Текст книги "Королевство Бахрейн. Лики истории"

Автор книги: Игорь Сенченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 40 страниц)

Часть XII
«Черное золото» Аравии
История обнаружения нефти на «Острове арабов»

Нефть и «клуб аравийских монархий»

История обнаружения «нефтяного Эльдорадо», то есть открытия залежей нефти в Аравии, до краев переполнена захватывающими сюжетами. Перелистывая ее страницы, сталкиваешься с судьбами людей неординарных, с именами известных политиков и дипломатов, бизнесменов и инженеров, разведчиков, путешественников и авантюристов. Дышишь временем, в котором бок о бок соседствовали романтика и авантюризм, риск и отвага.

Начало масштабным работам по поиску нефти в Аравии и толчком к превращению «Острова арабов» в «нефтяной Клондайк» положили нефтяные залежи песчаного бахрейнского холма Джабаль Духан (Дымная гора). Именно там нашли первую в Аравии нефть, следы которой привели затем к сокровищнице, по богатству которой мир не знал со времен лидийского царя Креза, – к «нефтяным кладовым» Саудовской Аравии, Кувейта и Абу-Даби, и гигантским газовым месторождениям Катара.

По иронии судьбы, первые «нефтяные клады» Аравии, найденные на Бахрейне (1932), оказались самыми скромными. Примечательно, однако, другое, а именно то, что первую аравийскую нефть обнаружили на Бахрейне, на «острове благоденствия» в речи арабов Аравии. Бахрейн, он же легендарный Дильмун и прославленный Авал в прошлом, – это один из крупнейших торговых центров Древнего мира. Впоследствии – «мировой рынок жемчуга». А в 1930-е годы – «нефтяной родник Аравии», первый на «Острове арабов», утоливший «финансовую жажду» бахрейнцев. Вызвана она была, как уже говорилось в предыдущей части этой книги, появлением на рынках мира культивированного японского жемчуга. Он подорвал жемчужный промысел Бахрейна и других шейхств «Жемчужного пояса Аравии», то есть арабов Прибрежной Аравии, – основу основ их многовековой хозяйственной деятельности.

«Нефтяные роды» Бахрейна, как шутят специалисты-нефтяники, принимал американец, Фред Дэвис, старший геолог компании СОКАЛ. Человек этот в истории аравийской нефти не менее знаменит, чем новозеландец Фрэнк Холмс. Именно Ф. Дэвис обратил внимание на то, что силуэт возвышенности Джабаль Дахран, что на территории Саудовской Аравии, поразительно схож с бахрейнским холмом Джабаль Духан, где он и его коллеги (Берт Миллер и Грэг Генри) отыскали первую нефть в Аравии и обрели прижизненную славу.

Начало 1930-х годов ознаменовалось началом добычи нефти в Аравии, на Бахрейне (нашли ее в 1932 г., а добывать стали в 1933 г.). Тогда же были открыты богатые нефтяные залежи в Кувейте и подтверждены коммерческие запасы нефти в Саудовской Аравии. Внимание мирового бизнеса и особенно финансово-промышленных кругов США к Аравии резко усилилось.

Первым из шейхств Аравийского полуострова на практические договоренности с США по вопросам нефтяных концессий вышел Бахрейн, считавшийся центром деятельности в Аравии американских миссионеров. Из информации, содержащейся в справочном материале русского консула в Басре Сергея Владимировича Тухолки, посвященном обзору Басрского вилайета и турецких владений в Аравии, следует, что в начале XX века на Бахрейне действовали американский госпиталь и школа (1). «Медицинские и просветительские посты», аналогичные бахрейнским, имелись у американцев также в Амре, Басре, Кувейте и Маскате. До 1882 г. опорным пунктом «Американского библейского общества в Аравии», получившего название «Арабиан мишн» («Аравийская миссия»), являлось его йеменское отделение в Ходейде (Эль-Худайда, Йаман). Заметную роль в американской миссионерской деятельности на Аравийском полуострове и в создании там привлекательного имиджа США сыграл Сэмюель Цвемер.

Результативной работе США в Аравии в плане получения нефтяных концессий во многом способствовал и изрядно поднадоевший арабам диктат инглизов (2). Надо сказать, что стремительный выход американцев на авансцену нефтяной деятельности в Аравии стал для англичан событием достаточно неожиданным. Свои интересы в Прибрежной Аравии, в том числе нефтеконцессионные, Англия считала надежно защищенными, а позиции в нефтедобывающей сфере – монопольными. Так, оценивая в 1919 г. соотношение сил Англии и США в нефтяных делах, известный английский банкир Эдгар Паккей говорил: «Положение англичан неуязвимо. Все известные в мире, за пределами США, месторождения нефти – и разрабатываемые, и недавно открытые – находятся либо в руках англичан, либо под их управлением и контролем, либо финансируются британским капиталом» (3). Так оно в действительности и было. В 1920 г. англичане контролировали не менее 75 % разведанных в то время мировых ресурсов нефти (4).

Что касается конкретно Бахрейна, то 14 мая 1911 г. под давлением англичан шейх ‘Иса ибн ‘Али Алъ Халифа в письме на имя английского политического агента на Бахрейне, майора Артура Прескотта Тревора, взял на себя конкретные обязательства. Суть их состояла в том, что в случае обнаружения нефти на территории его удела, ни он сам, ни кто-либо другой не могли заниматься ее добычей, не проконсультировавшись предварительно по данному вопросу с политическим агентом Британской империи на Бахрейне и не получив на то одобрение британского правительства (5).

Надо сказать, что посещавшие Бахрейн британские специалисты, в том числе сотрудники «Англо-Персидской Нефтяной Компании», довольно скептически относились к возможности обнаружения на Бахрейнском архипелаге промышленных залежей нефти.

Дальше события развивались так. Два бахрейнских брата-торговца жемчугом, ‘Али и Мухаммад Йатим, связались с новозеландским предпринимателем Фрэнком Холмсом, который занимался бурением артезианских скважин в Неджде, и заключили с ним контракт (1924) на ввод в строй на Бахрейне 12–16 таких скважин. Выполняя такого рода работы, Ф. Холмс всегда ставил условием, что в случае обнаружения им источников воды ему будет предоставлена концессия на поиски нефти в землях того племени или шейхства в Аравии, где он бурил скважины. С работой на Бахрейне Ф. Холмс справился успешно. И, помимо заработанных денег, братья представили его шейху Хамаду, наследному принцу Бахрейна. Во время состоявшейся беседы они договорились, что после того, как он сдаст ему две артезианских скважины, то можно будет обсудить и вопрос о концессии на поиск нефти. Дело заладилось, все сложилось, и Ф. Холмс концессию получил.

В соответствии с соглашением от 2 декабря 1925 г., подписанным с шейхом ‘Исой, Ф. Холмс приобретал концессию на имя компании «Истерн энд Дженерал Синдикейт». Сроком на три года, за плату в 10 000 рупий (750 фунтов стерлингов) в год, и с разрешением вести работы на территории, площадью в 40 000 гектаров. Соглашением предусматривалось, что если в течение срока действия концессии поисковые работы результата не дадут, то владелец концессии вправе переуступить ее другому лицу. Если же нефть будет найдена, то плата за концессию увеличится. Англичане, принимая во внимание заключения нескольких их геологов об отсутствии на Бахрейне промышленных залежей нефти, выдачу концессии санкционировали.

Помощи и поддержки со стороны британского капитала Ф. Холмс не получил. Компания «Истерн энд Дженерал Синдикейт» никого в лондонском Сити не заинтересовала. Трезво мыслящих и, как правило, хорошо видящих перспективу англичан на сей раз их коммерческая интуиция подвела. Дело в том, что внимание воротил Сити было сосредоточено тогда на Персии и перспективах деятельности там «Англо-Персидской Нефтяной Компании». Сдержанное отношение английского капитала к нефтепоисковым проектам на Бахрейне объяснялось все тем же мнением английских специалистов, считавших Бахрейн «местом малоперспективным», с точки зрения развития там нефтяного промысла. Это и торпедировало «бахрейнские начинания» Ф. Холмса. Испытывая острую нехватку в финансовых средствах, и не найдя ни одной английской компании, которая проявила бы интерес к приобретению прав на концессию по поиску нефти на Бахрейне, Ф. Холмс уступил свои концессионные права (30 ноября 1927 г.) американской компании «Истерн Галф Ойл Компани», дочерней компании «Американ Ойл Корпо-рейшн» (6). Так было положено начало американской «нефтяной экспансии» в районе Персидского залива.

21 декабря 1928 г. она переуступила свои права (за 50 000 долл. США) «Стандарт Ойл Компани оф Калифорния» (SOCAL), предварительно продлив концессионный договор на очередной срок (предыдущий действовал до 2 декабря 1928 г.) (7).

Уловив обозначившийся интерес американцев к Бахрейну, в дело вмешался Департамент по делам колоний в Англии. Спор вышел на уровень Лондона и Вашингтона. В том, что касалось поиска и добычи нефти в Аравии и в Персидском заливе, американцы настаивали на соблюдении политики «открытых дверей» (8).

В 1929 г компромисс был найден. Право на нефтепоисковые работы на Бахрейне получила дочерняя компания СОКАЛ («Бахрейн Петролеум Компани Лтд», БАПКО), зарегистрированная в Канаде (11.01.1929), тогдашнем английском доминионе, как «английская национальная компания».

Согласно этому компромиссу, один из директоров компании-концессионера должен был быть англичанином, лицом для британского правительства персона грата (persona grata). Представитель компании на Бахрейне подлежал утверждению английским правительством, и все контакты с правителем Бахрейна, касавшимся дел компании, надлежало вести через тамошнего английского политического агента. Кроме этого часть рабочих компании должна была быть представлена английскими и/или бахрейнскими подданными (9).

12.06.1930 г. шейх ‘Иса и представитель компании БАПКО заключили концессионное соглашение на разведку и добычу нефти на Бахрейне, сроком на 55 лет, на площади в 40 000 гектаров. Роялти с тоны добытой нефти определили в 3 рупии и 8 ана (медная разменная индийская монета; 1 рупия равнялась 16 ана). При этом фиксировался гарантированный минимальный размер роялти – 5 625 фунтов стерлингов в год. Компании предоставлялись таможенные и налоговые льготы.

В 1940 г., уже во времена правления шейха Хамада ибн ‘Исы (1932–1942), площадь, подпадавшую под концессию, распространили на весь остров Бахрейн и окружающие его острова; а в 1952 г., при шейхе Сальмане ибн Хамаде, срок концессионного договора продлили до 2024 г. (10).

Буровые работы начались 16 октября 1931 г., и 1 мая 1932 г. на Бахрейне вступила в строй первая нефтяная скважина. Разработка этого месторождения нефти, первого в Аравии, сразу же привлекла к полуострову внимание мирового бизнеса.

Первый танкер с бахрейнской нефтью покинул Персидский залив в декабре 1934 г. По условиям соглашения от 1930 г. Бахрейн стал получить с каждой тонны добытой нефти 1,05 долл. США (3 рупии и 8 ана). Нефть сделалась основным источником поступлений в казну шейхства. Для Бахрейна они являлись жизненно важными, так как доходы от торговли жемчугом в годы великой депрессии резко сократились; даже пришлось урезать на 10 % заработную плату служащим госучреждений.

В 1936 г. «Бахрейн Петролеум Компани» (БАПКО) построила на острове Ситра первый нефтеперерабатывающий завод, мощностью в 10 000 баррелей нефти в день (11).

К 1937 г. на Бахрейне действовало уже 60 скважин. Добыча сырой нефти увеличилась с 4 000 тонн в 1933 г. до 971 000 тонн в 1940 г. В 1950 г. она достигла 1 512 000 тонн, в 1960 г. – 2 260 000 тонн, а в 1970 г. – 3 832 000 тонн (12).

Концессионные платежи «Бахрейн Петролеум» (БАПКО), составившие в 1933 г. всего лишь 8,8 тыс. долл. США, увеличились в 1938 г. до 305 тыс. долл. США.

Стабильно росли доходы Бахрейна от экспорта нефти: с 1 млн. долл, в 1940 г. до 2 млн. долл, в 1950 г.; в 1966 г. они превысили 20 млн. долл. США. О значимости этих доходов для жизнедеятельности страны говорит та доля, что они занимали в суммарных поступлениях в казну: 1934–1935 г. – 32,9 %; 1937-138 г. – 66,3 %; 19401941 г. – 57,4 %; 1950–1951 г. – 51 %; 1960 г. – 59,7 %; 1971 г. – 41,1 % (13).

1 января 1952 г. было достигнуто соглашение насчет раздела доходов от экспорта нефти поровну (по 50 % каждой из сторон соглашения, представленных компанией БАПКО и правительством Бахрейна).

В начале 1958 г. правитель Бахрейна, шейх Сальман ибн Хамад Аль Халифа, провел переговоры с королем Саудовской Аравии, и 22 февраля 1958 г. стороны подписали соглашение об установлении морских границ. Во второй статье этого соглашения говорилось, что в случае обнаружения нефти в водах, что к северу от Бахрейна, доля Манамы от добычи там нефти будет составлять пятьдесят процентов. Компания «Американ Ойл Компани», развернувшая в том районе нефтепоисковые работы (1963), нашла нефть в прибрежной полосе Абу-Сафа, в 43 километрах от Дахрана, и 19 января 1966 г. там началась добыча нефти.

Возвращаясь к рассказу о предпринимателе Фрэнке Холмсе, следует отметить, что человек этот, которого аравийцы именовали Абу Нафтой (Отцом нефти), обладал феноменальным профессиональным чутьем. Намного раньше других иностранных инженеров-ветеранов нефтепоисковых работ на Арабском Востоке он предсказал наличие залежей «черного золота» на Аравийском полуострове.

Во время Кой мировой войны горный инженер Ф. Холмс служил интендантом в британской армии, в Королевском морском дивизионе. Находясь в 1918 г. по служебным делам в Абиссинии, услышал в одном из местных «домов кофе» разговор двух торговцев о «черных лужах» в ряде мест прибрежной Аравии. Там же познакомился с Карлом Твитчером, инженером-геологом, работавшим до Абиссинии в Йемене. После Кой мировой войны, состоя в штате Адмиралтейства, изучал хранившиеся в его архивах карты Ближнего Востока, составленные геологоразведочными партиями. Внимательно читал воспоминания путешественников и географов прошлого о виденных ими в землях арабов Аравии и Двуречья местах «с воспламеняющейся от огня вязкой черной жидкостью», о том, что бедуины тамошние собирали ее с поверхности земли и использовали для розжига костров и обогрева шатров в холодное время года. Места сбора «черной жидкости», упомянутые в этих воспоминаниях и путевых заметках, наносил на карту. В 1920 г., в звании майора, оставил службу и решил заняться бизнесом – поисками нефти в Аравии. Стал работать на двух британских финансистов, которые в 1920 г. учредили небольшую компанию «Истерн

энд Дженерал Синдикаейт». Суть их задумки состояла в том, чтобы приобретать на имя этой компании нефтяные концессии на Ближнем Востоке и перепродавать их нефтяным корпорациям. Средства, требовавшиеся для раскрутки дела, Ф. Холмс, будучи акционером компании, планировал заработать бурением артезианских скважин, крайне тогда востребованных у арабов Аравии. Цену воде шейхи знали. Разрешения на ее поиск давали охотно, и при обнаружении пресной воды платили за работу исправно и щедро.

Отец Ф. Холмса эмигрировал в Новую Зеландию из Англии, подвизался на строительстве мостов. Сам Ф. Холмс до того как заняться нефтяным бизнесом успел побывать во многих странах. Начинал трудовую деятельность со своим дядей – на золотых приисках в Южной Африке. Куда только потом не бросала его судьба – в Австралию и Малайзию, Мексику и Уругвай (там умерла его жена), и даже в Россию. Однако прославился Ф. Холмс в Аравии, и навечно вписал свое имя в историю открытия аравийской нефти.

Полковник Харальд Диксон, английский политический агент на Бахрейне, а потом и в Кувейте, отзывался о Ф. Холмсе как об умном и проницательном человеке, «изумительном собеседнике», знавшем множество анекдотов и увлекательных историй. Занимаясь поисками нефти в Аравии, он, по словам X. Диксона, говорил всем, что прибыл, дескать, на полуостров, чтобы «поохотиться» с сачком на редких аравийских бабочек – «черных адмиралов», «обитателей Эль-Катифа». На что Вайолет Диксон, жена полковника X. Диксона, написавшая интересную книгу о флоре и фауне Аравии, иронически заметила в беседе с ним, что никакие «черные адмиралы», которых он так хотел бы изловить в Аравии, на полуостров никогда и ни с какими ветрами не наведывались. А вот нефтяные пятна в тех местах, которыми он интересуется, возможно, что и в форме бабочек, действительно, проступают. Шутку моей жены, пишет в своих воспоминаниях X. Диксон, инженер Ф. Холмс оценил, и они подружились (14).

Занимаясь бурением артезианских колодцев в Верхней Аравии, Ф. Холмс познакомился и установил доверительные связи с влиятельными советниками правителя Неджда, эмира ‘Абд ал-‘ Азиза Аль Са’уда, и правителя Кувейта, шейха Мубарака Аль Сабаха. Они-то и устроили ему встречу с эмиром ‘Абд ал-‘Азизом, в местечке Эль-‘Укайр (конец ноября-начало декабря 1922 г.), во время конференции по урегулированию пограничных разногласий между Недждом, Кувейтом и Ираком. Конференция эта вошла в историю Аравии принятым на ней решением о создании «нейтральных зон», в том числе между владениями эмира ‘Абд ал-‘Азиза и шейха Мубарака Аль Сабаха. Творец «нейтральных зон» или «территориально-зональных шедевров», как отзывались о них англичане, где предполагалось наличие нефти, – сэр Перси Кокс, верховный комиссар Англии в Месопотамии. Видя, что после пяти дней переговоров они не дали никаких результатов и даже чреваты срывом, сэр Перси Кокс развернул на столе карту, взял в руки красный карандаш и осторожно провел им линию от побережья Персидского залива до Джабаль ‘Анайза, что вблизи трансиорданской границы. Так, одним росчерком карандаша, большая часть территории, на которую претендовал эмир Ибн Са’уд, отошла Ираку. Затем, чтобы успокоить, думается, эмира Ибн Са’уда, он «отрезал» на карте около двух третей земель Кувейта, и отдал их Неджду. В дополнение ко всему вывел на карте еще две так называемых нейтральных зоны – кувейтскую и иракскую. Племена могли свободно наведываться туда, пасти там скот и поить его водой из тамошних колодцев (15).

Создавая нейтральные зоны, сэр Перси Кокс, по его словам, руководствовался благородными помыслами о защите интересов кочевых племен. Однако как человек прозорливый и дальновидный, хорошо сведущий в нравах, обычаях и традициях арабов Аравии, он имел в виду предотвратить образованием таких зон возможность получения какой-либо державой, в обход Англии, эксклюзивных прав на буровые работы в этих зонах в случае обнаружения там нефти. А она, как считали английские геологи, могла там быть. Полагал, что Британия сможет стать участницей любой концессионной сделки, касающейся той или иной зоны, через одну из зависимых от нее сторон.

Фрэнк Холмс, вспоминал X. Диксон, сразу же обратил на себя внимание прибывших на конференцию в Эль-‘Укайр англичан своим внешним видом: в руках держал, прикрываясь от солнца, огромный белый зонт, а на голове его красовался белый тропический шлем, такой же, какой носили французские солдаты в Африке.

Явился на встречу с Ибн Са’удом с массой подарков, упакованных в ящики, количеством не менее пятидесяти.

Перед встречей с Ибн Са’удом Ф. Холмс намеревался заручиться поддержкой сэра Перси Кокса относительно его просьбы насчет концессии. До окончания переговоров Фрэнка Холмса к сэру Перси Коксу не допускали. Принял он его только в день завершения конференции. И с порога, как говорится, заявил, что разговаривать с эмиром Ибн Са’удом насчет предоставления ему нефтяной концессии не будет. Ибо время для этого еще не настало. Да и гарантировать его безопасность в землях эмира он не в состоянии. Но сэр Перси Кокс лукавил. Он попросту не хотел подпускать к этому делу Ф. Холмса, человека для него совершенно постороннего.

Дело в том, что задолго до встречи с ним сэр П. Кокс отправил письмо своему бывшему сослуживцу, капитану Арнольду Вильсону, перешедшему на работу в «Англо-Персидскую Нефтяную Компанию». И настоятельно рекомендовал ему, не откладывая, обратиться от имени компании к эмиру Ибн Са’уду с запросом насчет концессии, что тот и сделал (16).

Крупнейшим владельцем акций «Англо-Персидской Нефтяной Компании» являлось британское правительство. Сэр Перси Кокс выступал против появления в этом районе мира потенциальных конкурентов компании, кем бы они ни были. Желая, во что бы то ни стало, выпроводить Ф. Холмса из Аравии, сэр Перси Кокс попросил эмира Ибн Са’уда сказать предпринимателю, что к разговору с ним о концессии можно было бы вернуться только по завершении переговоров по данному вопросу с официальными английскими властями, и никак не раньше. Подготовил даже для эмира проект письма-ответа на имя Ф. Холмса. И допустил тем самым ошибку – задел самолюбие эмира. За время конференции в ‘Укайре сэр Перси Кокс трижды позволил себе поступать подобным образом – указывать эмиру Ибн Са’уду, независимому правителю, как тому следовало бы поступить в том или другом случае.

Эмир Ибн Са’уд, несмотря на то, что поведение сэра Перси Кокса ему крайне не понравилось, передал все же Ф. Холмсу, слово в слово, то, о чем просил его сэр Перси Кокс. И вот почему. Ежегодно английское правительство выплачивало Ибн Са’уду финансовую субсидию, в размере 60 тыс. фунтов стерлингов, что поддерживало весьма скромный в то время бюджет эмира. Фрэнк Холмс предлагал за концессию (во время его беседы с советником эмира в Эль-Ху-фуфе) сумму в разы меньшую, что, естественно, не шло ни в какое сравнение с размером той помощи, что эмир получал от английского правительства(17).

После разговора с эмиром Ибн Са’удом Фрэнку Холмсу не оставалось ничего другого, как собрать вещи, свернуть походную палатку и, несолоно хлебавши, убраться из ‘Укайра. Покидая ‘Укайр, он умудрился еще раз переговорить с эмиром Ибн Са’удом, и условиться о продолжении контактов. Фрэнк Холмс, судя по всему, понравился эмиру Ибн Са’уду тем, что разговаривал с ним без обиняков, прямо и откровенно. И хотя получить концессию ему не удалось, он преуспел кое в чем другом, весьма важном в Аравии, – завоевал симпатии эмира ‘Абд ал-‘Азиза. Благодаря именно этому, в августе 1923 г., то есть еще до заключения концессионного соглашения с правителем Бахрейна, шейхом ‘Исой, Ф. Холмс все же приобрел концессию у эмира Ибн Са’уда. Более того, за ничтожно малую сумму – всего за две тысячи фунтов стерлингов в год. Удерживал ее за собой в течение четырех лет. Но поскольку взятое на себя обязательство по началу геологоразведочных работ не выполнил, то в 1927 г. соглашение с ним эмир Ибн Са’уд аннулировал (18).

Личностью Фрэнк Холмс был неординарной. Его инициативы опережали время. Отсюда, по-видимому, и неоднозначный подход к нему самих англичан. С одной стороны, трезвая оценка ими целеустремленности Ф. Холмса, а, с другой, – сдержанное, мягко говоря, отношение к его нефтепоисковым проектам. Способность Ф. Холмса находить общий язык и устанавливать доверительные отношения с шейхами вызывала зависть у многих работавших в Аравии английских чиновников. Чувство неприятия питал к нему и сэр Перси Кокс. Убедительных объяснений популярности Ф. Холмса, этого «нефтяника-самоучки», как он его называл, сэр Перси Кокс, человек образованный, изощренный дипломат и опытный административный чиновник, найти, как сам не раз признавался, не мог. Отношения между ними не сложились (19). Свое желание «выпроводить» Ф. Холмса их Аравии, сэр Перси Кокс мотивировал тем, что такой амбициозный и независимый ни от кого человек едва ли мог быть полезен английскому правительству в отстаивании коммерческих интересов Британии на Аравийском полуострове, скорее наоборот.

Весной 1923 г., после неудачи, постигшей его в Эль-‘Укайре, находясь в Багдаде, Фрэнк Холмс нанес визит леди Кокс. За чашечкой чая сообщил, что собирается покинуть Аравию. Об этом леди Кокс тут же известила письмом мужа, отправившегося по служебным делам на Бахрейн и в Кувейт. Новость, полученная от жены, сэра Перси Кокса обрадовала. И он успокоился. Раздражавший его человек, умный к тому же и неординарно мыслящий, как бы самоустранялся. Значит, снимался с повестки дня и мучивший сэра Перси Кокса вопрос о том, как приостановить несанкционированные Лондоном «аравийские рейды» Ф. Холмса.

Однако в схватке этой отставной интендант все же обыграл высококлассного администратора, гроссмейстера политических шахмат, как отзывались о Перси Коксе все работавшие с ним англичане. По пути в Бомбей, когда пароход, на котором он следовал, сделал остановку в Кувейте, Ф. Холмс неожиданно сошел на берег. Нанял проводника-бедуина, и, не сказав никому ни слова, стремительно исчез в бескрайних просторах Аравийской пустыни. Причиной, побудившей его к тому, явилась новость, которой поделился с ним за чашкой чая капитан судна. Речь шла об отмене британским правительством ежегодных субсидий, которые оно выплачивало эмиру Ибн Са’уду и тарифу Мекки. Фрэнк Холмс понял, что действовать надо незамедлительно, что острая нужда эмира в деньгах – это его шанс получить нефтяную концессию. Так и случилось. В августе 1923 г. Фрэнк Холмс стал первым в Северной Аравии нефтяным концессионером. Однако инвестиций под свой проект не нашел, и, как следствие, концессионные права, приобретенные с таким трудом, утратил.

Получив концессию в уделе Ибн Са’уда, всю свою кипучую энергию Ф. Холмс направил на Кувейт. И опять – на удивление всем – взял, как показало время, правильный «нефтяной след». То неприятие, что испытывали к нему влиятельные представители английских колониальных властей в зоне Персидского залива и в Месопотамии, отстаивавшие в Аравии интересы «Англо-Персидской Нефтяной Компании», Фрэнка Холмса нисколько не смущало. Напротив, подталкивало к действиям. В Кувейте заполучить концессию ему не удалось (эмир Кувейта был связан конкретными обязательствами с англичанами). И вот тогда-то на него и вышли предприниматели с Бахрейна, братья Йатим.

Фрэнка Холмса со всем основанием можно считать «крестным отцом» аравийской нефти. Деятельность этого «охотника за черным золотом в новом Эльдорадо», как называли его американцы, привлекла к Аравийскому полуострову внимание деловых кругов США. «Нефтяной следопыт Аравии» попал под прицел американских нефтяных компаний. И они сделали то, что не удалось предприимчивому, но невезучему Фрэнку Холмсу – сняли замки с «нефтяных кладовых Аравии». Старт, данный им аравийской нефтяной эстафете, обернулся победой для американцев. Неожиданно для англичан, они ловко перехватили эстафетную палочку из рук Фрэнка Холмса и успешно финишировали. Это подтверждают и нынешние их позиции в нефтяном бизнесе Аравии.

Основная причина неудач Холмса – безденежье. Человек, который первым получил право заниматься поисками и разработкой нефти во владениях ‘Абд ал-‘Азиза Аль Са’уда (1923), а потом и на Бахрейне (1925), финансовыми средствами для бурения скважин не располагал. И концессии терял, либо переуступал. Богатства из его рук уплывали, и лавры славы доставались другим.

Умер Фрэнк Холмс в Англии, в 1947 г., в возрасте 73 лет. Эмир Ибн Са’уд подарил ему в знак дружбы чистокровного арабского жеребца с богатой родословной. Такой подарок в Аравии и наши дни является выражением уважения и признания тех или иных неординарных качеств человека, в данном случае – упорства в достижении цели.

Человеком Фрэнк Холмс был щедрым и отзывчивым. Подружившись с богатым торговым кланом Йатим, поспособствовавшим его знакомству с правящим на Бахрейне семейством Аль Халифа, увенчавшемуся получением концессии на нефтепоисковые работы, как помнит читатель, он отправил за свой счет одного из членов этого семейства, мальчугана смышленого и склонного к наукам, учиться в Англию.

Заметный след в истории открытия нефти в Аравии оставили также американский бизнесмен Чарльз Крейн, инженер-геолог К. Твитчел и сотрудник «Англо-Персидской Нефтяной Компании» г-н Уильямсон, которого арабы Договорного Омана (нынешних ОАЭ) величали не иначе как Хаджжи Абд Аллахом Уильямсом. Но поскольку их деятельность связана с Бахрейном не была, то информируем мы о них читателя кратко, ибо судьба каждого из них – это захватывающая история.

Чарльз Крейн – американский миллионер, филантроп и дипломат. Состоял советником американского посольства в Санкт-Петербурге. Совершал поездку по России в составе американской гуманитарной миссии. Бывал в ставке Колчака. Поддерживал дружеские отношения с Рерихом, который хорошо знал его отца. Они познакомились в Петербурге, когда тот приезжал туда, получив подряд на поставку сантехники для Зимнего дворца.

В Аравии прославился вначале тем, что занимался поиском источников пресной воды (в Йемене и Хиджазе), и небезуспешно. Некоторые из артезианских колодцев, вырытые при его участии в Йемене, действуют до сих пор. С целью изучения вопроса об оказании США помощи шейхствам Аравии в развитии сельского хозяйства дважды в 1920-х годах посещал Хиджаз.

В 1929 г. едва не попал в руки ихванов, и чуть было не погиб. Спастись удалось благодаря оказавшемуся под рукой резвому арабскому коню. По возвращении из Аравии увлекся коневодством, разведением новой для Америки породы лошадей – арабской. Находясь в 1930 г. по делам в Каире, познакомился с шейхом Саби-кой, личным представителем ‘Абд ал-‘Азиза Аль Са’уда в Египте и крупным знатоком лошадей. Слава о его конюшнях гремела тогда по всему Арабскому Востоку. Убедившись, что «неараб и иноверец» знает толк в лошадях арабской породы, шейх подарил ему двух выбранных им красавцев.

Чарльз Крейн, тронутый гостеприимством и щедростью шейха, предложил ему, на безвозмездной, заметим, основе, услуги по исследованию земель Ибн Са’уда на предмет обнаружения природных ресурсов. Шейх направил соответствующий запрос на имя своего владыки, и получил положительный ответ. Ибн Са’уд остро нуждался тогда в деньгах. В условиях резкого ухудшения состояния мировой экономики сократилось число паломников (со 130 тысяч в 1929 г. до 40 тысяч в 1931 г.), упал вывоз фиников и, как следствие, ощутимо уменьшились денежные поступления в казну (с 5 млн. фунтов стерлингов до 2 млн. фунтов). Увеличился объем внешней задолженности – до 300 тыс. фунтов стерлингов. По мнению ‘Абд ал-‘Азиза ибн Са’уда, услуги Ч. Крейна могли бы сослужить ему неплохую службу – выявить наличие в его землях природных ресурсов, разработку которых можно было бы поставить на концессионную основу.

Чарльз Крейн посетил Эр-Рияд. Повстречался с ‘Абд ал-‘Азизом. Однако отношения между ними не заладились. Причиной тому – невнимательное отношение Ч. Крейна к обычаям бедуинов, в данном конкретном случае – к выбору подарков. Рассчитывая, по-видимому, приятно удивить Ибн Са’уда, наглядно продемонстрировать ему наличие в Америке того, чем славится Аравия, Ч. Крейн поднес ему в подарок ящик калифорнийских фиников. Явился в гости с гостинцем самым, что ни на есть, ординарным. Иными словами, «не выказал почтения и не проявил щедрости». И поэтому случилось то, что и должно было случиться – не последовало «знаков внимания» к гостю и со стороны Ибн Са’уда. И неудивительно, ибо реакция королевы Великобритании, как поговаривали проведавшие об этом британцы, была бы такой же, если бы гость, пожаловавший к ней во дворец, поднес бы ей в подарок ящик рыбы.