Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 348 страниц)

Глава 23

Али оказался прекрасным педагогом. Он настолько доходчиво объяснял, что реально сложная теория усваивалась слету. К концу занятий я уже не чувствовала себя совсем уж горе-недоучкой.

Безусловно, опасения оставались. Но это нормально. Не каждый день делюсь силой, ищу мертвяков и клепаю армию зомби.

Про себя повторив алгоритм действий, посмотрела в окно: на улице серело.

Ну что же, пора.

Прошла в центр кабинета, глянула на подпирающего стенку князя. Поняв без слов, Али встал у меня за спиной. Мужская ладонь скользнула под водолазку, удобно устроилась на животе. Тепло дыхание коснулось уха.

– Не волнуйся, – подбодрил он и прижал меня к себе.

В ягодицы уперлась характерная выпуклость, и я посочувствовала темпераментному горцу. Стоять вот так нам придется долго. Впрочем, мальчик взрослый. Переживет.

– Начали, – глубоко вздохнула и на выдохе закрыла глаза.

Перейдя на внутреннее зрение, сразу же обратила внимание на бледно-желтое пятно в районе пупка. Сомнений не возникло: вижу то место, где прикасается Гоев.

Душу кольнуло сочувствие. В том, другом мире сила Али светилась ослепительно ярко и поражала своей мощью. Прекрасно помню, как любовалась ей. Увы, от былого великолепия осталось лишь жалкое воспоминание.

Теперь понимаю, насколько ему некомфортно. Да и остальным «беженцам» не лучше. Это ведь как знать, что можешь быстрее всех бегать, но при этом не иметь сил даже встать с постели.

Гадский блокиратор! Голову бы открутить тому, кто его врубил!

Поморщившись, решительно задвинула подальше неуместные мысли. Подцепила один из своих энергетических каналов. Отделив от четырехцветного жгута толстую золотую нить, перенаправила поток энергии грандмастеру. «Пятно» соприкосновения приобрело насыщенный золотистый цвет.

Али выдохнул:

– Держу! – Энергетическая «пуповина» перестала дрожать, уплотнилась. Спустя короткую паузу светлый маг отчитался: – Фон контролирую. Работай.

Вдох-выдох.

Максимально сосредоточившись, быстро, но без спешки, сплела из светлой части своей силы поисковый конструкт.

Вдох-выдох.

Перешла на магическое зрение, распахнула глаза и одновременно плавно развела руки в стороны.

От открывшейся картины перехватило дыхание. Техника застыла на кончиках пальцев.

Всю территорию зверофермы накрывала гигантская полусфера, напоминающая одуванчик. Тончайшие многочисленные паутинки тянулись от горца ввысь, к пушистым серебристым «зонтикам». Сложный конструкт, словно ажурное полотно, полностью заслонял небосвод.

Очуметь. Вот это мастерство!

От изумления концентрация пропала. Увидев стены кабинета, я мысленно чертыхнулась.

Почуяв неладное, князь наклонился к моему уху:

– Проблемы?

– Нет. Красиво очень. Отвлеклась, – ответила с досадой. Чувствуя специфическую активность возле ягодиц, кашлянула и пообещала: – Больше не буду.

Собравшись, подхватила концы рассыпающейся техники. Опять перешла на магическое зрение, развела руки. Тряхнула кистями, запуская поиск.

Перед измененным взором тотчас раскинулась нежно-голубая карта, испещренная серебристыми нитями конструкта Али. Их вновь захотелось рассматривать. Мысленно дав себе затрещину, нашла четыре розовые точки. Складывалось четкое впечатление, что все четверо находятся в одном здании.

Эти однозначно живые. Воинов князя трое. Кто четвертый? Наверняка бомжеватый юродивый. Молодцы, что не шастают по территории, а сидят все вместе. Мне так гораздо удобнее.

Не отвлекаюсь. C тепленькими разобралась, пора искать холодненьких.

Скользнула взглядом по «волшебной карте», выискивая серые, блеклые пятнышки. Определив местоположение всех до одного мертвых зверьков, отложила координаты в памяти и деактивировала ставшую ненужной технику. Мысленно похвалила Али. Грандмастер значительно облегчил мне работу, взяв на себя полный контроль над перекачкой моей энергии.

Чуть переведя дух, приступила к самой сложной части плана: плетению свежепридуманного конструкта. В том, что подниму разом всех животных, уже не сомневалась. Сам того не ведая, князь дал шикарную подсказку. В процессе объяснения методики светлых он мимоходом упомянул, что количество и качество созданного маг зависит от объема затраченной силы.

Я вспомнила содержание книжки для темных магов, поэтапно прокрутила в голове, что и как делала с дурацким обезьяном, и в итоге нашла и учла все ошибки. Тогда я действительно могла поднять зомби по щелчку пальцев, а провозилась крайне долго. Ну да ничего. Постараюсь впредь таких идиотских оплошностей не допускать.

Сейчас же меня беспокоила не скорость подъема животных, и даже не их количество. Хотелось, чтобы мертвые зверьки походили на себя прежних – живых. Не знаю, получится ли, но приложу все силы.

Не реагируя ни на что, я стояла с закрытыми глазами и водила перед собой пальцами. Неосведомленному могло показаться, что девка капитально спятила.

Разумеется, это было не так.

Как заправская мастерица, я переплетала четырехцветные нити силы: вязала узорчатое «покрывало». По задумке это «полотно» в определенный момент разлетится на множество идентичных «кусочков». Если точнее, то на двадцать три тысячи и одно. Именно столько мертвых зверьков на территории зверофермы показал поиск.

Когда последняя «ниточка» завязалась в узелок, мои ноги уже подгибались от усталости, а со лба катился пот. Слизнув соленую капельку с губ, с трудом разлепила склеившиеся ресницы. Глубоко вздохнула.

И резко взмахнула руками, скидывая «покрывало».

Воздух в комнате зашевелился как живой. Одна за другой в полной тишине вспыхивали черные, алые, серебристые и зеленые молнии. Расчерчивая помещение, они метались по комнате, вонзались в стены и исчезали. Казалось, началось настоящее светопреставление.

Ну я и отожгла!

Ноги не держали. Самым наглым образом привалившись спиной к горцу, отрешенно наблюдала за происходящим безумием. Страха не было: это всего лишь остаточные всполохи. Однако собственная силища откровенно шокировала. Знать одно. Видеть – совсем, совсем другое.

Неимоверно яркая вспышка на миг ослепила, и все закончилось. Откуда-то пришло понимание: у меня получилось. Постояв, я дала время Али свернуть свой конструкт и «разрезать» энергетическую пуповину. А затем, покачиваясь, как пьяная, повернулась к горцу. Не в силах разговаривать, просто счастливо улыбнулась.

– Получилось? – шепнул он.

Я кивнула. Не прекращая улыбаться, посмотрела в глаза князю. И замерла. Его взгляд полыхал желанием. Одна ладонь теперь грела кожу на спине, вторая переместилась на ягодицы. А «физиология» напоминала о себе, упираясь мне в живот.

Ох ты ж! Засада.

Буквально впечатав меня в свое тело, мужчина страстно пробормотал:

– Девочка моя, – коротко поцеловал в висок, потянулся к губам.

Уклонившись, я сухо попросила:

– Перестань.

– Прости, – Али отшатнулся и стремительно пошел к выходу из кабинета. Распахнув дверь, не оборачиваясь, бросил: – Пойду твоих зомби проверю. Ты пока отдохни, – и исчез из поля видимости.

М-да уж. Проблема налицо. Надо ее как-то решать. Нет, завтра об этом подумаю.

Сев за стол, с наслаждением вытянула ноги. За окном стояла сплошная темень, явно уже поздняя ночь. Посмотрела на настенные часы: на все про все у меня ушло более шести часов.

А прилично я заработалась.

В животе заурчало. Взяв из вазочки шоколадную конфету, с наслаждением съела. А после положила руки на столешницу и уронила на них потяжелевшую голову. Физическая усталость брала свое.

Из блаженной полудремы выдернул вполне нормальный голос Гоева:

– Звездочка, просыпайся. Поехали домой.

Сцедив зевоту в кулак, сонно спросила:

– Как там мои зверушки? На живых похожи? – повернувшись к мужчине, заметила на его руках симпатичного дымчатого котенка. – Откуда такая прелесть?

– Ты подняла. Сидел возле одного из шедов, – сообщил горец, передавая мне пушистый комочек. – Мертвых тел не осталось. Все животные похожи на живых, мех идеален. Искренне восхищен тобой.

Слушая вполне заслуженную похвалу, погладила нежную шерстку котенка. И поймала себя на мысли, что этот милаха ничуть не похож на зомби. Однако от малыша еще ощутимо веяло моей силой. Он и правда неживой.

И вот куда его? Ладно. Возьму с собой. Будет Кисе другом. Назову Тузиком.

Встала из-за стола и вместе с котейкой и Али покинула кабинет. Пока мы шли из административного здания к мерсу, я не переставала наглаживать нового питомца, но отчего-то испытывала… беспокойство.

Спецслужбы нас абсолютно точно не засекли. С французами завтра проблем уже не предвидится. В чем же дело?

* * *

Ночь прошла отвратительно: тревога жужжала назойливой мухой, мешала уснуть. Лежа в постели, я тщательно перебрала варианты проблем. К сожалению, как ни старалась, но вычислить, о чем предупреждает интуиция, не удавалось.

Сначала надеялась, что с рассветом доберусь до причины беспокойства. Ведь не зря люди говорят: утро вечера мудренее. Увы, надежды пошли прахом. С первыми лучами солнца нервозность лишь усилилась, а понимания, что гадкого должно произойти, так и не появилось.

В итоге к тому моменту, как подошло время ехать в аэропорт, чувствовала себя на редкость паршиво. В голове билась одна и та же мысль: что, ну что должно произойти⁈

Решив не дожидаться Али в гостиной, я вышла на террасу. На лужайке игрались и дурачились здоровенный Киса и мелкий Тузик. На удивление, такие разные зомби сразу же друг другу понравились. Все указывало на то, что мои необычные питомцы станут друзьями.

Твою ж мать! О чем кричит интуиция⁈ Или это я потихоньку схожу с ума?

Сердясь на себя, раздраженно откинула за спину волосы. И в эту же секунду услышала голос Елизара Авдеевича:

– Оленька, вот ты где, – подойдя, мужчина посмотрел мне в лицо и озадаченно поинтересовался: – Ты что такая мрачная?

– На душе погано, – призналась, тяжело вздохнув.

– Ты просто устала, – Ракитин похлопал меня по руке. – Я что искал-то тебя. Хотел поделиться вестями. Лечебные артефакты синхронизировались, все прошло идеально. Остались мелкие доработки: нужно снять кое-какие данные с твоей мамы. Если сделаю это сегодня, то завтра сможем забрать ее из больницы.

Замечательные новости! Но нам с князем необходимо встретить французов, а потом сопровождать их при осмотре зверофермы. Зомби вышли удачными, но мало ли как все пройдет.

В груди внезапно кольнуло. Накатило нестерпимое желание бежать, двигаться, хоть что-то делать. Призвав себя к порядку, поправила на плече ремешок сумки.

– Не уверена, что до вечера освобожусь, – виновато улыбнулась ученому. – Деловая встреча.

Артефактор задумчиво потер подбородок и неожиданно подмигнул:

– Раз так, сам съезжу. Устройства поиска блокиратора настроил-запустил. Рая справляется с анализом. Дам ей последние наставления, и свободен.

– Елизар Авдеевич, спасибо вам огромное, – в порыве эмоций я крепко обняла мужчину.

– Ну, засмущала, – пробормотал тот и неловко погладил меня по голове. – Адрес больницы и имя матери скажешь?

Я отстранилась, достала из сумки блокнот с ручкой. Записав информацию, вырвала листик, протянула его артефактору.

– Столько лет прошло. Не помню график посещения, – предупредила и предложила: – Давайте-ка позвоню в приемный покой и узнаю, – дернулась пойти в дом, но ученый остановил:

– Не стоит. Меня пустят. Для таких случаев есть специальный артефакт, – Елизар Авдеевич многозначительно пошевелил бровями. – Я пошел к Раисе, а тебе настоятельно рекомендую не волноваться. Все будет хорошо, – он с отческой добротой улыбнулся и ушел в дом.

Хорошо… Хотелось бы в это верить. Да не получается.

В который раз принялась мысленно прокручивать список возможных неприятностей и рассчитывать стратегию их преодоления. Пусть и прекрасно понимала, что ко всему нереально подготовится.

Божечка, ну подскажи мне, чего ждать!

Громкий хлопок входной двери заставил вздрогнуть. Резко обернувшись, увидела Али в стильном костюме и черном полупальто.

Шикарно. Но все равно мог бы и быстрее собраться. Не девочка же, чтобы копаться!

Негодование заклокотало внутри, грозя выплеснуться наружу.

Стоп. По факту мужчина не задержался, это я вышла раньше. Похоже, превращаюсь не только в параноика, но еще и в сварливую бабку. Осталось платочек повязать да клюкой обзавестись.

Подойдя ближе, князь улыбнулся, пригласил:

– Поехали? – и легко сбежал ступенькам.

Спрятав негативные эмоции под непроницаемой маской, я следом за горцем подошла к мерседесу, села на переднее сиденье, застегнула ремень безопасности. Устроившись за рулем, Али посмотрел на меня очень внимательно. А после, не говоря ни слова, завел двигатель. Машина тронулась с места и выехала с территории особняка.

Глядя перед собой, я чувствовала, как от напряжения сводит скулы. Предчувствие неумолимо надвигающейся беды давило на плечи и ни на миг не отпускало.

Глава 24

Рейс из Парижа прибыл по расписанию. Мы с Али стояли чуть поодаль от остальных встречающих. Держащий в опущенной руке табличку с тремя фамилиями французов Али смотрел на выход из терминала, я же рассматривала пол. Настроение было отвратительное. И это еще мягко сказано.

Я знала, что совсем скоро произойдет несчастье, а вычленить угрозу из других возможных не получалось. Оставалось лишь покорно ждать, когда судьба размахнется и швырнет кирпич в голову. Ладно мне, а если кому-то из близких? Это ощущение собственной тупости и бессилия доводило до бешенства.

Гоев наклонился, похоже, устав от моего мрачного вида и молчания, и тихо спросил:

– Что тебя беспокоит?

Замечательный вопрос! Если кратко, то очень, очень многое. Но все вываливать я на него не стала. Скрестив руки на груди, холодно ответила:

– Звероферма. Первое, что приходит на ум: на территории комплекса нет работников. Охрана не в счет. У французов неизбежно возникнут вопросы, каким таким волшебным образом мы обходимся без ветеринара и подсобников, – строго нахмурилась. – Второе. Звери лишь внешне нормальные. Они не едят, и заставить их я не смогу. А если компаньоны захотят присутствовать на процессе кормления? Начнут тщательно, – сделала акцент на слове, – осматривать животных? Проблем же не оберемся. И это вершина айсберга. О проверках органами контроля даже упоминать не хочу, – замолчав, пристально посмотрела на горца.

Мужчина нарочито медленно отодвинул рукав пальто. Убедившись, что увидела его родовой браслет, поправил одежду и сообщил ровным тоном:

– Артефакт заряжается от силы носителя. В этом мире у меня с ней негусто, и от частого применения браслет сел. Крайне несвоевременно. Поэтому на сделке со Смолиным его и не использовал. Ты вчера поделилась со мной силой, и я заодно наполнил артефакт под завязку. Ни сегодня, ни завтра, ни через год с этими французами проблем не возникнет. Насчет всего остального, что связано со зверофермой, тебе также не стоит волноваться. Я все решу. Просто поверь мне.

Вот же… горец! А сразу рассказать об особенностях подзарядки артефакта принципы запрещают⁈ Ну Али!

Казалось бы, после откровений князя позволительно расслабиться. Мужчина четко дал понять, что контролирует ситуацию и проблемы разрулит. Но, вопреки всему, интуиция вопила как пожарная сирена.

Прикусив внутреннюю поверхность щеки, кивнула князю. Тот широко улыбнулся. А у меня пересохло во рту и сильно застучало сердце.

Вполне вероятно, Али что-то самостоятельно и решит. Его родовой браслет – штука убойная. Да вот только дамоклов меч как висел, так и висит. Да что же за гадство-то должно случиться⁈

Тягостные думы прервало шевеление толпы. Из дверей хлынули пассажиры рейса Париж – Москва. Подняв табличку, Гоев с невозмутимым выражением лица выискивал глазами наших французов.

Наконец князь встрепенулся и уверенно повел меня навстречу худощавому мужчине в сером пальто. Вскоре мы стояли в окружении трех иностранцев. И я с удивлением обнаружила, что мой спутник безупречно говорит на французском.

Этот язык я учила в универе и владела им вполне сносно, оттого не переживала по поводу переводчика. Однако ничуть не расстроилась, что Али взял общение на себя. Французские компаньоны мне не понравились: у всех троих горделиво задраны подбородки, на лицах высокомерие и легкое презрение. Будто не меховщики, а по меньшей мере члены древнего княжеского рода. Слава богу, мне плясать вокруг них с бубном не придется.

Идя к нашей машине вместе со всеми, я дежурно улыбалась. А на душе творилось бог весть что. Ожидание неотвратимой беды выматывало.

Устроившись на переднем пассажирском сиденье, сложила руки на коленях. Двигатель заурчал, и автомобиль поехал.

В диалог Али с чванливыми иностранцами я особо не вникала. Но все равно определила, что князь и без артефакта умудрился добиться расположения этих зазнаек. Сразу видно – привык общаться с подобными господами. Кстати, а когда он собирается активировать браслет?

Словно отвечая на незаданный вопрос, князь съехал с дороги и припарковался возле продуктового магазина. И невинным тоном обратился ко мне:

– Звездочка, если тебе несложно, сходи, купи водички. В горле что-то пересохло.

Ясно. Планирует воспользоваться артефактом и не хочет, чтобы меня им зацепило.

– Без проблем, – мило улыбнувшись, я покинула салон мерса.

Войдя в магазин, неторопливо пошла по проходу между стеллажами. Сердце продолжало колотиться. Глубоко вздохнула, успокаиваясь. Все будет хорошо. Нет ничего, с чем нельзя справиться. Самое страшное – это смерть. Но даже утрату близких можно пережить. Время лечит.

Легкий холодок пробежал по спине. Кровь запульсировала в висках. Не желая верить жуткой подсказке, я сжала кулаки.

Кто⁈ Кто должен умереть⁈ Кому грозит смерть⁈

Как сквозь вату до меня донеслась знакомая фамилия: кто-то упоминал Росса.

Повернулась и остолбенела. Этой встречи я ждала меньше всего.

* * *

Десятью минутами ранее

Миниатюрная светловолосая девушка, держащая пустую корзинку, с надменным видом рассматривала стоящие на полках магазина яркие упаковки. Она презрительно кривилась, изредка украдкой потирала грудь и шла дальше.

С того похода в кино с Константином сердце болело постоянно. Ульяна Сергеева знала, как избавиться от боли: всего-то забыть об иномирном госте. Но не думать о Россе она не могла.

Нет, любовь к мускулистому голубоглазому красавчику давно испарилась. На смену светлому чувству пришли ненависть и злость. Теперь она считала темного мага источником всех своих бед. С того момента, как он подселил в ее тело черную гадость, ясновидящая постоянно испытывала страх и больше не видела будущего. Ни чужого, ни своего. Вполне вероятно, сила ее покинула по той же причине, что и других одаренных, но все же Ульяна винила в этом Росса.

Она не решилась рассказать об истинной природе своего «недомогания» ни начальнику, ни коллегам, ни отцу. Боялась. Постоянно и особо не понимая, чего именно.

«Сволочь! Какая же он сволочь! Я для него столько сделала! Да без меня он сдох бы в нашем мире за минуту! Ненавижу, ненавижу! – ее милое личико исказила уродливая гримаса. Нервно схватив с полки первую попавшуюся коробку конфет, девушка кинула ее в корзинку. – Если бы Корольков только знал, что Росс со мной сотворил! Не отдыхал бы сейчас Костичек в горном лагере, а гнил в вонючей камере!»

Боль остро стрельнула под лопатку. Побледнев от испуга, девушка застыла на месте. Дождавшись, когда приступ пройдет, медленно пошла вперед. Остановившись возле витрины с пирожными и тортами, с тоской посмотрела на десерты.

«Скоро тоже стану похожей на бочку. Это Росс во всем виноват. Гад. Ненавижу!» – зло фыркнув, достала большой торт, положила его на конфеты и пошла в сторону отдела с напитками.

Выбирая сок, Ульяна обратила внимание на стоящую неподалеку высокую длинноногую красавицу в шикарном собольем манто. Она задумчиво изучала бутылки с минеральной водой.

Приглядевшись, провидица с изумлением осознала, что это та самая иномирянка.

«А шлюха-то приоделась. Даже у меня такой шубы нет, – черная зависть затопила девичью душу. – Как же я их всех ненавижу!» – чувствуя тупую боль в груди, Сергеева рвано вздохнула.

Ее накрыло жгучее желание хоть как-то навредить удачливой сопернице. Это стремление перекрыло болезненные ощущения, затмило рассудок. Провидица выхватила из кармана пальто мобильный, приложила к уху и достаточно громко сказала:

– Ну и что ты такой нетерпеливый? Росс, я же всего на полчасика ушла, – сделав вид, что приценивается к напиткам, стрельнула глазами на иномирянку. Та явно прислушивалась. – Котичек, какой же ты у меня ненасытный. Всю ночь ведь не спали, – проворковала она. Выдержав паузу, изобразила смущение, чуть тише продолжила: – И я тебя люблю. Все, Росс, не отвлекай. Скоро приду, ставь чайник.

Нажав на отбой, Ульяна мазнула взглядом по окаменевшему лицу блондинистой соперницы.

«Так тебе и надо! Мучайся теперь, тупая курица! – подумала злорадно и торопливо ушла в соседний отдел. – Зря боялась. Проклятие Росса не сработало. Я его перехитрила!»

Она счастливо хихикнула, а через миг нестерпимая жгучая боль пронзила ей грудь, спину, левую руку. Хватая ртом воздух, провидица осела на пол. Будто издалека услышала испуганный женский вскрик.

– А ну, не сметь мне тут помирать! – потребовал какой-то мужчина. Хлесткая пощечина обожгла ей щеку. – Скорая уже едет. Давай, разговаривай со мной! – усевшись рядом, незнакомец приподнял хрупкую девушку, прислонил к себе.

Хрипло дыша, Ульяна прошептала:

– Ну его на фиг. Больше никогда не вспомню ни о нем, ни о ней.

* * *

Это же время

Костя и эта девочка – любовники. Поверить не могу.

С трудом сбросив оцепенение, обнаружила, что излишне сильно сжимаю стеклянную бутылку с водой. Чуть ослабила хватку и направилась к кассе. Встала в хвост очереди, глядя перед собой, но ничего не видя и не слыша.

Как же так? Этого не может быть. Просто не может.

Неверие сменилось мучительной душевной болью. Пытаясь хоть как-то ее облегчить, воткнула ногти в ладонь.

За что он так со мной? За что⁈ Это подло!

Боль вернула в реальность и позволила заметить суетливую беготню продавцов. Из разговоров покупателей выяснилось, что кому-то в зале стало плохо.

И мне хреново. Правда, врачи здесь бессильны. Нет у них таблеток для меня.

Расплатившись, вышла на улицу. Холодный порыв ветра обжег кожу, растрепал волосы. В душе стремительно разрасталась гигантская черная дыра.

Он никогда не говорил мне, что любит. А ей сказал.

Двигаясь на автомате, подошла к машине. Села на прежнее место, отдала Али минералку. В салоне работал обогрев, но отчего-то стало нестерпимо холодно.

Князь положил бутылочку на колени, пристально посмотрел на меня.

– Звездочка, что-то случилось?

Отрицательно покачала головой.

– Нет, – застегнула ремень безопасности и уточнила: – Все нормально?

– Да, – Гоев, словно невзначай, потер запястье с браслетом.

– Отлично, – положила затылок на подголовник, опустила веки и почувствовала, как мерседес поехал.

Сидя неподвижно, я точно так же, как и после той встречи в кинотеатре, пыталась найти другое объяснение. А если девчонка разыграла предо мной спектакль? Вдруг это банальная женская месть?

Не открывая глаз, кривовато усмехнулась.

Заманчиво, но нет. Девушка не осведомлена о наших отношениях с Россом, не знает, как я выгляжу. Ей не за что мстить. Да и вряд ли опытный мужчина разоткровенничался с юной красоткой до такой степени, что показал меня у кинотеатра.

Как бы ни было больно, против истины не пойдешь: Константин Александрович нашел себе новую даму сердца. Что же, совет им да любовь. Да, для меня это удар ниже пояса, но есть дела поважнее, чем страдать из-за предательства любимого человека.

Худо-бедно совладав с эмоциями, прислушалась к разговору мужчин. Французы сразу после посещения пушного комплекса собирались отметить удачную сделку ужином в ресторане. И уже ночью они улетают.

У Гоева и правда все идет как надо. Рада за него.

Где-то на подсознании вновь шевельнулось предчувствие беды. В любой момент смерть может прийти к кому-то из тех, кто мне дорог. Но над кем же зависла угроза? Не имею представления.

Погасив на корню панику, перевела взгляд в окно. Вдоль обочины замаячили девятиэтажки. Мы въезжали в Подольск. Краем глаза заметила, как Али передает французам так и не открытую бутылку с водой.

Один из меховщиков довольным тоном произнес:

– Bonne eau. Ma mère aime Borjomi!

«Отличная вода. Моя мама любит боржоми», – мысленно перевела фразу. И закаменела от шока. Знакомый холодок пробежал между лопаток. Я наконец-то поняла: самый близкий и родной человек может умереть. И не через несколько лет, как было в той, прошлой жизни, а прямо сейчас.

Мамочка, родная моя. Думала, беда случится с кем угодно, но только не с ней. Никудышная я дочь.

Самообладание удалось сохранить исключительно усилием воли. Я нацепила на лицо маску невозмутимости и повернулась к горцу.

– Али, я тебе не рассказывала. Моя мама лежит в подольской городской больнице. Болеет давно. Елизар Авдеевич согласился помочь и уже поехал к ней. Я хочу вас покинуть и тоже отправиться в больницу, – скупо улыбнулась. – Вижу, что в моем присутствии нет особой необходимости. Вы прекрасно поладили. Надеюсь, не обидитесь.

– О какой обиде ты вообще говоришь? – горец нахмурился. – Мать – это святое. Какой адрес больницы?

– Кирова, тридцать восемь. На повороте направо. Затем прямо по дороге.

Али перестроился в крайний правый ряд, свернул направо и нажал на педаль газа.

Французы о чем-то тихо переговаривались. Не знаю, понимали ли они русский, однако вопросов ни Али, ни мне не задавали. И это было кстати. Поддерживать светскую беседу я бы не смогла.

Изредка командуя горцу, где поворачивать, я чувствовала, как бешено стучит сердце. Один раз я маму хоронила. Неужели придется пройти через это снова⁈ Пожалуйста, боже, не отнимай ее опять!

До больницы мы не доехали, а буквально долетели. Перекинувшись лишь парой фраз с престарелым седым охранником, Гоев беспрепятственно въехал на территорию. Затормозил возле центрального входа в пятиэтажное кирпичное здание, придержал меня за локоть:

– Могу чем-то помочь?

– Нет. Я пошла. Дома встретимся.

Распахнула дверцу, покинула салон. Едва сдерживаясь, чтобы не побежать, поднялась по ступенькам, вошла в прохладный вестибюль. Не глядя по сторонам, практически взлетела на третий этаж и бросилась к палате, где лежала мама.

Неожиданно кто-то схватил меня за руку. Вздрогнув, я резко остановилась, намереваясь дать отпор нахалу или нахалке.

Слова застряли в горле. Предо мной стоял мрачный Елизар Авдеевич.

Не говори, что ее больше нет! Прошу, не говори!

– Я приехал десять минут назад, – произнес ученый, поправив сползший с плеча белый халат. – Мне сообщили, что твоя мама в реанимации. Состояние критическое.