Текст книги "Мир, в котором я теперь живу (СИ)"

Автор книги: Оксана Огнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 36 страниц)

И вдруг в памяти всплыло то, что Армон мне рассказал о наших земных богах – что они жили на Земле, как люди… Меня словно током ударило – а что, если мне приснились фрагменты из их жизни? Я даже начала задаваться вопросом, кем именно они могли быть в нашей истории, но вовремя себя остановила. Стоп. Когда человек начинает воспринимать свои сны, как реальность, даже если речь идет о реальности далекого прошлого – это первый шаг на пути к установлению психиатрического диагноза.

Мысли непроизвольно устремились к Альдару и Амору, и тут же – едва ли не до слез защемило сердце. Только бы они не подумали, что меня забрали из этого мира, только бы не подумали…

Часов у меня не было, а если судить по положению Феи на небе, Армон отсутствовал уже довольно долго. Но, как говорится – легок на помине. Стоило о нем подумать, как открылась дверь, и он появился собственной персоной.

Вид у главы Совета творцов был недовольный – не иначе как что-то у него пошло не по плану. Я решила прояснить ситуацию:

– Армон… а ты уже позвал нашего вседержителя?

– Да.

– И как – он откликнулся?

– Пока нет. Но я не теряю надежды. У него всегда была своеобразная манера откликаться на Зов – просто появляться перед тем, кто позвал.

– Слушай, если ты уже оставляешь меня здесь надолго одну, хоть обеспечь каким-нибудь занятием, что ли. Для меня ничего не делать – тяжелее, чем самый тяжкий труд. Не могу же я сутками напролет спать?

Губы Армона тронула понимающая улыбка:

– И чем бы ты хотела заниматься?

– Даже и не знаю… Тебе с документами поработать не надо? Да шучу я, шучу! Ну, просить у тебя ноутбук с установленной программой ворд, думаю, смысла нет. Как насчет ручки и бумаги?

Армон ухмыльнулся:

– У тебя на Земле этот самый ноутбук есть?

– Обижаешь – есть, конечно.

– Хорошо. Закрой глаза. А теперь представь себе помещение, в котором твой ноутбук находится, его в этом помещении, и что ты на нем что-то делаешь. Представила? Отлично… ну, все, можешь открывать глаза.

Я открыла глаза и офигела. Комната, в которой мы находились, стала точной копией… моей комнаты в моей квартире на Земле. И на «моем» компьютерном столе стоял «мой» ноутбук! Вся фантастика заключалась в том, что это был не другой компьютер той же марки, а действительно – мой родной ноут.

Мне оставалось только головой покачать:

– Ну, что я могу сказать? Круто! Вот только электричества здесь нет.

– Тоже мне, проблему нашла! Если этот прибор работает на такой примитивной энергии, как электричество, чистая сила творения – ему тем более подойдет.

Можно сказать, с этого момента и началась моя история в ее литературном изложении – чтобы не рехнуться от безделья я создала вордовский документ, в который стала записывать свои более чем необычные сны. И тут меня поджидал сюрприз: оказывается, я и с прозой не то чтобы дружу, но, во всяком случае – не в ссоре.

Армон уселся в кресло и сказал:

– А теперь закрой глаза, представь свое любимое блюдо и постарайся вспомнить его вкус.

Я и представила – жареную картошку и мамины котлеты. Надо ли говорить, что когда открыла глаза – все это стояло на столе, вызывая у меня повышенное слюноотделение? Но за столом ведь принято поддерживать светскую беседу? Вот и ваша покорная слуга начала доставать Армона всякими удобными и неудобными вопросами. Это потом до меня дошло, что в моем мозгу тогда включилось что-то вроде защитного механизма – я как будто не в полной мере сознавала, насколько всесилен и всемогущ тот, кого мое глупое женское любопытство неосмотрительно определило на роль жертвы.

– Армон, скажи, а сколько миров может сотворить вседержитель – сколько у вас этих животворящих душ, которые делают мир живым?

– Одна, конечно. Когда в теле разумного много душ, он уже не разумный, а одержимый. Соответственно, в каждой из вселенных одновременно может существовать только один живой мир.

– Подожди… так вы что же, без души остаетесь после того, как создаете мир?

– Без души невозможно быть живым, Алина. Чтобы тебе было понятно, душа Творца Изначального, в отличие от души Рукотворного Разумного, способна к однократному делению. Часть этой души становится душой мира, а вторая часть – Истинная Суть остается в его теле.

– То есть, Альфаир сделала живым твоя животворящая душа?

– Не совсем так… Хотя, время у нас есть – почему бы мне и не удовлетворить твое любопытство?

История создания Альфаира весьма примечательна, если тебе интересно. У ее истоков стоял самый креативный из нас, как вы это на Земле называете – Гений Мироздания, Альтар, – Армон улыбнулся, – Да, ты верно заметила – его имя всего на одну букву отличается от имени нынешнего Хранителя. Так вот, однажды Альтару захотелось выяснить, что собой представляет Животворящая Душа Творца. Он как раз создавал свой очередной новый мир, и уже Вложил Душу в Заготовку – ну, или в планету, по-вашему, но больше ничего еще не сделал, и постичь ее природу оказалось для него несложно.

В общем, Альтар выяснил, что Животворящая Душа, по сути своей – это видоизмененная Сила Творения. Если провести аналогию с материей – все равно, что вода и лед. Естественно, понял он и другое – как ее можно создать. Но силы одного Творца оказалось для этого недостаточно. И Альтар предложил поучаствовать в этом нам, воодушевив Идеей о создании мира, который не будет принадлежать ни одному из Творцов, и в котором мы сможем находиться сколь угодно долго, не чувствуя себя миром. В итоге – в создании Животворящей Души Альфаира приняли участие одиннадцать Творцов. И до сих пор точно неизвестно почему так получилось, но одновременно с этой Душой возникла и вселенная Альфа, в которой находится Альфаир. Сами того не ведая, мы, в какой-то степени, воплотили в реальность мечту Ария о Свободном Мире. Даже не знаю, какой пример тебе привести, чтобы ты поняла. Ну, хотя бы этот: ни у одного из живых существ Альфаира изначально не было способности к размножению – зачем она нужна в мире, где нет умирания? Но не прошло и года, как все это на Альфаире появилось, независимо от нашей воли – и рождение, и смерть.

– А Арий создал свой свободный мир?

Армон усмехнулся:

– Арий… Арий создал много свободных миров, сам того не зная. Так получилось, что тогда ваш вседержитель очень надолго задержался на Рубежах Мироздания, и все это время никак не мог взять в толк, почему к нему не возвращается его Животворящая Душа. Видишь ли, он не успел сотворить Землю, только и сделал – что вложил Душу в Заготовку, когда в Мироздании возникла эта Проблема, которую ему пришлось решать. К слову сказать, при наличии полностью сформированного Замысла, сотворение мира – достаточно быстрый процесс, редко у кого из нас уходило на это больше десяти ваших земных дней. И, откровенно говоря, обращаясь к нему за помощью, мы думали, что свой мир ваш вседержитель уже сотворил, тем более что он ни словом не обмолвился о том, что Творить еще не закончил.

Так вот, однажды он попросил Ария посмотреть, что там с его миром. Спустя какое-то время Арий вышел с ним на связь и озадачил вопросом: «А ты уверен, что только Душу в Заготовку Вложил и больше ничего не сделал? В твоем мире живут и процветают все формы жизни, кроме разумных. Правда, Суть у него какая-то странная, противоестественная – жизнь в нем выживает, пожирая саму себя, а еще, живое здесь – рождается и умирает». Ну, на самом деле, Суть вашего мира Извратилась из-за отсутствия Творца – оставленная на произвол судьбы, Земля выживала, как могла, и то, что Выжила – уже похоже на чудо. Чтобы тебе было понятно – на Рубежах Мироздания ваш вседержитель задержался на очень долгое время даже по нашим понятиям, в земном же летоисчислении – прошли миллиарды лет. Если хочешь знать, Земля – самый долгоживущий из когда-либо существовавших миров.

Короче говоря, ваш вседержитель попросил Ария создать разумных в его мире просто потому, что не знал, когда вернется и вернется ли вообще. Можно сказать, что в тот момент в Мироздании и появился первый Свободный Мир, потому что Арию стало совершенно наплевать на собственный – он утратил к нему всякий Интерес. Ваш создатель какое-то время провел на Спутнике Земли, приучая ее к своему присутствию и пытаясь придумать способ исполнить просьбу друга. Но Озарение на него снизошло лишь когда он спустился на Землю. Правда, в открывшемся ему способе имелась одна сложность: для того, чтобы создать жизнеспособных разумных в чужом мире, ему требовалась кровь еще одиннадцати Творцов. В противном случае – эти разумные, с учетом особенностей мира, не смогли бы давать жизнеспособное потомство. Можно сказать, что у вас на Земле Арий действовал скорее как гениальный ученый генетик, чем как Творец Изначальный.

Пусть не сразу, но одиннадцать Братьев и Сестер откликнулись на Просьбу Ария о Помощи и присоединились к нему на Земле. И неожиданно обнаружили, что им это нравится – просто жить в мире, как живут рукотворные разумные в творимых ими мирах. Постепенно они заразились идеями вашего создателя, и ушли в этот процесс с головой. Если хочешь знать, сложная и необычная задачка – самый верный способ заставить Творца Изначального потерять голову.

Когда же Арий создал людей на основе одного из уже существующих высокоразвитых биологических видов – Братья и Сестры потеряли голову окончательно. Потому что люди разительно отличались от тех разумных, которых они творили раньше. Как бы тебе объяснить… Разумные любого другого мира чем-то напоминают пчел в улье или муравьев в муравейнике. Если им и присуща индивидуальность – то лишь в какой-то минимальной степени. Альфары же смотрели на созданных ими людей и видели в каждом мир – неповторимый, ни на кого не похожий мир. И этой индивидуальностью они могли сравниться разве что со своими создателями. Но наряду с неоспоримыми достоинствами, имели место и множество недостатков – ненормально короткий срок жизни, уязвимость и подверженность болезням физического тела человека, его весьма ограниченные способности и возможности, агрессивность сущности, обусловленная животным происхождением и особенностями сущности самого мира.

И тогда Творцы загорелись своей Последней Идеей – Во Всем Уподобить людей альфарам. Альфары, кстати – наше самоназвание, рассказывая тебе все это, я называю нас Творцами, просто, для облегчения восприятия. Они ушли в леса – скрылись от глаз людей. Во-первых, для того, чтобы без помех работать над поставленной задачей, а во-вторых, чтобы не смущать тех, кого создали. В отличие от других разумных, люди не лишались рассудка от вожделения при виде альфаров, но все равно теряли голову и страдали. Лишь иногда Братья и Сестры появлялись возле человеческих поселений, чтобы издали полюбоваться лучшими из своих творений, как они называли людей.

О том, что происходит на Земле, мы – Остальные, узнали не сразу. По той простой причине, что в то время были слишком увлечены созданием Альфаира. Даже тогдашний Глава Совета и Смотрящий за Мирами – недосмотрел за Землей. Когда же мы в Полной мере Осознали, что Именно там Происходит – то Ужаснулись Возможным Последствиям. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять – если разумных существ, по природе своей склонных в большей степени к разрушению, чем к созиданию, и, ко всему, способных к размножению, наделить возможностями и способностями альфаров – это станет Крахом для Мироздания. А когда двенадцать Творцов Изначальных поставили перед собой Цель – рано или поздно они ее Достигнут. Существовал только один способ остановить это.

Ария и всех, кто ему помогал, в срочном порядке Вызвали на Совет. Отсутствовал, по понятным причинам, лишь ваш вседержитель. Это был самый Долгий Совет за всю историю Мироздания. Мы тогда, совсем как люди – Спорили до хрипоты. В итоге, каждому из тех, кто принимал участие в создании людей, был задан Вопрос: Уверен ли ты, Уверена ли ты, что Наделение Разумных Земли Возможностями и Способностями Альфаров, Не причинит Вреда Мирозданию? Никто, кроме Ария, не смог Ответить на этот вопрос Утвердительно. Арий же ответил – но Не смог Обосновать. Таким образом, было Принято Решение – Очистить Сознание Братьев и Сестер от Вредоносной Идеи. Когда альфар не сопротивляется подобным решениям Совета – ничего страшного с ним не происходит. Его сознание, его сущность Освобождается от Вредоносной Идеи – и все. Начать Очищение решили с Ария, поскольку он продолжал Упорствовать в своих Заблуждениях.

Из-за того, что Арий сопротивлялся – долгое время направленный Очищающий Поток Силы его попросту не брал. Мы настолько сосредоточились на этом, что даже не заметили – те, кто был с ним на Земле, к Общему Потоку Не присоединились. В конце концов, случилось Невероятное – Творец Изначальный Лишился Сознания. И ты себе представить не можешь, что мы Почувствовали, когда следом за Арием упали бездыханными одиннадцать других.

А после того, как Сознание к ним вернулось, оказалось – наши Братья и Сестры ничего Не помнят о себе, кроме того, что они – альфары. Очищающий Поток, направленный на одного, напрочь лишил Памяти двенадцать альфаров. Только представь: ты смотришь на него, ты знаешь его С Начала Времен – а он тебя даже не узнает. Как сейчас помню, Ашшора тогда встала и Сказала: «Мы позволили себе Насилие, и это – Расплата. Расплата, и Знак того, что Само Мироздание – Против Принятого нами Решения».

Альтар же предположил, что, возможно, Память к ним вернется, если они поспят. Совместными усилиями нам удалось уговорить их поспать – Отключиться. Сон, действительно – лучшее лекарство, и к альфарам это тоже относится.

Но время шло, а они не просыпались. Не могли же мы оставить Братьев и Сестер во временном здании Совета, на Мертвой планете? Поэтому, в конечном итоге, и перенесли на Альфаир – в мир, флорой и фауной наиболее напоминающий Землю. Поскольку Альфаир создавали мы – он воспринял спящих альфаров, как наших гостей. Но проснулись они не раньше, чем мы их оставили там одних. Вот только Память – к ним так и не вернулась. И даже лишенный памяти, Арий остался верен себе – не прошло и тысячи лет, как тем же способом он создал разумных и на Альфаире. Сначала аруков, а потом людей.

Такая вот история – которой нет ни в одном из учебников истории.

Я была в шоке. Так значит, предка Альдара на самом деле звали не Азраилом, а Арием?

– Армон… а что это за проблема такая была, из-за которой наш вседержитель так долго отсутствовал?

Армон немного помолчал.

– Мы назвали эту Проблему – Черным Туманом. Однажды он появился на Рубежах Мироздания, Разрушая все Сущее – даже само Пространство. Тогда никто из нас не знал, что это такое. Сейчас же я Знаю – это был Неучтенный Фактор. То – чего мы не принимали во внимание, Творя Мироздание. И то, что стояло у его истоков – Изначальное. Черный Туман стал первой и единственной Проблемой, с которой не мог справиться ваш вседержитель. Единственное, чего ему удалось добиться – это сдерживать его распространение. Пока он стоял перед ним – Черный Туман не распространялся. И ты не представляешь, как порой удивляли нас Выводы, сделанные Стражем Мироздания. Он, бывало, говорил нам, выходя на связь: «Вы не поверите, но чем дальше, тем явственнее у меня возникает Ощущение, что эта субстанция не просто разумна – она Разумнее всех нас. Я вам больше скажу – иногда мне кажется, что вся ее Невероятная Мощь сейчас направлена на то, чтобы мне Не навредить».

Я почему-то думаю, что ваш вседержитель был первым живым существом Мироздания, в чьей Душе поселилась Любовь – поселилось Чувство. Ну, видимо, он хватанул убойную дозу, стоя перед ним на Рубежах бесконечно долгие годы.

Черный Туман начал постепенно рассеиваться, пока не исчез окончательно, лишь после того, как Арий создал людей на Земле.

– А как наш вседержитель отреагировал на то, что случилось с Арием и остальными?

Мой собеседник нахмурился:

– Откровенно говоря, долгое время никто из нас не решался рассказать ему о том, что произошло. Самой смелой в этом смысле оказалась Ашшора. И она осталась единственной, с кем он продолжал общаться после того, как узнал правду. Но винил в происшедшем Страж Мироздания не столько нас – сколько себя самого. По Сути своей, по своей Направленности он – Защитник. И для него все было просто: Не уберег, Не защитил, значит – Виноват. Тем более что Арий делился с ним своими планами, а он ничего не сделал для того, чтобы его отговорить, хотя, так же, как другие, не считал Идею Ария Безопасной для Мироздания. Все, что себе позволил – это Дать Совет: наделяйте людей долголетием, способностями и возможностями альфаров только тогда, когда устраните недостатки их сущности – агрессивность и склонность к разрушению. На что Арий ему Резонно возразил: мол, для того, чтобы изменить их сущность, нужно изменить Сущность самого Мира, что под силу лишь тому, чья Животворящая Душа сделала его Живым.

В общем, ваш вседержитель назначил себе самому Искупление: он вернется на Землю и сделает то, чего не дали сделать Арию и тем, кто ему помогал. Изменит сущность своего мира, изменит сущность людей и наделит их способностями и возможностями альфаров. По этой причине, после того, как Туман окончательно рассеялся, он отравился не на Альфаир, как следовало ожидать – а на Землю.

И случилось Невероятное – впервые С Начала Времен Несгибаемый, Непреклонный Страж Мироздания дал слабину, Не смог Устоять перед Искушением. Когда он увидел людей, то почувствовал странное, Непреодолимое желание стать одним из этих удивительных существ – радоваться, как они, печалиться, как они, любить и ненавидеть, как они. Ваш вседержитель даже нашел себе оправдание, чего не делал никогда – подумал, что если станет человеком, ему будет проще все изменить.

Он оставил свое физическое тело на Спутнике и стал ребенком в теле женщины, сущность, личность которой ему особенно понравилась. И как только ребенок в ее теле сформировался окончательно, его неуязвимое вечное тело альфара – распалось на Первичное. Ну, есть такой закон, Закон о Единичности Творения – ничто и никто не может существовать в двух экземплярах. Да вы и сами это знаете – что и двух капель воды не бывает одинаковых.

А самым удивительным было то, что, в то же самое время, Арий на Альфаире услышал Зов, и покинул мир. Мы же были так потрясены тем, что Вытворил ваш вседержитель, что даже не отследили – куда он подевался. Чего только не наслушалась от нас Ашшора, которая, единственная из всех, знала заранее, Что он собирается сделать, и молчала. Она же и вызвалась – отправиться на Землю и присматривать за ним в его земной жизни человека. Но если быть до конца откровенным… мы за всеми ними недосмотрели. Почему-то всякий раз, когда кто-то из Братьев и Сестер покидал Альфаир, что-то отвлекало Смотрящего за Мирами, и до сих пор никто не знает, куда они подевались. Что свидетельствует лишь об одном – Братья и Сестры не хотят, чтобы мы знали о том, где они сейчас.

– А, я помню, ты говорил, что вы и за нашими богами недосмотрели после их смерти.

– Ну, да. Хотя, поначалу, как говорится, ничто не предвещало. В бестелесном виде эти двое переместились на спутник Земли и достаточно долго занимались не совсем обычным делом: собирали души умерших. Но не все, конечно, а лишь особо привлекательные, особо достойные с точки зрения альфаров. И в первую очередь – души тех, с кем пересекались в своей земной жизни. Причем, когда душе человека, в силу жизненных обстоятельств, ничего кроме перерождения не светило, а она им нравилась, один из них обычно являлся этому человеку в виде призрака или просто тени на стене и в прямом смысле слова покупал у него душу в обмен на исполнение того или иного желания. Чтобы ты понимала – перерождение является настоящей смертью для человеческой личности. Вот они и сохраняли таким образом понравившиеся личности. Так что в ваших легендах есть определенная доля правды. И отсюда же пошло выражение – красив, как дьявол. Оно укоренилось в народе, несмотря на то, что церковь всячески пыталась убедить этот народ в обратном. А потом эти двое точно также исчезли – когда Смотрящий за Мирами в очередной раз отвлекся и не смог отследить, куда они подевались. И после этого за душами умерших, которым удалось избежать перерождения, стал присматривать тот, кого ваш вседержитель при жизни считал братом, как и спасать их от перерождения. И вполне успешно, кстати, с этим справлялся, хотя он был человеком, а не альфаром.

Правда, в последнее время, мертвые покидают Луну – постепенно возвращаются на Землю, и это одна из причин того, что природа в вашем мире временами словно сходит с ума. На Земле сейчас происходит что-то очень интересное, Алина. Эти вернувшиеся души ведут себя совершенно не так, как обычно – на тела живых они не посягают. Но при этом медленно и незаметно меняют личности, как ювелир шлифует алмаз – наверно, можно сказать, что они в некотором роде воспитывают живых.

Это было безумно интересно, но меня тогда гораздо больше интересовало другое:

– Скажи, Армон, а Ашшора что же, за нашим вседержителем и создателем всю их земную жизнь присматривала?

– Почти. Какое-то время она провела на Спутнике, приучая Землю к своему присутствию, во избежание природных катастроф. А когда спустилась, наконец, в мир – и вашему вседержителю, и Арию, который точно так же родился человеком на Земле, было уже лет по десять. Они успели познакомиться и даже подружиться. Видела бы ты нашу реакцию, когда Ашшора сообщила нам, что Арий тоже на Земле и тоже – человек.

Дело в том, что отец вашего вседержителя задался целью максимально развивать в ребенке все таланты, какие только в нем обнаружатся. Но этот невероятный невозможный ребенок категорически отказывался учиться чему бы то ни было в одиночестве – только в компании сверстников. И когда отец обнаружил в сыне очередной талант – талант к музыке и пению, срочно потребовалось найти сверстника с такими же дарованиями. Этим сверстником и оказался Арий, отец которого похвастался на пиру перед царем, что его сын поет, как соловей.

Я улыбнулась:

– Это что же получается – музыка их связала?

– Точно! Связала – крепче не бывает. Спелись они – во всех смыслах этого слова. Ашшора рассказывала, что потом эти двое, уже, будучи взрослыми, запевали на два голоса военный гимн перед битвой – и многотысячная армия впадала в состояние, близкое к коллективному оргазму. Чтобы тебе было понятно, альфар не просто воспринимает информацию, когда другой альфар рассказывает ему о том, что видел своими глазами – он это видит так же, как будто сам там был. И я тебе могу сказать – даже меня оторопь брала…

А теперь, Алина, я вынужден тебя оставить. Видишь ли, присматривать за мирами довольно проблематично, находясь в одном из них. Даже если этот мир – центр Мироздания. Надеюсь, с твоим ноутбуком тебе не будет скучно.

Глава 18 Вопросы и ответы.

Бритоголовый пожилой жрец стоял перед царем, ни жив, ни мертв. Если бы он только мог предположить, что повелителя это разгневает, если бы только мог…

Голос же этого непостижимого, прекрасного, как сама жизнь, чужестранца, чем дальше, тем больше походил на шипение змеи:

– Жрец, разве я не заверил вашу делегацию, которая прибыла ко мне задолго до того, как мои войска вошли в Египет, что ни один из жителей благословенной страны Кемет не пострадает, если вы сдадитесь без боя?

– Истинно так, божественный…

– Давай обойдемся без божественного, жрец! – повелитель уже почти шептал, задыхаясь от переполняющих его эмоций, – Ответь мне на вопрос – разве я не сдержал свое слово? Насколько мне известно – мои орлы никого не убили, не ограбили и даже не изнасиловали.

Жрец склонил голову еще ниже:

– Истинно так…

– В таком случае скажи: зачем вы это сделали? Зачем провозгласили меня богом? Я вас об этом просил? Что молчишь – отвечай!

Гнев повелителя действовал поистине убийственно – пожилой человек покачнулся, явственно ощущая, что доживает на этой земле свои последние мгновения. Повелитель же словно опомнился – вскочил с места и придержал за локти готового свалиться к его ногам жреца. Превозмогая слабость, жрец поднял голову и увидел, что из глаз царя исчезла первозданная тьма: они приняли обычный оттенок – грозового неба. А дальше случилось совсем уж невероятное – не мудрствуя лукаво, молодой царь усадил пожилого человека на свое место. Но в остальном – ничего не изменилось.

– Я все еще жду ответа на свой вопрос, жрец. Какую цель вы преследовали, провозглашая меня богом?

– Мы провозгласили тебя богом, повелитель, потому что ты… бог, – ответил жрец на одном дыхании – как будто нырнул в прорубь с головой.

– Что?!

– Повелитель… если ты будешь так милостив выслушать – я попробую объяснить…

Повелитель отвел глаза:

– Да уж, сделай одолжение – объясни.

Жрец откашлялся и завел рассказ:

– Издревле на благословенной земле Кемет появлялись люди, несущие в себе толику божественного. И точно также, издревле здесь существует братство, сообщество людей, способных видеть божественное в человеке. О них известно лишь узкому кругу посвященных. Мы так и называем их – Видящие.

Так вот, один из Видящих, я тебе больше скажу – самый одаренный из них, входил в состав делегации, которая тогда к тебе приезжала. И когда ему задали вопрос, правдивы ли слухи насчет тебя, есть ли божественное в тебе, он ответил: «В нем нет ничего человеческого». Откровенно говоря, сначала мы не поняли, опешили. И тогда Видящий снизошел до того, чтобы объяснить: «В нем нет ничего человеческого – только божественное». За всю тысячелетнюю историю страны Кемет – такого не было ни разу, – жрец немного помолчал, словно собираясь с духом для того, чтобы произнести следующую фразу, – Если хочешь знать, повелитель, о твоем, присутствующем здесь друге, Видящий тоже сказал, что он больше, чем просто человек…

Царь бросил задумчивый взгляд на своего друга, после чего снова повернулся к жрецу:

– Возможно, мои слова прозвучат для тебя, как богохульство, но я скажу так: быть чем-то большим, чем просто человек – это невозможно, жрец. Невозможно – когда человек человеческому званию соответствует. Что же касается вашего видящего… это случайно не тот странный старик с неподвижным взглядом, какой бывает только у слепцов?

Жрец кивнул:

– Такова цена за дар Видящего – чем дальше, тем больше они теряют обычное человеческое зрение. По мере того, как у них появляется способность видеть внутреннее, они утрачивают способность видеть внешнее. Поэтому твоя внешняя красота не могла ввести Видящего в заблуждение – он ее просто не видел. И… мы подумали, что ты обрадуешься, если египетский народ во всеуслышание признает твою божественную природу. Повелитель… могу я узнать, по какой причине тебя это не обрадовало – дабы избежать подобных ошибок в дальнейшем?

Повелитель вздохнул:

– Ты не поймешь, жрец. Но почему бы мне и не попытаться тебе объяснить, тем более что египетские жрецы знамениты своей мудростью?

В общем, однажды, еще, будучи юношей, я поставил перед собой цель: изменить к лучшему этот мир настолько – насколько это будет в моих силах. Я считал тогда, считаю сейчас и буду считать всегда – нет более достойной цели, какую мог бы поставить перед собой мужчина, воин и потомственный царь. Думаю, многомудрому жрецу Амона не нужно объяснять, что для того, чтобы хоть сколько-нибудь изменить мир, сначала надо обрести над ним власть?

Рассказывать же тебе о том, что изначально наш путь был труден, тернист и кровав, я тоже не буду – ты знаешь об этом и сам. И вот когда мы вошли в Египет, а народ встретил нас как освободителей, с великой радостью – для меня это стало своего рода знаком свыше. Мне почудилось – моя война, моя кровавая жатва закончилась. Больше не будет изнуряющих битв, больше не будет жертв – оставшийся мир покорится мне добровольно. Я прошел много стран, жрец, я видел много народов, но никогда прежде не встречал такого жизнерадостного, такого жизнелюбивого народа, как египтяне. Ну, не доводилось мне раньше видеть рабов, которые поют, шутят и смеются, занимаясь своим тяжелым рабским трудом. Вот по этим причинам я воспринял Египет… как какую-то землю обетованную, я даже родину свою – так не воспринимал. Представь себе – был такой момент, когда мне пришлось вцепиться в конскую гриву, потому что показалось – еще немного, и я от этой радости взлечу, перепугаю народ до смерти.

Но понял я про египтян и другое: религия, боги, в которых они верят, значат для них намного больше, чем они значат для любого другого народа. А теперь посмотри на меня внимательно, жрец, и скажи: я похож на египетского бога? Я похож на египтянина? Какова вероятность того, что египетский народ признает меня богом? И если народ взбунтуется из-за вашего необдуманного поступка – кому придется подавлять эти бунты? От одной только мысли о том, что однажды мне придется утопить эту землю обетованную в крови, я превращаюсь не в бога – а в демона, жрец. В демона, готового крушить все вокруг. Так что, если ты действительно мудр, думай – как это исправить.

Жрец склонил голову:

– В этом ты прав, повелитель – египетский народ набожен, как никакой другой народ на просторах ойкумены. И поэтому мы, жрецы, обладаем достаточным влиянием на умы человеческие, чтобы не допустить кровопролития…

– Ты готов поручиться в этом, жрец?

Какое-то время жрец молчал. А потом на него словно снизошло озарение:

– Повелитель… есть один способ. Если оракул Амона в оазисе Сива признает тебя богом – никому больше не придется убеждать в этом народ.

Повелитель криво усмехнулся:

– Я так понимаю, что этот ваш оракул не особо отличается от всех прочих, и изрекает лишь то, что угодно жрецам?

Старый жрец с достоинством распрямился:

– Оракул Амона никогда не лжет, повелитель. И никогда не делает туманных предсказаний.

В невероятных глазах повелителя заплясали звездочки смешинок:

– Да ну? Вот прямо так и отвечает на поставленные вопросы?

– Истинно так, повелитель. Более того – оракул отвечает на вопросы не всякому, а лишь тем, от кого зависят судьбы народа, судьбы мира. И в том, что он подтвердит твою божественную природу – я могу поручиться. За всю историю не было такого случая, чтобы Видящий ошибся. Больше тебе скажу – для достижения твоих великих целей будет лучше, если тебя начнут считать богом. Я прожил долгую жизнь и хорошо изучил человеческую природу. То, чего никогда не позволят сделать человеку – люди позволят сделать богу. В твоем же случае это вполне осуществимо – многие и так уже считают тебя живым богом…

Повелитель искренне восхитился:

– А ты хитер, жрец! Это же надо – собственный промах так виртуозно обратить в достижение! – он повернулся к другу, – Что скажешь, мой дорогой? На первый взгляд – звучит, как сущее безумие, а вот на второй… определенное рациональное зерно в этом действительно есть… хотя, какая уже разница – тащиться через пустыню к этому оракулу все равно придется. В конце концов, быть царем я привык, как-нибудь и богом – привыкну…