Текст книги "Среди самцов"

Автор книги: Фиона Уокер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 39 страниц)

– Никого вы у меня не уводили, – пожала плечами Одетта. – Он сам от меня к вам перекинулся. Уж такая у него привычка – брать то, что плохо лежит.

На следующее утро Одетта залезла в компьютер Сид, чтобы узнать информацию о ее финансовом состоянии. Не надо было быть банковским менеджером или советником по финансам, чтобы усвоить одну простую истину: на счете благотворительного фонда Сид ни черта, по правде сказать, не было. Другими словами, вместо суммы, выражавшейся прежде шестизначной цифрой, там осталось несколько жалких фунтов.

В противоположность этому дела Одетты неожиданно пошли в гору. Финансовый советник графства Суссекс прислал на ее имя официальное уведомление, где говорилось, что все долги с нее по банкротству сняты, вследствие чего наложенные на нее судом ограничения при найме на работу, связанную с финансовыми рисками, отменяются.

52

Когда до открытия «Дворца чревоугодия» осталось две недели, любой сторонний наблюдатель наверняка бы сказал, что теперь, после всех многочисленных переделок, Фермонсо-холл выглядит просто изумительно. Сказал бы – и ошибся. Недоработок было множество, и Одетта проводила на рабочем месте минимум двенадцать часов в день, пытаясь их устранить.

Телевизионщики тоже не сидели без дела и продолжали снимать и монтировать. Одетта выяснила, что в их распоряжении имеется пять готовых для показа серий. Продюсер, однако, отказался предоставить Одетте копию отснятого материала. Одетта еще раз просмотрела подписанный телекомпанией и Калумом договор и ужаснулась. Пункт, который гарантировал бы владельцу Фермонсо или его пресс-секретарю право просматривать отснятый материал и принимать участие в монтаже, отсутствовал. Более того, в соответствии с договором компания могла выпустить материал в эфир, даже не заручившись предварительно согласием владельца Фермонсо-холла. Принимая во внимание, что в этих сериях могло быть много такого, о чем широкой публике знать вовсе не полагалось, последствия показа могли оказаться для репутации заведения катастрофическими.

Одетта, занимаясь пиаром «Дворца чревоугодия» и рассылая по Интернету приглашения на его открытие, старалась об этом не думать. Тем более что проект Калума оказался на редкость удачным, вызывал к себе повышенное внимание, и можно было не сомневаться, что на вечере открытия свободных мест за столиками не будет.

Были и другие приятные открытия. Финли, к примеру, оказался просто прирожденным старшим официантом. Он быстро вник в суть дела и уже довольно уверенно осуществлял руководство находившейся под его началом армией официантов. Хотя он не знал французского языка и не имел никакого опыта работы, официанты, как ни странно, его полюбили – главным образом за доброту, незлобивость и мягкий, ненавязчивый юмор.

Кухонный персонал держал в своей железной руке вернувшийся из Европы с новыми идеями и кулинарными рецептами Флориан. О возвращении в Лондон он, казалось, и не помышлял, с головой ушел в работу и днями и ночами колдовал над новыми блюдами, стремясь превратить заведение в настоящий рай для любителей вкусно покушать.

Время от времени в офисе Одетты появлялась Лидия, требуя внести в программу свадебных торжеств те или иные изменения. Довольно часто также она заговаривала с ней и об изменениях в меню.

– Это не моя епархия, детка, – не без раздражения сказала ей как-то Одетта. – Как известно, кухней у нас заведует Флориан. К нему и обращайся.

– Но я не могу с ним разговарить! – возмущенно воскликнула Лидия. – Особенно после того… Ну, ты знаешь, на что я намекаю…

Одетта подумала, что если уж она может общаться с Флорианом после того, что у нее с ним было, то и Лидии это вполне по силам. Сказала она, однако, другое:

– Тогда подошли к нему Финли. Мне кажется, они неплохо ладят.

– Ну уж нет, – произнесла Лидия, которую предложение Одетты по меньшей мере смутило. – Вдруг Фло ему обо всем расскажет?

– О чем именно? О том, что он гей?

– Да нет же. О том, что у нас с ним было.

– Это вряд ли. Особенно учитывая то, что ты про него знаешь. Хранить молчание – в интересах Флориана. Кроме того, зачем ему причинять боль миляге Финли? Думаю, Флориан этого не хочет. Ты ведь тоже не хочешь нервировать мальчика, верно?

– Не хочу, – ответила Лидия. – Мне кажется, я опять его люблю.

– Два месяца назад ты мне говорила, что любишь Калума, – жестко сказала Одетта. – Так что про любовь ты мне лучше не пой.

– Но я и Калума тоже люблю, – простонала Лидия. – Вернее, продолжаю любить. Ума не приложу, что мне делать?

Одетта решила, что у Лидии просто-напросто разыгрались перед свадьбой нервы, посоветовала ей принимать успокоительное и выставила ее из офиса. После этого она позвонила Эльзе. Хотела узнать, как обстоят у нее дела, и будет ли она с мужем помогать ей в организации свадебных торжеств Лидии.

– Сделаю, что смогу, – заверила ее Эльза. – Но дело в том, что у Флоренс сейчас воспаление легких, а Йен строчит свою книгу и ужасно злится, когда его отрывают от дела. Жалко, что с нами нет Джун.

В конце мая в Фермонсо приехал Мунго. Его появление произвело незабываемое впечатление на Одетту и других сотрдников «ДЧ». Парень позаимствовал у Феликса старый «Форд Зефир», опустил брезентовый верх и вкатил на территорию комплекса, сверкая на солнце оранжевыми линзами своих модных очков, с развевающимися по ветру белокурыми волосами.

– Ну, когда прикажете приступать к работе? – весело спросил он, выпрыгивая из автомобиля и подмигивая Одетте.

Ронни и ее люди, которые в этот момент снимали на пленку Флориана, демонстрировавшего Одетте оранжерею, где росли всевозможные экзотические растения, развернули камеры на Мунго, так что его въезд не был оставлен без внимания и работниками телевидения.

– Ишь, какой прыткий, – пробормотал Флориан, поднимая глаза на Мунго. – Сначала надо пройти собеседование.

Хотя в голосе Флориана проступали ворчливые нотки, Одетта не могла не заметить, что Мунго чрезвычайно ему приглянулся.

К большому удивлению Одетты, Мунго отказался от предложенной ему должности младшего помощника метрдотеля и изъявил желание заняться кулинарией.

– Феликс и Феба считают, что я их объедаю, – с ухмылкой сообщил он Одетте. – Вот я подумал, что мне, чтобы избежать впредь подобных обвинений, следует выучиться на повара и закармливать своих родственников разными деликатесами.

– А почему бы тебе не поселиться на ферме Сиддалс, коли у тебя такие напряженные отношения с Феликсом и Фебой? – предложила Одетта. – Все равно теперь ты будешь работать в Фермонсо. Так зачем тебе ездить сюда каждый день из Лондона и зря жечь горючее, когда ты преспокойно можешь расположиться в пустующем доме Джимми.

– Я потому и не хочу в нем селиться, что он пустует, – ответил Мунго. – Мне нужно, чтобы обо мне кто-нибудь заботился, а Феликс сказал, что Джимми, возможно, навсегда уехал из Англии. Интересно, не прихватил ли он с собой капиталы своего партнера Калума Форрестера? Грандиозный был бы скандалище, верно?

Поздно вечером Одетта сидела у себя в офисе за компьютером и отсылала электронные сообщения об открытии «ДЧ» в Америку, втайне надеясь, что новый эксклюзивный ресторан привлечет внимание заокеанских гурманов и они, оказавшись в Англии, не забудут почтить его своим присутствием. Завершив эту работу, она решила залезть в Интернет и выяснить, встречается ли на популярных коммерческих сайтах упоминание о «Дворце чревоугодия» и его открытии. Она давно уже подумывала открыть собственный сайт, и ее останавливало только небрежное замечание Калума, что это дело хлопотное, а главное – ненужное. Калум уверял ее, что те, кому это интересно, об открытии «ДЧ» знают, а об остальных не стоит и беспокоиться. Как-никак «ДЧ» был ресторан эксклюзивный и очень дорогой.

Как она и ожидала, упоминаний об открытии «ДЧ» было ничтожно мало.

Одетта решила заодно выяснить, не упоминается ли в американских сайтах такая особа, как Джун Гленн, и занялась поиском. Ее старания увенчались успехом. Она обнаружила фамилию Гленн на двух сайтах американских театров комедии и с облегчением вздохнула: теперь она точно знала, что Джуди жива и здорова и даже поступила на работу.

Начав шарить по Интернету, Одетта не могла уже остановиться и стала искать следы пребывания в нем Джимми Сильвиана. Они привели ее к заповеднику Мпона в Южной Африке, который, как выяснилось, имел собственный сайт. Полюбовавшись на имевшиеся на сайте картины дикой африканской природы, она занялась изучением групповых фотографий обслуживающего персонала. Джимми она на них не нашла, зато обнаружила очень красивую девушку, решила, что это, скорее всего, изображение покойной Флоренс, и испытала ревнивое чувство. Уж больно эта самая Флоренс была хорошенькая. Ей, Одетте, было до нее как до неба.

Желая отвлечься от неприятных мыслей, Одетта занялась поиском в Интернете собственных имени и фамилии, будучи наперед уверенной, что упоминания о них нет ни на одном сайте. И ошиблась, поскольку выяснилось, что ее имя занесено в сотни сайтов. Самое ужасное заключалось в том, что все эти сайты были порнографическими.

Одетта закрыла глаза и застонала. Стало быть, этот мерзавец Калум все-таки выставил ее напоказ. И это несмотря на то, что он отозвал свой иск по ее делу о банкротстве, дал ей хорошую работу и даже – правда, как-то вскользь, мимоходом – признался ей в любви!

Теперь Одетта взялась за поиск по-настоящему. Она остановила свой выбор на сайте «Подглядывание с помощью камеры слежения». На дисплее компьютера ожили и замельтешили блеклые фигурки занимавшихся сексом людей. Но как Одетта ни старалась, обнаружить себя и Флориана на кухне «РО» она так и не смогла. Тогда она вызвала к жизни еще одну рубрику, именовавшуюся «Секс знаменитостей», и начала искать в бесконечно длинном списке имя Флориана Этуаля.

Неожиданно дверь распахнулась, и в кабинет кто-то вошел. Одетта рывком вытащила провод мышки из гнезда и повернулась на крутящемся стуле, чтобы взглянуть на вошедшего. Это был Флориан Этуаль собственной персоной. Он стоял в дверном проеме, держа на вытянутых руках серебряный поднос, заставленный тарелками и судками.

– Хочешь снять пробу с парочки экспериментальных блюд, которые я приготовил? – спросил он, сдвигая на переносице свои густые брови.

– Спасибо, Фло, – пробормотала Одетта, делая отчаянные попытки закрыть выведенную на дисплей информацию. К сожалению, она никак не могла вспомнить, какие клавиши в этом задействованы.

Флориан склонился над ее плечом.

– Ага! Тоже любишь смотреть порнуху по Интернету, – осклабившись, сказал он. – В этом вы с Калумом сходитесь. Никак не могу понять, почему вы с ним не стали любовниками? По-моему, вы отлично друг другу подходите.

– Не стали, потому что Калум заставил меня трахаться с тобой, а я этого не хотела, – пробормотала она. – Между прочим, мы с тобой запечатлены его камерой, тоже болтаемся в Интернете. Наверняка это его работа. Только я никак не могу найти этот ролик.

– Вот ублюдок! – взорвался Флориан. – Он же обещал мне этого не делать. Да я его за это убью!

– С удовольствием подержу при этом твое пальто.

– Дай-ка я попробую поискать, – сказал Флориан.

Он поставил поднос на стол, присел у компьютера на корточки и защелкал клавишами со сноровкой настоящего хакера.

– А я и не знала, что ты такой знаток компьютера, – сказала Одетта, наблюдая за тем, как пальцы Флориана порхали по клавиатуре.

– Я – человек, полный тайн, – сказал Флориан, с важностью надувая щеки. – Но меня, между прочим, больше занимают сайты по гольфу, нежели порнуха…

Поблуждав по порнографическим сайтам минут пять и проделав весь тот путь, который прежде проделала Одетта, Флориан неожиданно расхохотался.

– Ты неправильно осуществляла поиск, птичка, – сказал он. – Если хочешь искать сайт на свое имя, не забудь поставить его в скобки.

Действуя по новой методе, им удалось выявить только три сайта, где упоминалась Одетта Филдинг: газетная статья об открытии «РО», упоминание наряду с другими выпускниками университета и то самое сообщение об открытии «ДЧ», которое она сама давала два дня назад. К объявлению прилагался список сотрудников предприятия, где она значилась как пресс-секретарь Калума Форрестера.

– Не понимаю, как такое могло произойти? – покачала головой Одетта. – Когда я вела поиск, выскочило сразу несколько сот сайтов.

– Это потому, что компьютер рассматривает «Одетта» и «Филдинг» по отдельности, – сказал Флориан. – Взгляни. – Он быстро пощелкал клавишами, установив на поиск только ее имя – Одетта. Выскочило шесть сайтов. На одном из них была помещена фотография рыжеволосой француженки, которая предлагала сделать массаж «за умеренную плату».

Одетта рассмеялась.

– Ну вот, – сказал Флориан, улыбаясь от уха до уха. – Теперь, когда ты развеселилась, можно и дегустацию проводить.

У Одетты по спине пробежала холодная дрожь. Воспоминания о том кошмарном вечере, когда Флориан кормил ее с ложечки, возвращались к ней в самый, казалось бы, неподходящий момент. Но она, сделав над собой усилие, отогнала их и вдруг, к большому своему удивлению, почувствовала, что чертовски голодна.

Она с удовольствием выпила бокал «Марго» и отведала одно за другим все приготовленные Флорианом блюда. Фло в это время разливался соловьем, описывая ей прелести игры в гольф, а также свои планы относительно внедрения в меню «ДЧ» самых экстравагантных блюд.

Через некоторое время Флориан сменил тему и заговорил о женщинах. Из всех работавших в Фермонсо особ прекрасного пола он хуже всех отзывался о тележурналистке Ронни Прайэр.

– Ни кожи, ни рожи, – коротко охарактеризовал он приятельницу Одетты. – У мужчин и женщин мне прежде всего нравятся красивые лица. Как ты, наверное, знаешь, я люблю заниматься сексом и с девочками, и с мальчиками, но полюбить женщину я не смогу никогда. Женщины в гольф играть не умеют, пить – тоже. О готовке я уже и не говорю…

Флориан говорил откровенно, выкладывая все, что было у него на сердце, а такое случалось с ним крайне редко. Одетта решила воспользоваться моментом и задать ему вопрос, который чрезвычайно ее волновал.

– Ты помнишь то время, когда Калум едва не разорился? – осторожно поинтересовалась она.

– Помню. – Фло раскладывал на блюде седло барашка, гарнируя его тушеными овощами и пряными травами. – Это было примерно два года назад, верно?

Одетта кивнула:

– Потом он неожиданно получил крупную сумму, которая на него словно с неба свалилась.

Фло кивнул, отступил от блюда на шаг и полюбовался на дело рук своих.

– У Калума множество знакомых, которые дают ему деньги. Среди них есть и преступники. Брать у них в долг небезопасно, но Калум иногда любит пощекотать себе нервы. Чтобы жизнь слишком пресной не казалась.

Одетте показалось, что Фло знает куда больше, чем говорит.

– На этот раз опасность ему грозит большая. Человек, который дал ему деньги, требует их немедленного возврата. Ты знаешь типа по кличке Нож? – спросила Одетта. Она вонзила в барашка вилку – и застыла. До того ей не терпелось услушать ответ Фло.

– А как же? – рассмеялся Фло. – Это была шутка, а Калум клюнул на нее, как последний болван.

– Что-то я ничего уже не понимаю. Какая шутка?

Флориан слишком много выпил, и хранить молчание ему было не под силу.

– Ты язык держать за зубами умеешь? – спросил он, отрезая от куска барашка тончайший ломтик и отправляя его в рот. – М-м-м. Вкусно. Что же ты не пробуешь? Мясо того стоит.

Одетта тоже отправила в рот тонкий, почти прозрачный ломтик баранины, но жевала вяло. Есть ей уже расхотелось, зато рассказ Фло показался ей чрезвычайно любопытным.

– Над ним подшутили Дэнни Риз и Денис Тирск, – сказал Флориан. – Калум, видишь ли, спал с их женами, они узнали об этом и решили ему отомстить. Убивать его они, конечно, не собирались, но попугать хотели.

– Как это благородно с их стороны… – процедила Одетта.

Флориан пожал плечами:

– Ты, возможно, не до конца понимаешь, что такое мужская дружба. Она – как огромное дерево с могучими корнями. Причем корни – это друзья, а листья, которые украшают крону, – жены или любовницы. Листья, случается, облетают, но корни остаются. Всегда.

Башка Флориана была явно перегружена какой-то ущербной сексистской философией, но Одетте некогда было опровергать ее глупейшие положения. Куда больше ее интересовал рассказ Фло.

– Ну так вот, – продолжал Флориан, – Калуму частенько приходилось выручать Дэнни и Дениса из затруднительных положений; они же, если разобраться, помогли ему всего один раз. Два года назад, когда ему грозило разорение. Тогда Калум пришел к Дэнни и спросил, знает ли он кого-нибудь, кто хотел бы купить два рисунка Пикассо. Дэнни сказал, что знает. Но покупателем был не кто иной, как их старый приятель Денис Тирск. Он решил приобрести эти рисунки в подарок своей жене Сюзи. При этом, конечно, они не упустили возможности позубоскалить над Калумом. Сказали, что он получит деньги, вырученные от продажи кокаина, и передаст их ему босс преступного мира. Так родился вымышленный персонаж по прозвищу Нож. Дэнни и Денис рассказывали про него разные ужасы, а потом назначили Калуму от его имени встречу в одном мрачном притоне у Кингз-Кросс.

Калум не на шутку перепугался, но в притон пошел. – Тут Флориан не выдержал и расхохотался во весь голос. – Дэнни и Денис явились на встречу в масках, обставили передачу денег со всей возможной таинственностью и долго еще потом, глядя, как Калум дергается, когда слышит в разговоре слово «нож», покатывались про себя со смеху. Рисунки, правда, Денису не понравились, и дарить их жене он не стал. И неудивительно. Какой-то тип написал на них с обратной стороны всякие гадости. Так они и остались лежать у Дениса в студии. Одно время он думал запрессовать их в пластик, да так и не собрался. Полагаю, что он про них просто-напросто забыл.

– А деньги? Как обстоит дело с деньгами?

Флориан доел жаркое и вытер тарелку корочкой хлеба, не желая проносить мимо рта ни капли драгоценного соуса.

– Ты не знаешь Дениса. Деньги для него абсолютно ничего не значат. Должно быть, потому, что их у него много. Он отдал их Калуму, потешался над ним про себя, пока ему это не надоело, и также благополучно, как про рисунки, о них забыл. Потом, правда, вспомнил – не так давно, когда узнал, что Калум трахает его жену Сюзи. Как, равным образом, и жену Дэнни – Тенди.

Тут Одетта наконец смекнула, что к чему.

– И они решили ему отомстить, представив дело так, будто Нож требует деньги назад? – спросила она недоверчиво.

– Калум теперь думает, что за его голову назначили цену. Смешно, да? – Флориан подмигнул Одетте и залился визгливым смехом. – Думаю, окажись мы с тобой на месте Дэнни и Дениса, то тоже отомстили бы Калуму подобным образом. Или как-то еще…

Одетта не сдержалась и тоже прыснула. Неожиданно все мысли о Джимми и предстоящей свадьбе Лидии, казавшиеся ей несколько минут назад чрезвычайно важными, от нее отступили, и она почувствовала себя удивительно легко.

Отсмеявшись, Одетта неожиданно снова стала серьезной, пристально посмотрела на Флориана и спросила:

– Как ты думаешь, Денису нужны эти рисунки? Я это к тому, что они на самом деле Калуму не принадлежат. Эти рисунки – собственность одного хорошего человека, которому их подарил перед смертью отец.

Флориан пожал плечами.

– Я спрошу об этом у Дениса – если это так для тебя важно.

Хотя был уже час ночи, Сид выскочила из дома, чтобы поздороваться с Одеттой. Прежде чем Одетта успела сообразить, что к чему, Сид затащила ее к себе и всунула ей в руку стакан с виски.

– Тебе нравится? – спросила Сид, тыча пальцем в китайскую соломенную шляпу, которая красовалась у нее на голове.

Одетта присмотрелась к головному убору Сид. Шляпа была выкрашена изумрудно-зеленой краской и украшена по краю монистами наподобие цыганских.

– Должно быть, это очень модно… – дипломатично ответила молодая женщина.

– Мне и продавец так сказал. Слово в слово. Хочу, знаешь ли, в преддверии свадьбы твоей подруги радикально сменить имидж. – Сид отхлебнула виски, прикурила сигарету и посмотрела на Одетту. – Давненько мы с тобой не сидели вот так на кухне и не беседовали, а, дорогуша?

Одетта подавила зевок и подумала, что Сид не так уж и не права. В последнее время они с ней и впрямь стали отдаляться друг от друга и дружеских разговоров больше не вели. Кто был в этом больше виноват – она или Сид, – Одетта сказать не могла.

– Я тут подумала и решила, что вела себя с тобой просто по-свински, и это не могло не сказаться на твоем ко мне отношении, – сказала Сид. – Между тем мне бы очень хотелось иметь рядом близкого человека. Беда в том, что я не умею поддерживать дружеские отношения и люди редко со мной уживаются.

– Вы преувеличиваете, – пробормотала Одетта без большой, впрочем, уверенности.

– Ничего подобного, – жестко сказала Сид. – До сих пор мои закидоны могли выдерживать только ты и… Калум. Ну так вот, – добавила она, повышая голос. – Я считаю своим долгом поставить тебя в известность, что Калум переезжает ко мне на ферму и будет здесь жить. По-моему, это здорово. А ты как считаешь?

Одетта не нашла что ответить и лишь неопределенно пожала плечами.

– Очень может быть, – продолжала Сид, – что первое время после его переезда ты будешь чувствовать себя не в своей тарелке, но это скоро пройдет. И мы все вместе славно здесь заживем. Я и Калум – на ферме, а ты – у себя на мельнице. Мельница, как ты понимаешь, по-прежнему остается в полном твоем распоряжении.

– Благодарю вас. – Одетта с отсутствующим видом провела пальцем по верхней кромке стакана. После выпитого с Флорианом вина и вкусного ужина, которым он ее накормил, ее сильно клонило ко сну, и слова Сид доносились до нее как сквозь вату.

– Итак, мы снова друзья? – спросила Сид. Похоже, она не была уверена в аналогичном душевном порыве со стороны Одетты.

Одетте вдруг пришло на ум, что Сид при всей ее взбалмошности и испорченности сделала для нее безмерно много. Она – единственная из всех людей – предоставила ей бесплатное жилье, когда ей негде было жить, взяла ее к себе на работу и, в общем, была с ней очень мила – по крайней мере, до тех пор, пока на ее горизонте не появился Калум. Одетта расчувствовалась и обняла Сид:

– Мы останемся друзьями, Сид. Клянусь!

– Вот и прекрасно, – сказала Сид и, когда Одетта выпустила ее наконец из своих объятий, с чувством пожала ей руку, словно закрепляя заключенный между ними договор. – Что же еще я хотела тебе сказать? Ах да! Тут ко мне утром заезжала эта старая карга Ролли Шерингтон… Просила чтобы ты непременно приехала завтра к ней обедать. Говорила, что у нее к тебе дело – очень важное.

– Но завтра девичник у Лидии, – сказала Одетта. – Мне необходимо поехать к ней в Мейда-Вейл.

– В таком случае напиши Ролли, что ты занята и приехать не сможешь, – посоветовала Сид, небрежно помахав в воздухе рукой. – Уверена, общение с этой старой каргой никакого удовольствия тебе не доставит.

Одетта не была в этом так уверена. От Ролли Шерингтон тянулись нити, связывавшие ее с Джимми. Как-никак он прислал старухе открытку. Мог прислать и вторую. Вполне вероятно, у Ролли появились новые сведения о том, что поделывает Джимми и где сейчас находится.