Текст книги "Эффект Домино (СИ)"

Автор книги: Ольга Карелина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 45 страниц)

Где-то вдалеке хлопнула входная дверь, и Алекта встрепенулась. Она ведь хотела всё получше распланировать, а тут, надо же, как по заказу...

– Алекта, ты здесь? – неуверенно спросил голос из главного коридора, и аурисса вскочила на ноги, спеша встретить Домино.

Он как раз дошёл до конца коридора, когда девушка вынырнула ему навстречу, немедленно бросаясь на шею и впиваясь в губы. Домино как будто удивился на мгновение, но всё же ответил, смыкая руки на её талии и осторожно, самыми кончиками пальцев спускаясь чуть ниже. Оторвавшись от него, Алекта весело спросила:

– Чего такой деревянный? Что-то случилось?

– Да нет, – Домино улыбался, и в этой его улыбке ей чудилось что-то незнакомое. – Нам поговорить надо.

– Это да, – хмыкнула Алекта. – Так пойдём присядем?

– Веди меня, – отпустив её, аурис протянул руку. Девушка, смеясь, схватила её и потащила Домино в их зал.

У стола, на котором лежала так и не закрытая книга, на полу был расстелен плед; именно на него Алекта и утянула ауриса, опять начиная целовать его. Ей нужно было собраться с духом, чтобы прямо сейчас воплотить в жизнь задуманное, и первым шагом к нему была эта, уже привычная близость. Домино сегодня явно пребывал в хорошем настроении – а не изображал из себя тень, как в последние дни, и, прервавшись в поцелуях, она спросила:

– Ты всё-таки решил?

– Да, решил, – лежавший под ней аурис гладил её плечи. – Я уезжаю.

– Как?.. Всё-таки уезжаешь?.. – Алекта ощутила, как сердце её падает куда-то глубоко, а на его место переползает сосущая пустота. – Я думала...

– Здесь мне не будет жизни, как ты не понимаешь? – досадливо поморщился Домино. – Я много думал, переругался со всеми, особенно с Азатом... но решил, что пойду дальше. Иначе всё, что было, зря. Все погибли зря, ясно?

– Они просто погибли. Есть вещи, которые человек не может изменить.

– Да, есть. Но некоторые из них можно исправить. Воздать кое-кому за грешки. Чтобы остальным неповадно было.

Алекта отстранилась от него, отворачиваясь и в подступивших к глазам слезах начиная кусать нижнюю губу. Домино привстал, обнимая её.

– Так должно быть. Это правильно, – тихо проговорил он ей на ухо.

– Правильно? А как же я? Оставишь меня?

– Ну не брать же тебя с собой. Это тогда не месть получится, а вечная тряска за твою жизнь. Тебя-то не учили быть убийцей.

– Тебе это правда нравится? – Алекта зло глянула на него. – Нравится убивать людей?

– Если они желают мне того же, почему нет?

– Ясно...

– Я вернусь к тебе, обещаю. Когда мы со всем закончим.

– Вы? Буквально недавно ты сказал мне, что "вас" не существует, что вы с Азатом всё равно по отдельности, – Алекта и не заметила: как перекосило лицо Домино при этих словах. – Что поменялось? Что тебя вообще держит рядом с этим мошенником и воришкой? Вы же совсем разные, Домино. И ничего хорошего от него ждать не стоит.

– Он меня спас тут, в библиотеке, – пожал плечами аурис.

– Только чтобы выделиться самому. А ты его спас тогда, от веров. Просто так, даже не зная, кто это.

– Всё, хватит. Решено. И ты не отговоришь меня.

Домино отвернулся и стал демонстративно копаться в телефоне. Алекта призвала себя успокоиться и вспомнить обо всём, что собиралась сделать. Решено или не решено, это пока под большим вопросом. Если сейчас потерять возможность привязать его к себе, её больше не представится, ведь Шона возвращается уже завтра.

– Ладно, как скажешь, – она положила ему ладонь на экран сотового, который на её памяти аурис достал при ней впервые, и придвинулась совсем близко. – Тогда позволишь сделать тебе последний подарок?

– Подарок? – глаза Домино зажглись интересом.

– А после него ты скажешь, точно ли ты готов отказаться от повторения в обозримом будущем...

Одной рукой обнимая его за шею, а второй забирая и отбрасывая в сторону телефон, Алекта начала целовать его лицо, постепенно спускаясь ниже и по ходу избавляя его от рубашки. Домино неожиданно оказался наглее: уже спустя несколько секунд он задрал ей футболку, одновременно непринуждённо расстёгивая бюстгальтер, – и Алекта без остатка нырнула в совершенно новые для неё ощущения, выбрасывая из головы все не приличествующие ситуации мысли.

Перехвативший инициативу Домино был настойчив, смел и грубоват. Когда всё кончилось и он в удовлетворении потянулся, перемещаясь в сидячее положение, Алекта запоздало подумала, что не почувствовала ни того мифического единения душ, о котором читала в романах, ни повышенной постнежности к тому, кого, как ей казалось, она по-настоящему любила. Свой первый раз аурисса представляла себе совсем иначе и сейчас даже не знала, какое вообще составить мнение обо всём произошедшем. Она посмотрела на спину Домино, который, моментно порывшись в джинсах, достал сигарету и с явным блаженством затянулся, и похолодела, осознав кое-что.

– Когда это ты начал курить? – без выражения спросила Алекта, и рука ауриса застыла в воздухе.

– Да давно уже, – после паузы отозвался он, поворачиваясь. Алекта разглядывала его лицо и не могла поверить, что оказалась способна так жестоко ошибиться.

– Я всё ему расскажу, – тихо выдохнула она, до побеления костяшек сжимая кулаки и едва дыша от переполнившей её горечи.

– Нет, не расскажешь, – Азат с притворным сожалением покачал головой, затягиваясь сигаретой. – И знаешь почему?

Алекта промолчала, отведя глаза. Аурис усмехнулся и продолжил:

– Потому что тебе духу не хватит признаться, что ты опять спутала меня с ним. И переспала со мной. А ведь, если верить твоим словам, мы с ним совсем разные. Прямо невооружённым глазом видно!

Он откинул голову и расхохотался, торжествуя так удачно доставшуюся ему победу. Алекта отвернулась от него.

– Уйди, – сквозь зубы процедила она.

– Уже, сладкая моя!

Быстро одевшись, Азат наклонился, ясно издеваясь, поцеловал её в макушку и, насвистывая, покинул зал. Оставшись одна в гулкой пустой тишине, Алекта закрыла лицо руками и разрыдалась.

*

Настало утро того дня, когда должен был приехать уже предупредивший о своём возвращении Шона, и не сомкнувший ночью глаз Домино встал с кровати и отправился искать Алекту. Весь прошлый день обдумывая принятое там, в туннелях, решение, он пришёл к выводу, что именно так и стоит поступить, – теперь осталось только сообщить об этом всем заинтересованным лицам. Азат уже узнал (с тех пор его он больше не видел), Шоне он скажет по его приезде, а прежде нужно посвятить Алекту.

У Батес ауриссы не было, хотя обычно в это время она помогала открывать магазин, и Домино двинулся в сторону библиотеки. Алекту он обнаружил сидящей на бортике клумбы у самой двери – в его сторону девушка даже не подняла глаз. Аурис осторожно присел рядом.

– Привет, – попытался улыбнуться он, представляя, каким зомби сейчас выглядит. Алекта только дёрнула плечом, продолжая рассматривать потрескавшийся асфальт под ногами. – Я тебя обыскался. Почему ты не помогаешь Батес?

– А то ты не догадываешься.

– Из-за того, что Шона приезжает? Не переживай. Я решил. Я останусь с тобой.

– Решил? – Алекта наконец посмотрела на него, и Домино понял, что не у него одного были проблемы со сном. – Когда решил?

– Вчера утром. Мы с Азатом получили в руки одно весьма редкое вещество, на котором можно построить прибыльный наркодельческий бизнес, и это меня окончательно отвратило. Я не хочу такой судьбы. Я хочу семьи здесь, с тобой.

– Семьи? – Алекта неожиданно зло засверкала глазами. – А о семье того, кого ты убил там, в библиотеке, ты подумал? Ладно Азат... но ты?..

– Чёрт побери, почему ты мне не веришь? – Домино в избытке чувств соскочил с бортика. – Не убивал я его! Я не смог, я струсил, трясся там, как пятилетний ребёнок, говорил ведь уже! Почему, почему ты считаешь, что я обманываю?

– Потому что никто в подобном не признается! Вот в этом: в трусости, в некомпетентности будущего неуловимого ассасина! А вот ты наоборот. Ты знаешь, как я к убийствам отношусь, и ни за что не скажешь открыто, что искупал руки в крови. Как же, вдруг я больше не буду тебе так легко доступна?..

– Что... что ты несёшь? – в шоке Домино отступил на шаг, и Алекта тоже спрыгнула с клумбы. Из глаз её полились слёзы, но голос не дрогнул.

– Ах, что несу? Ну признайся, ты ведь надеялся, что придёшь ко мне, скажешь, что остаёшься, и я от радости тут же под тебя и лягу. А что тебе ещё может быть от меня надо? Единственная аурисса среди веров... Думаешь, я не помню, как ты на меня смотрел в нашу первую встречу?

Абсурдность происходящего разговора совсем выбила Домино из колеи. Он всё пытался понять, что так обидело Алекту, что она позволила себе говорить такие вещи – совершенно не связанные с её предыдущими аргументами, – но не находил ответа и потому из атаки перешёл в глухую, жалкую оборону.

– Я же объяснил, почему так было! Ты очень похожа на мою младшую сестру, и я...

– А почему я должна тебе верить? Ты уже убивал, легко, ничуть не мучаясь угрызениями совести, и совсем недавно окончательно показал, какой ты на самом деле. Такой же, как все Кирсте. Подлый убийца! – она выплюнула это слово и отвернулась. Домино ощутил, как земля уходит из-под его ног, как трескается тот тонкий чёрный лёд, по которому он шёл весь этот год, не желая заглядывать в глубины того, что скрывается под ним, – только для того, чтобы наконец остаться с человеком, которому всё равно на его прошлое, на его мотивы, приведшие его сюда и вполне способные обратиться в свою противоположность, если этот человек только поверит в него. И сейчас он проваливался в воду – опять, будто и не было того спокойного времени и луча света, пронзившего тучи, скопившиеся над его головой с приходом в его жизнь Зебастиана. Немыслимое спокойствие охватило его, и губы искривила ухмылка.

– Значит, вот что ты обо мне думаешь? Долго же ты прозревала, милая... Или, может, кто глаза открыл? Например, Азат? Он мог, если учесть, как его разъярил мой отказ продолжать начатое.

– Ни при чём тут Азат, понятно? Мне не нужны подсказки, чтобы разбираться в людях. Нам не стоило вообще начинать это, ничего удивительного, что ерунда какая-то вышла из союза Кирсте и Мйоте. Прости, что втянула тебя в это, – Алекта замолчала, обхватив себя за плечи руками, и явно рефлекторным движением облизала солёные губы.

– Не прощу, – хмыкнул Домино, чувствуя переполнившую его злую весёлость и занывшее в последней попытке образумить его сердце. – Я тебе никогда и ничего не прощу. И если услышишь когда о бесчинствах в Степях, знай, это не Азат. Это буду я. Благодаря тебе.

Он спрятал руки в карманы и, насмехаясь над собственным невольно вырвавшимся пафосом, пошёл прочь от библиотеки. Потом, позже, он, возможно, ещё не раз вернётся мыслями к этому разговору, оказавшимся сильнее всего, что когда-либо влияло на него, но не сейчас. Сейчас пора к Азату. Он-то, по крайней мере, ещё ни разу его не предавал...

Шона прибыл после обеда и уже через два часа позвал своих воспитанников к себе. Внимательно посмотрев на так и лучащегося неведомым торжеством Азата и хмурого, со взглядом вовнутрь Домино, вельк поинтересовался:

– У вас всё хорошо, мальчики? Вы как будто местами поменялись.

– Может, это ты нас путаешь? – хохотнул Азат.

– Вас спутаешь, вы ведь даже внешне уже разные, а ещё через годик и вовсе перестанете выглядеть близнецами. Так всё в порядке?

– В полном.

– Домино? – Шона вынудил ауриса поднять глаза. Мрачная решимость, стоящая в них и совсем не подходящая ему, обеспокоила велька. – Ты передумал? Хочешь остаться?

– Нет, ничуть. Так ты правда нас уже отпускаешь? Финального теста не будет? – отстранённо спросил Домино.

– Вы его уже сдали, защитив Рей-Денн. Немного по-дилетантски, конечно, но вы и учились всего год. Главное, что уже способны выжить. Дальше всё на вас.

– Ты серьёзно считаешь, что мы готовы? – выдал свою нервозность Азат.

– А это смотря к чему готовы. Открыто выступить против Зебастиана, конечно, вы не сможете. Но вы и не должны. Новый владетель Севера уже достаточно подкопил сил, чтобы снести любого, кто попытается восстать, – был уже недавно случай. Если только ГШР с МД против него единым фронтом не выступят, что маловероятно, пока там у власти два ненавидящих друг друга родных брата. В общем, Зебастиана, как матёрого волка, надо брать хитростью. Его сила – в его стае, его приспешниках и союзниках, чем он выгодно отличается от других легенд этого мира. Если, к примеру, забросить на необитаемый остров любого Страхова, – Домино при этих словах удивлённо воззрился на Шону, но тот сделал вид, что ничего не заметил, – то он не только выживет там без проблем, но ещё и подготовит всё, чтобы его было удобней спасать. Если выкинуть Аспитиса Пикерова, он обустроит себе всё под стать и уютно усядется на самолично возведённом троне. Оттуда же, кстати, будет царственно взирать на фанатично строящего к нему мост со своего острова Страхова, которому тупо скучно станет без борьбы. А забрось Зебастиана, через пару недель и следа не найдёшь. Он никто без толпы, выбейте колонны из-под его постамента – и вы удивитесь, как легко он падёт к вашим ногам.

– Короче, ранний приказ искать связи и постепенно всеми правдами и неправдами переманивать союзников Зебастиана к себе остаётся в силе, – подытожил Азат. Шона согласно кивнул.

– Именно. Я дам вам одну наводку, где вы можете начать этим заниматься. Там по ходу разберётесь. Запомните, вы теперь сами по себе, но я всё равно буду следить за всем, что происходит на Севере. Станет совсем худо – постараюсь прийти на помощь. Но сильно на меня не рассчитывайте. Вы вполне способны справиться самостоятельно.

– Уверен? – тихо спросил Домино, и вельк ободрительно хлопнул его по плечу.

– Всё будет отлично, верь мне. У вас превосходная команда. И я ничуть в вас не сомневаюсь. А теперь идите собирайтесь, прощайтесь – встретимся у главных ворот. Там всё и расскажу.

Козырнув им, Шона встал и вышел из комнаты, в которой они втроём сидели всё это время. Домино и Азат переглянулись.

– Что ж, теперь уже точно можно сказать: детство кончилось! – резюмировал Азат и нервно рассмеялся. Домино рассеянно улыбнулся ему, застыв взглядом на противоположной стене.

– Забудь, До, – очнулся он от дружеского тычка Азата. – Бабы бабами, а дружба дружбой. Мы всем там покажем, не сомневайся!

– Да уж, – Домино тряхнул головой и решительно поднялся. – Идём собираться. Я хочу побыстрее смотаться из этого проклятого города. Тоже мне, избранная раса...

– Уже идём. Только прежде, – Азат нырнул под стол и спустя пару секунд протянул изумившемуся Домино матово-чёрный нетбук. – Это тебе от меня. Думаю, пригодится. И он получше того древнего планшета, которым ты до этого пользовался.

– Но...

– Ты же у нас будешь стратегом! – аурис подмигнул ему. – А стратегии надо строить на основе информации, которую жизненно важно хранить в одном доступном месте. Он зарядку держит на ура. Не благодари, для моего брата что угодно!

Уже начиная открыто и радостно улыбаться, Домино сунул ноутбук под мышку и первым пошёл на выход.

Чёрт знает, что ждёт их дальше, но, по крайней мере, сейчас и здесь у него наконец есть человек, которому он может доверять безоговорочно. А значит, у них точно всё получится.

Глава 8.

Ветер

Вечер, которым Кристиан возвращался от своей девушки, выдался тёплым и тихим. В их пригорном городке, Ириосе, редко случались неожиданные смены погоды или порывы ветра – да вообще какие-либо неожиданности. Насколько знал Кристиан, у них даже ставки МД не было, патрульные, и те вконец разленились в этом райском уголке, укрытом от сурового Севера прочным заслоном из неприступных пиков Дракона. Скучно, но зато можно вообще ни о чём не беспокоиться.

Подумав об этом, Кристиан досадливо хмыкнул. Чуть ли не с детства воя от тоски в месте, где ничего не происходит, а каждого нового карманника ловят в ту же минуту, как он суёт руку в сумку своей жертвы, – причём сознательные же граждане! – Кристиан вечно искал приключений. Отличник в школе, а сейчас и в институте, он сделал всё, чтобы по его виду нельзя было об этом догадаться. Тату-рукава, прекрасно скрывающие некрасивые шрамы, о которых родители предпочитали не разговаривать, длинные серебряные волосы, которые он носил в круто завязанном хвосте, чтобы вдруг не слетела резинка, пока он мчится на мотоцикле, пирсинг в обеих бровях и хрящиках ушей, – да на весь город находилось всего около пяти подобных ему, и это было неплохим маркером отличия от серой толпы. Способ выделиться и из этих пяти человек Кристиан нашёл довольно быстро: начал встречаться не с девушкой-моделью или байкершей, а с монахиней их единственной церквушки.

Мимолётно Кристиан вспомнил свою Айрис и улыбнулся. Наверное, если бы он был таким же хулиганом-байкером, как вся его тусовка, она ни за что бы его не заинтересовала: слишком спокойная, скромная, умная. Но хороша донельзя, этого не отнять: кудрявые каштаново-жёлтые волосы до плеч, бледная кожа, тонкие запястья, хрупкие щиколотки – как будто где-то далеко в предках были аурисы: хороны, как правило, подобной тонкокостностью не отличались. И каким огнём загорались её чайные глаза, когда он предлагал что-то из ряда вон выходящее: например, устроить ночной заезд в горы, чтобы потом искупаться в горячем источнике, или разукрасить фиолетовой краской все скамейки в одном районе, или забраться в загс и поменять стандартный свадебный марш на что-нибудь позабористее... Кристиан ощущал, что стал для Айрис этаким окном в мир, от которого прежде она, дочь конкретно религиозных родителей, была отгорожена сначала церковной школой, потом церковной же службой. И старался как мог устроить так, чтобы этот мир поворачивался к ней исключительно светлой стороной. А от тёмной он сумеет её защитить...

Направляясь по уже вступавшим в ненавязчивый бархат фонарей улицам к выходу из центра города, по задумке архитекторов по кругу огороженному высокими узкими арками, Кристиан подумывал, не заглянуть ли сегодня в клуб анонимных хакеров, ещё одну его тусовку, выгодно отличающуюся от предыдущей, байкерской, тем, что там все знали друг друга лишь пока по интернет-прозвищам, да и то ненастоящим. Талантливее Кристиана там был только один, и то, возможно, потому, что имел больше опыта соответственно прожитым годам, но хорону всё равно нравилось у них засиживаться, иногда и до утра, только бы потренировать свои навыки. По счастливой случайности его верный ноутбук был у него с собой – в сумке через плечо, нужный ранее, чтобы познакомить Айрис с одной смешной комедийной группой в Интернете, и, пожалуй, было бы неплохо остаток вечера и часть ночи провести в тёплой компании. Решив так, Кристиан свернул в переулки, которые подобно капиллярам пронизывали весь плотно застроенный центр. Клуб хакеров находился в подвале одного из непримечательных домов, и до него оставалось дойти совсем немного, когда, минуя небольшой тупичок, хорон заметил в нём группу подозрительных лиц и затаился у входа, наблюдая.

В пользу подозрительности трёх мужчин в первую очередь говорило то, что они столпились у выдвинутой из стены металлической панели, очевидно, отвечавшей за опознание агентов ГШР, так как именно здесь, насколько помнил наблюдательный Кристиан, находился один из пеших входов в их галереи. Вряд ли генштабовцы стали бы чинить возможные поломки извне, значит, эти гости – непрошеные. Ему стоит сразу сбегать в недалеко расположенный патруль или всё же сначала послушать разговоры?

– Ты вроде сказал, что вскрыть защиту не составит проблемы? – как раз раздражённо спросил один из собравшихся, и Кристиан напряг слух. Возившийся с панелью повернулся к нему в профиль – достаточно, чтобы по массивной челюсти и слегка загибающемуся вниз кончику носа опознать в нём среднего возраста хетта – и сплюнул в сторону.

– Проблемы нет. Есть время, потраченное на взлом. И оно ещё не истекло, – хриплым голосом отозвался он. – Сейчас всё будет, господа...

Он открыл лежащий перед ним ноутбук, несколькими проводами соединил его с входами на панели и защёлкал по клавишам.

– Сюда точно никто не придёт? – с явным опасением спросил третий, явно молодой, нервно оглянувшись на выход из тупика, и Кристиан едва успел убрать голову, чтобы не встретиться с ним взглядом.

– Чёрт возьми, Рейнольд, говорил же, это запасной выход, аварийный, ни одного агента здесь днём с огнём не сыщешь! Хватит нагнетать обстановку. Вот, глядите: как заказывали!

С лёгким шелестом полстены рядом с панелью ушло вниз, явив темноту с едва видными перекрытиями.

– Вход слева, потолок галерей справа, – с удовольствием проговорил хетт, вставая и оставляя ноутбук лежать на асфальте. – Нда, пришлось повозиться с последней точкой, а, ребята? Но оно того стоило. Сейчас установим нашу малышку, и завтра их всех ждёт тот ещё фейерверк...

– А подумают на МД! – радостно сказал тот, кого назвали Рейнольдом. – И, пока они будут меж собой разбираться, этот город будет наш!

– Уж это мы устроим, – ухмыльнулся хетт и полез в сумку, протянутую ему первым диверсантом, чтобы достать оттуда чёрный цилиндрический прибор, меланхолично мигающий одной жёлтой и одной красной лампочкой.

Наблюдая, как зебастиановец – а кто ещё, если преступление против ГШР собрались повесить на организацию Мессии? – устанавливает в глубину перекрытий бомбу, обязанную вместе с остальными, уже подключёнными в иных аварийных выходах, завтра "фейерверком" обрушить все потолки галерей ГШР на головы ничего не подозревающих агентов (а вместе с потолками, очевидно, и полгорода), Кристиан напряжённо размышлял. Лучше всего было бы сейчас развернуться и сломя голову броситься в патрульный участок, чтобы те немедленно связались с Генштабом и сообщили о бомбах – времени-то до завтра, они всяко успеют их разминировать. Заодно спутать все карты террористам – кто-то ведь выдал им точный план запасников, значит, среди ириосских гэшээровцев уже поселился свой предатель. А если патруль не поверит? Всё-таки внешне он не та личность, слова которой с первого раза воспримут серьёзно. Или сначала всё же попробовать свои таланты? О подобном полигоне для испытаний он и мечтать не мог! Как говорится, настучать всегда успеешь...

Приняв это в общем-то не очень тяжёлое решение, Кристиан мгновенно вытащил из сумки ноутбук и включил его. Хетт в тупике уже начал настраивать бомбу, а модуль-перехватчик был подключён к компьютеру хорона аппаратно, так что оставалось только выйти на нужную волну и увести данные. Вряд ли у зебастиановцев такая уж непробиваемая защита, лучшие умы не будут околачиваться на Севере... С торжеством пронаблюдав, как заполнилась полоса загрузки, Кристиан убедился, что вся информация, которую он перекачивал, в "облаке" и при блокировке пароля сразу уйдёт без остатка на домашний компьютер, и, вскочив на ноги, по возможности бесшумно покинул место преступления.

Выйдя на относительно широкую улицу, Кристиан присел на первую же попавшуюся скамейку и открыл ноутбук. Анализ полученной информации показал ему, что просто так героем не стать: данные, которые помогли бы найти и отключить каждую заложенную бомбу, были так мудрёно зашифрованы, что ни одна из имеющихся у хорона программ-взломщиц, даже та, которую называл лучшей его старший собрат по "хакерству", не могла с ними справиться. Немного подумав, Кристиан следующим своим шагом определил поход к участку патруля, но не за тем, чтобы сдать похищенное на руки. Их офис был источником бесплатной беспроводной сети для всех желающих, а через неё, при должном умении, можно было пробраться и в саму базу патруля: старший рассказывал, что однажды уже делал так, и даже демонстрировал утянутое с их сервера конфиденциальное видео-доказательство. А из базы патруля можно попробовать пробиться и в ГШР, где в закромах наверняка найдётся более действенная программа-дешифратор. Вот этого на памяти Кристиана ещё никто не делал, и он вполне может стать первым, кому это удастся. Так или иначе, он ничем особо не рискует.

У участка патруля Кристиан встал в тень, подальше от окон, и начал творить свою магию. Взломать защиту базы оказалось неожиданно легко – или у него просто был сегодня удачный день? Впрочем, когда в последний раз жизнь бросала ему реальные вызовы? В этом мире в принципе нет ничего такого сверхсекретного, на чём можно было бы показать свой талант, а в ГШР и к законникам их клуб лезть боялся: никому не хотелось следующие полгода провести в тюрьме. Сейчас у него хотя бы есть смягчающее обстоятельство...

Генштаб встретил Кристиана глухой защитой, и спустя десять минут хорон ощутил себя мухой, бьющейся в закрытое окно. Он перепробовал всё в попытке открыть для себя хоть малейшую щёлочку в бронестекле, но, похоже, ощущение оказалось верным: пока чья-то рука не распахнёт створку, окно не одолеть. Нервно рассмеявшись над только что осознанным, Кристиан в очередной, может, уже предпоследний раз пробежался взглядом по коду на экране и не поверил своим глазам. Крохотная, почти незаметная лазейка вдруг засияла для него так, будто была прорезью в чистый белый свет. Воспользовавшись ей, он будет внутри ГШР через несколько секунд и, если повезёт, на достаточном уровне доступа, чтобы получить подходящую программу. Может быть, так сложно продираться именно потому, что он случайно стукнулся в самые глубины генштабовской базы?..

– Я утверждал, утверждаю и буду утверждать, что защита провинциальных ставок требует доработки! – с видимым удовольствием разглагольствовал Кит, медленно прохаживаясь мимо проектного полотна, на котором сейчас отображались графики и таблицы с содержимым, понятным только безопасникам. Они, заместитель начальника отдела, сам начальник и лучший программист Канари, неотрывно следили за мерными движениями сильвиса и, казалось, впадали в транс от его убедительного бархатного голоса. Задержанный ради внеочередного совещания на работе допоздна Кит отыгрывался на руководстве как мог и ещё полчаса назад сумел увести скучную полемику по еженедельным, всегда одинаковым вопросам в нужную ему сторону (заодно незаметно отпустив менее важных агентов), а на данный момент оседлал любимого конька.

– Если так пойдёт дальше, скоро каждый школьник сможет диктовать нашим разморённым бездельем провинциалам, что делать, и они даже не сумеют отличить приказы начальства от чужаков. Возьмём какой-нибудь спокойный и тихий городок... например, Ириос, – Кит в мгновение ока переключил графики на структуру ириосского подразделения, и собравшиеся часто заморгали от резкой смены картинки, потихоньку приходя в себя. – Как вы видите на схеме, в этом филиале нет ни одного программиста выше IV уровня! А и правда, зачем он там нужен: МД нет, от террористов отделяет горная цепь... Но это неверный подход! – от внезапно повышенного голоса руководство вздрогнуло, и Кит ухмыльнулся про себя, искренне наслаждаясь происходящим. – Неверный и крайне опасный! Да, МД вряд ли пойдёт на жёсткий взлом в подобном городе, они и сами в провинциях в потолок плюют. Но, когда рядом Север... Да в любой момент может найтись преступный элемент, который как гнилой орех расколет всю их на честном слове держащуюся защиту! О-о, кстати. Помянёшь чёрта...

Кит, только что мельком глянувший на экран планшета в руке, на котором отображалось реальное состояние защиты ГШР Ириоса, бросился к своему ноутбуку и вывел то же на всеобщее обозрение. Трое его слушателей синхронно расширили глаза.

– Вы можете наблюдать, как некто осуществляет взлом с целью выйти на третий уровень доступа, – с торжеством прокомментировал Кит, не отходя от ноутбука и одновременно включая там окно только для себя. – Если у него получится, моим словам будет реальное подтверждение...

"А не получится, я помогу", – хмыкнул он про себя и начал вбивать код. Первым опомнился лучший программист:

– Постойте, мы так и будем смотреть, как он ломится в базу?!

– Что вы, конечно же, нет, – успокоил его Кит, выводя на общий экран координаты компьютера взломщика. – Можно его уже вязать. Карта говорит, что он у здания патруля, очевидно, воспользовался бесплатной беспроводной, чтобы через их базу пробиться в нашу... – сильвис усмехнулся с некоторым уважением и щёлкнул последнюю клавишу, обеспечивая нарушителю совсем небольшую дыру в защите. Как он и ожидал, тот немедленно ей воспользовался, и Кит показал всем его успешное завершение взлома. В наступившей тишине сильвис вкрадчиво поинтересовался у собравшихся: – Вы всё ещё считаете, что провинциям не нужны хорошие программисты?..

– Мы тебя услышали, Гасспаров, – бросил начальник отдела, поспешно поднимаясь. – Следи, чтобы он никуда не делся, я отдам приказ о его немедленном аресте.

Спустя пару секунд кабинет был пуст. Кит откинулся на спинку кресла, довольно улыбаясь. Какая неслыханная удача, кто бы мог подумать, что ему удастся убедить этих чинуш наконец отойти от веками утверждённых правил! То ли они всё ещё не воспринимают Зебастиана всерьёз, то ли это Эдриан не желает мириться с реальностью...

– Отлично сработано, – в дверях показался Лемм. Кит удивлённо вскинул брови.

– Что ты здесь делаешь? Почему не дома?

– Да всё равно через два часа улетать, смысл ехать домой, – пожал плечами терас, проходя за порог и устраиваясь в одном из кресел. – Ты великолепно владеешь аудиторией. Тебе надо было не в программисты к нам идти, а в продажники. Или секту какую организовать...

– Я вообще хотел стать пилотом, – хмыкнул Кит.

– Серьёзно? И почему не стал?

– Потому что у Рэкса должен быть хоть кто-то, кто не поддаётся разрушительным эмоциям.

– Ясно... Я думаю, ты уже можешь быть свободен. И завтра разрешаю прийти попозже, – Лемм подмигнул ему, и в тот же момент у него сработал коммуникатор. Прочитав сообщение, терас встал, хмурясь.

– Вызывают зачем-то. Бывай, Кит! – он махнул сильвису рукой и ушёл. Кит, ещё немного посидев в ноутбуке, начал собирать аппаратуру, чтобы завтра не услышать от Рэкса в красках всё, что тот думает о неуставном бардаке.

Он уже покидал кабинет, когда на сотовый пришло сообщение от Рэкса:

"Лемму поменяли командировку: сегодня вместо На-Риву он отправляется в Ириос и не на день, как планировалось, а на 2 недели. Готовься к переменам с завтрашнего дня. Уверен, они будут не особо приятными".

Спрятав телефон обратно в карман форменных штанов, вмиг посерьёзневший Кит двинулся вперёд по коридору, гадая, какие такие перемены в связи с длительным отсутствием куратора им преподнесёт Эдриан.

* * *

Кристиан заметил спешащих к нему с разных сторон патрульных раньше, чем его схватили, и успел сделать так, чтобы украденные у террористов данные ушли с его ноутбука на домашний компьютер: кто знает, по чьей указке они за ним пришли, нельзя не допускать, что этот участок патруля куплен и именно поэтому зебастиановцы так свободно разгуливают у запасных выходов ГШР. Сопротивляться законникам Кристиан не стал: беспрекословно отдал ноутбук и позволил заковать себя в наручники, после чего его препроводили в изолятор.