Текст книги "Стратегия обмана. Политические хроники (СИ)"

Автор книги: Антонина Ванина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 72 страниц)

– Что же делать? Это ведь важный документ, про него нельзя так просто забыть и сделать вид, что его не было.

– Ваша высокопреосвященство, – уверенно произнёс Мурсиа, – я готов восстановить весь текст доклада по памяти. На это понадобится время, может недели полторы или две, но я всё сделаю, будьте уверены.

– Благослови вас Господь, отец Матео…

В этот же день архиепископа Ганьона вызвали в статс-секретариат, откуда он вернулся совершенно подавленным:

– Я просил дать мне второй шанс, – дрожащим голосом произнёс он, – дать время, чтобы восстановить доклад. Но статс-секретарь сказал, что на всех участников комиссии накладывается обет понтификальной тайны.

– Кардинал Вийо так сказал? – поразился Мурсиа. – Постойте, но это же нелепо. Для кого, в конце концов, мы составляли этот доклад, как не для понтифика?

– И нашлись те, кому это не понравилось, кому не стыдно опуститься до воровства в Апостольском-то дворце… Кардинал Вийо распорядился передать ему все материалы, которые остались после инспекции. Придётся подчиниться. У вас остались какие-нибудь записи?

Услышанное ввергало в отчаяние. Отец Матео с таким положением вещей смириться не мог. Одно дело, когда о молчании просит папа, другое дело когда того требует всего лишь статс-секретарь.

Нарушение обета понтификальной тайны грозит отлучением от Церкви. Но стоит ли этого бояться отцу Матео, если уже несколько лет он тайно служит тридентскую мессу, которая запрещена папой?

И он решился отправиться в обеденный перерыв к телефонному автомату, что стоял поодаль от границ Ватикана и сделать телефонный звонок на британский номер, который меньше всего желал когда-либо набирать.

– Что случилось? – всполошился Ник Пэлем, стоило ему только услышать голос альвара. – Гипогеянцы пролезли ночью в Собор Святого Петра? Покусали кого-нибудь из кардиналов?

– А вы фантазёр, мистер Пэлем. Нет, ничего, что связано с вашей работой сегодня я сообщить вам не могу. Я просто хотел обратиться к вам с просьбой.

– Правда? А какой?

– Весьма деликатной. Помнится, вы говорили, что у вас есть связи с журналистами в ватиканском пуле?

– Да, есть такое. А что?

– Если я сообщу вам маленькую сенсационную новость, вы сможете донести её до ваших знакомых?

– Ух ты, – только и проговорил Ник. – Так вы хотите сделать утечку информации?

– Пожалуй, да. Но подробностей не будет, только обтекаемые фразы, сами понимаете, моё увольнение нам не нужно.

– Да, не нужно, – поспешил согласиться оперативник. – Так что передать?

– Передайте, что сегодня в Апостольском дворце был взломан рабочий кабинет одного архиепископа и похищены рабочие документы.

– Вот это да, – задумчиво прокомментировал Ник, видимо записывая слова священника. – Да у вас там тёмные делишки творятся почище, чем в лондонских доках.

– Кто бы сравнивал, мистер Пэлем, – ехидно заметил Мурсиа.

– Ну, знаете ли, – возмутился тот, – у нас в Фортвудсе ещё никто не додумался взломать кабинет полковника Кристиана и пошариться в его сейфе. Мы в Фортвудсе в большинстве своём хоть люди и не набожные, но у своих не воруем.

– Рад за вас. Так вы выполните мою просьбу?

– Да-да. Когда лучше передать сию новость?

– Скорее, слух. И чем быстрее, тем лучше.

– Понял. Ждите.

И Ник Пэлем не обманул. Уже к вечеру журналисты штурмовали пресс-бюро Ватикана в надежде подтвердить или опровергнуть слухи о краже. Стена молчания была сломлена, и на следующий день «Римскому обозревателю» пришлось напечатать краткую заметку: «Речь идет о самой настоящей и постыдной краже. Неизвестные разбойники проникли в кабинет одного из прелатов и похитили документы, которые хранились в специальном ящике с двойным запором. Стыд и позор!»

Краткое, ничего не значащее и не проясняющее сообщение, но отец Матео с полной уверенностью в своей правоте смог сказать архиепископу Ганьону:

– Пропажа доклада уже не тайна. Хранить обет нет смысла. Я уже начал восстанавливать текст.

– Правда? И где он?

– У меня дома. Может там он будет в большей сохранности.

Две недели по ночам, когда простому служащему альвару было нечем себя занять, отец Матео набивал на машинке им же написанный и утраченный текст, слово в слово с точностью до буквы.

А в это время в Ватикане начали происходить странные вещи: в течение недели после пропажи доклада из разных ведомств курии были переведены девятнадцать прелатов – кто в свои родные диоцезы, кто с евангельскими миссиями в Африку и Азию.

– С пятерыми из этих людей я беседовал лично, – сообщил архиепископу Ганьону отец Матео. – Они рассказали очень интересные вещи, которые я вписал в доклад. С четырнадцатью остальными, полагаю, беседовали другие священники из конгрегации. Видимо всех наших собеседников высылают из Ватикана за эти самые разговоры.

Это означало только одно – следы заметают. В похищенном докладе не было имён информаторов, но их всё же верно вычислили и проговорившихся спровадили подальше от Ватикана, чтобы во второй раз они не взболтнули комиссии Ганьона лишнего. Но необходимости в повторном опросе не было – отец Матео помнил всё показания дословно.

Настал день, и он передал подшивку машинописных листов архиепископу Ганьону. Тот вновь попросил аудиенцию у папы. И вновь получил отказ. Он оставил документ статс-секретарю Вийо в надежде, что тот всё же передаст его папе. Но этого так и не произошло.

– Скорее всего, папе нашептали, что текст утрачен, – поделился своими соображениями отец Матео, – и о докладе нужно навсегда забыть. Вот он и забыл.

– Может и так, кто знает, – произнёс архиепископ Ганьон. – Как бы то ни было, а я принял решение – возвращаюсь домой в Монреаль.

– Как так? Вас… попросили?

– Нет, что вы, я сам принял такое решение. Что проку от моей работы, если её уничтожают и делают вид, что её не было вовсе? Нет, это не по мне. В епархии моё присутствие куда нужнее и полезнее. Не отчаивайтесь, отец Матео, вы очень способны и трудолюбивы, Господь не забудет вознаградить вас за все лишения.

И архиепископ Ганьон действительно уехал в Канаду, а отец Матео вернулся к рутинной работе личного секретаря монсеньора Ройбера. Каждый день он читал самые невероятные жалобы на священников и слушал их горячие оправдания. Удивительные вещи творились и в Священной конгрегации доктрины веры, какие не могли произойти в бытность кардинала Оттавиани тамошним про-префектом и уж тем более во времена, когда эта конгрегация носила имя Святой Инквизиции.

Нынешнее же руководство Священной конгрегации доктрины веры задалось вопросом, нужно ли католикам запрещать состоять в масонских ложах или же пора снять этот запрет. Для поиска ответа планировалось создать комиссию, которая и выяснит, изменилось ли за последние века масонство и стоит ли в ответ менять церковный канон. Отец Матео встретил эту новость без всякой радости, только лишний раз вспомнил намёк покойного кардинала Даниэлу, что в Ватикане имеется своя тайная масонская ложа.

Но не только эта проблема занимало мысли отца Матео. Изредка до его ушей долетали ватиканские сплетни. Говорили, что на роскошном банкете, устроенном папским советником Синдоной, публично повздорили заместитель статс-секретаря архиепископ Бенелли и президент ИРД епископ Марцинкус.

Не прошло и недели, как Италию сотрясла новость – финансовая империя Микеле Синдоны рухнула. И началось невообразимое: епископа Марцинкуса и его заместителя Меннини итальянские власти то и дело вызывали на допросы. У последнего даже изъяли паспорт, чтобы он не вздумал бежать из страны, как это уже сделал Синдона. Говорили, из-за махинаций папского советника, Ватикан лишился 240 миллионов долларов. Епископ Марцинкус же упорно настаивал, что ИРД не потерял ни цента и к спекуляциям Синдоны никакого отношения никогда не имел.

Однажды, возвращаясь из Губернаторского дворца по дорожкам ватиканского сада, отец Матео случайно повстречался с самим Паскуале Макки, личным секретарем папы. Кратко поприветствовав священника, он вовсе не ожидал, что тот обратится к нему, назвав по имени:

– Мы помним о вашей бдительности, отец Матео, – тихим вкрадчивым голосом говорил Макки. – помним, как вы предупреждали о непорядочности Микеле Синдоны…

– Простите, отец Паскуале, но я никогда ни о чём подобном никому не говорил.

– Ну как же, а ваше донесение, что Синдона втянул епископа Ортинского в предприятие на Багамах? Да, мы знаем об этом, и итальянские власти теперь тоже знают.

Уж в чём-чём, а в том, что в совет директоров багамского отделения банка Марцинкуса никто не тянул, а он сам охотно к нему присоединился, отец Матео ни минуты не сомневался. Зато Макки сейчас изощренно пытается внушить ему как раз-таки обратную мысль.

– Синдона ввёл в заблуждение нас всех, – продолжал папский секретарь. – Мы все стали жертвами его непорядочности. Мы благодарим вас за внимательность и деликатность, с которой вы оповещаете Святой Престол о прискорбных делах, творящихся в Церкви.

На этом Макки удалился так же неожиданно, как и появился. Отец Матео был в недоумении. Он – простой священник, и то, что его в лицо знает секретарь папы – это неспроста. Менее всего его слова походили на благодарность, уж скорее на пожелание быть деликатным и молчать, а может это была завуалированная угроза кары, если он этого делать не станет. К тому же оставался открытым вопрос кто такие «мы»: Макки и папа, или Макки и его друг Марцинкус?

После краха Синдоны то и дело поговаривали, что вскоре епископ Марцинкус лишится своего поста в ИРД. Шли дни и месяцы, а желаемое так и не происходило.

Неожиданно по ватиканской почте отец Матео получил записку от Вечного Финансиста Ицхака Сарваша, что неожиданно нагрянул в Рим – тот приглашал Мурсиа на вечернюю прогулку в Колизей.

– Не подумайте ничего дурного, отец Матео, – произнёс Сарваш, когда они прохаживались в сумерках по верхнему ярусу внутри Колизея, – я пригласил вас сюда вовсе не потому, что тут мучили первых христиан. Просто я обратил внимание, что в это время здесь почему-то всегда много туристов, а значит, заметить нас здесь будет тяжело.

– Туристов здесь много, потому что они считают, что после захода солнца по Колизею бродят призраки гладиаторов, – мрачно произнёс Мурсиа.

– Правда? – рассмеялся банкир, – а я-то думал это любовь к старине, а не банальное желание пощекотать нервы.

– Нервы здесь себе щекотала римская знать лет пятьсот назад, когда устраивала чёрные мессы, там внизу.

Сарваш внимательно посмотрел на разрушенную арену и лабиринт стен и спросил:

– И к какой каре приговорила их Инквизиция?

– К покаянию, – отрывисто произнёс Мурсиа.

– И как, раскаялись?

– Вы об этом хотели со мной поговорить?

– Хорошо, – примиряюще заговорил банкир, – хотите сразу говорить о деле, пожалуйста, поговорим. На самом деле я хотел просить у вас консультацию. Полагаю, в память об информации, что я вам предоставил, вы не откажете мне в такой услуге?

Мурсиа его намек не понравился. Разглашать государственный тайны Ватикана он не намеревался даже услужливому Вечному Финансисту. В особенности ему.

– Что вы хотите?

– Самую малость. Вам что-нибудь говорит название «Пропаганда масоника N2»?

Мурсиа напрягся. Как-то странно и подозрительно, что после смерти кардинала Даниэлу заезжий банкир тоже говорит ему о масонах. За последнее время отец Матео изучил немало материалов по теме итальянского масонства, потому с ходу ответил:

– Это одна из лож Великого Востока Италии, её учредили в конце прошлого века, сейчас она не существует.

– Уверены? – лукаво вопросил Сарваш. – А может всё же существует?

– С чего бы?

– Хотя бы с того, что у меня есть список её номерных банковских счетов. Не желаете полюбопытствовать?

Банкир протянул озадаченному священнику сложенные вдвое бумаги. Мурсиа развернул их и принялся изучать. Действительно, гербы, пафосные наименования и титулы. И номера банковских счетов.

– Откуда это у вас?

– От дона Микеле, разумеется.

Мурсиа опасливо глянул на Сарваша.

– Не оригиналы?

– Увы, лишь копии.

Мурсиа протянул документы обратно, но Сарваш отвёл руку.

– Нет-нет, этот презент специально для вас, отец Матео.

– Спасибо, я успел всё запомнить.

Сарваш мягко улыбнулся.

– Я в этом несколько не сомневаюсь. Но лучше оставьте бумаги себе, вдруг захотите кому-нибудь показать. Кому-нибудь, кто сможет найти им применение.

Мурсиа внимательно оглядел банкира, ища в его глазах подвох.

– С чего вдруг такая щедрость? – подозрительно спросил он, ибо в бескорыстие Вечного Финансиста никогда бы не поверил.

– По той же причине, почему я передал вам порочащую епископа Марцинкуса информацию о банке на Багамах. У вас хорошо получается использовать мои подарки против не удобных мне и вам людей.

– Уж скорее это вам удается уничтожать деловую репутацию человека, которому служили. Мне до ваших высот далеко.

– Ну, во-первых, это не я виноват, что Синдона вор, а во-вторых в США его репутация ничуть не пострадала. Сейчас он ездит по университетам Восточного побережья с лекциями о том, как быть успешным предпринимателем.

– Разве он не под арестом? – удивился Мурсиа, ибо слышал, что миланский суд приговорил Синдону к трём годам тюрьмы.

– Ну что вы, – иронизировал Сарваш, – Америка свободная страна, без официального обвинения человека там не арестуют. Миланский суд, конечно, составил запрос на экстрадицию, но, вот незадача, в министерстве юстиции Рима его никак не могут перевести на английский язык.

– Это что, шутка?

– Да, очевидно шутка римской юстиции. Как-то Синдона говорил мне, что у него есть свои люди в министерстве финансов, так почему их не может быть в министерстве юстиции? Ведь как-то же он умудрился вовремя бежать из Италии, как раз за день до выдачи ордера на арест. А может всё дело в «Пропаганде масоника N 2», кто знает? Как по-вашему, – насмешливо поинтересовался Сарваш, – могущественны ли итальянские масоны?

Но отцу Матео было не до смеха. Если кардинала Даниэлу убили только за то, что он хотел предать огласке список ватиканской ложи, как правильно ответить, сильны ли масоны, сколько их и где они?

– Значит, Синдона масон? – только и спросил отец Матео.

– Очевидно. Постороннему человеку бы не доверили хранить накопленные ложей богатства. Мне вот только интересно, зачем им, гуманитарной организации, как они о себе любят говорить, деньги? На какие такие великие дела по облагораживанию мира они их пускают?

– Наверное, это членские взносы в счёт будущих банкетов, – попытался отшутиться Мурсиа.

– Нет, отец Матео, я проверял, на ту сумму, что там хранится, можно закатить грандиозный банкет на десять тысяч персон или устроить госпереворот. Кстати, я слышал, что в многострадальной Итальянской Республике за последние четыре года провалилось три путча. Так что, даже не знаю, что и думать. Подумайте лучше вы, католическая Церковь ведь всегда была в оппозиции к масонству.

– Точнее сказать, это они назвали себя борцами с Церковью.

– А бывший финансовый советник папы одновременно с этим является казначеем масонской ложи. Интересное сочетание, не правда ли? Прознай об том пресса, уже бы появились броские заголовки, вроде «Масонерия разоряет Святой Престол», «Масоны уже внутри Ватикана».

Сарваш забавлялся, а Мурсиа напротив, всё больше мрачнел. Что если кардинал Даниэлу был прав, и они действительно уже давно внутри?

– Если вы хотите, – сказал отец Матео, – чтобы я показал вашу копию папе, то спешу вас разочаровать, вряд ли это выполнимо.

– Ну, так высоко доводить информацию не нужно. Главное, что вы ей вооружены.

– Тогда каков ваш интерес? Синдону вы уже сбросили…

– Не совсем. Пока он не сел в тюрьму, моя миссия не выполнена.

– А я что могу сделать?

– Для меня? Спасибо, ничего. Я просто принёс вам информацию, поступайте с ней как хотите. Мне всегда казалось, что вы принципиальный христианин, а значит, масонов недолюбливаете. Я тоже.

– Вот как? И почему же?

– У них есть неприятная особенность – всё время стараются осложнить мне жизнь, когда я отказываюсь вступить в их ряды.

– Правда? – недоверчиво поинтересовался Мурсиа.

– Я ведь уже давно не мальчик, отец Матео, мне не интересно играть в таинственные обряды, постигать сокрытые знания и участвовать в церемониях посвящения с повязкой на глазах и мечом у горла. Всё это занимательно для рядовых буржуа, когда тяжёлые трудовые будни опостылели, и хочется хоть немного, но авантюры. Меня рутина никогда не засасывала и сказки мне ни к чему.

– Если не сказки, так может связи?

– Бросьте, отец Матео. Что такого может всемирное сообщество масонов, чего не могу я один? Я просто не верю в саморекламу, будто они тайно повелевают миром и вся власть уже давно в их руках. Это смешно и маловероятно даже в отдаленном будущем.

– Вы полагаете?

– «Свобода, равенство и братство» только утопия. Никогда все люди на земле не будут свободны и равны. Это противоречит природе социума.

– И в Царствие Божие на земле вы, конечно же, тоже не верите.

– Увы, – пожал печами Сарваш, – я слишком далек от религиозной жизни. Между прочим, я хотел спросить, как там поживает епископ Марцинкус? Его ещё не сняли с поста президента ИРД?

– Пока нет. Только у его заместителя Меннини полиция забрала паспорт.

– Даже так? Значит, боятся, что бежит… И правильно делают. Хотя, думаю, ему не светят обвинения страшнее, чем растрата.

– А что может быть страшнее растраты.

– Убийство, например, – видимо, заметив замешательство на лице отца Матео, Сарваш спросил, – Так вы не слышали про Свиробанк в Лугано?

Мурсиа мотнул головой.

– Большое упущение, отец Матео. Ватикану принадлежит 51 % акций этого банка, директор-распорядитель там Меннини, а у самого банка недавно выявилась прореха в тридцать пять миллионов долларов.

– Почему?

– Как обычно – спекуляции на рынке валюты. Все банкиры этим грешат, но никто их не ловит за руку. А Ватикан помимо аферы Синдоны сейчас потеряет деньги и из-за Свиробанка.

– Так при чём тут убийство?

– Да так, – пожал плечами Сарваш. – Недавно управляющий Свиробанка бросился под колеса поезда. При себе у него была записка, в ней он каялся в растрате и всю вину взял исключительно на себя. Вот это и неправдоподобно. В потере денег на спекуляциях, как правило, виноваты заигравшиеся трейдеры и не знающие меры директора вроде Меннини, которые не могут вовремя остановиться.

– Думаете, управляющего убили?

– Разумеется. Кстати, – повеселев, добавил Сарваш, – если вдруг услышите о моей смерти, знайте, я погиб во имя финансовой справедливости.

Мурсиа недовольно поморщился.

– Никогда не мог понять, как вы можете к этому так спокойно относиться.

– А зачем грустить? Не в первый и не в последний раз мне предстоит умереть. Тем более Синдона ясно дал мне понять, что пришлет за мной головорезов мафии.

– Так скройтесь. Уезжайте подальше, где вас никто не найдёт.

– Зачем? Убьют и убьют, это же не смертельно. Зато Синдона будет в блаженном спокойствии. До поры до времени, пока я не вернусь к нему.

Отец Матео только непонимающе покачал головой. Игр со смертью он не одобрял.

– Я слышал, – заметил Сарваш, – давным-давно убийство и вас не обошло стороной. В Корее вы стали мучеником за веру, ведь так?

– Не будем об этом, – резко оборвал его Мурсиа. – По сей день я благодарю Господа, за то, что он послал это испытание мне, а не смертному миссионеру, который мог оказаться на моём месте. Это главное, а всё остальное – проходящее.

Всего одна мимолетная фраза разбередила старые душевные раны, что оставили ему палачи регентши Ким сто тридцать лет назад. Тогда убили многих христиан – миссионеров и обращенных. Сначала отцу Матео пробовали отсечь голову, но лишь порезали шею, потом пытались рассечь тело надвое, но меч оставил только глубокую рану. И тогда его решили сварить в кипятке заживо…

– Вы часто ищете прибежище от проблем в смерти, – сам не понимая зачем произнёс отец Матео, – может, посоветуете, что делать, если меня самого скоро убьют.

С минуту банкир молчал, прежде чем заметить:

– А я смотрю, работать в Ватикане по-прежнему весело, как во времена Борджиа. Мне кажется, в Ватикане всё овеяно стариной и традициями. Если кто на вас и покусится, то испробует яд, а от него с вами точно ничего не случится. Хотя, на вашем месте, я бы предупредил кого-нибудь из смертных, кто рядом и кому вы доверяете, если в городе нет альваров. А лучше напишите завещание, чтобы вас не бальзамировали и не хоронили сразу, а выждали хотя бы три дня. Что-то неладное творится за Бронзовыми воротами, отец Матео, ведь так?

Мурсиа ничего не ответил. Когда он вернулся домой, то поспешил запрятать копии с бумаг ложи «Пропаганда масоника N2» в надежное место под половицу.

Полгода в напряжении и ожидании чего-то дурного, пролетели для отца Матео слишком быстро. И за ожидание он был вознагражден, когда вечером в приёмную монсеньора Ройбера вбежал перепуганный епископ средних лет с портфелем в руках.

– Я только что из статс-секретариата… – сбивчиво объяснял он, протягивая монсеньору портфель, – его кто-то оставил, я заглянул внутрь только чтоб узнать, кто его владелец и вернуть, но…

– Так что случилось?

– Посмотрите сами.

Деликатный монсеньор Ройбер доверил своему секретарю отцу Матео вскрыть чужой портфель и запустить руку в его содержимое. Среди официальных бумаг без имени их владельца отец Матео выудил письмо, то самое, что так испугало епископа. На бумаге с уже знакомыми гербами Великого Востока Италии великий магистр Сальвини выражал горячую благодарность за некое содействие достопочтимому брату Аннибале Буньини. К письму прилагался чек.

– Это же… – в нерешительности произнёс монсеньор Ройбер.

– Архиепископ Буньини, – закончил за него отец Матео, – секретарь Священной конгрегации богослужения. И масон…

… А ещё автор литургической реформы, ввергшей Церковь в кризис, человек, о котором кардинал Оттавиани рекомендовал расспросить кардинала Даниэлу, который, заслышав имя Буньини, тут же заговорил о ватиканской ложе и расстался с жизнью на следующий же день. Вот оно, доказательство, что всё это правда. Ватиканская ложа существует!

Как ни боялся отец Матео, но дело замять не удалось. Епископ, нашедший портфель, был на хорошем счету в курии, и никто даже не подумал обвинить его в обмане и фальсификации. Масонское письмо и чек дошли до рук папы. Архиепископ Буньини был отстранен от своего бессменного поста секретаря конгрегации и отправлен апостольским нунцием в Иран, в страну, где почти нет христиан.

С того самого дня отец Матео уяснил для себя только одно: не надо ждать, когда ложа поймёт, что Мурсиа знает о её существовании. Надо просто искать тех, кто в ней состоит и выводить их на чистую воду, ведь случай с архиепископом Буньини показал, что это не так уж невозможно.

Глава одиннадцатая

1975, Лондон, Париж

На сей раз перемирие, а не смена командования, стало для лондонской бригады ВИРА поводом к бездействию. В Белфасте говорили, что англичане в любой момент могут сорвать перемирие и лондонской бригаде нужно будет быстро ответить. Но шли месяцы, а власти повода не давали. И снова, как и год назад, безделье парализовало волю.

К счастью для Алистрины, Дарси её больше не домогалась, а переключила своё внимание на Брендана. Он даже предложил ей пожениться.

На это раз дурь овладела уже мыслями Алистрины, и она никак не могла выкинуть её из головы. После последней акции, когда удалось разнести балкон бывшего премьер-министра, Алистрина всё рассуждала и рассуждала о возмездии для сильных мира сего, что придёт за содеянное ими не только на том свете, а ещё и на этом.

Документальный фильм, показанный по телевидению, напомнил ей об Артуре Харрисе. Во время войны он был командующим британской стратегической авиацией, а ныне являлся маршалом и первым баронетом. Преисполненный величия и гордости, этот старик говорил с экрана: «Я не считаю, что все оставшиеся в Германии города стоят жизни одного британского гренадера».

Это он, Артур Харрис, отдал в 1945 году приказ на убийства сотен тысяч женщин и детей, что к концу войны остались в обескровленных городах. Это по приказу Харриса огненным штормом был стёрт с лица земли Дрезден, по его приказу каждую ночь бомбили Берлин, Гамбург, Кёльн, Лейпциг, Эссен, Мюнхен. Это по его приказу уничтожили дом её прадеда, где она, Сандра Гольдхаген, прожила тридцать три года с отцом, прадедушкой, тетей Идой, тетей Гертрудой, где доживала последние дни с Гольдхагеном. Никого из них больше нет больше в живых. И того дома тоже нет.

Два года ВИРА только и делала, что мстила убийцам Кровавого Воскресенья. Тогда погибли тринадцать человек. А в 1945 году один единственный Харрис санкционировал убийства сотен тысяч, если не миллиона. Как, взрывая пабы с военными, забыть, что где-то по земле ходит кровавый мясник, который никогда ни в чём и не думал раскаиваться, которому пожаловали маршальство и титул баронета, а не одиночную камеру? Пусть сейчас ему за восемьдесят, но и Алекс исполнилось семьдесят пять, а картины горящего Хамельна, ног без тел, руин, плачущих детей, обожженных книжных листов, летящих по улице из разбомбленной библиотеки – всё это никогда не сотрётся из памяти, раз не забылось за тридцать лет.

Ресурсов ВИРА хватило бы на такое покушение, да что там говорить, самой Алекс хватило бы одного пистолета и двух пуль. Но смерть Харриса не отвечает интересам ВИРА и католиков Ольстера. Значит, она должна всё сделать сама, чтобы ни одна живая душа не знала об этом.

Подготовка началась со сбора информации и на этом же застопорилась. Алистрина понятия не имела, где сейчас живёт Артур Харрис, ибо его место проживания оказалось законспирированным похитрее, чем квартира бывшего премьера Хита. Вероятность, что Харрис живёт в Лондоне, была довольно велика, хотя он мог жить и за городом. Пришлось проверять адреса по телефонной книге, просто выискивая всех Харрисов Лондона и ненавязчиво прогуливаться около подозрительных домов. Так нелегкая привела Алекс в Ньюхэм на террасу Мальмсбёри. Обходя представительный дом уже в третий раз и внимательно разглядывая фасад, она и не заметила, что за ней увязался «хвост».

– Это не те Харрисы, – услышала она за спиной и обернулась.

Всё те же тёмные очки, усы и борода, каштановые кудри, огромный рост – снова Александра встретила своего убийцу из 1945 года. Не в силах вымолвить и слова, она стояла как вкопанная и просто смотрела. А он продолжил:

– Те Харрисы, что носят титул лордов Мальмсбёри, давно живут в Гемпшире. А те, что интересуют тебя – в Фортвудсе, в основном в кельтологическом отделе.

Алекс не знала, что ответить. Сказать, что ищет Артура Харриса – он всё поймет и покушение провалится на стадии планирования. Про лордов из Гемпшира и Фортвудс она и вовсе слышала впервые.

– Ты знаешь, кто я? – спросил он.

– Мой убийца, – тихо ответила она, а внутри всё похолодело.

– Но ты, вроде бы, жива, – усмехнулся он, обнажив белые крепкие зубы.

Хотелось бежать прочь, но что-то останавливало её. Уверенность в себе вмиг улетучилась, и Алекс вдруг почувствовала себя маленькой глупой девочкой, которой не у кого искать защиты.

– Ты следил за мной?

– Да, – кивнул он, – увидел тебя в метро. Помнится, в прошлый раз мы не смогли поговорить, ты была с молодым человеком и куда-то спешила. Почему-то мне показалось, ты хотела меня о чём-то спросить.

– Я не знаю, – окончательно растерялась она.

– Как тебя зовут?

Она подумал и ответила:

– Алекс.

– А фамилия.

– Гольдхаген.

– Очень приятно, Алекс Гольдхаген. Меня зовут полковник Кристиан, я представляю Общество по изучению проблем инженерной геологии, попросту, Фортвудс. Ты, наверное, никогда не слышала этого названия, ведь так?

– Так.

– Сколько тебе лет?

Она опасливо оглянулась по сторонам:

– Двадцать пять.

– Это я вижу, – улыбнулся он, – Лучше скажи, в каком году родилась.

– Девяносто девятом.

– А век? Девятнадцатый, восемнадцатый? Какой?

– Прошлый.

– Совсем юная, – покачал головой полковник. – Давно живёшь в Лондоне?

– Недавно.

– Очень хорошо говоришь по-английски. Это талант к языкам и упорные тренировки?

– Зачем ты задаешь столько вопросов?

Полковник мягко улыбнулся. Всё-таки при свете дня он не выглядел таким страшным как ночью. Особенно в очках и на расстоянии трёх метров.

– Прости, профессиональная привычка. Может ты права, что не хочешь отвечать. Те, кто знает меня, и чем я занимаюсь, тоже не спешат откровенничать. Может, найдем какое-нибудь более удобное место для разговора, чем улица?

– Я тебя не знаю и никуда с тобой не пойду, – твёрдо произнесла Алекс.

– Ты боишься меня? Не стоит, сейчас не война, а мы с тобой в мирном городе.

Она не сдержала усмешки и вспомнила о том, как ещё пару месяцев назад была занята убийством британских солдат в пабе и клубах, о том, что в Белфасте ещё недавно не обходилось и дня без засад и перестрелок. А этот непонятный англичанин считает, что живёт в мирное время…

– Объясни, – озадаченно спросил он, – чем я тебе рассмешил?

Алекс покачала головой.

– Тебе не понять, это глубоко личное.

Он пожал плечами:

– Хорошо. Так ты точно не хочешь поговорить и задать вопросы? Обещаю не устраивать допроса, только беседа. Так как? Здесь поблизости есть кафе.

– И что там делать? – нахмурилась она, – раз ты знаешь, кто я и, видимо, сам такой?

– Закажем кофе. Кто нам помешает его просто заказать?

Предложение было странным, но Алекс согласилась. Любопытство пересилило все опасения, к тому же, сейчас этот здоровяк не казался ей угрожающим субъектом. Напротив, всё в его виде, жестах и речи говорило о том, что по жизни он мягкий и неконфликтный человек.

В пустом кафе полковник действительно заказал две чашки кофе. Алекс закурила.

– Ты всегда это делаешь? – спросил он.

– Что делаю?

– Куришь. Ещё не видел ни одного альвара с сигаретой.

– Кто такие альвары?

– Ты, я и многие другие. Ты точно никогда не слышала этого названия?

– Слышала, но не успела разобраться.

– А про гипогеянцев что-нибудь знаешь?

– Гипо-куда? Это что, значит, те кто живет под землей? – Произнося это, Алекс изменилась в лице, вспомнив как провела год в подземном походе от Сталинграда до Хамельна, и с отвращением добавила, – к чёрту этих белобрысых тварей.

Полковник улыбнулся:

– Ну, хоть что-то ты знаешь. На самом деле немногие альвары хорошего о них мнения. Слишком мы разные и по-разному живём. Так почему ты куришь? Уж извини, обещал обойтись без вопросов, но просто интересно.

– Пока я могла, то была алкоголичкой, – ехидно улыбнулась Алекс. – Так что мне теперь остается?

Видимо, полковника этот ответ озадачил.

– Ты много пила в смертной жизни? И всё-таки стала альваром?

– Только не надо об этом, – скривилась Алекс, затянувшись. – Я от этих упырей столько наслушалась. И то нельзя и это, и вообще я вся неправильная. Да пошли они со своей моралью. Не хочу о них, хватит.