Текст книги "Под маской зверя (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 40 страниц)

– Так владетель не управитель что ли? – не понял Коготь.

– Управитель – это как бы главный над стражей, ее командир. Он следит за порядком в поселении, где назначен старшим, судит и ведет расследования. Един в трех лицах. У него есть свой отряд приближенных, которых называют правой или левой рукой в зависимости от функций которые они исполняют. Управитель подчиняется только владетелю своей волости и еще наместнику, больше никому. Так что если расследование приводит управителя в соседнюю волость, то он вынужден обратится за помощью к местному командиру. Иначе его действия сочтут как подрывающие устои государственной власти. В общем, тут с этой иерархией та еще морока. – Анга махнула рукой. – Народ хорошо если знает в лицо своего старейшину, дальше они не суются, но высшую власть уважают, едва стоит им взмахнуть знаком. И имперские законы им до одного места – тут свой свод правил есть. Собственно, всех все устраивает – Предел суровый край и теплолюбивым имперцам не очень хочется сюда лезть, тогда как живущие здесь кымы вполне довольны. Они торгуют с имперцами в основном металлами, деревом, изредка продуктами, вроде рыбы альгст или мясом бивунов, а взамен получают зерно, соль, специи, шерсть, ткани, редкие поделки кузнецов, если своим мозгов не хватает. В общем, всех такое положение дел устраивает.

– Понятно. – Когтю требовалось время, чтобы переварить всю эту кашу. – А…

Что он хотел еще спросить, Анга так и не узнала, потому что в дверь отчаянно затарабанили.

– Анга, ты дома?!! – пронзительным воплем вопрошала какая-то визгливая баба. – Открывай, я тебе сейчас такое расскажу!!

– Не могу, Сайла, – знахарка узнала по голосу свою "подружку". Сайла частенько захаживала к ней за лекарством для своего муженька, после которого обычно беременела. Анга продолжила кричать через дверь. – Я сейчас занята варкой лекарства от сезонной лихорадки, нужно заготовить заранее, вдруг кого прихватит!

– Что, даже открыть дверь не можешь? – удивилась та. Не особо она и повышала голос, а ее даже здесь отлично слышно, подумал Коготь. Вот оручая баба. Он знаками показал, что готов спрятаться под кровать и уже начал сползать, как знахарка замахала рукой, мол, сейчас ее выпровожу и все будет в порядке. Но Коготь по своей прошлой жизни знал, что такие любопытные особы в любую щель свой нос засунут только чтобы все выяснить досконально.

– Нужно следить за отваром, если передержу, то отрава получится.

– Я подожду, когда ты закончишь! – ответила Сайла и загремела чем-то возле дома. – А чего у тебя сарай открыт? – вопила она, уже шныряя по двору. – И вилы посреди пола валяются?

– Да некогда было! – крикнула Анга, сама помогая Когтю спуститься. – Лезь под кровать, она так просто не отстанет, пока домой ко мне не попадет.

– Я же говорил. – Тихо произнес ящер и начал втискиваться в узкое и пыльное пространство.

– Воздуху в грудь набери, чтобы не чихнуть. – Посоветовала знахарка. – Как будто под водой плывешь.

Откуда я знаю, как это они делают, подумал Коготь, но послушался и втянул в себя воздух, стараясь не дышать. Двигаться медленнее он не перестал, но потребность в кислороде явно снизилась, он это почувствовал. Надо будет попробовать проплыть под водой, подумал диверсант, наверное у ящеров такой же механизм дыхания, как и у дельфинов с китами, хотя может и отличаться. Короче, пока стараюсь не дышать, чтобы пыль не глотать. Да и за ранами надо последить, чтобы заразу какую не занести. Анга удостоверилась, что ночной "гость" скрылся под кроватью и стянула до пола меховое одеяло, разгладив его складки. Она подошла к алхимическому столу, налила в керамическую емкость немного горючего жира, зажгла огонек, подвесила над ним колбу с водой, добавив в нее травяной краситель для цвета, все равно Сайла ничего не поймет. Потом осмотрела комнату, нашла окровавленную одежду раненого и спрятала ее кадушку, прикрыв грязным бельем. Поискала взглядом еще что-то, что могло выдать незваного гостя, вроде бы ничего не нашла. Приготовив таким образом отвлекающий маневр, Анга подошла к двери и открыла засов.

– Анга!! – здоровенная бабища вихрем влетела в комнату, чуть не сбив знахарку с ног. Она как смерч прошлась по кругу и плюхнулась на лавку, так и стоявшую возле кровати. – Представляешь, на караван купца Торганда напали!! Больше легионерской сотни!! Все как есть подчистую разграбили, всю стражу убили, женщин изнасиловали, детей скормили оборотням!! Говорят, их там пятеро, – Сайла задумалась, – нет, восемь было!! Клыкастые пасти, слюна так и капает, вот такие когти, – ладони раздвигались все шире, показывая размер, – шерстью заросшие от пяток до кончиков ушей!! А глазищи!! Так и сверкали огнем Бездны!! Когда они всех убили, то сразу же обратно обернулись и начали насиловать всех подряд!! – Анга представила себе стражника с выпученными глазами, одетого в латы, к которому позади пристроился оборотень и ей стало смешно. Она еле сдержалась, чтобы не расхохотаться, пришлось отвернуться и имитировать смешивание трав, чтобы рассказчица не видела ее лица. – А стражу не просто убили, а заживо сожгли!! Всех!! Среди разбойников сильный боевой маг оказался, он каааак щелкнет пальцами и фух!! Все словно сухие поленья вспыхнули! А с ними и лошади и другие кымы!! Народу на дороге полегло уйма!!

– Оборотней не существует. – Выдумщица насупилась. – А ты-то откуда все это знаешь? – спросила знахарка.

– Так ведь купец-то живой оказался! – воскликнула Сайла, всплеснув руками. – Он до Шустова только к обеду добрался, говорит, в лесу хоронился, пока те караван грабили! Я так думаю, что бандиты его отпустили и выкуп потребовали – в плену у них женщины красоты неписаной, прямиком из южных волостей Империи. Купец их где-то в пустынях купил и в дар владыке вез. – Сплетница захихикала. – Там и наложницы были или просто слуги!! А уж товара сколько пропало!! Шелка, соль, специи, мечей из авлюрской стали только две телеги!! Вот бандиты Торганда и отпустили, чтобы он деньгами за товар расплатился! Я тебе точно говорю!!

– И что, весь Шустов уже знает? – Анга вернулась к своему занятию растирания сухих трав в порошок.

– А у тебя бодрящего настоя нет? – Сайла уже сунула свой нос в котелок, поморщилась и чихнула, при этом успев кивнуть. – Похлебка какая-то старая и больно жидкая, совсем мяса нет. Чем ты вообще тут питаешься?

– Что принесут, тем и питаюсь. – Кратко ответила знахарка. – И что теперь стар… голова делать будет?

– Он письмо с рукокрылом в Торнбьеф отправил, говорят, управителя вызвал, да только когда он сюда доберется – дороги-то все развезло. – Махнула рукой Сайла. – А Торганд, говорят, его отговаривать пытался, да бестолку. Наш-то Грундальф упрямый, уперся рогом и по-своему все сделал. Как бы чего не вышло.

– Проблемы этот купец в Шустов за собой притащил, а Грундальф сглупил, ты права. – Спокойно сказала Анга. – Разбойникам такое самоуправство не понравится, смотри, как бы этот маг деревенские дома ночью не пожег, раз он так ловко со стражей расправился. Ему шустовские олухи-стражники на один щелчок. – Знахарка искоса посмотрела на моментально ставшую испуганной Сайлу.

– Ой, побегу-ка я домой!! – неожиданно засобиралась та. – Копытни не доены, да за рогачами тоже пригляд нужен. Разбредутся вдоль берега, лови их потом.

Бабища исчезла с такой скоростью, что только на пороге подол и мелькнул. Анга подошла к двери и посмотрела ей вслед.

– И что из ее слов правда? – спросила она сама себя. – Надо бы Рурка в Шустов отправить, пусть поточнее разузнает, что там случилось.

– Разбойники действительно могли купца и отпустить. – Подал голос из-под кровати ящер, откинув одеяло как занавеску. Он пытался выбраться, но получалось у него плохо и раненый еще больше извозился в пыли. – Кто же режет… ящерицу, несущую золотые яйца.

– Крупные банды действительно часто балуются выкупом. – Кивнула Анга, помогая Когтю вылезти. – Но они хотя бы оставляют у себя то, что заставляет купца держать язык за зубами. Посиди пока, сейчас я проверю, что эта любопытная особа делала в сарае и не стащила ли чего. За этими деревенскими глаз да глаз нужен.

– А если кроме нее еще кто придет? – спросил ящер. – А тут такой… подарок.

– Я его во дворе встречу, не беспокойся. – Заверила его Анга и вышла.

Она подобрала лежащие вилы и поставила их к стенке вместе с другим инструментом. Похоже ночью в сарае снова хозяйничали длиннохвосты – вредители, дальние и примитивные родственники рахтратов. Видимо, запах Рурка уже выветрился, раз они осмелились залезть в постройку, где еды-то особо и не было. Все запасы Анга хранила в подполье в доме, в котором каждые два дня обновляла заклинание сохранения и защиты от грызунов. Хвостатые твари туда и не пробовали соваться – знали, что стоит им переступить незримую границу – они непременно сдохнут. Может попросить мава переночевать в сарае? Хотя Рурк вряд ли обрадуется такому предложению – стать пугалом для длиннохвостов. Нет, пусть спит в доме, завтра утром я его отправлю в Шустов на разведку. Анга оглядела сарай быстрым взглядом, закрыла дверь на щеколду (усатый охотник перед уходом пошарил в кладовке и забыл закрыть, а любопытная Сайла обязательно сунет свой нос в любую широкую щель!) и вернулась в дом.

Ящер, едва его голова коснулась мехового одеяла, моментально уснул. Анга прошептала заклинание, удостоверяясь, что раненый крепко спит, подошла к нему и накинула сверху на голое тело еще одно одеяло. Возможно, у Когтя еще и остались вопросы, но организм требовал выздоровления, чем содействовал крепкий здоровый сон. Выпитый им настой будет постепенно работать в течении нескольких оборотов, подстегивая иммунитет и заставляя тело усилить регенерацию. Когда ящер проснется в следующий раз, то одним бульоном тут не отделаешься – ему нужно будет мясо. Интересно, когда он сможет встать на ноги, подумала Анга, собираясь заняться готовкой. Уже по одному с ним разговору она поняла, что сейчас на ее кровати лежит очень опытная и умная особь, чего она, понятно, не ожидала. Тем более интересно узнать, зачем он шел в Предел. Частично лишиться памяти и так быстро восстановить произошедшие события только по косвенным кусочкам… это нужно обладать острым умом. Возможно, его послали зачем-то вожди племен, ведь какая-то цель его путешествия была. И, даже если он вспомнит, то вряд ли скажет. Анга подошла к полке и взяла несколько личных вещей ящера, которые нашлись у него в карманах. Резная деревянная фигурка женщины его племени, застывшей в танце. Дерево на ощупь прямо отполированное, очень часто его держали в руках. Кусочек ткани с вышитым на нем непонятным знаком, наверное, тотем. И веревочка со множеством узелков, которые были искусно переплетены. Какой-то отличительный символ, который нужно кому-то доставить? Анга сосредоточилась и посмотрела на него внутренним взором – предмет не нес в себе возможных магических отпечатков. Дура, обругала она себя, хасы не используют доступную кымам и армарам магию, у них шаманизм точно также как и мавов. Так что эта веревочка может быть пропитана духом шамана или же его посланием к незнакомцу. Знахарка подошла к спящему и сложила все предметы рядом с ним. Возможно во сне они помогут вспомнить ему о своей миссии.

Рурк появился поздно вечером с добычей на плечах. Мясо самки остророга не успело испортиться и Анга указала маву на подполье – положи туда, что тот немедленно и проделал. Для похлебки она использовала свои запасы и ужин был уже готов. За весь оставшийся день никто знахарку более не побеспокоил – у шустовцев своих дел хватало. Видимо, Сайла разнесла ее мнение по всему поселку и сейчас мужики готовились отражать атаку армии магов и оборотней. Анга уверена, что их стало не один, а трое, нет пятеро. А оборотней так вообще двадцать штук. Короче, на караван напали маги и их ручные звери, а бандиты так, использовались только как тягловая сила для повозок. С фантазией у этой бабы всегда все было в порядке, в чем каждый раз знахарка убеждалась.

Рурк прошел в сарай, попугал длиннохвостов, попутно казнив одного. Остальные с писком разбежались. С наступлением ночи зверьки осмелели и уже бегали по крыше дома, возясь на чердаке. Так что мав, наведя порядок, вернулся к теплому очагу и с блаженным выражением морды, вытянул ноги. Он бы еще в клубок свернулся, подумала со смехом Анга, наблюдая за мавом, хвост которого расслаблено касался пола.

– Иди ешь. – Позвала она и Рурк с неохотой пересел от очага на лавку.

На столе горела свеча, освещая задумчивые лица сотрапезников. Мав быстро расправился со своей порцией и теперь медленно цедил из кружки горячий отвар. Он предпочитал при Анге имитировать питье, сам же бесшумно лакал напиток. Ему так было удобнее, чем вливать напиток в горло. Рурк изредка поглядывал на спящего раненого.

– Он точно спит? – спросил озабоченно мав.

– Точнее не бывает. – Кивнула знахарка. – Настой предал ему сил и в разговоре с ним я узнала кое-что интересное, но полученные раны все равно заставили его уснуть.

– И что же?

– То, что он непростой ящер. – Анга посмотрела в вертикальные зрачки мава, которые в полутьме немного увеличились в размерах. – И рассуждает очень здраво для обычного землепашца или охотника. Я бы сказала, что он из следопытов или преследователей, но не уверена.

– Думаю, что у них это слово значит что-то другое, чем у имперцев? – предположил Рурк.

– Правильно думаешь. – Фыркнула знахарка. – Следопытами ящеры зовут Карающих, тех, кого в странствия заставила отправиться воля вождя племени. Скорее всего он шел разыскать кого-то в Пределе, но по дороге вляпался. – Анга развела руками. – Даже если он вспомнит, зачем шел сюда, то все равно не скажет.

– Почему?

– Потому что это только касается его и вождя. Мы с тобой для него чужаки.

– Я же спас ему жизнь. – Заметил Рурк.

– И надеешься приобрести слугу? – ехидно спросила знахарка, а мав насупился. Его усы забавно топорщились вперед. – Учти, он о твоих обычаях совершенно ничего не знает, точно также как и ты о его. И ничего тебе не должен, если сам так не решит. А требовать с него исполнения ты не можешь – только обретешь врага. – Анга посмотрела в чашку и хлебнула отвара. – У них есть схожий обычай, но что он из себя представляет – я не знаю. Что-то связанное с кровью и долгом. И спрашивать о нем его бесполезно, раз он ничего не помнит. Смотри, как бы он не откусил тебе голову за невпопад брошенное слово только на инстинктах.

– Учту. – Хмуро отозвался мав и снова поглядел на раненого. – И что, теперь он не будет считать себя обязанным хотя бы тебе?

– Он уже считает обязанным – собирался уйти, чтобы не подвергать нас с тобой опасности. – На этот раз фыркнул Рурк. – Мудрое решение для того, кто еле шевелится. Возможно, он попробует расплатиться, тем более что это и в его интересах. Главное, чтобы поскорее встал на ноги и набрался сил, а то толку… Что ты нашел на дороге?

– Пепел от тел, кое-какое дрянное оружие, рванина, мятые доспехи, которые даже бандиты побрезговали брать. Трупы лошадей и следы колес от телег. Они идут дальше вниз по дороге, но потом обрываются. – Мав замолчал. – Там их и сожгли, после того как забрали товар. Следы такой толпы идут выше в горы, в сторону Драконьего Хребта. Там скальник, следы очень сложно разобрать, поэтому я дальше не пошел, просто запомнил направление. И двоих мародеров.

– Ты убил их?

– Нет, шуганул. – Покачал головой Рурк. – Обычное отребье, что трется возле рынка. Не стоит тратить на них силы.

– Они следили за тобой?

– Нет. Я бы почувствовал. – Он помолчал. – Я ушел с добычей тем же путем, что и пришел сюда, но при этом изрядно попетлял по лесу, чтобы сбить погоню.

– Если это были наблюдатели, то они сообразят наведаться ко мне в гости. – Анга побарабанила пальцами по столу. – Потому что мой домик ближе всех находится к дороге, если идти прямиком через лес.

– Им придется обойти горы севернее и заходить со стороны Шустова. – Рурк задумался. – Или же идти там, где я шел. Но ту лазейку еще найти надо. Так что остается единственный путь.

– Думаю, что этой ночью они не полезут, выждут еще немного. Они ведь знают, кто ты.

– Разве?

– Ты единственный мав в округе! – Анга расхохоталась. Ящер даже не шевельнулся – его сознание плыло в тумане сна и тело тратило все силы на регенерацию. – И все прекрасно знают, где твое гнездо! – Морда Рурка вытянулась еще сильнее. – Во всяком случае шустовцы точно. Тебя видели одним из первых, шныряющим по дороге, значит, могут подумать, что ты возможный свидетель. Вряд ли к тебе придет этот недомаг, а вот крепкие сильные парни, решившие, что смогут разобраться с мавом – вполне. Так что останься лучше у меня.

– Я и так собирался это сделать. – Мав кивком головы указал на спящего.

– За него не беспокойся, – отмахнулась Анга, – главное, чтобы он поскорее встал на ноги и восстановил силы. Тогда можно будет дать отпор бандитам и захватить кого-нибудь их них для допроса. Завтра с утра ты пойдешь в деревню.

– Зачем?

– Сегодня после твоего ухода прибегала Сайла и врала в три короба о нападении на караван. – Анга стукнула ногтем по столешнице. – Я хочу знать, что в ее словах правда, а что ложь.

– А распознать сама ты не смогла? – удивленно спросил Рурк.

– Когда рассказчик сам верит в то, что говорит… это очень сложно. – Знахарка допила остывший отвар. После чего встала и подошла к очагу, чтобы плеснуть из котелка горячую порцию. – Мне нужны точные сведенья, а не выдумки горластой бабы. Добыча у тебя есть, потрешься на рынке, послушаешь, о чем говорит народ, сам вставишь пару слов. – Анга пристально посмотрела на мава. – Мол, был на месте нападения, там такое… придумаешь сам. Ну и посмотри, вдруг там мелькнут рожи тех самых мародеров, что были на дороге. Если что, проследишь за ними, хотя так глупо они себя вести вряд ли будут. Но все равно будь осторожен. – Знахарка замолчала. – А я постараюсь поставить его как можно скорее на ноги. – Она указала на ящера. – Есть пара способов.

– Это возможно? – с сомнением в голосе спросил Рурк. – После таких-то ран?

– Он выжил, что уже чудо. Остальное уже мое дело. – Отрезала Анга. – Я и не таких со встречи с Богами вытаскивала. Он молодой, организм крепкий, должен справиться.

– И что потом?

– А потом ты снова наведаешься в Шустов. И брякнешь в таверне, что случайно наткнулся в лесу на тело какого-то ящера. Который оказался весьма живучим. Сейчас его Анга выхаживает. – Знахарка уперла руки в бока, перед этим поставив кружку на стол. – Он-то точно может узнать нападавших.

Рурк улыбнулся. По его венам все активнее побежала кровь – он уже чуял предстоящую схватку.

Глава 2

Коготь не знал, что с ним сотворила Анга, но, проснувшись, ощутил себя гораздо лучше. Нет, тело продолжало болеть и раны зудели, но каждое неосторожное движение уже не грозило отключением сознания. Ящер приоткрыл один глаз и осмотрел комнату. Все по-прежнему. Также потрескивает в очаге огонь, через небольшие окошки, расположенные почти под потолком проникает солнечный свет, стоит та же тишина. Коготь прислушался, пытаясь определить есть ли тут еще кто-нибудь, но шороха одежды или одеял не уловил. Тогда он высунул язык и «понюхал».

Когда он сделал это в первый раз, еще при разговоре с Ангой, то был ошарашен обрушившимся на него букетом запахов и ощущений. По-видимому, обонятельные рецепторы были расположены у него на языке также как и у земных ящериц. В домике пахло сушеными травами, ощущался дым от очага, едва уловимый запах самой Анги, скрываемый ею за острым ароматом "духов". Буквально на грани чувствовался запашок мокрой кошачьей шерсти, который раньше был сильнее. Похоже, Рурк попал недавно под дождь да так и не просох до конца. Но его запах теперь едва ощущался и Коготь воспринимал его скорее по памяти, просто знал, что кот здесь был. Потом тот ушел и запах пропал, а вместо него появились новые ароматы, которые в основном принесла эта деревенская хабалка. Вот уж от кого натурально воняло немытым телом, дымом из очага, жиром, проквашенной капустой, тестом из кадушки и все это "великолепие" запахов было щедро сдобрено какими-то дешевыми благовониями, словно тетка вылила на себя флакон духов и вполне удовлетворилась этим. Похоже в этом средневековье отлично знали химию и была она достаточно дешева, раз даже такие персонажи как эта тетка не экономили на ароматизаторах.

Сейчас в доме ощущался остаточный запах кота и Анги. Коготь завозился под одеялом, пытаясь сесть и у него удалось. Организм был еще слаб, но быстро восстанавливался и неимоверно хотел жрать! Я бы не отказался от куска мяса, подумал ящер, откидывая одеяло и опуская ноги на пол. Он пошевелил тремя пальцами, заканчивающимися острыми когтями. Нагнулся и поскреб средний – довольно крепкий коготь, судя по ощущениям. Сами ноги имели почти полное сходство с таковыми у динозавров – два коленных сустава. Один смотрит вперед, второй назад, при этом тот, что расположен ниже не мешает сидеть. Коготь пошевелил стопой, посмотрел на "пятку". Очень твердая практически ороговевшая поверхность, обувь не нужна. Да и какая обувь залезет на эту ногу? Чуть приподнял стопу и плавно опустил ее на пол, перенося вес. Ощущений от прикосновения к полу никаких. Посмотрел на свою зеленую руку – здесь четыре пальца, а вот на ноге три. Так не бывает, должна быть симметрия. Так, где еще один палец? Ага, вот он, небольшой отросток слева. Наверное, им удобно цепляться за кору деревьев или камень скал, судя по расположению, когда карабкаешься наверх. Да и ступня вполне так гибко движется туда-сюда. Плюс к этому хвост, не просто так ведь он нужен, скорее как балансир. Он шевельнул пятой конечностью и кончик с распушившимся гребнем уверенно лег к руку. Коготь потеребил хвост, немного "поиграл" с ним, вздохнул и попробовал встать. Тело чуть качнулось, он растопырил руки в стороны, пытаясь сохранить баланс. Хвост вытянулся в струнку и чуть слышно стукнул по стене дома, у которой стояла кровать. Некоторое время ящер привыкал к вертикальному положению, после чего сделал первый шаг. Когти едва слышно клацнули по полу, второй сустав сработал как амортизатор, гася удар. Не поцарапать бы, подумал Коготь, цепляясь рукой за край стола и облегченно садясь на лавку. Он не пытался думать, как поступить с хвостом, полностью доверившись телу. Сейчас оно ведет его, потому что мышечная память должна сохраниться в полном объеме. Человек знал, что едва он начнет задумываться о том, с какой ноги ему нужно пойти, как тут же немедленно упадет. Телу нужно доверять, его следует сначала изучить, а потом подчинить себе. Иначе превратишься в жирную тушку, только и способную что лежать на диване, страдать от недостатка внимания и ныть о слабости силы воли. Хм, неудачники.

Коготь пошарил руками по столу, заглядывая в чашки – пара овощей, напоминающих помидоры, какой-то синий огурец, наверное, в нем содержится много меди, оттого и соответствующий цвет. Ящер вспомнил о своем природном инструменте и начал высовывать язык, определяя, что съедобно, а что нет. Жрать можно было все, даже превратившийся в камень хлеб, который Анга порезала на сухари. Коготь посмотрел на дверь – хозяйка покинула дом и пока не возвращалась. То ли возилась во дворе, то ли ушла раздобывать коренья или травы для своих зелий, но дверь точно заперла снаружи. Он бы запер. Так или иначе, но он голодным не останется, если что, Коготь найдет способ с ней расплатиться. Тем более что обязан ей жизнью. Коготь проглотил огурец и задумался. Он точно помнил свою смерть и почти забывшийся разговор… с Богом? Ящер точно знал, что его не просто так сюда закинули, дав второй шанс, потребовав исполнения обещанного. И даже не забрали память, а он чувствовал, что могли. Точнее, способны были, но тогда терялся весь смысл такого воплощения. Что-то он должен был сделать, но вот что? Грызя "яблоко", Коготь начал вспоминать недавний сон, где его вроде как учили или подсказывали? Короче, единственное, что он вынес оттуда, это то, что нужно разобраться с бандитами, напавшими на караван. Словно Бог, что дал ему второй шанс, хотел их покарать его руками. Почему не сам? Потому что даже высшее существо не будет решать проблемы смертных за них самих, пришел ответ, иначе они превратятся в просящих о помощи паразитов. Они должны сделать это сами. Если не справились, значит, для них нет места под солнцем. Народ хасов это точно знал, знает теперь и Коготь. Откуда? Да все оттуда же, из сна. Где он встречался с бывшим хозяином, который ему и объяснил задачу. Он знал, что не справится, поэтому и попросил о помощи у своего Бога. И тот милостиво разрешил воспользоваться единственным шансом. Против которого он, Коготь, уж точно не возражает. Ну и что, что закинули его в тушку ящера, могли бы и в слизняка какого-нибудь превратить и что бы он тогда делал? Намазал дорогу своей слизью, чтобы проходящий мимо бандит поскользнулся и расшиб себе башку? Сомнительная месть. А так у него все для этого есть – руки, ноги, голова. Это прошлый жилец не имел необходимых навыков, свой опыт Коготь притащил с собой, он это четко знал. Вот значит как, кивнул он сам себе, наши цели совпадают. Я бы тоже, попади в такую ситуацию и выживи, принял бы решение о ликвидации банды. По одной простой причине – рано или поздно они меня найдут и прикончат. Просто потому, что я возможный свидетель. Анга права, сейчас они затаятся на время и это нужно использовать для полноценного восстановления сил. Жрать травы горстями и пить настои кружками, чтобы тело вернулось к прежнему состоянию. Хорошо бы попробовать как оно ведет себя в рукопашном бою и обращается с оружием. За думами Коготь сам не заметил, как опустошил тарелку с овощами и принялся грызть сухари. Острые передние зубы легко крошили их, а плоские задние растирали в порошок. Запить бы чем. Он поискал глазами кувшин с водой и в это время дверь отворилась.

Коготь сам не понял, как свалился с лавки и залез под стол. Единственная мысль была спрятаться от неожиданного визитера. Он даже на мгновение забыл о боли в теле.

– Хвост торчит. – Сказала от двери Анга, заметив, как ящер со страху сиганул под стол. – Быстро же ты одыбал.

Тот завозился на полу и снова уселся на лавку, посмотрев на хозяйку. В его холодных зрачках явственно читалось извинение и просьба. Знахарка заметила пустую чашку, недогрызенный сухарь и все сразу же поняла. Раны за ночь затянулись, теперь мышцы и тело требовали восполнения энергии. Проще – ему нужно было отъедаться, что ящер и пытался проделать.

– Доброе утро. – Сказал он и заерзал. – Я тут… эта…

– Жрать хочешь. – Кивнула Анга, поставив возле очага ведро воды и, взяв ковшик, начав наливать ее в котелок. – Похлебку я еще не варила – просто не успела с утра. Грызи пока сухари, через оборот будет готово.

– Мне бы запить. – Попросил Коготь.

Знахарка поставила полный кувшин воды на стол перед ящером. Она чуть подтолкнула к нему кружку и уставилась на гостя. Тот заглянул внутрь кувшина, в котором увидел свое отражение. Натуральный динозавр, подумал Коготь, поворачивая голову вправо и влево. Вытянутая морда, давно заросший шрам возле левого глаза, видно, что нанесли удар или ножом или когтем. Глаза смотрят не прямо, а чуть под углом, но это не мешает обзору, который явно превосходит человеческий. На макушке точно также сложен гребень. Коготь распушил его – "плавник" забавно растопорщился, потом сложился назад. Ящер оттянул губу, посмотрел на острый клык, постучал по нему когтем. Схватил кувшин и налил полную кружку воды, которую с наслаждением осушил.

– Нагота тебя не смущает? – спросила Анга.

– Так ведь… – Тот быстро опустил голову вниз, потом недоуменно посмотрел на знахарку. На чешуйчатой морде не отразилось ни одной эмоции, зато глаза легко выдавали состояние ящера. Обычный кым ничего бы и не заметил, по Анга, пообщавшись длительное время с Рурком, научилась читать эмоции мава по глазам и движению хвоста. Если хас хоть немного повадками походит на него, то проблем с ним не будет. Хотя, совсем ведь другая раса. – Одежды нет. – Выкрутился Коготь.

– Да она тебе, по большому счету и не нужна, но я что-нибудь подберу, чтобы ты не разгуливал перед местными голышом. – Анга посмотрела на стол. – Все овощи приготовленные для похлебки сожрал.

– Я…

– Да ладно, принесу еще. – Отмахнулась знахарка. – У меня запасов много – деревенские тащат все, чем могут расплатиться, в том числе и продукты.

– А мясо есть? – тихо спросил Коготь.

– Куда же без него. – Хмыкнула Анга. – Тебе вяленый кусок принести или сырое?

– А сырое зачем? – не понял ящер.

– Откуда ж я знаю, как вы мясо есть предпочитаете. – Пожала плечами знахарка. Коготь прислушался к себе. – Говорят, прямо живой добычу схарчить можете.

– Сырое – это когда совсем туго. – Выдал он. Информация из чужой памяти всплывала неохотно и то только тогда, когда приходил понятный образ. – Жареное вкуснее.

– Тут не поспоришь. – Кивнула женщина, направляясь к двери, но потом останавливаясь. – Ходить-то можешь?

– Надо попробовать. – Коготь принялся вставать.

– Сиди, рано еще. – Жестким словом пригвоздила Анга раненого обратно к лавке. Перед сном она ему смешала поистине боевой состав из разных отваров и помолилась Живе, чтобы та помогла своему чаду. Богиня услышала ее молитву и сейчас ящер сидит за столом как нормальный кым. Так, глядишь, он и завтра сможет ходить без посторонней помощи. – Я сама все принесу.

Коготь благодарно кивнул и принялся грызть сухари. Он плотнее пододвинул к себе кувшин с водой, налил еще порцию в кружку и с наслаждением выпил. Жидкость полилась в пищевод и забулькала где-то внизу. Странно, подумал ящер, вчера я кое-как пил бульон, а сегодня жру овощи как ни в чем не бывало и заворот кишок мне не грозит, я это точно знаю. Крепкое же мне тело досталось, у него прочности явно поболее чем у человека будет.

Анга вернулась с корзинкой, в которой лежали "помидоры" с "огурцами", "луком" и "морковкой", а также неплохой такой срезанный кусок мяса. Знахарка выложила его перед ящером, но тот не коснулся куска. Он посмотрел на женщину и сказал.

– Наверное, его лучше сварить. – Он сделал паузу, высунув язык. – Не таким жестким будет, да и похлебка наваристее станет.

– Как хочешь. – Пожала плечами Анга и начала резать овощи. Ее не раздражало, что гость все время показывает язык. Она знала, что таким образом хасы "нюхают" пищу, предметы и прочие вещи и определяют их состояние. Они даже могут узнать, был ли кто-нибудь в доме, например, дня три назад или нет. А потом узнать гостя в толпе. Об этой их особенность были прекрасно осведомлены в Империи и раньше держали хасов как следопытов. Обращались, правда, с ними как с животными, оттого племена ящеров и ненавидят всех остальных жителей Хоста. Ну, может кроме мавов и дремаров.