Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 41 страниц)
– Я… – Рейвен не без труда раскрыла пересохший рот, не зная, на что решиться. Бросать свою напарницу она не собиралась, слишком много должна и слишком крепко они связаны, но, с другой стороны, оставаться в этом лагере было равносильно самоубийству. И труп снайпера был тому отличным подтверждением. Если бы только удалось увести наемницу с собой, тогда все сходилось просто отлично. Но Рейвен понимала, что Волчка получится утащить отсюда обратно к каравану, разве что только связав и заткнув рот кляпом, чтобы не перегрызла веревки.
– Движение! – отреагировал первым Смирт. – Множественные цели!
– Где? – сразу забыв обо всех разговорах, наемники ощетинились стволами во все стороны, но у каждого на детекторе движения стали появляться новые и новые точки одновременно с нескольких сторон. Они двигались по всем коридорам, выходящим в зал, стремительно приближаясь прямо к наемникам.
– Уходим! Уходим, быстро! – скомандовал командир группы, моментально сообразив, что их стараются окружить. С таким численным превосходством противника им не поможет даже перевес в огневой мощи, если такой вообще будет. Единственным шансом было прорваться обратно к шлюзу, выбраться на открытое пространство и сбежать, пока есть еще хоть какой-то шанс. Тут уже было без разницы, у кого оставались какие планы, бежать следовало всем, так что, толкнув задумавшуюся Рейвен, отреагировавшую на появление противника последней, командир группы рявкнул, – Быстрее, мать твою! Потом все вопросы! Уходим!
Волчок, смачно ругнувшись на вечные проблемы, из-за которых приходится менять все свои планы, последовала за остальными, быстро оценив ситуацию и сделав правильные выводы. Теперь уже скрываться смысла не было, наемники бежали, гулко стуча сапогами по выложенному сталепластом полу, включив все фонари, налобные и подствольные. С фонарями ориентироваться было проще, чем с ночными визорами, у которых при быстром движении картинка порой начинала смазываться. Однако двигались они все равно медленнее, чем противники, уже огибавшие их с флангов и забегавшие вперед.
– Вижу! – первым заметила приближение врага, мелькнувшегося в свете фонарей, Волчок, сразу же вскинув свою винтовку и переключая ее на автоматический режим. Пули рвали трупы и обломки, одной длинной очередью пропахивая весь этот участок, пока не достигли обнаруженного существа. Оно было похоже на человека, только мутировавшего до невероятного состояния. Хребет, увеличенный в размерах настолько, что позвонки, разрывая кожу, торчали из спины острыми шипами и уродливыми буграми, вывернутые в суставах руки, с большими кистями и чрезмерно длинными когтистыми пальцами. Огромная голова и, главное, обезображенное лицо с расползшейся кожей, пустыми глазницами и изломанной челюстью, выросшей практически втрое, и усеянной длинными и кривыми зубами, торчавшими в несколько рядов. Тварь заверещала, когда утяжеленные боеприпасы, несущиеся в несколько раз быстрее звука, разорвали ее тело, пробивая насквозь и оставляя огромные рваные раны. Силой попаданий ее просто сбило с ног и отбросило куда-то в темноту.
Однако она оказалась не единственным преследователем наемников. Мутанты снова и снова выскакивали из темноты, стараясь дотянуться или же перекрыть людям дорогу, но тут же отлетали назад клочьями мяса, разорванные попаданиями из автоматического оружия. Вроде как эти твари даже отличались друг от друга, но особого времени разглядывать их не было, слишком много проблем вокруг, чтобы уделять внимание мелочам.
Шлюз уже был близко, когда твари повалили и оттуда, причем бежали не только по полу, но и быстро перебирая руками и ногами, острыми и длинными когтями цепляясь за листы отделки с такой силой, что вырывали из них куски, с одинаковой легкостью лезли по стенам и потолку. И все выли и визжали, стоило только на них упасть лучу света.
– Огонь! – скомандовал командир. – Всем огонь!
Первый же залп сбил несколько тварей, покатившихся под ноги сородичам, но те даже не остановились, тут же втоптав их в пол. Некоторые даже цеплялись за мертвые тела, настолько жадные до мяса, что хватались за трупы сородичей, впиваясь в них когтями и зубами, не задумываясь о последствиях. И в результате на них налетали твари, бежавшие сзади, неожиданно столкнувшись с препятствием. Куча-мала из мертвых и еще шевелящихся тел только увеличивалась, пока наемники, уже окруженные со всех сторон, вели огонь, распределив сектора и прижавшись спинами друг к другу. Одной ошибки было достаточно, чтобы твари прорвались и просто смели их, так что никто даже не отвлекался на лишнее слово, просто молча выцеливали одну тварь за другой, всаживая в нее несколько зарядов и тут же переключаясь на другую.
– Граната пошла! – первым выбрал момент Смирт, отпустив винтовку, повисшую на крепежном ремне, и, выхватив одной рукой пистолет, прострелил голову кинувшейся на него твари, второй сорвал с пояса гранату и швырнул тварям под ноги. Взрыв осколочного боеприпаса просто прорубил просеку в строе тварей; разлетевшаяся во все стороны шестигранная шрапнель рвала тела как бумагу, вырывая куски мяса и отрывая конечности. Привыкшие к полумраку твари бросились врассыпную от яркой вспышки.
– Светошумовые! – тут же скомандовал командир группы, моментально оценив ситуацию. – Бросайте, сколько есть! Граната пошла!
Сразу несколько светошумовых гранат полетели под ноги тварям, взрываясь с громким противным звуком и яркими вспышками моментально сгорающего фосфора, на несколько секунд освещая все окружающее пространство. Еще недавно бывшие людьми твари визжали и катались по полу, словно обычный свет причинял им настоящие страдания, но выяснять этот момент времени не было. Из шлюза с мерзким верещанием и визгом прямо по стенам, напоминая пауков, продолжали лезть новые особи. Они передвигались на четырех так быстро, что не успевая всех сбить, группе пришлось спешно отступить прежде, чем чудовища начали падать на наемников прямо с потолка.
– Здесь не пробьемся! Уходим! – махнул рукой старший. – Надо найти другой путь! Демон! – одна из тварей практически до него добралась, схватившись своими тонкими пальцами за ствол его оружия и резко дернув в сторону, пытаясь вырвать его из рук. Секундной задержки могло хватить, чтобы строй нарушился и тварюки прорвались, но в то же мгновение стоявшая справа Волчок свободной рукой выхватила пистолет и, ткнув стволом в голову уродливого мутанта, нажала на кнопку спуска. С такого расстояния заряд просто разорвал черепную коробку в мелкие ошметки, и обезглавленный труп повалился назад, выпустив оружие из рук. Наемник даже удивиться не успел, как Волчок хлопнула его по плечу и махнула рукой, что уходить надо прямо сейчас.
– Уходим! – махнула рукой Рейвен, оказавшаяся впереди и вынужденная на ходу выбирать путь к отступлению. И, естественно, приходилось выбирать тот, где было наименьшее сопротивление. Бросив вперед еще одну светошумовую гранату и на ходу стреляя короткими очередями, девушка даже не особо думала, куда бежит, планов лагеря она все равно не знала, и только молилась непонятно кому, чтобы этот проход неожиданно не закончился еще одной баррикадой, коридором с закрытой дверью или даже простой стеной. Стрелять приходилось много, и в этих тварях, в которых не сохранилось ничего человеческого, девушка все же видела людей, когда-то живших здесь. Остатки униформы, обрывки одежды, очки и фильтры, вросшие в мутировавшую кожу. Они жили и работали в этом лагере, пока что-то не пришло и не извратило их, превратив в подобных монстров.
И становилось ясно, от кого защищались последние люди этого лагеря, превратив его в сплошное поле боя. Почему-то они не поддались, не стали такими же, а остались людьми, не подчинились чужой воле, теперь направляющей этих марионеток. И были вынуждены сражаться против своих бывших друзей, товарищей, соседей и знакомых, переставших быть людьми. Только что же могло их превратить в подобное, Рейвен не знала и даже боялась строить предположения.
– Быстрее! Сюда! – Волчок, бежавшая позади, вдруг схватила ее за плечо, чуть не сбив с ног, и резко рванула вправо в какой-то технический коридор.
– Куда ты нас тащишь? – взвыл Смирт позади, но, судя по всему, тоже свернул в этот коридор. Однако наемница не стала отвечать на его вопрос, просто вела всех куда-то дальше по узкому техническому тоннелю, где даже один человек проходил не без труда. Единственная тварь, пытавшаяся загородить им проход, была сразу же сметена автоматическую очередью, буквально размазавшей ее по полу.
– Здесь есть выход, – ответила Волчок. – Я знаю! Если в лагере стандартная схема распределения воздушного питания, то… Здесь!
– Здесь стена! – взвыл Джек, когда они оказались в небольшом помещении, где едва могли разминуться. – Тупик!
А твари сзади уже напирали, не понимая, что в таком узком переходе являются отличной мишенью, вынужденные двигаться по одному, даже не имея возможности никуда увернуться. Приходилось стрелять по ним, вдвоем перекрыв коридор. Смирт присел на одно колено с короткоствольным дробовиком в руках, буквально сметавший этих существ одним попаданием, с близкого расстояния рвущего тела в клочья. А над ним встал командир группы, ведя огонь короткими очередями в те моменты, когда Смирт перезаряжался. Только все понимали, что мера эта временная, боеприпасы должны были закончиться гораздо раньше, чем эти твари.
– Нет здесь тупика! – уверено заявила Волчок, ногой вышибая одну из стенных панелей. – Это проклятая система вентиляции, в ней всегда есть сервисные ходы! Потому что на нормальные очистители денег никогда нет, а гонять работников выбивать всякие пробки и попавших в вентиляторы дегенератов гораздо проще! Я же говорила! Полезли!
За выбитой панелью открывался технический ход прямо в вентиляционном канале, с металлической лестницей на противоположной стене, до которой, при желании, можно было дотянуться.
– Давайте наверх, – Волчок отступила в сторону, освобождая остальным проход, – там дальше сервисные помещения для чистки фильтров, они должны быть безопасными. Лезьте наверх! Рейв, давай же, пошевеливайся! – подтолкнула она свою напарницу, оглядывавшуюся на коридор, где продолжали бесноваться безумные мутанты. Девушка посмотрела на наемницу, но та только кивнула и подтолкнула ее еще раз.
Дотянуться до лестницы получилось без проблем. Шахта была узкая, в защитном снаряжении протиснуться получалось еле-еле, но металлические ступеньки оказались достаточно крепкими, чтобы выдержать немалый вес и не сломаться в самый неподходящий момент. Рейвен первой полезла наверх, глядя только в узкий лаз над головой, через каждый пять метров освещенный слабой лампочкой под толстым защитным стеклом. Из-за продолжавшей работать системы вентиляции навстречу шел ощутимый воздушный поток, забивавший фильтры, из-за чего дышать получалось с трудом.
За ней уже поднимались остальные, понимавшие, куда им надо примерно настолько же, насколько и сама Рейвен, но Волчок все еще оставалась внизу, прикрывая отступление остальных. Тяжелые пули рельсовой винтовки пробивали сразу по два или три тела, пробиравшихся по сервисному коридору, каждый раз выигрывая еще несколько секунд всем остальным, пока новые твари перебирались через тела убитых сородичей.
– Все, все уходим! – командир группы кинул в коридор еще одну гранату, в этот раз уже зажигательную, и весь проход охватило пламенем ярко вспыхнувшего напалма, гул которого смешался с воплями ослепленных и заживо сгоравших тварей. Зажигательного заряда недостаточно, чтобы надолго заблокировать проход, но у них все равно было около минуты, чтобы, успеть подняться хотя бы на несколько ступенек.
– Это вам на закуску, – добавил Смирт, поднимавшийся последним и оставивший в проходе растяжку с осколочной гранатой. Закрепив леску, он стал подниматься по лестнице как можно быстрее, чтобы успеть выбраться из зоны взрыва. Взбешенные тем, что добыча уходит, твари рвались прямо сквозь огонь, истошно вереща, когда пламя вспыхивало уже у них на коже, но продолжая преследование. Первые не успели сделать даже нескольких шагов, как повалились на пол, продолжая верещать от боли, но другие все-таки прорвались и тут же ринулись вперед, в сторону лаза и сорвали леску.
Взрыв гранаты разметал всех, кто успел подобраться слишком близко; разлетевшиеся во все стороны осколки и поражающие элементы превратили в фарш все, что находилось в этом помещении, побив даже тех, кто еще только пробирался по коридору. Часть залетела даже в шахту, дырявя тонкие стенки вентиляционного тоннеля, но, по счастью, не зацепив никого из наемников.
– Есть! – отозвался Смирт, глянув себе под ноги, когда вместе со вспышкой взрыва в тоннель забросило изуродованные тела пары мутантов, больше похожих на куски мяса. Они полетели куда-то вниз по тоннелю, на что наемники ответили одобрительными возгласами. – Так их, уродов подземных!
– Не отвлекаемся! Шевелитесь! – первым вернул их к реальности командир группы, рявкнувший по общему каналу. – Лезем наверх!
Примерно метров через тридцать подъема в стене появился еще один небольшой лаз со скобами для подъема, под углом уходивший наверх, и Волчок сказала, что лезть нужно именно туда. Выходил этот лаз в тесное помещение, вряд ли больше нескольких квадратных метров, две стены и потолок которого закрывали огромные забранные тяжелыми решетками вентиляторы, наполнявшие пространство равномерным гулом. Стоило только Рейвен показаться из прохода, как ей в лицо сразу же ударил луч света, за которым моментально последовал выстрел. Легкая пистолетная пуля срикошетила о забрало шлема, с тонким визгом улетев куда-то в сторону потолка.
– Мать! – выдохнула Рейвен, сразу же прячась обратно в тоннель.
– Что там такое? – задал вопрос идущий за ней старший группы, когда девушка неожиданно дала задний ход, но объяснять не пришлось, поскольку со стороны лаза выстрелили еще пару раз, беспорядочно, никуда не целясь. Кто-то просто стрелял в проход, все так же ярко освещенный бьющим с той стороны фонарем.
– Я вам не дамся! – взвыл напуганный практически до визга голос. – Возвращайтесь все к себе в Бездну! Никому не дамся!
– Мы не враги! – ответила девушка как можно громче, открывая переговорную решетку. Из-за установленного там фильтра голос ломался, напоминая звуки, издаваемые роботом. – Мы тоже люди! Перестань стрелять!
– Не обманете! – говоривший с той стороны в любую секунду был готов сорваться в истерику.– Будьте вы все прокляты! Не дамся! Не дамся! Не доберетесь!
– Хватит уже! – левой рукой девушка нащупала гранатный раздатчик на поясе, осторожно прокручивая колесико выбора, заодно пытаясь вспомнить, на какой цифре у нее установлены осколочные заряды. – Мы тоже люди с прибывшего каравана! Мы не одни из этих тварей! Позвольте нам подняться!
– Люди! Они все тоже были людьми! – голос с той стороны прерывался и дрожал. – Все они раньше были людьми, а теперь хотят меня сожрать! Не дамся! Никому не дамся! Лучше вы все сдохнете! Слышите?! Вы все сдохнете!
– Я не знаю, кто ты, но сам подумай, хоть одна из тех тварей умела разговаривать? – поинтересовалась Рейвен, решив, что заброшенная внутрь граната будет слишком радикальным решением. Этот выживший наверняка знал, что здесь произошло, мог догадываться и о причинах, так что убивать его было слишком неразумно. Лишаться подобного источника информации не хотелось, и потому девушка еще надеялась договориться с ним. – Мы просто хотим выбраться отсюда! Тебя никто не тронет! Сам подумай!
Снизу ее уже торопили. После последнего взрыва преследование вроде прекратилось, но мутанты в любую секунду могли сообразить, куда делись жертвы, и продолжить погоню. Пока этого не произошло, надо было найти место, где можно передохнуть хотя бы несколько минут.
– Хорошо! – после паузы голос с той стороны согласился, но звучал настороженно. – Залезайте! Только быстро, пока я не передумал! Сколько вас?
– Пять человек, – сказала Рейвен, снова поднимаясь в сервисную комнату и наконец-то разглядев, кто же их задержал. У противоположной стены, забившись в угол, сидел один из выживших. Роговые пластины, закрывавшие лицо, мягкие шипы на затылке, затянутые в тугой хвост, и раскосые ярко-красные глаза выдавали в нем чистокровного хиллора, представителя одной из местных рас, сумевших приспособиться к условиям пустошей даже лучше людей из-за своего рогового покрова, защищавшего от воздушных загрязнений гораздо лучше человеческой кожи. И он был напуган практически до безумия, прижимая к груди наспех перемотанную какой-то тряпкой раненную правую руку, а в левой, вытянутой в сторону девушки, держал пистолет. Ствол ходил из стороны в сторону, видимо, сил удержать его ровно у выжившего не хватало. Зато широко раскрытые от ужаса глаза показывали, что хиллор на грани срыва.
– Ты кто? – только и хватило у него духу спросить, когда Рейвен залезла внутрь. Девушка боялась от него отвернуться, чтобы случайно не получить пулю. Из личного опыта она знала, что не стоит поворачиваться спиной к вооруженному человеку, потерявшему реальность от страха.
– Успокойся, мы наемники с каравана, попали практически в такую же ситуацию, как и ты сам, – девушка приподняла руки, показывая открытые ладони, – только успокойся, мы просто хотим понять, что здесь произошло…
– Выживший? – командир группы уже влез внутрь и огляделся по сторонам. – Удивительно, что кто-то смог спастись. А вот на самом лагере, кажется, пора ставить крест. Минимум ядерным зарядом…
– Среди вас зараженных нет? – все еще держа пистолет направленным в их сторону, поинтересовался хиллор, переводя взгляд с одного на другого. – Пожалуйста, скажите, что среди вас нет зараженных! Скажите же или выметайтесь!
– Лучше опусти оружие, для начала, – в комнату влезла Волчок и, увидев направленный в ее сторону пистолет, сразу же схватилась за свой. – Я начинаю нервничать, когда в мою сторону тыкают стволом. А когда я нервничаю, то могу сделать что-нибудь необдуманное.
– Какие еще зараженные? – услышав новый термин, сразу же уцепилась за него Рейвен. – Откуда они здесь могут быть?
– Так вы что, на самом деле ничего не знаете? – удивился хиллор, все еще глядя на них круглыми от страха глазами. – Ничего не знаете, но пришли сюда?! Да вы уже мертвецы, понимаете?! Мы все здесь уже мертвецы! Оно придет за нами и всех убьет! Или хуже! Сделает своими игрушками, как всех остальных!
– Успокойся и расскажи толком, что происходит, – сказала Волчок, все еще внимательно глядя на выжившего. – И опусти уже этот проклятый пистолет, он начинает меня напрягать!
– А здесь точно безопасно? – поинтересовался Смирт, влезший внутрь последним и теперь оглядывавшийся по сторонам. В комнатке стало тесно, на такое количество людей помещение рассчитано не было, а из-за того, что хиллор продолжал тыкать своим пистолетом во все стороны, и особого желания приближаться к нему не было, места становилось еще меньше.
– Было безопасно, – протянул выживший, сразу же переведя пистолет в его сторону. – Пока вы не пришли! Я здесь с самого начала! И еще никто меня не нашел! А теперь они придут вслед за вами! И мы все умрем! Все умрем!
– Достал уже! – рыкнула Волчок, воспользовавшись моментом, пока пистолет немного отошел в сторону от нее. Одним движением она оказалась возле несчастного хиллора, локтем ударив его по руке. Прежде, чем тот успел хоть что-то сделать или вскрикнуть, припечатала его руку к стене, и крепко сжала ладонь, не позволив надавить на спусковой крючок. Вот теперь он закричал, но Волчок ударила его кулаком в запястье, заставив выпустить пистолет, со звоном отлетевший на пол.
– Все! Вот так намного лучше! – выдохнула Волчок, отходя в сторону и забирая оружие. – Бесит, когда в меня тыкают оружием! Особенно, без всякой на то причины!
– Только не убивайте! – тут же взвыл хиллор, поджав отбитую руку и глядя на нее полными ужаса и мольбы глазами. – Умоляю, не убивайте только! Пожалуйста… – растеряв остатки самообладания, он окончательно сорвался в рыдания прямо на глазах у ничего не понимающих наемников.
– Так, с этим надо заканчивать, – велел командир группы, – пока он окончательно с ума не сошел. Вколите ему успокоительного… Джек, Смирт, на вас охрана, если что-то покажется, сразу докладывайте, – получив от наемников подтверждение, обратился к девушкам, – Рейв, разберись с нашим новым знакомым. А ты, Волчок, близко к нему не подходи, и прикинь лучше, как отсюда выбираться, раз затащила нас сюда.
– Сейчас займемся, – кивнула Рейвен, подходя к бедолаге и присаживаясь перед ним на одно колено. Открыв забрало, чтобы он мог видеть ее лицо, а не просто безучастные визоры, девушка вытащила инъектор из аптечки, вставив в барабан ампулу с успокоительным. Еще в Академии им преподавали основы психологии, которые уже не раз пригодились на практике. У девушки за плечами было несколько успешных операций по освобождению заложников, и самым тяжелым моментом всегда был первый контакт с самими заложниками, особенно отбитыми у уличных банд. Жертв забивали и запугивали до такого состояния, что они уже просто не понимали, где находятся, где враги, а где друзья. И спецназовцам приходилось успокаивать их и хоть как-то поддерживать до прибытия специалистов. – Успокойся, сейчас все будет хорошо. Я тебе помогу, только не волнуйся…
Хиллор немного успокоился, прислушавшись к ее спокойному и доброму голосу, но все еще был слишком напуган. Он смотрел на нее глазами, полными первобытного ужаса и девушке самой становилось страшно при мысли о том, что же могло довести разумное существо до такого состояния. Его колотило крупной дрожью, когда девушка мягко взяла его за руку, отвлекая, и, приставив к шее инъектор, ввела сразу двойную дозу успокоительного. Лекарство подействовало меньше, чем через минуту, и взгляд спасенного стал несколько осмысленнее.
– Вы ведь поможете мне? – попросил он совсем слабым голосом. – Пожалуйста, помогите мне, я не хочу становиться таким же, как и все остальные. Я очень хочу жить… Пожалуйста…
– Все будет в порядке, – улыбнулась ему Рейвен, продолжая разговаривать как с маленьким ребенком. – Возьми себя в руки и расскажи, как все произошло. Мы должны знать, с чем столкнулись, только так сможем помочь. Хорошо?
– Хорошо, – хиллор нервно сглотнул и кивнул, – все началось всего лишь несколько дней назад, мы даже ни о чем подобном не думали, а когда все началось… то слишком быстро, чтобы успеть отреагировать…
Рассказчиком он оказался не самым хорошим, постоянно запинаясь, повторяясь или вдруг отказываясь говорить, только отрицательно качая головой в ответ на все вопросы. Его снова приходилось успокаивать и утешать, прежде чем он опять начинал говорить. И все-таки его слова постепенно складывались в жуткую и невероятную историю, которая звучала еще страшнее в этом маленьком помещении с вентиляционными системами, наполнявшими его равномерным гулом работающих вентиляторов.
Откуда пришла эта опасность, никто не знал. Только несколько дней назад люди в лагере начали сходить с ума. Бессмысленные и жестокие убийства, неоправданные суициды, внезапные психозы прямо на людях наваливались волной, так что охрана сначала даже ввела комендантский час. Однако безумие охватило и многих охранников, стрелявших в людей и что-то кричавших о крови и демонах. Многие, еще сохранившие остатки разума, пытались бежать, некоторым даже удавалось, но большинство отстреливалось охраной, перекрывшей все выходы и никого не выпускавшей из лагеря. Многих гражданских уводили на нижние уровни, почему-то перекрытые, но оттуда никто не возвращался. В итоге на третьи сутки все вылилось в спонтанное и неорганизованное восстание, где часть охраны выступила против своих обезумевших товарищей, а позже разделились и гражданские. Казалось, что хуже уже не будет, но в итоге все это стало лишь началом настоящего кошмара.
С нижних уровней, как сказал хиллор, поднялось нечто, напоминавшее туман, только черный и настолько густой, что больше напоминал желе. Большинство из тех, кого он коснулся, умирали быстрой и жуткой смертью, но некоторые изменились, превратившись в бешеных тварей, нападавших на всех без разбора. И, казалось, что чем больше крови лилось в коридорах лагеря, тем сильнее становилась эта тьма. Те, кто еще мог сопротивляться, дали последний бой и этим тварям, и своим бывшим соседям, окончательно сошедшим с ума. А те, у кого смелости не хватило, бежали, пытаясь спастись. Он сам сидел здесь уже третьи сутки, напуганный и голодный, но боялся даже выглянуть в тоннель, страшась той тьмы.
– Только это все не самое страшное, – с круглыми от страха глазами повторял хиллор, вцепившись в руку Рейвен, словно утопающий в спасательный круг. – Голоса. Бойтесь голосов, которые с вами говорят. И не верьте им, никогда не верьте…
– Я так понимаю, у нас проблемы, – с тяжелым вздохом заметила Волчок, вслушиваясь в бессвязную речь выжившего.
========== Глава 12. Иные тени ==========
Глава 12. Иные тени
«Чудовища и призраки существуют на самом деле.Они живут внутри нас. И иногда они побеждают». Стивен Кинг
Пустые и темные коридоры лагеря казались давно заброшенными и покинутыми людьми. Давно пролитая кровь уже успела подсохнуть, оставляя на полу и стенах только бурые пятна, слабо различимые в неровном свете сорванных болтавшихся на проводах светильников. Те из них, что чудом уцелели мигали и опасно искрили, выхватывая из полумрака только фрагменты металлических стен и решетчатых полов, по которым шли пучки толстых проводов или мятые короба вентиляции. Раскрытые двери, местами вырванные из пазов и сорванные с петель, разбитая техника, разбросанные вещи, инструменты, брошенное оружие, нагромождения перевернутой мебели и прочие следы всеобщего хаоса и погрома встречались на каждом шагу. Не было только тел, которые забрали преображенные, от них остались только размазанные по полу кровавые следы, уходившие вглубь коридоров.
Переродившись, они стали не просто малозначительной заразой на теле этого древнего мира, с этого момента стали его частью, поняв и приняв то, чем должны быть на самом деле. Они познали Истину и отныне служат ей, став последователями истинного понимания этого мира.
В темноте коридора наметилось какое-то движение, словно шевелилась сама темнота, но уже через несколько минут краем зрения стало возможным разглядеть силуэт чего-то огромного и бесформенного, слишком большого, чтобы поместиться в таком узком проходе. Клацали когти, цепляясь за решетчатый пол, с треском гнулись стены, когда их задевали плечи существа, а чуть позже коридор наполнил гулкий и протяжный, полный невообразимой ненависти и голода вой. Кем бы это существо ни было, оно чувствовало, что здесь был еще кто-то живой. Кого можно догнать и растерзать, насладиться его болью и агонией, а потом сожрать, как всех остальных. Вой продолжался, разносясь все дальше и дальше по пустым коридорам, разгоняемый эхом и раздиравший барабанные перепонки каждого, кто мог его услышать.
– Эй, с тобой все в порядке? – Рейвен дернулась, когда ей на плечо легла рука, но даже столь незначительное вмешательство тут же развеяло наваждение. Рядом оказался Джек с поднятым забралом шлема, почему-то уверенный, что своими глазами сможет разглядеть больше, чем с помощью визоров. Наемник внимательно смотрел на девушку, словно пытаясь что-то разглядеть в окулярах ее снаряжения. – Ты ведешь себя как-то странно.
– Ничего, просто задумалась, – отмахнулась девушка, все еще пытаясь понять, видела ли она эту странную картину на самом деле или с ней шутит уставшее сознание и разыгравшееся воображение. Сумрачный коридор, уходящий в сторону от их маршрута, выглядел пустым и заброшенным, как и все прочие, по которым они проходили. Лагерь, несмотря на то, что еще совсем недавно извергнул на них настоящий ад, сейчас снова казался тихим и необитаемым и почти мирным, если бы не разруха и высохшие мертвые тела.
Группа наемников, выбравшись из вентиляции, все-таки решила рискнуть и пробиться к выходу, понимая, что убираться отсюда надо как можно быстрее. Спасательной группы от каравана можно не ждать, а времени до того момента, как машины развернутся и направятся по обходному пути, оставалось все меньше и меньше. К тому же они остались без связи – во время боя несколько осколков зацепили мобильную рацию – и полагаться приходилось только на себя. Приняв решение пробиваться, командир группы отметил, что основной вход перекрыт поэтому их задача выйти к нижним лагерным докам, где должен был сохраниться хоть какой-нибудь транспорт. Это был единственный более или менее реальный шанс сбежать, но им предстояло спуститься на нижние уровни, откуда, по словам выжившего, и пришло все это безумие.
Удивительно, но найденный ими единственный свидетель идти с ними отказался, убежденный, что нашел самое безопасное место, а если опять вернется в коридоры лагеря, то точно погибнет. Уговаривать его никто не стал, но Рейвен была единственной, кто все-таки оставила ему немного еды из собственных запасов.
Покинув сервисное помещение, они снова оказались в районе жилых уровней, где прошедший по лагерю бунт и безумие оставило больше всего следов. Здесь как будто прошел гигантский шрёдер, перемолов в труху все, что попадалось на пути. Внутри жилых комнат все было раскурочено, перемешано и перевернуто, даже привинченная к стенам и полу мебель была вырвана с кусками обшивки, металлические кровати и двери погнуты и покручены как фольга. От освещения тоже почти ничего не осталось, редкие уцелевшие светильники щелкали, гудели и сыпали искрами, свисая на проводах и еще больше усугубляя мрачную картину. Отсеки, где жили семьи рабочих и обслуживающего персонала выглядели так, словно здесь орудовали мясники. Кровью была залито все, невозможно было ступить, чтобы не подскользнуться или не споткнуться об фрагменты тел или оторванные конечности, но трупов целиком действительно практически не было. Страшно было предположить, что с ними сделали или во что они превратились.
– Оружие использовать только в самом крайнем случае, – предупредил сразу командир группы, – чем меньше внимания к себе привлекаем, тем лучше. И следите еще друг за другом, не разбредайтесь…
Группа продвигалась медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку и за каждым поворотом ожидая нападения мутантов. Рейвен второй с конца, за ней замыкающим – Волчок. Наемница, кажется, оставалась единственной, кто все еще не потерял расположения духа.
– Точно все в порядке? – Волчок тоже с интересом глянула в сторону пустующего коридора. – Ты действительно себя как-то странно ведешь… Может быть, это те самые голоса?
