Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 41 страниц)
– Очень рад это слышать, – кивнула голограмма. – Хочу пожелать вам успеха при исполнении. Как только найдете модуль памяти, возвращайтесь на это же место. С вами снова свяжутся и обговорят условия выплаты вашего гонорара и передачи модуля представителям корпорации, – еще раз поклонившись, голограмма мигнула и исчезла.
– Двадцать штук на руки и еще шестьдесят после, – выдохнула Волчок, как только они снова остались вдвоем, – Святое Небо! Да на такие деньги можно не то что свалить из этой дыры, а купить гражданство в каком-нибудь неплохом городке! За такой куш точно стоит рискнуть!
– То есть, мы уже работаем вдвоем? – заметила Рейвен, остававшаяся спокойной.
– Вообще-то, будь моя воля, я пошла бы одна, – без всякого стеснения заявила Волчок, – но только за то, что ты будешь рядом, заплатят в два раза больше, так что я готова рискнуть и взять напарника. Хоть и не люблю подобным заниматься.
Верная своему принципу ничего полезного не оставлять, наемница приступила к мародерству на телах наемников, обследуя каждое и снимая все более-менее ценное, вплоть до сапог, за исключением разве что одежды, слишком дырявой и залитой кровью, чтобы ее можно было продать. Наемники были готовы к дальнему переходу, а потому взяли с собой все, что могло понадобиться в пустошах, начиная от ориентированных на Тарратос компасов и заканчивая противогазами замкнутого цикла, без которых в болотах, где атмосфера местами была настолько ядовитой, что не спасали даже стандартные фильтры делать нечего. Все, что можно было продать по хорошей цене, Волчок собирала в развернутый рядом мешок, пока к ней не присоединилась Рейвен, пытавшаяся убедить себя, что здесь подобное в порядке вещей. Мародерство на трупах для нее казалось чем-то низким и бесчеловечным, за такое в городском спецназе вполне реально было получить серьезное наказание от старшего офицера, да и не пришло бы никому, находящемуся на службе, в голову такое. Здесь же, в пустошах, наоборот, глупостью было оставить на трупе то, что можно использовать самому или выгодно продать.
– А почему ты не любишь, чтобы был напарник? – поинтересовалась Рейвен, когда с телами разобрались, сняв с них все ценное.
Подхватив мешок, Волчок, крякнув, забросила его себе за спину, а своему товарищу вручила снятое с тел оружие, в сумме весившее едва ли не вдвое больше. Взяв в руки трофейную твердоплазменную винтовку, она сразу почувствовала себя гораздо увереннее, знакомая тяжесть давала ощущение защищенности и возможности постоять за себя. Без нее она чувствовала себя словно раздетой.
– Не живут они долго, – пожала она плечами. – Знаешь, это как ты понимаешь, что рядом с тобой лишний человек. Ничего к нему не чувствуешь, ни тепла, ни злости. Просто еще один из толпы, случайно оказавшийся рядом. А я всегда была одиночкой, только и умею, что себя защищать, кому-то еще спину прикрыть для меня уже проблема. Может, дэтом тоже есть какие-то причины… – она даже приостановилась, задумавшись о подобных вещах, – Не знаю, в общем-то… Каждый раз, когда я беру напарника, возвращаюсь все равно одна. Ты это тоже учти… – напомнила словно между делом, ткнув в Рейвен пальцем, – не забывай поглядывать по сторонам, здесь не городские улицы, здесь пустошь. Тут случается все, чего не ждешь, а то, чего ждешь, случится наверняка…
– Ну, думаю, если бы не я, сегодня ты уже никому не смогла бы читать мораль, – усмехнулась Рейвен. – А был бы у тебя напарник, может, смог бы как-то выровнять ситуацию. Драться одной с целой группой слишком рискованно.
– Выбора не было, – буркнула Волчок. – Слушай, ты теперь наемник, тебе волосы надо покрасить. Я с белобрысым напарником на дело точно не пойду, – уверенно заявила наемница и даже толкнула ее плечом, пока спускались вниз по полуразрушенной лестнице. Несмотря на грохот стрельбы и даже пару взрывов, в здании все равно никто не объявился, хотя обычно на любые звуки стягивалось довольно много различного зверья с пустошей, отлично запомнившего, что где шумят, там жизнь, а где есть жизнь, есть и добыча. Волчок это место не нравилось, хотелось покинуть его как можно быстрее, и ее напряжение передавалось Рейвен, так что разговор быстро сошел на нет, нарушать сложившуюся тишину не хотелось. Здание встречало их нагромождениями обломков и стенами с давно осыпавшимся покрытием, оставившим только керамитную основу с арматурными решетками. Развалины оставались все теми же останками давно заброшенного города, сохранившего лишь былую тень собственного величия.
Старались идти молча, только поглядывали по сторонам, даже выбравшись из здания. Городские развалины скалились пустыми оконными проемами и разрушенными стенами, а перебираться через завалы, порой перегораживавшие улицы, приходилось поодиночке. В отличие от Волчка, Рейвен не чувствовала себя столь уверенной в пустошах, и сейчас, когда беспокойство за единственного знакомого в этих местах человека, прежде забивавшее сознание, отступило, в голову постепенно пробирались полубессознательные страхи, которым даже название сложно было придумать. Все-таки она привыкла к городским стенам, где все время кто-то живет, работает и, главное, есть свет. Даже на самых низких и дальних уровнях, глубоко в основаниях высотных городских небоскребов, было освещение, за которым тщательно следили и ремонтировали, заменяя разбитые или перегоревшие лампы, обновляя проводку и очищая от скопившейся грязи защитные корпуса. Здесь же ничего подобного не было, только маячившая спина напарницы, отвечавшей за сто восемьдесят градусов окружающего пространства впереди. На совести Рейвен были задние сто восемьдесят градусов, так что приходилось постоянно оглядываться, но за спиной снова и снова поднимались только пустые каменные и бетонные обветренные каркасы зданий, ничем не отличающиеся друг от друга.
Тортук подступил совсем незаметно, без всяких внешних стен, укреплений или даже банальной ограды. Просто в какой-то момент вместо пустых развалин стали появляться хижины, полузаброшенные и сами рассыпающиеся на куски, под ногами стало в разы больше грязи, еще свежей и неприятно чавкающей при каждом шаге, и замаячили другие люди. Нищие обитатели полузаброшенных фавелл, сами больше похожие на мутантов, с проплешинами химических и радиоактивных ожогов, в бесцветных обносках и мешковине, шарахавшиеся в стороны от двух обвешенных снаряжением девушек. У некоторых хватало смелости протянуть в просительном жесте ладонь, но Волчок проходила мимо, не обращая на них никакого внимания, утягивая за собой Рейвен.
В этот раз наемница не стала оставлять напарницу одну или заглядывать в свое убежище, а сразу направилась в сторону ближайшего рынка. Местные уличные торгаши, пытавшиеся продать то, что в другом месте и вовсе назвали бы мусором, ни за что в жизни не смогли бы выкупить даже один из стволов, сейчас висевших за спиной у Рейвен, и пытаться сторговаться здесь, значило бы просто в пустую потратить время. Волчок направилась к вытоптанной площади перед основными воротами Тортука, где шла торговля всем тем, что нельзя было провозить за городские стены. Правящие кланы смотрели на это сквозь пальцы, официально запрещая некоторые типы наркотиков, боевых веществ или перепрограммированных чипов, но за определенную плату позволяли торговцам, не желавшим терять прибыли, продавать все это прямо перед городскими стенами. Это было выгодно всем: и местным, которые могли получить, что им необходимо, и торговцам, сбывавшим с рук дорогой и ходовой товар, весьма ценившийся в пустошах.
Перед главными воротами, большую часть времени открытыми, куда проходил главный торговый тракт, скучилось несколько десятков лавочек и палаток самых разных размеров и форм, жавшихся к обочинам дороги, где даже в несезонное время было довольно многолюдно. А сейчас, в сезон урожая, когда на торговлю приезжали даже простые фермеры и караваны из дикарских стойбищ, здесь постоянно шли и шли повозки, телеги, автофургоны и тяжелые грузовики, забитые товарами и пассажирами. На подходе к городским воротам уже начиналась бойкая торговля, меновая или по расчетам, в зависимости от того, как получалось договориться.
В палатках возле ворот торговали фактически всем, начиная от рабов и заканчивая батареями для парализаторов, и в обороте были куда большие суммы, чем на улочках всего лишь в нескольких кварталах отсюда. Слышно было, как громко кричали зазывалы у входов в палатки или, не щадя голоса, торговались покупатели и продавцы за вызвавшую споры цену. Можно было даже увидеть бойцов Горци, главного клана Тортука, в своем практически униформенном камуфляже темно синих цветов и со скорострельными игольными автоматами в руках. Их заряжали небольшими иголками с нервно-паралитическим ядом, убивающим человека за секунды, и достаточно было малейшей царапины, чтобы получить смертельную дозу. Большим минусом таких автоматов было то, что заряды не могли пробить даже простые металлические кирасы, иголки просто отскакивали от них, не причиняя никакого вреда. Хотя сейчас Рейвен больше всего впечатляло количество мутантов и гибридов в толпе, и если в трущобах такое казалось совершенно нормальным, то понимание того, что и весь Тортук представлял собой подобное смешение, было уже неприятным.
– Противогаз не снимай, – сразу предупредила Волчок, когда они углубились в узкие вытоптанные улочки между палатками. – Тут воздух чище, чем в остальных кварталах. Вытяжка из городских ворот отличная, так что многие без защиты ходят, но здесь могут быть и люди Горлодера.
Рейвен в ответ только молча кивнула, но по сторонам стала чаще посматривать в глупой попытке первой увидеть работорговцев. На самом деле, ни одного из них, кроме самого главаря, в лицо она не помнила, а каких-то отличительных знаков у них никогда не было, но в душе, оказывается, успел засесть страх перед тем чувством собственной беспомощности и обреченности, которое успела испытать, оказавшись в рабских загонах. Пусть ее там и не успели сломать, на оставшийся на душе рубец после этого вряд ли когда-нибудь затянется.
На рынке между тесно сбившимися палатками в обе стороны двигалась толпа людей, зевак, покупателей и мелких воришек, рассчитывающих поживиться в чужих карманах. В подобной тесноте приходилось двигаться медленно и аккуратно. Хоть вооруженным девушкам и уступали дорогу, но с таким количеством оружия они привлекали к себе лишнее внимание.
– Эй, путники, гляжу, вы где-то хорошо повоевали, поэтому подходите к старому Датриму, – позвал их странного вида ксенос с низким и толстым тельцем на коротких лапах и практически отсутствующей головой. Три маленьких черных глаза над круглым зубастым ртом, напоминающим дыру между плечами, откуда каждые несколько секунд вылезал язык, быстро облизывал один глаз, после чего так же быстро исчезал. Ничего подобного Рейвен прежде не видела, но и не думала, что захочет увидеть снова, ксенос казался слишком отвратительным для любого человека. А вот Волчок словно не заметила его внешности, беглым взглядом окинув самого торговца, его прилавок и предложенный ассортимент, и направилась к нему, потащив за собой подругу. Тяжело вздохнув, Рейвен все же пошла за ней, пока оставив свое желание еще немного походить между палаток и осмотреть другие товары.
– Датрим покупает, Датрим продает! – радостно заухал торговец, увидев, что потенциальные клиенты направились к нему. – У Датрима хороший товар! У Датрима отличный товар! У Датрима лучшие цены на всей этой стороне Побережья Болот!
Торговец держал целую лавку, занимавшуюся продажей оружия, снаряжения и боеприпасов. Один из тех, у кого оседала большая часть запрещенного к ввозу на территорию Тортука товара, начиная от перечипованных нанитных модулей и заканчивая оружием, которое нельзя было проносить за крепостные стены, так что торговля шла очень бойко. Его покупателями в основном были местные или караванщики, отправлявшиеся в дорогу, для которых понятие безопасности стояло на первом месте. Чаще всего они закупались запрещенным оружием непосредственно после выхода каравана и продавали, подходя к месту назначения, все то, что было запрещено уже там. Такая схема позволяла использовать в пути все необходимое, при этом не имея конфликтов с законами тех анклавов и городов, куда держали путь.
Напарницы зашли следом за торговцем в большое полуподземное помещение, закрытое тяжелым брезентовым тентом на металлическом каркасе, внутри стояли полки с самым различным содержимым. Патроны и запасные батареи были просто свалены в большие ящики, продаваясь чуть ли не на развес, полки над ними -забиты дешевым ручным оружием, не имевшим особой ценности и обычно продававшимся за бесценок. В большинстве своем это были трофеи, снятые с тел убитых в пустошах и уличных разборках, но ничего особенно качественного здесь не было. Обычное старое и изношенное, нередко кустарного производства оружие, часто используемое на обмен, но пользовавшееся большим спросом среди тех, кто не мог позволить себе чего-то более серьезного. В эту категорию входила большая часть населения Тортука.
Дальше же, уже за прилавком, было выставлено то, что действительно имело ценность. Рельсовые винтовки, электромагнитные арбалеты, импульсное и репульсорное автоматическое оружие, плазменные разрядники и многое другие. Многие типы и модели были запрещены в самом Тортуке, и появление с таким оружием за крепостными стенами означало моментальный расстрел без суда и следствия, но здесь, всего лишь в паре шагов от ворот, на это никто не обращал внимания.
– Продавать? Покупать? – поинтересовался Датрим, жестом отгоняя от прилавка своих помощников, решив самостоятельно заняться клиентами, – Чего изволят столь достойные дамы?
– Продавать, – сухо кивнула Волчок, никак не отреагировав на комплимент, стаскивая с лица противогаз, и зашедшая следом Рейвен сделала то же самое. В палатке был установлен небольшой генератор атмосферы, выпускавший в воздух кислород и активные элементы, связующие и обеззараживающие вредные примеси, так что дышать здесь можно было без проблем. Наемница повела плечами и оглянулась. – Может быть, еще обмен, если у тебя есть, что предложить.
– У Датрима есть все, что есть в этих местах! – уверенно взмахнул торговец руками, зайдя за прилавок через небольшую дверцу и теперь забравшись, судя по всему, на небольшой ящик, чтобы оказаться вровень с покупателем. – Датрим знает толк в хороших и редких вещах!
– Рейв, показывай нашему приятелю, что есть, – кивнула Волчок, сама развязывая мешок и вываливая на прилавок собранное снаряжение. Противогазы, фильтры, коммуникаторы, визоры и все остальное, снятое с тел мертвых наемников оказалось на столе, пока Рейвен рядом раскладывала все оружие, оставив в руках только винтовку. Волчок это заметила и, вздохнув, кивком головы велела и ее положить. – Давай, сейчас получше что-нибудь подберем.
– Дамы не занимаются мелким разбоем, – заметил Датрим, оценивая разложенный товар, взвесив в руке один из коммуникаторов, как будто так можно определить его возможную стоимость. Чипы с данными Волчок предусмотрительно вынула, так что теперь это была всего лишь пустая, хоть и дорогая, электроника. Торговец отложил коммуникатор и подтянул к себе один из стволов – импульсную штурмовую винтовку. На ярком свету ртутных ламп, освещавших всю палатку, на оружии были хорошо различимы засохшие пятна крови, и он задумчиво протянул: – Прекрасные дамы умеют воевать с сильными врагами. Дамы хотят большие деньги за свои старания…
– Конечно, – кивнула Волчок, – А еще хотим дорогое и редкое снаряжение для перехода по Болотам. Найдется у тебя такое?
– Болота? Что дамы забыли в таком гиблом месте? Туда отправляются только сборщики и безумцы! – удивился торговец, покачав своими глазами на тонких стебельках, – Но если дамы действительно хотят отправиться в такое место, то Датрим найдет для них лучшее из лучшего. Даже если для этого ему придется разбиться об стенку! – уверенно заявил в итоге, критично окинув весь разложенный перед ним товар на продажу, – дамы знают цену вещам, а Датрим знает в вещах толк!
Волчок кивнула и жадно потерла ладонями, приступая к торгам. Рейвен в подобных вещах не была большим специалистом, так что просто прислонилась к полке с разложенными пистолетами самых различных модификаций и наблюдала за тем, как ее подруга и торговец пытаются выгадать для себя как можно больше за счет друг друга. Датрим в торгах имел куда больше опыта, но Волчок была упертой, как врытый в землю бетонный столб, и заставить ее уступить стоило огромных усилий.
Постепенно на прилавке стали появляться предметы снаряжения, которые были необходимы для перехода по болотам. Самыми первыми Датрим велел вынести защитные костюмы, с укрепленной защитой ног, больше напоминавшие панцирную броню, только не такие тяжелые. Стандартные противогазы на них Рейвен заменила на комбинированные, с возможностью переключения на замкнутый цикл, поскольку в Болотах чистый воздух был такой же редкостью, как и твердая земля под ногами. Рядом вскоре оказались укрепленные разгрузные жилеты с бронепластинами, дополнительные воздушные баллоны, упаковки сухпайков, влагоудерживающих гелей, навигаторы, самые последние карты Болот, и прочего, без чего в тех местах выжить невозможно. И, конечно, последним подошла очередь вооружения.
– Дамы должны понимать, что просят гораздо больше, чем есть у них на обмен, – наконец поинтересовался Датрим, уже оценивая получившийся список, – Чем любезные дамы собираются расплачиваться?
– Тарратосскими кредитами, – сказала Волчок, включила коммуникатор и подключилась к собственному счету. Операции через посредников, связанные с крупными суммами, в Тарратосе были нормой, никто особенно не желал становиться мишенью для нападения, имея крупную сумму денег. У Волчка роль посредника выполнял Гарзель. – Двадцать тысяч кредитов, а здесь, если вычесть трофейное, не наберется и на пятнадцать…
– Дамы умеют удивлять даже видавшего многое Датрима, – кивнул торговцев, увидев состояние счета наемницы, – Датрим весьма доволен, что сегодня встретил столь состоятельных покупателей. Так что же еще хотят уважаемые дамы?
– У меня все есть, – кивнула Волчок, – а вот моей подруге необходимо что-нибудь, чтобы отбиваться от навязчивых поклонников. Ведь так и вьются вокруг, окаянные, спасу от них нет никакого, – наемница усмехнулась и подмигнула Рейвен, подошедшей ближе. – Смотри, только не накупи слишком много, потом на Болотах все это на собственном горбу таскать придется.
Рейвен молча кивнула, рассматривая выставленный у торговца за спиной ассортимент. На стенде было так много разного оружия, что она даже слегка растерялась. Личное снаряжение являлось одной из тех вещей, которое под себя можно было подгонять годами до тех пор, пока оно просто не превратиться в продолжение самого владельца, не станет с ним единым целым. А ей предстояло с неопробованным оружием нырять с головой в одно из самых гиблых мест этого сектора поверхности.
– У Датрима есть не только то, что уважаемая видит на стенде, – хитрым голосом заявил торговец, сложив свои короткие лапки на груди. – У Датрима есть все, что только сможет представить себе уважаемая дама. И даже больше.
– Импульсная штурмовая винтовка «Шайон» с модулируемым прикладом и удлиненным стволовым блоком, – спокойным тоном, словно выбирая себе обед, сказала Рейвен. – Желательно еще подствольный гранатомет и многоканальный визор прицеливания. Лазерный целеуказатель и тактический фонарь…
– Дама знает толк в оружии! – взмахнул руками Датрим, – «Шайон» используется в великом Тарратосе как оружие специальных отрядов! Отличный выбор! Сейчас вам его принесут, и сможете оценить самостоятельно.
Волчок рядом закатила глаза и устроила театральную позу «как же я впечатлена» от такого выбора, но Рейвен на нее даже не посмотрела, полностью сосредоточившись на помощнике торговца, по сигналу вынесшего заказанный ствол. Одного взгляда хватило, чтобы узнать одну из самых технологически совершенных винтовок, используемых в войсках Тарратоса. «Шайон» обладал высокой скорострельностью вкупе с огромной точностью, а ствольный блок, автоматически менявший и охлаждавший три направляющих канала, позволял вести практически непрерывную стрельбу на поражение как из пулемета. Кроме этого подобную винтовку можно было разобрать и перебрать по собственному желанию буквально за считанные секунды, закрепив на нее любое дополнительное оборудование. Рейвен выбрала стандартный набор, который использовали в городском спецназе, но вот сам «Шайон» взяла в руки впервые. Это было оружие элитных частей, которыми не снабжали всех рядовых спецназа, удивительно, как нечто подобное могло оказаться здесь, вдалеке от места, где его производили, и вдалеке от крепостных стен Тарратоса.
– Отличный выбор, смертоносное и изящное, – расхваливал оружие Датрим, пока Рейвен взяв винтовку в руки, прислушивалась к собственным ощущениям, привыкала в весу ствола, к тому как он ложится в ладонь и насколько удобно его держать, – Буквально смерть в металлической упаковке, одно удовольствие из него стрелять.
– Да, в этом она явно знает толк, – протянула стоявшая рядом Волчок, тоже улыбавшаяся из-за той дурацкой улыбки, которую ее подруга никак не могла стереть со своего лица, – А еще говорят, что оружие – мужская игрушка.
– Слушай, заткнись, а? – попросила Рейвен, в первый раз позволив себе поспорить с наемницей, но та ответила только взрывом смеха и махнула рукой, разрешив делать все, что хочет. Девушка еще немного повертела оружие в руках и положила обратно на стойку. – Отлично. К нему еще боеприпасов и дополнительных батарей. Для гранатомета двойной запас.
– Как вам будет угодно, уважаемая, – кивнул головой Датмир, опять делая жест своим помощникам, – Что еще будете брать? «Шайон» отличный выбор, надежный и проверенный, но я могу вам с уверенностью сказать, что одного или даже двух боевых стволов в Болотах может оказаться мало. Магазины имеют неприятную привычку опустошаться в самый неподходящий момент, а даже самое надежное оружие может испортиться из-за местной грязи.
Рейвен согласно кивнула, но теперь, исполнив свое давнее желание, выбирала оружие уже свободнее, прикидывая, что и для каких ситуаций может пригодиться. Поэтому выбрала скорострельный репульсорный пистолет малой мощности, и параллельно с ним более медленный, но куда более опасный плазменный, стрелявший перегретыми сгустками плазмы, способными прожечь даже тяжелую броню. И в конце еще выбрала короткоствольный полуавтоматический дробовик для коротких дистанций, где слишком длинный ствол «Шайона», мог только помешать. Волчок, наблюдавшая за ней, одобрительно кивнула, но ничего дополнять не стала, дополнительно закупив только патронов к своему оружию.
– С вами приятно иметь дело, уважаемые дамы, – поклонился Датмир, когда все расчеты были произведены, а девушки, воспользовавшись имевшимися здесь примерочными капсулами, переоделись в новые защитные костюмы, и уже собирались уходить. – Желаю вам хорошего пути и удачных свершений.
– Спасибо и вам, – кивнула Рейвен, опередив не слишком ловкую на изысканные речи наемницу. – Хорошей вам торговли, чистого пути и выгодных сделок, – она поклонилась в знак уважения. Торговец, покачивающийся всем торсом от удовольствия, тоже поклонился в ответ.
– Интересный у тебя подход, – усмехнулась Волчок, когда напарницы вышли. Еще не совсем свыкшаяся с новым костюмом, она время от времени поводила плечами, чтобы защитные пластины улеглись ровнее и не чувствовались. Проверив с коммуникатора свой счет, она довольно улыбнулась. – Так, в итоге у нас еще осталось почти четыреста кредитов, которые стоит потратить до того, как отправимся на Болота. Поэтому я предлагаю пойти к Гарзелю и ужраться в стельку, чтобы все это отметить!
– А стоит ли? Перед выходом на задание? – засомневалась Рейвен, – Насколько я помню, Болота довольно опасны, туда не стоит забираться неподготовленными.
– А после может уже быть поздно, – хлопнула ее Волчок по плечу. – Мы же наемники, живем одним днем, а потом лезем под пули для того, чтобы нажраться снова, если выживем. И то только для того, чтобы в следующий раз начать все сначала. Так что мы сейчас сбрасываем все лишнее, – с этими словами указала на заплечные рюкзаки, где лежало старое снаряжение, которое она продавать отказалась, – и идем к Гарзелю. Заодно с ним и познакомишься, он отличный мужик!
– Ну, как скажешь, – Рейвен пожала плечами, удивляясь такому своеобразному подходу, с какой-то своей странной, но все же логикой. Волчок словно не заглядывала далеко вперед, стараясь жить именно здесь и сейчас, не тратя времени на рассуждения о том, что может случиться завтра. Поскольку это будет только завтра, до него еще нужно дожить, а потерянное настоящее уже никто не вернет. Девушка согласно кивнула, улыбнувшись под защитной маской, – Только чур совсем до беспамятства не напиваться…
– Тогда сегодня мы пьем!.. – обрадовалась Волчок. В первую очередь за знакомство! Потом за успех! Потом… потом что-нибудь придумаем! – немного запнувшись на последней мысли, наемница обняла Рейвен за плечи одной рукой, – И вообще, я думаю, ты будешь ценным вложением!
– Что?! – Рейвен все-таки возмутилась. Конечно, она была благодарна наемнице за все, что та для нее сделала, но все-таки какие-то границы существовать должны были, но Волчок в ответ только рассмеялась и затопала вперед, чавкая по грязи новенькими сапогами из комбипласта, пачкая еще несколько секунд назад идеально чистую поверхность защитных пластин. Девушка только тяжело вздохнула и, покачав головой, пошла следом, пытаясь понять, какая же Волчок все-таки настоящая. Та, которая расчетлива и логична, какой показалась сначала, то ли та беззаботная дурочка, которой прикидывалась сейчас.
Видимо, Волчок не считала, что следует в чем-то себя ограничивать, раз определились с дальнейшими планами, и начинать пировать можно прямо с порога, так что, вернувшись к себе в укрытие и сбросив мешки с ненужным пока снаряжением в угол, вытащила откуда-то из запасников пузатую металлическую флягу, сразу приложившись к горлышку.
– Сегодня смерть была близко, – заявила наемница, сделав несколько больших глотков и попыталась по привычке утереться рукавом, но в результате чуть не располосовала губы о планки для крепления дополнительного снаряжение на металлических наручах своего защитного костюма, – только ей в очередной раз выбили зубы! Рейв, без тебя я бы не справилась! – и отсалютовала фляжкой своей напарнице. – Будешь?
– Давай, – пожав плечами, согласилась Рейвен, – Я без тебя точно сейчас валялась бы в подворотне с простреленной головой… Так что за тебя! – приподняв принятую у наемницы фляжку в знак тоста, следом сделала большой глоток из горлышка. Рот в следующую секунду буквально обожгло чем-то невероятно крепким и по вкусу напоминающим отработанное топливо, но чего-то такого она и ожидала, пусть и скривившись, но с достоинством выдержала испытание. – Вот жеж гадость!
– Это называют «Отбойником», – усмехнулась Волчок, забирая фляжку и снова к ней прикладываясь. – Его делают из тормозной жидкости и охладителя плазменного движка. Отличный способ прожечь себе желудок, так что крепко налегать на него не стоит. Хотя… Все же отличная штука!
– Этим, наверное, даже минотавра споить можно, – заметила Рейвен, чувствуя, как от выпитого у нее в голове начинается настоящая термоядерная реакция.
– У Гарзеля спросишь, – отмахнулась Волчок, убедившись, что все сейчас ненужное стоит на своих местах в ее убежище, после чего опять направилась к выходу, – Он чего только и кому не продавал, всякие клиенты бывали…
В голове шумело, мир стал ярче и красочнее, в чем девушка винила именно «Отбойник», и даже серость трущоб Тортука теперь не казалась столь мрачной и беспросветной. Рейвен бодро шла шаг в шаг рядом со своей напарницей, ощущая приятную тяжесть на поясе, где в кобурах теперь болталась пара пистолетов, дававших ощущение надежности в этом неспокойном мире.
Волчок считала заведение Гарзеля одним из самых безопасных в Тортуке, во всяком случае, для ее собственной персоны, так что не озаботилась тем, чтобы взять основное оружие, и спокойно топала по той грязной мешанине, которую здесь называли улицей. Наемница даже что-то довольно насвистывала под маской защитного шлема, пока местные торопливо расходились в стороны, глядя на двух вооруженных бойцов в тяжелом снаряжении, непонятно что забывших на этих улицах. Еще больше опасений вызывало то, что на их снаряжении не было никаких эмблем, а под забралами не было видно лиц, так что они могли оказаться кем угодно. Местные не любили ввязываться в неприятности непонятно с кем, поскольку через Тортук проходило множество караванов, принадлежащих самым различным группировкам. Обиды такие организации забывали редко, предпочитая разбираться с глупцами, поднявшими руку на их людей, сразу и без всякой жалости.
– Прикольно, когда от тебя шарахаются, – заметила Волчок, опробовав внутреннюю связь на выделенной частоте. – Сразу начинаешь чувствовать себя сильной и важной. Как бы не загордиться…
– Конечно, это лучше обычного комбинезона, – согласилась Рейвен, – однако такое снаряжение даже рядом не стоит со стандартным боевым костюмом. Просто тяжелая защита, навешанная на укрепленный скелет. Даже отдельного движка нет…
– Сравнила тоже… – усмехнулась наемница, – боевые костюмы сотни тысяч стоят! Особенно, если новые, а их обслуживание тоже вещь не из дешевых. Это у вас в городе можно позволить себе подобное, а мы тут так… подбираем, что остается…
– Человек в боевом костюме все равно смертен, – так же спокойно заметила Рейвен, – убить его немного сложнее, но так же реально, как и обычного дикаря из пустошей… – девушка тяжело вздохнула, вспоминая бойню, устроенную Горлодером ее отряду, так легко угодившему в засаду.
– Тоже хочу себе нейроинтерфейс, – неожиданно выдала Волчок, – и боевой костюм! Вот тогда я показала бы, кто здесь хозяин! Кстати, говорят, за крепостными стенами есть несколько таких, но кланы не спешат их использовать, чтобы не светиться. Крупным городам такое вряд ли понравится… Вот и держат их на крайний случай… – привычный уже жест равнодушия – пожать плечами – в новом снаряжении оказался очень неудобным, наплечники проскрипели о защитный воротник, и Волчок от неожиданности довольно громко выругалась: – Проклятье! Почему все так неудобно! Воротник еще этот…
На торговой площади все так же шумела толпа, но здесь ничего интересного для них уже не было. Волчок, не останавливаясь, как крейсер в узкой гавани, разгоняла толпившихся продавцов и зевак, Рейвен оставалось только не отставать от нее, чтобы не потеряться. Наемница сразу же направилась к знакомым ступеням, потащив за собой напарницу, глядевшую во все глаза на то, как местные обустраивают подобные заведения.
