Текст книги "Сердце моего врага (СИ)"

Автор книги: Выбери Жизнь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 59 страниц)

– Он сейчас упадёт, – ещё раз утвердительно ответила Кира.

– Никуда он не упадёт, я крепко держу его руку.

– Вот именно.

Секунда, выражение Киры будто треснуло. Эльфа покачнуло и она преодолела расстояние между ними на немыслимой скорости, подхватила под шею.

– Вон… – прошептал Сумрак.

– Ну что? Ещё будешь сопротивляться? Или наконец, дашь помочь и покончим с этим?

– Директор с учеником… Сфер не боишься?

– Да пошли они. С тобой в придачу, – она впилась в губы, выпуская кровь. В процессе выхватила кинжал из-за пояса теневого и проколола себе руку на запястье. Соединила их пальцы вместе. Директриса Академии целует ученика при таких же учениках! Пока другие чуть не падали, а кто и думал доложить, куда следует, на их глазах мертвенная кожа эльфа начала обретать нормальный оттенок. Его трясущееся тело перестало шевелиться против его воли, а ему в руку просунулся срезанный мешок пыли с её бедра. И вокруг Киры вспыхнула аура.

– Ты… его раб?! – взвизгнувшая девчонка никак не могла уложить в голове, как директриса Академии может быть рабом её ученика… Тёмная исчезла, как ни бывало.

– Дождался… – ворчала у стены Вэл. – Сейчас она ему такое устроит…

– Вы это о чём? – Илья и Фил отозвались хором, только нагнав одного из неприятелей Академии, чтоб колонны не ломал, а тут свои неприятности оказались.

– Увидишь, – Феникс поднял глаза на реплику Карины.

– А ты откуда знаешь?

С тяжёлым дыханием девушка отстранилась.

– Ты… – Сумрак опустил свой лоб на её. – Зачем ты это сделала? Зачем так?! – зло шипел парень. – А если я доложу на тебя? Думаешь, право име… – он замер от ощущения пальца на губах и не думая, тут же прокусил ей ноготь до крови.

Кира вырвала свою руку, только кусок ногтя остался в его зубах и швырнула свободной рукой свой мешок пыли ему в усмехающееся лицо. Эльф дёрнулся вперёд и воротник её с собой прихватил вместе.

– Это был единственный способ. Прямой контакт. Прости. Но… Безголовый ты эльф… – так же шипела Кира. – Ещё полчаса… ты бы умер без моей силы!

– А твоя сила что, отличается от эльфийской? – Сумрак зарычал ей в лицо.

И Кира дыхнула раскалённым дыханием ему в глаза, вызывая боль:

– Возможно. Тем, что я не эльф.

И отошла, но не до того, как он успел бы вцепиться в ответ. В пальцах Сумрака к её разочарованию оказался её лацкан.

Только улыбка сошла с его лица, когда ловко схватил и сжал за воротник, почти порвал ткань.

– Отпусти мою форму.

– С каких пор, лейтенант?

– Да. И повторяю. Соблюдай дистанцию, – она откинула его руку и оттолкнула в грудь, мысленно отменяла свои действия в памяти каждого в коридоре.

Он ощутил сильное желание, как только коснулся одежды. И эльф был в ярости, потому что не мог контролировать это чувство. Ещё и… она улыбалась. Значит, прочитала все его действия без его разрешения. Уходя, только сказала:

– Ты больше не мой хозяин.

Её придерживал за спиной под руку Илья.

– Кира! Это же полный мешок! Не отдавай! У тебя нет сил! – он на глазах соглядатаев наклонился, прошептал ей в ухо:

– А если они нападут ночью на Академию?

– Я знаю, – твёрдо ответила Кира.

Они успели развернуться снова и попали в стены огня вокруг всего коридора.

– Ученики должны тренироваться в ученической комнате, – не дрогнув, заметила спиной Кира.

– Повернитесь-ка.

– Мечтай.

– ИЛЬЯ! – как и ожидали, на хоровой ответ он взорвался, только и они уже не просто ученики.

– Да замолчи ты, – отрезал не без презрения каменнокровный и увёл ослабленную девушку по коридору одной рукой, пока Кира не упала на месте совсем без сил, энергии и даже пыли, конечно, чтобы так улыбаться, радости в ней тоже сейчас не было никакой. До самого лазарета как каменный эльф – не мог этого не заметить, но он благоразумно молчал. Только внимательно слушал обстановку и шёпот камней в стенах по прямому коридору. Защитить Киру теперь было в его приоритете.

Не успел эльф сделать ответного шага, перед ним как эти стены, выросли Карина, Фил и Вэл.

– Что ещё?! – он получил пощёчину от последней, пока ледяная невозмутимо тушила коридор и ушёл, сжигая под ногами пол. Сил в нём теперь клокотало хоть пылесосом высасывай, но у Киры их не осталось совсем. И этот факт, как ни странно, неожиданно беспокоил куда больше, чем слетевшая с уха ветка хватайки на том же месте. Чего он даже не заметил.

В конце концов, несколько часов спустя неудовлетворённый эльф стоял перед дверью кабинета директора Академии, потому что на прежнем месте – в библиотеке он никого не нашёл. Значит, дело было совсем худо. Что ж, он виноват, ему и отвечать.

Дверь открыл Илья, хорошо перебинтованный.

Он твёрдо посмотрел на эльфа.

– Отвали, – и бесцеремонно прошёл внутрь.

Каменнокровный не оглянулся, он сразу же исчез.

Сумрак очерчивал сухими, горячими, сжатыми губами ровный круг на предплечье своей подруги.

– Милое платье. Прости за Илью сегодня. Моя шутка вышла за грани, как его рука?

– Вэл его залечила, но… хороша шутка, теневой, – он усмехнулся. – Неужели ты не догадался? Арт, ты можешь умереть. Ещё чуть-чуть.

– Хорошо, объясняй, готов выслушать, – он опёрся в простенок между стеллажами с книгами.

– Морфический эльф. Их очень мало. Это редкость, потому что их истребляли.

– Я знаю, что она высасывает из меня энергию.

– Не энергию. Она высасывает из тебя твою сущность жизни! Поэтому ты так часто входишь в этот внутренний режим. Ты не можешь контролировать себя. И практически всё, что можешь взять от других и что даю тебе я, переходит в неё. Арт, это не физический укус. Твоя шея лишь приобретёт один синяк, но твоё сердце – получит новую рану. Твои чувства, помнишь? Я говорила тебе о такого рода проверке.

– Ну и, могу я любить?

– Речь сейчас не об этом… Неужели тебе мало, что она едва не убила нас всех? Морфия не пожалела ни тебя, ни детей! Она натравила на нас полчища чудовищ, а тебе всё равно? Арт, неужели любовь к этой девушке, изменила твоё сердце, что ты готов убить ради неё одной тысячи?! В следующий раз мы можем не справиться! Резерв сил – это не гарантия продления жизни!

– Стой-стой, тормозиии! – Арт закричал. – Какие полчища? При чём здесь Морфия? Что вообще… что значит, ты мне запретила? Я сам выбираю себе девушку!

– А ты ли выбирал?! Выбор по сердцу – это такой же гарант не только счастья, но постоянно пребывающей пыли в эльфе! Ты же – едва по коридору шёл! Арт, я не хочу лишиться ещё одного ученика!

– И ты решила говорить со мной в таком тоне после того, как подожгла меня! После того, что ты вообще сделала? – её встряхнули за плечи.

– И что же я сделала? Чуть не отдала за тебя жизнь?!

– Когда это?! – Сумрак развёл руками.

– О, теневой! Я уже столько раз извинилась! Да, я сглупила! Это я виновата! Но мне нужно на колени встать, чтобы ты оставил этот вопрос в покое?!

– Знаешь, – эльф неучтиво почесал затылок. – А вопросов-то у меня всё больше…

– Сумрак! Ну прости меня! Прости, за то что я наговорила тебе на корабле… я не должна была! Это лишь моя вина, это я не контролировала себя. Но я больше не назову тебя «любовью», обещаю! Да, я подвергла тебя такой опасности… спасибо, что закрывал мою голову, спасибо, что даже в таком состоянии ты готов был меня защитить! Но ты предупреждал меня ещё в дороге, просто издевался, но говорил ввести себя под заклятие неподчинения, словно ты знал всё это заранее! – девушка перестала трясти как застывшего эльфа за плечи. – Если бы я только послушала тебя. Но пойми меня, когда я сама поняла всё, было поздно. Ты мог погибнуть с таким крошечным запасом пыли, на любой ноте! Взрыв внутри тебя… и ты всё равно это сделал…

Кира понимала, он не слышит её. Или игнорирует из обиды, может, из принципа. Эльф слушал. Широкими глазами смотрел в глаза напротив и не отрывался.

– «Прощения не заслужить, да? Ну конечно, – и она незаметно начала рассуждать с собой наедине. – Я порезала твоё сердце на части, а ты опять заговорил об эльфе… своём маленьком сокровище… ты так скучаешь по этому мальчику-принцу, я вижу это и хожу мимо, как будто мне всё равно. Но лишь как будто, Сумрак! Я не хочу потерять тебя. Твоё сердце, я не хочу… ни секунды думать, что тебя нет, когда я могла спасти тебя и спасла себя… но этого не будет. Я не нанесу тебе рану, от которой ты умрёшь, но убью эту часть себя внутри твоей души, и ты об этом узнаешь, скоро. Я дам тебе сигнал, когда кинжал против твоего сердца откроется в моей руке. Самый очевидный сигнал. И предупреждаю, какой бы болезненной не была иллюзия – я больше не стану молчать. Пусть твои мысли не услышат, твоя душа поймёт это. Сегодня ночью вся информация разложится по полочкам… Погодите-ка…»

– Арт! Очнись уже! – она щёлкнула пальцами и скобля голосом, поняла.

Кира развернулась прочь, чуть не шибанула дверью по ноге эльфа. Если бы он не пошёл следом.

– Да какие… чудовища? Какой корабль? В чём дело?! А ну стоять! – Сумрак кричал на весь коридор,

ей хотелось спалить всех в нём до тла. Кира едва контролировала эмоции, на тот момент, когда заметила свою подругу.

Вэл закатила глаза.

– Привет…

– Привет, почему это чучело за тобой летит, как кувалда с неба?

– Пропеллер проглотил.

– Оу… тогда тебе нужно, чтобы его вырвало…

– Оригинально, – Кира села рядом, схватила какой-то листок из кармана и сделала вид, что записывет на нём что-то, не заметила, как эльф замер глазами на её движении руки в нескольких шагах. Сумрак опустил руку на плечо девушки.

– Так, мы в столовой, но если ты сейчас опять что-то не то проглотишь, лучше проверить. Корабль какой-то… я как кот, знаешь, не люблю качаться на волнах.

Кира ощутила себя совсем плохо.

– Уйди наконец.

– Я не к тебе пришёл.

– Знаю я, зачем ты приходишь. Пыли не допросился? Чтоб ты ей задохнулся!

– Вэл, зачем? – она попыталась выступить парламентёром, да не тут-то было.

– И что значит, какой корабль? Тот, на котором… – принцесса опустила широкие глаза на подругу. Кира нервно постукивала пальцами руки по столешнице. – Он… ничего не помнит?..

– Да… – девушка сказала свой ответ таким тоном, что от её боли на лице Вэл казалось, будто подруга проглотила бритву.

– Ой… это «детское заклинание» подействовало и на него… А вернее, на память.

– Какое заклинание?! – Кира чуть не срослась со стулом, так он ей на плечи надавил и попала лицом в пустой стакан, зло отодвинула от себя эльфа. Сумрак убрал руки, но не опомнился.

– Так, иди вон. Иначе я расскажу ей, что между нами было и тебе дорога навсегда уже закрыта будет!

– Да я сам расскажу!

Пару секунд осматривая обоих, девушка подавилась.

– Что?.. – Вэл обернулась в ужасе и еле успела отскочить. – Что ты с ней сделал? Что ты с ней сделал, кретин?!

Теневой отмахивался и уворачивался, пока не поймал кулак в правую скулу.

– Кир!

– Да… да ты… лучше б ты молчал. Что, умереть просто так не можешь?!

Сумрак дикими глазами посмотрел на кричащую Вэл и вылетел раскалённой пулей через дверь, игнорируя всех и вся.

– Кир, постой! Кир!.. Кира!.. Ревнуешь? – догнала её фраза в коридоре.

– Нет! – она продолжала идти вперёд. – Я хочу убить тебя! – остановилась напротив эльфа, он тоже мог отдышаться. – Почему именно моя подруга? Как ты посмел что-то с ней сделать? Ты же знаешь, что она у меня единственная! Как ты смел?!

– А я значит, не единственный? Не знаю, – он изловчился поймать её плечи. – Я очень хотел тебя увидеть, наверное, на тот момент просто отчаялся. А она была рядом и… она единственная, кто наиболее ближе к тебе! Она была для меня всем – что осталось от тебя! И я прижал её в шкаф. Мы долго целовались и если бы я не оцарапал ей крыло, не знаю, до чего бы дошло, – Сумрак опустил голову.

– Так вот откуда этот шрам! Ты ей ещё и рану оставил!

Кира рывком развернулась обратно. Что-то кольнуло в сердце, но девушка это проигнорировала.

– Куда ты?

– Мне нужно поговорить с Вэл, наедине… Из-за тебя я её не потеряю, эльф, – уже себе под нос добавила она, проносясь по коридору.

– Ха, как будто ты никогда не изменяла!

На скорости Кира чуть не влетела в колонну, но притормозила.

– Конечно, я же не очень Светлый эльф, – ответила она и более успешно свернула в соседний коридор, где исчезла прямо под его рукой тенью.

Сумрак помялся немного у колонны и пошёл.

Когда уже почти нашла Вэл, она нащупала в кармане ту самую бумажку, на которой якобы, хотела записать рекомендацию «как заставить Сумрака буквальным образом выплюнуть последствия заклятия». Что это была за бумажка, кстати? Кира развернула. На двойном листке чернилами было нарисовано чёрное сердце эльфа вместо её портрета, который он так и не смог повторить, как давно предупреждал Фил. Мгновение глаза пробежались по пятнам и линиям. Потом она сжала лист и выбросила в машину для переработки донесений в углу зала столовой, сейчас в голове роились мысли поважнее. Как подойти к Вэл? Она не виновата. Ни в чём, но даже по спине видно: насколько эльфийка нервничала, её крылья дрожали ежесекундно, опираясь на веранду почти снаружи здания. Она даже не видела нежной улыбки Киры. Академию, конечно, удобно перестроили, но дать ей спрыгнуть и сбежать от самой себя та просто не может. Даже если ей самой хочется присоединиться к «марафону» побега на край Земли. И она знала: Вэл не будет против, предложит свободную руку и напиток для пробежек из своей безразмерной сумки.

====== 79. ======

Кира душила дрожь с закрытыми глазами, только бы не видеть ничего вокруг и никого, но шаги было не услышать невозможно, как и скрип двери.

 – Зачем ты весь бой представлял, как до крови прокусываешь мне крылья?

– Хотел тебе больно сделать. А что, нельзя?

– Да чего тебе нельзя-то… Как будто ты знаешь такое слово. А меня трясло как в лихорадке из-за тебя… теперь мне придётся утюгом их выравнивать, а Вэл нет.

– И что? Сами не справимся, что ли? У тебя для этого я есть сейчас.

– Да каким местом ты у меня есть?! – она взорвалась.

– Что?

– Так зачем? Просто больно сделать? Или… есть другая причина? – рука в перчатке сжала её за горло.

– Ещё раз с этим слюнтяем моей пылью поделишься, задушу, понятно?

– Не пытайся даже укусить мне ухо.

– Тогда выпусти мою руку.

– Вырывайся. У меня нет сил отпустить тебя самостоятельно и ты знаешь это… – она отвернулась. – На два метра отойдёшь, и так вдоха сделать не могу… а тут ещё и твоя ревность…

– Я и без этого тебе дышать запрещу, – хотелось разбить эту улыбку собственным кулаком.

– Оригинально. Если ты не заметил, я на это УЖЕ не способна!

– Пошли, – перехватил сложенные на груди руки девушки через спину. – Если пошевелишься, обниму крепче.

– «Да замолчи же ты наконец…»

– Пошли, сказал. Дам тебе чуть-чуть энергии, дойти до лазарета, ты же туда собралась? Если так не понимаешь.

– На большее я и не рассчитывала… и не шипи мне в ухо, – Кира настойчиво вырывалась.

– Я иногда понять не могу, кто из нас хозяин, а кто раб… отодвинься. Директриса ты или кто?

– Молчи тогда… просто молчи, прошу… Договорились?

– Упрямая… И что это я делаю? – Арт заблокировал ей проход от стола до стены.

– Действительно… – Кира попыталась пройти над эльфом и тут же получила прокус в нижней губе за сопротивление. – Глупый…

– Значит, я глупый? – он обиделся.

– Да, я так сказала, но я так не думаю. Просто…

– Ай, молчи, – она срезала со своего пояса мешок, к которому он тянулся всё это время.

– Менее жестокий способ ты найти не можешь.

– Не тебе меня учить, Светлая.

– Арт, подожди. Мы среди эльфов. Сюда в любой момент могут войти или телепортироваться кто угодно, хоть сам Гребул с того света, что подумают, если увидят, что директриса целуется с учеником? Я не собираюсь допускать этого.

– Мне какое дело? Я уничтожу твою репутацию вместе с тобой, пусть даже самым грязным способом.

– ЧТО?!

– Я хочу отомстить. Кира.

– Постой! О чём ты?! Я задала вопрос! – эльф получил не слишком лёгкий удар в грудь, опять лишившись попытки, что его только раззадоривало. Это же так весело – взбегать на гору, с которой тебе сыплются камни и думать – увернёшься или нет.

– Только ты адрес перепутала, Светлая!

– Да почему ты меня так зовёшь?! Сумрак!.. – медленно опустила голову. – Я поняла, Арт.

– Вот так-то. Садись.

– Кстати, адрес перепутал ты, – девушка усмехнулась.

Он взял утюжок и разглаживал ей крылья. Кира разделась.

– Продолжай.

– Выжигая поле, ты выписал целых пять тысяч, семьсот сорок восемь саженцев, чтобы посадить их в землю.

– Откуда…

– Когда сия странная, радостная весть о доставке открыла мою дверь, ящики перевернулись и досыпалось аж до стола.

– Адрес… вот почему… И не лень же считать было, – он прятал глаза.

– У меня в руке была накладная от твоего заказа, я же и подписала её. Арт, твоё происхождение и звание не меняет того, кто ты есть. Я сама однажды на целый год забыла, кем являюсь, словно ластиком из головы вытерли. Иногда – даже побыть кем-то другим хороший опыт. Но не когда тебя заставляют насильно. Если ты позволишь провести себя через укус подчинения, это не поменяет тебя самого, но может дать почву другому.

– Чему?

– Ты для самого себя навсегда потеряешь себя настоящего. Отдать душу за кого-то или отдать её на съедение кому-то просто так, без цели. Выбирай.

– «Есть третий вариант?» – он хотел, но не дал услышать свои мысли. – Поверить не могу, что ты сказала мне это вслух. То, о чём другие боятся сказать в лицо и молчат. И ты говоришь это искренне. Ты же тень, Кира. Почему я… так дорог тебе?.. Моё сердце… ты так хочешь получить его? Если я возьму твоё, я могу уронить и разобью, мне своё хранить негде и не у кого.

– Вот об этом я и пыталась сказать тебе, когда извинилась. Но моих извинений ты не понял…

– Ты корабль какой-то придумала! Что я должен был понять? Скажи прямо!

– Ладно, – она ткнула пальцем в грудь Сумрака и прикоснулась губами сквозь ткань. – Твоё сердце – вот, что ей нужно.

– Но оно не принадлежит мне!

– Ты даже не представляешь, насколько оно драгоценно. Это сердце тоже твоё, но оно и Лонка. Он отдал его тебе, как часть себя самого, он постоянно с тобой, и он хранит тебя с помощью него, а – ты храни его так же.

– Ты словно пытаешься поцеловать меня в самый центр сердца. А я ведь этого не удержу. Не делай так. Это… слишком приятно. А вдруг я привыкну!

Как она может отказать себе в любимом удовольствии? Слышать биение так близко каждой частицей своего существа. Кира прижалась губами к ключице Арта.

– Ничего…

– И я пытаюсь хранить его! Только как?!

– Нет, Артём. Ты не можешь вернуть его. Если ты вытащишь, вырежешь его из себя, ты умрёшь, это правда. Но. Лонк поймёт, что его сердце тебя не спасло. Что он зря отдал эту жертву, чтобы ты жил. Он хочет, чтобы ты жил, даже если никто не говорит и не показывает тебе этого. И я хочу, чтобы ты жил. Прошу, если я ещё – не пустой звук из воздуха для твоих ушей, храни это сердце. Береги его. И не пытайся достать из себя. Или я разломаю твой кинжал и даже походный нож в блестящую пыль. Не вреди себе самому. Ты не можешь вернуть то, что тебе отдали так бескорыстно. Никто и никогда не возвращает подарок. Лонк и Янни хотели подарить тебе эту жизнь, не чтобы ты прощался с ней, а начал её заново. И не важно, какой ты эльф.

И этот Тёмный эльф смотрел ей на ноги, мысленно как будто посмеивался про-себя.

– Тогда отдай.

– Что? – она прошептала.

– Отдай мне всё, что осталось. Теперь я удержу.

– А ты примешь? Я пыталась, Арт.

– Ты… уже пробовала? – он лихорадочно вспоминал. – Когда? И… разве у тебя ничего не осталось?

– Хорошо. Забирай, что мне удалось сохранить. Но это немного – с тем, что было. – «Для каждого.»

– Пять тысяч раз? Если ты умирала, то в тебе и веса немного, – он усмехнулся сам. – Я удержу. Хотя бы что-то.

И только раз, шутки ради укусил кончик крыла, девушка мгновенно вздрогнула. Собственным дрожащим ушам понравилась реакция и он проделал дорожку более сильных укусов по всему краю, прежде чем вспомнил какая зона – крылья, прежде чем сообразил, что нарушает правила Завета между двумя сторонами эльфов Светлых и Тёмных, рука уже обхватила подругу под живот. Оба мгновенно ощутили пульсацию внутри друг друга. Как тогда, в лазарете. Тёмный сел на колени и быстро дышал. Он почти сложился к полу. Кира тихо обошла эльфа, провела языком за обоими ушами, кончики которых тут же ответно дёрнулись, но его это не волновало. Она вложила ему в уши свою последнюю пыль. Это и злило больше прочего. То, что она всегда отдаёт единственное, что у нее есть ему. Еду, воду, походные лекарства… Сумрак поднял усталые глаза, вглядываясь в отражение, как и она смотрела в зеркало, затем провела рукой по кровавым прокусам на выжившем крыле и снова, аккуратно спрятала это крыло за спину.

– Что нам делать?.. – Кира едва могла шептать от ужаса, она безуспешно пыталась повесить на крючок в стене утюжок, но всё время промахивалась.

– Перебинтовать не хочешь?

Он поймал эту руку, завёл немного к себе.

Скрывающаяся и Эльф. И отрицать было бесполезно. Но ни друзьям, ни профессорам, никому она не может рассказать. Их ждёт трибунал и смертная казнь. Потому что ЭТО точно конец. Конец законам, правилам, хрупкому миру между эльфами. Жизни, свободе. Всему.

– Почему Ты не Уйдёшь?

– Моя пыль. Отдай.

– Арт, где я тебе ещё возьму сейчас? – Кира и не смотрела на него.

– Но м-меня трясёт… – и теневой испуганно опустил медленный взгляд в пол.

Она обернулась, ощупала руки и поняла.

– Каменный!

– Заткнись! – Кира едва увернулась от удара.

– Нет, я не думаю о нём! Ты хоть раз пропускал через себя пыль каменных эльфов? – она докричалась, пока безуспешно охлаждала палящую кожу на щеках теневого. – Сумрак, вспомни! Артём!

– А?.. Да, один…

– Давно?!

– Не… нет… почему я так… дышу?

– Ляг на пол.

– Твёрдо же!

– Ляг на пол!

Она сняла с себя шесть верхних печатей, как если бы это была простая рубашка, а не выжженные метки, Сумрак даже глаза округлил.

– А не смотреть ты не мог?

– Не мог… – вздохнул эльф и почувствовал сначала спину, затем её руку в своей, Кира ювелирно проколола губу эльфа – своим кинжалом и собственный палец – его. Перепутать было нельзя. Приложила, чтобы соединить самую каплю со своей. И прошептала с осторожностью:

– Кровь от крови… Только не вздумай рот открыть, если получишь сейчас мою кровь, фильтр не сработает.

– Фильтр?

– Я объясню…

– Я знаю, что это. Ну и когда мне над сортиром стоять?

– Часа через четыре магия Ильи выветрится из тебя окончательно…

– Всё-таки, – Сумрак откинулся ей на спину своей. Только кожей прикоснулся, а разряд получил до кончиков пальцев. С сожалением согнулся обратно. – Вот, опять. Странная у тебя пыль, раньше я грабил кого угодно и без последствий было…

– «Раньше» прошло, – отрезала она с крошечной долей проступившей, всё же, обиды, как ни держала её в себе. – «Если ты опять посмеешь обворовывать эльфов…» – Кира протянула руку, для чего пришлось развернуться. – Давай.

Но он и не подумал отпускать или самому подниматься. Похоже, вполне уютно устроился на полу.

Вместо этого она чувствовала болезненную хватку у себя на спине. Сумрак прокусил ей нижнюю губу до крови.

– Это метка. Мне нужна моя рабыня для создания пыли.

– Просто попроси. Зачем так жестоко? Мне нужен ты! А не твоя жалость!.. «Я не должна говорить всего этого.»

– Прости, – он пожал плечами и девушка заметила слёзы в глазах, которые не успел выжечь на лице. Так вот, откуда эти алые шрамы на щеках. Он плакал головой на её груди, вцепившись руками в плечи. – Я так любил тебя, так ждал, верил, когда не верил никто. А потом, что-то как будто оборвалось. За несколько дней я понял, что ты ничего не замечала. Лишь защищалась от меня!

Кира выжала из себя несуществующие крупицы презрения лишь к тому, что заметила на расстоянни за окном одной меткой на своём глазу. – «На уровне головы…»

– Что на уровне головы? – и ей снова пришлось в край отчётливо контролировать свои мысли.

– Э-то всё на уровне нашей головы только. Мысли, чувства, переживания. И я делала это не с целью защититься от тебя, но защитить. Тебя.

– От чего? – и Арт поднял голову.

– Помнишь, я стрелу поймала? Она летела в нас обоих. В меня постоянно стреляют, Сумрак!

– Да, в меня тоже. Но я защищаю их! Тогда почему…

– Ты охотник, а не просто эльф.

– А в тебя почему?..

Глубокий вдох.

– Потому что я…

– Ты тоже не эльф, верно? Убивать только потому, что на них не похожи… это верх жестокости.

– Да… наверное.

Кира сжала за зубами своё признание. Сейчас она была впервые готова раскрыть себя.

– Но… Из-за твоих слов о соперниках тогда, в Забвении впервые, пока ты висела в кристалле, из-за этого я… переболел, Кира. Пусть до крови в глотке, но переболел!

– Рана… дай… немного своей крови, я… больше не могу… – она осторожно поцеловала рану, едва ли каплю забирая губами с его живота.

– Ты мне больше не нужна…

– Зато ты мне нужен. Больше любого кислорода.

– После того, что ты сказала! – её холодно встряхнули.

– Зачем ты пришёл тогда на мой экзамен?! Зачем?! Знаешь, как меня мучал этот вопрос?!

– Только я не собираюсь отвечать на твои вопросы, – Кира оказалась в нише перед такими же злыми глазами и перекошенным от обиды лицом, какое у неё самой сейчас было.

– Ах ты, наглый…

– Мне больше не нужна ни ты, ни Лонк, Кира, – девушка захоронила единственный поцелуй на его животе рядом с глубоким порезом.

– Прости, – она села на мебель, что была теперь позади и выпрямилась, если встать – их уже точно разделяет несколько шагов. Арт неслышно продвинулся по директорскому дивану на это расстояние и сжал запястья её рук до синяков. – Мне бы хоть глоток те… – она замолчала.

– То есть, ты всё ещё нужна мне. До безумия. Не знаю, что это, почему я чуть не убил себя не тогда, когда связался с Морфией, а когда ты отказала мне второй раз в поцелуе, но…

– Я не переболела. И никогда не смогу просто забыть о тебе, тупой, тёмный эльф.

– Эй, я твой тупой эльф-критиноид, – Арт приподнял голову за подбородок и вцепился ей в губы, рукой надёжно сжимал сломленное крыло.

– Вылечи меня, – Кира снова отодвинулась. – Пусть однажды, но вылечи меня. – «И вовсе не от этого».

Он улыбнулся.

– Кира, ради тебя я утоплюсь в море, но тебе утонуть не дам.

– Ты меня уже утопил. Прямо сейчас. Своей девушкой.

Она ушла, тихо прикрыв дверь с приглушённым щелчком. Сумрак посмотрел в окно, смаргивая слёзы.

– Прости.

Снаружи, насколько могла быстро, она вырвала из стены и перенесла на свою руку этот убийственный рисунок, едва взглянула на сторону улицы. И приложила руку ко лбу.

– Мне нельзя думать… об уничтожении. Нельзя думать, – Кира подышала и вскоре, дыхание пришло в норму. Спасибо Илье. Научил. – Иначе… многие погибнут, уфхххх. Пора идти. Какой там коридор – они будут ждать?.. Двенадцатый? – и бегло осмотрелась.

Эльф, оставшийся в кабинете, и не понял, когда какая-то тень упала в пятистах метрах на одном из деревьев. Только прищурился…

– Крупноватая птичка… А с каких пор птицы стали подниматься на высоту этих окон и… – Арт провёл невидимую линию… на уровне своей головы и вспомнил. – На уровне головы? Мысли, чувства… Это она убрала его?! – Сумрак ощерился на часы над самой дверью, он мог выйти в любой момент и обнаружить её место скрытия сейчас, но решил пока «выйти» в окно. Проследил меткой незваного и поморщился от резкой боли в лице.

– Впервые метки пригодятся… ну держись… никто не уходит живым, прервав «мой обед».

У Киры не было времени, она как никогда, спешила успокоить себя. Не важно, что произошло или чего не произошло, упрямый эльф жив – это главное. Но пока жив он, могли с лёгкостью пострадать другие. И это известие не заставило себя ждать. Для такого – холодного душа не надо, достаточно было находиться в Академии Оллмарус и пройти каких-то девятьсот метров вглубь здания.

– Пятеро из «отряда» умерли.

После такого боязного доклада со стороны «новозаявленных помощников», эльфов, которые по неопытности дрожали с собственной тени, обещая «лично её защищать» девушка лишь равнодушно прошла мимо в следующую комнату. Кира старалась сосредоточиться на чём угодно, только бы оттолкнуть навязчивую мысль: где сейчас Сумрак. А он занимал всё сознание.

На кровать тем временем, неподалёку устраивалась маленькая, остроухая проблема.

– Как ты?

– Уже нормально, директор Кира… – она закатила глаза. – Что такое? – и девочка подняла нос от подушки.

– Просто Кира, хорошо? Можешь звать меня по имени, быть директором немного сложно, когда ещё не закончил Академию.

– Вы не окончили? Расскажите!

– Ну… – Кира немного помялась, потом улыбнулась пробегающей мимо медсестре и присела рядом. – Хорошо, только недолго. Что ты хочешь знать?

– Ты – та самая Кира, которую называют самым слабым эльфом в Академии, потому что ты Скрывающаяся и у тебя нет их сил, но есть свои, да?

Девушка чуть не пропалила под собой кровать, но совладала с собой. Какой резон пугать ребёнка?

– Зная это, почему же ты улыбаешься? И откуда…

– Я узнала? Я вижу это по вашей силе. Как-никак, распознавать уровень силы – моя врождённая способность.

– О, эльф Природы, приятно познакомиться, – определила Кира и как ко взрослой протянула руку. Девчонка не выпустила, напротив, она просветила для себя все её печати.

– У вас одна печать прорезана раной… или укусом зубов, – с беспокойством произнесла Ноли. – Может не сработать… – и подняла глаза, но продолжала заботливо поглаживать руку девушки. Особенно палец с повреждением от тетивы. Левый, указательный. – Знаете, многое из того, что мы слышим и видим – не совпадает с реальностью. Это видимость реальности. Мне так говорил папа. Тот парень в шлеме тоже приходил ко мне, и играл здесь со всеми детьми. Вчера и позавчера… Я сразу поняла, что он такой же, как вы. Виктор – Скрывающийся. Он сильнее вас, но не намного. Только… ранги, названия и даже Академии не меняют того, кто мы есть. Я – природный эльф, это правда. Но меня тоже записали к Тёмным. И знаете, они не такие плохие.

Кира была так взбудоражена и ошеломлена, что продолжила этот неожиданный и опасный разговор. Она только следила за рамками и окружением, но опасности в детях вокруг не заметила, и им тоже ничего сейчас не угрожало. Кира немного расслабила плечи.

– Один человек, по имени Вериус – сказал мне, что мир не делится на чёрное и белое. Есть третий цвет. Думаю, он в чём-то прав.

– Кто знает, может, этот третий цвет – вы? Папа думает и я тоже, что Скрывающиеся для чего-то нужны в этом мире. Если убрать одну букву, станет бесполезен весь Алфавит.

– Ты очень умная, даже для природного эльфа. Отдыхай, Ноли, я потом ещё приду к тебе, – она погладила голову ребёнка. Выжить после такого… едва девочку вынесли из пожара, её голова оказалась в осколках стекла. Сейчас трагедия была позади, ребёнок улыбался, ел и радовался жизни. Одна беда, она сразу позвала к себе директрису, как очнулась. Значит, на грани смерти эта природная малышка почувствовала Киру, когда та несла её на своих ладонях, чтобы больше ничего не повредить.