Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 162 (всего у книги 348 страниц)

Глава 15

Перед лицом высветилось сообщение о том, что я выполнил какое-то там условие. Читать не стал, тут же смахнул. Это, похоже, то условие, по которому я не мог покинуть Туллу.

Ну, наконец-то!

Ладно, всё потом. У меня сейчас бой в самом разгаре, вообще-то.

Я, в пару к молоту, достал ещё и косу и взлетел вверх.

Похоже, зря это сделал.

Змей открыл рот и неожиданно выстрелил в меня какой-то зелёной струёй. Я хоть и попытался увернуться, но особо не вышло – левую ногу мне окатило этой вязкой зелёной жидкостью. В нос шибануло водорослями, и закрутило от выстрела так, что я потерялся – где пол, где потолок. Окончательно потеряв себя в пространстве, я рухнул на пол.

Внимание! Вы отравлены. В течении 100 секунд, Вы будете терять по 1 % жизни в секунду.

Чёрт, траванул! Ну, гад ползучий! Мало того, что хиляется, так ещё и ядовитый!?

Я тут же вскочил на ноги и принюхался к остаткам зелёной жидкости на ноге – да, действительно, пахнет водорослями.

Ты это у нас, получается, морской гад, что ли?

Ну, каким бы ты там гадом ни был, думаю, это тебя должно прикончить!

Я активировал божественное умение и разверзнул под Уроборосом просто гигантскую пропасть – насколько хватило умения, и как только тварюга ухнула вниз, сомкнул края пропасти обратно.

За счёт того, что мы находимся в пещере, дичайший грохот от столкновения каменных масс опять пронёсся по всей пещере по кругу, вызывая многочисленные эхо.

Я аж попытался уши прикрыть, но особо ничего не вышло. Трудно прикрывать уши, когда в одной руке молот, а в другой – коса…

Дождавшись, когда грохот затихнет, посмотрел на место, где только что был убийца богов.

Ну вот, и момент истины. Маны у меня уже осталось не много. Если тварь сдохнет – отлично. А если выживет… Хьюстон, у нас большие проблемы.

Я всё ждал сообщения от системы о победе перед лицом, но вот система как-то не спешила меня радовать.

Вместо этого, из-под пола раздался глухой рокот.

Таак, это мне не нравится.

И не зря…

В потолок пещеры ударил настоящий гейзер из каменной крошки, и, вместе с ним, из под каменного пола показался Уроборос – собственной персоной.

Он змейкой выполз из получившегося отверстия и пополз ко мне.

Да ты, блин, долбаный Кощей! Того тоже хрен убьёшь…

Похоже, мне пора отсюда сваливать. Стало ясно, что я этого земляного червяка не завалю.

Вот только, выход из пещеры находится где-то далеко за спиной змея.

Может, тупо наверх убежать – прямо сквозь породу?

Не, тоже не вариант. Слишком мало маны осталось… Вариант с тем, чтобы попробовать обратить в нежить и подчинить отпадает по этой же причине.

Отмотать время назад? Оставлю на крайний случай. Всё равно, придётся снова заходить в пещеру, ждать, пока условие выполнится, но вариант рабочий – там будет проще свинтить. Буду держаться ближе к выходу. Ну или, вдруг, обращение с подчинением получится. На богах и существах сильнее, я эту способность ещё не пробовал. На зверобоге прокатило – вдруг, и тут проканает?

Уроборос, видя, что я стою на полу, плеваться перестал, но помчался ко мне со всех н… эмм… с полной скоростью.

Как же его отвлечь, чтобы я смог сбежать?

В голове бешено заметались мысли, но, не особо полезные.

Спустить Гаврюшу? Не та весовая категория.

Попробовать улететь? Уже пробовал. Плюётся, гад!

Дать по башке молотом? Совсем тупая идея…

А если…

Я глянул на молот. Может, и сработает. Это даст мне время, чтобы смотаться.

Я деактивировал на молоте "тюрьму", и передо мной появился Зевс и с удивлённым взглядом посмотрел на меня, затем, на пещеру за мной.

Здороваться я не стал. Лишь крикнул:

– Сзади!

И, взмахнув плащом тьмы, полетел на полной скорости вбок…

Через несколько секунд, сзади раздался какой-то взрыв.

Оглянулся через плечо – ага, взрыв случился оттого, это Зевс, видимо, встретил морду Уробороса молотом.

Змей мотал оглушённой головой, а по всему его телу гуляли молнии.

А сам Зевс-то, где?

Вижу… улетел от места столкновения метров на пятьдесят. Сейчас, как раз, поднимается на ноги.

Змей ударил хвостом по камню, и помчал в сторону поднимающегося Зевса.

Вот, и отлично!

Он выбрал себе новую цель, значит, могу спокойно сваливать!

Обернувшись к выходу, увидел центр пещеры, где, свернувшись клубком находился Уроборос, пока я не потревожил его покой.

Там, в самом центре, на каменном прямоугольном камне, что-то лежало. И, кстати, не в единственном экземпляре, так что это не только ключ от ящика Пандоры … Явно, что-то ещё.

Хм, ничто мне не мешает перед тем как убегу, заглянуть и туда.

Только я начал бег в сторону центра пещеры, как услышал, как что-то ко мне приближается на большой скорости.

Я резко обернул голову.

Чёрт! Змей опять в меня плюнул.

Использовав полёт, я сумел резко остановиться, и зелёный плевок, который летел в меня, пролетел буквально сантиметрах в тридцати передо мной. Улетев вперёд, он упал на пол далеко впереди и задымился.

А, нет, всё-таки что-то мешает…

Я крикнул змею:

– Намёк понял!

Я так подумал… мне этот ключ от ящика Пандоры – нафиг не сдался. Так что, не жалко. Всё равно, открывать его я не собираюсь.

Да, любопытно узнать, что там ещё лежит, но ничего, как-нибудь проживу и без этого.

Ладно, если лут не судьба забрать, то можно прыгать отсюда телепортом. Уроборос занят Зевсом, и телепорт не собьёт.

Достав телепорт в Туллу, активировал его.

Внимание! Вы находитесь в закрытой локации. Телепортация невозможна.

Нет, всё-таки, придётся побегать. Взяв курс на выход, побежал к нему со всех ног. Лететь не стал, чтобы не провоцировать Уробороса на плевок.

Вдруг, послышался крик Зевса:

– Гидраргирум, стой! Погоди!!! У меня было время всё обдумать!! Даю СЛОВО БОГА… – Я хоть и был далековато, но, всё равно, почувствовал "тяжесть" этих слов. – Что никаким образам, никогда не причиню тебе вреда!

Я даже не обернулся.

Да, хрен тебе! Было время у него подумать… Думать надо заранее, а не постфактум. Как вспомню какие дела вытворял Зевс – только желание помочь Уроборосу прибить этого урода появляется…

Добежав до входа в пещеру, я непроизвольно обернулся посмотреть, что там происходит.

Уроборос, удерживая Зевса хвостом, плюнул своей ядовитой слюной тому в лицо.

Сам бог даже двинуться не мог – не то, что увернуться.

А вот, крикнуть смог:

– Гидраргирум!

Где-то в районе селезёнки кольнуло.

Опять, что ли, хомяк проказничает?

А, нет, тот дрыхнет где-то в районе левой почки.

Пожав плечами, я забежал в коридор, и, добравшись до лестницы, ещё раз попробовал телепортироваться.

Облом. Всё ещё, закрытая локация…

Глянув на ступеньки, тяжело вздохнул.

Я, блин, спускаться сюда устал, а уж как устану подниматься…

Ну, делать нечего.

Я "полетел" вверх, перепрыгивая сразу по три ступеньки.

Вдруг, сквозь меня прошла ударная волна, и перед глазами появилась надпись, что Зевс мёртв.

В районе селезёнки, опять кольнуло. Только теперь, сильнее.

Да, блин! Что это так колет?

Хомяк всё спит, только недовольно что-то ворчит во сне. Ему, небось, видятся кошмары, что я где-то не забрал лут. Хе-хе!

Опять кольнуло.

Да, что…

Неужто, это совесть меня колет?

Ну уж, нет! Зевс сам напросился! И он вполне всё это заслужил.

Опять укол.

Да, я в курсе, что мы в ответе за тех, кого приручили. Но, я его не приручал, только спас!

Снова кольнуло.

Да, это не одно и то же!

Укол.

Правда, Рею жалко – такой оболтус в сыновьях ходит… ходил.

Блин!

Нет, не должен я ничего объяснять Рее…

Я чуть замедлил свой бег наверх.

Ну, её, конечно, будет жаль, но…

Укол.

Да я в курсе, что он звал на помощь! Как будто, это всё меняет!

Остановившись, я встал на ступеньке и прислушался к себе.

Да, чтоб тебя! Совесть, блин! Что ж ты такая приставучая?

Ладно. Выслушаю я Зевса, а там, посмотрим…

Открыв меню, я начал отматывать время назад.

Я, задом наперёд заскокал по лестнице вниз, тормознул у входа в пещеру, и ломанулся, всё так же, задом, к сражающимся.

Так… надо подобрать время для остановки – причём, такое, чтобы была угроза, и Зевс бы дал “слово бога”, а не просто убежал.

Итак… Вот, я прибежал к Зевсу, повернулся к нему, и крикнув "идазс", запечатал его в молот.

Следом, Уроборос заполз задницей вперёд под камень, и сверху его накрыло фонтаном из каменной крошки.

Стоп!

Самое время. Уробороса нет рядом, так что перекинуться парой фраз перед его появлением мы успеем.

Вернув время в обычное русло, вызволил из тюрьмы молота Зевса.

Тот появился передо мной и удивлённым взглядом посмотрел на меня, а затем, и на пещеру за моей спиной.

Я тянуть не стал:

– У тебя было время всё обдумать. Дай слово, что никаким образам и никогда не причинишь мне вреда. Быстрее, у нас мало времени!

Бог в удивлении расширил глаза и чуть подвис.

Сзади вверх ударил знакомый фонтан из каменной крошки, и Уроборос начал выползать наружу.

Удивления в глазах, повернувшего назад голову Зевса только увеличилось, и я его поторопил:

– Быстрее!

Зевс отвис и быстро пророкотал:

– ДАЮ СЛОВО БОГА!

Вот, и отлично!

Я сделал два шага вперёд к несущемуся к нам Уроборосу, и, когда тот, открыв пасть, уже сделал последний рывок вперёд, активировал тюрьму в молоте.

Змей исчез мгновенно. Мне в лицо лишь ударило воздухом.

Я поглядел на молот в своей руке.

Интересная вышла рокировочка! Поменял бога на чудище…

И сейчас, узнаю, верно ли я сделал…

Повернувшись к богу, кивнул ему:

– Хрен с тобой… Ну давай, рассказывай, что ты там успел обдумать?

Зевс ткнул большим пальцем туда, где только что был змей:

– Это был Уроборос?

Я кивнул:

– Он самый.

– Ааа… – Бог подвис на пару секунд, но тут же мотнул головой. – Ладно, это понятно. Но про "успел обдумать" откуда ты знаешь?

– Так я тебя сначала Уроборосу скормил, и только потом, время назад отмотал. Стало интересно, что ты там "успел обдумать".

Бог немного взбледнул с лица, правда, тут же взял себя в руки и даже немного кривовато улыбнулся:

– Я ведь пока был в твоей этой тюрьме, я просто висел в темноте. В полной тишине и в полном одиночестве. Очень быстро я понял, что могу сойти с ума, и чтобы чем-то занять мозг… – Бог усмехнулся. – Начал придумывать способы, как я тебе отомщу. Но… вскоре, из меня вышел весь алкоголь, я ведь до этого не просыхал неделями… Даже просыпался пьяным. И тогда, я смог посмотреть на ситуацию трезво.

Зевс замер, смотря на какую-то одну ему понятную точку на полу.

Я же, подождав секунд двадцать, осторожно поинтересовался:

– И, что дальше?

Бог еле заметно вздрогнул и поднял взгляд на меня:

– У меня было много времени для рефлексий. Знаешь… Очень неприятно осознавать, что ты мерзок. – Зевс усмехнулся. – Я, теперь, тебе даже благодарен, за такую вот терапию.

Бог протянул мне руку для рукопожатия:

– Мир?

Хех! Рефлексия? Это он откуда набрался?

Да… мы так в детстве мирились с пацанами. Действительно, почему бы не зарыть топор войны?

Я опустил взгляд на его протянутую вперёд ладонь, улыбнулся и пожал его руку:

– Мир. Что, теперь, собираешься делать? Вернёшься на Олимп?

Бог кивнул:

– Да. Мне много с кем нужно поговорить… – Он поднял взгляд на меня. – Сходишь со мной?

Хм. Почему бы и нет? Тем более, что, всё равно, собираюсь на Олимп. Я наконец хочу в кузню Сефлакса попасть – вернее, уже свою.

Я кивнул Зевсу:

– Ну, пошли. Только, подождешь часик? Я собираюсь сначала в Инферно смотаться – проверить как дела у моих людей. А потом, уже с тобой на Олимп.

Зевс усмехнулся:

– Это верное решение. Сначала, свои люди, а всё остальное – потом.

– Где встретимся?

На что, Зевс ответил:

– В ресторане Кассито.

Я выгнул бровь:

– Ты любишь посидеть в местных ресторанчиках?

Бог как-то виновато развёл руки в стороны:

– Одно из моих любимых занятий – перевоплощение и охмурение официанток.

Ну-да, ну-да. Что-то такое по мифологии Древней Греции припоминаю. У Зевса, с его любвеобильностью, детишек было штук дцать…

Но, пусть уж лучше официанток совращает, чем напивается до животного состояния и деградирует весь Олимп.

– Договорились.

Но, прежде, чем покидать логово Уробороса, я добрался до вещей, которые он охранял.

Да, действительно, у Уробороса оказался ключ от ящика Пандоры. Правда, ключ очень странный – он выглядел точно также, как крышка шкатулки.

Бред какой-то. И куда этот ключ вставлять?

Достав из инвентаря саму шкатулку, повертел их в руках.

Хм… Просто приложить, что ли?

Я приложил ключ-крышку к крышке ящика Пандоры, и перед лицом тут же выскочило сообщение:

Внимание! Ящик Пандоры готов к открытию.

Открыть?

Да./Нет.

Я, по привычке, хотел уже было вжать “Да.”, но вовремя остановился. Мне этот ящик Пандоры, по большому счёту, нафиг не сдался, и открываться его я не собираюсь. Слишком мутное описание. Может быть что-то хорошее, а, может, и что-то плохое.

А мне оно, плохое, надо? Неа, нахрен не надо, и рисковать я совершенно не собираюсь – у меня всё и так хорошо, чтобы идти на такой отчаянный шаг. А вот, хранить ящичек для использования в безвыходной ситуации, когда, и так, всё хуже некуда – это совершенно другое дело.

Если окажется что-то плохое – то хуже не станет. А вот, если что-то хорошее – то это может перевернуть ситуацию в критический момент.

Так… А вот, ещё две вещи, которые тут лежат – вот они мне интересны прямо сейчас.

На камне лежал отрез невзрачной серой ткани.

Хм, и что это?

Взяв в руки, открыл характеристики:

“Серая плащаница”

Истинный божественный ингридиент

Любопытно… Вот только, для кого, интересно, этот ингридиент? Для портных, что ли?

Похоже на то. Вещица крайне интересная, хоть лично для меня и бесполезная.

Ок, остался последний последний предмет.

Кусок какого-то красного камня.

Взял его в руки, и покрутил перед носом.

Хм… это ж, похоже на руду!

Ну-ка!

Открыл характеристики:

“Руда из ядра Мирии”

Истинная божественная руда

Да, руда. И, получается, что эта руда из ядра планеты.

Охренеть!

Я раньше и не подозревал, что руда бывает божественной. Думал, что легендарная – это максимум!

Вот это, находка, так находка! Хех, теперь, мне точно будет что делать в божественной кузне!

У меня аж руки зачесались.

Ладно, по-быстрому сгоняю в Надежду, и на Олимп!

***

Телепорт в Туллу заработал только после того, как мы поднялись на пару сотен метров вверх по лестнице.

Только мы оказались на площади Туллы, как Зевс, кивнув мне, растворился в толпе.

Я же остался на месте и задумался, как быть. Да, я могу связаться с ''телепортистом'' в Надежде, и он откроет мне портал… сюда, на главную площадь Туллы. В самую толпу. И портал будет держаться десять минут. Паршивая идея. Надо узнать, как Барлон и Элия прыгают между мирами.

Открыв чат с Элией, начал писать, как меня окрикнули:

– Гидраргирум.

Я свернул чат и посмотрел, кто меня зовёт.

Хм, это два стражника. Один – тонкий и длинный, второй – короткий и полный, как шарик. Чего им от меня надо?

– Да?

Толстый чуть замялся:

– Видите ли, из городского архива поступила жалоба на пропажу бумаг. Скорее всего, это какая-то ошибка, но нужно соблюсти формальности, поэтому Вам нужно проследовать с нами. Если же Вы откажетесь проследовать с нами, то Вам придётся покинуть Туллу, так как вся стража города будет на Вас охотится. Хотелось бы избежать такого развития событий.

Тонкий и длинный же, в это время, смотрел на меня безэмоциональными, стеклянными глазами.

Вы, блин, серьёзно!? Какие-то формальности, когда мне не терпится добраться до кузни!?

Я выдохнул.

Ладно, надо успокоиться. Всё равно, когда мы попадём с Зевсом на Олимп, мне придётся присутствовать при разговорах бога со своими подчинёнными, и что-то подсказывает мне, что эти разговоры короткими не выйдут.

Краем глаза, я заметил, что люди начали на меня оборачиваться и останавливаться. Чего, это, они?

Опустил взгляд вниз, на свою одежду.

Блин!

Я после пещеры Уробороса забыл переодеться в свой неприметный синий костюм!

Чёрт…

Повернул голову к стражникам:

– Ладно, ведите. Только, не долго!

Там, в отделении стражи, как раз, переоденусь.

Глава 16

Парочка стражников проводила меня в отделение стражи, которое находилось здесь же, на площади – всего в двадцати метров от камня телепортации.

Уже внутри, толстяк-стражник почему-то покраснел и, указав рукой на дверной проход внутри помещения, проводил внутрь к огороженной решётками камере.

Там, на лавочке у стены, сидел мужик в зелёной шляпе с пером и в красном камзоле.

Хех, мне сразу вспомнилась дурацкая игровая шляпа моего друга!

Банкир, небось. Или, как там называется профессия Барлона – торговец? Ну, в любом случае, какой-то небоевой класс, точно.

Лицо торговца показалось мне смутно знакомым. Я даже задумался на пару секунд, перебирая лица в памяти.

Но нет, таких торговцев я точно не знаю.

Стражник же открыл дверь в камеру:

– Ещё раз извиняюсь за неудобство, но такова процедура. Надеюсь, ошибка выявится очень быстро.

Я тоже надеюсь, а то, не хочется разносить это здание по камешкам, если на меня попытаются повесить то, чего я не делал. А я, совершенно точно, ничего из архива не выносил…

Поглядел на красную морду стражника.

А, может, ну его, нафиг? Тем более, что у меня не так уж и много времени в запасе. Я обещал Зевсу, что через час сгоняю с ним на Олимп.

Поразмыслив пару секунд, решил, что, всё-таки, не буду ни мочить стражников, ни идти разбираться к Орвелю с этой проблемой. Да, он с большим удовольствием разрулит ситуацию. Вот только как бы сделает мне услугу. А оказанная услуга подразумевает ответную. Обращаться к Орвелю по такой мелочи – это просто глупо.

Правда, через час, я, в любом случае, пойду к Зевсу в ресторан. И если мне попытаются помешать, то я прийду к Орвелю уже не с проблемой, а с претензией.

Кивнув стражнику, сказал:

– У вас ровно час на разбирательство. Ни секундой больше.

Такое ощущение, что он покраснел ещё больше, чем прежде. Ну, глаза, уж точно, вылупил сильнее.

Я прошёл внутрь камеры, и толстяк, закрыв за мной дверь на ключ, буквально вылетел из комнаты.

Какие-то они, блин, странные…

Ладно, что тут у нас?

Я поднял глаза и ещё раз осмотрелся.

Торговец, что сидел на лавке, мазнул в ответ по мне взглядом и подвинулся с середины лавки чуть правее.

Торчать час на ногах нет никакого желания. Так что можно и присесть.

Пройдя вперёд, уместил свой зад на лавке.

А, узковата… Сидеть не очень-то и удобно.

Торговец спросил:

– Тебя за что повязали?

Хех, вроде, торговец, а не уголовник – а вопросы чисто уголовные.

Это камера, что ли, так на человеческое сознание влияет?

Ну нет, у меня никакого желания, дружище, с тобой тут светскую беседу вести: "как погода?", "за что повязали?". Я лучше гляну, что мне из логова Уробороса досталось.

Буркнул:

– Дорогу на красный свет светофора перешёл.

Торговец оскалился:

– Ну, это правильно, что говорить не хочешь. Вдруг, я подсадной, чтобы тебя на разговор развести? – Он поёрзал чуть на лавке, немного пододвигаясь ко мне поближе. – Ну что, тогда в тишине посидим?

Я кивнул:

– Не возражаю.

***

Я скосил глаза на торговца.

Тот как уселся рядом со мной, так и продолжал сидеть. И сейчас, вроде как, дремал. Во всяком случае, скрестил руки на груди, и свесил голову вниз.

Ладно, надо и мне чем-нибудь заняться.

Открыв чат, написал Элии:

“Привет, тебе сейчас удобно говорить?”.

С Элией мы проболтали почти час. Когда отведённое мной время начало выходить, я встал со скамейки, увидев краем глаза разочарованное лицо торговца.

Интересно, к чему бы это?

Подойдя к решётке, я постучал по ней:

– Эй, кто-нибудь!

Подождал полминутки и постучал по решётке ещё раз:

– Алло!

Я честно прождал ещё минуту и, лишь после этого, взял два прута решётки руками и, по сути, почти не прикладывая усилий, развёл их в стороны.

Металл скрипнул и поддался – как будто, это был не металл, а что-нибудь масленое.

Выйдя сквозь открывшийся проход, я вышел из комнаты с камерой и попал в приёмную, где за стойкой сидел тот самый толстый стражник. Худого, кстати, тут не было.

Увидев меня, стражник тут же покраснел. Буквально за пару секунд, его бледное лицо налилось багрянцем.

Облокотившись на стойку, спросил:

– Меня что, не было слышно?

Стражник пооткрывал рот, как рыба на береге, но ничего не произнёс.

Я вздохнул:

– Ну так, что, я свободен?

– Ну… э… как бы пока ещё…

– Если я всё ещё не свободен, то я прямо сейчас отправляюсь к Орвилю второму – разбираться с ситуацией.

Стражник аж подскочил:

– Мы Вас более не задерживаем. Вы свободны!

О! Сразу ответ нашёлся. К Орвелю я сейчас и так и так не собирался, так что, считай просто припугнул. И ведь сработало. Может, надо было сразу Орвелем припугнуть? Сблефовать, так сказать. Ведь из-за такой мелочи я бы точно к нему не стал обращаться. Глядишь, и не пришлось бы час за решёткой сидеть.

Ну, да ладно…

Я ещё раз посмотрел на пунцового, как рак, стражника и, покачав головой, отправился на выход.

Всё-таки, как-то очень странно он себя ведёт…

***

Зайдя в ресторан "Кассито", я оглядел все столики. Зевса тут нигде не было.

Спросил у официантки, что пробегала рядом со мной:

– Подскажите, меня тут никто не ждёт?

Та тормознула и спросила:

– А Вы, случаем, не Гидраргирум?

Я кивнул:

– Это я.

Она поманила меня за собой ладонью:

– Да, Вас ждут, пройдите за мной.

Мы прошли зал ресторана насквозь и свернули в коридор – с большим количеством дверей.

Остановившись около одной из дверей, официантка показала на неё:

– Вас ждут здесь.

После этого, она тут же удалилась, а я постучал в дверь.

Это ж Зевс… Хрен его знает – может, он там одну из официанток охмуряет.

Из комнаты донеслось:

– Да!

И я зашёл внутрь.

Не, никого Зевс тут не охмуряет… Но вот, столик на четверых, что тут стоит, полностью завален едой, и Зевс сейчас активно всё с этого стола сметает.

Он махнул мне рукой, приглашая присаживаться рядом:

– Присоединяйся. Я в твоей тюрьме что-то оголодал. До сих пор насытиться толком не могу!

Вдруг, за мной скрипнула дверь, и я обернулся на звук.

В помещение зашёл крепкий мужчина с коротким ёжиком седых волос и в чёрном костюме. Его левую щёку перечёркивал шрам.

Эмм, это один из администраторов ресторана, что ли?

Зевс кивнул на вошедшего:

– Это, с тобой?

Я же глянул на имя вошедшего:

Администратор.

Хм, просто "администратор" – без всяких пояснений и имён.

И что, интересно, ему от меня нужно?

Я поднял вопросительно брови, и тот протянул мне ладонь для рукопожатия:

– Здравствуйте, меня зовут Алексей. Я, как Вы уже, наверное, поняли – представляю администрацию Легенды… Можем мы с Вами поговорить тет-а-тет десять минут?

Я пожал протянутую руку:

– Да, давайте.

Зевс же всё не унимался:

– Это, кто такой?

Я повернул к богу голову и улыбнулся:

– Это… скажем так, демиурги этого мира. Ты пока ешь, а я поговорю с Алексеем и скоро вернусь. Всё в порядке.

Зевс смотрел на меня настороженно, но я отвернулся к администратору:

– Ну что, откроете телепорт?

Мужчина улыбнулся мне одними уголками губ:

– Конечно.

Мгновение, и передо мной открылся портал, в который я тут же вступил.

Хм, а этот админ не любитель удивлять, как прошлый – Николай, по-моему. После телепортации, я попал в самый обычный кабинет: небольшой, три на три метра – с журнальным столиком по центру и четырьмя креслами вокруг.

Тут же появившийся из телепорта админ, показал мне на кресла:

– Присаживайтесь.

Пройдя вперёд, сел в ближайшее кресло ко мне.

Сам Алексей, при этом, тоже умостился в одно из кресел напротив.

Он положил руки на журнальный столик и посмотрел на меня:

– Александр, я понимаю, что это будет вторжением в Ваш игровой процесс, но у администрации к Вам есть одна очень важная просьба. Вы же, в свою очередь, тоже сможете обратиться к нам с каким-нибудь вопросом в будущем.

Я приподнял бровь:

– Я весь во внимании. Что у вас за просьба?

– Не открывайте, пожалуйста, ящик Пандоры в ближайший месяц, хотя бы. А ещё лучше – отдайте на временное хранение мне.

Я развёл руки в стороны:

– Да я, в принципе, и не собирался его открывать. Во всяком случае – в ближайшее время, так уж точно. Думал, чисто как этакий возможный козырь держать в инвентаре. – Я почесал подбородок. – А, что с этим ящиком не так-то? Что произойдёт, если его открыть?

– Честно говоря. – Мужчина вздохнул. – Не хотелось бы заранее освещать эту тему подробно. Если в двух словах – открытие шкатулки запустит глобальный ивент в Легенде. А Легенда к этому, пока что, не готова.

Мужчина щёлкнул пальцем, и перед нами появилось по кружке с чаем.

Хех! Этот админ, может, не так любит удивлять, как прошлый, но что-то похожее в них, определённо, есть.

Алексей отпил из чашки и кивнул мне:

– Угощайтесь.

После того, как я тоже отпил горячей жидкости из чашки, он развёл руки в стороны:

– Всё, что вы видите вокруг – живёт собственной жизнью. Популярность игры Легенда основана на псевдореальности, которую человек ощущает, когда надевает шлем. И дело тут не только в кинематографичной графике. Хотя, и в ней, в том числе… – Мужчина отставил кружку на стол, щёлкнул пальцами, и она исчезла. – Игроки, общаясь с НПС, ощущают реальность происходящего, потому что все персонажи в нашей игре – это отдельные незаскриптованные личности. С одним игроком НПС может подружиться, а с другим – разругаться, и полностью перестать с ним общаться. Все персонажи в игре живут своей собственной жизнью, и игроки чувствуют это. Это огромный плюс Легенды, но иногда – не маленький минус. Из-за того, что нейросети Легенды действуют самостоятельно, администрация имеет минимальную возможность влияния на то, что происходит в игре.

Алексей побарабанил пальцами по столу, смотря в одну точку.

Видать, задумался о чём-то.

Но, раздумывал он не долго. Перестав барабанить, мужчина кивнул своим мыслям, и продолжил:

– Компания потратила десятки миллионов на разработку Тёмного мира и продолжает тратить деньги в данный момент, поддерживая его существование без игроков. Это нужно для того, чтобы при открытии этого мира для игроков – он не выглядел только что слепленным и инородным для всей остальной Легенды. Нужно время, чтобы у нейросетей НПС сложились отношения между собой, и они по-факту стали исконными обитателями Тёмного мира. Эти, и многие другие процессы в Легенде автономны, и мы никак не можем на них повлиять. – Алексей подался чуть вперёд. – Это было вступление, чтобы стало понятно, почему нам приходится идти на всякие ухищрения, вместо того, чтобы просто отменить ивент. Теперь же, по самому ивенту – он был запланирован на гораздо более позднее время. Если же он начнётся сейчас, то Тёмный мир может быть уничтожен… И не только он.

Я хмыкнул:

– Понимаю, вам бы не хотелось, чтобы мир, в который были вложены крупные средства, был уничтожен ещё до того, как туда попали игроки.

Алексей улыбнулся в ответ:

– Да. Мягко говоря, нам бы этого не хотелось. Это будет очень крупный косяк, за который множество людей может потерять работу. Но в наше оправдание, могу сказать, что никто и предположить не мог, что кто-то сможет получить и ящик, и ключ. Ведь обычный игрок, в принципе, не смог бы попасть в пещеру к Уроборосу. Его не пропустила бы пелена.

Я выгнул вопросительно бровь, и Алексей улыбнулся и покачал головой:

– Вы далеко не обычный игрок. Этот квест изначально предназначался богам, и только боги могли пройти внутрь. А, так уж вышло… – Он ткнул в меня ладонью. – Что Вы – бог, причём бессмертный…

Я отпил чай из кружки и помассировал подбородок:

– Что ж, я не буду наглеть. Обратиться за помощью к администрации – это интересная плата за шкатулку, которую я и не собирался открывать.

Алексей улыбнулся:

– Мы очень это ценим.

Я же залез в инвентарь, в поисках ящика Пандоры.

Провозившись целую минуту, задумался.

Что, за фигня? Я ведь его точно не убирал из инвентаря. Тогда, куда он мог пропасть?

Алексей поинтересовался:

– Что-то случилось?

Я в задумчивости покачал головой:

– Пока, не знаю.

Залез в логи и начал отматывать их вверх, пока не остановился на надписи:

Попытка кражи молота "Темнота" из инвентаря провалена.

Что!?

Не понял…

Отмотал ещё вверх.

Ящик Пандоры украден из инвентаря.

Сверил время. Ну да, это в камере с тем торговцем!

Так, вот почему он ко мне близко сел. Для воровства! И теперь, понятно, почему у него морда такая разочарованная была. Я, когда встал, сбил ему кражу моего молота!

Мне кажется, я аж покраснел.

Вот, дрянь! Прибью тварюгу…

Подняв взгляд на Алексея, сказал ему:

– Похоже, у меня плохие новости. Ящик Пандоры украден из моего инвентаря.

Администратор аж подскочил с кресла:

– Как!?

– Пока я сидел за решёткой.

Глаза мужчины расширились. Он поднял палец вверх и замер на мгновение. Но затем, покачал головой и буркнул себе под нос:

– Бред какой-то… – Подняв взгляд на меня, он спросил. – Сейчас потребуется помощь специалиста, чтобы найти ящик. Вы не против?

Я покачал головой, и Алексей тут же хлопнул в ладоши.

Через пятнадцать секунд, в комнатке появился парень в белом халате с бейджиком.

Прочитал на бейджике:

Иван Попов

Просто имя. Без должности.

Иван обвёл помещение взглядом и, остановившись на Алексее, спросил:

– Лёша, что за срочное дело?

– Привет, Вань. Нужно посмотреть, что сейчас делает и где находится один игрок.

Иван, будто, собравшись, перешёл на деловой лад:

– Как его найти? Ник известен?

Алексей кивнул в мою сторону:

– Просмотри видео по Гидраргируму. Нам нужен его сокамерник. Дело было… примерно, полчаса назад.

Иван кивнул, прошёл к столу и уселся на свободное кресло. Перед его лицом вылезла картинка диаметром в метр. Хоть сторона, которую видел я – была тыльной, но мне тоже всё было видно, просто с обратной стороны экрана. Правда, экран для меня был перевёрнут по горизонтали. И слова, что на нём отображались – были написаны задом наперёд.

Ну да, не критично.

Иван ввёл что-то в поиске, и на экране отобразилось знакомая картинка видео редактора.

На кадре была запечатлена эта комната, и наша троица. А вот камера – висела возле меня.

Угу, то есть, он зашёл именно в мой видео редактор.

Любопытно. Это, получается, они так в редактор каждого игрока залезть могут?

Впрочем, чего удивляться – у них же права "администратора".

Картинка на экране понеслась назад в сильной перемотке. Вот, я уже в ресторане с Зевсом и Алексеем, а вот, я прибежал задом наперёд к тюрьме, добрался до раздвинутых металлических прутьев и, зайдя за решётку, выпрямил их.

Иван тормознул видео, навёл на сидящего на лавке торговца, и камера, перепрыгнув на него, начала свой нормальный "бег". Я на экране раздвинул решётку и вышел в соседнюю комнату. Торговец же, как только я вышел, встал с лавки и тоже повторил мой путь – вышел из камеры. Вот только, в соседнюю комнату выходить не стал, а приложил ухо к двери.

Подслушав через дверь с минуту, он растянул губы в улыбке и вышел к толстяку за стойкой. Меня в здании уже не было.

Блин, вот второй раз на торговца этого смотрю, и лицо мне по-прежнему кажется смутно знакомым.