Текст книги ""Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кретов

Глава 27. Поединок

Лишь только пробудились и было еще темно, Маша отправила Габи за Мильвой, проводить мне дополнительный сеанс здоровья. Пусть будет так, препятствовать этому не стал. После слегка размялся, совсем слегка перекусил, побездельничал, думая о хорошем и добром. Например, как отрублю тыкву этому упертому недоумку. После приятного медитирования еще раз проверил инвентарь перед выступлением. Все в полном порядке, кто бы сомневался? Питер стал помогать мне облачаться в снарягу а после подвел Ворона. Затем всей толпой, за исключением охраны, отправились на место поединка. Лейла впервые вышла на боевое задание, выявлять недоброжелателей нашей Милости и вообще проверить себя в полевых условиях. Мильва не хотела идти, но я настоял на своем. Нам нечего стыдиться и некого бояться, пусть очкуют наши враги. Ну и присутствие медицины в таком деле не помешает. Хоть Ларс и уперся рогом на бой до смерти, но кто знает, в бою всякое может случиться.

Ого, вот это сборище, сроду бы не подумал, что народ два дня назад нахлебавшись войны по горло, снова пойдет смотреть на смертельный поединок. Все место вокруг импровизированного ристалища было уставлено повозками всяких разных видов. На них расположились зрители. Люди также стояли пешком и сидели в седлах лошадей, понятно, с высоты лучше видно. Были и знатные особы, они собирались кучками по интересам и все были верхом. Народ жаждал шоу. Видно не до конца я проникся духом эпохи и въехал в особенности местного менталитета. Ну да ладно, пусть смотрят, раз хочется…

После нужных формальностей, разряженный в пух и прах герольд громко объявил окружающим, зачем мы здесь собрались. Затем распорядитель, скучный мужчина всем своим видом похожий на судейского, задал вопрос мне.

– Готовы ли вы, барон Андрис Кригс, пойти на мировую с благородным господином Ларсом Хомельшафтом?

– Готов без всяких условий и требований с моей стороны.

– Хорошо. А вы, благородный господин Ларс Хоммельшафт?

– Я не готов и требую полных извинений в мой адрес и выплаты виры за моих бойцов. Или пусть честный бой до смерти рассудит нас!

– Что скажете господин барон?

Я не стал привередничать и ответил просто. – Ну бой так бой, пусть будет так.

Тут снова влез зловредный Ларс. – У нас было условие на честный бой доброй сталью. А в руке у моего соперника знаменитый магический меч. Разве это честный бой? Пусть барон заменит оружие на обычное.

Какой ушлый этот Ларс! Все – то он знает и вполне справедливо опасается моего меча. Пришлось снова пустить в ход заготовку, сработавшую в Хохенштайне.

– Я далеко не бедняк и очень тщательно подхожу к выбору оружия и доспехов. Соответственно у меня самый лучший меч из всех возможных и отличные доспехи. К слову говоря, этот меч не активирован и такое хорошо видно всем. Почему мне надо отложить в сторону свой приличный меч и взять в руки железный дрын, уподобляясь нищебродам и гультяям?

Но раскачать на эмоции Ларса не удалось, он настаивал на замене оружия. В свое оправдание заявил что тоже сменит оружие на другое. Какой хитрожопый наемник, и тоже со своими домашними заготовками, подумал я и предложил совсем уж немыслимое.

– Следуя логике моего соперника, мне надо сменить также и кольчугу, и шлем, и щит. Может нам вовсе уровнять шансы, совсем скинуть с себя доспехи и вступить в бой с оружием, которое дала нам мать природа? То есть устроить кулачный бой до смерти? Вот тогда шансы на победу будут совсем одинаковые!

На этих словах Ларс торжествующе ухмыльнулся, словно подловил меня на неловком слове и быстро выкрикнул.

– Я согласен биться кулаками до смерти на условиях барона Кригса! – и торжествующе посмотрел на меня. Дескать, ага, попался барончик! Щас я насую колотушек в твою благородную морду, поиздеваюсь вволю а после забью как мамонта. Я лишь ухмыльнулся, вот клоун – то. Если с мечом у него был хоть какой – то шанс, то с голыми руками против дзюдоиста высокого класса ему просто нечего ловить. Пусть даже и бывшего. Ростом я повыше его, вес примерно одинаков, на что он рассчитывает? Не думаю что в эти времена здесь есть гении рукопашного боя или супер каратеки, рукой разбивающие кирпичи. Перефразируя известное: – Вы песен хотели, их есть у меня (в смысле, залупастый Ларсик сейчас начнет огребаться пи%дюлей по полной программе, пока не сдохнет). Фальшиво вздохнул.

– Я согласен, будем биться голыми руками.

И начал скидывать в руки подскочившего Питера свою снарягу, побуждая Ларса последовать моему примеру. Вскоре мы стояли напротив друг друга, сверкая голым торсом. Хмыкнул осуждающе, глядя на пивной животик соперника и начинающие оплывать некогда могучие мышцы. И с этим мешком мне предстоит сражаться? И тут же одернул себя, рановато Андрюша зазвучали фанфары, ну – ка соберись! Кто знает что он за боец, на что – то же он рассчитывал, когда выдергивал меня на рукопашку?

– Какие правила в таком бою, есть ли запрещенные приемы? – озадачил я нашего невольного рефери.

– Нет никаких правил, хоть кусайся, хоть кидай землей в глаза – наконец выродил условия безэмоциональный субъект. – Главное, победить соперника.

– Начинайте по моему сигналу – скомандовал он и отскочив в сторону, хлопнул ладонями как гонгом.

Поединок начался. Вопреки моим ожиданиям, Ларс не сразу кинулся в атаку. Слегка покружился вокруг, прицеливаясь и присматриваясь. Находясь на дальней дистанции, пару раз пугнул меня широким замахом, проверяя реакцию. Нашел кого проверять придурок, в ответ я слегонца огрызнулся с левой, влепив ему в область печени. Чтоб не расслаблялся, так чисто для профилактики. Не сильно, только чтобы привести в тонус. Клиент хекнул и разорвал дистанцию чтобы слегка очухаться. Я не препятствовал этому, интересно было посмотреть что он умеет. Слегка продышавшись и очевидно решивший что это была случайность, он снова пошел вперед. Соперник неплохо работал ногами передвигаясь по ристалищу и снова пару раз сильно махнул правой и левой рукой, словно проверяя меня. Но понятно не попал, я ж не идиот подставлять голову под такие мотовила. Получается мой соперник не совсем тюфяк, понимает мало – мало в кулачных забавах. Ну так и лучше, такого убивать не так стыдно, не ботан задохлый. Знает на что идет. Ну что ж, приступим…

И тут же взорвался, отработанным нырком совершил проход в ноги, подхватывая за колени и опрокидывая на спину. Прижимаясь и шустро двигая руками и ногами, полез на него сразу в полный гард. На суматошные отмахи кулаками даже внимания не обращал, лежа на спине невозможно нанести сильный удар. А слабые можно и пропустить. Ничего мне не будет, синяки это ерунда. Все, неуступчивый Ларс разложен по полной, бей не хочу. А вот теперь огребись сука, познай мощь баронского гнева! И сразу стал вколачивать в голову тяжелейшие удары, вкладываясь по полной. После третьего он прекратил сопротивление а после пятого или шестого и вовсе отрубился. Будь это бой на канвасе, меня давно бы остановили, кто победитель и так понятно. Но здесь вам не там, и я зверея от запаха крови, продолжал разбивать противнику морду, многократно ломая нос, челюсть и превращая физиономию в натуральную отбивную…

Очнулся, когда кулаки стали с чмоком погружаться в окровавленный кусок мяса, ранее бывшее лицо самонадеянного командора. Все хватит, мужик уже не жилец. Задача выполнена на сто процентов, все цели поражены. Поднялся и посмотрел на кулаки, е-мое, кожа содрана на всех костяшках. Вот это я разошелся, устроил небывалое, кровавое шоу. Ну надеюсь, народ впечатлится увиденным и теперь мне никто не пришлет вызов на поединок. Глядишь, зрители после такого резко проникнутся и расскажут потенциальным соперникам что их ждет.

Герольд с изменившемся лицом глянул на распорядителя и повинуясь его посылу, чуть не дав петуха, провозгласил.

– В честном бою без оружия победа досталась барону Андрису Кригсу! Этим он опроверг все домыслы и обвинения Ларса Хомельшафта, шестого сына барона Хомельшафта. Слава победителю, барону Андрису Кригсу!..

Убирая подробности, на этом в общем – то все и закончилось. Питер из фляги полил на руки водой, я накинул одежду и мы отправились к себе праздновать победу. Ну насколько такое возможно в полевых условиях. Все дальнейшее вышло умеренно и аккуратно. Перед этим в нашем шатре, Мильва прошлась по сбитым казанкам Магмедом, восторженно глядя на меня. Видно представляя в своих сладких девичьих грезах, что я из – за нее вышел на смертный бой, прямо как древнеримский гладиатор. Играя мускулами и светя мужественным обнаженным торсом. Затем двинула Лечителем над бровью, где был старый шрам. На том месте случилась сечка, видно напоследок зацепил меня Ларс. Еще бы, драться голыми кулаками, такое дело очень травмоопасно.

Уже после всех заздравных кубков за нашу победу, и большую и малую, снова уединились в нашей палатке. Скучающий Серый был на стреме и лениво бдил. При свете нашего светильника, Лейла еле слышно рассказывала о своих наблюдениях.

– Уже за два дня я разобралась как правильно различать эмоции и настроения окружающих. Все время периодически выхожу и тренируюсь. Теперь не надо постоянно напрягаться и сосредотачиваться на этом. Какие интересные ощущения, видеть вокруг голов людей цветную дымку и понимать их чувства! Сегодня утром я провела полное исследование своим возможностям. Мы с Габриэлой вроде как искали место где все хорошо видно. Она – то не в курсе и наверное считает меня взбалмошной и капризной особой. То мне не этак, другое не так. В общем, ходили везде, приближались к разным людям. У всех разные настроения, наши бойцы понятно переживают и говоря современным языком, болеют за нашу команду. К высоким сановникам я близко не приближалась, не тот случай. Обычные воины, говоря по простому, все за нас. У вас господин барон здесь добрая слава, воины понимают благодаря кому получилось вклиниться в оборону врага. Есть люди которые относятся безразлично, другие по жизни безэмоциональные. Если приблизиться к наемникам из " Мечей", то там мягко говоря, плохое отношение. Я потихоньку спрашивала у Габриэлы, она мне называла кто, где, какой господин. Лишь двое людей, глядя на вас, испытывают сильную неприязнь и злобу. Один важный господин, уже в летах, с внушительным видом, второй рядом с ним, похоже его доверенный слуга или порученец. У этого знатного человека отсутствует половина левой кисти, правильнее сказать отрублены мизинец, обручальный и средний палец. Рана свежая, полученная уже здесь, в последнем бою. Рана уже закрыта Целителем и даже не замотана бинтом. Я вначале думала что он страдает от боли и злится, но нет. Его душа страдает от ненависти к вам. На фоне всех остальных он сильно выделяется, это ваш злейший враг.

Вот это да, ничего себе, когда я успел обзавестись личным врагом? Кто это, родственник Венцелей или старых Нойфенов, или привет из Хохенштайна?

– Ну и кто это, ты узнала?

– Я узнала – перехватила тему Маша. – Этот человек наш ближайший сосед, барон Берг.

– Фига – се! Это точно?

– Точнее быть не может. В конной сшибке ему отхватили пол левой кисти. Об этом, еще вчера Умный рассказывал. Из наших соседей ему одному так необратимо досталось. Нашему родственнику, Альфреду Вильду врезали секирой по шлему. Теперь у него шрам на лбу а шлем под замену. Барон Нойфен убит, но мы его толком и не знали. Жалко сестру графа, она уже второй раз стала вдовой. Сам граф Тангельм тоже ранен, но ты про такое уже знаешь.

– Вот так новость, не могу понять, где я перешел ему дорогу? Мы и общались – то всего несколько раз и всегда это происходило нейтрально. И известь для стройки у него все время покупаем, чем плохо?

– Может он обозлился что граф Тангельм отдал нам кусок земли, раньше принадлежавший ему? Тот где гостиница Лесная с двумя хуторками? – предположила очевидное жена.

– Тут дело темное. И нашей вины в том нет. Наверняка Тангельм чем – то компенсировал утрату. Не мог же он внагляк забрать землю у одного и отдать другому? И в поход на Нессельрод Берг ходил вместе со всеми. Значит он на графа не агрится. Может здесь играют роль старые обиды, времен наших предков?

– Что – то там есть, какая – то мутная история. Я вот что думаю. Раз у нас под боком находится наш враг, надо получше узнать его планы. Как стемнеет, отправлю Серого послушать о чем говорят в его палатке. Может что и станет ясно.

– Отличный план. Мне такой очень нравится, полностью поддерживаю.

Глава 28. Движение на север

На следующий день большая часть нашего войска снова выдвинулась в поход. В лагере остались лишь часть раненых и захваченные трофеи франков. К герцогу меня больше не вызывали, но это и понятно. Главное сейчас, это решительные действия на поле боя, артиллерией можно заняться позже. До замка Сигельхофф, имеющего стратегическое значение на местном уровне, всего один дневной переход. Поэтому все вместе добросовестно и дружно месим грязь, идем пешком и едем верхом к месту следующей баталии. Наш отряд на пару с Вильдом как обычно задвинули в арьергард, прикрывать с тыла обозы. Сам я отношусь к такому с пониманием, это нормально, по сути у нас самое боеспособное подразделение. Кто еще защитит общее добро от внезапной вылазки неприятеля? Хотя внезапного нападения можно не опасаться, местные условия ведения боевых действий отличаются от земной тактики. Присутствие в нашем войске птиц разведчиков исключают возможность внезапного нападения значительным отрядом. Если только действовать из засады, но и такое в данном случае неосуществимо. Дремучих лесов на нашем пути нет, в жидких встречных рощицах большим количеством бойцов не укрыться. Листвы на деревьях тоже нет, они отлично просматриваются насквозь. Но Маша все равно отправляет Орлика в полет, птице надо летать а ей не составляет особого труда периодически подключаться к его зрению.

К вечеру мы добрались до последнего оплота франков на нашей территории. Сигельхофф это уже земля герцога Герса. Конечно здесь еще полно замков баронов и имеется столичный город Герс, но там нет крупных воинских гарнизонов. И как показывает практика, местные бароны вообще ничего не решают. Повелел сюзерен пропустить франков, те и рады стараться. Сидят в своих башнях как мыши под веником и не пищат. Только радуются что их замки не штурмуют и деревеньки не грабят. Да и что они могли сделать отрядом бойцов в сорок человек против армии в пять тысяч? И уж тем более не станут агрится на нас, ведь по сути мы являемся освободителями. Так что лояльность местных феодалов нам обеспечена, надо лишь свалить основные силы франков. Чтобы у местных не осталось выбора, к какой стороне конфликта прислониться. Личная дружина самого Герса по некоторым данным, состоит всего из трехсот бойцов, а это несерьезно для нашего войска. Всем понятно, без поддержки сильного соседа мятеж глупого герцога обречен. На что надеялся человек, неужели полагал что франки дадут ему больше свобод и возьмут меньше налогов? И затеют ради него серьезную войну на истощение казны и людских ресурсов?…

Замок по сравнению с городом лучше укреплен и имеет большее военное значение. По слухам, упорно курсирующим в нашем войске, к нам движется еще один солидный отряд королевских войск, который должен вскорости присоединиться. Мне кажется двинули его сюда на всякий случай, ведь под Вигельбаумом мы могли потерпеть поражение. Требовалась подстраховка, правильный ход, одобряю. Ну а сейчас отправили на усиление войска, франков не намного меньше чем нас. Тем более они засели в отличном замке, стратегически выгодном месте обороны. Здесь расположен перекресток основных дорог и еще имеется большая судоходная река. Кстати говоря, первая из увиденных мною здесь рек. Сейчас она слева от нас, ее ширина с полкилометра, называется она привычным для слуха, земным именем – Реймс. Сам замок расположен на ее берегу, западной стеной, северной и южной башней находится рядом со стремниной бурной воды, несущей свои талые воды на север, прямо к франкам…

Бойцы принялись разбивать лагерь а я вместе с Машей, ее Петами и Дитмаром с пятеркой воинов, верхом отправился на экскурсию. Неспешно двигаясь по широкому сектору, за час объехали укрепление от левой южной башни до левой северной. Изредка останавливались и я внимательно разглядывал укрепления в бинокль. Жена ехала на своей кобылке с отсутствующим видом, наблюдая картинку сверху при помощи Орлика. Серый крутился поблизости, не отходя далеко. Впрочем впечатлений ему хватало, за день он прошел немалый путь. А еще ему придется вечером потрудиться как следует, слушая разговоры в палатке Берга. Вчерашняя разведка толком ничего не дала, подслушанные пересуды были на бытовые темы, ничего криминального…

Да уж, солидный замок этот Сигельхофф. Даже не замок а внушительная крепость. Одних башен двенадцать штук. Размерами значительно больше чем Кригс и Раппенштайн, да и все виденные раньше замки. Но до размеров города Тангельма конечно не дотягивает, масштаб не тот. Что – то среднее, уже не замок, но еще не город. Ворота в башнях, ориентированные по сторонам света, северные и южные. Что плохо, вокруг цитадели выкопан приличный ров с водой из реки. Внушительности добавляют поднятые подъемные мосты и стены высотой метров восемь. Башни на три – четыре метра выше стен. Вдобавок все башни крытые конусообразными крышами из черепицы, бойницы в башнях узкие и высокие, взрослому человеку в доспехах в них пролезть затруднительно. Унылая для нас картина, Нессельрод в этом плане выглядел куда как попроще. Маша после осмотра добавила мрачных красок в созданную мной картину.

– У них вход на стены прямо со внутреннего двора, по примыкающей каменной лестнице. Прохода со стены в башню, как у нас, нет. То есть в надвратную башню можно попасть только со двора, или через опущенный мост.

– Да, тяжелый случай. С наскока такую цитадель не захватишь. Тут надо крепко думать.

– Это верно. Во дворе я видела несколько собак, по виду сторожевых пород. Похоже ночью они будут вместе с караульными на стенах, так же как и у нас.

– Тогда это не тяжелый, а очень тяжелый случай. Как тут поступить, сразу не сообразишь. Придется думать всем мозгом, привлекая спинной и прочие умные органы что есть в организме. И предложить руководству толковый план. А то отцы – командиры кинут народ в лоб, на штурм стен. А гарнизон внутри многочисленный, наши потери будут огромные. Маша, ты пушки на стенах не видела?

– Нет их там. Наверное порох закончился или поднять наверх не смогли. Вес – то немалый.

– Скорее всего так и есть. Но хоть это хорошо, только артиллерии нам не хватало.

Вечер и ночь прошли как обычно. Лагерь обустраивался, обложив крепость плотным кольцом осады. Основные отряды и временные укрепления сосредоточены напротив ворот, оттуда более всего вероятна контратака. Уже поздно вечером, в сумерках, Маша подняла сокола и он еще раз облетел мощную цитадель. Тоже самое мы проделали следующим утром. Ну вот теперь понятна схема охраны и силы выделенные для этого. Сразу появились кое – какие соображения, осталось придать им вид четкого плана. Акт очередного шпионства за Бергом снова прошел безрезультатно, видно за день все намаялись и рано завалились спать. Не до разговоров и обсуждений стратегий жестокой мести в наш адрес, непонятно за какие прегрешения. Или может Лейла ошиблась и тут что – то другое? Может такое быть или нет? Непонятно, пока понаблюдаем за неожиданно возникшем врагом. Утром помахались с Дитмаром учебными мечами, посмотреть на такое собралось приличное количество народа. Но любопытствовали издалека, близко никто не подходил.

После завтрака еще раз проехался на Вороне вокруг стен, Маша на этот раз сопровождать не стала. Ближе к обеду прибыл посыльный и пригласил меня в палатку к графу Гильценбергу. Ага, начались движения, послушаем что скажет важный человек, исполняющий при коннетабле роль военного советника. В нашем лагере уже вовсю шли приготовления к штурму. По прежней схеме сколачивали длинные лестницы и широкие щиты для перекрытия рва. Или это только отвлекающий маневр? Ну – ну, скоро станет ясно что решат наши командующие.

В палатке Гильценберга кроме самого хозяина находится мой сюзерен. На стуле с высокой спинкой восседает герцог Даггенброк, рядом с ним несколько важных господ и люди из его окружения, которых я не знаю. Еле заметил скромно стоящего в углу, моего знакомца, Скрытника Бигса. Понятно, Гильценберг хочет разыграть старый спектакль с тайным проникновением на стены. А что, такое может сработать, не думаю что в здешних местах слыхали о событиях при Хохенштайне. Похоже для этого и пригласили меня. После обязательных приветствий и прочих условностей, все подошли к столу на котором лежал план осажденной крепости, вычерченный на большом листе склеенной бумаги. Выполнен слегка небрежно, впрочем это неважно. Главное понятно что где находится, обозначены башни, стены, внутренние постройки, ров и река. Мне он знаком в общих чертах, Маша как смогла описала все самое значимое. Вначале один вельможа из свиты герцога толково изложил про положение вокруг, примерный состав войск внутри крепости, количество лошадей и прочие интересные моменты. По всему выходило что измором Сигельхофф не взять, запасы провизии в замке значительные. Гарнизон многочисленен, хорошо подготовлен и настроен решительно. Большая часть кавалерии ушла по направлению города Герса, внутри лишь небольшой отряд рыцарей. Ну да, конницей правильней нанести удар в тыл, а не сидеть в четырех стенах. Командующий франков явно не дурак, знает что делает. Поговорили про общие моменты, я и вовсе молчал из соображений субординации. Предложенный руководством общий план не отличался новизной. Он предусматривал стремительный и одновременный штурм стен и надвратных башен большим количеством людей. На стены лезут обычные бойцы, подъемные мосты и ворота разбивают боевые маги. Потери после такого штурма будут ужасающие, войска внутри осажденной крепости ненамного меньше чем у нас. Оборонять стены всегда легче чем их штурмовать. Ой что будет, что будет, страшно представить! Мне кажется герцог Даггенброк торопится со взятием крепости чтобы не делиться славой с командиром подходящего отряда, герцогом Свентом. Еще и потому форсирует события, дабы не спровоцировать возможной подмоги со стороны сопредельного государства.

Граф Гильценберг тоже был не в восторге от такой перспективы, похмыкал и предложил альтернативу. Похоже для этого он инициировал сбор заинтересованных сторон у себя.

– У нас с бароном Кригсом есть некоторый опыт штурма подобных замков. И он весьма эффективен, два раза замысел удался, все получилось как надо. Почему бы не попробовать осуществить подобное в третий раз? Для этого имеются специальные люди и средства. Скажи Андрис, ведь ты уже думал о таком варианте?

Понятно, меня ненавязчиво втягивают в новую авантюру. Дело чрезвычайно рискованное, с непредсказуемым финалом. Но это лучше чем оголтело лезть на стены по штурмовой лестнице среди белого дня. Там вероятность зажмуриться еще выше. Остаться в лагере в качестве резерва или охраны обоза все равно не дадут, будут использовать наши возможности на полную.

– Да думал. Наша птица разведчик облетела укрепления вечером и утром, теперь понятно где у них слабое место в обороне.

– И где же? – сразу среагировал один из важных людей.

– На том месте где находится слияние реки и рва, там, у левой южной башни и стены.

– Разве это слабое место, да там самый широкий ров! Как через него перебраться? И стена высокая.

На вполне вменяемые возражения высоких сановников я привел свои резоны.

– Ширина рва там большая, это правильно. Зато на этом месте ночью нет сторожевых собак, которые несут службу вместе с караульными на других стенах. Этот участок считается самым неудобным для штурма, свою роль играют близость реки и глубокий ров с водой. Все верно, и высота стены чуть больше чем в других местах. Значительный отряд здесь не сосредоточить, участок перед стеной совсем небольшой. Малым отрядом там делать нечего. Доподлинно установлено что сегодняшней ночью на этой стене находилось всего трое караульных. На других участках их намного больше. Там расстояние между башнями значительней, а здесь всего сорок – пятьдесят шагов. Очевидно, на этом отрезке стены легче всего взять в ножи ночную стражу. Я внимательно разглядел это место, на слиянии реки и рва, большой водой подмыло берег возле стены. Сверху это не сильно заметно или может защитники просто не обращают внимание. Вот на этом пятачке возможно притаиться нескольким человекам а затем подняться наверх при помощи мастера Бигса – и я кивнул в сторону незаметного человека, которого присутствующие даже не увидели.

– А что дальше?

– Я и двое моих людей будут удерживать стену до подхода следующего отряда. У меня с собой есть три артефакта Ночного зрения, в прошлый раз они нам здорово помогли. Остальным штурмующим как только рассветет, уже придется ставить щиты и лезть по лестницам наверх. Ну а затем вниз. Или как вы решите.

– Да, хороший план. Главное занять плацдарм для наступления и удержать его до подхода основных сил. Барон, ты точно сможешь осуществить подобное? – вперил в меня недоверчивый взгляд герцог.

– Смогу Ваше Сиятельство – твердо ответил я.

– А как вы будете пересекать ров, вы что барон умеете летать? – усмехнулся один вельможа из свиты Даггенброка.

– Нет, летать не в наших силах. Надо найти подходящую лодку, спустится вниз по течению реки и подплыть к стене. Погода стоит сумрачная, все небо в облаках. Ночью в темноте и вовсе ничего не видно. Может к вечеру пойдет дождь, такое будет просто замечательно. В любом случае плеск волн скроет неизбежный шум при высадке и подъеме на стену. Не думаю что у них все дозорные несут службу в магических артефактах.

– Весьма недурственно придумано – согласился со мной Даггенброк. – Незамысловато и надежно. Такое может сработать, чем проще план, тем меньше вероятность что он провалится. В любом случае начнем штурм завтра утром, незачем откладывать неизбежное. Франки настроены решительно, на предложение почетной сдачи ответили категорическим отказом. Так что не будем тянуть. Удастся внезапно захватить стену – хорошо. Не выйдет, будем действовать как наметили вначале. Граф Гильценберг, согласуйте детали плана и доложите мне.

И Даггенброк со свитой покинул нас. Вот так всегда, кто везет, того и грузят.

– Лодку мои люди найдут, это не проблема. Там точно нет собак? – озаботился хозяин палатки.

– Этой ночью не было. Но на других участках стен они присутствовали. Сегодня вечером, попозже, наша птица снова сделает облет. Тогда и станет окончательно ясно, случайность это или недоработка в обороне.

– Если стражников трое человек и они не спят, то я могу не справиться – впервые подал голос Бигс, неслышно придвинувшись к нам из угла.

– С недавних пор у меня тоже появился артефакт скрыта. Действует он намного хуже чем у тебя, но хоть что – то. Я смогу взять на себя одного из караульных. Но мне надо спустить сверху лестницу, по другому я не поднимусь.

Бигс с уважением посмотрел на меня и заявил. – Тогда другое дело, двоих я одолею. Поднимусь и закреплю в удобном месте лестницу, после начнем работать на пару.

– Вот и отлично – впервые подал голос Михаэль Тангельм. – Будем действовать как прежде, первым отправим отряд под командованием Хассо?

– Первыми вслед за моими бойцами, вооруженных огнестрелом – уточнил я.

– Так и поступим – легко согласился со мной Тангельм…

Вернулся к себе и рассказал Маше о предстоящем штурме и о моей роли в нем. Она лишь повздыхала и ничего не сказала. Снова надела Погонщика и отправила Орлика в полет. А я начал готовить инвентарь для ночной акции. После вызвал Дитмара и оповестил его о планах высокого командования и выдал магический ПНВ, предусмотрительно захваченный мною в количестве трех штук.

– Кто еще из твоего десятка владеет фиолетом?

– Виль – охотник и Мобис – не задумываясь выдал десятник.

– Кто ловчее залезет по веревочной лестнице?

– Наверное Виль. Мобис кряжистый и слегка медлительный. А Виль шустрый и худой, жил в горах, значит не боится высоты.

– Значит третьим пойдет Виль. Зови его сюда, надо привязать на него последний артефакт…

Проспал большую часть ночи, затем меня разбудил наш караульный, к которому пришел Бигс с сопровождающим. Дитмар и Виль уже готовы, Камни на магических ПНВ замотаны платками, даже вблизи не видно свечения. Сегодня на мне открытый шлем, поверх кольчуги темная рубаха, ни поножей, ни наколенников нет. Но это вынужденная мера, скрытность и подвижность в нашем случае важнее защищенности. Питер по моему приказу замазал блестящий шлем какой – то липкой грязью, тяжело вздыхая при этом. Отмывать – то это безобразие придется ему. Оружие взял как обычно, кинжал, меч, пистолет и автомат с гранатами, куда же без них?

Проводник повел нас к реке, где уже дожидалась неновая рыбацкая лодка из досок сбитых внахлест. Нормальная посудина, вместительная и крепкая, четверых запросто потянет. Осторожно загрузились в нее, Бигс на носу, я на корме. Еще по дороге я обратился к человеку – невидимке.

– Бигс, мы идем на опасное дело. Если надо будет обратиться, говори четко по делу без всяких титулов и лишних вежливых оборотов. На войне стоит быть попроще, каждое мгновение дорогого стоит.

– Хорошо Андрис – коротко ответил он и дальше молчал всю дорогу. Я еще с прошлого раза заметил, этот парень совсем не многословный. Дитмар с Вилем сидят посередине, лицом по ходу движения с короткими веслами в руках. Они тоже измазаны маскировочной грязью. Про Бигса и говорить нечего, он всегда в этом плане на высоте. При желании в лодку можно поместить еще пару человек, но такого не надо, на выступ возле стены столько не поместится. Проводник и хозяин лодки, худощавый мужик с тоскливым взором, следуют перед нами по берегу, словно бурлаки. К носу лодки привязана длинная крепкая бечевка, после высадки мы оттолкнем плавсредство назад и они утащат ее к себе. Сейчас все небо в тучах и в двадцати метрах без спецсредств уже ничего не видно. Но кто знает, вдруг в самый неподходящий момент выйдет одна из лун и дозорные на стене засекут нашу лодку? Тогда весь наш план пойдет насмарку. Поэтому надо подчищать за собой, избавляться от улик.

Течение потихоньку тянет нас к месту назначения, весла нужны чтобы лодку раньше времени не прибило к берегу. Такое ощущение что мы браконьеры и крадемся тихой сапой по заповедным местам, скрываясь от Рыбнадзора. Ну вот уже показался канал и мы осторожно, без лишнего плеска входим в него. До нужной точки надо пройти всего то метров 13–15, сопровождающие дальше не пошли, чтобы не быть замеченными. Длина веревки такое позволяет. Несколько осторожных гребков и нос лодки мягко касается намеченного места высадки. Бигс первым покинул наше суденышко и сразу плавно перетек с одного места на другое и оказался у стены. Мы тоже как можно тише повторили его маневр, вылезая последним, я осторожно оттолкнул лодку назад и отправил ее в недалекое свободное плавание. Клочок суши, это каменная осыпь вперемешку с нанесенным рекой грязью и мусором. Только ступил вниз, как сапоги по щиколотку ушли в грязную воду. Беззвучно чертыхаясь и стараясь не шуметь, добрался до группы диверсантов. Бигс уже надел свои спецкогти на ноги и взял в руки кинжалы. Не слова не говоря, активировал Скрытника и аккуратно выбирая места, неспешно полез наверх.