Текст книги "Это мой мир"

Автор книги: Екатерина Швецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

Мы прошли за священнослужителем до его кареты с золотыми тройками на боку, обозначавшими принадлежность к святейшему сословию, и красиво украшенным вензелем во всю дверцу – он был явно высок рангом, если мог позволить себе подобную роскошь.

С нас не сняли оков. Мало того – еще и связали общей цепью, с большими и крепкими звеньями. Затем нас посадили в карету, на чистые бархатные сиденья, которые было странно пачкать нашими штанами, и повезли в неизвестном направлении – окна были тщательно занавешены. Впрочем, я и так догадался, куда мы направлялись – в один из храмов, расположенных в центральной части города. Там, куда путь таким, как я, был заказан.

Дайн сидел напротив нас, углубившись в молитву. Он обхватил левый кулак ладонью правой руки и закрыл глаза. Теоретически, мы могли бы попытаться ударить его куском свободной цепи и попробовать выпрыгнуть на ходу, но как только я пошевелился, звякнув оковами, дайн встрепенулся и открыл глаза. Я замер. Он хитро прищурился, кивнул мне и снова погрузился в молитву. Он был слишком чутким, для того чтобы мы могли его оглушить. Я посмотрел на Вина. Он сидел по другую сторону от девочки и болтал ногой. Цепь при этом шевелилась, но не звякала. Он был задумчив и отстранен. Я вздохнул и откинулся на сиденье. Все же храм не шахты, сбежать оттуда можно. Я ничего не слышал о ребятах, попавших за его стены, но это ни о чем не говорило. О тех, кто попал в шахты, я тоже ничего не знал. А это было определенно хуже всего. А может, нам понравится в храме?

Первый день нашего пребывания начался с пинков Флошша – нашего тюремщика. Центральный дворовый колокол мы, конечно же, не слышали, поэтому нас пришлось будить «вножную».

Я заскулил, сворачиваясь в клубок и натягивая практически на уши тонкое холодное одеяло, в надежде урвать еще минутку сна, но был безжалостно вытащен за шкирку, да еще и получил ускорение к двери. Вин полетел следом, и мы столкнулись в коридоре с ребятами, которые уже успели встать. Они стояли в очереди к большой бочке с водой, где умывались и приводили себя в порядок.

Вин посмотрел на меня вопросительно, но я лишь пожал плечами и зевнул. Мы встали в очередь, стараясь делать все так же, как и остальные. Вчера нас просто затолкали в общую комнату, где уже спали наши соседи и оставили до утра. Поэтому мы понятия не имели, что от нас требовалось.

Вода была ледяной, что и не удивительно – на дворе уже второй месяц стояла зима. И хоть снега было не так уж и много – бывало и побольше, благо близость к Султанату к этому располагала – морозец за уши щипал. Сначала я вяло поплескал на лицо, но как только глаза открылись, зачерпнул целую горсть и с наслаждением и фырканьем умылся.

Ребята спешили дальше. Туда, где стоял молодой рыжий и вихрастый дайн, раздававший хлеб. Мы с Вином тоже поторопились к нему.

– Новенькие? – дайн протянул нам по куску. – Поспешите. До звона центрального колокола вы должны успеть совершить церемонию и вычистить свою статую.

Я кивнул, вонзая зубы в несвежий хлеб, и потянул Винтори дальше – в храм. Там нас уже ждал наш наставник. Тот, что привез нас из темницы. И звали его Зотис. Он стал нашим куратором, а девочку отдали в услужение наставнице Миртрисс.

– Просыпайтесь! – он нахмурил брови. – Ты! Как тебя зовут?

– Винтори, наставник.

– Винтори, возьми книгу. Будешь держать, пока я читаю и переворачивать страницы в нужный момент. Умеешь читать?

– Нет.

– Значит запоминай, где кончается каждая страница. Да будь внимателен! Я дважды не повторяю. Ты! – он ткнул в меня пальцем. – Как твое имя?

– Кинсорис, – буркнул я.

– Не забывай называть меня наставником! Первое предупреждение на сегодня. Сколько их может быть за день?

– Откуда мне знать?

– Три, дитя мое. Повтори.

– Три, наставник, – я набычился.

– Хорошо. Ты, Кинсорис, будешь окуривать благовониями статую. Да следи хорошенько, чтобы ни одна из палочек не потухла. Возьми их. Держи все вместе! Аккуратнее!

Он зажег палочки, дождался, когда они равномерно задымили и махнул на меня рукой:

– Вокруг статуи. Тридцать кругов справа – налево, тридцать – обратно. Не сбейся! Считать умеешь?

– Умею, – буркнул я. Где он видел карманника, который не умел бы считать?

– Иди… Стой! – он тут же меня остановил, схватив за плечо. – Сними обувь! Твои грязные подошвы – унижение прекрасной Богини.

Я недовольно скривился, но подчинился. Мои ноги не были чище моих ботинок, так что еще неизвестно было, что от этого выиграл дайн. Я поставил их у стены и вернулся к статуе. Зотис махнул рукой:

– Пошел.

Я вздохнул и закружился вокруг статуи. Сначала я двигался довольно бодро, успевая еще и поглядывать по сторонам. Вокруг нас совершались такие же молебны. Мальчики и девочки прислуживали дайнам точно так же, как и мы с Винтори. Они окуривали статуи, держали книги и вторили своим наставникам. Зотис не заставлял нас читать вместе с ним и даже не говорил запоминать но, возможно, от нас этого и не требовалось в первый же день.

Прислуживали дайнам ребята нашего возраста и младше. Никого из детей старше одиннадцати – двенадцати лет, я не приметил. Похоже, что в храме находили работу каждому по силам и не требовали невозможного. Это мне понравилось. Я даже успел приметить девочку, с которой нас вчера привезли.

Ее огненно-рыжие волосы сияли в пламени свечей у дальней статуи. Она так же, как и я ходила вокруг статуи. Множество голов мешало мне, и на следующем витке я уже не смог ее разглядеть.

Тридцать кругов и я пошел обратно. Статуи стояли не в центре зала, а у стены, дальней от входа. Здесь было яркое освещение, благодаря широким окнам и газовым светильникам – по два у каждого Бога. Позади и по бокам от пантеона, освещение наоборот отсутствовало. Получался эффект бесконечности помещения и дайны, которые периодически ходили туда-сюда, словно выплывали из темноты. На фанатичных верующих это должно быть производило колоссальное впечатление. Я снова повернул в другую сторону, и почувствовал первые признаки головокружения.

Винтори, который в отличие от меня, стоял на месте, начал переминаться с ноги на ногу, отчего книга в его руках стала качаться туда-сюда. Но он мгновенно прекратил движение и вытянулся по струнке, лишь Зотис строго взглянул на него. Он уже перевернул около пяти страниц, а молитва все не кончалась. Неужели это все на полных два часа? Так же и с ума сойти можно.

Первый раз я споткнулся, когда голова закружилась так сильно, что уже не понимал, где я и куда иду. Меня затошнило, но я мужественно сдержал в себе скудный завтрак. Я прикрыл глаза, идя очень медленно, и вскоре тошнота отступила. Но не головокружение. Через пару минут я снова споткнулся, но на этот раз растянулся на полу. Гневный вопль Зотиса напомнил мне о том, что молебен еще не закончился:

– Вставай! Дрянной мальчишка, ты что, уснул? Живо поднимайся, – он схватил меня за шкирку и пару раз встряхнул. – Второе предупреждение!

Я потряс головой, отчего она закружилась еще сильнее. Все, чего я хотел в данную минуту – это упасть на пол и закрыть глаза, чтобы не видеть всей этой пляски вокруг себя.

– Продолжай идти, или я устрою тебе хорошую трепку! – дайн еще раз тряхнул меня и отпустил, рукой придав направление. Я сделал несколько неуверенных шагов, выровнялся и медленно пошел вокруг статуи. Теперь я не смотрел по сторонам. Только себе под ноги. Спустя несколько минут головокружение прошло и мои шаги стали более уверенными.

Я кое-как отходил оставшиеся четыре страницы и как только Зотис замолчал, рухнул на пол. Наставник не возражал, по крайней мере, я его не слышал.

– Кин, вставай! Кин! – Винтори тряс меня за руку. – Вставай. Он сказал, что у нас десять минут на уборку, а потом за нами придут. Да, вставай же!

Я высвободил свою руку и медленно встал. Голова шумела, но от былого кружения не осталось и следа. Я пару раз вздохнул и вместе с другом пошел к небольшой каморке за статуей, которая доселе пряталась от наших взоров во тьме. По бокам от нас ребята, оставленные на уборку, уже рылись в своих комнатушках, доставая тряпки, ведра и прочую утварь.

– Он сказал, что сначала нужно протереть мокрой тряпкой, потом сухой, а потом натереть воском. Вот, держи. Он сунул мне ведро и тряпку, а сам полез за составом для натирки.

– Воду из бочки, что ли брать? – к уборке я относился весьма скептически, но Вин взялся за дело всерьез. Он только рассеянно кивнул мне, ковыряясь в разнообразии баночек и шкатулок, пытаясь бегло определить, где воск, а где вакса.

Я пожал плечами и пошел во двор. Я не спешил и шел, помахивая тарой и глядя по сторонам.

Святая братия уже вовсю готовилась к приему первых молящихся. Кто-то подметал дорожку к храму, кто-то поливал цветы, а кто-то подстригал газон. Два лоточника, торгующие свечами, благовониями, цветами и ожерельями, занимали свои места по разные стороны от тропинки. Они торговали тем, что будет угодно получить от дарителя Богам, как благодарность за помощь. Насколько я понимал, бусы, в отличие от всего остального, торговцы спешили продать в первую очередь, так как делать это можно было неограниченное количество раз.

Возле дверей, из которых я вышел, выстраивался хор из девушек, лет шестнадцати – семнадцати. Они были одеты в ослепительно белые одежды и держали в руках лиры. Похоже, что они будут что-то исполнять для молящихся. Неужели, молитвы?

Вин разыскал меня у небольшого пруда, с кристально-чистой водой, в которой плавали небольшие остры. Морские животные, с очень плотным панцирем и зубастой головой. Они были всего два локтя длиной, хотя я слышал от моряков, что эти животные могут достигать длины в десять саженей! И они вполне способны перевернуть корабль и утопить его, хотя специально этого не делают – охотиться на людей им нет резона – слишком мелкая добыча.

– Кин! Ты что, с ума сошел? Мы уже должны были закончить. Где вода?

– Здесь. Знаешь, Вин, жмырк со всем этим! Давай по-быстрому натрем ее, никто и не заметит.

– Нельзя… А вдруг другие проболтаются?

– Перестань. Какое им дело? Пошли.

Мы едва успели еще раз пройтись по лицу статуи воском(она стала сиять, как будто подсвеченная изнутри), как в двери вошел Хомси. Он нес за плечами мешок, который тут же с грохотом скинул на пол. Горловина развязалась и оттуда высыпали браслеты.

– Подходите, левую руку вперед. Живее!

Мы встали в очередь за девочкой с белыми волосами и начали движение к охраннику. Он по очереди брал браслеты из мешка и защелкивал их на протянутых руках. Затем ребята шли дальше, во двор, где виднелась фигура Мушша.

– А-а-а… новенькие? Останьтесь здесь, я сам вас отведу.

Серебряный браслет защелкнулся на моем запястье, и я ощутил его холодную тяжесть. Я отошел в сторону, к Винтори и стал разглядывать украшение. Для чего оно? Отличительный знак принадлежности к храму? Возможно, но скорее всего не только это, иначе бы он был деревянным. Тратить драгоценное серебро на каждого карманника, никаких шахт не хватит.

– Пошли, – Хомси кивнул нам и пошел к воротам – Завтра вы пойдете с Мушшем. Он нем, поэтому я объясняю вашу задачу и только один раз. У ворот вы покажете свои браслеты, и вас выпустят.

Мы сделали в точности, как он сказал и вышли на площадь. На ней уже работали лавки и лотки, и первые покупатели уже ходили вдоль рядов.

– Один налево, другой направо. Вы не встречаетесь, и не разговариваете. Ваша задача просить подаяние. Запоминайте.

«Милостью Рубитош – подайте на храм» и «Благословенна щедрость ваша, да не оставят Боги без внимания вас и близких ваших» – это если вам подают. Вот ваши коробки, повесьте их на шеи. Хорошо, – он покивал. – В конце дня, когда лавки начнут закрываться, вы возвращаетесь. Сдаете коробки мне, и если в них будет три драги, то хорошо, вы получите ужин. Если больше, то двойную порцию. Но если, меньше… – он выразительно замолчал.

Я слушал вполуха, думая, как бы нам слиться с толпой и сбежать, раз уж нас выпустили за ворота. Проблема была в том, что все ребята точно так же, как и мы были одеты в белые одежды, и отсюда их было видно, как на ладони. Надо будет ждать, пока соберется больше народу.

– И помните, воровство – это грех. Подаяние надо просить, а не красть. Идите!

Мы разошлись в разные стороны. Перед тем, как отвернуться, я кивнул Винтори и указал глазами на выход с площади. Он неуверенно кивнул и пошел направо. Я пошел налево, медленно обходя людей. Со стороны должно быть, все выглядело вполне прилично, за исключением того, что просить милостыню я и не собирался. Просить то, что можешь в любой момент взять без спроса, просто глупо!

Центральная площадь города изначально совсем не проектировалась, как торговая. Да и не продавали на ней продуктов – для этого в городе были и другие места. Торговали здесь тканями, готовым платьем, доспехами и оружием. И если ткани и одежда были произведены здесь, в Комирсооне, то оружие и доспехи поставлялись исключительно из Султаната. Своих мастеров у нас почему-то не было. Император повелел платить искарцам полновесным серебром за их лучшие доспехи, так что наши союзники, обрадовавшись, буквально завалили площадь своими товарами. Чего тут только не было!

И легкие доспехи, для курьеров и шпионов, и средние – для конных солдат и купцов, и тяжелые – для пехоты. Впрочем, армия покупала броню, минуя рынок, так что все это разнообразие предназначалось исключительно для горожан и приезжих.

Я шел по оружейному ряду, продвигаясь к выходу, и разглядывал мечи, луки и щиты. Один, с ощеренной волчьей мордой, так мне понравился, что я простоял у него до тех пор, пока продавец – седой старик – не прогнал меня, угрожая пожаловаться в храм и выкрикивая проклятия. Прохожие не обращали на меня никакого внимания, я на них тоже. Пару раз я слышал заунывное: «Милостью Фашнор, подайте на храм» или «Милостью Трудаса, подайте…», но ни разу не донеслось до меня слов благодарности. Похоже, что горожане жертвовали неохотно, предпочитая самолично прийти и попросить милости и покровительства у того Бога, который нужен в данный момент.

До выхода с площади оставалось всего ничего, когда меня схватила за рукав та рыжеволосая девочка, которая прибыла с нами.

– Не думай бежать! – она понизила голос. – Это невозможно.

– Почему это? За нами никто не смотрит! – я вырвал руку.

– Это тебе так кажется! – она оглянулась. – Девочка, с которой я работаю, сказала, что любого кто подойдет к выходу с площади и попытается убежать, накажут. Они уже давно обходят ворота стороной.

– Больше их слушай! Ничего не будет. Пошли, – я попытался взять ее за руку, но она спрятала ее за спину.

– Нет, я не пойду.

– Ну, и жмырк с тобой! – я махнул рукой и пошел дальше. Она не препятствовала и снова затянула свое: «Милостью Дралиса, подайте на храм».

Я свернул к выходу и встретился с Винтори. Он стоял рядом с улочкой и изредка повторял эту дребедень про храм, потрясая коробкой. Там отчетливо звенели монеты.

– Кин! Я собрал уже драгу, или даже полторы. А ты?

– Ничего, – я посмотрел на его вытянутое лицо. – И не собирался. Пошли.

Я скинул с себя эту коробку и уронил ее на мостовую. От удара она раскрылась и обнажила свое пустое дно.

– Может, не надо? Вон тот длинный мальчик говорил, что нас накажут.

– Вздор! – я смело шагнул на мостовую улицы, прилегающей к выходу с площади.

Мое тело тут же свело судорогой так, что я не смог дышать. Я скрючился и упал на землю. Я хотел закричать, но у меня ничего не вышло. Я хотел вдохнуть, но легкие не слушались. Пальцы судорожно заскребли по мостовой. Тело дергалось и выгибалось против моей воли, словно я был не живым, а игрушечным мальчиком из театра дедушки Охриссла.

Боль отступила так же внезапно, как и появилась. Я часто-часто задышал, пораженный тому, какой свежий и чистый воздух вокруг меня. Натруженные мышцы горели огнем. Теперь я чувствовал каждую в отдельности и все разом. Я застонал.

– Кин! Кин! – я вдруг увидел, что Винтори стоит возле меня на коленях. – Кин, очнись! Как ты?

– Тише… Все… в порядке, – я отодвинул его в сторону и тяжело поднялся, но не успел осмотреться, как ко мне подошел Хомси и одним ударом отправил меня в темноту.

Очнулся я от ведра ледяной воды, выплеснутого на макушку. Я встрепенулся, но не подпрыгнул – не дала цепь, связывающая руки и ноги, и пристегнутая к кольцу в полу. Я сидел на деревянном стуле и практически не мог пошевелиться. Моя шея тоже была обхвачена зажимом, а сознание уплывало через дыру в голове. Передо мной стояли трое. Хомси, Зотис и один дайн, которого я раньше не видел. Судя по богатой одежде и солидному брюшку – не из последних в иерархии.

– Что же мне с ним делать, Ваше Сиятельство?

Толстяк оглядел меня с ног до головы и повернул голову к Зотису:

– Брат Зотис, вы же знаете, что мы исповедуем всеобщую любовь и прощение. Мы должны снисходительно относиться к порокам столь юного существа…

– Вот именно, что порокам! Он неуправляем! Я говорю, он не слушает, я велю делать одно, он делает совсем другое! Было бы лучше отправить его в шахты, как изначально и распорядились Боги!

– И потерять уплаченную за него сумму? Нет. Его руки еще пригодятся нам. Главное – это найти к нему подход. Милостью Фашнора, у нас есть орудие, способное вернуть на путь истинный сие достойное дитя. Примените его.

– Слушаюсь, Ваше Святейшество.

Толстяк ушел, а Зотис потер руки:

– Хомси! Веди его на помост. Вели бить в колокол!

Охранник отстегнул цепь от пола, вздернул ее на плечо, и буквально потащил меня во двор. Что такое помост и зачем бить в колокол я еще не знал, оттого и не слишком сопротивлялся.

Во дворе было много ребят и дайнов – работа уже подошла к концу, а время ужина еще не наступило.

За поворотом тропинки, на небольшой площадке, огороженной со всех сторон густыми зарослями, стояло небольшое возвышение, с двумя столбами. Чуть левее был привязан небольшой колокол, возле которого дежурил старик.

– Игни. Буди колокол! Я тебе провинившегося веду.

– Хорошо, – старик встрепенулся. – Это очень хорошо. Давно у нас никто не получал, даже скучно стало.

Он начал бить в колокол. Звонко и часто. От его звука у меня еще сильнее заболела голова, и я замотал ею, чтобы избавиться от навязчивого звона.

Хомси завел меня на помост по скрипучим ступеням и подвел к столбам. Снял с меня цепь, полностью освободил, стянул с меня рубаху и привязал запястья к середине деревяшек, где болталась толстая бечева.

Я смотрел вперед, туда где собиралась толпа и думал о том, что судя по всему, ждала меня прилюдная порка. С другой стороны, сняли с меня рубаху, а не штаны.

Вин протиснулся вперед и попытался вбежать на помост, но Зотис удержал его за ворот рубахи.

В переднем ряду стояли дайны и тихо перешептывались. Чуть позади них кучковались девушки и парни, а почти у самого колокола – ребята моего возраста. Девушки смотрели, кто с сожалением, кто с укором, а парни и вовсе смеялись. Я опустил глаза.

Наконец, когда все желающие собрались, Зотис поднялся на помост и сложил руки в молитвенном жесте.

– Братья и сестры, колокол справедливости и всепрощения позвал нас сегодня для того, чтобы мы обучили еще неразумное чадо, показали ему путь истинный и верный! К великому сожалению и моей глубочайшей скорби, глас разума и всяческие увещевания не способны влить в душу слуги Божьего смирение и послушание. И поэтому мы прибегнем к методам, порицаемым в нашем обществе, но весьма действенным.

Он сделал паузу, видимо для того, чтобы я осознал всю тяжесть своего преступления, но из его речи я слышал всего пару слов, стараясь не вникать в эти пустопорожние слова, поэтому так и не понял, за что же меня еще наказывать? Неужели боли, что настигла меня у ворот и продолжает мучить сейчас, недостаточно?

– Согласно возрасту ослушника и тяжести преступления, я назначаю, – Зотис опять помолчал. – Десять ударов плетью.

Плеть…. Я слышал, что это больно. Говорили даже, что есть люди, которые погибали под ударами. Все зависело от того, кто и с какой силой их наносил. А еще говорили, что это оружие способно снимать куски кожи вместе с плотью со спины, оставляя наказуемому страшные шрамы на всю жизнь. Я постарался отогнать эту неприятную мысль. Надеюсь, что от десяти ударов, со мной ничего не случится.

Зотис слез с помоста, а Хомси зашел ко мне за спину. Я услышал, как он расправлял кнут и как он стукнулся о помост. Свистнул воздух…

Тело буквально взорвалось болью. Я задохнулся от неожиданности и выгнулся дугой вперед.

– Раз! – выдохнула толпа.

Я часто-часто задышал, пытаясь совладать с неизведанным мне доселе ощущением. Щелчок и еще один удар взорвался болью на моей спине. Я бессильно повис на руках, думая только о том, чтобы не намочить штаны. Голова упала на грудь.

– Два!

Следующий удар и у меня подкосились ноги. Я повис на руках, но сумел выпрямиться.

– Три!

Я поднял голову на толпу. Мне показалось, что все они счастливы. Они улыбались и радовались чужой боли. И только Вин стоял и плакал. Я смотрел на него, закусив губу, пока удары сотрясали мое тело…

– Десять!

Это слово вырвало меня из забытья и я поднял голову. Парни больше не смеялись, они рассеянно глядели друг на друга и тихо перешептывались. Кое-кто уже уходил. Площадка опустевала.

Хомси подошел ко мне и начал отвязывать мои руки. Я почти не чувствовал его прикосновений и резких рывков. Наконец, он освободил меня и поддержал, чтобы я не упал. В ногах была такая слабость, что мне не сразу удалось на них встать. Охранник сунул мне рубашку в руки:

– Не надевай – испачкаешь.

И ушел. Я держал рубаху, неловко комкая в руках, и не знал, что делать дальше. Мне казалось, что стоит сделать лишь один шаг и я упаду на землю с помоста, и уже больше никогда не встану.

Винтори подбежал ко мне и схватил за руку:

– Кин, пойдем, – слезы еще не до конца высохли на его щеках. – Пойдем, я помогу тебе смыть кровь.

– Кровь? – я удивленно посмотрел на него. Его лицо то становилось четким, то размывалось в неясное пятно. Мои губы пересохли и я облизал их, почувствовав на языке металлический привкус.

– Да, – он кивнул. – Великие Боги, как же ее много!

Он повел меня прочь с площадки, и подальше от любопытных, которых все еще было предостаточно. Я молча ковылял за ним, и никто не знал, чего мне это стоило! Просто идти, переставляя ноги, а не скулить и кататься по земле, размазывая слезы боли и обиды по лицу.

Вода обожгла меня новым приступом страдания и холода. Вин старался не задеть моих ран руками, но у него это не очень получалось. Я шипел и плевался проклятиями, но терпел. Увы, лучшего средства, чем обыкновенная вода, у нас не было.

– Погоди, уже почти все, – Вин плеснул еще воды.

Я снова хотел выругаться, но увидел, что к нам идет та рыжеволосая девочка. Она держала в руках небольшой ларец. Я выпрямился, не обращая внимания на то, что красная вода течет на мои штаны. Я очень старался не шататься. На это уходили почти все мои силы.

– Наставница Миртрисс велела намазать тебе спину этой мазью, – она открыла ларец, в котором стояла небольшая баночка и лежала аккуратно свернутая лента бинта.

– Очень любезно с ее стороны, – буркнул я.

– Весьма, – девочка ни капли не обиделась. – Это из ее личных запасов и вообще-то они не предназначаются для послушников. Но для тебя она сделала исключение.

– Почему это? – мы шли в нашу комнату, так как я уже изрядно замерз.

– Наставница сказала, что всех удивило твое мужество. Обычно все плачут и просят пощады. Особенно… младшие послушники.

– Такие, как мы? – я тяжело опустился на свой тюфяк.

– Да, – она открыла баночку, и по комнате разлился терпкий аромат трав. – Постарайся не шевелиться.

Я вздохнул и приготовился к очередной порции боли. Но ее не было. Ее пальцы мягко скользили по моей спине, едва-едва касаясь кожи. Мазь приятно охлаждала и я незаметно для себя уснул.

Я подскочил с первым ударом колокола и сел на кровати. Ребятня вокруг меня заворочалась, нехотя расставаясь со сном. Дурман в моей голове все еще владел разумом и мне пришлось приложить усилие, чтобы его выгнать. Я зевнул.

– Кин? – Вин еле-еле продрал глаза. – Как ты себя чувствуешь?

Я потрогал бинты, туго стягивающие ребра и, нащупав кончик, начал их разматывать.

– Нормально. Она бинтовала?

– Мы вдвоем. Ты отключился, а Оленсис не достало сил тебя поднять.

– Угу… Посмотри, – я повернулся к нему спиной и повел плечами. Больно не было. Скорее я почувствовал, как кожа натянулась и расслабилась.

– Как все хорошо затянулось-то! Как будто неделю заживало.

– Хорошая мазь. Надо будет рецепт выкрасть.

– Вечером спроси у Оленсис, – Винтори рассеянно почесал переносицу. – Она обещала еще прийти.

– Хорошо.

– Подъем! Живее! – Флошш снова раздавал пинки, не слишком бодрым ребятам.

И все так же день начался сначала. Опять мы делали вид, что молимся вместе с Зотисом – на этот раз я чувствовал себя гораздо лучше, ибо сразу смотрел под ноги, а не по сторонам, убирали статую – я махнул на нее рукой и мы снова жирно смазали ее воском.

– Ну, что, еще раз попробуешь сбежать? – Хомси начал улыбаться еще едва завидев меня. Я неопределенно пожал плечами, не желая вступать в разговор с тем, кто откровенно надо мной издевался. И хоть сегодня я мог спокойно передвигаться, не испытывая боли, но глупить больше не собирался.

Так же, как и вчера, мне не подавали. Я ходил по рядам, пугая прохожих своей кислой рожей и периодическими заунывными завываниями. Очень хорошо на меня реагировали дамочки в возрасте и щуплые юноши, к которым я подходил сзади, и сразу же начинал «вещать» о необходимости подаяния. Меня пугались, хватались за сердце и, конечно же, вместо монет, отвешивали подзатыльники или же просто проклятия. От первых я уворачивался, а вторыми с удовольствием пополнял свой словарный запас.

В конечном итоге, я собрал все же несколько фисм к концу дня и, вполне довольный собой, влился в толпу ребят у ворот. Тут стоял Хомси и брал у каждого его коробку, открывал своим ключом и пересчитывал выручку.

– Как успехи? – я подошел к Винтори.

– Не знаю. Я сбился со счета, – он растерянно пожал плечами. – А у тебя сколько?

– Есть немножко, – ответил я довольно уклончиво.

Хомси взял коробку Винтори и открыл ее.

– Недурно. Три драги и десять фисм. Мушш, запиши его на двойную порцию ужина. Он это заслужил. А у тебя?

Я молча протянул ему свою коробку, стараясь не смотреть на счастливое лицо Вина, ждавшего меня в двух шагах от ворот.

– И почему это я не удивлен? Стой здесь. С тобой я разберусь позже.

Я отошел в сторону и Вин тут же подбежал ко мне:

– Что случилось?

– Знаешь, что будет, если не собрать три драги?

– Н-нет, – он испуганно смотрел на меня.

– А вот я сейчас это узнаю.

– Пошли! – Хомси пихнул меня по направлению к храму. – А ты, бегом в столовую! Ужин ждать не будет.

Вин замялся. Я его прекрасно понимал. С одной стороны друг, а с другой – пустой желудок, которому явно не хватало утреннего черствого хлеба. И хоть, в отличие от меня, вчерашний ужин он не пропустил, жертвовать сегодняшней двойной порцией ему тоже не хотелось.

– Иди, – я махнул рукой. – Встретимся у нас.

Он кивнул и побежал в столовую, а я пошел с Хомси. Я догадывался, что дайны не сулят ничего хорошего ослушникам, но какую конкретно гадость они придумали в данном случае, не знал. Но ничего. Ждать осталось недолго.

Хомси привел меня в крыло наставников. Очевидно, меру наказания должен был провозгласить Зотис, к которому мы и постучались.

– Что еще? – дайн оторвался от молитвы и обернулся.

– Преподобный Зотис, Кинсорис нарушил дневной урок.

– Сколько собрал? – наставник сурово посмотрел на меня.

Я молчал, так как мне эта информация не была доступна.

– Пятнадцать фисм.

Зотис посмотрел на Хомси. В его взгляде спорили удивление, неверие и закипающий гнев. Наконец, он решился.

– Повторить наказание! Десять плетей!

– Но… – Хомси замялся. – Он может не выдержать… Верховный дайн… Запрещает…

– Молчать! – дайн поднял ладонь вверх. – Если этот мальчишка был достаточно бодр для того, чтобы ослушаться снова, то еще одно наказание ему не повредит. Лучше запомнит.

И опять меня привязали к столбам. Толпа юношей и девушек нисколько не поредела с предыдущего раза. Кнут с первого же удара разорвал стянувшиеся было раны и отворил кровь. Боль подкосила мне ноги с первого же удара, а на шестом, я просто потерял сознание.

Очнулся я уже утром. Опять с первым ударом колокола. На мне снова была повязка, а значит Оленсис все же приходила. Встал я еле-еле. Мазь уже не смогла снять боль с моего израненного тела. Спина горела, а каждый вдох причинял новую порцию боли.

Жалкая краюха черного хлеба не смогла заглушить зверского голода, а наоборот, еще больше усилила это чувство. Я поскрежетал зубами, но безропотно прошел свои круги вокруг статуи, даже смотря по сторонам – боль в спине вытесняла все чувства, включая головокружение.

На этот раз я твердо решил собрать положенные три драги. Видят Боги, такого унижения я не испытывал ни до, ни после того дня! Я улыбался толстым мужчинам и делал комплименты некрасивым женщинам. Я лгал и увиливал. Я кланялся и шутил. И все это ради лишней монетки. Все для того, чтобы меня больше не били. Но, как выяснилось, это было уже не важно. Где-то через три часа после полудня, к воротам прибежал растрепанный мальчишка, лет шестнадцати и что-то сказал Хомси. Я обратил на них свое внимание потому, что проходил мимо ворот в этот момент, и потому, что парень указывал на меня.

– Кинсорис! – Хомси окликнул меня. – Иди сюда!

Я послушно поковылял к нему.

– Мушш, сходи за Винтори. Кинсорис, отдай мне коробку, твоя работа на сегодня закончена.

– Но осталось еще два часа! – возмутился я. Мне оставалось собрать всего пять фисм.

– Замолчи! – он прикрикнул на меня. – Я сказал, что ты закончил, значит, так оно и есть!

Мушш привел Винтори.

– Положи коробку, – Хомси указал Вину на мешок позади себя. – Пошли.

Мы шли знакомым мне маршрутом, прямиком к Зотису. На этот раз дайн не молился, а писал что-то в свиток, сидя за столом. При нашем появлении, он обернулся.

– А-а-а…. наши выдумщики пришли. Хомси, ты свободен.

– Да, преподобный, – он чуть поклонился и вышел.

– В этот раз ты превзошел себя, – Зотис смотрел на меня. – Учудить такое! Это же просто в голове не укладывается! Как? Как вы это придумали? Отвечай!

– Я не знаю, о чем вы говорите, – я пожал плечами. Я действительно, не догадывался.

– Не знаешь? – он еще больше распалялся. – Кто додумался обмазать статую таким количеством воска, что он начал скатываться с нее, от жара светильников?

Я улыбнулся, представив себе эту картину. Три дня мы не мыли статую, и на ней должно было скопиться достаточное количество воска.