Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 348 страниц)

Глава 20

Тишину пустынных коридоров учебного заведения нарушал лишь легкий стук наших с Аней каблучков. Потешно размахивая руками при ходьбе, толстячок-профессор на удивление бесшумно шел перед нами.

Поникшая Аннушка грустно вздыхала, явно нервничая из-за предстоящего разговора с ректором. Меня же встреча с главным в вузе человеком не особо тревожила, уж эту-то досадную ситуацию я сумею разрешить миром. Волновало совсем иное.

Буквально несколько минут назад я была уверена, что способности к созданию иллюзий у меня крайне слабые. И этот вывод не на пустом месте: я же видела свой крохотный источник и тонкий волосок нити, идущий от него по энергоканалам. По сравнению с толстыми канатами двойной звезды дар иллюзий выглядел весьма уныло.

Однако преподаватель сказал, что, создав скелета и птицу, я продемонстрировала высший уровень владения силой. А в компетенции профессора, преподающего квантовую механику в одном из лучших вузов страны, сомневаться не приходилось.

Внезапно, словно молния, пронзила догадка: а ведь источник у моей предшественницы вовсе не маленький! И бывшая хозяйка тела однозначно занималась: я действительно без особого труда создала очень реалистичную иллюзию, тут точно сработала мышечная память.

И почему, ничего не зная о природе магии, я решила сравнить абсолютно разные энергетические ядра?

Стоп. Аня говорила, дворяне годами совершенствуются в управлении врожденным даром. Тогда откуда у восемнадцатилетней домашней девочки высший уровень владения силой?

Или… это двойная звезда так влияет?

Сердце тревожно забилось. Тут же похолодела кожа под браслетом, и практически сразу вернулось спокойствие. Тяжко вздохнув, в очередной раз мысленно поблагодарила Константина за артефакт, мгновенно убирающий излишки негативных эмоций.

Кстати, насчет Росса. Костя во мне заинтересован, и информации от него полностью доверять нельзя. Но и постоянно перепроверять то, что он будет рассказывать, нереально. Где, ну где найти осведомленного человека? Причем такого, чтобы не задавал лишних вопросов. Ну или по крайней мере после разговора молчал.

Неожиданно размышления прервал виноватый голос Аннушки:

– Влад, пожалуйста, не переживай так сильно. Может, и не отчислят.

Посмотрев на грустную старосту, я озадаченно нахмурилась.

– С чего вдруг нас должны отчислить?

– Ну, Колобок, – она быстро глянула на идущего впереди толстячка, кашлянула и громче продолжила: – Святослав Викторович сказал, что нами сорвана лекция, вдобавок нарушены правила безопасности. А это уже серьезно, и уставом предусмотрено отчисление.

Я тихонько хмыкнула. В магии я действительно полный профан, оттого и туплю не по-детски, но выйти из конфликтной ситуации с администрацией без потерь мне вполне по силам. И, честно признаться, серьезных причин для переживаний я не видела.

Собравшись озвучить свое мнение нервничающей Анне, замедлила шаг. Но та меня опередила. Судорожно выдохнув, она выдала:

– Все уже знают, что тебе покровительствует барон Росс. Чат, вон, со вчерашнего дня бурлит. Уверена, ректор тоже в курсе и вряд ли захочет портить отношения с Константином Александровичем. Ну а я… Сама виновата, – девушка печально опустила голову.

Взяв старосту под локоть, я подбадривающе улыбнулась. Затем, намеренно не понижая голоса, принялась рассуждать вслух:

– Предлагаю объективно оценивать произошедшее. Профессор прервал лекцию вовсе не из-за твоей надписи. Ни преподаватель, ни одногруппники на нее фактически не отреагировали, несколько смешков не в счет. Ну а использование телекинеза для начертания текста пером, причем предназначенным именно для этой цели, да еще и на специальной доске, – я усмехнулась, – имеет лишь косвенные признаки создания возможной угрозы безопасности студентам. Доказывать обратное – неблагодарное занятие, – демонстрируя его полную бесперспективность, я скептически поморщилась. – В общем и целом, полагаю, тебе грозит максимум нудная речь ректора о недопустимости подобного поведения. Так что не бойся, не отчислят. Ни тебя, ни меня. И покровительство барона Росса не понадобится, – я загадочно улыбнулась и тише добавила: – Потом объясню.

Аннушка неожиданно остановилась и посмотрела с изумлением.

– Ты чего? – поинтересовалась я удивленно.

Озадаченно качнув головой, Аня кинула взгляд на довольно далеко ушедшего профессора и тихонько сказала:

– Ты лихо все разложила по полочкам и сделала очень разумные выводы, а мне подобное даже в голову не пришло.

Я промолчала. Ну не станешь же объяснять, что для меня это совсем несложно, ибо за плечами не один год судебной практики. А сейчас уровень проблемы вообще детский.

Снова взяв под локоть воспрянувшую духом девушку, продолжила путь по уже знакомому маршруту к приемной ректора. Умчавшегося вперед профессора в поле зрения не наблюдалось.

У двери с солидной табличкой «приемная», Аннушка остановилась, глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и решительно вошла в помещение первой. Последовав за ней, я увидела худощавую темноволосую женщину, сосредоточенно печатающую что-то на компьютере.

Хм, а прежде за этим столом сидела блондинистая красотка.

Мысленно похвалила ректора за оперативность. Похоже, он внимательно прослушал запись и пришел к тем же выводам, что и я. Интересно уволил Рябцеву или куда-то перевел? А что с остальными? Впрочем, без разницы. Главное, чтобы меня больше не доставали и не пытались отомстить. С таких людей станется.

Подняв голову, новая помощница ректора внимательно оглядела нас и строго спросила:

– Метельская и Васильева?

– Все верно, – гордо вскинув подбородок, ответила Анна.

– Располагайтесь. Ректор вас вызовет, – указав на стулья для посетителей, женщина снова принялась стучать по клавиатуре.

Мы сели, приготовившись к длительному ожиданию.

Сцепив руки, Аннушка неотрывно смотрела в окно. Казалось, она внутренне готовится к обороне. Я же сидела расслабленно: опыт давал о себе знать.

Спустя минут десять дверь в кабинет ректора распахнулась, в приемную вышел Колобок. Он нахмурился и произнес строго:

– Васильева, зайдите.

Аня бросила на меня блестящий от эмоций взгляд, вручила свою сумку и отправилась в кабинет. Проследив за тем, как дверь за ней плотно закрылась, я дружелюбно улыбнулась подошедшему мужчине, рассматривающему меня, словно какую-то диковинку. Он демонстративно хмыкнул и задумчиво поинтересовался:

– Владислава, мне кажется, или вы совсем не испытываете раскаяния?

Положив наши с Аней сумки на свободный стул, я встала и невозмутимо проговорила:

– Святослав Викторович, вы – опытный педагог, и мы оба прекрасно понимаем, что могли спокойно проложить лекцию. Создание мною иллюзии послужило лишь поводом.

– Хотите сказать, вашей вины в срыве лекции нет? – мужчина угрожающе сдвинул кустистые брови.

В этот же момент щелканье клавиш прекратилось, пальцы помощницы ректора зависли над клавиатурой. Она буквально застыла от любопытства.

Я же, едва заметно улыбнувшись грозному педагогу, продолжила:

– Профессор, давайте откровенно. Настоящая проблема не в том, что я сделала, а в том, что вам приходится объяснять горячо любимый предмет первокурсникам-гуманитариям, которые вряд ли по достоинству оценят те великолепные знания, что вы даете. Тем, кто мало смыслит в физике, понять самый сложный ее раздел в принципе нереально, – я развела руками, а прежде напряженный взгляд мужчины стал заинтересованным. – Увы, мы – заложники обстоятельств. Могу представить, как вам горько, и мне искренне жаль, что вы обязаны тратить время впустую. Надеюсь, скоро все вернется на круги своя.

Копылов задумчиво пожевал губами, а потом неожиданно выдал:

– Вы, Владислава, слишком рассудительны для восемнадцатилетней красавицы. А ваш высококлассный уровень владения силой просто удивляет, – и он красноречиво замолчал, не сводя с меня глаз.

– Статус обязывает, – ответила хладнокровно. – Я не только восемнадцатилетняя красавица, но и глава дворянского рода.

Повисла томительная пауза. Профессор о чем-то задумался, а я ждала, сохраняя внешнюю невозмутимость, но мысленно скрестив пальцы на удачу. Рассудительность действительно можно объяснить тем, что я глава рода, но вот уровень мастерства, похоже, вызывает множество вопросов.

Ну я и недотепа! Дернул же черт проверить свои способности! А в итоге по незнанию продемонстрировала дар иллюзий во всей красе. И ведь подумала же, что не стоит этого делать в аудитории!

Звук внезапно отворившейся двери разбил напряжение. Звонко цокая каблучками, в приемную вошла стройная светловолосая женщина в деловом костюме. Не глядя по сторонам, она сразу же направилась к помощнице ректора и положила на стол тоненькую желтую папочку.

– Аркадию Арсеньевичу на подпись, – заявила деловито.

А я поняла, что где-то уже видела эту незнакомку. Но пока не получалось сообразить где именно.

– Хорошо, Ирина Анатольевна, – переложив папку на другой край стола, темноволосая помощница глянула на нас и вернулась к прерванному занятию.

Ирина Анатольевна быстро обернулась. Заметила Колобка, улыбнулась и кивнула. Затем мазнула по мне безразличным взглядом. И застыла, словно громом пораженная. Через мгновение на ее ухоженном лице стремительно отразилась череда эмоций, и я наконец-то догадалась, где мы раньше встречались. Строгая стильно одетая женщина с идеальной прической оказалась той самой «гостьей», что развлекалась на моем кухонном столе с мужчиной.

Да ладно? И она здесь работает? Что ж за вуз-то такой… специфический?

Прекрасно понимая, что встрече со мной «развратница» далеко не рада, я спокойно сказала:

– Здравствуйте, Ирина Анатольевна.

– Добрый день, – процедила та, нахмурилась и поджала губы.

Усмехнувшись, профессор поинтересовался:

– Ирина Анатольевна, судя по вашим эмоциям, госпожа Метельская и на лекциях по истории магии успела отличиться?

– Вам показалось, Святослав Викторович, – холодно откликнулась преподаватель. – Просто госпожа Метельская похожа на одну мою знакомую. Мне пора, – и она торопливо покинула приемную.

Мужчина покачал головой, а после внимательно посмотрел на меня и проникновенно спросил:

– Ну-с, Владислава Юрьевна, что мы с вами будем делать?

– Поживем – увидим, – ответила невозмутимо.

В этот момент я думала не о возможных проблемах с наблюдательным профессором, а совсем о другом, не менее, а, скорее, более важном. Шанс избавиться от невежества сам шел в руки, и упускать его – величайшая глупость. Ровно такая же, как и промедление. Преподаватель истории магии наверняка многое знает о двойных звездах. Надо бы ее расспросить. В крайнем случае, в обмен на мое молчание, попросить помочь найти нужную информацию.

Сегодня же необходимо пообщаться с Ириной Анатольевной. Причем наедине.

Прерывая поток мыслей, из кабинета ректора наконец-то вышла Аннушка. Розовая и отчего-то встрепанная староста выглядела сердитой, но отнюдь не подавленной.

Подойдя, Аня зыркнула на Колобка и негромко мне сообщила:

– Не отчислили, но отчитали сильно. Аркадий Арсеньевич велел тебя позвать.

– Владислава идет к ректору, а вас, Анна, прошу вернуться со мной на лекцию, – огорошил профессор.

Неразборчиво что-то буркнув, девушка взяла со стула сумку.

– Удачи, – шепнула одними губами и неохотно пошла за Копыловым. А я отправилась на ковер к руководителю вуза.

Для приличия пару раз стукнула по дверному полотну, вошла, аккуратно закрыла за собой дверь.

Худой седовласый мужчина сидел за шикарным рабочим столом и сосредоточенно смотрел в большой монитор. Всем своим видом он демонстрировал сильную занятость. М-да, миры разные, а методы психологического воздействия на провинившихся одинаковы.

Другая студентка, однозначно, долго мялась бы у двери, ожидая, когда строгий хозяин кабинета соизволит обратить на нее внимание. Я же уверенно пересекла помещение, подошла к длинному столу, приставленному к рабочему месту ректора, и села на ближайший к мужчине стул.

– Добрый день, Аркадий Арсеньевич, – проговорила спокойно. – Мне сообщили, что вы меня ждете.

Оторвавшись от экрана, мужчина неторопливо откинулся на спинку роскошного офисного кресла. Выдержав долгую паузу, сухо произнес:

– Вы сорвали лекцию и нарушили устав школы, Владислава Юрьевна. За подобное вас следует отчислить. Но прежде чем принимать решение, я хочу услышать ваши объяснения.

Предсказуемо. Однако ни оправданий, ни возмущения, которые, бесспорно, ждет ректор, не будет. Не меняя позы, я хладнокровно ответила:

– Прекрасно понимаю, что вы занятой человек, и не собираюсь отнимать у вас лишнее время, поэтому предлагаю сразу перейти к делу. С уставом Императорской южной школы студент знакомится перед началом обучения и фиксирует это собственноручной подписью, верно?

– Да, – кивнул ректор. – Уже интересно, к чему вы клоните, – он подался вперед и положил на столешницу руки.

– На самом деле все элементарно, – я отзеркалила его позу. – Ни под подпись, ни просто так меня с уставом до сих пор не ознакомили. Более того, ваши подчиненные даже не сообщили, что он в принципе существует. Это обстоятельство полностью исключает применение ко мне каких-либо мер наказания, – проговорила безапелляционно.

Нахмурившись, мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. И да, он реагировал именно так, как мне нужно. Дело за малым: не затрагивая его самолюбия, предложить выход.

Выдержав паузу, я твердо продолжила:

– Аркадий Арсеньевич, никому из нас не хочется проблем. И пусть вначале отношения с сотрудниками вашего учебного заведения не задались, у меня нет ни малейшего желания нарушать установленные правила поведения. Выводы из недавнего досадного недоразумения я сделала и сегодня же вечером внимательно прочту устав, а завтра утром в подтверждение своего ознакомления поставлю соответствующую подпись у вашего нового помощника, – уголки моих губ едва заметно дрогнули.

– Хорошо, – поразительно легко согласился опытный управленец, – считаем этот вопрос закрытым, – чувствуя подвох, я насторожилась, а мужчина, не отводя прямо-таки лучащихся отеческой добротой глаз, проникновенно сказал: – Профессор Копылов сегодня искренне восхищался вашим мастерством при создании иллюзий. Буду признателен, если и мне продемонстрируете.

Хм, похоже, мои скелетик с птичкой и правда что-то из ряда вон выходящее. Но второй раз на одни и те же грабли я не наступлю. Придется господину ректору довольствоваться рассказом профессора.

– Конечно, – я обаятельно улыбнулась и невинно похлопала ресничками. – Как только у нас начнутся практические занятия, непременно покажу вам свои способности в специально отведенном, а главное – безопасном месте.

Заметив проскользнувшее на лице Аркадия Арсеньевича разочарование, мысленно злорадно хихикнула. Я прекрасно помнила расписание занятий: первое практическое у нас на следующий за тестированием день.

– Вижу, вы действительно намерены не нарушать правила, – важно заявил ректор, выдавая тем самым истинную причину просьбы.

– Разумеется. Благодарю за беседу, – я поднялась, улыбнулась на прощание и покинула кабинет.

В приемной, забрав сумку со стула и повесив ее на плечо, почувствовала на себе пристальный взгляд помощницы ректора. Развернулась и подошла к женщине.

– Вы что-то хотели, Владислава Юрьевна? – поинтересовалась та.

– Да. К сожалению, не знаю вашего имени-отчества.

– Лариса Сергеевна Иванова. Можно просто Лариса, – торопливо ответила она.

– Очень приятно. Лариса, я завтра зайду к вам подписать документ об ознакомлении с уставом школы. Утром перед занятиями будет удобно?

– Конечно-конечно, приходите, – кивнула женщина, а затем понизила голос. – Появятся какие-то вопросы – не стесняйтесь, спрашивайте.

Я действительно планировала уточнить у нее насчет Ирины Анатольевны, но из предосторожности все же не стала.

– Непременно. Всего доброго, – ответила услужливой помощнице ректора и вышла из приемной.

Удалившись на значительное расстояние, поймала первого попавшегося студента и поинтересовалась, где найти педагога по истории магии. К счастью, парень это знал, и, получив указания, я уверенно направилась к «развратнице». Квантовая механика подождет.

Конечно, визиту Ирина Анатольевна вряд ли обрадуется. Однако информация мне нужна как воздух, и если придется надавить, я это сделаю без сомнений.

Глава 21

Пройдя по застекленному переходу между корпусами, я привычно проигнорировала лифт и сразу направилась к лестнице. Поднялась, чуть запыхавшись, на последний, шестой, этаж и бодро потопала по извилистым коридорам.

Ей-богу, если бы не перестраховалась и не расспросила старшекурсника, искала бы долго, и ярко-желтый университетский пропуск-браслет вряд ли бы помог.

Ирина Анатольевна, вместо того чтобы сидеть с коллегами на кафедре практической магии, почему-то обитала в другом помещении. Причем, со слов студента, находилась там в гордом одиночестве. Уж не знаю, чем такое уединение вызвано, но мне оно только на руку.

Все же немного поплутав, я в очередной раз свернула и обнаружила, что широкий коридор наконец-то закончился тупиком. Окна здесь не было, но имелись две двери слева и одна справа.

Ага. Похоже, добралась.

Мельком глянула налево. В свете люминесцентных ламп на дверях отчетливо виднелись характерные картинки. Ясно, здесь мужской и женский туалеты.

Серебристая табличка на двери справа гласила: «Преподаватель истории магии Ревина Ирина Анатольевна».

Не, ну а что, весьма удобно. Приспичит – бегать далеко не придется.

Громкий звонок известил об окончании пары и начале большого сорокаминутного перерыва. Вполне вероятно, скоро в этом тупичке появятся студенты.

Надеясь, что «развратница» у себя и ждать рядом с туалетами не придется, я постучалась. Через пару секунд раздался приглушенный женский голос:

– Войдите.

Покрутив круглую ручку, я подергала дверь и с досадой поняла, что та не открывается. Вновь постучалась. Послышался стук каблучков, сердитое бормотание. Вскоре дверь распахнулась наружу, а преподаватель, с силой ее толкнувшая, раздраженно процедила:

– Опять заело! – так и не посмотрев на визитера, женщина пригласила: – Проходите, – и направилась к своему столу.

Надо же, какая взвинченная. Неужели из-за нашей встречи в приемной ректора психует?

Хмыкнув, я неторопливо вошла. Осмотрелась. Круглое небольшое окошко едва пропускало свет, площадь и без того маленького помещения сильно уменьшали стеллажи, стоящие вдоль стен и забитые рулонами бумаги, книгами и еще черт знает чем – кабинет поразительно напоминал кладовку. М-да, не хоромы. Зато народ рядом не толкается.

Прикрыв за собой злополучную дверь, я направилась к Ирине Анатольевне, которая наклонилась и принялась что-то искать в ящике рабочего стола. Даже показалось, что она игнорирует посетителя.

– И снова здравствуйте, Ирина Анатольевна, – заявила я невозмутимо, усаживаясь на стул.

Вздрогнув от звука моего голоса, «развратница» замерла. Затем медленно выпрямилась и наконец-то подняла глаза. Спустя долгую паузу преподаватель кривовато улыбнулась.

– Что, госпожа Метельская, не удержались? Лично пришли сообщить об увольнении и полюбоваться на мою реакцию?

У-у-у, как все запущенно. Накрутила она себя дай боже. Ну да ладно, пусть выговорится.

Грациозно закинув ногу за ногу, я бесстрастно посмотрела на женщину. Та же, прищурившись, добела сжала кулаки и звенящим от напряжения голосом поинтересовалась:

– Вы же в красках все расписали? Не смогли отказать себе в удовольствии? – она язвительно ухмыльнулась и с пафосом продолжила: – Как же, не открывшейся простолюдинке дали уникальный шанс построить карьеру, а она, бесстыжая, замуж не вышла, но с мужчиной личное время проводит! Гнать такую взашей с волчьим билетом! – ноздри Ирины Анатольевны гневно затрепетали, а голос стал злым. – Вы-то родились с золотой ложкой во рту, все и сразу получили на блюдечке с голубой каемочкой, и вам безразлично, что я долго училась и отменно разбираюсь в своем предмете. И, разумеется, глубоко наплевать, с каким трудом добивалась уважения даже среди коллег. Главное ведь нравственность! Ну что же, вы поступили как настоящая дворянка, уведомив руководство вуза. Можете собой гордиться, – она презрительно скривила губы и выплюнула: – Поборница морали.

– Вы закончили? – поинтересовалась я холодно. Женщина скрестила на груди руки, в ее взгляде отчетливо читалась ненависть. – Ирина Анатольевна, вы ошибаетесь. Администрацию я не уведомляла.

Лицо «развратницы» моментально вытянулось.

– Но… Как же?.. Вы пришли… Я подумала… – пролепетала она, побледнев, и растерянно захлопала ресницами.

– Вы поспешили с выводами, – сообщила ей намеренно равнодушно, усмехнулась и добавила: – Впрочем, нам действительно есть о чем поговорить.

– И о чем же? – поинтересовалась Ревина с подозрением. – Потребуете по моему предмету «автомат»?

– Нет, – ответила я безмятежно.

В глазах Ирины Анатольевны снова заискрилась ненависть. Вцепившись пальцами в столешницу, она с отвращением спросила:

– Неужели глава рода Метельских опустится до банального шантажа? Так не заработала я еще миллионов, Владислава Юрьевна. Неувязочка вышла, – кривляясь, очевидно, от безысходности, женщина нарочито широко развела руки. – Нечего с меня взять-то, моих скудных сбережений вам явно даже на белье не хватит.

Заметив, как у преподавателя нервно задергался глаз, я мысленно поставила галочку. Ревина сама себя довела и загнала в угол, и мне, чтобы получить от нее желаемое, даже карму свою портить не придется. Но истерику пора прекращать.

– Хватит, – произнесла ледяным тоном, не отводя от собеседницы тяжелого взгляда. – Я пришла к вам, как к педагогу по истории магии. За консультацией. А вы тут напридумывали черт-те что и льете на меня помои.

«Развратница» буквально застыла. Я же с удивлением поняла, что ей не за тридцать, как мне показалось, а где-то в районе двадцати пяти. По сути-то еще девчонка.

Спустя несколько долгих мгновений она неверяще прошептала:

– Вы серьезно?

– Безусловно. А так как нам не один год встречаться на лекциях, то, чтобы впредь вас не заносило, предлагаю сделку. Вы рассказываете мне о двойных звездах, а я обещаю молчать о произошедшем в моем доме.

– И всего-то? – ошеломленно выдавила педагог.

– Конечно же нет, – возразила ей с напускным негодованием. «Блудная женщина» моментально напряглась, а я торжественно продолжила: – Вы никогда и никому не расскажете о нашей беседе, – улыбнулась и закончила: – Вот теперь все.

Ирина Анатольевна с облегчением выдохнула, а потом покаялась:

– Извините, Владислава. Сорвалась. Я действительно неодаренная простолюдинка, но это ничуть не мешает мне быть специалистом в истории магии, и работа в Императорской южной школе для меня многое значит, – и добавила тише: – Если о произошедшем узнают, то на моей карьере можно ставить жирный крест. Никуда больше не возьмут.

– Извинения приняты, – спокойно ответила я. Достав из сумки мобильный, посмотрела на дисплей и напомнила преподавателю: – До окончания перерыва тридцать пять минут. Внимательно вас слушаю, Ирина Анатольевна.

Кивнув, женщина задумчиво проговорила:

– Право слово, все, что мне известно о двойных звездах, я рассказываю на лекциях. Но вас наверняка интересует закрытая информация, и здесь ничем помочь не смогу. Сведения об этих пяти женщинах есть только у родов, к которым они принадлежат, но там чужакам не рады. Ученые пытались договориться об исследованиях, но им доходчиво объяснили, что лезть не стоит, – она сокрушенно поджала губы.

Выходит, ничего, кроме общеизвестной информации, преподаватель не озвучит. Плохо, конечно, но не в моем случае привередничать.

Решив разрядить еще напряженную атмосферу, я негромко сказала:

– Буду с вами откровенна. Сегодня у нас с одногруппницей зашел разговор о двойных звездах. Девушка уверяла, что эти женщины оставили яркий след в истории. Они умеют все: и всеми стихиями пользуются, и одинаково хорошо владеют как темной, так и светлой силой. Прямо суперженщины какие-то. Честно признаться, я не верю. Ну как можно быть специалистом абсолютно во всем? Бред же, – я скептически поморщилась, но внутренне собралась. Надеюсь, сейчас узнаю о своей силе хоть что-то вразумительное.

– Ах вот в чем дело! – Ревина облегченно выдохнула. – Владислава, вы правы, специалистом во всем быть уж точно нельзя. Даров, которыми обладают дворяне и одаренные простолюдины, немало. Что же касается двойных звезд… Об их реальных способностях ходит множество слухов, но они родились не на пустом месте. Эти женщины действительно управляют и темной и светлой силой. Я могу вам рассказать древнюю легенду и привести несколько фактов. Ну а дальше сами определитесь, где правда, а где ложь. Хотите?

– Разумеется, – кивнула я, полностью превращаясь в слух.

– Многие студенты пренебрежительно относятся к истории возникновения магии, и я не знаю, насколько вы осведомлены, поэтому, пожалуй, стоит зайти издалека. Иначе упустим что-нибудь важное, – преподаватель нахмурилась и начала: – В тринадцатом веке в сибирскую тайгу упал метеорит. Взрыв был чудовищным, пострадали близлежащие селения. Заботясь о людях, батюшка-царь послал воеводу с дружиной к ним на помощь. Выполнив долг, витязи вернулись. И, казалось бы, ничего необычного с ними не произошло, однако через три месяца у дружинников стали проявляться уникальные способности: кто-то начал управлять огнем, кто-то землей, а кто-то водой и воздухом, имелись и те, кто читал мысли или взглядом двигал предметы. Воевода же и вовсе превращался в нагоняющее страх громадное чудище. Как выяснилось, способности проявлялись только у сильных духом и телом воинов, с крестьянами подобного не случалось.

Услышав о метаморфозах воеводы, я с трудом сдержала улыбку. Кому, как не начальству, становиться жутким страшилищем.

– Ратники, наделенные силой, усердно учились пользоваться новыми способностями. Со временем они обрели уважение, ушли из дружины и создали свои рода. Само собой, у них родились дети, и эти малыши обладали уже врожденным даром. Прекрасно понимая, что такие люди очень нужны государству, батюшка-царь поступил мудро: обретшим способности мужчинам он пожаловал дворянские титулы, которые переходили одаренным детям по наследству, и наделил их землями. Естественно, в обмен на верную службу, – преподаватель остро глянула на меня.

Словно ничего необычного для себя не узнала, я лениво обронила:

– Понятно.

Внезапно Ревина прикрыла глаза и заговорила будто сказительница:

– Однажды средь белого дня наступила непроглядная темнота. Налетел жуткий вихрь, неимоверной мощи молнии озарили небосвод. Ткань мироздания с ужасающим треском лопнула, и сквозь разрыв полезли гигантские монстры. Без жалости они убивали всех, кто попадался им на пути. От крови человеческой разбухала почва, и не было людям нигде от них спасения.

Боясь пропустить хоть словечко, я сидела не шелохнувшись. Легенды действительно не рождаются на пустом месте: за шелухой и красивой вязью слов прячется суровая правда.

Меж тем «развратница» продолжила воодушевленно вещать:

– И тогда на пути монстров встали пять хрупких женщин. Никто не знал, кто они и откуда взялись. Без толики страха темноволосые красавицы вскинули руки, и чудовища замерли. Обнажив мечи, женщины вырезали тварей и соединили ткань мироздания. И в тот же миг солнечный свет вновь озарил землю, а в сердца людей вернулись мир и покой, – глубоко вздохнув, преподаватель уже нормальным голосом сказала: – Бытует мнение, что позже главы пяти родов пришли к царю и заявили, что эти женщины именуются двойными звездами и принадлежат к их родам. Они наряду с воинами-мужчинами готовы служить государству, но станут принимать участие лишь в безнадежных случаях. И хотя точной даты в летописях нет, но испокон веков эти пять родов действительно пользуются особым уважением и почетом, а большинство родовитых дворян мечтают взять двойную звезду в жены. Оно и не удивительно: такой генофонд. Ну а многие еще и боятся.

– А почему боятся-то? – поинтересовалась я задумчиво. – Вроде же народ спасли, никого, кроме монстров, не убили.

– Все не так просто, – покачала головой Ревина. – Легенды легендами, но есть и достоверные исторические факты. Например, двойные звезды принимали участие в самых кровавых битвах, – а дальше Ирина Анатольевна отчеканила, как по писанному: – В 1571 году хан Девлет-Гирей обошел русские оборонительные позиции и устремился к Москве. Бесчисленное множество воинов полегло, защищая столицу. И когда казалось, что поражение неизбежно, на пути войска хана встала одна двойная звезда. Она за мгновение подняла всех погибших, и своих, и противника. Ничем не отличаясь от живых, они в течение суток истребили войско хана, а после рассыпались в пыль. Двойная звезда спокойно дождалась в сторонке окончания битвы и просто ушла.

Вспомнилась моя зомби-собака. Кису реально не отличить от живого пса, и слушается он беспрекословно. Вон, даже дышать начал по моему приказу.

Стало жутковато. Это же можно любого важного человека прибить, а потом «оживить» – и твори что душеньке угодно.

– Ох ничего себе! – пробормотала я озадаченно.

– Вот именно, – со значением подняла брови преподаватель.

Уж не знаю, что конкретно она имела в виду в этот момент, но своей фразой дровишек в костер моих тяжких дум подкинула изрядно.

Выдержав паузу, Ревина призналась:

– Исторических упоминаний на самом деле не слишком много, но, в принципе, для составления общей картины о двойных звездах достаточно. Например, сто лет назад зафиксирован факт исцеления считающегося неизлечимо больным главы древнего рода. А за двести лет до этого события в хрониках отмечено, как двойная звезда прикосновением обратила воина в прах, затем подняла его из пепла и отправила сражаться.

– М-да, впечатляет, – я изумленно качнула головой.

– Если желаете, принесу личные заметки по двойным звездам, – предложила педагог, и ее голос дрогнул.

Отметив, как молодая женщина принялась нервно покусывать губы, я мысленно застонала. Ну что ж за трусиха-то такая, а? Хорошо же общались!

– Буду благодарна. Теперь мне не просто любопытно, а действительно интересно. Вы отличный педагог, – похвалила Ревину. – И очень прошу вас не волноваться понапрасну. От меня никто ничего не узнает. Свое слово я всегда держу, и вам я его дала, – добавила веско и поднялась со стула.

– Значит, завтра захвачу материалы, – пообещала «развратница» и неожиданно смущенно порозовела.

– Договорились. Всего доброго, – попрощалась я максимально вежливо.

– И вам того же, – Ревина одарила меня милой улыбкой.

Я повесила сумку на плечо и, задумчиво глядя в пол, вышла из кабинета. А когда захлопнула за собой дверь и подняла голову, ошарашенно замерла.