Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 41 страниц)
Когда же машины окончательно остановились, о чем девушка поняла сразу, поскольку прекратилась уже ставшая привычной дрожь и вибрация, распространявшаяся по всему корпусу от работающего двигателя, про нее даже не сразу вспомнили. Снаружи уже галдели и кричали на разный лад, что-то разгружали, когда, скрипя давно несмазанными петлями, открылась дверь отсека, где ее держали.
– Давай наружу, – один из бандитов, с почему-то уже снятой дыхательной маской, кивнул головой, указывая на выход. Девушка попыталась подняться, напряглась, но тут же бессильно опустилась. Броня без источника питания оказалась слишком тяжелой, а мышцы уже затекли и не желали слушаться, так что в итоге она не смогла даже с места сдвинуться. Бандит, заметив ее потуги, разочарованно вздохнул. – Так ты будешь вылезать или нет?
– Я не могу… – Рейвен покачала головой, – вы у меня боевой костюм отключили, и он слишком тяжелый, чтобы подняться… – она даже с трудом руки смогла поднять, на которых сейчас было около тридцати килограммов мертвого металла и едва способные механически проворачиваться без помощи сервоприводов суставы. Бандит вместо ответа только еще раз тяжело вздохнул и закрыл дверцу, оставив девушку внутри одну. Наверное, ушел интересоваться у командования, что делать в таком случае, поскольку инициатива здесь развита довольно слабо, а может быть, просто не мог додуматься самостоятельно.
Дверца снова открылась через несколько минут, и в этот раз бандитов было уже трое. Тот, кто был снаряжен открытым экзоскелетом, сделанным где-то в кустарных условиях, судя по качеству его исполнения, без особого труда поднял и поставил девушку на ноги, после чего все втроем потащили ее наружу. И Рейвен наконец-то смогла увидеть, куда ее все-таки привезли.
База Горлодера находилась в большом помещении искусственного происхождения, похожая то ли на ангар, то ли на какое-то подземное хранилище, старое и давно стоявшее заброшенным, сейчас заново обжитое, но уже с совершенно другими целями. Огромные тюбинги на стенах проржавели и бетонное покрытие давно пошло глубокими трещинами. Слабо освещенный потолок, под которым горело лишь несколько ламп аварийного света – центральное освещение даже не пытались чинить – с огромными балками, покрытыми толстыми трещинами и стянутыми грубо налепленными металлическими стяжками. Оттуда свисали блинные белесые побеги лишайников, растущих даже в абсолютной темноте, и куски отваливающейся отделки на погнутых арматурных прутьях. Неизвестно, когда точно банда Горлодера начала заново обживать это место, но заниматься его восстановлением они не спешили, довольствуясь тем, что есть.
Зал был настолько огромен, что его противоположный конец терялся в слабом освещении и полумраке, но, кажется, сохранил старые системы вентиляции и защиты – люди внутри ходили вполне свободно и без дыхательных масок. С Рейвен тоже сорвали маску, так что пришлось вдохнуть местного воздуха, в первую секунду даже пожалев об этом. Если сохранившихся систем фильтрации хватало, чтобы очищать воздух от опасных примесей, то этой вентиляции явно было недостаточно, чтобы отсеять еще и местную застоявшуюся вонь, в которой смешались запахи человеческого пота, машинного и технического масел, выгребных ям и гнили. У бандитов здесь был целый городок из самых примитивных материалов, какие без проблем можно найти в пустошах, начиная от листов рифленого железа и заканчивая сорванными откуда-то листами старой брони. Кривые и наспех сколоченные домики, опирающиеся друг на друга и выстроившиеся вдоль стен вокруг автомобильной стоянки, занимавшей центр зала. В середине стояли тяжелые самодельные грузовики, бронетранспортеры и, как Рейвен заметила, несколько трофейных машин городских сил безопасности. Дальше плотность застройки становилась еще выше, домики буквально налипали друг на друга, между ними перекидывали мостики, а вверх уходили трубы примитивных печей отопления, чадящих под потолок зала черными столбиками дыма. С ними вытяжка еще как-то справлялась, и они поднимались вертикально вверх, к закопченному потолку, а не стелились по земле.
Рейвен повели в сторону от стоянки к небольшому отделенному от всех остальных толстыми металлическими листами домику, откуда доносился вполне ощутимый запах сварки и озона от ионного генератора. Прямо при входе валялась куча сломанного вооружения и снаряжения, детали боевых костюмов лежали вперемежку со старыми винтовками, автоматами и реактивными установками. В куче этого мусора копался старый, покрытый пятнами ржавчины и вмятинами паукообразный дроид, сразу запищавший, как только к дверям подошли бандиты. Один из них от души пнул его ногой, и механический паук, пронзительно треща датчиками, отлетел в сторону.
Без предупреждения распахнув металлическую дверь, вся компания вошла внутрь, втолкнув туда и Рейвен. Здесь, судя по обилию самой различной аппаратуры, мониторам и даже наполовину собранному ремонтному модулю с торчащими в разные стороны манипуляторами, была техническая мастерская, только самого мастера не было видно. За станком, копаясь во внутренностях отключенного сервисного дрона, сидел только ребенок лет пятнадцати, с полностью замененной на кибернетические имплантаты правой рукой и лицом, на котором человеческого осталось меньше половины. Большую часть правой стороны лица и всю нижнюю челюсть так же занимали имплантаты, самым заметным среди которых был оптический визор зеленого цвета с системой лазерного считывания. А вот ног видно не было, они скрывались под длинными полами рубахи из грубой мешковины, надетой прямо на голое тело. Заметив вломившихся гостей, мальчишка заметно испугался и сразу бросил свою работу.
– Хозяин! – позвал он тоненьким голоском, круглым от страха человеческим глазом глядя на вошедших. Визор при этом оставался таким же молчаливо спокойным. – Хозяин! К вам пришли, хозяин!
– Что там еще такое? – из соседнего помещения выбрался сам владелец этой мастерской, как поняла Рейвен с первого же взгляда. Бледный человек, с высохшим осунувшимся лицом, в свете горевшей под потолком лампочки отливавшим серебром из-за глубоко въевшейся в кожу металлической пыли, и с жидкими патлами седых волос, свисавших с практически лысого черепа. За спиной человека были заметны сложенные сейчас механодендриты, похожие на металлические лапы кузнечика, а из одежды на нем был только старый, замызганный машинным маслом комбинезон непонятного цвета. Внешний вид завершали кибернетические глаза, встроенные в глазницы, с тихим шипением выдвигавшиеся вперед, когда он хотел что-то внимательно рассмотреть. Заметив ворвавшихся в его дом бандитов, недовольно забурчал: – Чего вы опять ко мне приперлись? Валите все отсюда и передайте Горлодеру, что когда сделаю, тогда и сделаю, нечего меня торопить, а то вообще все брошу! Понятно?
– Спокойно, мастер! – примирительно поднял ладони вверх один из бандитов. – Мы сейчас не за этим. У нас тут пленник, с нее необходимо броню снять, а батарейка от нее у тебя. Можно ее одолжить на время? С девки снаряжение снимем, сразу вернем, – бандит пнул Рейвен по ноге, поставив на колени, демонстрируя технику пленницу в подтверждение своих слов.
– Броня, говорите? – мастер кивнул головой и склонился над Рейвен, изучая ее своими кибернетическими глазами и шевеля губами, словно повторяя что-то про себя. – Так, значит, вы снова городских накрыли? Так, давайте посмотрим… – один из его механодендритов с тихим шипением развернулся, трехпалой клешней подхватив Рейвен за руку и подняв без особого труда. – Спецназ, надо же. Нет, парни, я вам батарею не отдам, уже в дело ее пустил, но броню можно снять и без подключения, вы разве не знали? Достаточно вручную открутить все запирающие элементы и можно спокойно снимать. Правда, нервный интерфейс еще остается, процесс может оказаться довольно болезненным. Вам пленник точно нужен живым? – он посмотрел на бандитов, не обратив никакого внимания на реакцию самой пленницы.
– Горлодер велел ее не трогать, – уверенно кивнул один из бандитов. – Мастер, если девка помрет, сам перед ним за это отвечать будешь. Я сразу предупреждаю.
– Жалко, – мастер вздохнул с сожалением, только сейчас посмотрев уже на саму девушку, а не на ее снаряжение, – было бы намного меньше проблем, если носителя умертвить с самого начала. А так еще придется постараться ей не навредить. Значит, тратить обезболивающее…, а оно дорогое! – обвинительным тоном заметил мастер, посмотрев на бандитов. Те только молча пожали плечами.
– Смотри сам, что хочешь, то и делай, но отвечать перед Горлодером будешь тоже самостоятельно, – повторил бандит. – Надо броню снять и саму девку не повредить. Забей пока на все остальное, мы снаружи подождем. И особо сильно тоже не тормози, ясно?
– Какого черта она вам так сдалась? – покачал головой техник и, активировав второй механодендрит, подхватил Рейвен за руки, в одиночку удерживая ее без особых проблем. Большая часть его тела, конечно, скрыта под комбинезоном, но судя по тому, с какой легкостью он удерживал девушку, даже не покачнувшись, скелет у него тоже был не природного происхождения. – Вам что, других девок не хватает? Или в ней есть что-то особенное? В тебе есть что-то особенное? – только сейчас мастер обратился к самой Рейвен, до этого только сжавшей зубы и молчавшей, потому что ее возмущения все равно никак на ситуацию не повлияли бы.
– Да пошел ты, – только и процедила сквозь зубы. Кем бы этот человек ни был, но его отношение к ней как в ничего не понимающему предмету сильно раздражало. Если бандиты хотя бы замечали, что она человек, то этот техник вел себя так, словно люди мало чем отличаются от обычных кусков железа, с которыми ему приходилось работать.
– Понятно, – он, продолжая так же спокойно на нее смотреть, кивнул головой и следом еще добавил для бандитов. – У меня уйдет меньше часа на то, чтобы снять броню. А за обезболивающее я потом Горлодеру выставлю счет. Так ему и передайте. За остальным заходите где-то через недельку. Так, что еще… а, вот. Броня моя! Будем считать ее оплатой за работу.
– Ты не обнаглел ли? – тем такие условия не очень понравились, и один из бандитов даже положил Рейвен руку на плечо, не давая технику ее забрать. – И броню, и обезболивающее… Броня тоже денег стоит, а у нее она еще и хорошего качества.
– Хорошо, – техник без всякого сопротивления отпустил Рейвен, тут же грохнувшуюся на пол и едва успевшую руки подставить, чтобы не разбить лицо о бетонный пол. Не обратив на нее никакого внимания, техник пожал плечами, – тогда сами со всем этим разбирайтесь, я вам не помощник. Можете ее забирать, у меня и так работы много. Убирайтесь отсюда.
Спокойно развернувшись, снова исчез в соседнем помещении, оставив Рейвен и бандитов в компании своего подмастерья, растерянных и не знающих, что делать. Даже Рейвен сразу стало понятно, что кроме этого мастера других специалистов по работе с техническим снаряжением у Горлодера не имелось. Его мнение было гораздо важнее, чем мнение всех простых бойцов, вместе взятых, чем он и пользовался без зазрения совести.
– Эй, мастер, – все-таки раздумав, протянул бандит неуверенным тоном, – демон тебя раздери, забирай броню, а об обезболивающем сам говори с Горлодером, мы передадим. Только сними с нее эту кучу металла, нам ее еще к боссу тащить все-таки.
– Сразу так надо было, – ленивым тоном протянул техник, снова показываясь и уверенно подхватывая Рейвен механодендритами. – Так, ждите снаружи. И ничего не хватайте своими лапами, я отлично помню, что и где лежит. Чего-нибудь не досчитаюсь, сразу пойду к Горлодеру, все понятно? – и, бросив еще один пронзительный взгляд на бандитов, потащил пленницу в соседнее помещение.
Больше всего эта небольшая комната напоминала пыточную камеру, со свисающими с потолка цепями и длинными металлическими столами, с вперемешку наваленными инструментами и деталями снаряжения. Дополнял картину лишившийся большей части внешнего корпуса дроид с вываливающимися проводами и кусками псевдомускулатуры, искривший при каждом движении, который стоял около одного из столов, собирая что-то своими длинными и тонкими манипуляторами. Освещали помещение только включенные мониторы с бегающими по ним помехами, отображая какие-то схемы и столбики цифр, но технику это никак не мешало. Насвистывая какую-то мелодию, он принялся быстрыми движениями цеплять Рейвен на цепи, растягивая руки и ноги в стороны, подвешивая над полом для большего удобства работы.
– Не люблю я тратить на пленников лекарства, все равно они долго не живут, – заметил техник, обращаясь к пленнице, затягивая последние крепления, – хотя не спорю, мне весьма интересно, почему твоя жизнь Горлодеру настолько важна, что готов поменять ее на все твое снаряжение. Пойми меня правильно, твоя жизнь для меня значения не имеет, но мне не нужна и твоя смерть. Только вот здесь, в пустошах, жизнь простого человека вообще одна из самых бросовых вещей, которая порой стоит дешевле того патрона, каким ее обрывают. Понимаешь меня или нет?
– Тогда зачем ты этим занимаешься? – Рейвен все-таки подняла на него взгляд. – Самому же плевать, что произойдет, и на меня плевать, и на тех мордоворотов, что сейчас наружи ждут. Зачем помогаешь им?
– Ну, хотя бы потому, что собственная жизнь мне не безразлична, – техник пожал плечами, подходя к ней с парой шуруповертов, зажатых в механодендритах, – а здесь у меня хотя бы есть какая-то обеспеченность в будущем… так, сейчас будет немного трясти…
Техник действовал самым примитивным способом, снимая с Рейвен детали боевого костюма. В действительности вся система боевого снаряжения спецназовца представляла собой разбираемый на отдельные модули экзоскелет с внешним бронированием. Каждый его элемент точно так же можно собрать и разобрать на отдельные части, вполне друг друга заменяющие, что позволяло делать боевые костюмы универсальными и легко изменяемыми для нужд каждой конкретной операции. А процесс сборки обычно производился в специальных капсулах, где десятки манипуляторов в течение пары минут закрепляли и устанавливали каждый модуль прямо на носителе, начиная с внутреннего экзоскелета и заканчивая навесным снаряжением. Техник, конечно, ничем подобным не обладал, и потому ему приходилось буквально сколупывать каждый элемент с опорного каркаса боевого костюма, а на фоне того, что многие части были повреждены в бою, процесс шел еще медленнее и сложнее. Первоначально Рейвен даже ничего не чувствовала, но ровно до тех пор, пока техник в первый раз не зацепил систему нейроинтерфейса, напрямую подключенную к нервной системе самого носителя. Из-за того, что весь костюм был отключен, нормального извлечения входов нейросвязи не произошло, они оставались частью нервной системы Рейвен, и любая попытка их вытащить тут же отдавалась жуткой болью во всем теле девушки.
– Так, понятно, – процедил техник, отходя в сторону после того, как девушка в первый раз вскрикнула при попытке выдернуть нервный разъем. Глядя на полуразобранный костюм, еще сидевший на Рейвен, от которого сейчас остался только частично поврежденный внутренний каркас, он задумчиво почесал себе подбородок. – Все-таки придется использовать обезболивающее. Жалко-то как… Я думаю, мы вот как поступим… – обратился он уже к Рейвен, то ли советуясь с ней, то ли просто озвучивая собственные мысли. – Я не стану вкалывать тебе полную дозу, а только половину. Чувствовать ты почти ничего не будешь, но, к твоему сожалению, все еще останешься в сознании…
– А Горлодеру скажешь, что вколол полную дозу? – Рейвен позволила себе скроить усмешку на лице. – И потребуешь с него тоже как за полную дозу? Так ведь?
– Вот почему я не люблю живых пленников, – техник тяжело вздохнул и покачал головой, – даже поговорить с ними нельзя по-человечески, еще что-то запоминают. А потом могут рассказать кому-нибудь… Слушай меня, кусок живого мяса! – внезапно зло, моментально растеряв всю свою напускную доброту и спокойствие, прошипел техник, одним движением вцепившись механодендритом ей в волосы, высоко ей запрокинув голову. – Если я услышу от тебя еще один лишний звук, то никакой Горлодер тебе не поможет. Я тебя здесь так изуродую, что шевелиться не сможешь, и мне за это ничего не будет. А знаешь почему? Потому что я здесь один техник, и я нужен, в отличие от тебя! – сразу за этим последовал сильный удар клешней механодендрита по лицу, разбивший губы и левую щеку до крови.
У Рейвен в голове все помутилось от удара, мир пошел разноцветными звездами, но в ответ лишь сплюнула на пол и еще раз с ненавистью посмотрела на техника, уже примеривавшегося, куда воткнуть иглу шприца. Можно не сомневаться, что теперь он постарается провести операцию по снятию как можно болезненнее.
Снятие экзоскелета с системой нейроинтерфейса даже в лучших условиях вещь далеко не самая приятная, а когда разъемы еще приходится вытаскивать вручную, все превращается в настоящую пытку. Основное напряжение идет сразу на нервную систему, буквально разрывая сознание вспышками боли даже ослабленными введенным обезболивающим. Рейвен продержалась всего лишь несколько минут, после чего уже не могла не кричать от боли, пока техник, продолжая что-то насвистывать себе под нос, выдергивал из нее контакты один за другим, нисколько не беспокоясь о самочувствии пленницы. Казалось, что это никогда не кончится, но девушке повезло потерять сознание и не сойти с ума от болевого шока.
В себя она пришла намного позже, от удара ногой под ребра. Реальность вспыхнула новой волной боли и отбитыми легкими, с трудом пытающимися втянуть в себя новую порцию воздуха. Судорожно пытаясь вздохнуть хотя бы еще один раз, девушка подсознательно подобралась, закрывая уязвимый живот от нового удара. Перед глазами все плыло, понимала только, что лежит на грязном, покрытом разводами земли и песка, полу, в одном лишь комбинезоне пилота, порванного в нескольких местах из-за грубо снятого экзоскелета.
– Очнулась? – голос, прозвучавший где-то высоко над ней, принадлежал тому бандиту, который привел ее сюда. – Хорошо, я уж думал, все – долго жить приказала, Горлодер был бы недоволен. Мастер, тебе же сказали, чтобы аккуратнее с ней был, это же его пленница! Ты чего, вообще меня не слушал? – это уже обратились к стоявшему здесь же технику, чьи ноги Рейвен все-таки разглядела всего лишь в нескольких сантиметрах от своей головы.
– Сам виноват, – безразлично ответил тот. – Вы вообще где ее откопали? Видели, в каком она состоянии? Скажите спасибо, что жива осталась. В таком случае обычно сразу в биореактор запихивают, а вы еще с ней чего-то таскаетесь.
– Чего мы с ней таскаемся, не твоего ума дело, – отрезал бандит и снова пнул Рейвен под ребра, но в этот раз уже не так сильно. – Так, парни, грузите ее повезем к боссу. А ты, Мастер, поторопись с заказом, сам знаешь, Горлодер ждать не будет, а ты и так уже все сроки пропустил.
– Уложишься тут в сроки, когда все время такие, как ты, прибегают с просьбами и каждый раз все очень срочно и очень важно! – Мастер произнес эту фразу самым саркастичным тоном, на который вообще был способен. – Сами сначала определитесь конкретно, чего вам надо, а потом уже выдвигайте претензии, – плюнув себе под ноги, Мастер развернулся и пошел обратно. Рейвен как-то безучастно отметила, что из-под его робы видны не человеческие ноги, а четырехпалые клешни кибернетических протезов, покрытые толстым слоем грязи.
Девушку подхватили за руки и снова куда-то потащили, но уже через минуту бросили в забрызганный чем-то вонючим открытый кузов небольшой машинки, похожей на открытый багги. Один из бандитов сел рядом, поставив между ног самодельный дробовик. Хорошо, что на спине оставили длинный хребет системы жизнеобеспечения, сейчас уже работавший и закачивающий в ее организм остатки лекарств, постепенно возвращая девушку к жизни. Глубоко вздохнув, она зашевелилась, пытаясь сесть хоть немного удобнее, но тут же получила еще один удар ногой от своего охранника.
– Лежи смирно, собака городская! – рявкнул бандит, сразу же насторожившийся. – Мне лень тебя вязать, но если дергаться будешь, просто ноги сломаю, понятно?
– Я просто хочу сесть, – прошипела Рейвен. – Хоть это мне можно?
– Можно… – подумав, протянул бандит, а потом постучал по крыше багги. – Эй, ну мы там вообще едем или нет? Сколько ждать?
– Да едем сейчас, – прозвучал оттуда недовольный голос, а из кабины высунулась рука со сложенными в неприличный жест пальцами. – Ты не торопись особо, смотри лучше, чтобы пленник не сбежал. С нас Горлодер тогда шкуру со всех спустит…
Машина загудела и зачихала старым двигателем, дернулась и все-таки тронулась с места, оставляя за собой тонкий запах выработанного озона, петляя на узких улочках хаотично застроенного ангара. Рейвен решила, что все-таки это место когда-то строилось для чего-то очень большого, но точнее сказать теперь уже было сложно. В любом случае, банда Горлодера осела здесь давно и надежно, но Рейвен даже не подозревала, каких она была масштабов. Здесь раскинулся целый городок, вполне сам себя обеспечивающий. Они проезжали мимо рядов торговых лавок, где торговцы, даже не скрывающие следы мутаций, раскладывали свой товар, начиная от кусков мяса непонятного происхождения и заканчивая оружием и боеприпасами. Те, кто победнее, держали небольшие лоточки, торгуя в основном грибами и крысиными тушками, громко расхваливая свой товар и выкрикивая цены. Один из них неудачно вышел на центр улицы, вынужденный в следующую секунду отпрыгнуть в сторону от несущегося на полной скорости багги. Лоток полетел на землю, а аккуратно сложенные на нем крысиные тушки разлетелись во все стороны. К ним сразу же, не обращая внимания на возмущенные вопли торговца, сбежала уличная детвора, шлепая босыми ногами по земле и с радостным визгом растаскивая раскиданный товар.
Здесь вообще было очень много мутантов и гибридов, Рейвен заметила это с первого взгляда, и не только людей, но и представителей других рас, начиная от пернатых стерхов и заканчивая даже выползшим на улицу терталем, головоногим уродцем, с трудом передвигавшегося в условиях нормальной гравитации. Подобное довольно часто встречалось в раскиданных по поверхности пустошей небольших поселениях, где собирались сползающиеся с проложенных трактов и с дикарских кочевых племен самые различные личности, порой не похожие ни на кого другого. Этим они и отличались от цивилизованных городов, где понимали необходимость сохранения чистого генофонда, пусть порой рядом проживали самые различные расы. И, конечно, сказывалось то, что в подобных условиях просто невозможно обеспечить нормальную защиту от радиации и вредных излучений пустошей, в отличие от высоких внешних стен и защитных полей крупных городов, вкладывающих огромные средства в защиту от влияния пустошей. А такие мелкие поселения продолжали плодить мутантов, все сильнее загрязняя генофонд.
Разваливающиеся домики, собранные буквально из мусора, налепившиеся друг на друга в два, а местами и в три уровня, переплетающиеся мостиками и переходами, перекинутыми прямо над узкими улочками, сбивались так тесно, что, казалось, собирались окончательно перегородить все проходы, но багги мчался по тесным переулкам, ни на что не обращая внимания. Из-под колес с кудахтаньем вылетали облезлые лысые несушки, полуголые чумазые ребятишки с визгом сбегали в канавы при его появлении, стараясь убраться с пути, поскольку водитель даже и не думал тормозить, увидев кого-то на дороге. Рейвен с удивлением смотрела на все это, пытаясь представить, каких же размеров банда Горлодера, ведь если так застроен весь этот ангар, то население поселка должно быть не меньше нескольких тысяч человек.
– Что по сторонам смотришь? – поинтересовался охранник, заметив ее бегающий взгляд. – Интересно, да?
– Да, – честно призналась Рейвен. – Я и не думала, что вас так много…
– Да ты вообще не думаешь, – усмехнулся бандит, показав желтые треугольные зубы, – вы, городские, сидите у себя за стенами, жируете, а на всех остальных плевать хотели. Только ничего, не навсегда это. Придет и наше время…
– Это вам Горлодер говорит, да? – процедила Рейвен, отвлекшись от разглядывания окрестностей. – Не думала, что у него настолько далеко идущие планы.
– Вот я и говорю, – довольно кивнул бандит, продолжая улыбаться своей хищной улыбкой, – ничего вы не думаете. Нас знаешь, сколько таких? На каждого вашего пятеро наших найдется, сколько вы не выставите. Конечно, стволы у вас покруче, но мы крепче духом! – он стукнул себя кулаком в грудь в подтверждение собственных слов. А может быть, слов Горлодера, которые сейчас просто повторял.
– Конечно, – Рейвен кивнула и снова замолчала, не видя смысла вести этот бесполезный спор. Горлодер, оказывается, был не только кровожадным убийцей, каким его считали в городе, но и весьма неплохим оратором, промывающим мозги собственным людям, настраивая их на противостояние с городскими силами безопасности. Может быть, задумалась девушка, именно из-за этого участились нападения на двигающиеся по трассам конвои, направляющиеся в город или из него. Странно, что разведчики не докладывали ни о чем подобном, хотя они, получается, вообще об очень многом даже не подозревали. Например, о подобной базе Горлодера.
– Чего молчишь? – бандит понял ее молчание по-своему. – Сказать нечего? Ну, молчи, тебя еще разговорят, можешь не сомневаться, – и довольно захохотал над своей несмешной шуткой. Рейвен снова ответила ему молчанием.
Только все это поселение, разросшееся в этих заброшенных развалинах, было всего лишь буфером перед личным замком Горлодера, по-другому увиденное Рейвен никак не могла описать. Дальний угол ангара огородили от всей остальной территории высокой стеной, сложенной из каменных и бетонных блоков, залитых цементом и укрепленных листами брони. Вход перегораживали настоящие гермоворота, непонятно откуда выломанные и перевезенные сюда. Их защищали два танка, поставленные в бетонные укрытия и оплетенные колючей проволокой, а стены украшали распятые и освежеванные тела, свисающие на ржавых цепях и оставившие на внешнем покрытии длинные подтеки засохшей крови. Рейвен поспешно отвела от них взгляд, стараясь не думать, что и ее может ждать подобная участь. Смерть, как таковая, ее не страшила, городские полицейские и спецназовцы редко когда доживали до старости, но умирать так позорно, как беззащитный пленник на глазах у довольных бандитов Горлодера, ей не хотелось.
Багги на полной скорости пролетел в узкий проезд между стенками танковых дотов и остановился только в небольшом внутреннем дворе этого крепостного укрепления. Крепость Горлодера мало чем отличалась от поселения за его стенами, те же собранные из строительного мусора домики и навесы, под которыми стояла малогабаритная техника, и еще один танк в самом центре двора, тоже дополнительно укрепленный бетонными блоками и листами сталепласта, с тяжелой импульсной пушкой, наведенной прямо на ворота. Из-за него, а так же из-за довольно густой внутренней застройки, защищенный крепостными стенами дворик казался совсем маленьким, но народа здесь было не меньше, чем в остальном поселении, только в основном это были бойцы Горлодера.
Судя по пьяным крикам и нестройно выводимому мотиву песни, поблизости был кабак, где отмечали недавнюю победу. Один из таких выпивох чуть не попал под колеса багги, свалившись в сторону и угодив в лужу грязи возле цистерны с водой. Так и не поднялся, но все порывался встать, с пьяных глаз только еще сильнее вываливались в грязи и продолжая без перерыва крыть водителя последними словами. На него даже не обратили внимания, завернув под небольшой навес, над которым висела табличка с изображением гаечного ключа. Стоило только багги остановиться, как к нему сразу же подбежал карлик в замызганном балахоне и с жиденькой бороденкой, закрывавшей землистое лицо, покрытое химическими ожогами. Правда, почти сразу же отлетел в сторону, ускоренный хорошим пинком водителя, выбиравшегося наружу.
– Все, выводи ее, – не без удовольствия потянувшись, бандит кивнул своему напарнику, сторожившему Рейвен, – приехали…
Девушка смогла выйти самостоятельно, подталкиваемая в спину стволом дробовика. Задумавшись, командир их маленькой группы жестом приказал связать ей руки, что и было сразу же исполнено, а чтобы девушка не выкинула чего-нибудь неожиданного, на всякий случай ткнули ей в спину стволом оружия. Рейвен, до этого момента судорожно искавшая выход из сложившейся ситуации, но так его и не нашедшая, с тяжелым вздохом протянула бандиту руки, позволяя их связать без всякого сопротивления. Правда, продолжая при этом оглядываться по сторонам в надежде найти хоть какой-то шанс сбежать, даже если не сегодня, то хотя бы в обозримом будущем.
Личный замок Горлодера ее не впечатлил, больше напоминая дешевую пародию на форты вокруг городских укреплений. Планомерной застройки здесь никогда не было, домики лепились друг на друга, построенные криво и косо, буквально так, как строителю хотелось, без лишних раздумий. Освещение состояло в основном из небольших и неярких ламп накаливания в металлических абажурах, висевших над дверьми и криво прорезанными окнами, а так же больших металлических бочек с горевшими внутри кострами. Судя по вонючему черному дыму, стелившемуся по земле, там горели отходы перегонного топливного производства, давая мало света, но много тепла. Почти вокруг каждой такой бочки собиралась своя компания, от уже бывалых бойцов, державшихся строго и спокойно, до чумазой малышни, забегавшей сюда для того, чтобы посмотреть и потрогать оружие, да послушать истории взрослых, не отличавшиеся ни цензурностью, ни особым сюжетом. Чаще всего травили байки о последних налетах на торговцев, да о собственных похождениях после удачного рейда и полученной доли.
– Вперед! – бандит снова толкнул ее прикладом в спину, и вся их небольшая процессия направилась к дальней стене со старыми железными дверями, больше похожими на гермоворота. Сейчас они были открытыми, но у каждой дежурила пара боевых дроидов, тоже больше всего похожих на кустарные модели. Боевые машины стояли с потертыми и оббитыми корпусами, во многих местах запаянные или с грубо наложенными заплатами, порой чуть ли не болтами привинченными, тревожно попискивая и переводя стволы модульного вооружения с одной цели на другую, но пока что не открывая огонь. Рейвен подумала, проходя мимо, что держать вооруженных дроидов в таком состоянии очень опасно. Кто знает, в какую минуту у них может закоротить микросхемы или произойти сбой в программе, а с местным небрежным отношением вероятность подобного сразу увеличивалась в несколько раз.
