Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 41 страниц)
– Проходите, раздевайтесь, сейчас мы вас осмотрим, – заявил Врукс, указывая на ширму в углу помещения. Судя по ее виду, там кого-то убили и медленно расчленяли. – Достаточно до нижнего белья, после чего ложитесь прямо на стол, – Врукс переключил несколько клавиш, чтобы столешница приобрела наиболее удобную для человеческого тела форму.
Успокаивая себя тем, что этот врач не может быть плохим специалистом, имея и обслуживая такое количество сложной и дорогой аппаратуры, Рейвен подчинилась указаниям, устроившись на столе, пока он возился с медицинским дроидом. И, к счастью, ее опасения оказались ложными, Врукс отлично знал свое дело, быстро просканировав ее тело на предмет внутренних и внешних повреждений, только удивленно присвистнул, когда датчики показали имплантаты.
– Такие клиенты у меня встречаются редко, – заметил он, переключая систему подачи лекарств, – но так даже гораздо проще, не придется возиться с вживлением катетеров, у тебя и так все есть… Да, и сильно же тебя потрепало… пара сантиметров в сторону и пуля перебила бы артерию, тогда без профессиональной помощи точно долго не протянула бы. А Волчок, как я вижу, только и умеет, что биогелем пользоваться. Рану затянуло, но внутри, как всегда, полная мешанина… Придется вскрывать и перетягивать мышцы, чтобы нормально срослись, – сообщил он с самым жизнерадостным видом, а Рейвен в очередной раз пожалела, что не помнит ни одной молитвы. Сейчас бы они ох как пригодились.
Врукс повернулся к стоявшей рядом системе жизненного контроля, активируя подачу лекарств, и Рейвен даже дернулась, когда в нейроразъемы на спине вошли штекеры контактов. Дроид оказался не совсем точно настроенным, и подключение прошло слишком резко, вызвав спазм боли во всем позвоночнике.
– Прошу прощения, – врач усилил подачу обезболивающего, – сейчас все пройдет. Не волнуйтесь, с такими ранениями мне приходилось сталкиваться очень часто, так что опыт в устранении огромный. Сейчас вы заснете, а когда проснетесь, все будет позади… – кажется, он еще что-то добавил, но конец фразы Рейвен уже не услышала, практически моментально провалившись под воздействием анестезии в пустой и черный сон.
***
– Ну чего с ней? – Волчок все так же ждала в приемной, развлекаясь тем, что пыталась разобраться, как включается установленный там автомат с кофе, давно уже сломанный и стоявший в полуразобранном виде. Врукс вышел через несколько минут, уже в халате для операций и натянутой на лицо хирургической маской, но хотя бы еще не забрызганный кровью, что уже было неплохо.
– Обработали ее неплохо, – пожал врач плечами. – Нервное перенапряжение, общая интоксикация, гематомы и пулевое ранение. Словно ее специально били, чтобы было больно… слушай, а она не из…
– Нет. Это ты слушай, Врукс! – ткнула наемница в его сторону пальцем, не дав даже закончить мысль. – Еще один подобный звук с твоей стороны, и не посмотрю на то, что раньше было. Запихаю ствол в глотку и буду стрелять, пока обойма не опустеет. Так что подумай еще раз, прежде чем закончить то, что сейчас хотел сказать! – в ее голосе было столько металла, что врач даже побледнел и судорожно затряс головой, отказываясь продолжать.
– А оно тебе надо? – все-таки поинтересовался он, – Волчок, мы же не первый день знакомы, я еще помню, когда ты в первый раз приползла ко мне со стрелой в животе. У тебя не то что напарников, друзей нормальных никогда не было. Ну, не считая таких вот союзников вроде меня. Что ты с ней делать собралась?
Волчок только плечами пожала, сама не зная, что ответить. Она даже для себя самой еще с ответом не определилась, не говоря уже о том, чтобы кому-то еще объяснять причины своих поступков.
– Слушай, не задавай глупых вопросов, а! Целее будешь! – все-таки отмахнулась она – Я сбегу отсюда на время, насчет контракта перетереть надо, а ты пока присмотри за ней, договорились?
– Обижаешь, – Врукс кивнул, – передам с рук на руки, разве что только швов у нее немного прибавиться. Я ведь уже тебе говорил не втирать биогель в пулевые раны? Там же все срастается вкривь и вкось после такого.
– А я по-другому не умею, – улыбнулась Рейвен и поправила автомат на плече. – Скоро вернусь, чтобы до моего возвращения никаких новых проблем не появилось.
За Врукса можно было не беспокоиться, этот человек настолько погрузился в собственный мир каких-то, как ему казалось, очень важных исследований, что совершенно утратил связь с реальностью, и только новые пациенты не давали ему забывать, как он, собственно, вообще деньги зарабатывает. И зарабатывает, надо было признать, очень неплохо, вытаскивая подстреленных искателей и наемников с того света, когда все остальные врачи ставили на них крест.
У Волчка сейчас была уже совсем другая задача. Сообщив по указанному идентификатору о желании взяться за заказ, наемница практически сразу же получила ответ, с указанием времени и координат места встречи с нанимателем, для личных переговоров об условиях выполнения заказа. И больше ничего, никаких указаний, кого там ждать, как долго и как будет проходить встреча, только голые цифры. Это не внушало доверия, более того, в любое другое время осторожная Волчок просто отказалась бы, но деньги были нужны срочно, а цифры вознаграждения были более чем обнадеживающими.
Задержавшись на улице у небольшого уличного прилавка, девушка углубилась в свой коммуникатор, соотнося указанные координаты с имевшейся картой города. Судя по всему, точка встречи находилась в диких развалинах, далеко за пределами заселенных кварталов. С одной стороны, вполне ожидаемо назначать встречу в подобных местах, чтобы не было лишних свидетелей, но с другой стороны, такие встречи наемницу не очень устраивали, поскольку с одиночкой может случиться все, что угодно, и некому будет даже рассказать, что произошло. Задумавшись, Волчок даже присела на свободное место у стойки, все еще размышляя, стоит или не стоит идти.
– Чего заказать изволите? – владелец лавки привлек ее внимание. Оказалось, она остановилась возле торговца уличной едой: жареными песчаными крабами, гигантскими улитками, крысами и прочей живностью, которую можно было найти в окружающих развалинах, заодно составлявшей основной рацион питания местных, слишком бедных, чтобы позволить себе что-нибудь лучше. Без остановки перебирая своими щупальцами, растущими прямо из подбородка, он прямо на открытом воздухе одновременно жарил в кипящем масле новые порции, раскладывал их по тарелкам и выкладывал на прилавок, работая, наверное, сразу за троих.
Волчок вздохнула и оглянулась. Уличную еду покупать было опасно, слишком велик шанс, что она окажется зараженной, но сейчас ей не было до этого особенного дела, вероятнее всего, не судьба ей дожить до старости. Бросив взгляд на дозиметр, закрепленный на правой руке, девушка стащила с лица противогаз и кивнула.
– Давай чего посвежее, – велела торговцу и вытащила из кармана разгрузки зарядную капсулу для репульсорной винтовки. Они ценились чуть дешевле, чем пороховые патроны, но все равно этого хватало для оплаты практически любого блюда, выставленного на прилавке. Волчок ткнула пальцем в первую попавшуюся тарелку, – Вот этого, например.
– Как вам будет угодно! – кивнул торговец, накладывая полную тарелку жаренных тушек крабов, – Лучшее качество, потом еще придете!
– Ага, конечно, если решусь рак желудка заработать, – согласилась Волчок, обжигая пальцы горячим маслом, поскольку никаких столовых приборов не предполагалось. Торговец только добродушно рассмеялся и переключился на других клиентов. А наемница снова погрузилась в размышления, жуя горячее, жесткое, но действительно вкусное крабовое мясо, стараясь не задумываться о том, какую дозу токсинов эти крабы успели накопить, прежде чем их поймали и зажарили.
Через пару минут ее подергали за штанину. Волчок отвлеклась от своего коммуникатора и обнаружила рядом с собой беспризорника – худенькую оборванную девчонку с уже облысевшей головой, дергавшую ее за складку на штанине. Увидев, что на нее смотрят, беспризорница потыкала грязным пальцем себе в рот, сделав как можно более жалостливое выражение лица. Маленькие вечно голодные попрошайки не были чем-то особенным, представляя собой такую же привычную часть уличного пейзажа, как грязь, горы мусора и старые рассыпающиеся стены хибар.
– Есть хочешь? – Волчок посмотрела на свою тарелку, где оставалось чуть больше половины порции. Девочка молча кивнула и снова подергала наемницу за штанину, это выглядело настолько наивно, что та не выдержала и усмехнулась:
– Ладно, все равно еще вопрос, что будет хуже, давать тебе это или не давать, – и просто отдала ей тарелку, получив в награду счастливую улыбку. Схватив тарелку, девочка тут же отбежала назад, и отвернулась, закрывая свою добычу ото всех. Волчок только головой покачала. – Что со мной вообще происходит? Я добрыми делами занимаюсь! Пора с этим заканчивать.
Поднявшись со своего места, она отключила коммуникатор и все-таки решилась. Контракт получать нужно, тем более, за такие деньги действительно стоило рискнуть. Тот район она представляла только приблизительно, заброшенные развалины докатаклизменного города, где давно никто не жил, не считая пары семей мутантов, для которых даже нищие кварталы вокруг стен Тортука были слишком дорогими. И, конечно, там весьма велика вероятность наткнуться на хищную тварь, привлеченную человеческим запахом с диких пустошей.
Фонарем в таких местах пользоваться опасно, слишком хорошую мишень представляешь, буквально заявляя всей округе о своем местонахождении, так что Волчок включила прибор ночного видения, пробираясь через заброшенный проспект, когда явно бывший большой и важной улицей, но сейчас всего лишь нагромождение обломков и битого камня. Широкие дорожные полосы закрывали развалившиеся стены зданий и навеки остановившиеся дорожные пробки, сейчас превратившиеся в нагромождения ржавого металла, трещавшего и рассыпавшегося под ногами. Наемница шла по небольшому и еще относительно чистому участку тротуара возле самых стен зданий, сверяясь с детектором движения. В проломах и пустых оконных проемах могла скрываться любая хищная тварь, засевшая в засаде, поскольку даже ночной канал визора не давал стопроцентной безошибочной картины. Держа автомат со снятым предохранителем, Волчок старалась лишний раз не прижиматься к стенам, но и слишком далеко на улицу тоже не выходить. Если верить той информации, что у нее была, здесь можно было встретить бандитов, имевших где-то в этом секторе укрытие, но где точно, никто не знал. Оставалось надеяться, что таинственные заказчики не они.
Судя по указанным координатам, ее ждали на самом верхнем из уцелевших этажей высотного полуразрушенного здания, лишившегося всех верхних уровней, сейчас рассыпанных по всей улице грудами изломанных плит и каркасных опор. Перебежав через открытый участок проспекта, почему-то не заставленный, как все остальное, массой проржавевшей гражданской техники, Волчок подскочила к входным дверям, сейчас распахнутым настежь. За ними начинался большой зал с осыпавшимся потолком, с ведущей наверх широкой лестницей, с дырами в пролетах и наполовину засыпанная обломками. К развалинам любому человеку, живущему на поверхности, не привыкать, они составляют неотъемлемую часть пейзажа, как черное небо, грязь и периодические пылевые бури, но научиться понимать их, было отдельным умением, и далеко не у каждого получалось.
Волчок умела. Сразу определив позиции, где могут прятаться возможные стрелки, так же быстро отметила возможные укрытия, заодно рассчитав, где могли быть расставлены ловушки. И только после этого зашла внутрь, двигаясь медленно и спокойно, поскольку в незнакомых зданиях самой большой ошибкой было переходить на бег. В этом особенность выживания одиночек, никакого прикрытия или возможности запросить помощи, все только на свой собственный страх и риск.
Большие помещения здания были засыпаны обломками межкомнатных перекрытий и отвалившимися кусками потолка, светившего теперь сквозными дырами, но при этом нигде не было ни одного живого существа, что больше всего наемницу и волновало. Пустошь, несмотря на всю агрессивность и опасность, никогда не пустовала совершенно, в ней всегда можно обнаружить какую-нибудь живность и растительность – тех же самых пустошных крабов или гигантских тараканов, которые выживают в условиях даже высокого радиоактивного или химического заражения. К ней приспособились даже обычные белые лишайники, научившиеся каким-то образом получать полезные вещества из бетонных обломков, но здесь Волчок не находила ничего подобного, даже сухих и ломких кустиков моховиков, словно здесь вообще не было ничего живого. И наемница знала, что подобное случается, когда есть там что-то, от чего бегут даже пустошные мутанты, задерживаться в таких местах не стоит. Однако показания датчиков и дозиметра находились в пределах нормы, так что приходилось успокаивать свое подсознание, буквально кричащее об опасности из-за уже отработанных инстинктов выживальщика, прежде не раз ее выручавших.
Верхний уровень и вовсе представлял собой разбитые стены без какого-либо потолка. Все, что прежде находилось выше, снес Катаклизм, оставив только нагромождения арматуры, опорных конструкций и россыпи керамзита. Здесь был гораздо лучший обзор развалин древнего города, так что мощности визора не хватало, чтобы все охватить, и где-то на расстоянии трех километров все пропадало в темноте. Находиться на высоте на открытом месте наемнице не нравилось, и она прижалась к стене. На точке встречи никого не было видно, что напрягало, ведь, судя по часам, она пришла точно ко времени. Дозиметр показывал приемлемый уровень, и Волчок решила немного подождать.
Только не успела и присесть, как датчик движения издал настороженный писк, сообщив о появлении поблизости других живых существ. Перехватив автомат и переключив на режим стрельбы одиночными, Волчок уселась за ближайшими каменными обломками, выглядевшими вполне надежно, чтобы остановить пулю. Датчик движения продолжал настороженно пищать, сообщая о приближении потенциального противника, и наемница прицелилась в лестничный проход, откуда сама поднялась всего лишь несколько минут назад.
– Ну что, есть тут кто или нет? – раздался недовольный голос, и Волчок напряглась, когда оттуда вышел человек в защитном костюме, и даже в ночной визор она разглядела у него на руке нашивку гильдии наемников, поэтому и не решилась стрелять сразу. Почти сразу же за ним поднялись еще трое, и наверняка где-то внизу должен был быть еще и прикрывающий, стандартная боевая группа из пяти человек: трое стрелков, один член огневой поддержки и еще один, ответственный за взрывные работы и бронебойное оружие. Волчок сама нередко участвовала в подобных боевых подразделениях, пока не была вынуждена уйти на вольные хлеба. Вышедший первым командир группы крутил головой в разные стороны, пытаясь кого-то разглядеть. Судя по тому, как свободно они держались, нападения не ждали, значит, как Волчок быстро определила, пришли не по ее следам.
– Эй! Вы кто? – крикнула она наемникам, сама тут же укрывшись за обломками и поспешив сменить позицию. Даже при самом хорошем раскладе не стоило забывать о возможности того, что на звук сейчас прилетит граната. Волчок укрылась за грудой арматуры метрах в шести от своей старой позиции, но и наемники тоже поступили как настоящие профессионалы, моментально рассыпавшись по укрытиям и только после этого попытавшись завязать диалог.
– Кто здесь? – кажется, этот голос принадлежал командиру группы. – Мы пришли на встречу по контракту, здесь должен быть наш наниматель.
Волчок мысленно ругнулась по этому поводу. Произошло то, чего она боялась – Гарзель был не единственным посредником в Тортуке, наниматель сделал несколько запросов, и контрактом заинтересовалась еще одна команда. Одиночка против них, конечно, оказывался в заранее проигрышном положении. Можно попытаться присоединится к ним, получить хотя бы долю от работы, но с этим тоже весьма большой вопрос, захотят они брать еще кого-нибудь в команду или нет.
– Вы наемники? – надо было отвечать, пока они не решили, что безопаснее будет начать стрелять первыми, – Я тоже здесь по поводу контракта. Давайте без стрельбы обойдемся? – если не начала стрелять сразу, то теперь вообще лучше не начинать. Может быть, у нее и получится подстрелить одного или даже двоих, но остальные ее просто изрешетят перекрестным огнем, обойдя с разных сторон.
– Тоже наемник? – с той стороны, видимо, тоже смутились, никому не нравилось, что на его контракт претендует кто-то еще, – Хорошо, давай без стрельбы! Выходите все, мы тоже выходим, оружие за спиной!
Волчок выглянула из-за своего укрытия, увидев троих наемников, но четвертого видно не было, равно как и пятого, в присутствии которого она не сомневалась. И все же, убрав оружие за спину, она поднялась из-за своего укрытия, подняв руки вверх, предупреждая о своих благих намерениях. Подойдя ближе, заметила, что наемники остановились и напряглись, но поняла, что это из-за того, что она всего лишь одна.
– Где остальные? – поинтересовался их командир. Из-за тяжелой защитной маски его голос звучал глухо и словно с придыханием. – Почему только одна вышла?
– Я одиночка, – честно ответила Волчок, чтобы сбавить напряжение. Человек, который не может думать спокойно, начинает дергаться, совершая неоправданные поступки. Вдвойне опасно, если у этого человека в руках оружие, а она еще хотела немного пожить, – пришла сюда по контракту, полученному через Гарзеля, наниматель назначил встречу здесь. А вы кто такие и где еще двое?
– Какие двое? – попытался изобразить из себя непонимающего командир группы, но Волчок прервала его жестом руки.
– Слушай, приятель, вот только дурочку из меня не делай, наемники пятерками работают, и здесь я видела еще троих, так что если хочешь, чтобы поладили, то давай без такой ерунды, пусть тоже выходят, – уверенно велела Волчок, сама разведя руками, – Как видишь, я играю честно.
– Работала с наемниками? – сдался командир и сделал жест рукой, от которого чуть дальше в развалинах поднялось еще два силуэта, боец огневой поддержки, судя по спаренному пулемету в руках, и один из стрелков с импульсной винтовкой. Снайпер. Волчок мысленно ругнулась, запоздало пожалев, что так поторопилась вылезать наружу, с такого расстояния опытный стрелок с подобным оружием мог ее насквозь прострелить прежде, чем успела бы сообразить, что произошло. Командир тем временем сделал жест и своим остальным подчиненным, опустившим оружие, – Смотрю, тактику нашу знаешь…
– Было дело пару раз, – не вдаваясь в подробности, пожала девушка плечами, – Вы сюда пришли от другого посредника?
– Да, через представителя гильдии, хотя он не рекомендовал браться за эту работу, но уж больно солидный куш предлагают. А ты в одиночку захотела попробовать?
Волчок молча кивнула в ответ, не став расписывать причины принятого решения, но наемник ими не особо интересовался.
– Впервые вижу такую шальную девчонку, – усмехнулся он в ответ, и его товарищи тоже позволили себе издать по паре смешков. – Убьешься же без вопросов. Лучше иди отсюда, пока в беду не попала, такой контракт тебе не по зубам. Говорят, уже одна группа на нем кончилась, так и не выполнив, но там наверняка были какие-то салаги вроде тебя.
– Это мне решать, какой контракт по зубам, а какой нет, – моментально оскалилась Волчок, хоть этого и не было видно под маской противогаза, – И я еще не говорила, что собираюсь отдавать его вам.
– А вот это наглость, – заявил командир наемников, и Волчок четко услышала, как щелкнул предохранитель лазерной винтовки ближайшего бойца. Только их главный все так же стоял с уверенным видом, не считая единственного противника перед собой чем-то серьезным. И от этого Волчок усмехнулась только еще шире, порадовавшись тому, что ее лицо закрывает маска противогаза, и нет возможности разглядеть эмоции.
– Не наглость, а здоровая конкуренция, – уточнила она, пальцами руки нащупывая кнопки выдвижения стилета, – тебя что-то не устраивает?
– Твое присутствие, например, – серьезным тоном добавил наемник, обнадеженный присутствием товарищей позади и уверенный, что одиночка все равно не сможет ничего сделать. Только Волчок была не из тех людей, которые отступают, оценив все риски, скорее, наоборот, всегда искренне уверенна, что при плохой игре следует бросаться вперед сломя голову.
– Так мне уйти? – поинтересовалась Волчок, но прежде, чем наемник ответил, дернулась вперед. Между ними не было и шага, так что стилет, скользнувший из ножен на руке, практически сразу же оказался в животе ее собеседника. Сделанный из обработанного титанита, он с легкостью проткнул защитные пластины его костюма, уйдя глубоко в печень, так что наемник успел только хыкнуть на выдохе, как оказался с распоротым животом. Наемница спряталась за его широкой спиной от оружия остальных, сразу побоявшихся стрелять, чтобы не зацепить командира. А вот Волчку стрелять ничего не мешало, свободной рукой выхватив из кобуры импульсный пистолет, навскидку высадила в сторону наемников несколько патронов. Боец огневой поддержки упал сразу же, получив попадание в руку и потеряв все, что было ниже плеча. Импульсное оружие разрабатывалось специального для борьбы с тяжело бронированными единицами вроде боевых костюмов и панцирной брони, так что даже его облегченные модели против незащищенных противников производили действительно разрушительный эффект.
Однако в этот раз перед ней были не работорговцы, привыкшие разбираться с заранее более слабыми противниками, а профессиональные наемники, прошедшие огонь и воду, за свою карьеру видевшие в пустошах столько, сколько другим людям хватило бы на несколько жизней. Трое уцелевших моментально ушли из-под огня, и следующие выстрелы пришлись уже в пустоту, кроша бетон и сбивая куски металла с арматуры.
– Прости, ничего личного, просто конкуренция, – прошептала Волчок на ухо наемнику, проворачивая лезвие стилета в ране и выдергивая наружу. Тот только что-то прохрипел в ответ, но уже самостоятельно стоять на ногах не мог. Откинув тело в одну сторону, она сама отпрыгнула в другую, сразу укрывшись за куском потолочного перекрытия, но почти сразу же в нескольких сантиметрах от ее уха свистнул импульсный заряд, пробивший бетонную плиту толщиной в человеческий локоть насквозь, не потеряв убойной силы.
Снайпер все-таки не выпустил ее из виду, став методично простреливать ее вроде как надежное укрытие, но все же неспособное даже замедлить пулю импульсной винтовки. Волчок выругалась сквозь зубы и попыталась отползти подальше, жалея только о том, что не получилось застрелить снайпера сразу, и теперь он спокойно сможет пробить в ней пару лишних дырок хотя бы потому, что укрытия, защищавшего от его оружия, здесь просто не было. И отстреливаться, если только не наверняка, значило лишь выдать свою позицию.
– Вот ведь гад, – откатившись назад, в небольшое углубление в полу, она оказалась ниже линии огня снайпера, продолжавшего крошить бетонную плиту не жалея боеприпасов, и, лежа на спине принялась перезаряжать пистолет, который сейчас был ее единственным шансом. Переведенный в режим максимальной мощности, пусть даже в таком случае его батареи хватило бы максимум на десять выстрелов, он тоже вполне мог пробить любое укрытие из тех, что использовали наемники. Устраивать длительную перестрелку значило бы стать легкой мишенью для снайпера.
Пришлось импровизировать, что все равно являлось ее главной чертой, продумывать перестрелки заранее она не умела и не хотела, поскольку реальная боевая ситуация всегда полна неожиданностей, превращающих даже самый идеальный план в кучку никому не нужных домыслов. И подобная же беспорядочная тактика практически всегда оказывалась эффективна против любого опытного противника, тоже слишком уверенного, что все можно сделать по плану. Как, например, практически никто не использует гранаты в непосредственной близости от себя, пусть даже они могут оказаться весьма эффективными.
Волчок сорвала с пояса осколочную гранату и, недолго думая, метнула ее в сторону противника. Радиус поражения не меньше пятидесяти метров, учитывая мощность заряда, взрывом накрыло бы не только позиции наемников, но и ее собственную. Грохнуло так, что мало не показалось никому, эхо взрыва прокатилось по развалинам одновременно с визгом разлетавшихся во все стороны поражающих элементов. Снайпер замолк на некоторое время, то ли раненый, то ли укрывшийся от взрыва, и Волчок рванула к торчавшим посреди обломков опорным столбам, выглядевшим надежнее, чем все остальное. Кто-то почти сразу же начал стрелять ей вслед, но пули проходили слишком далеко в стороне, так что она прорвалась без особых проблем.
И только там, спрятавшись за одним из столбов, выстрелила в ответ, куда-то в сторону замеченных вспышек. Оставив после себя громкий звук треска импульсного заряда, буквально разорвавшего воздух, пуля прошла через нагромождение булыжников, составлявших укрытие стрелка, и выстрелы оттуда практически сразу же прекратились, но не успела Волчок даже подумать о том, что разобралась с еще одним противником, как стрелять начали снова. Теперь уже с немного другого направления, поскольку стрелок сменил позицию, когда импульсная пуля пробила его оказавшееся ненадежным укрытие. А еще через секунду столб снова без всяких проблем прострелила импульсная пуля, в этот раз даже зацепившая руку. Одного касания хватило, чтобы распороть металлический наплечник и усиленную ткань комбинезона, содрав еще и кожу. Плечо обожгло так, словно по нему ударили раскаленным металлическим прутом, и Волчок чуть не прикусила язык, лишь бы не закричать от боли, неожиданно пронзившей всю руку.
– Мазила! – все-таки выдохнула она, справившись с собой, – Мамкин сыночек, столько просадил, и даже еще не попал ни разу. Первый раз винтовку в руки взял, что ли? – плечо горело, а из относительно небольшой ранки открылось довольно сильное кровотечение. И даже не сразу пришла в голову мысль, что стреляли только двое, от третьего наемника до сих пор не было ни звука, но, как оказалось, слишком поздно. Третий противник вынырнул словно из ниоткуда, оказавшись в паре метров от нее с боевым дробовиком наперевес.
Первый заряд разрывной шрапнели с выстрела от бедра вспахал колонну, за которой укрывалась наемница, второй почти сразу же ударил в то же место, и Волчок поняла, что третьим попаданием ее укрытие просто обрушат прямо ей на голову, но это было слишком просто. Так что пришлось снова импровизировать, причем очень быстро и нагло, но наемница не смогла выдумать ничего лучшего, как опрометью кинуться прямо на противника с дробовиком, который, естественно, не ожидал такого маневра. На ходу она дважды выстрелила в него из пистолета, но пули даже не добрались до бойца, натолкнувшись на преграду защитного поля.
«Дефлекторный щит?» – успела сообразить Волчок, тут же уйдя в сторону, когда наемник, передернув цевье дробовика, снова вскинул свое оружие. Разрывная шрапнель прошила то место, где девушка была секунду назад, взорвав груду бетонных обломков, а она сама, пригнув голову, влетела в противника, на ходу снова высвободив стилет.
От удара оба повалились на землю, причем Волчок старалась как можно крепче вцепиться во врага, чтобы у его товарищей не возникло желания сбить ее парой удачных попаданий. Только вот в этот раз стилет оказался бесполезным, лезвие просто не могло проткнуть крепкую панцирную броню, неожиданно обнаружившуюся под верхним камуфляжным слоем. Кажется, это был тот тип бойцов, которых среди наемников принято называть «щитами», самые выносливые и хорошо бронированные, с оружием самой большой огневой мощи. В бою они обычно выполняют роль основной мишени для противника, отвлекая его внимание, пока остальные делают большую часть работы.
– Вот же стерва! – прохрипел наемник через внешние динамики своего шлема, ударом в голову чуть не оглушив наемницу, продолжавшую бить его стилетом в попытке найти уязвимое место. – Я же с тебя всю шкуру спущу!
– С тебя первого спустят, – уточнила Волчок, успев приставить импульсный пистолет к его голове. На таком расстоянии дефлекторный щит наемника был бесполезен, генерируемой мощности просто не хватало, чтобы остановить пулю. Только выстрелить не успела, наемник ударил ее прикладом дробовика в бок, так что Волчок подумала, будто ее боевым молотом приложили. Выстрел пистолета пришелся мимо, оставив глубокую дырку всего лишь в сантиметре от головы противника, и в следующую секунду наемник просто сбросил ее с себя, второй рукой ударив в лицо, чуть не сломав челюсть бронированной перчаткой.
– Я прямо здесь твою тушку освежую, – шипя от бешенства, что его повалила какая-то девчонка, наемник поднялся на ноги и вытащил из ножен широкий зазубренный нож, сверкнувший в визоре ночного зрения.
***
– Очнулись? Хорошо, а то у меня было ощущение, будто я немного с дозой лекарств перебрал, – Врукс виновато пожал плечами, признавая свою ошибку, – Не часто приходится работать с людьми, у которых установлены имплантаты, причем настолько качественные. Профессиональная работа, ни одного лишнего шва… Да и вообще я швов не заметил… – он почесал переносицу и смахнул свалившуюся на глаза длинную прядь грязных волос. – Вы ведь городская, не так ли?
– С чего вы взяли? – Девушка только пришла в себя после наркоза, немного очумело оглядываясь по сторонам и пытаясь вспомнить, где оказалась. Последние часы неровными кусками возвращались обратно в память, восстанавливая все провалы. Например, куда и зачем ее привели. У нее должна быть рана, оставленная пулей работорговцев при побеге из плена, но сейчас она обнаружила, что, во-первых, была абсолютно голой, а, во-вторых, на теле не осталось никаких следов от побоев и ранений.
– Извините за не совсем подобающий вид, – развел руками врач, – однако одежду пришлось удалить, медицинским дронам она мешала, когда рану зачищали. Скажите отдельное спасибо своей подруге, биогелем она принесла больше вреда, чем пользы. Половину мышц пришлось перетягивать заново…
– А где она, кстати? – вспомнила Рейвен, ища, чем прикрыться. В палате поддерживалась подходящая температура, так что холодно не было, но лежать полностью обнаженной в незнакомом месте было не совсем приятно, – Опять куда-то ушла? – одежды вокруг не было никакой вообще, а Врукса это не заботило, он делал на какие-то пометки в планшете.
– Да, час назад примерно, – кивнул он, не поднимая глаз от планшета, – сказала, что у нее какой-то контракт или что-то вроде этого. Не знаю, что она так долго… Как бы не случилось чего-нибудь непредвиденного…
