Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 41 страниц)
Переходы между уровнями проходили выше исследовательских секций, и с одной стороны стены были прозрачными – за толстыми бронированными стеклами открывался вид на большую часть комплекса и рабочие места ученых. После того, как отключилось освещение, все лаборатории погрузились в темноту, сверху напоминая какой-то запутанный лабиринт, полный ловушек, и, стоя у стекла, переключившись на режим ночного визора, Рейвен отлично понимала свою напарницу. Зато Энтри выглядела спокойной и даже заинтересованной, из-за элементарного незнания не понимая, что может скрываться там внизу, и воспринимая все как очередное заброшенное здание.
– И все же, зашли мы действительно далеко, чтобы отворачивать, – повторила девушка услышанную от своей напарницы фразу и кивнула в сторону ближайшего ответвления коридора, лестницей уходящего вниз. Волчок молча согласилась, первым делом проверив, что оружие снято с предохранителя.
Лаборатории были разделены на несколько уровней, находившихся друг под другом, и каждый уровень еще разделялся на множество секций по радиальному принципу, коридоры лучами проходили по всей его длине, соединяясь в центре, где находился спуск на следующий уровень. Рейвен c трудом представляла, что именно здесь нужно искать, но надеялась разобраться по ходу.
Для нее, как для наемницы, исследовательская работа оставалась чем-то непостижимым и неизведанным, больше похожим на магию или промысел Небес, чем на доступное человеку занятие. Ученые были еще более непонятны, производя впечатление людей не от мира сего, держащих в своих головах столько всего важного, что забывали собственные имена, зацикленных на работе, этаких вещей в себе, не замечающих и не ценящих ничего, кроме собственных исследований, они поражали ее. Рейвен до этого была в настоящих исследовательских лабораториях всего лишь пару раз, и каждое попадание туда впечатляло технологическим уровнем и сложностью проводимых экспериментов.
Только то, что она видела прежде, и близко не стояло с тем, что сейчас они наблюдали за прозрачными стенками секций. Большинство секций были снабжены компьютерами, подключенными к сети и ответственными за свой комплекс решаемых задач. Другие же предназначались для проведения отдельных экспериментов, с изоляционными блоками для пресечения любого контакта исследуемого объекта с окружающим миром. Все они были лишь вспомогательными блоками, окружающими экспериментальный центр уровня – большого, практически в половину всего свободного пространства, помещения, которое Рейвен в первую секунду чуть было не перепутала с тюремным отсеком.
Половину центра занимали закрытые толстыми изолирующими стеклами камеры для пленников или рабов, предназначенных для экспериментов. Живых уже не было, только груды высохших тел. Видимо, о состоянии пленников здесь особо не задумывались, набивая в небольшие камеры по двадцать-тридцать человек, так что те могли только стоять, тесно сбившись и прижавшись друг к другу. Там их держали, а для проведения экспериментов использовались большие изолированные капсулы, занимавшие противоположную сторону, высотой во все стену лаборатории. И в них девушки впервые увидели результаты исследований, оставшиеся живыми. Первые живые существа, которых они здесь обнаружили, вероятно, когда-то были людьми или похожими на них гуманоидами.
Безумные, наполовину разложившиеся твари, продолжавшие монотонно биться в бронированное стекло, от непрекращающихся ударов успевшие раздробить ладони в кровавые ошметки. И они были слишком похожи на тех уродливых существ, что девушки видели в шестом лагере.
– Святое Небо, – Волчок, никогда не проявлявшая большой религиозности, сейчас осенила себя знамением Небес. – Только не говори, что они здесь исследовали именно это… Это же насколько надо с ума сойти, чтобы пытаться вообще подобное приручить… или что они хотели сделать с ними…
– Это Тень. Нельзя оставлять живой. Опасно, – Энтри прицелилась в ближайшую тварь, но Рейвен, положив руку на ствол, заставила ее опустить оружие.
– Они сейчас не опасны, – убедительно сказала девушка. – Не стоит их трогать, только еще больше проблем получить можем. Пусть все остается как есть. Зато… Волчок, – обратилась она к напарнице, подходя ближе и разглядывая оплавившееся и перекошенное лицо, – они действительно их пытались исследовать. На нем татуировка с номером, и поставлена она уже после того, как он мутировал.
– Тогда туда им и дорога, – Волчок со злостью пнула высохшее тело ученого, лежащее на полу в герметичном защитном костюме, не спасшем от коварной смерти. Наемница не могла понять, зачем нужно касаться столь опасных материй, пытаться получить знания, которые вполне способны уничтожить жизнь на поверхности, – они знали, с чем играли, жаль только, что столько невиновных пострадало.
– О последствиях такие люди редко задумываются, – ответила Рейвен, оглядываясь по сторонам, – им гораздо интереснее сам процесс исследования, попытка докопаться до чего-то, что неизвестно всем остальным. Они не особо задумываются, чем все это может обернуться, и как вообще люди могут воспользоваться результатами их трудов позже.
– Здесь они докопались до своей могилы, – усмехнулась Волчок. – Думаю, о таком результате они тоже особенно не задумывались…
– Вы хотеть забрать такой знание? – до лучницы, кажется, только сейчас начало доходить, зачем именно девушки пришли сюда. – Вы говорить, что надо получить информация, что происходил здесь. Здесь происходил смерть…
– Этого мало, – покачала головой Рейвен, – теперь, когда все это уже…
– Мы должны узнать в любом случае, что здесь произошло, – прервала ее Волчок, сразу заупрямившись, – Святое Небо, теперь дело уже не только в том, чтобы выполнить контракт! Теперь я хочу сама во всем этом разобраться! Хочу понять, зачем им вообще это было нужно, и зачем корпорации, которая торгует оружием, проводить такие исследования!
– Раньше ты говорила иначе, – ответила Рейвен, усмехнувшись. – Что изменилось?
– Я не настолько тупая, как может показаться, – огрызнулась наемница, все еще продолжая внимательно разглядывать уродливое существо по другую сторону стекла, – и я отлично понимаю, что могут сделать люди, получив возможность контролировать такую силу. Они же такую бойню могут устроить, что половину Пустошей в крови утопят. И потом, знаешь, я вообще не верю, что такую силу вообще можно обуздать… Они снова ее выпустят…
– Тогда мы должны сделать так, чтобы они эту информацию никогда не получили, – ответила Рейвен, обрадовавшись, что наконец-то смогла убедить свою напарницу в том, что пытаться и дальше следовать контракту совершенно бессмысленно. Иначе они станут частью жуткого безумия, которое в итоге приведет только к еще большему количеству разрушений и смертей. И девушка все больше понимала, что не хочет ко всему этому прикасаться, только страх за напарницу и ее упрямое желание довести все до конца заставляли и дальше следовать по этому пути. Может быть, что именно открывшаяся здесь картина столь бесчеловечных экспериментов со столь опасными силами повлияла на Волчка, заставив изменить точку зрения.
– И тогда они все равно начнут все заново, – уверенно ответила наемница, резко развернувшись на каблуках. – Ты же видела, к чему подобное приводит?! Никто просто так не откажется от такой силы, тем более, успев ее почувствовать. Рейв, я для себя уже кое-какие выводы сделала. И решила, что так просто этого не оставлю.
– Друзья, – вмешалась Энтри, – надо идти. Мы здесь есть очень долго. Я чувствовать, что за нами сейчас следить. Если здесь делать больше нечего, надо уходить как можно быстро.
– Сейчас, – кивнула Рейвен, – здесь у них должны были журналы наблюдений за экспериментами, отчеты, дневники, заметки. Наверняка ведь хранили все у себя, а на центральный архивный сервер только дублировали.
С этим сложно было поспорить, вспомогательные фреймы стояли в этом зале, но пытаться сейчас их запустить значило только окончательно разрядить оставшиеся запасные батареи, поэтому Рейвен направилась к рабочим столам, на которых громоздились стопки информационных планшетов и внешних носителей. Сев на первое попавшееся место, владелец которого лежал в двух шагах от него, девушка полезла во внутренности стола, пытаясь найти там жесткий диск, где должны были сохраниться хоть какие-то данные. Небольшой корпус из металлопласта размером с ладонь взрослого человека, под которым пряталось несколько десятков террабайт информации о работе системы и локальные архивы, в которые переносили все данные, прежде чем отправить в центральное хранилище.
– Вот такой, – Рейвен продемонстрировала своим спутницам жесткий диск, вытащенный из гнезда, – на каждом рабочем месте должен быть такой же. Соберите все, а то одной долго возиться…
– Я остаться на страже, – ответила Энтри, отрицательно покачав головой, – Здесь есть опасность. Я не повернуться к ней спиной. Вы искать, я охранять…
Рабочих мест было немного, около десятка по всему помещению, наверное, для записи происходящего или анализа результатов сразу после их получения, хотя тел ученых осталось гораздо больше. Рейвен снимала защитные панели и аккуратно, чтобы не повредить, сдвигала все платы, а вот Волчок особо не церемонилась, круша все рукояткой пистолета и с корнями выдирая мешавшие провода. Быстро управившись, она отдала напарнице диски и присела на край стола.
– И что с ними теперь делать? – поинтересовалась наемница, глядя как Рейвен распихивает их по карманам. – Мы даже не знаем, сохранилось ли в них хоть что-то или нет.
– Проверим, – уверенно ответила ее напарница, – но чуть позже, сейчас действительно надо уходить, не испытывать судьбу. Задержались уже…
– Там что-то есть, – прервала их Энтри. – Я не знать, что, но оно идти за мы. Я уверен!
– Ну, вот сейчас и узнаем, что же здесь произошло, – без улыбки попыталась пошутить Волчок, хватая свою винтовку и проверяя раздатчик гранат, – Рейв, ты у нас одна знаешь конкретно, что мы тут ищем, поэтому держись позади. Энтри, вход здесь только один? Ты не проверяла?
– Есть другой, не похож на тот, каким мы вошли, – ответила лучница. – Узкий и длинный. Я не понимать, куда он идти…
– Все равно показывай! – отмахнулась наемница. – Выбирать не приходиться! В какую сторону?
То, что Энтри посчитала выходом, Рейвен быстро определила как мусоросжигательную печь. Точнее, шахту, ведущую вниз, с широкой заслонкой и пневматическим механизмом, отправлявшим мусор прямо в саму печь. Для чего его использовали здесь, догадаться было не сложно, тем более что рядом до сих пор стояла пара тележек с закрытыми контейнерами, в которых продолжали дергаться еще живые твари, выдавая себя тихим рычанием и слабыми ударами, доносившимися изнутри.
– Эй, я в печь не полезу! – отмахнулась Волчок, тоже сообразив, что это такое. – Они туда этих тварей скидывали, а теперь мы должны? Да оттуда вряд ли и выход какой-то есть. Будем пробиваться обратно…с боем.
Рейвен и сама не знала, чего ждала, когда взяла на прицел входную дверь в лабораторию, намеренно оставленную открытой – не запираться изнутри было сродни инстинкту самосохранения. Скорее всего, она ожидала увидеть тварей, похожих на тех, что видела в шестом лагере, но не предполагала, что в коридор, ведущий к лаборатории, может влететь светошумовая граната. Яркая вспышка оказалась настолько внезапной, что даже светофильтры шлема мигнули с запозданием – привыкшие к темноте и щадящему режиму ночного визора глаза резануло болью. Рядом вскрикнула Энтри, грубый противогаз дикарки не был оснащен никакими дополнительными фильтрами, и мощная вспышка на время ослепила и оглушила ее.
– Какого демона?! – взвыла наемница, прячась за один из рабочих столов. Сделанный из толстых листов сталепласта, он вполне мог выдержать прямое попадание пули, но от ошеломляющей резкой вспышки не спас. – Что это еще такое?! Когда эти твари научились гранатами пользоваться?!
– Я не знаю! – бросила Рейвен, так же успев укрыться за одним из вспомогательных фреймов и судорожно соображая, кто их атаковал. Если в ситуацию не вмешались сверхъестественные силы, то это могли быть либо охранники комплекса, которых они видели мертвыми, либо те самые наемники, пришедшие сюда раньше них и бесследно исчезнувшие. – Я вообще не понимаю, что это такое! Матерь Земная!
Девушка ругнулась, когда рядом с ней, сорвав кусок корпуса фрейма, с тонким свистом пролетела пуля, срикошетила дальше и пробила насквозь бронированное стекло изоляционной камеры. Тварь, продолжавшую биться в него, перерубило пополам и отбросило к противоположной стенке. Верхняя часть тела мутанта захрипела и продолжила тянуться своими избитыми культями вверх к входному отверстию от пули, но никак не могла зацепиться, соскальзывая и оставляя кровавые следы на стекле.
– Они еще и стреляют! – заметила Волчок, нервно рассмеявшись. – Демон, да я зуб даю, что это люди! Нормальные, живые люди! Которых можно убить! – последнюю фразу она произнесла уже со злостью, вслепую бросив в коридор осколочную гранату, и сразу после этого открыла огонь.
В коридоре уже был противник, девушка не без удивления обнаружила в сетке прицела защитные костюмы, характерные для Болот, но не похожие на тяжелую боевую броню охраны лагеря. Нападавшие шли вперед в полный рост, стреляя от бедра и даже не думая о том, что в ответ тоже будут стрелять. Одного зацепило взрывом гранаты, и теперь он валялся на полу, располосованный осколками, но остальные шли вперед, даже не обратив внимания на тело. Первого же попавшего в прицел девушка нашпиговала рельсовыми зарядами, но только получив пять попаданий, насквозь пробивших его тело, он повалился на пол. Удивившись такой живучести, Волчок решила, что сейчас не самое подходящее время, чтобы думать об экономии, и увеличила мощность своего оружия на несколько делений. Теперь рельсовые заряды шинковали противников на куски, срезая конечности и выдирая куски плоти вместе с костями. Трое наступавших превратились в месиво после первых же выстрелов, но остальные, продолжая шагать в полный рост, переключились на девушку, градом пуль заставив снова укрыться за столом.
– Вот ведь гадство, – прошипела Волчок, вытаскивая из раздатчика одну из последних гранат и снова швыряя ее в коридор. Взрыв почти сразу же отозвался криками раненных, когда шрапнель веером разлетелась по всему коридору, с близкого расстояния насквозь пробивая слабую защиту и шинкуя тела. Снова высунувшись из-за укрытия, девушка сделала еще несколько прицельных выстрелов, уложив еще пару атакующих.
Потеряв больше половины людей, атакующие стрелки отступили, утаскивая за собой раненых, неожиданно проявив задатки тактического мышления и сообразив, что продолжение штурма обойдется слишком дорого. Узкий коридорный проход и довольно глупая тактика атаки позволяли прицельно расстреливать наступавших, уступая им по численности и качеству вооружения. Однако Волчок даже не надеялась, что из-за этого они сбежали, скорее всего, будут блокировать коридор со своей стороны, пока не наберутся сил и храбрости для новой атаки. А когда это произойдет, девушка даже приблизительно представить не могла. Повториться могло как через несколько часов, так и через пару минут.
– Рейв! Энтри! – позвала Волчок, поднимаясь из-за своего укрытия и продолжая держать коридор под прицелом. – Вы там живы? Все целы?
– Все живы, – ответила Рейвен, тоже показываясь из-за своего укрытия, и первым делом перезаряжая оружие. – Надо проверить, кто это вообще был. Прикрой.
Наемница кивнула и, держа коридор под прицелом, осторожно двинулась вперед к лежавшим там телам, готовая при первой опасности броситься назад. Волчок осталась у входа, держа под прицелом другой конец, чтобы открыть автоматический огонь в любую секунду. Ее напарница впереди опустилась на одно колено рядом с ближайшим трупом и, убрав оружие за спину, сняла с него маску противогаза.
– Волчок, они похожи на живых людей, – прокомментировала девушка по радио несколько секунд спустя, – следов гниения или мутаций не вижу. Только зрачки у него суженные, как от наркотиков. Может поэтому и перли в полный рост?
– Закинуться перед боем? – удивилась Волчок. – Странная у них логика…
– Эй, тут один из них живой еще, – Рейвен дернулась назад, увидев движение, а в следующий момент подбежала к одному из тел, несколькими пинками подавив сопротивление. – Вот ведь живучий! За пистолетом тянулся. Волчок, я тащу его назад, прикрывай! – девушка схватила тело за крепления над воротником, и потащила раненого назад, держа пистолет наготове.
– Зачем он нам? – выдохнула Волчок, но спорить было поздно, Рейвен приняла решение, и теперь оставалось только ждать, пока ее напарница притащит раненого. Вздохнув и про себя решив пристрелить этого подранка при первой же возможности, она только кивнула Энтри, что все в порядке.
На раненом бойце было обычное снаряжение наемника, который давно работает на Болотах, и смог не только выжить, но даже улучшить собственное благосостояние. Защита была не цельной, а набранной из различных комплектов, но на Болотах свое снаряжение редко обновляют полностью, обычно докупая изношенные или утраченные элементы – на что хватает денег. Опытным взглядом Волчок определила хорошее состояние и качество всех составляющих.
– Думаю, это наши наемники, – вслух произнесла Волчок, махнула Энтри, оставив ей охрану коридора, и подошла к Рейвен, пытавшейся прислонить раненого к стене и привести его в чувства. Кажется, она его ударила крепче нужного, он не приходил в себя, все время заваливаясь набок, а из открытого рта текла слюна, смешиваясь с кровью из разбитых губ и десен. Волчок, чтобы убедиться в своих подозрениях, присела рядом, отодвинув напарницу, и полезла обыскивать нагрудные карманы, довольно быстро обнаружив искомое. Небольшая полиметаллическая пластинка с бинарным кодом гильдии наемников, к которой относился этот боец, и зашифрованными личными данными. Такие жетоны наемники брали на задания, используя как идентификаторы личности. Волчок показала его напарнице, – Точно наш клиент, смотри… Значит, кто-то из них в живых остался…
– Тогда почему они не выходят на связь и не возвращаются? – Рейвен в удивлении покачала головой. Каждый новый ответ порождал только еще большее количество вопросов, и казалось, что это никогда не закончится. Все это сильнее и сильнее закручивалось в уходившую куда-то глубже спираль, и девушка уже начинала сомневаться, что действительно хочет знать, что в центре спирали.
– Сейчас и спросим, – сухими голосом ответила Волчок, сняла с пояса раненого наемника электрошокер и ткнула ему под шлем. Короткий, но чувствительный электрический разряд моментально привел пленника в сознание, и он сразу же дернулся к оружию, предусмотрительно изъятому. Наемник бессильно сжал кулаки и, сплюнув собравшуюся во рту кровь, с ненавистью посмотрел на девушек. Волчок, игнорируя тяжелый взгляд, приставила ко лбу пистолет и сразу высказала условия: – В общем так, ты жив, пока у нас строится конструктивный диалог. Будешь вести себя по-хамски, грубить и вообще портить мне настроение, твои мозги украсят ближайшую стенку. Если будешь отвечать сразу и без возражений… – закончить фразу она не успела, пленник вытаращил на нее бешеные глаза с точками суженых зрачков, и громко рассмеялся прямо ей в лицо. Девушки даже удивленно переглянулись, пока он продолжал хохотать в голос, не думая останавливаться. Смех продолжался до тех пор, пока Волчок разочарованно не вздохнула и с размаху не врезала парню рукоятью пистолета по лицу.
– Я не боюсь умереть, тупое ты животное, – снова сплюнув набежавшую кровь, наемник взглянул на нее с безумной улыбкой. – Смерть не может быть страшна для того, кто принял истинное служение великим богам. Они защитят нас при жизни и даже после нее! А ты так и останешься в этой тьме, когда мы вознесемся!
– Что он городит? – Волчок непонимающе повернулась к Рейвен, надеясь у нее получить хоть какое-то объяснение, но та лишь беспомощно пожала плечами, не представляя, о чем вообще идет речь.
– Заткнись и перестань нести ерунду, – поток религиозного бреда был прерван еще одним ударом пистолета, – и конкретно отвечай на вопросы. Ты из той группы наемников, чтобы была отправлена сюда по частному заказу корпорации? Вы должны были проникнуть сюда, захватить всю имеющую ценность информацию и вернуться. Не так ли? Отвечай на вопрос! – Волчок снова приставила ему пистолет ко лбу, больше всего на свете желая раз и навсегда стереть эту безумную улыбку.
– Моя прошлая жизнь уже не имеет значения! – безумец, продолжая истекать кровью от полученных ран, тратил последние силы на то, чтобы издеваться над девушками, отвечая бессмысленным бредом на любой поставленный вопрос. – Сейчас моя жизнь состоит только из служения! Такие как мы, принесут прозрение этому заблудшему миру! Грядет истинное великое царствие! Бесконечный голод будет утолен, а избранные возвысятся выше всяких мечтаний!
Волчок не стала слушать до конца и со злобным шипением со всей силы снова приложила его рукоятью пистолета так, что он ударился затылком об стену.
– Спокойнее, – Рейвен положила ей руку на плечо, но она лишь нервно отдернулась, явно борясь с желанием пристрелить пленника прямо сейчас. Но, чувствуя рядом присутствие подруги, наемница несколько раз глубоко вздохнула и попыталась обуздать собственные эмоции.
Допрос продолжился, но спрашивала уже Рейвен, более спокойная и привыкшая к проявлениям человеческого безумия. За годы службы она сталкивалась в трущобах родного города с и куда более исступленными наркоманами и сектантами, возводившими собственные культы в крайнюю степень абсурда. Приходилось задавать направляющие вопросы, подталкивая поток религиозного бреда в нужную сторону, пока Волчок позади боролась с желанием избить пленника до бессознательного состояния. Почему-то такой фанатизм девушку раздражал до сведенных судорогой пальцев.
Постепенно ситуация начала проясняться, складываясь из тех малых кусочков информации, которые получилось вытащить из этого словесного мусора. Группа наемников никуда не пропала, и они тоже не обнаружили здесь тварей, похожих на тех, с которыми девушки столкнулись в шестом лагере работников на экстракторах. Однако здесь было что-то другое, гораздо более страшное и могущественное, которое этот человек даже описать не мог, впадая в настоящий экстаз, как только разговор касался этой темы. Единственное, что удалось от него добиться, были фразы «просветление» и «истинная сила». И что-то еще, что можно было описать только как «последняя преграда», которая почему-то им очень сильно мешала, но сделать с ней обезумевшие наемники ничего не смогли, хоть и пытались. Оба эти предмета находились на нижних уровнях лабораторий, принесенные туда исследователями, но так и оставшиеся стоять после катастрофы, названной наемником «пробуждением».
Вероятнее всего, они все обезумели именно после контакта с этим «просветлением», и девушка даже передернулась от мысли насколько невероятно сильным должно быть «это», чтобы свести с ума и ввергнуть в религиозный фанатизм даже опытных бойцов, видевших, кажется, уже все в своей полной опасностей жизни.
Конец разговора превратился в бессвязное бормотание пленника, уже начинавшего бредить от потери крови. Бессмысленный горячечный лепет состоял из обрывков непонятных молитв, обращенных к каким-то богам, представления о которых девушки все равно не имели.
– Отойди, – предупредила Волчок, тронув напарницу за плечо и подвинув ее в сторону. – С ним всё. Нечего ловить, – с этими словами прострелила пленнику голову. Маловероятно, что он вообще это заметил, слишком ослабший и едва цеплявшийся за остатки собственного сознания. Последний выстрел был благодатью, ниспосланной ему богами, избавившей от медленной и мучительной смерти.
– Дальше? – поинтересовалась Энтри, до этого спокойно стоявшая у входа в коридор и молчавшая. – Действие?
– Пробиться сможем? – поинтересовалась Волчок, заглядывая в переход, Непонятно, что происходило дальше, в основном коридоре и том лабиринте переплетений проходов и лабораторий, в которых они сами едва не плутали. Группа, отправленная на такое задание, вряд ли была маленькой, и воображение рисовало еще десятки таких же безумцев. И все же, даже сиюминутные вопросы беспокоили наемницу не так, как самый главный, терзавший ее мысли. Почему они не напали раньше? Специально дожидались, пока девушки спустятся к лабораториям? Гадать бессмысленно, а объяснений, похоже, добиться тоже будет очень непросто. – Надо найти эту чертовщину и покончить с ней раз и навсегда. Плевать на контракт, теперь это уже личное…
– Эй, ты что делать собралась? – Рейвен за ее спиной тоже поднялась на ноги, не совсем понимая такую резкую смену настроения. – Волчок, может не стоит так резко реагировать на все…
– Резко?! – Волчок развернулась уже к ней. – Обстрелять из минометов детский сад – резко. Прострелить живот беременной тоже резко, но такое бывает. Я отлично понимаю, что собираюсь делать, – наемница глубоко вздохнула и, собравшись с мыслями, продолжила: – Я уже говорила, что бы мы сейчас не сделали, этих мозговитых из корпорации остановить не сможем, но здесь явно случилось что-то пострашнее простых экспериментов какого-то безумца. Рейв, ты же сама все прекрасно видела. И мы здесь со всем покончим…
– И каким же образом? – Рейвен не то чтобы не хотела ее поддержать, но подруга явно действовала слишком импульсивно и эмоционально, так что она опробовала хотя бы немного ее образумить требованием подумать. – Что ты собираешься делать?
– Во-первых, я хочу знать, про что он тут болтал, – кивнула наемница в сторону трупа. – Я должна знать, что за просветление на них нашло, и что эти ученые задумали. И, во-вторых, я собираюсь снести это место прямо в Бездну со всем содержимым. Чтобы даже следа не осталось.
– Как? – сразу вклинилась Энтри, даже отвернувшись от коридора. – Что мы делать, чтобы уничтожить Тень? Ты знать, что делать?
– Весь этот комплекс должен поддерживаться большим количеством энергии, – ответила ей Волчок, посмотрев на Рейвен, и та согласно кивнула, – Мощный реактор, который должен все это обеспечивать, находится где-то здесь. Даже если он полностью заглушен, запустить его заново – дело пары часов. Потом разогнать и довести до неуправляемой критической реакции. Взрыв уничтожит все в радиусе нескольких километров. Чем бы эта тварь ни была, она не сможет пережить подобного, от лабораторий даже пыли не останется.
– Как и от нас, – заметила Рейвен, – нас самих этим взрывом накроет. Отбежать на безопасное расстояние мы не успеем.
– Там наверху полно техники, – ответила девушка, – наверняка есть что-нибудь и для быстрых перелетов. Найдем и свалим отсюда как можно дальше. А те данные, что удалось собрать, предоставим корпорации как всё, что удалось спасти. Только все это будет позже, – наемница вздохнула, возвращаясь к насущным делам. – Будем пытаться пробиваться? Мне теперь вниз надо… Вы можете пробиваться наверх, если хотите, идти за собой не заставляю…
– Отставить разговоры! – оборвала ее Рейвен. – Слушай, я не знаю, зачем ты меня спасла в первый раз, но в любом случае не для того, чтобы так просто от меня избавиться! Если хочешь угробить свою жизнь на такую глупость, то не думай, что я тебе позволю!
– Я приняла решение, и не вздумай мне мешать! – огрызнулась Волчок. – Может, я впервые в своей жизни решилась на что-то действительно правильное!
– И не подумаю! – Рейвен, чувствуя, как начинает бешено стучать сердце, вскинула винтовку, взяв наемницу на прицел. – Я не отпущу тебя на верную смерть! Слышишь?! Я просто не позволю тебе туда отправиться, мы слишком далеко зашли, чтобы здесь умереть!
– Я еще не собираюсь умирать, – Волчок смотрела в дуло винтовки, способное с легкостью прострелить ее защиту насквозь, не зная как реагировать на неожиданный выпад подруги. В голосе ее напарницы чувствовалось неприкрытое напряжение и нервная дрожь, но Волчок не могла позволить себе поверить, что кому-то в этом мире есть до нее дело, более того, кто-то о ней беспокоится. Девушка просто не могла поверить в то, на что надеялась, теперь представшее перед ней так резко и неожиданно ясно.
– Почему ты?.. – она хотела сказать совсем не это, но горло перехватил спазм, и девушка смогла выдавить только нелепый вопрос.
– Да хотя бы потому, что кроме тебя у меня никого не осталось! – сорвавшимся голосом крикнула Рейвен. – Во всех этих проклятых Болотах и Пустошах у меня не осталось никого, с кем я могла бы даже просто поговорить! Ты последняя, кто у меня вообще остался! Так что не думай, что я позволю тебе так просто взять и убиться! Надо будет, ноги тебе прострелю и вытащу отсюда!
– Рейв… – Волчок судорожно втянула в себя воздух, – Я…
– Осторожно! – Энтри, до этого не позволявшая себе вмешиваться в очень личный разговор, в последний момент успела прыгнуть на наемницу и повалить на пол, когда в коридоре снова появились спятившие бойцы, с ходу открывшие огонь. Волчок в пылу спора даже не заметила, что стоит прямо в проходе на линии огня. Если бы не реакция лучницы, то лазерный заряд, длинным и ярким лучом прожегший воздух над ними, угодил бы ей точно в голову.
Наемница отреагировала на секунду позже, уже прижатая к полу телом лучницы. Понимая, что откатиться в сторону или укрыться за краем прохода она уже не успевает, Волчок сделала единственное, что еще оставалось возможным в такой ситуации – перевернулась на бок и с положения лежа открыла огонь по опять наступающим в полный рост противникам. Тяжелую винтовку держать в таком положении было неудобно, ствол водило, и прицел плавал, но режим автоматического огня и узкий проход сделали свое дело. Первый из идущих упал почти сразу же, получив два рельсовых заряда в грудь, но сбитый скорее простой кинетической силой попадания, поскольку почти сразу же попытался подняться. Идущие за ним оттолкнули его в сторону, не глядя переступили, продолжая наступать и вести огонь.
Один из зарядов прожег наплечник, оставив на броне длинный рваный след, и прошел вскользь, сорвав кожу с плеча. Почти сразу же второй заряд зацепил ногу, вырвав из нее клок мяса, девушка взвыла от боли, но все равно продолжила стрелять, прицеливаясь сквозь слезы. А потом почувствовала, что ее опять тащат, схватив за крепление на плече. Это Рейвен, ведя огонь из пистолета и повалив еще парочку нападавших, потянула ее в укрытие, рискуя собственной жизнью. Энтри, отреагировавшая быстрее, самостоятельно ушла из-под огня, прикрывая девушек.
