Текст книги "Пустой мир. Сестры (СИ)"
Автор книги: thelordofthedark
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 41 страниц)
– Давайте, бегом! – махнул им рукой, стреляя короткими очередями. – Быстрее же!
Последние метры девушки пробежали буквально с мутантами на плечах, просто свалившись в открытый люк катера. Такие небольшие патрульные машины делались по тому же принципу, что и бронетранспортеры, только с поправкой на то, что предназначены были в первую очередь для передвижения по топям, с усиленными водометными двигателями и невероятно прочными корпусами, способными долгое время выдерживать даже разрушительное воздействие Болот. Закрытый со всех сторон лодочный корпус, наверху которого возвышалась бронированная трапеция совмещенных отсеков кабины и пассажирского отсека. Люки были со всех сторон, но открыт был только один, а сразу за ним начиналась безопасность закрытого со всех сторон отсека, чьи толстые листы не могли пробить когти мутантов.
– Все, сваливаем! – командир группы бросил в сторону мутантов еще одну гранату, и уже было сунулся в люк, но его за голову схватила когтистая лапа, рванув назад с такой силой, что даже шея хрустнула. Не успели они опомниться, как наемник исчез в темноте, а на его месте появился еще один мутант с раскрытой пастью. И тут же получил пинок сапогом в грудь от Рейвен, отлетев назад. Девушка, выстрелив в темноту несколько раз, схватилась за ручку люка и захлопнула его, даже не пытаясь помочь товарищу, понимая, что все равно ничего сделать не сумеет.
– Сваливаем! – хрипло велела она Джеку, все пытающимся разобраться с системой управления. – Здесь делать больше нечего!
«Выпусти меня… Я голоден…»
– Сваливаем! – уже фактически заорала девушка, стаскивая мешавший нормально дышать шлем с головы. – Заводи эту шаланду!
Было слышно, как мутанты забираются на крышу амфибии и стучат в закрытые бойницы, пытаясь пробиться внутрь, но броня оказалась слишком крепкой для их когтей и пальцев, так что они лишь бессильно скреблись снаружи.
– Есть! – выдохнул все-таки Джек, запуская питание и двигатель амфибии.
Машина взвыла, когда он перевел винты сразу на повышенные обороты и резко развернулся, обрывая цепь, которая удерживала ее около причала. Мутанты с громкими визгами повалились с бортов, не удержав равновесие, но Джек, не обращая на это внимания, направился к пробитым створкам шлюза. Оставшейся там дыры хватало, чтобы катер проскочил наружу, проскрежетав бортами по рваным краям, но все-таки вырвавшись, оставляя позади мрачную громаду шара шестого лагеря, окружавшую его инфраструктуру и закрытые доки вместе со всеми мутантами, тварями и царившим там безумием.
========== Глава 13. Правда и ложь ==========
Глава 13. Правда и ложь.
«Тот, кто лжет, не отдает себе отчета в трудности своей задачи, ибо ему предстоит еще двадцать раз солгать, чтобы поддержать первую ложь». Александр Поп
Болота оставались теми же заброшенными развалинами, утопающими в кислотах, что и прежде, и небольшой катер-амфибия, вырвавшийся из лагеря работников на экстракторах, быстро скользил по жирной поверхности топей, тихо гудя водометным двигателем.
– Мы успеваем к каравану? – спросила Рейвен у Джека, ведущего амфибию по единственному проходу между развалинами достаточной ширины, чтобы пройти без проблем. Скорее всего в этом месте часть развалин подорвали намеренно, расширив дорогу специально для газовых танкеров, двигавшихся в лагерь и обратно по этому пути. Один из таких, вероятно, неудачно пытавшийся сбежать из лагеря, застрял, накренившись, в руинах по правому борту, но там Джек останавливаться не стал.
– Уже нет, – честно признался наемник, сверившись с часами, – даже если предположить, что караван решил дать нам запас времени в надежде, что мы смогли выбраться, они уже по меньшей мере пару часов назад должны были отправиться в путь. А мне еще придется искать дорогу к точке встречи. Мы ведь вообще на другом участке выскочили… Демон, еще и батарея почти на нуле. Надо где-нибудь остановиться и посмотреть, можно ли ее чем-нибудь зарядить. Хотя бы ручная зарядка здесь должна быть.
– Матерь Земная! – Рейвен прибавила к этой фразе еще несколько крепких выражений, но Джек только понимающе кивнул. Обернувшись на свою подругу, сидевшую на пассажирском месте и пытавшуюся забинтовать руку, в которой торчал кусок арматуры, девушка кивнула. – Ладно, только попробуй найти местечко поспокойнее.
– Легко сказать, – кивнул Джек, но все же согласился, – сейчас что-нибудь придумаю. Надеюсь только, что оставшегося заряда хватит, чтобы дотянуть.
Девушка кивнула еще раз и вернулась к наемнице, пытавшейся с шипением и глухими ругательствами сквозь зубы снять детали брони так, чтобы не зацепить арматурный прут, пробивший руку насквозь. В салоне нашлась аптечка со стандартным набором; ампулы сыворотки хватило, чтобы временно остановить кровотечение, но, бросив взгляд на раскрытый кейс и заметив, скольких ампул с обезболивающим недоставало, Рейвен тяжело вздохнула.
– Ты сейчас себе передоз устроишь, – посетовала девушка, взяв свою напарницу за руку и остановив новую попытку снять секцию брони, прикрывавшую сустав. Попытки открыть крепления причиняли сильную боль, часть пластины загнулась и цеплялась за арматуру. Волчок шипела от боли, раз за разом тревожа рану, пока напарница ее не остановила. – Подожди, тут одной рукой не справишься.
– Плевать, – прошипела сквозь сжатые зубы Волчок, – эту железяку все равно надо вытаскивать, я из-за нее руки почти не чувствую.
Рейвен вздохнула и, осторожно стащив мешавшие детали брони, от чего напарница все равно чуть не взвыла от боли, когда случайно зацепила торчавший из руки кусок арматуры, осмотрела место ранения. Железка вошла в руку под углом, что значительно осложняло процесс ее извлечения, но кость не зацепила, пробив лишь мягкие ткани. Сыворотка на время закупорила сосуды и место вокруг раны покраснело и распухло, но кровотечение снова могло открыться в любую секунду, поскольку этот же самый кусок арматуры мешал ране затянуться до конца.
– Придется вытаскивать, – кивнула Рейвен, – будет больно…
– Да плевать, – отмахнулась наемница, – главное, вытащи из меня эту дрянь, и считай, квиты…
– Там есть тихое место, – вмешался в их разговор Джек, обернувшись со своего места водителя, – попробую выбраться на берег в том месте. Так что пока подождите немного. Возможно, будет трясти…
Среди осевших в болото небоскребов наемнику с помощью локатора удалось обнаружить одно более-менее подходящее для высадки место в провале стены полуразрушенного здания. Межэтажные перекрытия провалились, и часть стены обрушилась, открыв дыру с рваными краями, через которую были видны большие закрытые помещения, заставленные покосившимися пластиковыми конструкциями, напоминающими тонкие переборки, делившие все свободное пространство на небольшие комнатки с широкими проходами. Один из просевших этажей находился почти на уровне с поверхностью топи, и амфибия без особых проблем могла въехать на него, используя воздушную подушку. Джек направил машину туда, сбавив скорость и осторожно выруливая на тот участок, что казался ему поврежденным меньше всего.
Сильнее всего их тряхнуло, когда амфибия въехала в здание, закачавшись и перевалившись через край наполовину обрушившейся плиты межэтажного перекрытия. Растрескавшийся от времени и разрушительного воздействия кислотных топей пол опасно затрещал под весом въехавшей на него машины, но все-таки выдержал и не провалился. Окончательно заглушив мотор, Джек обернулся.
– Ну, думаю, часа нам хватит, чтобы прийти в себя. Пойду пока осмотрюсь, что здесь и как, – сказал наемник, забирая свою винтовку и, проверив заряд в батарее, вышел наружу, закрыв люк за собой.
– Вот сейчас будет больно, – повторила Рейвен, снова сосредоточившись на своей напарнице, – Так что… Сколько ты уже себе вколола обезболивающего?
– Не помню точно, ампул пять, наверное, – покачала головой наемница, – и не смотри на меня так, я знаю, что это много, но у меня в руке торчит кусок железа. Это не самое приятное ощущение, знаешь ли!
Рейвен только вздохнула и, приглядевшись, взялась за показавшийся более длинным край обломка. Волчок дернулась и зашипела от резкой боли, но все равно кивнула головой, показывая, что готова, сделала несколько глубоких вдохов и зажала между зубами найденную в аптечке толстую резиновую трубку. Было одновременно страшно и тревожно, но все же Рейвен, собравшись с духом, потянула арматуру наружу. Сразу же брызнула кровь, и наемница взвыла от боли, крепко впившись зубами в резинку и схватившись за раненый локоть.
– Терпи, – Рейвен сама закусила губу, понимая, что отступать уже поздно, и надавила чуть сильнее, стараясь не обращать внимания на кровотечение. Кусок арматуры, залитый кровью, выходил медленно, ребристая поверхность цеплялась за края раны, причиняя лишние страдания. Хорошо, что сама Волчок понимала, что дергаться не стоит, от этого будет только еще больнее, а потому сидела спокойно, только мыча сквозь сжатую зубами трубку. Наконец, когда вышло больше половины, обломок внезапно пошел гораздо легче, а через пару секунд и вовсе выскочил из окровавленной руки. Наемница закричала и, не выдержав, выплюнула резинку, и так уже почти перекушенную.
– Руку словно танком переехали, – захрипела она, держа на весу раненую руку. Ее напарница, выкинув обломок, поспешно зарядила в инъекционный пистолет еще две ампулы с обезболивающим и антибиотиком, чтобы предотвратить возможное заражение. Кровь продолжала идти, и наемница коротко выругалась, вытаскивая из аптечки бинт. – Даже с биогелем все это будет затягиваться несколько дней…
– Ничего, потерпишь, – ответила Рейвен, вводя ей дозу лекарства. – Теперь еще ногу надо осмотреть, ты даже стоять нормально не можешь…
Наемница недовольно поворчала, но сопротивляться все же не стала, уселась поудобнее и приготовилась к осмотру; к счастью, с ногой все оказалось не так страшно. Жесткий каркас боевого снаряжения сослужил хорошую службу, приняв на себя основную силу удара и кость, как предположила девушка, просто треснула, но не раздробилась и даже не разошлась. Поэтому Рейвен поставила накладку с биогелем и ввела дозу медицинских нанитов, которые вполне могли зарастить перелом за несколько часов. Волчок кивнула в знак благодарности за все эти труды и, все еще придерживая туго перебинтованную руку, откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. А Рейвен, убедившись, что больше ничем своей напарнице помочь не может, взяла витовку и вышла наружу осмотреться и поискать Джека.
Здание, где они остановились, давно лишилось фундамента, попокосилось и могло развалиться в любую минуту, судя по многочисленным трещинам, расползшимся по перекрытиям и стенам. В свете фонаря девушка могла увидеть только пластиковые перекрытия, рассыпавшиеся от времени и превратившие окружающую территорию в настоящий лабиринт. Под ними были навалены кучи покрытого оксидами мусора, настолько старого и гнилого, что стало невозможно разобрать, чем это прежде было. И тут, словно немые свидетели давно исчезнувшей цивилизации, стояли манекены – на металлических основах кое-где сохранились остатки облезших и разъеденных тел, но по какой-то зловещей случайности коррозия почти не затронула лица с острыми чертами и черными провалами глаз.
Джека поблизости видно не было, поэтому девушка отключила фонарь и переключилась на уже привычный тепловизор, настроив фильтр на окружающую температуру. Взяв винтовку покрепче, вышла в коридор, в полу которого была большая дыра, где плескалась болотная жижа. Перешагнув ее, девушка направилась дальше, оглядываясь по сторонам, но на детекторе движения так и не было ни одной засечки. Только пройдя вперед, к тому месту, где эти странные пластиковые комнатки расступались, оставляя большую открытую площадку со скамейками по периметру, она обнаружила Джека, спокойно стоявшего и смотревшего на старую статую в самом центре, изображавшую существо с четырьмя руками, кисти у которых были обломаны. Сразу стало понятно, что привлекло его внимание – на статую были навешаны всевозможные ожерелья, сделанные из костей и зубов, каких-то непонятных обрывков шкур и разноцветных кусочков пластика. В ногах статуи уложены черепа разных форм, чем-то разрисованные, в том числе и человеческие, а так же примитивные небольшие ножи из заточенной арматуры или керамики.
– Привет, – не оборачиваясь, махнул Джек рукой, – кажется, мы забрались куда-то не туда. Знаешь, что это такое?
– Аборигены? – спросила Рейвен, тоже разглядывая статую. – Или все-таки мутанты? Я слышала, что некоторые из этих тварей становятся достаточно разумными, чтобы у них появлялись какие-то верования…
– Скорее всего, и то и другое сразу, – пожал плечами Джек, – на Болотах эти понятия не сильно отличаются. Нормальные люди без полноценного снаряжения долго тут протянуть не могут. Выживают только те, кто в состоянии приспособиться, сама понимаешь…
– Все равно не хочу с ними связываться, – отрицательно покачала головой Рейвен. – Чем быстрее мы отсюда свалим, тем лучше. Если у них тут свои идолы, то наверняка и границы стерегут. Нас вполне могли уже обнаружить.
– Я о том же подумал, – кивнул Джек. – Хотя, судя по тому, как близко они находятся к лагерю, это может быть вполне мирное племя. Вот только проверять совсем не хочется. Как там подруга твоя?
– Ранения подлатали, серьезной угрозы нет, некоторое время продержится, – вздохнула Рейвен, – но ей необходима полноценная помощь, а не просто набор из полевой аптечки. Крови много потеряла…
– С этим разобраться не проблема, – покачал головой Джек, – хотя не думаю, что теперь ей вообще кровь потребуется…
– Что? – Рейвен в этот момент почувствовала опасность, но сделать уже ничего не успела. Наемник, договаривая последнюю фразу, вытащил пистолет и выстрелил, даже не оборачиваясь, только немного поднял ствол оружия. Импульсный выстрел мгновенно пробил ногу девушки навылет. Вполне мог и оторвать, если бы расстояние было чуть больше, но на короткой дистанции пуля не успела набрать необходимую скорость, а большая часть кинетической энергии ушла на то, чтобы пробить бронепластину ее защитного костюма.
Не ожидавшая ничего подобного девушка закричала от боли и рухнула на пыльный пол; из разорваной бедреной артерии хлестала кровь, алым пятном впитываясь в керамит. Корчась от боли, девушка инстинктивно попыталась защититься, стараясь нащупать кобуру пистолета, но Джек сделал шаг вперед и ударил ее ногой по пальцам, заставив поджать руку. Забрало шлема, скрывавшее лицо Джека, ничего не выражало, и Рейвен никак не могла понять причину нападения, все еще с трудом соображая от боли и неожиданности происходящего.
– Знаешь, мне не хочется тебя убивать, да и резона нет, – развел руками Джек, но тут же снова взял ее на прицел, – уж больно приз за твою голову хороший. Или ты думала, что добравшись до Болот, сможешь отвязаться от Горлодера и его подручных?
– Что? – слишком сокрушительным было понимание, и Рейвен никак не могла в это поверить. – Так значит, ты один из людей этого бандита?
– Нет, что ты, – Джек рассмеялся, – я тебе не врал. Я просто честный наемник, зарабатывающий на жизнь сопровождением конвоев, но когда ты сбежала, я тоже был в городе и услышал о награде за твою голову. С такими деньгами можно обеспечить себе безбедную старость и наконец-то покончить с опасным ремеслом. Слишком заманчиво, чтобы просто так отказываться. Однако у меня уже был договор и клиент, поэтому я просто пожелал удачи тем, кто все-таки решится. Все же мне не до конца понятно, почему этот психопат назначил за твою голову такую цену, но, в принципе, меня это и не касается. Наверное, на больную мозоль ты ему наступила. Но что я вижу? Через некоторое время именно такая девушка, да еще, как сказано в объявлении, с напарником, записывается пассажиром на наш конвой. Матерь Земная, я не такой дурак, чтобы отказываться от подобного шанса!
– Значит, ты с самого начала все знал? – девушка попыталась отползти, но Джек прижал ее, наступив на раненую ногу. Рейвен закричала от моментально пронзившей тело боли.
– Да, и мне пришлось таскаться за тобой везде, приглядывать, чтобы не дать подохнуть раньше времени. Послушай, мне вправду неприятно это говорить, – словно извиняясь, кивнул Джек. – Ты далеко не самый плохой человек, которого я знаю, однако, суть в том, что за тебя живую заплатят больше, чем за мертвую. Поэтому сейчас просто пообещай мне не делать глупостей, и даже помогу тебе с ногой, чтобы еще немного протянула. До Горлодера, во всяком случае, точно. Кстати, они обещали заплатить и за твою напарницу, честно сказать, я очень рад, что ее вывели из строя без моей помощи, а то она какая-то бешеная…
– Предатель! – зашипела Рейвен, снова потянувшись к пистолету, но наемник, заметив это движение, снова ударил ее ногой, на этот раз уже по голове. От сильного удара она крепко приложилась лицом об забрало, и из разбитого носа и губ пошла кровь. Подавившись уже готовыми вырваться ругательствами, девушка только захрипела, пытаясь справиться с гулом в голове и накатившей тошнотой.
– Вот давай без ругательств, мне это тоже не нравится, – покачал головой Джек, приставив пистолет к голове девушки. – Мне серьезно не хочется тебя убивать, это почти десять тысяч монет, но если ты будешь так упорствовать…
Джек вздохнул и снял оружие с предохранителя, но тишину вокруг нарушил тонкий, но вполне различимый свист. Наемник, отреагировав как опытный боец, сразу же повернулся на звук и дважды выстрелил в том направлении, но секунду спустя свист повторился, в этот раз с противоположной стороны. Ругнувшись, Джек даже отступил от девушки, выстрелив на звук. Рейвен, не вставая, потянулась за пистолетом, с удивлением заметив, что на детекторе движения, кроме отметки самого наемника, все еще не было ни одной засечки. Это также же волновало и самого Джека, напряженно водившего пистолетом из стороны в сторону. Заметив, что девушка опять потянулась к оружию, он ругнулся и снова ударил ее, а потом сдернул с пояса оба пистолета и отбросил подальше.
– Лежи смирно, пристрелю! – рявкнул он, но снова раздался свист и Джек дернулся, выстрелив в пустоту. – Да что это за демоново отродье?! Покажись, кто бы ты ни был!
Тонкий свист повторился, наемник крутанулся на месте и трижды выстрелил в сторону звука, разорвав воздух резкими импульсными разрядами, но темнота зала ответила молчанием, и понять попал он или нет было невозможно. Рейвен озиралась по сторонам, силясь понять, что за существо могло таким образом привлекать к себе внимание, и насколько опасным оно могло оказаться. Оставшись без оружия и с тяжелым ранением, она почувствовала себя беспомощной; в том что наемник пожертвует ей, спасая собственную жизнь, она почти не сомневалась. Продолжавшая кровоточить рана на ноге никак не хотела закрываться даже несмотря на ускоренное заживление, Рейвен с трудом боролась с подступающей слабостью. Все-таки оружие подобной мощности предназначалось для уничтожения бронированных целей, оставляя в человеческом теле большие рваные раны, болезненные и трудно излечимые.
Джек оглянулся, убедившись, что вокруг все еще никого нет, и вернулся к Рейвен. Схватив девушку за крепление на плече, предназначенное именно для таких случаев, потащил ее обратно к проходу.
– Не знаю, что уж здесь за нечисть завелась, но сваливать отсюда надо как можно быстрее! И не дергайся, иначе я решу, что мертвую тебя тащить проще, – предупредил он сразу, приставив пистолет к ее голове. – И вообще, смотри по сторонам, вряд ли эта тварь станет разбираться, кто есть кто… Мразь!
Датчик движения вдруг запищал, что-то зафиксировав, и прежде чем наемник успел разогнуться, точно в щель между локтевой секцией и бронированным наручем, тихо свистнув, угодила стрела. Тонкий наконечник пробил защитный комбинезон и руку насквозь и торчал чуть ниже локтя. Коротко вскрикнув боли, Джек выронил пистолет, схватившись за раненый локоть. Стрелок наконец-то появился на детекторе и, продолжая хрипеть от боли, наемник потянулся за вторым пистолетом, но в этот момент прилетела вторая стрела, тоже выпущенная настолько точно, что угодила в сочленение между пластинами брони, засев глубоко в левом плече. От удара сильного наемник свалился на пол, не устояв на ногах.
Было слышно, как откуда-то сверху совсем рядом спрыгнул и сам нападавший. От него, полностью скрытого тяжелым кожаным плащом и маской, закрывающей лицо и голову, почти не исходило тепла, поэтому датчики засекли его только, когда он подошел вплотную. В руках у стрелка был большой боевой лук с парной тетивой и прицелом, а за спиной – колчан с длинными стрелами и винтовка. Спрыгнув на пол, он распрямился и, не произнося ни звука, посмотрел сначала на девушку, а потом на самого Джека, рычавшего от боли и ярости. Наемник порывался встать, но из-за простреленных суставов никак не мог опереться ни на одну руку, неуклюже барахтаясь на полу и продолжая ругаться последними словами.
Заметив стрелка, Джек, собрав силы, перекатился на бок, выдернул простреленной у локтя рукой пистолет из кобуры и выстрелил, не целясь, но пуля ударилась в стену где-то в глубине зала, даже не зацепив нового участника их с Рейвен разговора. И все же, отскочив в сторону, стрелок намеренно демонстративно постучал себя по локтю, привлекая внимание Джека, а потом что-то нажал на коммуникаторе, висевшем у него на левой руке. Наемник успел заметить это движение и глянул на свой локоть, из которого все еще торчала стрела, как та неожиданно взорвалась, не сильно, но даже такого заряда хватило, чтобы начисто оборвать все, что было ниже сустава. Джек даже не закричал, только, парализованный шоком, смотрел на то место, где только что была его рука, а теперь торчал оголенный сустав с лохмотьями сухожилий и перебитая артерия, пульсирующими толчками выплевывающая кровь.
Стрелок как-то разочарованно покачал головой, и нажал еще одну кнопку на своем коммуникаторе, после чего взорвалась вторая стрела, оторвав наемнику левую руку вместе с куском плеча. Из-за тяжелого наплечника взрыв оказался слабее, почти погашенный броней, так что окровавленный обрубок остался болтаться на лоскутах кожи. Джек завыл раненым зверем, задергался, заливая пол кровью. Находясь на грани обморока от боли и потери крови, он продолжал хрипеть ругательства, обещая лучнику все кары небесные. А тот так же, не произнеся ни единого слова, вытащил из колчана стрелу и наложил на тетиву, в следующую секунду выстрелив в наемника с расстояния нескольких метров. Стрела вошла в щель между шлемом и нагрудником, пробив Джеку горло. Он еще был жив и пытался дышать, делая короткие свистящие рваные вдохи, когда лучник подошел ближе, вытащил из пальцев оторванной руки пистолет и трижды выстрелил ему в грудь, после спокойно выдернул из трупа стрелу и неодобрительно покачал головой, заметив, сколько крови осталось на наконечнике и древке. Стряхнув кровь, неожиданный спаситель ловко закинул стрелу обратно в колчан, медленно повернулся к наблюдавшей за ним Рейвен и направил пистолет на девушку.
– Ты есть кто? – на ломаном стандартном языке поинтересовался лучник, остановившись на расстоянии чуть больше двух метров от Рейвен. – Отвечать!
– Я наемник, – честно призналась девушка, подняв руки в знак добрых намерений, но не удержалась долго и опустила их. – Слушай, я не знаю, кто ты, но не хочу никому причинять зла.
– Я видел, как человек нападать на ты, – пояснил стрелок, не убирая оружия, – я желать знать, почему друг нападал на друга. И я нужна причина не убивать ты.
– Слушай, я и так сейчас кровью истеку, – Рейвен показала на свою рану, – и я сама еще не могу поверить, что Джек на меня напал… Он, оказывается, охотился за моей головой… И головой моей напарницы.
– Охотник за людьми? – стрелок чуть удивленно покачала головой. – Я понимал. Я не понимал, почему есть цена за твой жизнь.
– Я сбежала от одного работорговца, и он хотел меня вернуть, – Рейвен не решилась врать человеку, держащему ее на прицеле, слишком велика вероятность запутаться во лжи, а доверие потом вернуть слишком сложно. Если бы ее странный спаситель почувствовал фальшь, то просто нажал бы, не раздумывая, на спусковую кнопку. Так что она еще раз показала в сторону тела Джека, – а этот человек меня узнал и захотел получить награду.
– Работорговец? – в голосе стрелка прозвучало неподдельное удивление. – Я не любить работорговец. Злые. Жестокие. Жадные. Убивать и грабить. Я убивать работорговец, когда быть возможность.
– Ну, думаю, тогда ты найдешь много общего с моей напарницей, – усмехнулась девушка. – Она примерно так же говорит.
– Враг работорговец есть мой друг, – кивнул стрелок. – Я не убивать ты, если ты не делать глупость. Я не любить убивать невиновный. Я сейчас помочь тебе.
Он повесил трофейный пистолет в одну из пустующих петель на поясе, и подошел ближе к девушке, все еще внимательно следившей за ним. Конечно, Рейвен понимала, что пожелай он ее убить, она давно уже была бы мертва, но сложно испытывать доверие к незнакомцу, появившемуся так внезапно и очень странно себя ведущему. Однако сам нечаянный спаситель, по всей видимости, не испытывал никакого смущения, и лишь внимательно осмотрел рану, включив небольшой фонарик, порой наклоняясь к ней так близко, как будто собирался ткнуть ее лбом или понюхать. Что-то недовольно пробормотав, стрелок достал из своего рюкзака небольшой кожаный мешочек и высыпал прямо в рану мелкий бурый порошок, тут же вступивший в реакцию с кровью, покрыв место ранения темной плотной пеной. Рейвен взвыла от боли, хватаясь за больную ногу, но лучник перехватил ее руку и крепко сжал.
– Ты должен терпеть, – заметил он строгим голосом. – Твой рана опасен, я не мог помочь тебе сейчас, но это помощь на время. Твой рана должен осмотреть шаман, он мог лечить тебя. Ты враг работорговец, я помогать, помогать шаман. Но потом ты рассказать все. Я знал страшный опасность, и я знал, что ты знал это опасность.
– Слушай, я не знаю о чем ты, но никуда не пойду без своей напарницы, так что-либо ты поможешь нам двоим, либо можешь прямо сейчас катиться в Бездну. Рейвен еще морщилась от неприятных ощущений в ноге, но заметила, что рана больше не кровоточит, и ткани вокруг нее как будто похолодели и онемели.
– Твой напарница был в той машина, что вы сюда прибыл? – поинтересовался лучник, обернувшись в сторону прохода. – Твой напарница друг ты или друг работорговец? – поинтересовался он у Рейвен на всякий случай, но девушка отчаянно замотала головой, уверяя, что Волчок ее самый преданный товарищ и куда больший ненавистник работорговли, чем даже она сама.
– Ты сидеть здесь, – лучник на своем коммуникаторе набрал короткую комбинацию и к ним с разных углов помещения, поблескивая маленькими сигнальными огоньками, слетелось несколько миниатюрных дронов в виде небольших мошек. Увидев их, девушка поняла, откуда появлялся странный свист с разных сторон без единой засечки на детекторе движения. Дроны расселись вокруг Рейвен, время от времени подергивая своими крошечными крылышками. Лучник довольно кивнул. – Пока мой ловчий здесь, ни один зверь не подходить, ты нечего бояться. Я скоро вернуться с твой подруга.
– Она тебе голову прострелит, если ты к ней так сунешься, – девушка усмехнулась. – Скажи, что ты меня знаешь… меня зовут Рейвен. И скажи ей про голубое небо над головой. Она поймет и поверит, – Рейвен запомнила слова Волчок о том, что она хочет увидеть голубое небо над головой, хоть и брошенные невзначай с усмешкой, они стали откровением. И должны были стать паролем и гарантией, что человек, их повторивший, пришел от Рейвен с добрыми намерениями.
– Хорошо, – кивнул лучник, и уже было собирался подняться, но потом задержался на секунду, – Рейвен. Я есть Ищущий Следы.
– Это твое имя? – удивилась девушка, и лучник кивнул в ответ. – Что ж, мне даже сложно тебе объяснить, насколько я рада нашему знакомству, – фраза прозвучала двусмысленно, но Рейвен еще сама не разобралась, как именно следует относиться к подобной встрече. Радоваться неожиданному спасению? И спасению ли? В любом случае, для начала надо встретиться с подругой, и он может в этом помочь. А там видно будет. Лучник лишь кивнул еще раз, не утруждаясь поисками тайных смыслов, после чего молча поднялся и снова скрылся в темноте. Оставалось только надеяться, что девушка не ошиблась, доверившись ему.
***
Волчок, оставшись внутри амфибии одна, корила себя за то, что из полноценного члена группы превратилась в обузу, что вынуждена сидеть на месте и не может быть рядом с напарницей, но мысль о том, что ее не бросили одну, согревала душу. Обычно наемники редко озадачивались спасением товарищей по оружию, больше занятые вопросами собственного выживания. Раненых, особенно тех, кто уже не мог сам передвигаться, в случае спешного отступления или провала, почти всегда бросали, это было что-то вроде одного из негласных правил, которым подчинялись все без исключения в братстве наемников, начиная от одиночек и заканчивая крупными гильдиями, в составе которых числились тысячи бойцов. Так, в свое время, она и оказалась в подобном положении, вынужденная бежать от своих прежних нанимателей, поскольку не нашлось никого, кто согласился бы поддержать в трудный момент одиночку. А у Рейвен, вероятно, были совершенно другие взгляды на такие вещи.
И все же, несколько доз обезболивающего постепенно брали свое, ноющая боль постепенно отступала, сменяясь приятным теплом в поврежденных конечностях, где сейчас активно стягивались поврежденные ткани, ускоренные вживленной временной колонией нанитов. Организм требовал отдыха после всего пережитого, и стоило наемнице только прикрыть глаза, она заснула.
Может быть, из-за недавнего случая, вызвавшего в девушке старые, казавшиеся хорошо забытыми, воспоминания, но в этот раз вместо обычных рваных и плохо запоминающихся снов, преследующих ее вместо ночных кошмаров, наемнице приснилось прошлое. Для молодой девушки, живущей только сегодняшним днем и единственной отдаленной мечтой, оно казалось одновременно и далеким, поскольку с тех событий в ее жизни промелькнуло уже очень много дней, событий, знакомств и расставаний, и очень близким, ведь времени прошло совсем немного.
Она снова вспомнила те дни, когда выживала в трущобах, разросшихся вокруг высоких крепостных стен, защищавших яркий и сияющий рай, который, как ей казалось, находился с другой стороны. Что происходило там, она никогда не видела, но ей хватало и знания того, какие люди оттуда приезжают. Злые, жестокие, жадные, похотливые и низкие, резко контрастирующие с сияющими высотными башнями, поднимающимися над защитными куполами. Однако здесь, в трущобах, было еще хуже, мир казался вывернутым наизнанку, где самая грязь и мерзость оказались снаружи, закрыв и практически растворив в себе все то хорошее, что еще могло оставаться в людях, ксеносах, мутантах и гибридах, которые жили здесь. В отличие от многих городов, трущобы оставались местом, где не делали различий между видами и происхождением. Только одинаковое отношение ко всем обычно выражалось тем, что трущобы с равной легкостью ломали жизнь каждому, топя в собственной грязи.
