Текст книги "Полководцы кавказских войн "

Автор книги: Алексей Шишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 39 страниц)

Генерал-лейтенанта обеспокоили внезапно появившиеся в Александрополе слухи о высадке в Батуме сильного турецкого десанта. Бебутову в своих действиях и решениях приходилось все время оглядываться в сторону Черноморского побережья. Именно оттуда османскому командованию легче всего было начать наступление на Тифлис, который оставался без надежного прикрытия. С реальностью такого вражеского удара приходилось считаться.

jset,

Сражение при Кюрук-Дара против турецкой Анатолийской армии стало венцом в полководческой биографии Василия Осиповича Бебутова.

Разгром султанской армии дался воинам-кавказцам с большим трудом. Не случайно газета «Кавказ» (№ 60, того же 1854 года) писала: «Османцы показали такое сопротивление, какого никогда не видали от них старые служаки». К сказанному можно добавить только одно: любого противника следует уважать и считаться с ним. Полководцев же султанов Блистательной Порты не раз подводило пренебрежение к русским войскам, почти всегда уступавшим туркам в численности. Это видимое превосходство в силах очень часто действовало на османских пашей просто магически.

Илшератор Николай I, получив радостное (та война, как известно, победами его не баловала) известие о знатной победе при Кюрук-Дара, в порыве благодарности за ратные труды генерала-кавказца сказал:

– Князь Бебутов хочет удивить меня победой, я же удивлю его наградой...

За Кюрук-Дарскую победу Василий Осипович был пожалован высшим российским орденом Святого Андрея Первозванного. Награда в истории старой России почти беспримерная для военных людей в чине генерал-лейтенанта. Такой орден в государстве в то время имело всего несколько человек. Князь Бебутов оказался первым обладателем столь высокой боевой награды среди участников кавказских войн и военачальников-армян русской армии.

Сражение при безвестном доселе горном селении стало заметным событием. Победу над султанской армией в Александрополе отметили 101 артиллерийским выстрелом...

УЧАСТИЕ В УПРАВЛЕНИИ КАВКАЗСКИМ НАМЕСТНИЧЕСТВОМ

В скором времени последовала отставка временно исполнявшего обязанности царского наместника на Кавказе генерала Реада, которого отправили из Тифлиса в Крым. В вину ему ставилось слабое использование достигнутых тактических успехов на театре войны. Хотя он, собственно говоря, не имел к ним сколько-нибудь заметного отношения. Просто в Санкт-Петербурге, по-види-

i£z-мому, надоела пустая переписка с Тифлисом по самым незначительным вопросам и «осторожность» Реала к планам командующего действующим Отдельным Кавказским корпусом.

Новым царским наместником на Кавказе назначается известный военачальник из числа людей боевых – Николай Николаевич Муравьев (о нем мы тоже будем подробно писать отдельно). £му предстояло начинать кампанию 1855 года, по сути дела, с самого начала, поскольку он получил в наследство только надежно ррикрытую государственную границу.

Ознакомившись с положением дел, Н.Н. Муравьев согласился с действиями генерал-лейтенанта Бебутова в сражении при ^Сюрук-Дара и после него. Б письме к Д.А. Милютину, великому военному реформатору в истории Российского государства, он ^указывал, что взятие Карса потребовало бы овладения сильной крепостью Ардаган. И следовательно, повлекло бы за собой распыление воинских сил, которых у Бебутова и без того не хватало на самое необходимое.

_? Муравьев и Бебутов понимали лучше других стратегическую ситуацию на вверенном им театре войны. Они считали, что время для штурма сильнейшей турецкой крепости на закавказских |раницах России еще не пришло...

Поскольку новый кавказский наместник, не в пример генерал-фельдмаршалу М.С. Воронцову, взял на себя полное командование действующими войсками, Бебутов принимает новую должность. Некоторые современники считали, что это стало прямым следствием его частых «недоразумений» с генералом Реадом. В 1854 году ему поручается управление гражданской частью на Северном Кавказе и в Закавказье. Одновременно он получает под командование те гарнизонные войска на русско-турецкой границе, которые не входили в действующий Отдельный корпус. По сути дела, Василий Осипович становится в крае вторым человеком после царского наместника.

После окончания Восточной (Крымской) войны генерал-лейтенант князь В.О. Бебутов занимает пост председателя Временного Комитета при Главном управлении Кавказа. Некоторое время ему приходится исполнять обязанности царского наместника – после отъезда из Тифлиса Н.Н. Муравьева. Тот сдал свою должность кня-що Александру Ивановичу Барятинскому, которому и выпадет слава и честь победно завершить Кавказскую войну в борьбе с имамом Шамилем.

В январе 1857 года Василий Осипович получает свою последнюю воинскую награду. За ратные заслуги перед российским Отечеством Высочайшим указом Императора Александра И он производится в полные генералы – получив чин генерала от инфантерии. То стало высоким признанием заслуг одного из героев недавней войны, под командованием которого русские войска одержали две большие победы над турецкой Анатолийской армией.

Вскоре после этого генерала от инфантерии князя В.О. Бебутова назначают членом Государственного совета Российской империи. Но годы, увы, берут свое, и силы начинают оставлять его.

Последние месяцы своей жизни Василий Осипович проводит в тяжелой болезни, окруженный заботой многочисленных родных и близких ему людей. Рак желудка приковал его к постели, и врачи оказались бессильны в чем-то помочь больному.

Скончался генерал от инфантерии князь В.О. Бебутов в грузинской столице 10 марта 1858 года.

В тот день город Тифлис, столица Кавказского наместничества, облачился в траур. Были приспущены государственные флаги. Не работали многоголосые восточные рынки. Народ целую неделю прощался с прахом полководца восточных войн России, отдавшего так много лет жизни защите государственных границ горного края и его гражданскому управлению. Простой люд, русские войска долго хранили о Василии Осиповиче Бебутове добрую память.

ИЗ РОДА БАГРАТИДОВ

Генерал от кавалерии Иван Малхазович АНДРОННИКОВ

С самого начала добровольного вступления Грузии в подданство России в 1801 году на Кавказе стали нести воинскую службу выходцы из многочисленного грузинского дворянства, древних княжеских фамилий. Дадиани, Гуриели, Микеладзе, Орбелиани, Эристави, Чавчавадзе, Джандиери... Вместе с русскими людьми они неустанно работали, рука об руку, бок о бок за одно общее государево дело в Кавказском крае, в рядах Русской Императорской армии. Грузинское дворянство, впрочем, как и армянское, верой и правдой служило «единоверной» России.

Выходец из древнейшей династии грузинских царей Баграти-дов, героем Отечественной войны 1812 года стал генерал от инфантерии Петр Иванович Багратион, один из любимых учеников генералиссимуса Суворова. Эту войну он встретил в должности командующего 2-й Западной армии. В день Бородинского сражения Багратион руководил действиями войск левого фланга русской позиции, куда император французов Наполеон Бонапарт направил главный удар. Здесь прославленный полководец получил тяжелое ранение, оказавшееся смертельным.

Заслуженная слава Багратиона высоко чтилась в грузинских княжеских семьях, чьи родословные связи терялись в глубине веков. Вне всяких сомнений, был он почитаем в семье князя Малхаза Андроникашвили, став для его сына Ивана добрым примером в его ратной службе, в боях и походах за «Бога, Царя и Отечество» Российское..

КАВАЛЕРИЙСКИЙ ОФИЦЕР

Будущий генерал от кавалерии, герой Бейбурта и Ахалцыха Иван Малхазович Андронников родился в 1798 году. Происходил из древнего грузинского княжеского рода, нисходившего по ряду родословных линий к царскому роду Багратидов. О знатности этого одного из выдающихся генералов, тип которых «выработали» войны на Кавказе, свидетельствует следующее. Он являлся внуком грузинского царя Ираклия II, заключившего с Россией Георгиевский трактат 1783 года, и внуком (по матери) царя Имеретии Соломона II. Однако семья Андроникашвили к числу состоятельных не относилась.

По сложившейся уже семейной традиции юный князь пошел на воинскую службу, которую начал в столичном лейб-гвардии Конном полку юнкером. Слово «юнкер» в переводе с немецкого буквально означает «юный дворянин». Зачисление в привилегированный гвардейский кавалерийский полк произошло конечно же из-за знатного происхождения молодого волонтера.

Служба в конной гвардии сложилась успешно для Ивана Андронникова (под такой фамилией князь Андроникашвили был записан в полк). Юнкера – унтер-офицеры из дворян – имели право на льготный срок выслуги при присвоении первого офицерского звания. В 1818 году двадцатилетний конногвардеец получает первый офицерский чин корнета.

Будучи от природы прекрасным наездником, грузинский князь проявлял завидное рвение на службе. Он умел складывать хорошие отношения с сослуживцами, не слыл барином в обращении с нижними чинами. С первых лет пребывания в гвардейском полку начальство постоянно поощряло его. Об этом говорит хотя бы то, что в 1824 году Андронников имел уже чин майора, то есть был уже штаб-офицером.

Велико же было удивление его многочисленных друзей, когда он по собственному желанию переводится на Кавказ, в Нижегородский драгунский полк. Здесь видятся две вполне объяснимые причины такого добровольного превращения блистательного кавалериста лейб-гвардии в офицера армейской конницы.

Во-первых, после Отечественной войны 1812 года и Заграничных походов русской армии Кавказ был местом постоянной напряженности и войн с Оттоманской Портой и шахской Персией. Эти южные соседи России никак не могли примириться с вхождением Закавказья в ее состав. Для грузинского князя это означало защиту родной земли, как поступали его далекие и совсем близкие родичи. Кроме того, война – лучшее занятие для тех, кто мечтает отличиться в ратных трудах, показать личную храбрость, мужество, воинскую закалку и, наконец, если ты офицер, командирские качества.

1^,

Во-вторых, майор переходил из конной лейб-гвардии не просто в рядовой армейский полк. Нижегородский драгунский по праву считался одним из наиболее прославленных в русской армии. Служба в таком полку являлась лучшей характеристикой для кавалериста. Для армейцев, далеких от столичной парадности, слово «драгун-нижегородец» значило многое.

Теперь уже бывший гвардеец с княжеским титулом сразу же прижился в новом для себя воинском коллективе. Он на равных нес нелегкую повседневную службу с офицерами-сослуживцами. Во всем заботился о подчиненных ему нижних чинах. Чем мог, старался улучшить их немудреный быт. Уже в скором времени драгуны уви-Дели в нем строгого, но справедливого начальника. Майор Иван Андронников оказался лихим наездником и смекалистым командиром.

Драгунский Нижегородский полк входил в состав Отдельного Кавказского корпуса, и здесь людей готовили только к одному – к войне. Нижегородцам в полковой истории довелось сражаться и против турок, и против персов, и против горцев имама Шамиля. И на всех войнах они традиционно отличались.

Князь Андронников не ошибся в своих ожиданиях. Через два года своего перевода из Санкт-Петербурга началась вторая русско-иранская война. Шахская Персия попыталась вновь силой оружия подкрепить собственные территориальные притязания в отношении земель Закавказья. Драгунскому офицеру в той войне довелось принять самое деятельное и, главное, доблестное участие.

ГЕРОЙ ЕАИСАВЕТПОАЬСКОГО СРАЖЕНИЯ.

НИЖЕГОРОДСКИЕ ДРАГУНЫ

Войну Иван Малхазович встретил в должности командира дивизиона Нижегородского драгунского полка. Регулярной кавалерии русской армии тогда на Кавказе набиралось немного, и потому вся она оказалась, как говорится, в деле.

Первую боевую славу себе князь Андронников «добыл» саблей, бесстрашием и настойчивостью в решающем сражении кавказских войск с персидской армией наследного принца Аббас-мирзы под Елисаветполем. Неприятель в той полевой баталии имел огромное превосходство в силах. Однако атакующая русская пехота быстро склонила победную чашу весов в свою пользу в самом центре и на левом крыле своей позиции.

На правом же фланге русской позиции ситуация складывалась совсем иной. Вражеский полководец, сын шахиншаха – царя царей, попытался вырвать победу у «неверных». Создав сильную обходную колонну, имевшую в голове многотысячную конницу, Аббас-мирза бросил ее на два фланговых малочисленных казачьих полка. Те, мужественно отбиваясь, не выдержали массированного натиска врага и стали пятиться. Так в Елисаветпольском сражении наступила критическая минута: персы начали обходить справа линию кавказских войск.

В ту минуту и получил князь Андронников приказание во главе подчиненного ему дивизиона нижегородцев атаковать обходную колонну шахских войск. Соотношение сил давало драгунам совсем мало шансов на то, чтобы хотя бы приостановить охват русских позиций. Однако не зря народная поговорка гласит, что смелость города берет.

Хочется отметить, что в том деле Иван Малхазович действовал просто по-суворовски. Будучи хорошо знаком с заветами-поучениями военного гения российского воинства, изложенными в его «Науке побеждать», командир дивизиона решил сперва удивить уже торжествовавших победу персов. А удивить в бою неприятеля означало еще и победить его. Майор Иван Андронников повел своих удалых драгун в обход колонны вражеской конницы.

Конные солдаты в считанные минуты обскакали идущую на охват конную лаву персов. Те, видя такие непонятные действия русских кавалеристов, стали приходить в некоторое замешательство. Для них случилось непредвиденное. Теперь наступающая колонна принца Аббас-мирзы оказывалась как бы между молотом – дивизионом драгун – и наковальней – так и не дрогнувшими боевыми порядками русских войск в центре диспозиции. Ситуация в сражении вновь резко менялась.

Дивизион нижегородцев, на встречных курсах обходя наступающих и уже начавших ликовать от удачи персов, вынесся им во фланг. Русских всадников на взмыленных конях не остановили ни устрашающий вид многотысячной толпы врагов, ни беспорядочная ружейная пальба с их стороны, ни овражки и холмы бранного поля. По команде князя Андронникова драгуны развернулись во фронт атаки и с саблями в руках дружно ударили малым числом по персам.

Неожиданный удар нескольких сотен смельчаков внушил персам немалое чувство страха. По словам очевидцев, «это была одна из стремительных, бурных атак, – и все, что попало под этот несущийся ураган, было сметено и стоптано».

Эскадроны нижегородцев врезались в самую середину шедших вперед неприятельских войск. Возникла свалка. В наступавшей колонне сразу же возникло замешательство, переросшее в панику. Драгуны нападали так яростно и стремительно, что персам не удалось даже развернуться для встречного боя. Отпарировать удар русской конницы им не удалось, равно как и оказаться лицом к лицу с нападавшими.

I Началась безжалостная рубка мечущихся в панике шахских воинов. Лихой дивизион произвел в неприятельских рядах страшное опустошение. Пехота иранцев быстро оказалась без прикрытия кавалерией – тогда и пошло повальное бегство.

Командир Нижегородского драгунского полка полковник Ша-бельский в победной реляции о сражении под Елисаветполем доносил потом:

«Только гористая, изрытая оврагами местность спасла неприятеля от истребления и не дозволила нанести ему такой вред, какой бегущая и расстроенная пехота должна была ожидать от кавалерии».

Напрасно князь Иван Андронников с дивизионом пытался еще раз обскакать отступающего в панике неприятеля, чтобы замедлить его бегство. И тем самым подставить персов под удар русской пехоты, которая бегом пошла вперед. Однако изрезанные оврагами безлесные холмы, отсутствие обходных дорог не позволили спешившимся драгунам преградить путь отходившим в беспорядке персам.

Только перед самым Куракчайским ущельем Ивану Малхазовичу удалось задуманное. Проскочив удобной для бега коней лощиной вперед, драгуны вновь влетели в самую гущу вражеского войска. На этот раз дивизиону нижегородцев повезло – он отрезал от бегущей армии наследного принца Аббас-мирзы несколько батальонов регулярной пехоты. Часть ее была изрублена в завязавшейся рукопашной схватке, часть сдалась в плен, побросав ружья на землю.

Действия кавалерийского дивизиона майора князя Андронникова – дерзкие, решительные, ошеломляющие для врага – во многом обеспечили общий успех русских войск по всей их боевой линии. Персидское войско под Елисаветполем потерпело полное поражение и бежало в сторону реки Араке.

За отличие в этом деле храбрый командир дивизиона драгун-нижегородцев был награжден орденом Святого Владимира 4-й степени. Орден, как известно, имел девиз: «Польза, честь, слава».

...После Елисаветпольского сражения дивизион князя Андронникова направляется в личное распоряжение командира Отдельного Кавказского корпуса генерала Алексея Петровича Ермолова. Тот готовил военную экспедицию в восточную часть Закавказья, и драгуны-нижегородцы как раз подходили для этой цели.

Агентура наследного принца Аббас-мирзы, правителя персидского Южного Азербайджана, пыталась организовать мятежи части феодальной верхушки в мусульманских ханствах Северного Азербайджана. Такие сведения поступили в Тифлис из Шемахин-ского, Кубинского, Нухского и Бакинского ханств. В Тегеране таким образом хотели создать сколько-нибудь значительную угрозу русским войскам с тыла. Правда, из этой затеи путного получилось мяло.

В ходе «усмирения» принявших ранее подданство России ханств серьезных боевых дел у нижегородских драгун не было. Слишком часто персидские завоеватели оставляли кровавый след на древней азербайджанской земле, чтобы получить поддержку местного населения. 1826 год дивизион майора Ивана Андронникова заканчивал в походных трудах.

Во время этого «замирительного» конного пробега случилось «обстоятельство», которое, по словам историка Нижегородского полка, оставило глубокий след в походной жизни драгун-кавказ-цев. Дивизиону пришлось переправляться через глубокую, с быстрым течением реку Алазань. Брод оказался труднопроходимым даже для конницы. Чтобы не подмочить заряженных ружей, Андронников, смекнув, приказал подчиненным вынуть их из бушма-тов и надеть через плечо. Так обычно делали горцы в набегах.

Такой способ носки ружей оказался для кавалеристов очень удобен и прост. Нижегородцы сделали его обычным для себя в постоянной походной жизни. Новшество отметило начальство. Через восемь лет ношение ружей через плечо было узаконено специальным приказом для всех драгунских полков русской армии.

Война России с Персией продолжалась. В кампанию 1827 года майор Иван Андронников, уже имевший за плечами славу отчаянного храбреца, отличился в жарком бою при Джеван-Булаке. И вновь в лихой кавалерийской атаке. Там 1-й и 2-й дивизионы

Нижегородского драгунского полка в решающую минуту ударили по огромной массе персидской конницы, сумев в натиске, рубя врагов направо и налево, прорвать центр ее боевых порядков.

Но тем эпизодом боя беда для шахского войска только начиналась. И она дошла до того самого места, где на приметной скалистой горе находилась походная ставка главнокомандующего персидской армией наследного принца Аббас-мирзы. С вершины горы он под сенью особого «победного» знамени наблюдал за событиями на равнине.

Русские драгуны, в горячке схватки, окрыленные успехом, понеслись во весь опор туда, где на вершине горы развевался огромный вражеский стяг и вокруг которого толпились, по внешнему виду, знатные военачальники. От горы по нижегородцам ударила личная стража иранского полководца, но ее частью порубили, а остальных обратили в бегство.

Аббас-мирза, наследник шахского престола, обладатель прекрасного иноходца, едва ускакал от атаковавших. Судьба ему просто улыбнулась, поскольку драгуны брали ставку принца в полукольцо. Зато свита персидского главнокомандующего заметно поредела в завязавшейся схватке на вершине. Шесть знатных вельмож оказались взятыми в плен. В качестве главного трофея нижегородцам досталось «победное» знамя армии Персии.

На месте ставки наследного принца, на горе, командир 1-го дивизиона, бывший все время впереди, получил ранение пулей в голову. Персы дрались вокруг своего «победного» знамени отчаянно, отстреливаясь из ружей и пистолетов. Однако раненый майор Иван Андронников остался в строю.

За бой при Джеван-Булаке князь Иван Малхазович награждается орденом Святой Анны сразу 2-й степени – крестом для ношения на шее. Такая награда считалась высокой для рядового офице-ра-кавалериста действующей армии. Но полный разгром ставки Аббас-мирзы и лишение его армейского знамени стоил такой награды.

Полученное ранение, не относящееся к разряду легких, не помешало Андронникову принять участие в последующих делах Отдельного Кавказского корпуса. Он участвует во взятии крепостей Сардар-Абад и Эривань, столицы одноименного ханства.

За подвиги, совершенные под стенами этих крепостей, командир дивизиона Нижегородского драгунского полка производится в подполковники...

НА НОВОЙ ВОЙНЕ – ТУРЕЦКОЙ

Едва успела закончиться вторая русско-иранская война, как началась новая с Турцией 1828—1829 годов, восьмая по счету. Граница Российской империи на кавказском юге вновь оказалась в огне. Султан Блистательной Порты от своих полководцев требовал только побед в «священной войне» против русских. Во взаимоотношениях с соседями он признавал только язык силы.

С началом новой войны подполковник Андронников во главе своего 1-го дивизиона нижегородцев очутился под стенами города-крепости Ахалцых. Здесь, 5 августа 1828 года, внезапно разгорелся горячий кавалерийский бой, который закончился победно для русских единственно благодаря доблести Ивана Малхазовича. А дело обстояло так.

Прикрытый со стороны Ахалцыха редутом с батареей, лагерь осадного русского корпуса имел одно весьма уязвимое место. Его левый фланг не обеспечивался полевыми укреплениями. Чтобы обезопасить его, главнокомандующий граф Иван Федорович Пас-кевич-Эриванский приказал батальону егерей заложить крепкий редут на правом берегу реки со стороны селения Марда. Турки, оценив значение возводимого редута, выслали из крепости значительные силы и с боем потеснили егерей.

На помощь последним, видя такое дело, двинулся Нижегородский драгунский полк. Османов прогнали к Ахалцыху после короткой рукопашной схватки. Преследуя отступавших, 2-й эскадрон дивизиона Андронникова в горячке боя, как говорится, зарвался и потерял связь с полком. Вырвавшихся далеко вперед русских кавалеристов окружили тысячные толпы турецких конников. Гибель целого эскадрона казалась неизбежной – в столь опасном положении он оказался.

Заметив гибельность ситуации для своих подчиненных, Иван Андронников под первым впечатлением увиденного, с саблей наголо один помчался к ним на выручку. Видя несущегося во весь опор одинокого всадника, турки окружили его и чуть не взяли в плен. Драгунский подполковник едва отбился от наседавших врагов саблей. Но пробиться назад он все-таки сумел.

Доскакав до своих, Иван Малхазович скомандовал 1-му эскадрону дивизиона идти вперед за ним на выручку товарищей. Для усиления атаки Андронников прихватил с собой оказавшиеся йо-близости два орудийных расчета конных орудий. Драгуны понеслись по полю на помощь отчаянно защищавшимся конникам 2-го эскадрона. Произошла столь яростная рубка, что турки при всем своем численном превосходстве, не выдержав натиска русских, бежали куда придется – кто назад в Ахалцыхскую крепость, кто в близкие горы.

Конный бой под крепостными стенами закончился для драгунского дивизиона победно. Они в сече сумели захватить даже два неприятельских знамени. На поле боя осталось немало изрубленных и пораженных картечью турок. За славное для истории Нижегородского полка дело князь Андронников получил производство в следующий воинский чин – в полковники. Ему в это время было тридцать лет.

За участие во взятии крепости Ахалкалаки полковник князь И.М. Андронников во второй раз награждается орденом Святой Анны 2-й степени – но теперь с алмазами. Этот орден имел совсем не боевой девиз: «Любящим правду, благочестие, верность»...

Пошел последний год русско-турецкой войны. В военную кампанию 1829 года Иван Малхазович временно исполнял обязанности командира Нижегородского драгунского полка. С полком он отличился при взятии крепостного Бейбурта.

Наступила горная осень. Русский главнокомандующий на Кавказе граф Паскевич-Эриванский начинал понемногу распускать действующие войска по зимним квартирам в Грузии. Опытный полководец понимал, что зимой в горах не много повоюешь. Султанские же паши, получив такие сведения от лазутчиков, усмотрели в этом руку судьбы. Турки решили наконец-то разбить немногочисленных «гяуров», нанести им поражение хотя бы где-нибудь.

Сераскир (османский главнокомандующий) пообещал в письме в Стамбул обожаемому султану, что русские на сей раз наверняка потерпят сокрушительный разгром. Правительственные чиновники позаботились о том, чтобы такая клятва разошлась по всем уголкам Оттоманской Порты. Начался, говоря языком сегодняшнего дня, пропагандистский бум. В заметно поредевшую турецкую армию на Кавказе стали стекаться немалые толпы фа-натиков-добровольцев.

Султанский полководец назначил своей штаб-квартирой город Бейбурт. Сераскир пожелал быть поближе к намечающимся военным действиям. Цель их турецкое командование видело в воз-

_&е=,

вращении крепости Эрзерум, в конце года взятой русскими войсками.

Царский наместник на Кавказе И.Ф. Паскевич-Эриванский довольно быстро узнал о новом местоположении сераскира. Лазутчики российской стороны тоже не бездействовали с наступлением зимы в горах. И главнокомандующий решил нанести удар по городу Бейбурту и двинул к нему кавказские войска.

Получалось так, что сражение под укрепленным Бейбуртом должно было решить многое на Кавказском театре военных действий. Речь в первую очередь шла о том, упустят из своих рук стратегическую инициативу русские или нет.

Город Бейбурт располагался в глубокой долине бурного Пороха, несущего свои мутные воды к Черному морю. Древняя крепость лежала в руинах, взорванная почти до основания в ходе предшествующих ожесточенных боев. Так что теперь вся сила обороны города заключалась в своеобразии горной местности.

Со всех сторон к нему вплотную примыкают высокие и крутые высоты. Чорох обтекает Бейбурт с трех сторон и разрывает северный горный кряж глубоким ущельем. На левом берегу реки, сейчас же по выходе ее из городской черты, расположилось старое турецкое кладбище со множеством каменных надгробий, мимо которого из Бейбурта идет большая дорога.

Турки хорошо укрепили в фортификационном отношении город, окружив его со всех сторон лесными завалами и шанцами (окопами). Западный фас крепости, кроме того, усилили двумя артиллерийскими батареями. Тут же находился походный лагерь султанской армии, прикрытый двумя редутами. На старом кладбище установили еще одну батарею: местоположение ее виделось со стороны неприступным.

И все же Паскевич-Эриванский решился на приступ именно е этой стороны. Атака с фронта, на которой настаивал военный совет командиров корпусных войск, привела бы к неоправданно высоким людским потерям. Но то, что штурм должен был быть немедленным и генеральным, не оспаривался никем.

Разведка доносила о том, что на помощь 12-тысячному гарнизону Бейбурта сераскир вел еще один сильный отряд из близкого Балахора. Эти сведения подтверждали и пленные. Кроме того, не приходилось сбрасывать со счета наличие ополчения из местного мусульманского населения.

НА БЕРЕГАХ ЧОРОХА

Штурм Бейбурта начался утром 27 сентября. Как только рассвело, главнокомандующий граф Паскевич-Эриванский лично повел главную колонну атакующих в обход. Турки, зорко следившие за перемещениями противника, решили предупредить такой маневр и в больших силах выступили из города для контратаки.

Ожидалось целое сражение. Возглавлявшую движение гренадерскую бригаду генерала Муравьева стали на рысях обгонять Нижегородский драгунский и Сводный уланский полки. Они выдвигались на позицию атаки, при этом нижегородцев вызвали из корпусного резерва. Они вышли к Бейбургу тогда, когда на подступах к нему уже начались схватки.

Драгунский полковник князь Иван Андронников едва успел вывести своих бойцов на позицию, назначенную для атаки, как очутился лицом к лицу с подошедшей из города турецкой кавалерией. Она в эти минуты удачно заслонила собой опрокинутые кавказскими гренадерами вражеские пехотные таборы. Прикрывала конная лава и передовые полевые укрепления. Рельеф местности не позволил ни русским конникам, ни неприятельским видеть друг друга при выдвижении вперед.

И вдруг противники встретились и в молчании застыли, созерцая друг друга. Только легкий лязг железа да похрапывание лошадей раздавались в полной тишине этого уголка горной долины. Казалось, что безмолвие покрыло поле брани, хотя совсем невдалеке звучали ружейные выстрелы. Всадники перед схваткой произносили про себя невнятные молитвы-бормотания.

Наконец один из турецких офицеров не выдержал такого, как уже казалось, физического перенапряжения. Он подлетел к фронту драгун почти что вплотную и разрядил в русских свой пистолет. Тотчас стоявший впереди первого взвода 1-го эскадрона поручик княЗь Ясон Чавчавадзе (будущий генерал-майор и полковой командир нижегородцев) бросился ему навстречу с поднятой для удара шашкой. Турок счел за лучшее ретироваться и погнал коня прочь. Чавчавадзе висел у него на плечах, пытаясь достать его клинком.

По 1-му эскадрону прошло движение – конные солдаты не хотели у себя на глазах терять храброго офицера. Еще секунда-другая, и они могли ринуться вперед безо всякой на то команды.

Андронников чутко уловил это мгновение. Дав шпоры коню, он вырвался еще на несколько шагов вперед перед фронтом и стал

теперь виден всему полку. Подав рукой сигнал общей атаки, полковник, не оглядываясь, погнал коня вперед.

И в тот же миг по всей округе начал нарастать тяжелый гул – сотни и сотни подкованных лошадиных копыт стали почти синхронно сотрясать каменистую землю. Русская регулярная кавалерия, набирая разбег, стремительно шла в атаку.

Оцепеневшие от виденного османы не отреагировали в первое мгновение, а через минуту-другую стало просто поздно. Массированный удар конницы можно выдержать только на контрдвижении, идя в свою очередь на сближение с противником в полный мах конского бега. Иначе несущаяся лавина всадников сметет всех и вся. Туркам уже некогда было набирать нужный разгон, и потому они оказались опрокинутыми и растерзанными в считанные мгновения.