Текст книги "Алчность"

Автор книги: Анита Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 37 страниц)

5

Англия, 1965–1966

То лето было лучшим летом в его жизни.

Джейми казалось, что он заново родился. Он ощущал себя другим человеком и был уверен, что и выглядит по-другому. То, что он теперь любил Лу как женщину, изменило все на свете. Он стал иначе смотреть на мир – теперь он уже не был одиноким, ему было о ком заботиться и кого защищать, а главное, его любили. Счастье переполняло его настолько, что все его чувства обострились: он стал лучше понимать музыку, осознавать простые вещи, которые всегда принимал как само собой разумеющиеся – такие, как закат, цветок, бабочка. Просыпаясь по утрам, он ощущал жгучее любопытство, что принесет ему грядущий день, а не безразличие, как бывало раньше.

Он был обернут в кокон любви, обуян любовью, жил в новом и, он был уверен, в более безопасном мире.

– Когда я постарею, когда мне исполнится шестьдесят пять, ты больше не будешь испытывать ко мне таких чувств, – хихикнула довольная собой Лу и опять нырнула в постель. Ее обнаженное пышное тело излучало умиротворение и удовлетворенность от секса.

– Ну, конечно же, буду Лу. Я буду любить тебя до смерти. – Джейми оперся на локоть, чтобы лучше видеть ее. – Да я и сам стану уже старым, мне будет… – Он на несколько секунд задумался. – Сорок девять, почти пятьдесят. Почти что возраст Мафусаила. – Он рассмеялся смехом юности, которая может беззаботно говорить о старости, на самом деле не осознавая, что та обязательно наступит.

Юноша погладил полную грудь Лу, наслаждаясь гладкостью ее кожи, и все еще изумляясь тому, что ему дозволено касаться женского тела.

– Ты словно сошла с картины Рубенса.

– Ну-ка, скажи, кто это?

– Художник, рисовавший красивых женщин в теле.

– Ты имеешь в виду – толстых? – рассмеялась Лу.

– О нет, Лу, ты не толстая, ты… ты просто чудесная. – И он вновь обратился к ее восхитительному телу.

– Бог ты мой, Джейми, ты просто ненасытен. Я уже чуть жива!

Но по ее довольному смеху Джейми понял, что делает именно то, чего от него ждут.

В августе он вернулся в школу, но все равно постоянно вспоминал чудесные часы, проведенные на большой кровати в крошечной спаленке. Все в жизни потеряло для него значение – кроме Лу и ее широкой кровати, ставшей его личным раем.

Учеба была забыта – Джейми постоянно думал о Лу, вспоминал ее, грезил ею. Спорт также утратил для него свою привлекательность, и теперь он все больше времени проводит в одиночестве, предаваясь воспоминаниям о предмете своей страсти. Ему казалось, что он сойдет с ума от тоски, что его тело не справится с нескончаемой тупой болью разлуки, которую ничто не могло приглушить.

Оценки Джейми ухудшились, его состоянием стали интересоваться, ему предлагали помощь, но юноша ничего не слышал. Капитаны спортивных команд кричали на него, упрекали, умоляли вернуться – все было тщетно. Его начали предупреждать о возможных санкциях, но и это не подействовало.

Как-то в субботу Джейми ощутил, что больше не может терпеть, вышел за ворота школы и пошел прочь. Затем он сел в автобус до Лондона, там пересел на поезд, а на станции взял такси и поехал к Лу.

– Больше никогда этого не делай! – К его огромному огорчению, Лу явно разозлилась.

– Я думал, ты будешь рада.

– Мне не нравится, когда люди не предупреждают о своем приезде.

– И даже я?

– Особенно ты, – непонятно сказала Лу. – Ну да ладно, все равно ты уже здесь, – пожала она плечами. – Могло ведь быть и хуже.

В понедельник Джейми вернулся в школу. Он не хотел ехать – его заставила Лу. Само собой, на его отсутствие обратили внимание. Его наказали и в последний раз предупредили, что, если он еще раз совершит нечто подобное и если его оценки не улучшатся, его попросту выгонят. Юноша попытался взять себя в руки, а поскольку рождественские каникулы были уже близки, то это ему до некоторой степени удалось.

Вернувшись в Грантли, он, к своему крайнему разочарованию узнал, что Лу здесь нет – она уехала встречать Рождество со своей теткой. Больше всего юношу обидело то, что Лу не предупредила его об этом заранее. Ему оставили только короткую, сухую записку.

Казалось, каникулы будут безнадежно испорчены, но Джейми спас приезд дяди Фредерика и тети Джоан. До этого он встречался с младшим братом отца и его женой лишь пару раз, да и то так давно, что совсем не помнил их. Фред был профессиональным дипломатом и почти всю жизнь провел в дальних странах – еще много лет назад он решил, что чужбина намного лучше родины. Его жена была дочерью генерала, а потому с детства привыкла к кочевой жизни.

По поводу их приезда был устроен торжественный ужин. Джейми сидел за длинным столом и с изумлением думал о том, что такие разные люди, как его отец и дядя Фредерик, – родные братья. Отец, выпрямившись, сидел во главе стола, суровый, как всегда, – он был с ними, но словно бы отдельно. Дядя Фредерик, сидевший напротив Джейми, очень походил на брата внешне, но заметно отличался от него своим шармом и чувством юмора.

Джейми был очарован. Когда дядя шутил, он поглядывал на отца – тот не смеялся, зато, как видел юноша, тетя Джоан буквально покатывалась с хохота.

За эту неделю Джейми и его дядя сделались лучшими друзьями. В школе Джейми научился играть в покер, теперь же Фредерик обучил его игре в «девятку», бриджу, нардам.

– Но никогда даже не думай о рулетке, парень, – в рулетку играют только дураки.

Джейми также ближе познакомился с вином и бренди. Когда же дядя решил просветить его насчет секса, он про себя улыбнулся. Для приличия сделав вид, что сгорает от любопытства, юноша подумал, что Лу и без того научила его всему, что только возможно.

– Дядя, а почему ты оставил карьеру дипломата?

– Это она меня оставила, – расхохотался Фред. – Возникли две небольшие проблемы: во-первых, этот скандал из-за смуглянки с Суматры, во-вторых, несчастный случай с карточным долгом в Гонконге. Джейми, когда дело касается азартных игр, никогда не связывайся с китайцами – они слишком возбуждаются.

– А Джоан не возражала?

– Против чего – против девушки или против карт? – с озорным видом усмехнулся Фред. – Она немного огорчилась из-за того, какую сумму я спустил, но девушка? Это совсем не было проблемой. Послушай моего совета, Джейми, женись только на женщине из высшего общества, из семьи, где не было ни одного развода. Она будет считать своим долгом терпеть все, что ты творишь.

– Правда? – улыбнулся Джейми – он хорошо знал, на ком женится.

– А ты, Джейми, что ты собираешься делать после университета?

– Понятия не имею, дядя. Лучше всего ничего.

– Не надейся, что твой отец будет счастлив по этому поводу, парень. Подумай о том, чтобы стать дипломатом, это не такая уж плохая жизнь. Не делай того, что делал твой глупый дядя, и тогда ты далеко пойдешь.

Каникулы принесли только один неприятный момент – он возник, когда за ужином зашла речь о матери Джейми.

– Я сидела рядом с ней в лондонской парикмахерской. Разумеется, она меня не узнала – мы не виделись уже много лет, к тому же я была одета намного хуже, чем она, – простодушию сказала Джоан.

– Да? – холодно проговорил отец Джейми. Такой тон означал, что он не хочет, чтобы этот разговор продолжался.

– Она выглядела просто прекрасно – загорелая блондинка, явно счастливая в новом браке.

– В новом браке? – переспросил заинтересованный Джейми. Временами он так жалел, что его родные почти не поддерживают связи между собой. – Я и не знал, что она опять вышла замуж.

– Тебе следовало сказать ему, – тихо упрекнула деверя Джоан. – Это случилось шесть месяцев назад. Ее новый муж очень богат. Он намного старше ее, но, кажется, его это не слишком беспокоит… – Женщина опустила взгляд себе в тарелку.

Похоже, в этом доме не имело значения, что Джейми уже исполнилось шестнадцать. Как и во времена его детства, только разговор начинал становиться интересным, его тут же прекратили.

– Гарри, тебе следует подумать о том, чтобы жениться еще раз. Ты же еще совсем не старый, – неосторожно заявила Джоан.

– Джоан, я хотел бы, чтобы ты не считала мои личные дела своими, – ледяным тоном ответил отец Джейми. За столом повисло напряженное молчание.

Когда развеселая парочка уехала, Джейми ощутил, что жизнь в доме замерла. Он даже несколько раз думал о том, как было бы хорошо иметь своими родителями Фреда и Джоан.

Вернувшись в школу, Джейми с головой погрузился в учебу – близились выпускные экзамены и следовало подумать о поступлении в университет.

Он не забыл Лу, просто решил, что ему стоит научиться делать не только то, что ему нравится, но и то, что необходимо. Усердно учась, он привлекал к себе меньше внимания учителей – в противном случае его могли лишить драгоценного права отлучаться из школы по собственному желанию. А это было очень важно, ведь теперь он время от времени организовывал для них с Лу встречи в лондонских отелях, и они проводили там незабываемые ночи.

Встречаться с Лу в выходные дни было сложнее. Женщина сообщила ему, что его отец был бы недоволен, если бы узнал об их романе, поэтому, когда тот жил в Грантли, они не виделись. Но когда он отправлялся в свои деловые поездки или к друзьям, Джейми и Лу тут же бросались в объятия друг друга.

Незадолго до летних каникул случилась беда. Лу прислала ему открытку, где сообщала, что собирается поехать к сестре в Хэнли. И тогда Джейми сделал то, что обещал никогда больше не делать – сбежал из школы. Когда он вернулся, ему пригрозили исключением – на этот раз более убедительно, чем раньше.

6

Англия, 1966

Неделю спустя Джейми сидел на постели в своей небольшой, напоминающей келью комнатке и, держа трясущимися руками письмо, в который раз перечитывал его, слово не в силах поверить тому, что там было написано.

Увидев конверт с корявым, почти детским почерком Лу, он обрадовался. Лу редко писала ему – по ее словам, она находила это занятие утомительным, – и, когда письма все же приходили, в них обычно сообщалось, что их встреча по каким-то причинам переносится.

Но только не на этот раз. В письме с орфографическими ошибками Лу уведомляла его, что между ними все кончено, что ей очень жаль, но она решила, что все это неправильно, что разница в возрасте между ними слишком велика и что она вела себя нечестно по отношению к нему.

На письмо закапали слезы. Милая, милая Лу – она всегда думает о нем, а не о себе! Джейми быстро написал ответ, в котором сообщал ей, что ее письмо было полной чепухой, что их любовь слишком велика, чтобы можно было так просто ее отбросить. Он даже вставил в письмо стихотворение одного из поэтов метафизической школы. Отправив письмо, юноша сразу же почувствовал облегчение.

Ответ был коротким и безжалостным. «Я не хочу больше тебя видеть, и точка», – прочитал Джейми.

Охваченный страхом, не в силах справиться с болью, он тут же собрал небольшой саквояж и, не думая о предстоящих па днях экзаменах, в очередной раз уехал домой.

Он прибыл к коттеджу, в котором жила Лу, поздно вечером и, еле живой от горя и мрачных предчувствий, постучал в дверь.

– Я же написала тебе письмо! – сказала Лу, как только увидела его.

– Я получил его, и именно поэтому я здесь.

– Но я сказала, что не хочу больше тебя видеть.

– Думаю, ты должна мне все объяснить. …

Женщина оглянулась по сторонам, словно ожидая увидеть кого-то еще.

– Что ж, входи, но только на минутку…

Джейми зашел и остановился в маленькой гостиной, где он когда-то чувствовал себя так неловко, но потом вполне освоился. Теперь же юноша опять не знал, куда деть руки.

– Лу, что случилось?

– Я не должна ничего тебе объяснять! – бросила женщина, при этом ее лицо исказила гримаса гнева.

– Но почему? Мы ведь были так счастливы вместе! Пожалуйста, Лу, не делай этого со мной! Мне надо знать, что случилось? Я сделал что-то не так? Я люблю тебя, Лу, и всегда буду любить…

– Я беременна, – просто сказала Лу и опустилась на диван.

– Беременна? – повторил Джейми и на некоторое время замолчал, переваривая эту информацию.

– Ты что, плохо слышишь?

– Но Лу, это ведь прекрасно! Бог ты мой, я и подумать не мог… Лу, дорогая моя…

– Я не собираюсь рожать.

– Как? Но ты должна… – Джейми опустился перед женщиной на колени. – Ты не можешь избавиться от ребенка! Я не позволю тебе сделать это. Мы поженимся, я найду работу… – Слова хлынули бурным потоком.

– На твоем месте я бы этого не делала. Это не твой ребенок, – произнесла Лу. Она сидела в своем ярком цветастом платье, выпрямившись, сведя колени и положив на них ладони. Со стороны это выглядело так, словно она принуждает себя оставаться на месте.

Джейми резко выдохнул, его сердце сжалось – он не верил собственным ушам.

– Но как это может быть? Ты говорила, что любишь меня, и я верил тебе… – Его голос сорвался.

– И я действительно тебя любила, поверь мне. Быть может, я любила тебя даже больше, чем ты это себе представляешь. А теперь, Бога ради, уходи.

– У тебя есть кто-то еще?

– Да, есть. Я!

На звук этого голоса Джейми резко обернулся, и его сердце стиснуло отчаяние. Он с усилием встал.

– Отец?! – в изумлении проговорил юноша. Перед глазами у него появился кроваво-красный туман ревнивой ярости. – Это ты?!

– И давно ты здесь стоишь? – Лу поднялась, ее всю трясло.

– Достаточно давно. Ты лучше скажи, давно ты меня обманываешь? – довольно спокойно спросил отец Джейми.

– Мы любим друг друга вот уже год, – ответил за Лу юноша.

– Не вмешивайся.

– Почему же? Это дело касается меня не меньше, чем тебя.

– Ты это серьезно?

– Да. Я люблю Лу…

– Помолчи!

– Ну, уж нет!

– Джейми, почему бы тебе просто не уйти? – вступила в разговор Лу.

– И оставить тебя с ним? Лу, как ты могла? С моим отцом… И давно?

– Последние семнадцать лет, – услышал он слова отца.

– Нет, я не верю этому!

– Скажи ему, Лу.

– Это правда, Джейми. Я влюбилась в твоего отца сразу, как только начала работать у вас.

Джейми огляделся. Коттедж, хорошее вино, которое всегда было у Лу в баре, красивая одежда, частые поездки – ну как он раньше не догадался? Он посмотрел Лу в глаза:

– Не верю! Как ты можешь его любить? Он ведь никого не любит… – Тут голос Джейми вновь сорвался, и он постарался взять себя в руки, чтобы не заплакать.

– Ты совсем не знаешь своего отца. Никто его не понимает, только я. Он хороший, добрый человек! – Лу заплакала.

– Да уж, ты так сильно любила его, что затащила меня к себе в постель! – выкрикнул юноша.

– Джейми, ты зашел слишком далеко, – произнес Гарри Грантли с тихой злобой в голосе.

– Никуда я не зашел!

– Тебя исключили – мне звонили из школы.

– Мне наплевать на школу! Мое место здесь, рядом с Лу – но не рядом с тобой. Я люблю ее и собираюсь на ней жениться. У нее будет ребенок, мой ребенок…

– Твой ребенок? Ты уверен?

Перед глазами Джейми снова возник кровавый туман.

– Абсолютно. – Он повернулся лицом к отцу. – А чей же еще? Ты знаешь, как часто мы этим занимались? Она никак не могла мною насытиться, правда, Лу?

Отец взмахнул рукой – так быстро, что Джейми даже не увидел, как в лицо ему ударил кулак.

Канны, осень 1992

– Вот черт! – воскликнул Джейми, взглянув на часы. Он опаздывает на встречу с Гатри!

Он опустил ноги на пол. Как странно – все это время вместо того, чтобы одеваться, он лежал на кровати и вспоминал те далекие годы. «Бедная старушка Лу», – тихо улыбнулся он. Сколько ей сейчас? Пятьдесят девять? Шестьдесят? Он не мог этого вспомнить – а когда-то думал, то никогда не забудет.

Джейми сидел в большой гостиной прекрасной виллы Гатри. Здесь вполне можно было немного подождать хозяина – в комнате было достаточно чем полюбоваться. К примеру, абстрактным полоном Пикассо или Матиссом. Не вставая с белой софы, Джейми оглядел помещение. Ничто здесь не выбивалось из общего тона, все было размещено идеально гармонично. Даже вазы с белыми цветами расставлены именно так, как надо. Джейми отхлебнул черного кофе из чашки, которую принес ему слуга.

– Извини, дорогой друг! – В комнату с шумом вошел Гатри, одетый в длинный белый халат с золотым подбоем. За ним следовали шесть мопсов и очень красивый молодой человек в джинсах от Гуччи, легких кожаных туфлях и пиджаке от Армани. – В последнее время мне становится все труднее и труднее заставить себя двигаться. Не желаешь ничего покрепче? – Гатри кивнул на кофе.

– Нет, спасибо.

– Ты уже завтракал? – поинтересовался Гатри, стараясь не думать о том, что сам он уже недавно поел. «Сегодня такой день, что о диетах можно забыть», – сказал он себе.

– Вообще-то нет.

– Тогда присоединяйся к нам.

После этого Гатри заговорил на прекрасном французском, попросив молодого человека поставить на стол еще один прибор.

– У нас сегодня просто восхитительные блины… и попка у него восхитительная, ты так не считаешь? – добавил Гатри, наблюдая, как его нынешний любовник выходит из комнаты.

– Ну, если тебе так кажется… – ухмыльнулся Джейми.

– А как поживает прелестная Мика?

Джейми внимательно посмотрел на Эвримена. Этому человеку не было смысла лгать – казалось, Гатри всегда узнает о событиях еще до того, как они произошли.

– Понятая не имею. Когда я в последний раз видел ее две недели назад, у нее было все прекрасно, – искренне ответил он.

– Я слышал, на прошлой неделе она хорошо проводила время у Таки.

– Рад за нее, – ответил Джейми, не сумев скрыть грусть в голосе.

– Бросай ее, старина. Она тебе не пара.

– Это будет непросто, – признался Джейми. Если бы ему сказал нечто подобное кто-нибудь другой, он дал бы резкую отповедь.

– Только первое время – ты найдешь кого-нибудь еще. Ты все еще божественно красив, ты знаешь это?

– Мне кажется, я немного обрюзг.

– Но откуда эта грусть из-за женщины, которая тебя не заслуживает?

– Гатри, почему это я позволяю тебе говорить мне такие вещи?

– Потому, что ты знаешь: я питаю к тебе дружеские чувства и всегда говорю правду… О, я уверен, одно время Мика тебя любила – это было видно даже глупцу. Проблема заключается в том, любит ли она тебя до сих пор. Гм… – Гатри сложил свои короткие толстые пальцы в щепоть и внимательно посмотрел на Джейми. – Мой друг, иногда у меня складывается впечатление, что тобою просто воспользовались по полной программе.

Джейми не ответил, лишь покачал головой, словно отметая эти слова. Гатри сказал именно то, что ему самому иногда приходило в голову и что он предпочел бы ни от кого не слышать – слишком больно это было.

Джейми поднял голову и нахмурился: в гостиную возвращался симпатичный молодой человек. Говорить с Гатри – это одно, но обсуждать свои личные проблемы в присутствии какого-то незнакомца – совсем другое.

– Не беспокойся насчет Жан-Пьера – он человек темный, не понимает из нашей беседы ни слова, правда, милый? – Гатри широко улыбнулся Жан-Пьеру, который тут же улыбнулся в ответ. – Я нашел его в одном баре в Марселе, с тех пор он выглядит намного лучше, ты не находишь?

– Гатри, а ты не боишься СПИДа?

– Бог ты мой, ну конечно нет! Я не стал бы делать ничего такого, что подвергло бы меня риску. Я никогда не копался в отверстиях тел других людей!

– В этот момент красивая филиппинка ввезла в комнату тележку с завтраком. Гатри сосредоточился на блинах с икрой, запивая их «Бак Физз», и прошло некоторое время, прежде чем он обратился к вопросу, ради которого пригласил Джейми.

– Ты не против пожить у меня?

– С удовольствием. Мне не очень-то хочется возвращаться в Англию.

– На днях я слышал что-то о твоем кузене и рулетке. Я так понимаю, это были твои деньги.

Джейми кивнул.

– Ты просто олух, друг мой.

– Я знаю.

– Есть какая-то надежда на то, что ты бросишь играть?

– Возможно – если мои дела пойдут на лад.

– А ты не принимаешь желаемое за действительное?

– Не думаю. Я пообещал себе, что если в этот раз удача повернется ко мне лицом, – то он станет последним.

– Я уже слышал эту сказку раньше, – мягко проговорил Гатри.

– Нет, я серьезно, – как можно увереннее сказал Джейми: он ощутил в атмосфере комнаты запах какой-то удачи. – Я хочу покончить с такой жизнью. Мика и так втянула меня в долги.

– А как там твой дорогой братец Эсмонд?

– Все богатеет, – с улыбкой ответил Джейми.

– Ты не обозлился на него за то, что все деньги достались ему?

– Да не то чтобы слишком… Мне досталось Грантли – к счастью, в нашем роду оно всегда переходит к старшему сыну, иначе оно также отошло бы Эсмонду.

– Но тебе, наверное, сложно содержать такой большой дом и поместье, не имея значительных средств.

– Я продавал кое-какие вещи, да и от моих ролей в кино продолжает кое-что капать.

– Ах да, роли в кино. – Гатри поднялся со своего удобного кресла и подошел к белому круглому мраморному столу, на котором аккуратными стопками лежали книги. К восторгу Джейми, вернулся он, держа в руках папку, в которой, без сомнения, был киносценарий. – Я хотел попросить тебя просмотреть это творение. Мне предложили вложить в производство этого фильма деньги, но я мало что знаю о киномире. Мне нужно суждение эксперта. То, что я встретил тебя вчера вечером, было словно даром богов.

Джейми взял сценарий и, попытавшись скрыть свое разочарование, дал согласие помочь другу.

– Кстати, в этом фильме есть роль, которая словно для тебя написана.

– Ты серьезно? – вновь воспрянул духом Джейми.

– Конечно, я здесь не режиссер…

– Само собой.

– Но мог бы замолвить за тебя словечко.

– Да, наверное.

– При условии, что ты мне поможешь.

– Что угодно, Гатри.

– Что ты думаешь о Дитере и Уолте?

– Один – фриц, другой – янки. Этим все сказано, не так ли? – с высокомерием англичанина ответил Джейми.

– Именно так, – со смехом проговорил Гатри. – Но если серьезно, что ты о них можешь сказать?

– Думаю, они оба очень жадные. Дитер не тот человек, за кого себя выдает, а Уолт, хотя и выглядит культурным, всегда казался мне настоящим неандертальцем, который лишь до поры держит себя в руках. И если быть честным, я не хотел бы иметь дело ни с одним из них – особенно с Дитером.

– Он на самом деле замешан в грязных делишках.

– Ты хочешь сказать, что он и впрямь приторговывает оружием?

– О, без сомнения. Это известно мне из очень надежного источника. – Гатри улыбнулся, вспомнив свою долгую беседу с Его Превосходительством – довольно гнусным типом, хотя и весьма полезным как источник информации. – Так вот, я имею в виду эту свою охоту за кладом.

– Так ты не шутил? – рассмеялся Джейми.

– Отнюдь, друг мой. Я вот уже некоторое время планирую ее.

– И Дитер с Уолтом будут ее участниками?

– О да! Вчерашняя встреча была случайной, но если бы ее не было, я предложил бы им эту забаву на своем балу. А теперь мне нужна твоя помощь.

– Но как я помогу? Я хочу сказать, что у меня нет таких денег.

– Если ты пообещаешь, что не будешь играть на мои деньги, я сделаю ставку за тебя. Я хотел бы, чтобы ты присматривал за этой парочкой. Я не доверяю им ни на йоту… А между делом ты мог бы остановить свои чудесные голубые глаза на этом сценарии.