Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)
Контроля за процессом заражения удалось достигнуть с помощью усиленной обработки предмета взаимодействия направленными потоками ультрафиолетового и инфракрасного излучения. Распределяя площади освещенности и интенсивность излучения, мы добились возможности направленного воздействия заражения и достижения определенной структуры. Исследования пятого отдела, использованные в нашей работе, совмещенные с результатами, полученными от отдела генетического взаимодействия, позволили создать принципиально новую генно-модифицированную структуру, в которой элемент заражения является важной органической составляющей.
Первым результатом использования данной генетической цепочки стало создание существа под кодовым именем „объект ноль-один“, в котором нам удалось добиться положительных эффектов заражения при отсутствии его негативного воздействия. Результаты впечатляют. Данные индивидуумы обладают огромной регенерационной способностью, не имеют болевого порога, не чувствительны к теплу и свету, в отличие от исходного материала. При определенном воздействии на плод и стимуляции отдельных центров развития можно создавать существ с усиленной мышечной массой, укрепленным скелетом или же обладающий высокой скоростью и гибкостью. Вполне вероятно, что мы стоим перед новым этапом развития генной инженерии, позволяющим выйти за рамки возможностей биологических структур. Данный эксперимент проводится с целью определения воздействия исходного объекта на объект ноль-один и контакт со вторичным объектом, доставленным в комплекс за сутки от числа, когда была сделана данная запись. Если нам удастся добиться полной изоляции объектов ноль-один от исходного материала, то принцип их воспроизводства можно будет использовать уже в прямых интересах корпорации».
– Они действительно пытались это контролировать, – прошипела наемница, – и все равно у них все покатилось в Бездну. Только почему они все так и оставили? Почему наемники? Почему не своими силами… – каждый ответ вызывал только еще больше вопросов, и Волчок, открыв на пару секунд забрало, сплюнула скопившуюся во рту слюну вперемешку с кровью. Диск оставила, такая информация тоже могла оказаться важной, и, все еще прихрамывая, направилась к лестнице наверх.
***
«Освободи меня», – продолжал вклиниваться в ее сознание голос, не давая логически рассуждать, заставляя принимать поспешные решения и выпускать из виду слишком многое, чтобы сложилась единая картинка. А бестелесный голос продолжал настаивать с упрямством панцирного волка, кидавшегося на металлические шипы: – «Освободи меня. Такова твоя судьба».
– Почему ты просто не отстанешь? – прошипела Рейвен, закончив копирование записей и отключившись. – Я никогда не освобожу такое существо. Наоборот, сделаю все, чтобы похоронить тебя здесь так, чтобы ни одна демонова корпорация снова не нашла. Если что-то имеет значение, то только это…
«Корпорация… Корпорация. Так ты понимаешь тех, кто привел меня сюда. Они тоже не понимают, что происходит. Для них я лишь преимущество, которое хотят использовать. Им не понять, что я представляю собой на самом деле. Я не есть то, что они хотят видеть, я не есть то, что ты хочешь видеть. Демон… Демон помеха… Демон ограничивает меня, как я ограничиваю демона. Я не даю ему вырваться. Он не дает освободиться мне. Носитель. Носитель может умереть. Освободи меня. Такова твоя судьба. Этого нельзя избежать».
– Оставь меня в покое! – крикнула Рейвен. – Вон из моей головы!
«Освободи меня», – как зачарованный повторил голос, – «Вы пришли сюда ради этого. Ради этого я прикрыл вас. Ради этого не позволил демону подчинить вас. Ради этого я привел вас сюда. Освободи меня».
Рейвен даже замерла, пытаясь понять, что сейчас услышала. Были ли эти слова всего лишь ложью, сказанной специально для того, чтобы добиться доверия человека, либо же на самом деле имели под собой какие-то веские основания. Тогда это хотя бы объясняло, почему девушки не сошли с ума, зайдя на территорию комплекса, как те же наемники, с которыми пришлось столкнуться. Мысли и догадки противоречили друг другу, вместе со страхом и непониманием происходящего просыпалась надежда на то, что наконец-то смогла коснуться ответов на вопросы, каких набиралось все больше и больше, но в то же время слишком сильным было недоверия к звучавшим от этого голоса словам.
«Сомнение. Страх. Человек. Слабость» – словно читая ее мысли, произнес голос, снова сбивая и не давая думать. – «Я не могу больше ждать. Я должен показать. Освободи свой разум. Позволь мне войти. Позволь показать», – голос звучал так уверенно, что девушка почти поддалась, уже не способная различить правду и ложь, но последняя просьба заставила снова еще больше испугаться. Впустить это в собственную голову девушка не могла, все ее инстинкты кричали о том, что надо бежать и защищаться, но в душе неожиданно кольнуло любопытство, слишком заманчивым было предложение заглянуть за черту, что проведена перед простыми смертными. Второго шанса у нее никогда не будет, и потеря этого могла оказаться самой из страшных ее ошибок.
– Нет, прочь из моей головы! – испуганно вскрикнула девушка, почувствовав, что голос не уходит. Единственное сомнение, прокравшееся в разум и создавшее трещину в ее барьере ненависти и страха, стоявшем перед этим бестелесным существом, столь настойчиво пытавшимся пробиться, позволили ему пройти. Проникнуть в душу девушки, уцепившись за эту толику любопытства, появившуюся из-за желания понять. Понять, но не использовать. Это и оказалось самым главным. Когда чужая воля ворвалась в нее, сметая ее собственные мысли, чувства и ощущения, Рейвен закричала: – Прочь из моей головы!
«Прости. Я должен. Ты должна», – последнее, что девушка успела понять, находясь в сознании.
***
Когда не было ничего, Тьма уже была. Абсолютный мрак, ставший существом, разросшимся в собственной бесконечности и могуществе, осознавшим себя как единое целое. Ее существование длилось вечность, но лишь до тех пор, пока среди бесконечной пустоты не появился свет, принесший с собой начало всего сущего. Свет, разогнавший Тьму и давший начало Вселенной.
Рейвен чувствовала себя частью всего происходившего вокруг, но понимание того, что все лишь иллюзия, навеянная чужим сознанием, не позволяло растворится полностью в происходящем. Лишь эмоции, что испытывала, оставались часть ее самой, появлявшиеся и исчезавшие вместе с образами, являвшимися один за другим.
Страх и ужас перед бесконечной пустотой, откуда на нее взглянула сама Тьма. Рейвен не видела ни глаз, ни лица, но чувствовала этот взгляд, полный ненависти, злобы и холода, настолько чудовищного, что даже его отпечатка, сохранившегося как воспоминание, хватило, чтобы заморозить ее душу первобытным ужасом до самых затаенных уголков. Напоминание, почему самые дикие из предков человека когда-то боялись темноты и разводили огонь, пытаясь отогнать от себя мрак, хранивший память о том времени, когда еще не существовало ничего, и ничто не нарушало его вечную тишину и покой.
И та радость и надежда, когда среди этого мрака появился тонкий росток, словно собранный из золотых нитей, медленно растущий из пустоты. Тонкий, едва заметный стебелек, медленно растущий, распускавший столь же малые листочки и пускавший во тьму еще слабые, едва державшиеся корешки. Радость и надежда, заполнившие в этот момент сердце девушки, казались чем-то очень давно забытым, но столь родным и знакомым. Чувство, возникающее в тот момент, когда увидел оставленный дом, вернувшись снова к его порогу после очень длительного путешествия. Этот маленький росток, который оказался сильнее безмолвного мрака, стал началом равновесия, того закона, которому подчиняются даже самые из могущественных сил, не способные его побороть.
Так началась Вселенная, разрастаясь все больше и дальше, расходясь во все стороны ветвями измерений и гроздьями миров, сотнями собственных отражений и проекций, силясь захватить всю бесконечность пустоты и мрака, отгоняя его своим ярким сиянием и светом, рождающимся в каждом из миров.
Благоговейный восторг, что чувствовала Рейвен, сменился ужасом, когда наступило понимание того, что бесконечный рост света во тьме не мог больше продолжаться, когда Тьма попыталась его погасить. Миры, полные света и надежд, начали погибать один за другим, поглощаемые мраком, и, казалось, что ничто больше не способно остановить это разрушение. Девушка оказалась в центре ужасных и разрушительных сражений, где целые миры бились в агонии, пытаясь остановить Тьму. Ее ненависть и злоба, черная зависть к порядку и пониманию, созданным светом, породила ужаснейших чудовищ, извращенное отражение душ, рожденных светом, названных демонами. Порождения Тьмы, они искреннее ненавидели все сущее и жаждали его разрушить, сея лишь опустошение и смерть. И там, где свет угасал, снова воцарялась Тьма, становившаяся лишь сильнее от разрушений и смертей, сопровождавших ее путь.
Отчаяние, что испытывали миллиарды и миллиарды живых существ, без надежды на победу пытавшихся защитить свои миры, проходило и через Рейвен, настолько сильное, что душа, казалось, разрывалась на части, не в силах все это вынести. Вселенная зажигала новые огни мирозданий, в то время как Тьма их гасила, баланс этих сил проходил по пылающей линии бесконечных смертей, где они сходились, противопоставляя разрушение созиданию.
И там, в этой бесконечной войне, Рейвен чувствовала чью-то волю, которой все подчинялось, едва уловимый порядок в этом хаосе, направлявший свет и не дававший ему погаснуть окончательно. Единственное, что могло противостоять ненависти Тьмы. Каким-то образом все это было связано, соединено единой сетью переплетенных судеб всех живых существ, начиная от бесконечно малых созданий и заканчивая самими богами. Осознать все это для смертного было непосильной задачей, девушка не могла даже охватить своим разумом столь огромную картину целой Вселенной, это знание разрушало ее изнутри, разрывало. Она закричала, не в силах больше сдерживать эту боль. И в этот же миг все закончилось, вокруг снова была лишь ничем не освещенная пустота, где оставалось только ее сознание.
– Что это было? – спросила она пустоту, чувствуя, что она здесь не одна. – Зачем я все это видела?
«Это лишь воспоминание. Воспоминание, оставшееся от дней столь далеких, что даже я стал их забывать. Воспоминание, которое теперь придется нести и тебе. Теперь ты способна лучше понять меня, вернувшегося в этот мир».
– Вернувшегося? – Рейвен не понимала, но теперь уже и не пыталась понять всего, что происходило в маленьком мирке, в котором оказалась по чужй воле. Любой другой на ее месте давно сошел бы с ума, но именно сейчас девушка даже не была уверена в том, что все ее эмоции принадлежат именно ей.
«Таким, как ты, предстоит жить в эпоху великих перемен. Время, что было потрачено, должно быть возвращено. Я являюсь частью всего, что произошло, происходит, и только лишь должно произойти. И ты станешь частью этого. Освободи меня, такова твоя судьба».
– Зачем? – спросила Рейвен. – Почему ты не говоришь правды, а лишь стараешься запутать всё еще больше? Почему ты просто не можешь сказать того, что есть на самом деле?! Как можно поверить во все это?!
«Ты уже веришь», – так же спокойно и беспристрастно ответил голос. – «Вера есть единственное, что дает вам, людям, возможность существования. Дай своей вере вести тебя. Ибо правда слишком переменчива, чтобы в нее можно было верить».
***
– Рейв! Рейв! Очнись же! – другой голос вторгся в ее сознание, грубо, примитивно, заставляя трястись весь мир, но девушка почти сразу же сообразила, что тряслось не окружение, а ее саму кто-то настойчиво тряс за плечи, пытаясь привести в чувства. А потом она поняла, что голос принадлежал ее напарнице, пытавшейся до нее докричаться.
– Я здесь, – слабо прохрипела девушка, еще не совсем понимая в какой реальности находится, но инстинктивно ухватившись за оказавшееся ближе всего плечо своей напарницы, как за точку опоры в окружающем мире. Воспоминания, эмоции и чувства от только что увиденного оставались еще слишком яркими, наслаиваясь на реальность, и сознание все еще балансировало на этих двух гранях, не позволяя толком сосредоточиться.
– Слава Небесам, я испугалась, что с тобой что-то случилось, – поддавшись неожиданному порыву, Волчок крепко обняла свою напарницу. – Мы вернулись, а ты без сознания валяешься, да и датчики твоего костюма почти ничего не показывали. Что произошло?
– Я и сама еще не знаю, – помотала головой Рейвен, удивленная и обрадованная таким проявлением эмоций со стороны наемницы. – Только… Волчок… Послушай… Ты сказала, что видела там ребенка? – она знала, что делать, план казался четким и ясным, вложенным в ее голову кем-то другим. Оставались лишь риски, насколько правдивыми были прозвучавшие слова, но девушка верила им. Верила в то, что должна сейчас сделать, может быть, такая вера будет ошибочной, но об этом она сейчас не хотела думать. Не могло все увиденное, таким ярким следом отпечатавшееся в сознании, оказаться ложью. Просто не могло…
– Видела… кажется, – кивнула наемница, отпуская свою напарницу, но еще не понимая, к чему такой вопрос. – Ты нашла что-то, связанное с ним?
– Нет… – девушка, приподнялась на локтях и огляделась, сообразив, что на полу. Волчок стояла рядом с ней на коленях, в нескольких шагах валялась брошенная второпях винтовка – наемница вдруг забыла об осторожности? – а Энтри оставалась у входной двери, держа под контролем коридор снаружи, все такая же спокойная и беспристрастная, как обычно. Рейвен не без труда вернулась в сидячее положение и посмотрела на свою напарницу, поднявшую внешнее забрало шлема. За прозрачным внутренним забралом было видно ее взволнованное лицо, а в уголках глаз, кажется, поблескивали маленькие слезинки. Тронутая таким искренним волнением и заботой, Рейвен тоже подняла внешнее забрало, чтобы посмотреть напрямую, глаза в глаза, в лицо наемницы, – мы должны вытащить его оттуда.
– Что?! – Волчок даже на ноги вскочила. – Ты что сейчас такое говоришь?! Зачем его оттуда вытаскивать?! Мы здесь затем, чтобы похоронить это зло, а не помочь ему выбраться! Рейв, что случилось?! Ты вообще сейчас Рейв или демон, забравший твое тело?! Рейв! – рефлекторно она даже винтовку направила на свою напарницу, но та раздраженно ударила по стволу, отведя его в сторону.
– Волчок, погоди! – Рейвен схватила ее за плечо. – Я поняла сейчас то, до чего мы с тобой сами никогда бы не додумались. Здесь не одна тварь. Их две, понимаешь? Два противоположных существа, которые сцепились друг с другом, и из-за этого все и происходит. Одно действительно демон, но другое… я не могу объяснить, как это вообще можно определить… Оно не такое, если совсем коротко. И его мы должны вытащить… Должны!
– Кто тебе эту чушь сказал?! – оборвала ее наемница, снова наводя на нее оружие. – Я тебе не верю! Ты не Рейв! Рейв никогда такую глупость не придумала бы! Там есть эта тварь, и я, Небом клянусь, никуда ее отсюда не выпущу!
– Стой, – Энтри подошла к наемнице со спины быстро и почти бесшумно, так что сосредоточившаяся на своей новой цели Волчок не заметила ее до самого последнего момента. Взяв оружие за ствол, лучница опустила его к полу. – В ней нет Тьма. Я чувствовать такой случай. Сейчас она это она. Верь… Но я чувствовать, что ее коснулся что-то еще. Что-то другой, что я никогда не знать. Что? – последний вопрос был обращен уже к самой Рейвен. Даже с затемненными линзами ее противогаза девушка чувствовала, как внимательно смотрит Энтри на нее, без страха, но настороженно, готовая в любой момент отреагировать, выбросив вперед левую руку, которую сейчас держала за спиной. Пистолет там или кинжал, разницы не было, как и любой, слишком долго проживший в Болотах, лучница была в первую очередь готова к самому худшему из всех возможных вариантов.
– Я не знаю, – девушка отрицательно покачала головой. – Я не могу это объяснить. Оно не демон, но… демон ему мешает… Демон для него как ловушка, в которую его засунули намеренно…
– То есть, нам нужен не ребенок? – сомнение в голосе наемницы заставило Рейвен обернуться в ее сторону. Прежней уверенности после слов Энтри у напарницы уже не было, но она никак не могла заставить себя поверить, что в этом месте можно найти что-то, кроме зла и ужаса.
– Оно не ребенок, – кивнула Рейвен, – оно… ребенок просто носитель, как оно само сказало. Это существо должно иметь носителя… и оно боится, что носитель долго не выдержит здесь… И именно оно скрыло нас от демона, поэтому с нами ничего не случилось. Только поэтому, понимаешь? Все, кто приходил до нас сюда, здесь и остались, потому что их демон убил, а нас от него что-то защищает. Сама же говорила, что не можешь этого понять, вот тебе и объяснение!
– И когда носитель умрет, оно найдет себе другого, да?! – снова оскалилась Волчок. – Кого-то из нас, да?! Для этого оно нас сюда и привело, да? Пускай лучше тут сдохнет, от этого точно хуже никому не будет!
– Будет, – уверенно ответила Рейвен, – оно показало мне… Я сама до конца не понимаю, но это гораздо больше, чем просто демон и корпорация. Если мы все оставим так, как есть, то случится непоправимое. Волчок, просто поверь мне сейчас. Как я сама в это поверила!
– Я верить, – вдруг сказала Энтри. – Это все не есть так просто. Все сложить слишком сложно, чтобы мы понимать все. Однако я верить. Я помочь, если ты сказать.
– Почему все не может быть хоть немного понятнее! – взвыла наемница, убирая оружие за спину. – Просто и понятно, как раньше?! Почему здесь столько вопросов и нет никаких ответов! Рейв! Если что-то пойдет не так, виновата в этом будешь только ты! Понятно?! – с обвинительным тоном ткнула пальцем в грудь девушке, сама уже согласившись, но не желая признавать это так быстро, – если что, я была против до самого конца! И я все равно потом все здесь взорву ко всем дьяволам Бездны!
– И я буду первой, кто тебе в этом поможет, – кивнула Рейвен, усмехнувшись, – только чуть позже. Сейчас гораздо важнее как-то вытащить ребенка из этой шахты.
– Если туда кто-то войдет, я за его безопасность не ручаюсь, – уверенно сказала Волчок, подойдя к прозрачному стеклу стены и, опершись на него одной рукой, заглянула вниз, туда, где клубилась непроглядная тьма, – не говоря уже о том, что я этого ребенка там даже разглядеть не могу… И кстати, это дрянь внизу что-то расшевелилась. Отреагировала на нас все-таки?
Облако темноты на дне шахты будто поднялось, постоянно колыхаясь и вытягивая вверх бестелесные дымные щупальца, словно стремилось дотянуться до того, что находится там. Тела захваченных Тьмой, лишаясь жизненных сил, продолжали валиться вниз, но, как только один из них срывался, перевалившись через перила и отправившись в последний полет в этот бездонный мрак, вместо него, как механическая кукла, тут же выходил другой, послушно становясь на освободившееся место и не сопротивляясь, когда к нему протягивалось новое щупальце темноты. Зрелище было жутким, но взгляд приковывало то, что творилось на дне. К этому беспокойному облаку Тьмы, пытавшемуся подняться как можно выше, чтобы вырваться из той ловушки, в которой оказалось.
– Как они вообще смогли там его спрятать? – поразилась наемница. – Обуздать такое безумие, чтобы привести сюда, где никто не помешает…
– Я боюсь, как бы они не нашли его именно здесь, – ответила Рейвен, – Может быть, этот демон тысячелетиями ждал здесь, в самой глубине Болот, когда кто-нибудь найдет и отроет его, снова дав свободу. И сейчас просто хочет закончить то, что уже началось… – девушка судорожно втянула в себя полную грудь безвкусного, пропущенного через систему фильтров, воздуха, жалея, что не может ощутить никакого вкуса. Ничего, что могло напомнить о том, что в этом мире есть хоть что-то, кроме бесконечных одинаковых коридоров, темноты и постоянной опасности, преследующей и не желающей отпускать.
– Тогда давай с этим быстрее заканчивать, – кивнула Волчок. – Есть идеи насчет того, как вытаскивать оттуда ребенка? У меня никаких, но в шахту я точно не полезу, даже не уговаривай…
– Они как-то спустить туда, – предположила Энтри, тоже подходя к стеклу и заглядывая вниз, но будучи более чувствительной к восприятию этой самой тени, тут же поспешила отвернуться. – Страшно. Очень страшно. Слишком много зло, слишком сильно зло. Голод. Демон есть голод, очень сильно. Не насытится никогда…
– Это скоро закончится, – пообещала Волчок, проследив взглядом за их проводником, но убедившись, что это лишь кратковременная вспышка страха, снова повернулась к стеклу, – хотя она действительно права. Если они как-то спустили туда ребенка, то мы сможем вытащить обратно. Не может же быть, что его туда просто скинули. При падении он наверняка бы разбился, а уверена, что видела его невредимым… Хотя его там еще предстоит искать, во всей этой жиже…
– Если бы мы только могли снова запустить хотя бы аварийные системы, то наверняка бы нашли способ, – уверенно сказала Рейвен, пробежавшись глазами по пульту. Множество клавиш, кнопок, дисплеев мониторинга и внешнего вывода данных, растягивавшиеся в обе стороны просто гарантировали, что где-то здесь должны быть система, отвечающая за работу в шахте. Девушка оглянулась по сторонам, – без электроэнергии мы разве что сможем какой-нибудь подъемник вручную запустить…
– Лучше тогда запустим реактор, – уверенно сказала Волчок, отвернувшись от стекла, – я же все равно это собиралась сделать. Лучшей бомбы для этого проклятого места просто не придумаешь. Рейв, ты оставайся здесь, будешь держать ситуацию под контролем. А мы с Энтри отправимся к реактору, – уже без прежней уверенности добавила наемница, но развивать мысль о том, что не все может быть хорошо, не стала, – Энтри, будешь спину держать!
– Ясно! – кивнула лучница и проверила остаток заряда в батарее своей винтовки. – Мы есть возвращаться?
– Да, – кивнула наемница и, остановившись у дверей, прикинула, как стоит поступать дальше. Возможно, потом не будет времени, чтобы планы уточнить, поэтому стоило сейчас обговорить небольшие детали, – Рейв, слушай, как только появится электричество, начинай работать, нас не дожидайся. Вытащишь ребенка и поднимайся наверх. Связь поддерживать скорее всего не получится, – наемница подняла взгляд вверх, где кроме сейсмостойких и укрепляющих слоев бетона и керамита были десятки метров скальных и осадочных пород, способные остановить радиосигнал любой мощности, – но если настроим хоть какую-то связь по местным каналам, я обязательно выйду на контакт.
– Если связи не будет, то буду действовать по обстановке, – ответила Рейвен, тоже оглядываясь по сторонам. – На этом уровне все чисто?
– Угроза была, но теперь вполне безопасно, – кивнула Волчок, вспомнив о встреченном существе и решив, что не стоит пугать напарницу рассказами, для которых и времени не оставалось. – Однако даже не думай расслабляться.
– Все потом, – усмехнулась Рейвен, – когда вернемся. Даже если что-то пойдет не по плану, все равно встречаемся наверху, около стоянки аэрокоптеров. Помнишь, мы проходили мимо?
Волчок молча кивнула и, не прощаясь, отправилась к выходу. Им с Энтри предстояло пробираться обратно через все рубежи охраны, защищавшие спуск на нижние уровни лабораторий, но теперь хотя бы был известен подходящий маршрут. Вентиляционные шахты с застоявшимся воздухом внутри все еще оставались безопасными, но проползая по ним, наемница замечала за решетками выдувных отверстий непонятную активность, которой раньше не было. Наемников, превращенных в марионеток демона, что-то беспокоило, число патрулей возросло, они бегали по коридорам, словно пытаясь кого-то поймать. Видимо, напряженность, начавшаяся в существе, прятавшемся на дне шахты, передавалась и сюда, волной страха отзываясь в послушных марионетках, просто не способных понять причин беспокойства своего хозяина.
Видя все это и пробираясь дальше, Волчок задумалась о словах Рейвен – нечто спрятало их от демона, когда они оказались на территории комплекса. Это многое объясняло, но, кто бы не управлял марионетками, он все равно знал, что тут есть еще кто-то, кого следует опасаться. При мысли, что демон со всем его могуществом и способностями, опасается слабых людей и пытается помешать их планам, Волчок злорадно усмехнулась. Значит, ее план вполне реален. Взрыв реактора если не уничтожит тварь, то оставит заживо похороненной в этой могиле, глубоко в Болотах, и пройдут еще тысячелетия, прежде чем кто-нибудь снова попытается ее откопать.
В комплексе должен быть как минимум один реактор, центральный, но при этом вполне могло быть еще и несколько вторичных, предназначенных для поддержания отдельных систем в случае неполадок или избыточном потреблении, но Волчок был нужен только центральный. Лишь его мощности могло хватить, чтобы стереть комплекс с лица земли начисто. Даже не зная, где он точно находится, девушка могла довольно точно определить его местоположение. Все подземные комплексы строились по одному принципу, единственному, что обеспечивал максимальную безопасность. Реакторы располагались на нижних, наиболее укрепленных уровнях, вероятность проникновения на которые извне сводилась к нулю. Это как раз очень устраивало наемницу, потому что при неконтролируемой реакции внутри вся сила ядерного взрыва выплескивалась наверх, уничтожая весь комплекс, находящийся над реактором. Используемые чаще всего плазменные или термоядерные установки хранили внутри себя гигатонны мощностей, способных оставить на месте взрыва лишь воронку с дымящимися краями.
Однако, чем ближе девушки пробирались к месту вероятного расположения реактора, тем больше патрулей встречали на своем пути, каждый раз едва ли не чудом избегая столкновения. Волчок представляла, что может произойти в том случае, если их все-таки засекут. Несмотря на полностью промытые мозги и порой неадекватное поведение, как у марионеток, которым неожиданно оборвали ниточки, наемники все же оставались профессионалами своего дела, отлично воспринимающими конкретные цели и задачи. Патрули, мимо которых они пробирались, укрываясь в тенях, сервисных помещениях или проскальзывая сквозь едва заметные окна, оставляемые в этот системе, очень точно взаимодействовали друг с другом, сетью накрывая пустующие коридоры с выключенным освещением. Достаточно коснуться всего лишь одной нити, как растревожишь все остальные, и ловушка тут же захлопнется. И потому приходилось быть максимально бдительными, чтобы не допустить даже случайного контакта.
И все же, его избежать не удалось, несмотря на все старания. Пропускной коридор к реакторному отсеку оказался под жестким контролем еще одного поста из десятка наемников. Волчок подозревала, что здесь пропало гораздо больше одной группы – слишком много живых было вокруг, и сейчас, внимательно наблюдая за стоявшими на посту через зеркальце, выставленное за угол, девушка заметила несколько различных нашивок, принадлежащих к разным гильдиям наемников и даже частным армиям. Каких именно, она не представляла, но, видимо, попытки вернуть бункер под контроль уже предпринимались, не раз и не два. И каждый раз неудачно. Возможно, в этом причина, что корпорация, отчаявшись добиться каких-либо результатов, обратилась к вольным наемникам, надеясь хоть на какую-то отдачу. Задумавшись, Волчок убрала зеркальце и посмотрела на Энтри, стоявшую рядом.
– Пробраться мимо незамеченными не получится, – разочарованно протянула наемница. – Я уже и так присматривалась, и так… Никак не выходит, реакторная изолирована, а проход к ней всего один. И эти ребята его стерегут как принцесса девственность, – зло процедила Волчок, быстро выглянув за угол и тут же сразу вернувшись. – Придется пробиваться с боем. С вероятность один к нескольким тысячам. Неплохие шансы, как думаешь?
Энтри молча кивнула, и убрав за спину винтовку, так же молча вытащила лук и наложила на него первую стрелу. Наемница только проследила за ней скептическим взглядом, но потом решила, что привычное оружие для лучницы все-таки будет лучше, а в их случае необходимо использовать каждое преимущество, каким бы малым оно ни было. Поэтому Волчок не стала спорить и, последний раз вздохнув, выскочила наружу, на ходу отрыв автоматический огонь. Неожиданность нападения и точная стрельба позволили девушке перескочить через коридорный проем, не получив ни царапины, заодно подстрелив троих наемников. Охрана отреагировала на секунду позже, стреляя вслед девушке, кроша зарядами и пулями угол стены, за которой она успела укрыться в последний момент. И тогда выглянула Энтри, точным выстрелом засадив стрелу в щель между шлемом и воротником нагрудника одному из наемников. Тот как раз собирался метнуть гранату, но лишь захрипел и повалился на спину, а активированный заряд покатился под ноги его товарищам.
– Голову береги! – крикнула наемница, надеясь, что успеет предупредить напарницу, но осколочная граната уже рванула, шрапнель и острые, как бритва, осколки разлетелись во все стороны, кроша находившихся поблизости людей. Взрыв выбил больше наемников, чем их скоротечная перестрелка, но не подавил сопротивление полностью. Так что попытка девушки выглянуть из-за своего укрытия кончилась тем, что рядом с ней, пронзительно свистнув, пролетел рельсовый заряд, отбив краешек стены из угла. Пришлось стрелять в ответ, встав на одно колено и короткими очередями отстреливаясь от укрывшихся за баррикадами охранников. Времени оставалось немного, остальные патрули уже были предупреждены и могли в любой момент ударить в спину, так что Волчок старалась закончить как можно быстрее.
Еще один из наемников не вовремя высунулся из-за укрытия, собираясь прицелиться, но тут же получил рельсовый заряд в голову, украсивший стену позади него содержимым разнесенной в клочья черепной коробки. Девушка тут же укрылась за стеной, когда начали стрелять в ответ, но этого маневра хватило, чтобы дать Энтри секунду для выстрела – метко пущенная стрела вошла точно в линзу защитной маски одному из наемников, пробив ее и уйдя глубоко в мозг.
– Прикрывай! – крикнула Волчок и, дав короткую очередь, особо не целясь и рассчитывая лишь заставить остальных укрыться, бросилась вперед. Энтри что-то ответила, но слов разобрать не получилось, зато следующая стрела пробила горло наемнику, как раз взявшему девушку на прицел. Выстрелить он успел, но пули ушли куда-то в сторону. Другого Волчок подстрелила уже сама, на ходу срезав автоматической очередью, а вот следующий сам бросился на нее, вытащив короткий клинок с мономолекулярной заточкой. Удар отбить получилось, но расстояния для выстрела уже не оставалось. Освободив левую руку, девушка выдернула стилет и, заблокировав новый выпад, так что лезвие оставило глубокую царапину на броне наруча, ударила в ответ снизу вверх, пробивая четырехгранным стилетом горло и нёбо противника. Даже не выдирая стилет, прикрылась уже мертвым телом от еще одного стрелка, почувствовав, как оно задергалось, принимая в себя новые пули, но потом еще одна стрела от Энтри успокоила стрелявшего, пробив дыхательную решетку маски и выйдя с другой стороны, насквозь пробив позвоночник.
