурации ему стоит себя максимально обезопасить. Я сам надел на него блокиратор, запустил процедуру предактивации, – мужчина быстро облизнул посиневшие губы. – Елисеев должен был снять устройство сразу после торжества. Но он этого не сделал. И вообще, вел себя неадекватно. Словно с луны свалился и ничего не понимает, – Глеб Иванович закашлялся.

Подождав, когда собеседник прочистит горло, Росс проницательно спросил:

– Сколько частей у блокиратора?

– Две, – прошептал Глеб. – Деактивация невозможна. В течение десяти минут, после добровольной передачи блокиратора его надо соединить со второй частью. Иначе погибнут не только одаренные, но жители всей страны и ближнего зарубежья, – сглотнув, он втянул голову в плечи.

«А вот тут мастера слишком оптимистичны в прогнозах. Устройство много лет сосет, накапливает силу миллионов одаренных. Боюсь, что разрушением одной страной не обойдется. Весь этот мир полетит в тартарары», – мрачно подытожил Росс.

– Дай мне вторую часть, – потребовал Костя.

Лихорадочно закивав, Глеб открыл сейф, достал черную коробочку, протянул иномирянину. Открыв крышку, Росс внимательно посмотрел вовнутрь. А после засунул футляр во внутренний карман куртки. Изучающе оглядев все еще насмерть перепуганного Королькова, спросил:

– Ради чего ты это затеял? Власть – само собой. Есть что-то еще?

Доли секунды помедлив, начальник спецслужбы глубоко вздохнул, словно собираясь с духом.

– Мои предки испокон веков жили в Санкт-Петербурге. Я потомственный дворянин, – он неожиданно выпрямился, горделиво приподнял подбородок. – То, что произошло с моей родиной немыслимо! Холопы не должны править страной. После революции неотесанное быдло слишком много о себе возомнило. Их следует всех отправить обратно, в ту грязь, из которой выползли, – его слова буквально сочились ненавистью. – Я твердо уверен, Россия вновь будет процветать. Но для этого необходимо вернуть власть потомкам славного рода Романовых. А раз есть одаренные, почему бы их не использовать? В этой войне все средства хороши.

«Фанатик. Дворянством тут и не пахнет. Избави боже Россию от таких сбрендивших граждан», – барон Росс задумчиво смотрел на поверившего в себя Глеба.

– Костя, мы можем вместе возродить страну, – жарко зашептал Корольков. – Я был во Франции, общался с потомком Романовых. Он согласен взойти на престол. В императорском роду люди чести, свое слово всегда держат. Уверяю тебя, мы ни в чем не будем знать нужды. Нас с тобой будут почитать, как избавителей. При жизни поставят памятники. Что скажешь?

– Пожалуй, откажусь, – Росс неторопливо поднялся.

– Ты болен! Монстром же станешь без рунного оберега, – ухватился за последний козырь горе-дворянин. – Только я могу тебе помочь!

– Я выздоровел. Свежий воздух помог, – подмигнув, шокированному мужчине, Костя направился к двери.

Внешне он выглядел расслабленным, но так только казалось. Как только послышался характерный щелчок предохранителя, маг круто развернулся и выкинул руку. Тончайшая игла из первозданной тьмы вонзилась в глаз Королькову. Пошатнувшись, тот бездыханным упал на пол.

Взглянув на открытую дверцу сейфа, затем на валяющийся рядом с Глебом пистолет, барон тихо сказал:

– Спасибо, Глеб. Терпеть не могу убивать безоружных.

Замысловато крутанув ладонью, маг убрал полог тишины.

«Пора идти к девочке. Как встретит меня?», – подобрав рюкзак, Константин повесил его на плечо, скрестил руки на груди и исчез в черной дымке.

* * *

Особняк «беженцев»

Президент России, как и я попаданец. В голове не укладывается. А человек ли он? Может, лиловая тварь⁈ Да нет, у монстров мышление совсем другое. Елисеев, Елисеев, кто же в тебя вселился? Из какого мира прилетела душа? И в конце-то концов, когда уже Росс объявится⁈

Размышляя и волнуясь, я расхаживала по своей спальне. Вдруг послышался настойчивый стук. Вздрогнув от неожиданности, напряженно посмотрела на дверь, бросила:

– Открыто, – увидев входящего Гоева, почувствовала укол разочарования: я ждала совсем другого мужчину. Дежурно улыбнувшись, сказала: – Привет. Ты что-то хотел?

– Поговорить с тобой, – Али подошел. Остановившись в двух шагах, внимательно посмотрел на меня.

Вот совсем не вовремя пришел. Не до него сейчас. Два месяца же практически не общались. Сейчас-то, что сподвигло на беседу? Возможное нашествие вампиров? Так у нас есть Киса с Тузиком. Уже понятно, что бледнолицых кровососов на территорию не пустят. Заодно и до икоты их перепугают. Котейка-то ух какой страшный комок шерсти.

Усмехнувшись про себя, вежливо поинтересовалась:

– Как дела с французами?

– Все в порядке. Елизар изготовил мех. Я позвонил в Париж, договорился об отсрочке поставки до середины января, – князь засунул руки в карманы брюк, не отводя от меня взора, твердо сказал: – Я все понимаю, но сколько можно ждать Росса? Если до Нового года ничего не изменится, надо действовать самим.

– Согласна, – кивнув, я хладнокровно сообщила: – Если до первого января ничего не изменится, пойду договариваться с Пылаевым. Думаю, обоюдовыгодное соглашение о сотрудничестве достигнем, – не желая вдаваться в подробности, замолчала.

На лбу князя пролегла глубокая складка.

– Звездочка, но это не решит основной проблемы.

– О чем ты? – я вопросительно приподняла брови.

– О блокировке наших способностей, – на скулах красивого мужчины заходили желваки. – Ты, слава богу, не испытываешь того же, что остальные одаренные. Потерять дар это, – он запнулся, подбирая слова. – Представь, твой мир внезапно утратил краски. Стал не черно-белым как в безвременье, но уныло-серым. Глаза, уши залило воском. На руки-ноги повесили неимоверно тяжелые гири. Полной грудью вздохнуть невозможно. Воздуха не хватает, – он нахмурился и жестко продолжил: – С каждым днем всем нам становится только хуже. Я наблюдаю за своими воинами. Закаленных в боях ратников уже накрыла жесткая депрессия. Вывести их из этого состояния не могу. Сам практически такой же.

– Не предполагала, что это настолько тяжело, – я отвела взгляд в окно. Безумно жалея, что ничем не могу тут помочь, напомнила: – Барон четко дал понять, что снять блокиратор у меня не хватит ни знаний, ни опыта.

– И знания, и опыт есть у меня. Как-никак я все же грандмастер, – горец с горечью хмыкнул.

– Для моего обучения потребуется много времени. Да и неизвестно, с чем столкнусь. В самый ответственный момент нужных навыков просто может не хватить, – сердясь на саму себя, я с силой потирала пальцы.

– Ты права. Одна не справишься. Для страховки, рядом с тобой должен быть более опытный маг. Звездочка, помнишь, я тебе рассказывал про способы обмена энергией? – голос князя дрогнул, он стал словно натянутая струна.