Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Соавторы: Владимир Вольный,Владимир Кротов,Нина Ахминеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 348 страниц)

Глава 11

Московский особняк барона Росса. Подвал

Константин не дышал, сердце больше не билось. Нет, он не умер, он… изменился. Пытки мутацией наконец-то остались позади, зато им на смену пришел лютый голод. Ничего ужаснее барон до сих пор не испытывал. Жажда крови почти лишила рассудка, но где-то глубоко в подсознании Росс продолжал сопротивляться.

«Зачем мучаюсь? Знаю же, что обречен», – в который раз промелькнула мысль в голове темного мага.

Облизнув потрескавшимся языком бескровные ниточки губ, он посмотрел на дверь. Жажду утолить ведь так просто – всего лишь выйти в коридор. И мучения закончатся.

Костя резко вытянул руку. Едва когти на его мертвецки бледных пальцах коснулись металла, монументальная сейфовая дверь с оглушительным грохотом выпала наружу. Окутанный пепельной дымкой барон, двигаясь с ужасающе медленной грацией, вышел из «надежной» камеры.

– Да чтоб тебя! – разрезал воздух испуганный возглас вирусолога, хотя самого Александрова не было видно. Широкий коридор пустовал.

Да вот только теперь глава рода Росс воспринимал все иначе. Затянутые тьмой провалы черных глазниц безошибочно подсказали: двое мужчин и женщина скрылись в одной из подвальных комнатушек, отгородившись массивной дверью.

Глупцы.

Константин направился к помещению, где спрятались его слуги и вирусолог. Выросшие на пальцах ног когти гулко стучали по каменному полу, зловещее эхо подхватывало этот звук, отражалось от стен и улетало в глубину коридора. В действительности он мог бы молниеносно и бесшумно достичь нужной комнаты, но, словно еще надеясь на что-то, оттягивал неизбежное.

Остановившись перед внушительной металлической дверью, Росс, как в замедленной съемке, положил ладонь на ручку и шагнул назад. Вместе с дверным полотном. Небрежно откинул многотонную дверь и без спешки вошел в заставленную мониторами и медтехникой комнату.

– Мамочка! – сдавленно пискнула белая как мел Алевтина, мышкой юркнув за какой-то громоздкий навороченный прибор. Вирусолог же вначале замер, беззвучно открывая и закрывая рот, а после нырнул под стол.

Впрочем, им не имело смысла прятаться. Константин видел всех живых на территории особняка.

Неимоверным усилием воли сдерживая себя, он перевел жуткий взор на Гурова. Стоящий в нескольких метрах от изменившегося до неузнаваемости господина Матвей даже не шелохнулся. А Костя, неотрывно наблюдая за пульсацией вены на шее безопасника, осознал: ждать больше нельзя. Еще несколько мгновений, и он окончательно превратится в монстра.

Нарочно показав смертельно опасные клыки, глава рода Росс прохрипел нечеловеческим голосом:

– Убей меня. Сейчас. Потом никто не сможет.

– Господин, вы себя пока контролируете, – верный слуга упрямо поджал губы.

– Дурак! – змеей прошипел Росс. – Ты дал клятву! Убей!

Матвей плавно перетек в боевую стойку, вокруг его ладони заплясали алые искры. Казалось, убийственный пульсар вот-вот сорвется с руки опытного воина, прекратит мучения. Но Гуров медлил.

Идиот! Какой же идиот!

Нечеловеческая жажда с новой силой атаковала рассудок, и Константин понял: безопасник уже банально не успеет. Отыскав в себе последнюю крупинку силы, он запрокинул голову и раскинул руки, давая слуге шанс.

Увы, тьма победила. Тело Росса изогнулось дугой, а леденящий кровь рык сотряс стены подвала. Инородная сила стремительно потащила в зловонную грязно-лиловую трясину не только разум, но и душу. Костя тонул в ней, погружаясь все глубже и глубже в небытие, и чувствовал: это конец.

«Я люблю тебя. Не уходи к ним», – вдруг откуда-то прозвучал ее тихий голос.

Истерзанная душа темного мага встрепенулась. Лиловая жижа недовольно забулькала, крепче обхватила щупальцами желанную добычу.

«Останься человеком! Ты слышишь, Росс⁈ Не уходи!» – вновь раздался голос Влады. Но теперь не шепот – наполненный болью крик.

И душа мужчины рванула на голос любимой женщины. Их ментальная связь горела четырехцветным пламенем, показывая ему дорогу, не позволяя сбиться с пути.

Неожиданно Росс ощутил, как сердце робко шевельнулось в груди, а после шумно застучало. Рвано выдохнув, он наполнил легкие воздухом.

И скрючился от адской боли.

– Господин, я помогу, – решительно шагнул к нему Гуров, но барон остановил его властным жестом.

Без сомнений, началась обратная трансформация. Это казалось нереальным, тем не менее Константин приобретал человеческий облик. Возможно, это шанс на благополучный исход, а может, новый виток мутаций – кто знает?

– Надо ввести его в стазис. Второй раз я такого шоу не переживу, – выбираясь из-под стола, пробормотал перепуганный вирусолог. – Алевтина!

– Да-да, уже подключаю приборы, – нервно откликнулась врач.

Но все это проходило мимо сознания главы рода Росс. В данный момент он ощущал и видел ровно то же, что и любимая женщина.

Не реагируя ни на мучительную боль, ни на суету воспрянувших духом эскулапов, темный маг напряженно считывал сегодняшний день Влады. К сожалению, в его распоряжении имелись только сутки из ее жизни, остальное прошлое надежно скрывал нерушимый барьер. Но это и неважно. Важно, что его девочка в беде именно сейчас, в эту минуту.

Хотелось заслонить ее собой, защитить, уберечь, но… Он того и гляди сам к предкам отправится или станет подобием древних тварей. Как же и чем помочь? Разве что советом. Дожился.

Хорошо, что с ней этот горец.

Росс отстраненно отметил, как его тело забилось в конвульсиях. Позволил уложить себя на каталку, закрыл глаза. Казалось, он впал в забытье, но на самом деле темный маг ни на миг не терял контакта с юной двойной звездой.

Ненавидя себя за беспомощность, Костя собрался, старательно отсек все эмоции и мысленно произнес:

«Молодец, что закрыла разрыв. Теперь надо уничтожить тварей».

«Ага. Надо»,– ошарашенно отозвалась Владислава.

«Ни гранаты, ни мины их не возьмут. Скажи грандмастеру, что нужен ФАБ», – бесстрастно продолжил он.

«Кому и что сказать?» – заторможено переспросила девушка.

И тогда, не давая воли эмоциям, Константин жестко отчеканил:

«Влада, на кону тысячи жизней. Запомни: тварей в созданном тобой безвременье проще всего убить, используя ФАБ. Передай информацию Али. Он поймет. Кстати, приглядись к княжичу. Отличная партия для тебя».

В эту секунду его скрутил очередной приступ, заставляя в неведомо какой раз ломаться кости и рваться мышцы.

Константин вынырнул из ментального канала. И пусть связь между ними никуда не делась – барон лишь умудрился поставить блок, – любимая женщина больше никогда его не почувствует, не позовет и мысленно с ним не заговорит. А вот он мог бы. Но не станет.

Что же, необходимое он сказал. Дальше – дело Али. А юная двойная звезда должна идти своей дорогой. У них нет и не может быть общего будущего. Даже если он выживет… Красавице не место рядом с чудовищем.

– Константин Александрович, немного потерпите, – деловито и отчего-то жутко довольно произнес вирусолог. – Человеческий облик уже шестьдесят пять процентов. Еще подождем, и введу вас стазис. У меня появилась гениальная идея. Вы же не против?

– Работайте, – прохрипел Росс.

Время тянулось как резина. Перед глазами все быстрее мельтешили разноцветные круги, волнами накатывала тошнота. Подозревая, что в любой момент может потерять сознание, Костя с трудом повернул голову, мутным взглядом посмотрел на Гурова.

– Слушаю, господин, – понятливый безопасник склонился над главой рода.

– Пока буду в отключке, никого из чужих ко мне не подпускай. Это опасно… для нее, – шепнул Константин на грани слышимости.

– Клянусь. Пока я жив, никто из чужих к вам не приблизится.

– Ангелина, стазис! – прозвучал хлесткий приказ вирусолога, и тело барона Росса накрыл нежно-голубой непроницаемый купол.

* * *

Замок князя Гоева

Сидя на прохладной брусчатке, я заторможено смотрела перед собой. Разговор с Костей оборвался, в голове воцарилась странная пустота. А в душе ворочалось беспокойство за любимого мужчину, с которым явно что-то происходит.

Откуда-то я четко знала: самое страшное с ним не случилось. Однако тревога осталась.

И вообще, что это было⁈

С силой помассировав виски, тяжело поднялась. Задумчиво скользнула взглядом по грязно-серому туману и остановилась на неподвижной фигуре полуголого красавчика Али. В груди мгновенно забурлило раздражение. Что там Росс предлагал? К княжичу приглядеться? Заботливый какой: и метод борьбы с тварями подсказал, и о моем будущем озаботился! Золото, а не мужчина!

Угрожающе прищурившись, зло пробормотала:

– Придушила бы, – и, сердито поджав губы, подошла к горцу. Взяла его за руку.

– Объяснишь, что случилось? – глухо спросил «оживший» Али.

Я недовольно повела плечом. Сообщать о загадочной связи с Россом не хотелось, но что-то княжичу сказать нужно. Извиниться тоже не помешает.

– Прости, что оттолкнула. Камешек в обувь попал, больно стало, – ответила и догадалась – Али не поверил. Его право. – Идем с тварями разбираться?

– Да, – холодно бросил младший Гоев и, ничего не поясняя, поспешно куда-то направился.

Трусцой следуя за высоким длинноногим мужчиной, я с недоумением на него поглядывала. Складывалось впечатление, будто Али банально обиделся. Да что с ним такое-то? Как девочка надулся из-за толчка? А еще грандмастер называется! Кстати, кто это? Стоит при случае узнать.

Вскоре молчаливый сосредоточенный горец уже буквально тащил меня за собой и сам того, похоже, не замечал. М-да уж. Вот что за народ – мужчины? Говорят, женщин сложно понять, а их-то разве проще?

– Сбавь шаг, пожалуйста, – я сжала его ладонь, привлекая внимание. – Не успеваю за тобой.

– Извини. Задумался, – княжич пошел медленнее, но, увы, так и не соизволил уведомить, куда и зачем.

Мысленно вздохнув, поинтересовалась:

– Куда путь держим? Твари остались позади. Да и воины вашего рода не раз по дороге попадались.

– Все-то ты видишь, – Али едва заметно усмехнулся. – Серьезные артефакты ратники в карманах не носят. Мы идем в хранилище.

И что на него нашло? Ладно, у всех свои тараканы. Главное – движемся к конкретной точке, а не просто бродим в тумане, как ежики в поисках лошадок.

А может, рассказать ему, что гранаты не подействуют и нужен какой-то ФАБ? И как это объяснить? Дескать, пока ты был в «заморозке», я лбом о брусчатку хорошенько приложилась и на меня снизошло озарение? Нет уж, лучше подожду более удобного случая. Да и не исключено, что Росс ошибся.

Вспомнив о бороне, скрипнула зубами. Размышления о предстоящем убиении тварей сменились тревогой и обидой на Костю.

Присмотрись к княжичу, ага! Вот с чего он решил, что в принципе имеет право давать подобные советы⁈ Да и вообще, откуда узнал и про Али, и про то, что у нас тут творится⁈

И тут до меня дошло: глава рода Росс действительно был в моей голове.

А вдруг он считал не только происходящее, но и все-все мое прошлое? Да что прошлое – настоящие гораздо хлеще! По факту у меня и тела-то своего нет, живу в чужом.

Судорожно сглотнула. Господи боже мой, ну за что мне это? Никаких нервов не хватит. Право слово, я древних тварей так не боюсь, как реакции Кости.

Пытаясь срочно отвлечься, быстренько выбрала максимально нейтральную тему и негромко спросила:

– Али, а твоя сила светлая или темная? Пока учил техникам, я не разобралась.

Мужчина внезапно затормозил, резко развернулся ко мне. Прищурившись, он, казалось, снова меня изучал.

Да что происходит-то? Вопрос ведь невинный. Почему такая реакция?

– Стоит вернуться обычному ходу времени, в замок сразу же нагрянут службисты и всюду засунут свои длинные носы. Даже не сомневайся – они уже знают, что ты погрузила Шато-Эркен в безвременье, – спустя долгую паузу напряженно произнес княжич Гоев. – До их прибытия я обязан кое-что проверить. И хотя дело касается моего рода, сейчас мы с тобой в одной связке, – кривовато улыбнувшись, Али покрепче перехватил меня за руку и уверенно повел… опять куда-то. – Ну а твари от нас не сбегут.

Глава 12

Сквозь густой туман смутно угадывались очертания одноэтажного здания. Его светящиеся желтоватым светом окна почему-то вызывали крайне нехорошее предчувствие.

Покосилась на молчаливого Али. В безмолвную рыбку напарник превратился после моего толчка. Направление движения мы резко изменили после вопроса о «цвете» его силы, еще и экстренно пошли проверять, что-то связанное с делами княжеского рода Гоевых. Тут явно не обида, а нечто совсем иное. Причем настолько серьезное, что древние твари могут и подождать. Да что ж там такое-то⁈

Размышления прервало предупреждение княжича:

– Сейчас направо, – а стоило нам завернуть за угол, он велел: – Перейди на обычное зрение. Хотя лучше вообще глаза закрой.

Озадаченно прищурившись, я собралась возмутиться, но взгляд зацепился за лежащего в темной луже воина с развороченной грудной клеткой. К горлу подкатила тошнота. Судорожно сглотнула, пытаясь перебороть позывы к рвоте, помотала головой.

Что это, черт возьми⁈ Откуда⁈ Твари же все во дворе!

Или нет?

– Малышка, тебе действительно лучше не смотреть, – княжич притянул меня к себе. Погладил по волосам. – Скорее всего, и дальше будут трупы. Прости, но я обязан зайти внутрь.

Зажав свободной ладонью рот и нос, я пробормотала:

– С закрытыми глазами тошнит сильнее.

И тогда Али с легкостью подхватил меня на руки.

– Так проще, – пояснил, пресекая возражения на корню, а затем приказал: – Не смотри по сторонам, – и вошел в здание.

В нос сразу же ударил специфический запах свежего мяса и крови. Чувствуя, как желудок сводит спазмами, я судорожно уткнулась в обнаженную грудь мужчины. Вдохнула аромат его кожи, борясь с тошнотой. А разум машинально отметил на стенах и даже на потолке жуткие веера из кровавых брызг.

Что же здесь произошло⁈

Почти пробежав по коридору, княжич влетел в какое-то помещение и застыл. Положил ладонь мне на затылок.

– Потерпи, – попросил глухо. Пальцы в моих волосах слегка дрогнули. – Скоро уходим.

Я все же глянула поверх его плеча, и дыхание перехватило от ужаса. По комнате валялись раскуроченные приборы, а между ними – кровавые ошметки разорванных тел.

– Что тут было? – прошептала сдавленно.

– Медблок, – с горечью признался Али, круто развернулся и вышел из помещения. Покинув здание, он бережно поставил меня на ноги. – Моя мать и воины из охраны мертвы. Похоже, это дело рук отца и брата.

Я, растеряв все слова, шокировано посмотрела на него. Княжич моментально отвернулся и принялся что-то разглядывать в тумане. Вероятно, давал мне прийти в себя. Или пытался совладать со своим горем.

– Расскажи, – попросила, дождавшись, когда окончательно перестанет мутить.

– Пойдем. Их надо найти, – не отвечая на вопрос, произнес Али и шагнул в серую дымку.

Конечно, я отлично усвоила: если речь идет о внутренних проблемах рода, допытываться нет смысла. Однако я должна знать, что случилось, неужели Али не понимает?

– Сегодня перед обедом у старшего брата начались сильные боли, – через несколько шагов заговорил горец. – Его без промедления изолировали, а спустя пару часов Магомед внешне перестал походить на человека. Потом боли начались у отца. Во избежание проблем глава рода сам ушел в медблок. Ну а мама пошла их проведать: слишком беспокоилась, – резко замолчав, он свел брови к переносице.

– Почему ты решил, что все это сделали твой отец с братом?

– Они оба потеряли человеческий облик и их обоих мучила жажда крови.

– Подожди, – я задумчиво покусала губу. – Получается, в замке одновременно заболели двое. Почему же вы не отменили званый ужин? А вдруг это заразно? Вдруг еще кого-то накроет, народу-то приехало много?

– Ты спрашивала, какая у меня сила? Я светлый. Ранг – грандмастер, – напарник грустно усмехнулся. – Достижение высшего уровня мастерства в боевых техниках возможно только при условии, что у родителей одаренного сила одинакова. Но всегда есть исключения из правил. Мой род тому подтверждение. Мама светлая, а отец темный. Магомед унаследовал дар отца. Врач рода утверждал, что эта, – он запнулся, – мутация затрагивает исключительно темных. Когда стало плохо отцу, все гости уже приехали.

И в этот миг меня молнией пронзила догадка. Остановившись, я запрокинула голову и пристально посмотрела в темно-карие глаза Али. Тот кривовато улыбнулся, обнял и севшим голосом произнес:

– Перед тем как ты меня оттолкнула, я заметил на твоем лице такое же страдание, какое видел у отца и брата. И ты единственная из всех, присутствующих в Шато-Эркен, в ком есть тьма. Моя маленькая, но необычайно смелая звездочка, – еле слышно добавил и прижался щекой к моим волосам.

А я в который раз за сегодня не нашла, что сказать. Заболеть загадочным недугом не боялась. Напротив, почему-то не сомневалась – эта зараза обойдет меня стороной. Зато тревога за Росса всколыхнулась с новой силой. Могло ли с Костей произойти то же, что и с Гоевыми? Росс же темный. Он что, превращается в чудовище?

Внезапно мужские губы нежно коснулись виска. Растерявшись и испытывая неловкость, я машинально отшатнулась. Княжич выпустил меня из объятий и сухо предложил:

– Идем. Магомед с отцом пошли к жилым помещениям воинов.

– Как ты понял?

– Тепловой след, – «объяснил» он и повел меня вдоль озерца.

Али двигался бесшумно, лишь мои шаги нарушали противоестественную тишину. Продолжая сжимать ладонь горца, я сосредоточенно вглядывалась в густую дымку, расцвеченную ажурными нитями конструкта безвременья, и напряженно размышляла.

С древними тварями ясно – их необходимо ликвидировать. А вот что делать с родными Али? Увы, сколько ни прикидывала, но правильного решения так и не нашла.

Заметив впереди пятно неподвижной фигуры, ощутила, как холодок страха пробежал между лопаток. Это определенно была не древняя тварь. Высокое сгорбленное существо походило на человека, однако больше напоминало гориллу.

– Мы их нашли, – подтвердил догадку напарник. Он остановился в нескольких метрах от монстра и хрипло проговорил: – Это отец.

Я заторможенно уставилась на окровавленную морду чудовища, ощущая странную пустоту. Внезапно накатила тошнота.

– Как ты догадался, что… – я оборвала фразу, но Али понял.

– Сейчас покажу.

Перехватив меня за талию, княжич рывком преодолел расстояние до жуткого существа, одним движением что-то сдернул с его шеи и отступил на прежнее место. Затем бережно поставил меня на землю, раскрыл ладонь, демонстрируя блестящую кругляшку.

– В этом медальоне фото мамы. Отец носил его не снимая. Они состояли в браке сорок лет, – он сжал кулак, пряча украшение.

Я отвела взгляд, чувствуя, как ноет в груди. Боль потери близких мне знакома не понаслышке. Да только у каждого она своя, и любые утешения бессильны. Ее просто надо пережить.

Помолчав, напомнила:

– Нам еще искать твоего брата.

– Магомед в тридцати метрах справа от нас, – процедил княжич. – Стоит над телом убитого им воина, – посмотрев мне в глаза, он жестко добавил: – Я не позволю, чтобы ученые разобрали моих родных на органы.

Я до боли стиснула зубы. Младший Гоев сделал свой трудный выбор, а вот смогла бы я поступить так же? Не знаю.

Али с силой выбросил руку вперед. Сорвавшийся с ладони столб огня быстро достиг фигуры того, кто был его отцом. Угрожающе рыча, пламя полностью накрыло монстра.

Но через секунду погасло, не причинив чудовищу вреда.

– Да чтоб тебя! – гневно воскликнул Али и опять замахнулся.

Яркие вспышки одна за другой замелькали в тумане. Увы, усилия грандмастера оказались напрасны: смертоносный огонь, касаясь страшного существа, сразу же исчезал.

Я мысленно вздохнула. Уверена, опытный воин осознавал, что у него ничего не выйдет, но не желал сдаваться. Или очень не хотел, чтобы это сделала я.

Улучив момент, схватила напарника за свободное запястье.

– Али, безвременье мое. Не трать зря силу. Ты свалишься, а я окажусь одна со всем… этим.

– При использовании артефактов тела разорвет на части, – произнес княжич спустя долгую паузу. – Я не могу допустить, чтобы хоть что-то попало в руки спецслужб. Мне придется собрать и уничтожать все, что останется от членов моего рода, понимаешь? – он напряженно замолчал.

Я ответила твердым взглядом.

– Знаю, что решение далось тебе нелегко, но для нас обоих слово «семья» – не пустой звук. Конечно, я помогу, приложу все силы. Но, надеюсь, кровавые ошметки собирать нам не придется. У вас ведь есть ФАБ? – спросила, скрестив пальцы на удачу. Понятия не имею, что это, но очень хочется верить, что Росс не ошибся и оно сработает.

– ФАБ? – удивился Али. – Да, есть, – и с энтузиазмом заявил: – А ведь отличная идея! Авиабомба – именно то, что нам надо!

«Авиабомба⁈» – едва не выкрикнула я, но быстро опомнилась и притворилась, будто рассматриваю носки кроссовок.

Росс и Али что, дружно спятили? Какая, к дьяволу, авиабомба⁈

– Мы провернем все разом, – сообщил горец. – Пойдем, – и снова куда-то повел.

* * *

Уже так привычно держась за руку княжича, я постаралась разобраться в жужжащих роем тревожных мыслях. И пусть не имела ни малейшего представления о затее Али, но истово верила, что все получится.

Прямо перед нами из тумана вынырнул внедорожник-кабриолет – отличный вид транспорта для бездорожья. Любопытно, кто и куда на нем ездит?

Распахнув водительскую дверцу, Али подтянул меня поближе и уселся за руль. Попытался запустить двигатель. Металлический шелестящий звук неоднократно обрывался, но грандмастер не сдавался, раз за разом проворачивая ключ в замке зажигания.

Наконец раздался характерный рокот исправно работающего мотора. Удовлетворенно кивнув, горец одной рукой что-то поискал в бардачке. Неизвестно, нашел или нет, но захлопнул ящичек, ничего не достав.

Затем повернулся ко мне.

– По сути, план очень прост, – и принялся описывать то, что придумал.

Слушая его спокойную речь, я больше и больше мрачнела. Смущал не план – он-то был логичным, – а моя неопытность. Допусти я ошибку, и неизвестно, чем все закончится.

– Не волнуйся. Это не так сложно, как кажется, – напарник подбадривающе подмигнул.

– Угу. Прямо проще простого, – пробормотала я скептически. И поинтересовалась: – Как лучше сесть?

– Лицом ко мне, – невозмутимо ответил княжич. С легкостью подхватил, усадил меня к себе на бедра и уверенно произнес: – У тебя получится.

Сокрушенно вздохнув, я устроила ноги поудобнее, закинула руки на шею Али, прижалась грудью к его обнаженному торсу. Положила подбородок на широкое мужское плечо и доложила:

– Я готова.

Однако Гоев не спешил ехать.

– Сейчас сойдет, – он кашлянул. – Но когда потащим тварей, тебе понадобятся обе руки. Так же, как и мне, – добавил тише.

Ну, в целом Али прав: он способен двигаться, лишь если моя кожа соприкасается с его. А отодвинусь, пусть и случайно, – выпадет из реальности. И это будет плохо. Очень плохо.

Я страдальчески поморщилась, ненадолго прикрыла глаза, а потом решительно стащила футболку. Кинула ее на пассажирское сиденье, оставшись в белоснежном кружевном бюстгальтере, и прижалась к полуобнаженному горцу.

– Так гораздо лучше, – хрипло одобрил Али. Через пару мгновений автомобиль утробно рыкнул и плавно тронулся с места. Ну а я предпочла воздержаться от комментариев.

Поза как из «Камасутры» не напрягала: я мысленно повторяла порядок своих действий. План Али был незатейлив, но лично для меня сложен в исполнении. Вначале каждого монстра придется связать воздушным лассо и устроить на общей воздушной подушке. После перевезти тварей скопом подальше от замка и сбросить на них авиабомбу. Правда, как будем скидывать ФАБ, княжич умолчал, лишь сообщил, что все пройдет в «штатном режиме». На этом моменте моя интуиция встрепенулась, намекая, что расслабляться не стоит.

– Влада, приготовься, – вырвал из размышлений голос напарника. – Ты уже это делала. Все знаешь и умеешь. Работай.

Неизвестно как ориентируясь в плотной дымке, Али уверенно сдал задним ходом к первому монстру. Я глубоко вздохнула, на выдохе создала пульсирующее четырехцветное лассо и накинула его на шею древней твари. Без спешки перевела монстра в горизонтальное положение, осторожно уложила на подушку из воздушных потоков.

– Я все, – уведомила, усердно контролируя две техники.

– Умница. Теперь следующий.

Умело объезжая неподвижных аристократов, застывших с гримасами ужаса на лицах, Али подъехал ко второму чудовищу. Я повторила манипуляции, и вот уже пара смертельно опасных существ кошмарными воздушными змеями плывут за внедорожником.

А дальше я повторяла одни и те же движения: набросить «веревку» на шею твари, уложить ее на воздушную подушку, натянуть мерцающий «канат».

Автомобиль в очередной раз затормозил. Я накинула лассо на шею первого монстра, похожего на гориллу. Стараясь не смотреть на окровавленную морду того, кто раньше был главой княжеского рода Гоевых, уложила это существо к древним тварям. Натянула девятую «веревку» и скрипуче спросила:

– Остался последний?

– Да. Магомед, – сухо отозвался княжич.

Зашуршали колеса, и немного погодя показалась сгорбленная фигура монстра. Когда я заметила у его лапищ истерзанное тело воина, сердце болезненно кольнуло. Как жаль, что не остановила время раньше. Наверняка воины остались бы живы.

Затолкала неуместные чувства поглубже, спеленала омерзительное чудовище, перетащила его к другим. Удостоверившись, что все «подопечные» находятся в нужном положении, перевела дыхание.

– Я закончила.

– Понял, – сухо бросил Али, и внедорожник снова куда-то поехал по еле различимой в серой мгле дороге. Минут через пять автомобиль ощутимо тряхнуло – видимо, он съехал с асфальта.

– Держись. Надо удалиться на безопасное расстояние, – в интонации Али не ощущалось даже тени тревоги. Он был собран и спокоен как скала.

– Угу, – промычала, не отводя напряженного взгляда от светящихся лиловым тварей.

Княжич вел довольно аккуратно, но внедорожник все равно то и дело подскакивал на рытвинах. А я упрямо, хотя вытянутые руки дрожали от напряжения, продолжала контролировать монстров. Что будет, если они рухнут на землю, проверять не тянуло. Возможно, ничего страшного не случится, а возможно, и наоборот.

Наконец машина остановилась.

– Отпускай, – распорядился Гоев.

Я максимально осторожно положила жутких существ на землю и с облегчением деактивировала техники. А потом без стеснения прижалась щекой к плечу Али. Это правда все? Неужели я справилась?

Напарник нежно погладил меня по обнаженной спине.

– С тобой, звездочка, можно смело идти в горы.

Хмыкнув, я поудобнее устроила голову на его плече.

– Давай заканчивать. Поехали бомбу бросать, – пробурчала вяло.

– Подожди. Я еще кое-что проверю.

Резко замахнувшись, Али попытался что-то кинуть. Но небольшой продолговатый предмет, похожий на колбу, замер в воздухе вблизи его ладони.

– Это что? – я озадаченно посмотрела на странную штуковину.

– Рч-3, – обронил напарник и повел рукой. Подталкиваемая воздушным потоком «колбочка» бесшумно шлепнулась, не долетев до штабеля из тварей. – Жаль, – вздохнул Али. – Погнали, – и внедорожник сорвался с места.

Похоже, грандмастер провел какой-то эксперимент. Зачем – неизвестно. Ну да потребуется – сам расскажет.

Устало прикрыла глаза и с удивлением обнаружила, что мы уже приехали.

Али затормозил рядом с большими воротами, но не стал глушить двигатель. Выпрыгнул из машины со мной на руках и направился к квадратному бетонному зданию. Поколдовал над экраном вмонтированного в стену устройства, пинком распахнул дверь.

Встретила нас кромешная тьма. Света в помещении не было. Дурное предчувствие не замедлило царапнуть душу. В ту же минуту княжич щелкнул пальцами, и над нами засветились желтые шарики.

Бережно поставив на пол, младший Гоев потянул меня вглубь огромного ангара. Дошел до компактного пульта и принялся нажимать какие-то кнопки.

А я пытливо осмотрела стоящую неподалеку «птичку». Блестящий, вытянутый как сигара самолет, безусловно, не то, что встречается каждый день. Но все же вниманием полностью завладела хвостатая штуковина, прикрепленная к его брюху. И ничем иным, кроме как авиабомбой, она быть не могла.

– Влада, план слегка меняется, – заговорил Али. Заметив мое недоумение, добавил: – Запустить беспилотник без электричества не выйдет и в ручном режиме авиабомбу с него не снять: стоит блокиратор. Нам придется транспортировать самолет вместе с ФАБ к полю с тварями.

– Но если бомбу нельзя отцепить, то как ее сбросить? – я с тревогой посмотрела на княжича.

– С самолетом, – философски пожал плечами тот.

– О-о-о, – протянула озадаченно.

– Все будет хорошо, – Али улыбнулся и бережно запихал большую часть моей кисти к себе под ремень. Затем повернулся к воротам ангара и сделал несколько пассов.

Толстый металл задрожал, а после растекся по полу серебристой лужей.

– Ничего себе, – пробормотала я изумленно.

Усмехнувшись, грандмастер несколькими движениями создал вокруг самолета воздушные потоки. Фаршированная авиабомбой «птичка» плавно поднялась над полом.

– Идем, – распорядился Али. Деактивировав ставших ненужными «светлячков», он направил беспилотник в ворота ангара.

Мы вышли на улицу. Княжич подвесил самолет в нескольких метрах над нашим внедорожником и уточнил:

– С управлением джипа справишься?

– Угу, – я кивнула. – Может, передашь самолет мне?

– Ты устала, – покачал головой Али. – И уже очевидно – моя сила не действует только на тварей. Так что давай-ка, садись за руль.

– Как скажешь.

Я положила руку на его бицепс и вытащила вторую из штанов. Дождалась, пока горец устроится на водительском сидении, залезла к нему на колени. И обнаружила, что ноги прилично не достают до педалей.

– Ноги не раздвинешь? – буркнула хмуро.

Али что-то неразборчиво пробормотал и широко развел бедра. Я кое-как умостилась, выжала сцепление. Внедорожник плавно тронулся.

Я послушно крутила руль под указания княжича, и вскоре мы снова съехали с асфальтированной дороги. Машину закачало. Непроизвольно глянув на нависающую над нами «птичку», я иронически хмыкнула. То чудовищ по воздуху таскаем, то самолеты с авиабомбами. Не жизнь, а малина.

– Поверни направо, – подсказал напарник. В тумане появилось знакомое лиловое свечение, и я максимально сосредоточилась. – Тормози.

Остановив внедорожник, я открыла дверцу и, обернувшись, впервые за весь путь посмотрела на Али. Зрелище моему взгляду предстало незабываемое: красивый мускулистый мужчина держит обе руки на уровне широких плеч, а толстые пучки серебристых нитей тянутся от центра его ладоней к голубоватому кокону с беспилотником.

– Впечатляет, – одобрительно кивнула.

– Я рад. Теперь засунь руку мне в штаны. Пора кончать.

Он кашлянул, очевидно поняв, насколько двусмысленна фраза, и отвел глаза. Я же без тени стеснения положила левую руку ему на живот. Аккуратно засунула пальцы под ремень.

– Выхожу, – предупредила и задом выползла из внедорожника. Чтобы присоединиться ко мне, Али пришлось проявить чудеса акробатики.