Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

  – С этим все понятно. А что наши степные друзья, есть какие интересные новости?

  – Нет, все как обычно. В твое отсутствие приходил человек Ыргибека, Гамок. Привез нефть, получил деньги и свалил в свою степь. От всего дрянного оружия мы благополучно избавились, новых пленников больше нет. Свежих новостей тоже нет, все рутинно.

  – Ева, что у тебя с капсюлями, есть какие подвижки?

  – Мы стараемся. Проводим опыты, записываем результаты. Уже есть первые скромные успехи. Но говорить что мы освоили тему, пока рано. Думаю что к осени у нас все получится. Если повезет, то немного раньше. Возможно придется еще раз поехать в Тангельм.

  – Отличная новость. Не торопитесь, делайте все основательно. Если надо съездить, съездим. Или закажем купцам, дорога через горы уже проходима. Васильич, ты виделся с кем нибудь из них в городе?

  – Конечно. Виделся и не раз. Рассказал что кочевники обещали не трогать торговые караваны. Так что в этом плане никаких препон нет.

  – Что у нас с лампами и зажигалками?

  – Делаем потихоньку. Штук тридцать ламп готово на продажу и столько же зажигалок. Ну и для нужд замка и заимки заготовили. Васильич накупил в городе всякого битого и бракованного стекла. Вот с него можно делать стекла для керосинок. Только оно все какое то мутное и зеленоватое, наверное придется копировать дважды.

  – Ладно, с этим разберемся. Все на сегодня хватит, давайте расходиться – и отправился к себе в кабинет в компании с нашими девочками.

  – Этот Пауль прирожденный барыга! Ты представляешь Андрей что он придумал? – выдала мне Маша, снова устроившись у меня на коленях.

  – Нет не представляю. А что?

  – Сговорился с тренером и тот притащил с города дополнительную телегу с бочками вина. Пауль спустил их в подвал при кухне, заранее наведя там порядок. Наш плотник сколотил вниз приличную лестницу и нормальный люк. Теперь там чипок, Стефания банчит во всю, строго после обеда до вечера продает всем желающим, кувшины с вином на вынос. Обычно этим балуются дружинники, приходят с пустой тарой, как раньше с бидончиками и банками мужики ходили за пивом. Кстати, ты не знаешь что такое чипок?

  – Знаю. Так называют магазинчик при воинской части. Это устаревшее название, аббревиатура, в наше время так никто не говорит. Расшифровывается примерно так: – Часть индивидуального питания отдельных красноармейцев. Ну если я ничего не напутал. А кто его так интересно назвал?

  – Кто ж еще кроме нашего Коли. Только он сам не знает почему его так именуют. Говорит что сроду не задумывался над этим, чипок да чипок. Но теперь то все ясно!

  Я развеселился. – Сбылась хрустальная мечта нашего отельера. Он открыл прообраз пивбара и винного магазина. Все верно, с чего то надо начинать. Вместо вожделенной гостиницы с кафе мы строим то дома, то производственные цеха, то военные форты. А у него душа болит по Тихому Уголку и проходящим напрасно годам. Вот он и реализовал свою мечту на максимально возможном уровне. Не будем ему мешать, пусть человек развлекается, копит стартовый капитал на будущую стройку. У каждого мужчины в любом возрасте должны быть соответствующие игрушки. Если не будет увлекаться разным и новым, то станет мизантропом и брюзгой. Так что пусть играется.

  – А у тебя в твоем возрасте какие игрушки? – лукаво улыбаясь, скромно поинтересовалась Лена.

  – Сейчас мои игрушки это вы! И я еще долго буду в нежном возрасте, когда мне интересны такие куколки – твердо заявил я и начал целовать и тискать разомлевших от таких признаний жен.

   Затем все вместе пошли и навестили нашего сыночка. На этот момент Витюша бодрствовал, он как раз изволил обкакаться и служанка меняла ему пеленку. Вытащила его из детской кроватки – люльки и разложила на кровати Лены. Ну да, он нисколько не изменился за один день, лишь энергично дергал крохотными ручками и ножками и довольно громко орал. Я заглянул ему в лицо, глазки были непонятного светлого цвета.

  – Они еще поменяют свой оттенок – снова напомнила мне Лена.

  – Да мне без разницы. Лишь бы рос здоровым и хорошим мальчиком.

  – Ну о здоровье есть кому позаботиться – усмехнулась стоящая рядом Таня. – Вот правильно воспитать наследника, это уже дело родителей.

  – Будем стараться. С моей стороны могу гарантировать широкий кожаный ремень, если сынок начнет барагозить не по детски.

  – Ты что!? Витя у нас послушный мальчик, он никогда не будет расстраивать свою мамочку. Правда сынок? Как ты можешь такого маленького пугать ремнем? Изверг! – притворно взвизгнула Лена.

  – Все понял, осознал, исправлюсь, уже ушел – и действительно пошел назад в кабинет. Ваять стекла к лампам и прочие нужные ништяки...

  Последующие дни и недели проходили для меня примерно одинаково. Тренировка, планерка, посещение то заимки, то механического цеха, то стройки нижнего двора. Копирование в кабинете всего необходимого, начиная от капсюлей и заканчивая женскими трусами. Изредка выходили тесной компанией из замка и располагались на берегу новообразованного водохранилища. Пока общий вид был не очень, но скоро трава покроет насыпанный грунт и берега станут выглядеть более живописными. В сельское хозяйство даже не лез, все равно ничего не понимаю. Усилия, сосредоточенные на строительстве Стрелковой заимки, стали приносить плоды. Наружные стены прилично подросли и не за горами виделся финал этого проекта. Как-то во время очередного копирования, Кристина, дождавшись когда рядом с нами не было никого, завела разговор.

  – Андрей, как ты планировал, кто будет управлять и постоянно проживать на заимке?

  – Не так давно я предложил это Лере. Но она ответила твердым отказом. Так что пока других кандидатур нет. Ты что-то хочешь предложить?

  – Хочу предложить себя вместе с Михелем.

  – Неожиданно... Ну в целом я не против. Надо подумать тесным кружком, определить порядок будущих взаимоотношений, прав и обязанностей. Я так полагаю, у тебя уже есть готовый план? Там будет жить только ваша семья или еще есть желающие?

  – Есть предварительные наметки. Ванесса со своим Фредом тоже выразила желание переселиться. Про остальных не знаю.

  – Ну что ж. Я тебя услышал. Давай завтра на планерке поднимем эту тему, урегулируем детали. Послушаем что скажут другие. Но мне твоя идея нравится, думаю в роли хозяйки Стрелковой ты придешься впору.

  В этот же день переговорил об этом с Паулем и Васильичем, пусть подготовятся заранее к серьезному разговору. На следующий день после обсуждения всех хозяйственных дел, после ухода Свальта и Роблада, взялись решать судьбу замки. Впрочем эта новость была уже не первой свежести. Девчонки уже давно толковали об этом между собой, советовались и обсуждали. Не хватало только принципиального согласия руководства. Но сейчас оно появилось и мы принялись проговаривать и утверждать детали и тонкие моменты. В итоге нарисовалось следующее. Главой или по местному, кастеляном, маленького замка, назначалась Кристина. Ванесса выполняла при гарнизоне роль санинструктора, ну и вообще считалась в длительной командировке. Вопреки моим ожиданиям, Ирен с Куртом не захотели снова переселяться в заимку. Про Ульриха с Эльзой вообще разговор не шел. Ульрих занимался механическим цехом, был при деле и поэтому даже слышать не хотел о переезде на отдаленную фазенду. Остальные наши тоже не желали перемен. Раз в неделю на заимке проходила ротация воинского гарнизона. Решили что в мирное время пятерых воинов с десятником для несения караульной службы вполне достаточно. На вооружении постоянно проживающих будет числиться пулемет, два карабина и автомат Фреда. Кроме того у Кристи и Михеля имелись Люгеры а у Ванессы ее двустволка Беретта. Планировалось держать в специальном шкафу запас гранат, которые постепенно стали осваивать все дружинники, без разницы в каком десятке они служат. Сейчас элементы воинской науки включали в себя обращение с ними и метание учебных гранат. Учебная выглядела как настоящая, только без порохового заряда. Бойцы поджигали фитиль и выждав секунду бросали ее в цель. Постепенно все овладели нехитрым искусством, боевые гранаты бросили только десятники в присутствии всей дружины. Люди должны видеть и привыкнуть к взрывам. Для многих было шоком, что простые неодаренные могут уподобиться боевым магам, но спустя время эта мысль укоренилась в сознании каждого бойца. Для каждого дружинника пришлось изготовить зажигалку и считать ее обязательным воинским аксессуаром. Сапожник Кранц пошил всем одинаковые кожаные подсумки, для ношения на поясе. В нем было два отделения, один для гранаты, второй для местной зажигалки.

  – Ох и дорого обходиться нам содержание дружины – кряхтел Пауль, подсчитывая расходы на патроны и прочее.

  – Лучше кормить свою армию, чем чужую – напомнил я всегда свежую истину из нашего мира. – Тем более что мы можем себе это позволить.

  – Это верно. Но без твоих способностей нам пришлось бы неимоверно тяжело. Начинать большое строительство и организовывать производство без стартового капитала практически невозможно.

  – Ну должно же нам хоть в чем то повезти. Ведем себя достойно, по мере сил толкаем технический прогресс. Вот судьба и благоволит нам.

  – Ты Андрис стал натуральным фаталистом. Веришь в свою судьбу и неизбежность предначертанного.

  – Есть такое дело, не отрицаю. Но с такими переменами в жизни трудно отрицать неизбежность грядущего...

  По сверстанному и учрежденному штатному расписанию утвердили должностные оклады. Кристине и Ванессе по 20 золотых в год. Фреда записали как и Михеля, дружинником. Но с постоянным нахождением на заимке. Продовольствие, топливо, боеприпасы, техническая и магическая поддержка бесплатно. Из техники передали Хюндай, той же Ванессы. От Кристины, как и раньше, требовалось копировать в день по одному золотому. Но про такое знал совсем ограниченный круг лиц, это была одна из наших главных тайн. Я посетил заимку в день сдачи строительства. Лихо мы, чуть больше чем за пол года, смогли выстроить настоящий микрозамок. Практически без применения техники, одним пердячим паром. Заимка смотрелась очень элегантно и в то же время грозно. Единственная башня, с четырехскатной крышей из черепицы, такие же крытые стены с псевдобашенками на углах. Ручей, протекающий рядом, вблизи стен обложили камнем. Он проходил через низкий проем в северной стене и вытекал через такой же в южной, буквально рядом с надвратной башней. Проемы выложили из огромных каменных глыб, лишь слегка подтесав их. Внутри поток воды был заключен в каменный желоб.

  – Ручей сильно разливается весной?

  -Прилично. Для этого мы прокопали за стеной резервное русло. Весной разбираем затвор и направляем основной поток туда.

  – Разумно, ничего не скажешь.

  Внутри двора, размерами 25х25 м. расположился сам дом со стоящей рядом беседкой, конюшня с сеновалом, баня, спаренный туалет. В подвале аккуратно вырезали кусок бетонного пола и выкопали хороший погреб. Во дворе свободного места практически не осталось. Присутствующая рядом Кристя беспечно отмахнулась.

  – Потом посадим несколько грядок с зеленью за стеной. Так для развлечения, будет такой фитнес чтобы жиром не заплыть.

  Новоселы с неподдельным энтузиазмом принялись за обустройство своего нового жилья, а я вздохнул с облегчением. Теперь все усилия можно сосредоточить на возведении стен нижнего двора, строительство которых из-за отсутствия рабочих окончательно встало. У нас все идет как-то рывками, постоянно чего то не хватает. То кирпича, то извести, то рабочих рук. Но теперь кинем все силы на один объект, навалимся и ... ух! доведем стройку до конца. Но напрасно я витал в облаках, на следующий день после сдачи заимки мне начал капать на мозг Пауль. Он в компании с Васильичем и Колей подловили меня и стали охмурять, как ксендзы нестойкого Козлевича. Понятно на какую тему, можно даже не сомневаться.

  – Готов проект? – спросил я с обреченностью приговоренного, которому уже накинули петлю на шею.

  – Готов! – с жаром подтвердили заговорщики и начали раскладывать на столе в кабинете листки с чертежами. Вяло посмотрел на рисунки, ужаснулся масштабу затеянного.

  – Закончим стены и башни нижнего двора и сразу примемся за Гостинный двор ( такое название значилось на проекте.) Вначале оборонительное сооружение, потом торгово – развлекательное.

  – Гостиный двор будет находится напротив замка на расстоянии в 200 метров и полностью запирать проход по горной тропе. Это стратегическое место обороны. В будущем не понадобится выходить за стены, чтобы защитить нашу деревню. Конному отряду мимо него никак не пройти. Пешему тем более. Если только переть через лес. Но там специально устроены засеки и валежник никогда не собирается.

  – Я не против. Но вначале достроим уже начатое. Впрочем если изыщите свободные руки, то рыть канаву под фундамент можно прямо сейчас. Но не в ущерб основной стройке!...

  На одной из планерок неугомонный Николай предложил следующее.

  – У нас есть две винтовки с длинным дулом, доставшиеся от реконов. Они бьют дальше и точнее карабина. Но на расстоянии 300 – 400 м. уже плохо видно цель, особенно если противник все время перемещается. Предлагаю сделать для них снайперский прицел и передать лучшим стрелкам.

  – Всаднику с винтовкой вообще не удобно, слишком большая длина. Для них в первую очередь и предназначался карабин. Если только закрепить их за девочками. Им в походы не ходить, со стены без разницы из чего стрелять. Кто у нас лучший стрелок?

  – У Лены был самый высокий процент попадания, и на лежке и на стойке – тут же выдал Васильич. – Второй результат у Вики. Совсем рядом с ней Кристина.

  – Ну что мои хорошие, согласны стать штатными снайперами в пределах замковых стен?

  Вика, которой до родов оставалось совсем немного, просто согласно склонила голову. Лена тоже не стала привередничать и коротко ответила. – Да.

  – Ну и хорошо. Коля а как ты собрался делать прицел?

  – Ну если в общих чертах, то это будет просто половинка бинокля. А если в деталях, то это никому не интересно.

  – Исчерпывающий ответ. Дерзай. С моей стороны готов оказать любую помощь.

  Коля недавно ставший отцом девочки с компромиссным именем Анна, просто горел на работе. Дома ему не было житья от засилья квохчущих женщин и мокрых пеленок. Вдобавок он еле отстоял свою кровиночку от наименования ее Гердой. Предложенный им отличный вариант – Настя или Даша, не устроил уже его немецких родственников. К этому спору пытались привлечь даже меня, как третейского арбитра. Но фиг вам, я не такой дурак чтобы влезать в семейные разборки! Тут уж как нибудь сами разбирайтесь.

   Прошедший неделю назад караван на Торсун оставил нам одного крестьянина переселенца. Он был родом из нашей деревни, ушел из нее еще 8 лет назад, так как был третьим сыном в семье и отцовская надел не достался бы ему ни при каких обстоятельствах. За это время сумел обзавестись такой же малоимущей женой и двумя детьми. Весть от земляков, что барон раздает сколько хочешь земли, сорвала его с насиженного места и бросила искать лучшей доли. Мужика не испугало ни близкое соседство с кочевниками, ни неизбежные трудности на новом месте. Он прибыл на собственной телеге, набитой всяким барахлом, сверху которого сидели мальчик лет четырех и совсем маленькая девочка. Сами новые переселенцы шли пешком, лошадь и так через силу тянула неподьемный груз. Когда он узнал что дом ему дадут бесплатно а земли нарежут сколько хочешь, да еще и вспашут чудо плугом, то вначале не поверил своему счастью. У других землевладельцев все было гораздо хуже. Хотя сев уже давно прошел, упрямый Кнут все равно собрался засеять огромный кусок перепаханной земли, надеясь что пшеница успеет вызреть. Тут ему на помощь пришла Алина. Она отобрала лучшие семена из его и наших запасов и обработала их магией. Пообещала дополнительно пройтись по всем всходам, как только они проклюнутся сквозь почву. В общем, не видящий ничего хорошего за свою жизнь арендатор, просто ох%евал от такого аттракциона невиданной щедрости. Все остальное тоже было в порядке. Стройка строилась, крестьяне в деревне крестьянствовали, воины тащили службу по дембельски неспешно, как и положено забуревшим бойцам.

  От такой мирной, пасторальной идиллии я несколько заскучал. Как оказалось, долго отдыхать и расслабляться тоже устаешь. Утренние тренировки с мечом и каждодневное копирование, за труд не считал. Даже еще один алкогольный фестиваль, который мы со страшной силой провели на пару с Колей, не разогнал мою хандру. Вика, которая должна была вот-вот родить, видя такое дело, заявила мне.

  – Ну что ты маешься? Сходи в поход с Леркой, еще раз вдумчиво пробегись по горам. Необходимо разведать новые территории, вдруг там что хорошее отыщется? Да и просто развейся, мне при родах ты все равно не поможешь. Чего сидеть на месте, волка ноги кормят. Надо осваивать новые горизонты!

  Лена и Маша были не очень согласны с таким заявлением, но возражать не стали. Очевидно признавали правоту подруги. Скучный, с потухшим взором муж, который не знает куда себя деть, это совсем не то, что хочется видеть рядом. Я решил последовать умному совету и стал готовиться в турпоход, собирая вещички и напевая про себя раз за разом: – Мы маленькие дети, нам хочется гулять!

   В той песенке было еще что-то, навроде: – А на учебу наплевать! Но дословно уже не помнил, одной фразы было вполне достаточно для создания хорошего настроения. Пол дня нам хватило чтобы подпоясаться и собраться. На следующее утро цепочка всадников с крытым фургоном отправилась в путь. Кроме меня и Леры, в экспедицию отправились пять дружинников с Дитмаром во главе. И конечно же неизменный Питер в нашем модерновом фургоне. Лера тоже была чрезвычайно довольна, сразу экипировалась по походному и выглядела как настоящая амазонка. Как настоящая, это значит одетая в удобную практичную одежду и хорошо вооруженная. А не как подают в дурацких пиндосовских фильмах – с распущенной гривой до жопы, сиськами шестого размера, одетая в бикини из фальшивого леопарда. И с такой раскраской на морде, как будто фемина находится в близком родстве с индейцами, вышедшими не тропу войны. Исследования решили начать от конца наших новых владений и двигаться назад и вправо – влево, все время пересекая главную дорогу. Охватить таким образом максимально возможную площадь. Дружинников Дитмар отобрал самых толковых, тех которых принимали участие в прошлой геологоразведке и приобрели хоть какие то познания в этом деле...

   Когда остановились в Долинной я еще раз вызвал к себе Вельга и дотошно допытывался, нет ли в окрестностях чего нибудь необычного? Ну там странных камней, щелей с плохим запахом, выходом наружу странных жидкостей. Или может недавно были обвалы или землятресения? Степенный староста морщил лоб, чесал темя и не сообщил ничего ценного. Лишь заметил что обвалы в горах изредка случаются. Особенно по весне, когда тает снег, ну или когда прошли затяжные дожди.

  – Ладно, иди Вельг – с разочарованием заключил я. Видать придется самому походить ножками, полазить по кручам. Просто так земные недра не выдадут нам свои сокровища.

  Подобные вопросы я задавал и мужикам – строителям на третьей стоянке и хозяину Лесной, Свену. Везде ответ был одинаковым неутешительным. В двух лесных хуторах, находящихся на небольшом удалении от дороги, я задал такой вопрос. – Селяне, вы в курсе что у вас сменился сеньор и платить по осени придется Кригсу а не Бергу?

  Выглядевшие как косматые медведи, мужики между тем ответили утвердительно и что-то типа: – А как же! Слыхали. Чай не дикие твари из дикого леса, имеем понимание.

   На вопрос о полезных ископаемых, ничего толкового ответить не смогли, но один из них покряхтел и затем на полном серьезе выдал необычную инфу. В горах, куда мы направляемся, обитает нечистая сила. На более подробные расспросы, указать приметы местных демонов поточнее, ответил.

  – Черт он и есть черт. Шустрый, верткий, шляется по ночам. Никто его толком не видел, ночью то темно. Наши в ту сторону даже не ходят. Года два как завелась эта отрыжка тьмы. Скотина мелкая начала пропадать, мы потом вообще перестали туда гонять овец на выпас. Плохое там место.

  Понятно. Очевидно в этих местах завелся какой то хищник. Скорее всего семейка волков или кто-то из кошачьих, покрупнее рыси. Как просветил меня граф Тангельм, раньше тут водилось довольно много разного зверья. Даже охотились на тигров. Но за последние 20 лет охотники уже ни разу не встречали подобных полосатиков. Их истребили люди или они ушли в более спокойные места. Но информация полезная, стоит вести себя в этих местах особенно осторожно. И вообще не только в этих. Кто знает какой ареал обитания у местного амбы. Поэтому на первой ночевке вне дороги сказал Дитмару. – Доведи до караульных, чтобы ночью обязательно дежурили в доспехах и шлемах. Похоже здесь обитает крупный хищник.

  – Так и сделаю – согласился со мной он.

  Питер, как услышал про такой ужас, резко запросился ночевать в палатку к дружинникам. Раньше он всегда располагался в фургоне, один в полном комфорте, на мягких автомобильных сидениях. Сейчас он решил быть поближе к суровому мужскому коллективу. Дитмар понимающе хохотнул и сообщил что такому храброму воину дружинники будут только рады. Я тоже отнесся к услышанному серьезно. Выдал десятнику магические очки для личного пользования. Свои привязал тут же.

  – А мне? – насупилась Лера. – Как я буду видеть в темноте?

  – Никак. У тебя есть Клыч. ПНВ у меня только две пары, я эти то не хотел брать. А вот, глянь ка, глядишь пригодятся. Кроме того, по ночам за хищными зверями гонятся я тебя все равно не пущу. В карауле тебе тоже не стоять, так что расслабься милая.

  – Сильно тут расслабишься когда в округе тигр – людоед бродит. Хорошо что рядом Клыч дремлет, он то его обязательно учует. И надо держать пистолеты наготове.

  – Молодец, хорошая девочка, правильно ситуацию понимаешь – и чмокнул ее в лобик.

  – И это все? – возмутилась она. – А остальное?

  – Остальное в более спокойной обстановке. И никак иначе...

  Но вопреки нашим опасениям, последующие дни и ночи проходили спокойно. Днем мы лазили по горам, разглядывали камни, особенно на берегах ручьев. Ворошили гальку и просеивали песок. Лера частенько одевала свой артефакт и смотрела прямо себе под ноги и на ближайшие скалы.

  – Голая кость – наконец выдала она на конец четвертого дня поисков. – Беспонтовые горы, чистый вассер. Швыранул нас Миша Тангельмский, фуфломет позорный.

  – Ты чего это девочка моя, на фене заботала? – озаботился я и даже потрогал ей лоб. – Не заболела часом?

  – Да нет, здорова я. Обидно просто что убили столько времени, излазили вдоль и поперек эти прыщи а ничего полезного здесь не нашли. А в прошлом году почти сразу два классных месторождения.

  – Ничего страшного. Зато на будущее будем знать что нечего на недра матушки природы рассчитывать. Будем в другую сторону развиваться.

  – Это в какую другую?

  – Да в степь же! Построим форты, распашем земли. Все очень просто.

  – А кочевники?

  – А кочевников будем планомерно гнобить и курощать. Все строго по фэншую. Как учит коммунистическая партия. Как завещал великий Карлсон.

  – Он вроде по другому говорил?

  – Да какая разница. Все, давай спать...

  Под утро меня разбудил какой то грохот за пологом юрты и злобный лай нашей собаки. Спросонья схватил пистолет и выскочил во тьму, затем матернулся и вернулся назад за магическим ПНВ. Лера уже включила наш светильник и сидела с Погонщиком на лбу и Люгером в руке. Клыч выскочил наружу, чуть не сбив меня с ног и рванул в кусты. Обувшись и накинув куртку подошел к костру. Возле него собирались дружинники, полуодетые, кто-то босиком, но все с оружием в руках. Дитмар как и я, одел артефакт и безрезультатно вглядывался в сторону леса, держа пистолет наготове. На траве лежал без чувств наш дозорный.

  – Крови на теле нет – сразу определил десятник.

  – Грохот был, как будто палкой по железу врезали – заметил один боец, присел и повернул тело своего товарища, лежавшего не боку. – Дышит. Но без сознания.

  – Лера иди сюда с Лечителем – крикнул я. – Срочно нужна твоя помощь!

  – У Георга шлем помятый сзади – удивился Дитмар. – Это чем так врезали? Царапин от когтей нет, что за странный тигр? Разве звериной лапой можно смять металлический шлем?

  – Это никакой не тигр – заявила Лера, подходя с активированным Лечителем. Она опустилась на корточки и начала водить по затылку воина, лежавшего на боку и уже освобожденного от искореженного шлема. Дружинники с удивлением рассматривали его, передавая друг другу.

  – А кто же? – разом выдохнуло несколько человек.

  Лера не отвечала, продолжая лечебный сеанс.

  – Просто удивительно что парень остался жив. Очень крепкий череп и сильная шея. Но сотрясение он получил приличное. Сейчас аккуратно его поднимаем и несем в фургон. Укладываем на бок и пускай так лежит.

  После того как дружинники обустроили своего контуженного товарища, продолжила.

  – Это не зверь, он ходит на двух ногах, ну или лапах.

  – И кто это?

  – Не знаю, черт какой то, лешак бешеный. По лесу носится как метеор и похоже неплохо видит в темноте. Клыч его даже не догнал. Но у того фора приличная была.

  – А на кого он похож?

  – Я его так и не увидела. По запаху определить тем более не могу. Ранга не хватает. Думаю тут и у Маши ничего не выйдет.

  – Плевать нам на всех чертей. Сначала убьем, потом и разберемся что это за демон. Клыч найдет его по запаху?

  – Конечно найдет, нюх у него что надо.

  – Ну вот и отлично. Сейчас надеваем доспехи, шлема, берем карабины и встаем на след. Щиты с собой не берем. Пока темно, идем цепочкой, не растягиваясь. Я двигаюсь первым с автоматом, Лера за мной. Дитмар в артефакте замыкает группу. Дитмар, приготовь пистолет, карабин в лесу неудобен. В лагере останется раненый, Питер и еще один боец для охраны. Кого оставить, решай сам.

  Через десять минут мы гуськом двинулись за псом, который все время оглядывался на нас, словно спрашивая: – Ну что вы так медленно двигаетесь?

  Еще через пол часа ходьбы по лесу стало светлее и я стянул ПНВ. В случае драки он будет только мешать. Дальше мы двигались более уверенно, постепенно забираясь в такую чащу где наверное никогда не ступала нога человека. Мельком глянув на экран смартфона, отметил, почти два часа идем. Пес уверенно пер по следу, Лера тоже не не смущалась ситуации...

  – Подходим – еле слышно прошептала она и замедлила шаг. Выдернула из кобуры пистолет и аккуратно привела его в боевое положение. Ее тут же оттерли назад бойцы, выставив вперед дула карабинов. Мы приближались к гигантской сосне, очевидно когда то давно вырванной ураганом вместе с корнем.

  – Там у него берлога! – предупредила близняшка севшим голосом.

  – Дитмар, гранату – крикнул я не скрываясь, немного пройдя и заметив провал в земле, на месте вырванного комля дерева.

  Дитмар моментально дернул бомбу из подсумка и щелкнул зажигалкой. Почти сразу загорелся огонек на фитильном запале и увесистый гостинец полетел в расширенный лаз.

  -Бумк – гулко бухнуло и казалось даже земля под ногами вздрогнула от взрыва. Из норы на меня полетел мелкий мусор, ветки и еще что-то большое, темное и дико визжащее.

  – А-а-а! – заорал я и зажал курок на своем автомате, направляя его на это дьяволово отродье. Рядом забахали карабины и пистолеты моих камрадов... Так и давил побелевшим пальцем на спусковой крючок пока не пришел в себя и не сообразил что патроны в магазине давно закончились.

  – Уф – выдохнул с трудом, понимая что все это время не дышал. Постепенно вернулась способность трезво мыслить и я взглянул на то, что нагнало такого ужаса на неслабых духом бойцов. Это был высокий, с меня ростом мужчина, ужасно заросший, грязный, с бородой до середины груди. Маленькие, близко расположенные глаза, брови густые, сросшиеся, нос проваленный, в общем урод еще тот. Тело худое, мышцы словно свитые из стальных канатов. Все посеченное осколками со спины и правого бока и нашпигованное свинцом. Одетый в ужасное рубище, но подпоясанное нормальным кожаным ремнем, явно фабричного производства. Ступни ног ороговевшие, как копыта животных. Руки с обломанными жесткими ногтями, тоже грубые. Я поймал так называемый когнитивный диссонанс, абсолютный дикарь и в то же время у него вещь из нашего мира! Как такое сочетать? Кто он такой?

  Постепенно приходившие в себя бойцы стали разбредаться и оглядываться вокруг.

  – Почти успел выскочить, его взрывом в спину ударило – сообщил Дитмар, ворочая тело неизвестного. – Ну и вонь от него, прямо зверь лесной. Даже если ты разбойник, разве так можно опуститься?

  – Это людоед! – нервно крикнул один из дружинников, ушедший дальше всех от норы дикаря. – Здесь человеческие кости и черепа!

  – Да точно – подтвердил еще один. – Еще валяются обрывки одежды, яркой, ненашенской. А вот кострище и тоже с костями.

  – Бр-р – от такой новости Леру аж передернуло. – Получается этот урод охотился не только на животных, но и на людей? Он нашего Георга хотел утащить и съесть? Какой кошмар!

  – Выходит так. Вон и его дубина валяется в стороне. Грохот о шлем и лай нашей собаки спугнул его, заставил сбежать. Лера, включай наш живой коптер, пусть полетает по округе, чувствую нас ждут неприятные сюрпризы.

  Сам лег на землю и включив фонарик на смартфоне, заглянул в нору безумного дикаря. Спускаться туда даже и не думал. Пыль и дым от взрыва уже улеглась и рассеялась, с трудом, но можно было рассмотреть обстановку внутри. Ничего особенного, обычное логово дикого зверя в которого превратился этот человек. Разве что не разучился пользоваться огнем. От взрыва гранаты в земляной норе все было перевернуто вверх дном. Лохмотья шкур, палки, ветки, осыпавшаяся глина и прочая дрянь. Искать там нечего и незачем, лучше даже не соваться. Несметных богатств и магических артефактов у сумасшедшего понятно нет. Встал, осмотрелся. Дитмар все так же сидел на корточках и разглядывал труп людоеда.

  – Похоже на беглого каторжника. На руках и ногах характерные следы от кандалов. Обычный человек, но очень быстрый и сильный. Только непонятно как он мог видеть в темноте и так ловко двигаться по лесу?

  – Очевидно с потерей рассудка развились такие способности. Природа не терпит пустоты, вместо утраченного замещает другим. Тут сразу не поймешь, то ли дар судьбы, то ли проклятье. Да и черт с ним. Дитмар, бери его за ноги, я за руки. Забросим его в берлогу, пусть гниет там.