Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

  – Один раз успел выстрелить, карабин целехонек, не поврежден – определил он.

  – Он не прицельно стрелял, первым выстрелом Тиль ему сразу плечо пробил – заметил Роберт. – Тиль здорово по лесу ходит, тихо и незаметно. Подошел к Клаусу совсем близко, а тот даже внимания не обратил. Я тоже хотел его только подранить, да он в последний момент дернулся, пуля насквозь пробила спину и грудь. Потом мы с Тилем по разу стрельнули, чтобы он и не думал к винтовке руки тянуть. Но этого в итоге и не получилось. Ранение очень серьезное, о сопротивлении можно и не думать. Сильное оружие этот Маузер! – И он с любовью погладил ложе своей винтовки.

  – Да, да – согласно закивали головами Герман и Юрген. – С таким оружием нам никто не страшен. Но наибольшую пользу принесла госпожа Мария со своим соколом. Будь хоть каким умелым следопытом, от внезапной засады все равно не уйдешь. А это убитый или раненый боец.

  Маша на заслуженную похвалу никак не отреагировала. Стояла и смотрела в казавшуюся безжизненной зимнюю степь. Снега в ней как не бывало, поднявшееся солнце безжалостно растопило незначительные осадки, выпавшие ночью. В голове по прежнему вибрировал душераздирающий, звериный вой предателя...

  Вскоре появился Тиль, с бледным лицом и окровавленными руками. На поясе у него висел кинжал убитого. Через плечо – меч на перевязи.

  – Теперь будешь учиться мечному бою? – полуутвердительно поинтересовался Юрген. Тиль лишь молча кивнул головой, не желая вступать в разговоры.

  – Подставляй руки, полью – продолжил опытный боец и начал снимать с пояса флягу с водой. – Ты в себе боль и злость не держи, ни к чему это. Выплеснешь их, заметно легче станет. Военное дело, оно завсегда такое, постоянно теряешь боевых товарищей и близких. В казарму вернемся, выпей вина за помин души брата и сразу ложись спать. Давайте я верхом поеду, а на моем месте Тиль. Нечего ему одному в седле трястись, тяжелые думы гонять. В компании всегда легче горе переносить.

  – Так и сделаем – утвердил Николай. – Пора уже в путь, время далеко за полдень. Ты Юрген сильно не гони, езжай потихоньку. Лошади все замотанные. Маша потом еще раз Орлика пошлет на разведку, осмотрит окрестности. Чтобы все было в порядке. Если до вечера не вернешься, я скажу чтобы на надвратной башне электрический свет зажгли, в темноте издалека будет видно. Если кого постороннего в округе заметим, то тебя подождем или отряд конников в подмогу вышлем.

  – Ты забыл с замком по рации связаться – напомнила Маша. – Они там поди волнуются.

  – По дороге свяжемся. Там где участок поровнее будет. Тут все равно не получится, лес и горы мешают.

  Обратный путь прошел без эксцессов. Сидевшие рядом товарищи постоянно тормошили сникшего Тиля, забалтывали его, пытаясь отвлечь от тяжких мыслей. Маша, следуя наставлениям Николая, связалась с замком и доложила что все закончилось с закономерным результатом. А по другому и быть не может, когда на твоей стороне правда, магия и мощь цивилизации 21 века.

Осада Нессельрода.

   На шестой день похода наш сводный отряд свернул с дороги на Хохенштайн и принял влево. Температура воздуха около нуля, небо в облаках. Если выглянет солнце, то дорога окончательно поплывет, с тоской решил я. Она и так, вот вот раскиснет и тогда скорость движения значительно упадет. Утонем в грязи по уши. Вот парадоксальная ситуация, солнце зимой совсем не в радость. Когда такое бывало? Так и ковыляли потихонечку, радуясь что дорога более менее держится. После полудня поднялся неслабый ветерок, небо окончательно потемнело и пошел снег. Ветер закружил крупные снежинки, поднялась настоящая метель. Кажись переборщил я с зимними желаниями, тут же спохватился я, эй небо! вертай все взад! Пусть уж лучше грязь, чем метель. Но небеса понятно были глухи к чаяниям простых смертных и оставили мой призыв без внимания. Так и плелись по зимней дороге, под начинающей завывать по серьезному метели. Одно в радость, хоть мороза сильного нет. Голые поля чередовались небольшими лесными массивами, пару раз невдалеке показались деревеньки средних размеров. Я думал что только у нас глухомань и нет никакого сервиса, ан нет, ошибся. Гостиницы в местных ебенях тоже не оказалось, поэтому ночевать остановились на опушке леса.

  – Завтра к полудню доберемся до места – пытался подбодрить меня граф Михаэль. -Хотя там тоже будем жить в шатрах.

  – Переживем и это – спокойно согласился я с ним. – Воюем во имя справедливости, поэтому потерпим неудобства. В каком говоришь году случилась смертельная обида, предок барона Эдвина Нессельрода косо посмотрел на твоего пращура?

  Михаэль понимающе посмотрел на меня и весело загоготал. – Понимаешь ты Андрис все обстоятельства моего положения. Не отомстить за такое бесчестие никак нельзя! Ух как мы ему наваляем!

   И он развеселился еще больше. Я тоже поддержал доброй улыбкой своего сюзерена и еще больше утвердился в мысли, что граф Тангельм наш человек и с ним можно иметь дела. Мерзкая погода умотала всех, воинов, возчиков фургонов и лошадей. Поэтому после непритязательного но сытного ужина в большом шатре графа мы с Лерой отправились к себе. На этот раз нас было четверо, я Лера, граф Михаэль и его лекарь – маг, никогда не унывающий душка Густав. Десятников в личный шатер Тангельма не позвали, не их уровень. За трапезой общались мало, день выдался непростым, все устали. Дружинники поели и тоже разбрелись по своим палаткам, выставив усиленные караулы. В нашей юрте было уютно и тепло. Аккумуляторный светильник работал исправно, зарядив буржуйку заранее заготовленным углем, лежали вместе с Лерой в спальном мешке и лениво болтали о всякой ерунде. Уголь горит дольше дров, исходя из этого я захватил с собой два короба отборных некрупных комков. Заниматься копированием даже не думали, этот поход будет для меня неким отпуском по магическим делам. Жизненно необходимого ничего нет, плановое будем копировать в более комфортных условиях, находясь в своем замке. Очевидно отвратительная погода оказала влияние на близняшку и она даже не заикалась о своем апгрейде. Сорока ночевала в повозке, в специально изготовленном для нее гнезде. Клыч, ведомый близняшкой, пробежался вокруг лагеря, посмотрел все ли в порядке. Сейчас он расположился возле ног хозяйки и думал о чем-то своем, кобелинно-собачьем. Все понемногу втягивались в неспешный монотонный ритм движения по зимней местности. Уже завтра к середине дня доберемся до цели нашего похода – замка Эдвина Нессельрода...

  Утро было хмурым, солнце так и не появилось из-за густых облаков. Выпавший снег и не думал таять, лишь одно обстоятельство грело душу – прекратилась метель. Ночевать в спальнике было тепло и уютно, хорошая вещь этот спальник, у него лишь один недостаток. Если случится внезапное нападение, то быстро выбраться из него затруднительно. Но надеюсь этого не произойдет, караульные бдят всю ночь, да и наш отряд, общей численностью под 80 человек, для этих мест является приличной силой. Вообще граф Михаэль для этого набега собрал войско в размере 250 человек, это без нас. В него входит собственная дружина графа из 100 воинов, половина которой ушла в основном отряде. Затем дружина нового барона Нойфена, часть городской стражи из Тангельма, дружина барона Берга и отряд наемников, которых привлекли в качестве усиления. Как мне поведал по секрету мой сюзерен, из них и будет сформирован костяк новой дружины следующего барона Нессельрода. Им будет его малолетний сын – Хайнц. Старший сын понятно унаследует его титул и графство. Молодец Михаэль, внутренне одобрил я действия графа, на ключевые посты расставляет своих детей и родственников. Тем самым решая полностью кадровые проблемы и раздавая места для кормления своим близким... С утра закрутилась знакомая круговерть. Необходимые гигиенические процедуры, для которых Лере ставили легкую цветную ширму, затем умывание в юрте теплой водой. Плотный горячий завтрак из общего котла и снова в путь. Кругом лежал снег, белый и кристально чистый. Небо оставалось пасмурным и не оставалось надежды что он растает. К полудню нисколько не потеплело, но хороший темп движения и подмерзшая дорога прибавили всем бодрости. Окрестные декорации все те же, леса, перелески, голые поля. Наш отряд сильно растянулся, мы двигаемся в арьергарде, прикрывая обоз... А вот уже показался конечная цель нашего похода, замок Нессельрод. Да, ничего не скажешь, величественное сооружение. Размерами примерно как наш, ровный квадрат со сторонами под сотню метров. Типовые для этих мест круглые угловые башни, с крышами в виде конуса. Внутри квадратный донжон, но уже с четырехскатной крышей. Высота стен около 10 метров, угловые и надвратная башня еще выше, примерно на два человеческих роста. Стены зубчатые, как у нас, все строения выложены из крупных блоков песчаника темно-серого тона. Кровля выполнена из обожженной черепицы красно-коричневой расцветки. И вокруг всего замка был ров! Вот это припарка, такого я здесь еще не видел. Штурмовать эту твердыню будет значительно сложнее. Пригляделся, слава богам, он сухой. Ну да, речки или ручья рядом нет, заполнить его нечем. Но все равно неприятно. Въезд в надвратную башню через подвесной мост, сейчас естественно поднятый. Сам замок стоит на незначительном возвышении, что добавит при штурме неприятных моментов. Выходит нам предстоит поучаствовать в штурме самого настоящего классического замка, со всеми присущему этому делу прелестями.

   Нижнего двора при замке нет, но это и понятно. Защищать огороды и курятники дорогостоящими укреплениями нерентабельно. Местные хозяева денежки экономят, на всякую ерунду не разбрасываются. Это у нас горы под боком, всяких камней навалом. А сюда попробуй навозить телегами стройматериал, мигом останешься без штанов. Кочевники через горный хребет никогда не прорывались, а в междусобных войнах арендаторов понапрасно резать не станут. Иначе с кого потом брать оброк новому хозяину? Но все же, где жители замка держат скотину и кур, и где выращивают зелень? Внимательно огляделся по сторонам. Ага, вот оно что. Немного в стороне заметны несколько строений, напоминающих примитивные фермы с убогой городьбой. Интересно, удалось нашим захватить скотину, или ее успели угнать в замок? Будем мы питаться свежей убоинкой или повседневной кашей с вяленым мясом? Впрочем задерживаться я здесь не планирую, многонедельная изматывающая осада – это не наш метод. Наша стратегия – молниеносный блицкриг, не оставляющий противнику шансов. Одним словом, раз, два и в дамках!...

   Обложен Нессельрод грамотно, кругом стоят разномастные шатры и палатки а также шалаши и хлипкие навесы. По округе, в пределах видимости курсируют небольшие отряды конников. Напротив единственных ворот из замка, сцепленные между собой телеги без лошадей, перегораживали дорогу и изображали своеобразный вагенбург. Это на случай неожиданной вылазки из осажденного цитадели. Пока я разглядывал предстоящее поле битвы, из нашей повозки, при полном вооружении выбралась Лера и подошла ко мне. Тут же спешился и передал поводья моего Ворона подскочившему Питеру. Подошедший пешком Хассо,в сопровождении двух человек, коротко переговорил с Дитмаром, показывая что-то энергичными жестами. Затем направился к нам.

  – Приветствую вас господин барон и прекрасная госпожа магиня! – торжественно произнес он, слегка поклонившись. Я просто кивнул в ответ а Лера с улыбкой выдала. – И тебе привет достойный воин!

  Суровый комондор со шрамом на лице еще раз поклонился и произнес.

  – Как только обустроитесь, приходите в палатку моего господина на военный совет. Граф Тангельм приглашает вас и вашего десятника. Я уже передал ему все нужные рекомендации по расположению вашего отряда.

  – Я понял тебя Хассо, мы придем...

  Без дела в нашем лагере никто не сидел. Все суетились и перемещались как трудолюбивые муравьи. Чего-то таскали, возили бревна из близлежащей рощи, рубили их, постоянно жгли костры. В общем можно сказать что лагерь кипел и бурлил ведьминым студнем. Как я понял из рассказов графа, основной отряд ушел на два дня раньше нас. Поэтому успел обустроиться на месте. Помимо воинов в нем было около трех десятков людей всевозможной прислуги, конюхи, возчики, несколько профессиональных плотников, а также пара возков с веселыми бабенками – маркитантками. Кто в теме, тот знает, на самом деле очень нужный и полезный элемент на войне. Хотя как я понимаю, замок на разграбление никто не отдаст. Нашему графу он нужен целым и по возможности невредимым. Но очевидно какие то плюшки бойцам достанутся, и на это рассчитывают ушлые шлюхи. Ну и деньжата у бойцов заведутся после удачного штурма, а их уже считают своими, средневековые плечевые путаны. Очень скоро из повозки были извлечены и установлены наши юрты, сильно отличающиеся внешним видом от шатров остального войска. Расторопный Питер начал обустраивать наше временное жилище, расположив фургон вплотную к задней стенке юрты. Сорока еще на подходе сорвалась и улетела в ближайшую рощицу, верный Клыч наоборот жался к нашим ногам, обескураженный огромным числом незнакомых людей. Как только мой слуга перетащил наш скарб во временное жилище, туда тотчас устремилась Лера в компании с собакой.

  – Подготовиться к приему – безапелляционно заявила она. – Ты мне не мешай!

  Понятное дело. Нашей Лере надо произвести на всех присутствующих мужчин сногсшибательное впечатление. И кто бы сомневался, она этого добьется. Осмотрел себя придирчивым взглядом, вид у меня вполне приличный. Кольчуга, сюрко, дорогое оружие, все в порядке. На голове берет с драгоценной кокардой. Останется только нацепить на грудь фамильную цепь с медальоном а на пальцы несколько перстней. Сапоги и штаны сойдут походные, здесь на это внимания не обращают. Задумался на миг – стоит ли сбривать недельную щетину? На всякий случай с собой захватил современный станок с лезвиями, заранее скопированными. В итоге принял волевое решение. – Да ну нафиг, здесь все мужики бородатые и усатые, не буду выбиваться из модного тренда...

  И вот уже мы блистаем на великосветском приеме, ... а нет соврал, на обычном войсковом совещании. В шатре нас 10 человек. Граф Тангельм, я, Лера, Хассо, наш Дитмар. Тот самый небезызвестный барон Берг, представительный, плотный мужчина под пятьдесят, чем-то неуловимо напоминающий актера Александра Балуева. Одетый очень изысканно, с большим количеством ювелирных украшений. У меня сразу возникла мысль – чем его привлек в эту авантюру мой неспокойный сюзерен? Наверняка чем-то хорошим, а отнюдь не возможностью вволю помахать мечом и полазить по стенам, рискуя свернуть себе шею или получить в брюхо кусок острого железа. Но понятно, задавать такие нетактичные вопросы я никому не собираюсь. Так же присутствовал барон Нойфен, сорокалетний муж – консорт, истинной хозяйки феода, Евы. По виду, недалекий вояка, потолок которого – десятник баронской дружины. Командоры дружин Нойфена и Берга, люди по типажу схожие с нашим Робладом или геройски погибшим Гельмутом. И последний член нашего совета, командор наемного отряда, типок с холодными безучастными глазами, с виду обманчиво спокойный и даже слегка тормозной. Похож на прибалта, сразу решил я про себя. Неприятный чувак, взгляд как у профессионального снайпера, пустоглазый и словно зачеркивающий твою жизнь. Звался этот опасный мужик нетипичным для данной местности именем Элай. Все присутствующие знакомы друг с другом, одни мы с Лерой за новичков. Лера вопреки моим ожиданиям не стала одевать платье, а пришла в боевом облачении. Единственное, сделала мейкап и нацепила на себя кучу драгоценностей. Одела на лоб Погонщика а на плечо посадила довольную сороку.

  – Моя родственница, магиня – универсал голубого ранга, Валерия – сразу представил я двойняшку. Затем добавил. – Со своей ученой птицей – разведчиком. Когда понадобится, сорока может слетать на разведку. Валерия осмотрит округу ее глазами и расскажет нам о диспозиции неприятеля.

  – От имени собравшихся, выражаю восхищение прекрасной даме и ее магическим талантам – учтиво выразился граф Михаэль. Все остальные мужчины дружно закивали головами, соглашаясь с ним и во все глаза разглядывая раскрашенную мордашку Леры и довольную Соньку...

   После небольшой заминки были официально представлены все остальные участники совета и вскоре начался разговор по делу. Граф напористо и очень толково обрисовал текущую диспозицию. Нам повезло, на момент подхода основного войска, в замке находился его хозяин, барон Эдвин Нессельрод со своей дружиной. Он и не подумал вырываться из окружения, а наоборот, сел в осаду уверенно и непоколебимо. Чего ему бояться за высокими стенами родного замка, имея в подчинении многочисленный гарнизон? На формальное предложение Хассо, стать вассалом графа Тангельма, ответил презрительным отказом. На его взгляд позиция обороняющихся выглядела безупречно, а положение нападавших, наоборот, весьма сомнительным. По данным разведки и косвенным признакам, в замке находилось до сотни мужчин, способных оказать активное сопротивление. Плюс боевой маг голубого ранга. Количество напавших, в два с половиной раза превышающих гарнизон замка, его не впечатлило. Для успешного штурма высоких стен, нападавших должно быть значительно больше... За почти два дня проведенные на месте, подопечные Хассо сумели неплохо подготовиться. Первым делом взяли под свой контроль курятник и скотный двор с парой десятков коров и бычков. При них находились несколько доярок и скотников, которые не успели укрыться в замке или просто сбежать. Затем обустроили лагерь, сколотили длинные штурмовые лестницы и щиты из тонкомерных бревен. Скорее даже не щиты а полу лестницы, предназначенные для того, чтобы перекинуть их через ров, а на них уже водрузить сами лестницы. Весь план строился на том, что мы огнем из винтовок подавляем сопротивление на одной из стен, примыкающей к надвратной башне и даем возможность атакующим закрепиться на ней. Ну а дальше дело техники – сами поднимаемся наверх и развиваем успех. Берем приступом надвратную башню и опускаем подъемный мост. Основной отряд врывается внутрь и завершает начатое. К штурму уже все готово, ждали только нас. Штурм можно начать прямо завтра. И лучше это дело не затягивать, неизвестно, успел Нессельрод послать гонца в город, предупредить о нападении, или нет. И непонятно, как там отреагирует местная власть, самоустранится, радуясь что чужими руками убирается конкурент на графский титул. Или наоборот пришлет на подмогу вооруженный отряд. Было еще одно тревожное обстоятельство, у барона Нессельрода имелся дальний родственник – командир наемного отряда, некий Сервус. Сам маг – боевик, имеющий под своим началом до сотни наемников-сорвиголов. Одно хорошо, поблизости его не было. По слухам, наемники ошивались в столичном районе и быстро прийти на помощь все равно бы не смогли. Но вдруг Нессельрод связался с ними заранее? В тот самый момент, когда решил нанять их для захвата власти в Хохенштайне. И сейчас сотня головорезов бодро маршируют где-то рядом, двигаясь в нашем направлении? Такую возможность тоже надо учесть и постоянно иметь в виду. Поэтому на Леру тотчас была возложена почетная миссия – провести воздушную разведку окрестностей. Далее состоялся обстоятельный разговор по существу, кто, где, на каком участке, какими силами выполняет поставленную боевую задачу. Лера, не принимающая участия в обсуждении, на секунду вышла из шатра, отпустила сороку и сразу вернулась обратно. Присела на край лавки, стоявшей у входа и отрешилась от действительности, прикрыв глаза. На ее лбу синим цветом засветились Кристаллы Силы. Не сразу понявшие что происходит, присутствующие озадаченно замолкали и наконец граф осторожно и вполголоса поинтересовался у меня.

  – Наш разговор не отвлекает даму Валерию от общения с ее птицей?

  – Нет, не отвлекает – пояснил я. – Но во время слияния, не надо отвлекать ее от процесса.

   С уважением поглядывая на молчаливую Леру, мужчины продолжили обсуждение. Штурм решили начать завтра утром. Не к чему откладывать дело и давать противникам возможность дополнительно подготовиться. Сосредоточить основные силы на северном участке стены, который был немного пониже и имитировать там кипучую деятельность. Но главный удар нанести на левый, от надвратной башни участок стены. Там будет всего двадцать лучших дружинников графа и наш отряд стрелков. На эту группу и возлагается основная боевая задача – открыть ворота и опустить подъемный мост. После разъяснения всех нюансов и согласования действий, граф окончательно утвердил этот план. Лера к тому времени уже сняла с головы Погонщика и внимательно слушала обсуждение. Дождавшись когда все выговорились, сообщила.

  – В пределах полудня пути в округе нет никакого воинского отряда, ни отдельных всадников. Вообще никого нет, даже в ближайших деревнях все затаились по дворам. Дальше я уже не вижу, не хватает силы дара. Соня итак поднялась на большую высоту и облетела окрестности по кругу. В замке все спокойно, без суеты. На стенах тоже никого нет, на башнях только обычные караульные. Похоже что нас всерьез не воспринимают, защитные сооружения не возводятся, даже въезд из надвратной башни во двор ничем не завален. Внутри идет обычная мирная жизнь, особых приготовлений к осаде не заметно.

  – Отличные новости – обрадовался Тангельм. – Оказывается и в малом количестве войска есть свои преимущества. Они уверены в своем превосходстве и совсем нас не бояться. Это очень хорошо!

  Остаток дня и вечер прошел в приготовлениях к утреннему штурму. Я лично, в компании Дитмара и Курта сходил, посмотрел на приготовленные лестницы и помосты для перекрытия рва. Ров хоть и сухой, но озадачивает своей глубиной, на мой взгляд она составляет не менее 5 метров. И ширина этого рукотворного сооружения около того. Наш замок на фоне Нессельрода в плане обороны выглядит поскромнее. Отрядом графских штурмовиков будет командовать сам Хассо. Тангельм, понимая важность момента, назначил на это дело своего самого доверенного и толкового военачальника. После ужина я собрал всех своих бойцов и двинул короткую речь.

  – В этом набеге наш отряд участвует в качестве союзника графа Тангельма, по сути являясь наемным. Прямой материальной выгоды от удачного штурма мы не получим. Трофеи нам не светят. Поэтому особо усердствовать и проявлять геройство не стоит. Но тем не менее военные действия надо провести быстро и эффективно, чтобы показать всю мощь нашего оружия. Чтобы в будущем заявить о себе как о реальной военной силе. В этом бою нам поставлена задача, подавить огнем винтовок возможное сопротивление противника. Чтобы отряд дружинников Тангельма смог беспрепятственно взять свой участок стены. Геройствовать при штурме не надо, надо озаботиться не погибнуть и не получить ранения. Поэтому понапрасну не рискуйте, держитесь слитно и выполняйте приказы только наших десятников или мои и госпожи Валерии. Еще раз повторяю, это не наша война и на ней мы не защищаем свой дом, своих родных и близких. Поэтому делайте выводы, думайте холодной головой и не поддавайтесь эмоциям. Если получите ранение, воспользуйтесь перевязочным материалом, который есть у каждого. После боя Валерия по возможности применит Лечитель. Но постарайтесь остаться целыми и невредимыми, может такое случиться, что к концу штурма у нее попросту не хватит сил оказать медицинскую помощь. В этой схватке на нашу магиню возложены особые задачи. Постарайтесь выспаться и настроиться на завтрашний бой. Ночью в караул наши люди назначаться не будут.

  Вечером в юрте Лера по новому привязала к себе Лечитель и Кастет Силы, а я свой меч. Проверили карабины и пистолеты, осмотрели все патроны. Вроде все в порядке.

  – У нас первая здесь плановая война – подвела итог сборов моя свояченица. – Все остальные были спонтанными. А вообще мы не за правое дело воюем, нам этот несчастный Нессельрод ничего плохого не сделал. Совершенно посторонний для нас человек.

  – Согласен, все так и есть. То, что он тогда за нами погоню послал, так это нормальная реакция на демонстративный щелчок по носу. Снести такое оскорбление просто невозможно. По другому на его месте не поступить, он явный заложник ситуации. А сейчас и вовсе жертва обстоятельств, от которой ничего не зависит. Череда нелепых случайностей запустила процессы, которые мы уже не можем контролировать. Но к слову, для нас чрезвычайно выгодные.

  – Столько неповинных людей погибнет завтра, и все из-за чего? Оттого что один знатный феодал, пользуясь удобным случаем, решил захапать себе еще больше земли и материальных ресурсов. А мы ему потворствуем в его амбициозных планах.

  – Что поделать милая, это реальная жизнь. Ее не прожить, не снимая белых перчаток. Мы хоть и находимся в мире похожем на сказку, но сквозь розовые очки на действительность смотреть не надо. Иначе рано или поздно лишимся части тела на которой эти аксессуары одеваются.

  – Это ты на нос намекаешь?

  – Нет Лера, на голову. Если мы не будем жить по законам социума, то долго не протянем. Воевать со всем миром за свои идеалы нам пока рановато. Даже с нашим оружием, техникой и знаниями, как бы мы не пыжились, здешнюю реальность нам не изменить. Пока мы никак не тянем на потрясателей вселенной.

  – Воевать со всем миром... – задумчиво повторила она за мной. – Получается что красивые слова одной известной женщины, одного великого негодяя: – И когда весь мир пойдет на тебя войной, я буду стоять за твоей спиной и подавать патроны – это всего лишь красивые слова?

  – Это всего лишь слова, хотя сказано очень сильно. Да и фраза прозвучала в другом контексте, там же о преданности. И к слову, не забывай, красотка Ева плохо кончила. Наши цели менее амбициозны но более реалистичны. Они понятны всем и просты до жути. Нормально жить самим и обеспечить достойную жизнь нашим потомкам... Но пора заканчивать. Что-то мы с тобой опять подались в высшие эмпиреи. Давай ложиться спать, завтра нас ждет по настоящему тяжелый день...

  Утро красит нежным цветом стены ... мощной неприятельской цитадели. Именно такую картину мы наблюдали на следующий день, перед тем как взять штурмом и завалить трупами защитников, замок Нессельрод. Местное светило только встает и первые робкие лучи касаются могучих и кажущихся незыблемыми стен замка. День обещает быть ясным и кто-то из наших воинов увидит солнце в последний раз. То, что его увидят в последний раз большинство бойцов противника, я даже не сомневаюсь. Но не будем о грустном, солнце за нас!... Лера, как проснулась, первым делом отправила на разведку свою птицу и убедившись что в округе нет посторонних, сразу успокоилась. Легко позавтракали обыденной кашей с мясом, запив вином, сильно разбавленным водой. В палатке облачился в свои доспехи, нацепил новый шлем. Подвигался телом, повертел головой. Ну более менее прилично. Нигде ничто не трет и не мешает.

  – Ты прям как Железный Дровосек, только без топора – ехидно заметила Лера, тоже облаченная в доспехи. – А щит, вообще как дверь от сарая.

  – У кого имеется волшебный меч Сингертодт, тот не нуждается в банальных колунах – не остался я в долгу. – Ну что выступаем?

  – Пошли – зябко поведя плечами, согласилась близняшка.

  – Я как то забыл спросить, ты часом высоты не боишься? По лестнице сможешь на стену подняться?

  – Если только ее не трясти и в меня никто стрелять в тот момент не будет.

  – Ну это мы постараемся обеспечить.

  Питера с собой не взяли, его вместе с Соней и Клычом оставили на хозяйстве, сидеть и охранять нашу юрту со всем барахлом. Лера сделала строгое устное наставление поскуливающему кобелю, сразу пресекая его желание последовать вслед за ней. По моей просьбе граф Тангельм, еще вчера выделил мне молоденького пацанчика -помогайку, по имени Кнут. Парень, сын одного из старых заслуженных дружинников графа и сам готовится стать воином. Это его первый бой и сразу бросать в пекло паренька никто не собирается. Ему всего то, едва исполнилось 14 лет. Он нужен мне чтобы сразу собирать с земли стрелянные гильзы. Для этих целей мой слуга с облегчением передал ему штатную сумку, носимую через плечо. На парне железный шлем, кожаная безрукавка с пришитыми на груди и плечах металлическими пластинами. На поясе полноценный, взрослый кинжал.

  – Вперед не лезь, держись сзади от меня на два шага – выдал я Ц.У. – На твой век еще хватит сражений.

  С уважением посмотрев на мой шрам, Кнут почтительно кивнул и сразу переместился назад. Двинулись на позиции, не спеша, с прохладцей. Одновременно, все отряды разом. Хорошо хоть нам не надо самим таскать тяжеленные лестницы и такие же нелегкие помосты. Караульные на башнях заметили наши приготовления и сразу же подняли тревогу. Согласно плана мы встали на своем месте, на расстоянии недоступным для поражения стрелой. Ну как, недоступном, долететь она конечно долетит, но серьезного вреда уже не причинит. Так, если только использовать как меру психологического воздействия. Но стрелы и болты здесь берегут, просто так не разбрасывают. Я тут же приложился к прицелу карабина, нормальная дистанция, работать вполне комфортно. Наш номер второй, пока стоим тихо и не рыпаемся, даем время головному отряду оттянуть на себя основные силы обороняющихся. Хассо, облаченный в полный вороненый доспех, внимательно ждет сигнала боевого рога, который подадут по личному приказу графа. Тангельм сам находится там, где будет наиболее жаркий бой. Но на стены понятно не полезет, будет руководить издалека. Уже лет двести закончились те времена, когда князь, король или герцог обязательно самолично вели дружину в жаркую сечу. Хотя есть еще такие феодалы, у которых в жилах бурлит взрывной коктейль из горячей крови и адреналина. И при каждом удобном случае они лезут в кровавую драку. Но это скорее исключение из правил. Успешная высшая знать сейчас все больше политики и полководцы, чем воины... Мы стоим компактной группой, я приглядываюсь к стене, на которую вскоре полезем. Один из зубцов надколот, отлично, это и будет отправной точкой. Встаю четко напротив него.

  – Внимание! Выстраиваемся от меня слева и справа поровну. По восемь человек с каждой стороны Моя зона ответственности, проем между отколотым зубцом и левым от него. Стоящий слева от меня держит левый проем, находящийся справа, валит всех, кто покажется в правом. И так далее. Каждый стрелок лупит только по своему сектору, на соседний не отвлекается. Двое крайних слева и справа держат соответственно надвратную и левую к нам башни. Внимательно посчитайте, разглядите свои цели, если хорошенько приглядеться, зубцы все разные. Как только начнется потеха, по команде подойдем еще ближе, чтобы точность повысилась. Хассо, сколько помостов и лестниц вы заготовили?