Текст книги "Сказание о чернокнижнике. Книга I (СИ)"

Автор книги: Константин Башкатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 56 страниц)

Глава 1. Часть 3. ==========

Что ж, разбойники явно берегли силы, ибо очнувшись, Ашамаэль обнаружил только синяки, гематомы и разбитый нос. Хотя он и был магом, всё же не раз страдал в ближнем бою и был способен определить переломы. Но их не было, что было странно. Впрочем, всё дико болело и даже пальцами было шевелить больно. Должно быть, маг был всё ещё жив и дееспособен неспроста. Обычно подобные люди не церемонятся, особенно с эльфами, особенно с теми эльфами, которые могут перебить их всех. Но не успел беловолосый, потрёпанный изрядно эльф, прийти в себя, как два налётчика, что стояли на страже, бесцеремонно взяли его под руки и потащили куда-то, стоило только увидеть, что чернокнижник пришёл в себя. Тяжёлый полог нахально хлопнул по лицу, и Ашамаэль наконец увидел раскинувшийся в пустыне лагерь. Пески Пустыни Чистых Звёзд уже накрыла ночь, и вокруг было пусто. Руки Ашамаэля были крепко связаны за спиной.

Шатёр Раша плотным кольцом окружили его люди, закутанные в серо-жёлтые робы, вооружённые изогнутыми мечами, копьями и луками. Из-под полога лился свет. Два налётчика небрежно закинули мага внутрь и, повинуясь рассеянному жесту своего лидера, скрылись прочь.

– Теперь ты знаешь, что хамить лидеру разбойников публично весьма опасно, – тихо произнёс он, меряя неспешными шагами шатёр. Обстановка вокруг не изменилась, только клетка теперь стояла в углу. В центре были разложены ковры и пуфы – видимо здесь, как и в Асималии, столы и стулья не очень признавали.

– И почему же ты не перерезал мне глотку прямо там? – хриплым голосом произнёс чёрный маг, сразу же одёрнув себя за эти слова, – ведь он может так и сделать.

– Мне нужна твоя помощь. Ты маг, к тому же со стороны. – Раш был как-то странно напряжён, словно боролся с собой. И что-то в нём было... Тоже самое, когда Ашамаэль попытался взять его под контроль. Словно в нём есть кто-то второй.

– С чего ты взял, человек, что я помогу тебе?

Внезапный всплеск энергии, такой силы, что по коже мага прошёл холодок. Лидер налётчиков судорожно дёрнулся и замер на месте. Его глаза начали пульсировать призрачным светом.

– А с чего ты взял, эльф, что у тебя есть выбор? – голос Раша обрёл новые дребезжащие нотки. – Одно моё слово, и тебе перережут горло. Создатель... Глупый человек.

– Что, прости? – ехидно усмехнулся эльф, бросив взгляд на окружающую обстановку. Его предположение оказывались верны, – похоже, в глупого разбойника вселился призрак или дух. Что ж, в пустынях, где полно всяческих захоронений, это дело довольно-таки прозаичное. Во время древних войн многие короли и полководцы встретили свой конец в этих песках, несколько цивилизаций кануло здесь в небытие.

– Хватит строить из себя дурака, эльф.

– Неужели этот разбойник настолько хорош, что ты не можешь полностью контролировать его?

– Я и сам уже не рад, – с тоской в голосе отозвался Раш и устало опустился на пуф.

– И что ты... Вы от меня хотите? – протянул Ашамаэль, предвкушая, как может заставить унижаться этого тупого разбойника, а заодно и духа внутри него. Он плавной, хотя и прихрамывая, походкой подошёл ближе к разбойнику.

– Ты не понял? – щека налётчика нервно дёрнулась. Похоже, дух вместе с плотью обрёл и эмоции. – Ты сейчас в мой власти, здесь ты никто!

– А что ты мне сделаешь? Я твой единственный выход. Убьёшь меня – будешь и дальше мучиться в этом бренном мире.

Раш, зло рыкнув, раздражённо пнул ногой кувшин с вином, что стоял на подставке, и алая жидкость разлилась по коврам.

– Бездна тебя поглоти, сучий сын! Ты прав...

– ...поэтому, – довольно улыбаясь, продолжал беловолосый, – условия диктовать буду я.

– Что ты хочешь? – мрачно спросил Раш, подняв взгляд раздражённых глаз на мага. Непонятно было, кто сейчас говорит, сам Раш или дух в нём.

– Для начала я хочу привести себя в порядок. Выдели мне шатёр, ванну с горячей водой и предоставь материалы для ремонта одежды. Также я хочу получить свои вещи назад. Ах да! Ко всему прочему, я голоден. Намёк ясен? И ещё... – маг повернулся спиной к налётчику, пошевелив связанными руками. – Мне будет лучше без этого.

– Помяни моё слово, эльф: я, быть может, снесу твои издевательства, но сам Раш тебе этого не простит, – тихо произнёс мужчина, одним движением кинжала срезав толстые верёвки, что крепко держали запястья.

– Я найду к нему подход, – хохотнув, отозвался эльф и вышел из шатра, потирая отёкшие пальцы и запястья.

***

Впервые за последние пару недель Ашамаэль ощущал самое настоящее блаженство, расслабившись в ванной, полной горячей воды. И всё это, конечно, в отдельном, просторном шатре. Свесив с края ванны левую ногу, чернокнижник дирижировал правой рукой, управляя тканью и иглой, что словно ожили и штопали белый балахон, который, ко всему прочему, окружил синеватый ореол. Белые, уже чистые и причёсанные волосы, свисали через край, практически касаясь земли, устланной коврами. Рядом, на небольшом столике, уже стоял поднос с готовым ужином и кувшин с лучшим, что нашлось из награбленного, вином. На том же столике лежал пресловутый фолиант с информацией об артефакте и эльфийский изогнутый клинок.

Эльф с улыбкой заметил, что у входа в шатёр слышны шаркающие шаги – кто-то ходит там туда-сюда. И этот кто-то нервничает, Ашамаэль даже знал, кто. Впрочем, оно не удивительно, ибо чернокнижник заставлял Раша ждать. Мучительно долго ждать. Но вот работа над одеждой была закончена, да и наскучило эльфу в воде валяться. Ашамаэль неспешно вылез из ванны, вытерся и оделся. Белый балахон со свободными, широкими рукавами и длинными, до земли, полами был как новый. Следов повреждений, благодаря магии, не было.

– Заходи уже, нервозный! – с усмешкой произнёс беловолосый, обращаясь к Рашу, и принялся за трапезу. Похоже, присутствие главы разбойников мага не смущало. А когда налётчик зашёл, эльф встретил его новой репликой:

– И для начала скажи, с кем я общаюсь, с духом или самим Рашом.

– С духом. Но этот увалень тебя тоже слышит, – хмуро бросил разбойник. Маг неспешно трапезничал, с удовольствием поглядывая на раздражённого Раша.

– Объясни мне одну вещь, – Ашамаэль заговорил только через минут двадцать. – Ты ведь сам, по своей воле, вселился в тело?

– Да.

– Тогда почему ты не можешь просто выйти?

– Я вселился в Раша пять лет назад, но осознание всей тленности происходящего пришло ко мне несколько недель назад. Я слишком долго нахожусь в нём, я уже становлюсь частью тела, я чувствую, что меняюсь, что ценности меняются, и уже невозможно осуществить те планы, что были у меня ранее. Год ушёл на борьбу с ним... А потом всё покатилось к чертям. Маг, хватит мучить несчастного духа! Освободи нас друг от друга, я знаю, ты можешь это сделать! – в голосе налётчика звучали нотки отчаянья.

– Ладно, предположим, – насмешливо отозвался чернокнижник. Но закончит ему не дали, – похоже, Раш вернул на время контроль над своим телом. Резко подавшись вперёд, он схватил эльфа за ворот и хорошенько встряхнул, что позволяла сделать его сила. Со звоном на пол упали столовые принадлежности.

– Сделай это, прошу тебя! Освободи меня от этой нечисти, и я осыплю тебя золотом! – глаза его округлились в безумном испуге. Точнее, глаз. – Я сделаю всё, что ты попросишь! Всё, что ты хочешь!

– Успокойся! – рявкнул Ашамаэль, явно раздосадованный таким поведением одноглазого. Раздражённо отстранившись и расправив ворот балахона, он продолжил уже более спокойным голосом: – Хорошо. У меня есть пара вещей, с которыми ты мне поможешь. Но мне нужно поговорить с духом.

Раш кивнул, и в его глазах вновь полыхнул мертвенный огонёк.

– И чем ты думал вообще, когда вселялся в тело, раз не можешь держать его под контролем?

– Ты не поверишь, но при жизни я был королём. Тем, кто почти поставил на колени Республику! Впрочем, было это давно, и из рукописей сие давно изъято – тогдашний король не желал, чтобы кто-то знал, что он чуть не проиграл войну.

– Может, перейдём непосредственно к твоему упокоению? – холодно произнёс эльф.

– Да-да, слушай меня внимательно. В этом мире есть артефакт, точнее их всего пятьдесят, не больше. Его название – Зеркало Душ. Суть состоит в том, что если разбить его, когда в него смотрит человек, одержимый духом, то каким бы дух сильным ни был, он сразу же изгоняется.

– Какое совпадение. Дай угадаю, твоё Зеркало Душ находится где-то недалеко.

– Да. Ещё до тебя я начал его искать и вот нашёл.

– И что же мешает тебе взять его?

– Магическая защита. Гробница защищена не только тёмными тварями.

Странно, но выходка разбойника как-то отбила у чёрного мага желание язвить дальше, но в голосе всё же остались неприкрытые смеющиеся нотки.

– Хорошо, господа. Я помогу вам обоим, – кивнул чернокнижник. Эльф уже давно покончил с трапезой, оставив пустые тарелки и миски, и принялся за вино, которое оказалось похожим на какой-то деревенский самогон – у бандитов отвратительный вкус. Беловолосый брезгливо поморщился и с видом избалованного ребёнка отодвинул бокал.

– Что, не нравятся разбойничьи харчи? – гыгкнул Раш. Похоже, опять вернулся сам разбойник.

Остальные полчаса, что оставались до рассвета, маг и разбойник провели в обсуждении предстоящего проникновения в гробницу. Ашамаэль пытался выпытать из этого бестолкового налётчика хоть что-то об этой защите. Но что возьмёшь с дилетанта? Раш никак не мог толком объяснить, что он конкретно видел. Впрочем, это могло быть частью защиты, или же атаман просто притворялся идиотом, преследуя какие-то свои цели. Но в этом Ашамаэль сомневался, уж слишком просто выглядел этот Раш, чтобы скрывать за собой нечто большее, чем простой грабитель из пустынь.

Но вот под полог шатра пробился свет восходящего солнца, и было решено, что нет смысла тянуть.

Разбойник и беловолосый чернокнижник вышли из большого шатра и устремились куда-то к краю лагеря, где возвышалось полуразрушенное, изуродованное ветрами пустыни здание. Неспешно дефилируя между палаток и шатров, Ашамаэль уже ощущал, как бьётся магическая энергия в этом здании, словно живое сердце. Палатки становились всё реже, люди, которые сновали то туда, то сюда, вообще пропали. А вокруг виднелись почти исчезнувшие следы сражений – на половину иссохшие скелеты каких-то тварей, почти скрытые под песком, странное оружие, дотронуться до которого, казалось, налётчики не решились.

– И давно вы здесь стоите? – медленно, холодным тоном произнёс эльф.

– Месяц. Как только мы остановились здесь, я начал отправлять группы налётчиков грабить караваны, чтобы те нашли мага.

– Как ни странно, у них получилось, – хмыкнул маг.

К широким каменным дверям вела выложенная кирпичами дорога, которую почти замели пески. Главный ход, как подметил Ашамаэль, был защищён очень слабым заклинанием. Впрочем, и его было достаточно, чтобы угробить глупого дилетанта, что магией не владел вообще, о чём свидетельствовала тройка трупов, распластавшаяся перед входом. Не обращая внимания на удивлённый взгляд Раша, чернокнижник уверенной походкой направился прямо к дверям. Здесь ему даже не требовалось каких-то знаний. Маг, словно виртуозный дирижер, взмахнул рукой; пространство дрогнуло и изогнулось в сторону дверей, и те, в свою очередь, с грохотом и треском вылетели внутрь здания. Бросив самоуверенный, с надменной ухмылкой взгляд на изумлённого разбойника, эльф уверенно вошёл внутрь храма. К удивлению обоих, коридор здания был абсолютно чист, если не считать раскрошившихся каменных дверей, усыпавших собой десяток метров и впустив потоки лёгкого песка. Тёмно-оранжевая с коричневыми узорами плитка блестела. На резных стенах горели факелы в золотых оправах, бросая отблески на плитку. Потолки венчали каменные арки. В конце коридора виднелась ещё одна дверь.

– Волнующий момент. Да, дух? – с самодовольной ухмылкой произнёс Ашамаэль. – Кстати, ты не говорил, кто ты. Кем ты был при жизни?

– Я был королём. Одним из сильнейших полководцев, но пал жертвой предательства, поэтому мой дух остался неупокоенным. Как ты знаешь, сначала я хотел вернуть былую славу. Но чёртов разбойник, сам того не зная, всё испортил. Именно поэтому я теперь хочу покоя.

Дальше оба снова шли в молчании. Ашамаэль вновь шёл первым, разбойник плёлся следом. Раш остался в паре десятков метров позади, а самоуверенный эльф подошёл к резной двери из позолоченного дерева. Она вся словно резонировала и отдавала жаром.

"Огненный страж, – мелькнуло в голове чернокнижника. – Значит, использовать холод".

На этот раз было сложнее, и разбойник стал свидетелем настоящей борьбы мага и магии. Рука Ашамаэля покрылась льдом и тускло засветилась синеватым пульсирующим свечением. Когда светящаяся длань проходила последние сантиметры к поверхности двери, показалось, что нож вошёл в желе. Как только лёд коснулся дерева, дверь вспыхнула ревущим пламенем, и только маленький участок вокруг ладони оставался чистым. Несмотря на то, что маг находился в каком-то полуметре от огня, лицо его не дрогнуло, только полы балахона и длинные волосы всколыхнулись. Свободный от пламени участок начал стремительно покрываться льдом. И вот лёд начал уверенно оттеснять пламя, равномерно распространяясь по двери. Но в какой-то момент, когда заклинание Ашамаэля выросло до метра в размере, в кольцо прорвался огонь и то резко сузилось, покрывшись оранжевыми прожилками. Дверь загудела, лицо мага напряглось. Огонь неистово бушевал, пытаясь подавить инородную магию. Долгое время шла борьба, лёд то рос, то сужался. Но вот схватка достигла своей кульминации, и кольцо льда резко расширилось, покрыв собой всю поверхность двери. Резонанс резко прервался, и дверь, дрогнув, просто рассыпалась ледяными осколками.

Эльф двинулся дальше, Раш, уже менее уверенно, – следом. По лицу разбойника было ясно видно, что он совсем не ожидал такого смертоносного расклада событий и теперь терялся в догадках, что же всё-таки может ждать дальше. Сам же Ашамаэль сомневался, что сложность барьеров и ловушек будет расти. Новорощенные расхитители гробниц оказались в просторном круглом зале, выполненном в том же стиле, что и коридор. Потолок, как ни странно, был довольно низким для величественного храма, но покрыт разнообразными фресками. У стен стояли статуи воинов из полированного камня. Каждый в руках держал щит и меч. Разбойнику, что неудивительно, всё это было ни к чему, но вот беловолосый понимал, что статуи, от которых к тому же исходит магия, это совсем не к добру. Мёртвая магия...

На том конце ждала ещё одна дверь. На ней тоже были защитные чары, но настолько слабые, что Ашамаэль даже не сразу увидел их. И это настораживало. Или тот, кто создавал защиту, считал, что никто не сможет пройти через огненную дверь? Беловолосый чернокнижник широким шагом двинулся к последнему рубежу защиты, его шаги гулким эхом разносились по залу. Описав запястьем спираль в воздухе, маг потянулся к дверям, сплетая магические потоки. Но в этот же момент откуда-то из центра зала вырвался мощный поток магии, что сбил Раша с ног и поднял в воздухе густой слой пыли. Краски словно кто-то смазал, а звуки стали тише. Магический вихрь пробежал по краю зала, что-то активируя в статуях.

"Как я мог не заметить?!" – мелькнула раздражённая мысль в голове чёрного мага.

К удивлению обоих – мага и разбойника – статуи рухнули, обратившись в песок. Вой оглушил путников, и голос, словно огромные жернова мололи стекло, резанул по слуху:

– Здесь не только вы. С вами один из нас, – когда пыль опала, Ашамаэль увидел, что на месте статуй стояли призраки. Все они сохранили облик, что был при смерти. Кто-то был вооружён и в броне, кто-то был в изысканных мантиях, чьи краски давно пропали, слившись с призрачной синевой. Один из духов был без головы. Но всех их объединяло одно – все как один прозрачные, слегка отливают мертвенно синим и сверлят незваных гостей гробницы сверкающими глазами.

"Погибшие полководцы," – мелькнула мысль в голове мага. Только сейчас он начинал понимать, куда привёл его Раш. Похоже, это гробница, где когда-то хоронили древних лордов, но духи их не обрели покой.

– Я даже знаю, кто с ними, – проскрипел призрак, что был обезглавлен. Он сделал беззвучный шаг вперёд. – Демиус Таон из Теранлога. Демиус, покажись! Взгляни на тех, кого лишил жизни!

Ашамаэль понимал, что вмешиваться сейчас бессмысленно – мертвецы терпеть не могут, когда их перебивают. В Раше вновь говорил дух:

– Ты вынудил меня!

– Это ты вынудил нас всех, подняв меч против нашего и своего сюзерена!

– Но теперь ты поплатишься за своим преступления, – прошипел один из духов, с треском обнажая призрачный меч. – Убить второй раз, к сожалению, тебя не получится, но теперь ты останешься здесь навсегда.

– Что ты сделаешь мне, когда я в живом теле?! – огрызнулся разбойник.

– Тогда мы выбьем твой дух из этого тела! – пугающим хором прогудели призраки и кинулись в атаку, казалось, игнорируя Ашамаэля, что пока не торопился что-либо предпринимать. Вой эхом раскатился по залу. Вообще-то, можно было оставить всё так, но эльфу нужен был Раш. Живым. А значит, придётся спасать его тело и душу.

Чернокнижник сплёл заклинание подчинения нечисти, добавил потоки воздуха, чтобы разнести его по всему залу и взять под контроль всех стражей. К жестовому компоненту заклинания добавился и словесный: Ашамаэль прошептал что-то на древнем магическом языке. И вот зал озарила ядовито-зелёная вспышка, по полу поползли зелёные прожилки. Все призраки, словно по команде, замерли.

– Тупой смертный... – прохрипел один из духов и испарился. Следом за ним в синеватой дымке растворились и другие. Всё закончилось не успев начаться, и теперь только перепуганный Раш стоял в центре комнаты, держась побелевшими пальцами за рукоять меча. Похоже, заклинание Ашамаэля не подействовало только на Демиуса, что был в теле разбойника.

– И как так вышло, что ты сбежал, а своих "друзей" оставил здесь? – ехидно усмехнулся беловолосый эльф, бросив взгляд на Раша.

– Это долгая история, маг. Давай уже покончим с этим дерьмом! – отмахнулся Раш. Конечно, разбойник не решался идти первым. Он знал, что за той дверью заветное зеркало, но он не знал, безопасен ли путь. И разбойника это явно злило. Ядовито улыбнувшись, – разбойнику это ничего хорошего не предвещало, – чернокнижник величественно распахнул широкие двери.

– Так узри своё спасение, Демиус Таон!

Впрочем, маг тут же замер, сначала подумав, что его обманули, или же он ещё не добрался до цели.

Это зеркало... Ашамаэль ожидал большего. В своём воображении он строил образ высокого зеркала в золотой оправе, которое находится в широком зале. В общем так, как и полагается великому артефакту, что без всяких усилий изгоняет любых демонов и духов из человеческого тела. Но взорам разбойника и мага предстало нечто иное – тесная комнатушка с гранёными серыми стенами, в центре которого стоял простой каменный пьедестал, а на нём стояло без всяких опор простое зеркальце в медной оправе. Без каких-либо видимых опор оно парило в воздухе, медленно прокручиваясь вокруг своей оси.

– И это великий артефакт, перед которым выстроили такую сильную охрану? – разочарованно произнёс чернокнижник, скептически осматривая вожделенный для Раша артефакт. Конечно, Ашамаэль понимал, что не во внешнем виде сила, но многие творцы часто придавали своим творениями поистине величественный вид. Хотя, быть может, это зеркало хотели спрятать, потому и сделали таким неприметным. Попадись эта вещь среди кучи другого хлама, в ней невозможно было бы обнаружить даже намёка на магию.

– Создатель... Да какая разница! Давай уже покончим с этим, эльф, и я помогу тебе достичь своей цели!

– Не кипятись ты так... – ядовито усмехнулся маг. Он взял в руки зеркало. Хотя Раш был прав, тянуть смысла не было. Вряд ли Ашамаэль сможет выбить ещё что-то из этого жалкого бандита. И вот, когда Раш увидел своё лицо в зеркале, эльф шепнул заклинание, и зеркальная поверхность рассыпалась на множество осколков. Разбойника сильно тряхнуло, словно некая невидимая сила ударила его. Еле заметная сущность покинула Раша, и по комнатке раскатился чуть уловимый хохот. Мужчина обессилено осел на пыльный пол.

– Спасибо, остроухий... Я сбился со счёта, сколько лет он во мне сидел.

– Но ты же временами говорил за себя, – изогнул бровь эльф.

– Так-то оно так, но я словно сквозь сон всё делал... Телом так он вообще всегда управлял.

– Но сейчас ты свободен и выполнишь своё обещание, ты должен провести меня в Дахан-Шахид.

– Хорошо, – быстро кивнул разбойник, поднимаясь на ноги.

"Неужели так просто?" – мелькнула мысль в голове чернокнижника. Он не ждал столь быстрого согласия от такого скользкого типа, как Раш. Хотя, разбойник наверняка смекнул, что выбора у него нет.

– Но сначала объясни мне: зачем? Ты вряд ли аристократ, да и вряд ли держал бы туда путь вместе с...

– Закрой рот, жалкое отродье! – рявкнул эльф. Его лицо исказил гнев, глаза блеснули безумным огнём. Взмах руки, и Раш вновь осел на полу, стоя на сей раз на коленях и хватаясь за горло синеющими пальцами. – Я не обязан отчитываться перед тобой, подстилка для ног. Тебе ясно?!

Разбойник торопливо закивал, желая чтобы боль, что причинял чернокнижник, скорее прошла.

– И ты проведёшь меня туда. Окажешь всю помощь, на которую способен, не меньше. Понял?

Разбойник вновь торопливо закивал, и маг распустил заклинание. Раш обмяк, лишь тихо буркнув:

– Змей картавый.

Ашамаэль удовлетворённо кивнул и решительно направился к выходу, властно скомандовав разбойнику:

– За мной.

***

Вскоре оба вышли обратно в лагерь, и Раш, по наитию Ашамаэля, начал готовиться к отъезду. В одиночку. Не то чтобы этот бандит хотел оставить всю эту армию налётчиков, но десяток из них он точно собирался забрать. Всю эту банду, держащую в страхе путников пустыни, собрал не Раш, а дух короля, который явно намеревался провернуть нечто большее, чем просто грабёж караванов.

– Ты просил меня о помощи, но разговора о том, кого я собой возьму, не было! – протестовал атаман.

– Не забывайся, разбойник. Теперь условия диктую я, и ты будешь делать то, что говорю я, – на этот раз маг держал себя в руках, и тон его был таким, словно он разъяснял что-то маленькому несмышленому ребёнку. Впрочем, выражение лица оставалось таким же надменным и холодным, что немало злило Раша.

– Ладно-ладно, убедил, красноречивый! – раздражённо вздохнул разбойник, оглянувшись на лагерь, что кипел жизнью. – Но как только я выполню свою часть договора, ты не сможешь помешать мне вернуться.

– Это мы ещё посмотрим. Не забывай, что должен помогать мне во всём. – Ашамаэль не побрезговал использовать магию, чтобы наверняка привязать к себе разбойника, пока он полезен. Так ненавязчиво сейчас Раш ощущал желание подчиниться. Конечно, он упорен и весьма силён духом, но недостаточно, чтобы сопротивляться магии. Ашамаэль наблюдал за ним. Типичный прохвост с низкими желаниями, пошлыми мыслишками и корыстными порывами. Видимо он ожидал, что чернокнижник достойно отблагодарит его. Но благодарность будет одна – жизнь. Или смерть без мучений – чернокнижник ещё раздумывал, стоит ли оставлять этого человека в живых.

Но вот всё было готово. Раш довольно быстро объяснился со своими людьми, придумав красивую байку про какую-то пышногрудую красавицу в ассималийском городе, и двое -беловолосый эльф и Раш – покинули лагерь под свист и улюлюканье. На сей раз путешествие проходило на верблюдах, зверях более выносливых и надёжных в условиях пустыни.

– И всё же, маг... Может быть, ты мне расскажешь, зачем тебе нужно туда? И да, ты не представился.

– Знаешь ли ты, разбойник, что любопытство погубило не одну светлую голову? – холодно отозвался маг. Он не желал рассказывать всё этому жалкому прохвосту. Вдруг жажда золота или чувство страха окажутся сильнее магии? Эльф не раз видел, как сильные эмоции разбивали самые сильные чары.

– Слушай, маг, ты думаешь, я не понимаю, что ты непросто темнокожих красоток туда едешь лапать? Все вы, маги, преследуете свои странные, мать их, цели. Ну... Не хочешь говорить зачем, скажи хоть, как тебя называть, – кажется, разбойник всё-таки усвоил, что такое почтение, но слово "маг" он выделял как-то особенно, при том что голос его звучал довольно учтиво. Так, словно знал что-то.

– Ашамаэль. Ты что, от страха потерял остатки своих мозгов? – резко отозвался эльф.

– А, ну да! Какое интересное имя... – криво усмехнулся Раш. Но под ледяным взглядом мага улыбка его угасла. – Хорошо.

Когда атаман наконец-то замолчал, Ашамаэль принялся обдумывать свои дальнейшие действия, ибо не представлял, с чего ему начать. Столица Асималии велика. Да и не факт, что именно в Дахан-Шахиде находится то, что ищет чернокнижник. Но вариантов у него было немного, ибо Асималия сама по себе была не велика, и городов у неё было мало.

==========