Текст книги "Хор тысячелетий (СИ)"

Автор книги: romaletta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)

====== Глава 119. Послевкусие ======

Без лишних слов Темный Лорд трансгрессировал вместе с Малфоем прямиком в мэнор. Пока они шли по коридору, магическое ядро постепенно разрушило личину, вернув Тому его внешность. Не то чтобы Малфой не догадывался, что его ждет наказание, но Люциус был даже рад. Превратности судьбы: пока ты ходишь вокруг волшебника, умоляя о близости (не вслух, разумеется!), он не обращает на тебя никакого внимания. Стоит тебе плюнуть и развлечься на стороне – пожалуйста. Как из-под земли.

– На колени, Малфой, – отрывисто бросил Том, когда они дошли до комнат, в которых разместился Риддл. – Ты будешь наказан.

– Мой Лорд, – Люциус послушно упал на колени. – За что мой Лорд изволит наказывать своего верного слугу?..

– Ты не догадываешься? – хмыкнул Том, неспешно развязывая галстук и расстегивая манжеты. Люциус сглотнул.

Последними из Блэк-холла трансгрессировали Гарри и Ролар. Драко и Гермиона оставались погостить у Сириуса и Римуса, наслаждаясь последними днями, когда можно было не скрывать своих чувств, Избранный же наотрез отказался от гостеприимства крестного, памятуя, чем это в прошлый раз для него обернулось. И хотя Сириус клялся, что в этот раз ничего такого не произойдет, именинник все равно предпочел воспользоваться тем, что чары надзора с него сняты, и он может спокойно аппарировать вместе с Роларом куда угодно.

– Я весь вечер мечтал остаться с тобой наедине, ты знаешь? – шепнул юноша, когда они вывалились из воронки аппарации.

– Догадываюсь, – хитро улыбнулся вампир. – Где мы, малыш?

– Это Литтл-Уингинг, графство Суррей. Честно говоря, ужасная дыра. Но я тут рос, пока не попал случайно на Границу из-за своего стихийного выброса. Пойдем, я покажу тебе дом, где я жил, – Гарри потянул Ролара по знакомым улицам, которые совершенно не изменились с тех пор, как юноша покинул их еще ребенком.

Они шли вдоль идеальных изгородей и ухоженных палисадников, мимо типовых домов, которые выглядели так, будто кто-то применил к одному дому заклятие умножения. Все окна были плотно закрыты, и лишь из-под ставней и жалюзи кое-где пробивались полоски света, выдающие тех, кто еще не спал. В городе царила тишина. В лесу ночью такой тишины не бывает, и она казалась немного странной привыкшему к Велибрии юноше.

– Я вот все думаю, почему тебя выкинуло именно возле Границы, – задумчиво сказал Ролар, разглядывая странный человеческий город. – Ведь, судя по расположению звезд, Велибрия отсюда довольно далеко. Как так вышло, что ты умудрился попасть именно туда?..

– Ты не веришь в случайности, – констатировал Гарри, отсчитывая дома по Тисовой улице, на которую они свернули минуту назад.

– Нет. За те без малого три века, что я живу, еще ни разу случайность не оказывалась действительно случайной.

– Ой, нет, ну ты нашел новый фразеологизм, – усмехнулся Гарри. – Ну пожалуйста, Rollearen, перестань пугать меня... – Волшебник остановился, потянув вампира за руку. – Я не смирюсь, слышишь?.. Не смирюсь. Я слишком люблю тебя.

– Гарри, угомонись, я не об этом...

– А я об этом! – отрезал юноша. – Ты любишь меня?

– Малыш, что за...

– Ответь, – потребовал Поттер, глядя прямо в глаза вампиру.

– Люблю, малыш. – Гарри порывисто обнял вампира и застыл, вдыхая его запах. Ролар положил руки на талию Гарри, а подбородок – на макушку. – Давай не будем сегодня портить вечер этой темой?.. – предложил он. – Уж сегодня-то я точно умирать не собираюсь.

Гарри несколько раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул, после чего выбрался из теплых объятий вампира и ткнул пальцем в сторону дома, возле которого они остановились:

– Вот тут я жил. Пойдем, я покажу тебе мое любимое местечко в этом унылом городишке, – Гарри снова потянул Ролара за руку. – Так у тебя есть какое-то объяснение тому, почему меня отсюда забросило именно к вам?..

– Точного объяснения у меня, конечно, нет. Но есть одна догадка.

Совершенно обнаженный Том легко вспрыгнул на огромный полированный стол из черного дерева, в котором отражалась тяжелая кованая люстра. Теперь в нем, как в воде, отражалось и его совершенное тело. Люциус смотрел на своего господина и у него перед глазами все плыло от желания. Член, сдавленный брюками, болел. Том сидел, свесив ноги с аккуратными ровными пальцами, слегка покачивая ими, и медленно водил рукой по эрегированному члену, изучающе глядя на Люциуса, переминавшегося, по-прежнему стоя на коленях.

– О чем ты думаешь, Люциус? – спросил Риддл, чуть склонив голову вбок.

– Я думаю, – Малфой облизал пересохшие губы, – о том, как прекрасен мой Лорд.

– И только?.. – разочарованно.

– О том, как я бы хотел доставить удовольствие моему Лорду...

– Неужели?..

Детская площадка на самой окраине города. Здесь почти никогда не бывало детей, поэтому Гарри любил приходить сюда. Его не искали, но если он возвращался слишком поздно, то, конечно, его ждали неприятности. Перед тем, как дядюшка влепил ему того знаменитого тумака, из-за которого Гарри улетел на сотни миль от дома, мальчик как раз гулял здесь. Теперь же, придя сюда с любимым и рассказав ему все это, Гарри почему-то захотелось посидеть тут немного. Прощаясь?.. Отпуская?..

Как обычно, поняв его без слов, Ролар просто опустился на деревянный край песочницы и притянул Гарри к себе на колени. Усыпанное звездами небо смотрело на них бесстрастно, как всегда здесь. Или это было только в воображении Гарри?.. Когда он сидел здесь в детстве, он всегда чувствовал себя неимоверно одиноким.

– Гарри, а ты помнишь точный текст пророчества о тебе?.. Альбус, кажется, показывал тебе его?..

– Да. Сейчас... – Юноша на минуту задумался, ерзая в попытках устроиться поудобнее и наконец сполз на траву, устроившись между ног вампира, как в кресле. – «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...»

– Смотри, как интересно получается... Про кого из двух Темных Лордов это пророчество, как ты считаешь?.. – спросил Ролар, по обыкновению задумчиво перебирая волосы Гарри.

– Эм... ну, всегда считалось, что про Волан-де-Морта, но теперь я уже и не уверен... Я вон спокойно живу, даже под одной крышей с Томом...

– А возможно, что Альбус нам пророчество не полностью показал? – задумчиво спросил Ролар. – Ведь есть же техники работы с воспоминаниями... Может такое быть?..

– Теоретически, да.

– Интересно.

– Проси.

– Позвольте мне, мой Лорд! Позвольте прикоснуться к ним, они... божественны, мой Лорд! – униженно скулил Малфой, в то время, как Том покачивал у него перед носом босой ногой, лениво шевеля пальцами.

– Ладно, Люц, поиграли – и хватит, – усмехнулся волшебник, спрыгивая со стола. – Вставай.

Сиятельный лорд спешно вскочил на ноги. Том обнял его за стройную талию и аппарировал в спальню.

Гарри и Ролар брели по спящему Литтл-Уингингу. Юноша положил голову на плечо вампира, обнимая его за талию. Мужчина тихо рассказывал:

– Когда Грин-де-Вальд только появился в жизни Альбуса, Арр’акктур сразу предупреждал Кендру, чтобы она забрала дочь подальше от магического мира. Но Повелительница была уверена, что девочке ничто не угрожает в Годриковой лощине, а в Велибрии как раз было неспокойно. В то время мы познакомились с Дорианом, который попытался заявить свои права на долину, хотя жители Велибрии практически единогласно выбрали Кендру. Дориан вырос вне Долин, что делало его подозрительным для вампиров, поэтому несмотря на то, что Дориан – мужчина, предпочтение отдали Кендре. Грин-де-Вальд исчез после известных тебе событий, а вместе с ним пропал из долины и Дориан, прежде пытавшийся все же закрепиться в Велибрии хотя бы Советником. Однако Кендра уже тогда вела переговоры с Арр’акктуром, не желая доверяться непонятному проходимцу. В следующий раз Лен встретился с Грин-де-Вальдом после известной дуэли. Как ты знаешь, Альбус тогда смог победить этого сильнейшего мага за счет своего выдающегося мастерства, в обход Силы. Но выиграть дуэль – это еще не все. Каким-то образом необходимо было окончательно обезвредить преступника, заточив его в тюрьме. В этом Альбусу помог Лен. Из-за своего обостренного чувства справедливости Арр’акктур не мог оставаться в стороне, видя, что убийца несовершеннолетней Повелительницы, детоубийца, может избежать наказания благодаря своей обманом приобретенной силе. Таким образом, путем нехитрых вычислений, мы получаем три эпизода, в которых Лен встречался с Темным Лордом, как себя называет Геллерт.

– То есть ты думаешь, что в пророчестве выпущена та часть, где сказано про то, что меня усыновит тот, кто трижды бросал ему вызов?..

– Я почти уверен в этом. Потому что, насколько я могу судить по тому, что я знаю о твоем биологическом отце, никаких вызовов никаким лордам он точно не бросал... И тогда получается вполне логичным, что Магия, во исполнение предначертанного, обуславливает твое попадание не на крышу школьной столовой, а на Границу Велибрии...

====== Глава 120. Есть новости ======

С наступлением учебного года Гарри по-настоящему прочувствовал, что Волшебный мир необратимо изменился. Пришедшие к власти в Министерстве сторонники Волан-де-Морта диктовали свою политику. Из программы был убран предмет Защиты от Темных Искусств, замененный на, непосредственно, Темные Искусства. Предполагалось, что сами Искусства – предмет, включающий в себя более полные знания, поскольку одновременно с обучением непосредственно Темной магии преподавались также и средства защиты от нее. Но вот само название предмета, конечно же, вызвало бурю протестов у “сторонников Гарри”.

Расколом в магическом сообществе начали активно пользоваться некие темные личности. Опять же, как сообщала Гермиона, на Гриффиндоре постоянно жаловались на нападения Пожирателей Смерти, в то время как Гарри точно знал, что Пожиратели прекратили свои активные атаки. У Ролара возникло предположение, что те отбросы, которых в свое время вербовали сторонники Тома, поняв, что больше не будет разудалой жизни и вседозволенности, стали искать себе другого предводителя. И, похоже, нашли. Том утверждал, что больше не чувствует Меток на большинстве Пожирателей Внешнего круга, что наводило на мысли об их переподчинении более сильным Темным Волшебником. Грин-де-Вальд собирал армию.

В самом Хогвартсе тоже было неспокойно. Именно раскол среди магов на Светлую и Темную сторону (условный, надо сказать, раскол, особенно при учете, что главное знамя Света в лице Гарри Поттера и Альбуса Дамблдора – не вполне люди) не давал волшебникам понять, какова же на самом деле угроза и откуда она исходит. Нападая на чистокровные семейства, разбойники вели себя как магглорожденные, нападая на полукровок – как Пожиратели, умножая панику и ненависть с обеих сторон. Внутри Школы происходило примерно то же самое, с той только разницей, что здесь нападали друг на друга уже сами студенты.

Учителя и старосты выбивались из сил, чтобы прекратить постоянные стычки между факультетами. Ситуация становилась катастрофической. На очередной педсовет решено было пригласить Поттера и Малфоя как негласных лидеров Света и Тьмы среди учащихся. Оставив Ролара с Гермионой за разбором очередной кипы маггловских газет на семи языках, Гарри направился в учительскую.

Перед дверью его уже ждал Драко, заметно нервничая.

– Дракош, что с тобой? – Гарри осторожно протянул руку, как к испуганному зверю, и дотронулся до плеча. Драко вздрогнул.

– Гарри, ситуация на факультете вышла из-под контроля. Крэбб и Гойл вступили в ряды Грин-де-Вальда, сегодня ночью они... – Драко передернуло. – Я еле отбился. Хорошо, что они такие тупые.

– Они что, приставали к тебе? – глаза Поттера потемнели.

– Хуже того. Но я отбился. Представляешь, там им здорово промыли мозги. Говорят, что им можно все, пусть берут что хотят, только так можно достичь величия и прочая чушь... А эти придурки и давай мне изливаться, как они меня с пятого курса оттрахать мечтали, блин, извращенцы... Ой, прости. Ну... ты понял. Я не знаю что им говорить, – Драко кивнул на дверь учительской. – Эти двое еще ладно, но я боюсь, что они такие не одни. В смысле, переметнувшиеся...

– Я понял тебя, Дракош. Решим. По крайней мере, с сегодняшнего дня ты больше не ночуешь с этими отморозками. Если тебе не выделят комнату, будешь спать у нас. В конце концов, нас-то ты не боишься, а? – Гарри приобнял Драко, преодолев небольшое сопротивление блондина. – Дракоша... – глаза их были очень близко, дыхание Гарри долетало до губ Малфоя. – Эй... это же я, твой друг, верно?..

– Да-да, Гарри, конечно, – Малфой немного расслабился. – Я никак в себя не приду, прости.

– Я понимаю. Идем?..

– Да.

Гермиона, обложенная со всех сторон маггловскими газетами, лежала на кровати в комнате Гарри и Ролара – в этом году директор Снейп негласно выделил для них бывшие апартаменты Лили, – на полу перед кроватью сидел Ролар, сортируя прессу четырех других стран за последнюю неделю.

– Смотри, в Германии, Австрии и Швейцарии за последнюю неделю было разорвано несколько контрактов с различными Частными военными компаниями... – заметила девушка, свешивая голову с кровати.

– Ты шутишь? – Ролар заложил карандаш за ухо и посмотрел на нее снизу-вверх. – У меня то же самое в Канаде и США. Неужели нашли?..

– Подожди радоваться, теперь нужно составить перечень этих компаний, выяснить, когда и кем они созданы, когда вышли на рынок, и проследить их деятельность... Это будет непросто, и одной прессой тут не обойтись... – помрачнела Гермиона.

Выслушав сбивчивую речь Малфоя, во время которой Гарри держал его за руку и вообще всем своим видом выказывал поддержку “возлюбленному”, почтенные педагоги схватились за голову:

– То есть все эти слухи, которые уже не первый месяц ходят по Британии, – правда? Про то, что объявилась Третья Сила в этой войне, гораздо более страшная... – прошептала Минерва.

– Да, Минерва, – подал голос директор, который, конечно, давно был в курсе. – И имя этой силе – Геллерт Грин-де-Вальд.

– Но он же...

– Он уже давно не в Нурменгарде, как все думали, – отмахнулся Снейп. – Наша задача, как я понимаю, на данный момент, как минимум, объединить разрозненные силы здесь, в Хогвартсе. Чтобы впоследствии объединить и всех здравомыслящих волшебников... Думаю, что начать нужно с вас, господа, – Снейп обратился к присутствующим ученикам.

Гарри и Драко вместе вошли в гостиную факультета. Тишина, и без того царившая в комнате, стала гробовой. Волшебники прошли в спальню. Там было пусто. Драко принялся собирать вещи: ему в качестве временного жилья была выделена одна из отдельных палат в Больничном крыле, поблизости от Гарри и Ролара. Не очень уютно, зато относительно безопасно. Гарри отошел к окну, наблюдая за гигантским кальмаром. Спустя несколько минут дверь отворилась и в спальню ввалились Кребб и Гойл. Судя по донесшемуся до Гарри амбре, они оба выпили, и отнюдь не сливочное пиво.

– О, смотри-ка, наш сладкий Дракончик вещички собирает, – прогудел Гойл, облизываясь на задницу Драко, обтянутую форменными брюками и торчащую в данный момент из сундука, в котором волшебник организовывал расширенное пространство и потому не слышал происходящего снаружи.

– Как думаешь, – облизнулся Кребб, – сегодня он будет более сговорчив?..

Дождавшись, когда оба громилы выхватят свои палочки, Гарри выставил щит такой силы, что незадачливых нападающих просто смело к противоположной стене и впечатало в нее. Обойдя кровать и Малфоя, по-прежнему копошащегося в своем сундуке в блаженном неведении о происходящем, Гарри приблизился к начавшим шевелиться громилам. По отблеску в их глазах и ужасу на лицах, Гарри понял, что глаза у него опять загорелись красным. Верхняя губа сама собой вздернулась и Гарри, сам не узнавая свой голос с каким-то звериным рыком, рявкнул:

– Еще хоть кто посмеет даже подумать о МОЕМ Малфое, голыми руками по стене размажу. Ясно?! – Оба серьезно перетрухнувших однокурсника бешено закивали головами: и правильно, бежать им было решительно некуда, да и бессмысленно, между нами говоря... – А теперь чтобы духу вашего не было в спальне в ближайшие пятнадцать минут, – добавил Гарри уже спокойным тоном.

Разместив Малфоя в его новой комнате, друзья отправились к Гарри, сообщить Гермионе и Ролару последние новости. И замерли на пороге. Глазам волшебников открылась странная картина: вампир и ведьма переплелись в каком-то немыслимом клубке из конечностей, при этом Гермиона лежала у Ролара на спине посреди вороха газет, азартно выхватывая из разных стопок то одну из них, то другую, и выкрикивая:

– О, и вот тут! И здесь.

– Ага, тут тоже, – Ролар ткнул пальцем в очередную статью.

Гарри с грохотом захлопнул дверь и, скрестив руки на груди, прислонился к косяку:

– Так-так-так... Малфой, ты видишь то же, что и я?..

– Да, Гарри, – подтвердил Драко.

Вампир поднял на вошедших глаза и заметил:

– Вы как раз вовремя. У нас есть новости.

====== Глава 121. Охота за артефактами. Часть 1 ======

Сведения продолжали стекаться к Арр’акктуру со всех Долин. Грин-де-Вальд, действительно, предпринял несколько попыток похищения Повелителей, но не преуспел. Предупрежденные Леном вампиры держали ухо востро. После этого начались массовые отказы ЧВК по всему маггловскому миру, разрывы контрактов и вывод личного состава.

В Магической Британии царил хаос. Том и Альбус, развязавшие никому не нужное противостояние, сами ввергли страну в пучину, и теперь, подхваченные ею, изо всех сил барахтались, стремясь удержать своих сторонников от водоворота. Подконтрольное Тому министерство не устраивало сторонников Света, поэтому необходимо было спешно принимать меры, которые бы сплотили магическое сообщество против общей угрозы.

Большой зал гудел, как растревоженный улей. Директор Снейп вышел вперед, вставая перед преподавательским столом, и разговоры смолкли:

– В течение всего первого семестра в Школе нарастало непозволительное противостояние. Противостояние всех со всеми. Не секрет, что оно подогревалось извне: постоянные нападения за пределами Хогвартса, уносящие жизни волшебников с обеих сторон конфликта. Я говорю “с обеих”, потому что большинству из вас неизвестно, что вот уже почти полгода, как сторон в этом, с позволения сказать, конфликте за власть, стало больше. И меньше одновременно, – Северус дал возможность самым сообразительным и осведомленным осмыслить его слова, в то время как остальные ученики в замешательстве переглядывались, силясь понять речь директора. – Настало время расставить все точки над “i”. Я хочу, чтобы вы знали и чтобы сообщили, по возможности, своим родным и близким за пределами Школы: противостояния “Света” и “Тьмы” больше не существует.

Зал загудел, послышались гневные выкрики с обеих сторон. Снейп следил глазами за взволнованными школьниками, выискивая тех, кто был наиболее спокоен, и отмечая про себя их фамилии: именно эти ученики, вероятнее всего, перешли на сторону Третьей силы в этом конфликте, что делало их опасными для окружающих. Когда первая волна возмущения схлынула, зельевар продолжил:

– Сейчас я попрошу выйти к нам двух учеников, которых до недавнего времени все считали непримиримыми врагами. Думаю, многие из вас до сих пор считают одного из них жертвой приворота второго. Причем как с одной стороны, так и с другой. Но их союз, ставший возможным в последнее время, – эта та ложка меда, которая вскоре утонет в бочке дегтя, как говорят магглы. Потому что грядет настоящая война. Война не между светлыми и темными. Война с более страшной внешней угрозой. Прошу вас, господа, – Снейп сделал приглашающий жест, и на помост перед преподавательским столом вышли Гарри и Драко, держась за руки.

В зале мгновенно установилась гробовая тишина. Гарри прочистил горло:

– Директор Снейп просил меня... – быстрый взгляд на стоящего рука об руку с ним блондина, – нас (!) сказать несколько слов. На данный момент ситуация такова: волшебный и маггловский мир Британии и других стран под угрозой. Пока мы дремали, упиваясь своими мелочными разборками, другая Сила, страшная сила, начала поднимать голову. Мы не заметили ее, пока не стало слишком поздно. И сейчас магическое сообщество, раздираемое собственными противоречиями, стало самой легкой добычей для этого монстра.

– Что это за монстр, Гарри? – выкрикнул кто-то из-за стола Гриффиндора.

– Геллерт Грин-де-Вальд, – ответил за него Драко.

Как ни странно, призыв к обеим сторонам, подкрепленный наглядным подтверждением адекватности союза их негласных лидеров, возымел свое действие. Большинство столкновений в Хогвартсе прекратились. Несколько сторонников нового Темного Лорда были выявлены и изолированы от остальных учащихся, и Драко смог вернуться в факультетскую спальню: Кребб и Гойл выразили желание покинуть Хогвартс, им не стали препятствовать. Несмотря на то, что все знали, куда именно направляются эти двое, предъявить им пока было совершенно нечего.

Ближе к Рождеству в Хогвартсе постепенно становилось спокойнее. Но Гарри был уверен, что это лишь затишье перед настоящей бурей. Диадему, которую спрятал Том в Выручай-комнате, найти никак не удавалось: Драко ежедневно пропадал в ней по несколько часов, но вещей, припрятанных учениками за тысячу лет существования школы, было катастрофическое количество. Встретившись на ужине в Большом зале, они обменялись взглядами, и Малфой снова удрученно помотал головой.

– Драко, а ты держишь эмпатический щит от моих эмоций?.. – спросил вдруг Гарри, которого посетила идея.

– Да, разумеется. Ты фонтанируешь, стоит тебе... ну, ты понимаешь. Мне это совершенно некстати в моей жизни, – пожал печами Малфой. – А что?..

– А то, что мы оба с тобой идиоты, – сказал Гарри ошарашенно. – Ну-ка, идем!

Практически бегом поднявшись на седьмой этаж, едва поспевая за Гарри, который двигался, как Малфой частенько замечал за ним, с какой-то нечеловеческой скоростью, хотя юноша честно старался не показывать своей истинной Силы, Драко принялся ходить вдоль стены. Дверь появилась, и оба волшебника скользнули за нее.

– Теперь давай, снимай блок. Ну?.. – потребовал Гарри, едва захлопнувшаяся дверь отделила их от пустого коридора. – Слышишь?..

– Мерлин, Гарри! Мы идиоты, – согласился Малфой и как по ниточке пошел вглубь комнаты, к Исчезательному шкафу, который он так и не смог полностью починить. Манящая его как магнитом прекрасная серебряная диадема с большим сапфиром призывно блестела в груде какого-то хлама. В голове Драко раздался голос Гарри: “Нашел?” – Да! – крикнул Малфой.

Том держал в руках четвертую из частей своей души, третью, с которой ему предстояло воссоединиться, и последнюю из тех, что были заключены в неодушевленных предметах. Уникальный артефакт, принадлежавший некогда Ровене Рейвенкло, завораживал сиянием сапфира. Эта диадема что-то неуловимо напоминала Тому, но он не мог вспомнить. Наконец, решившись, Том шагнул вместе с ней за полог Арки.

Уже привычная боль скрутила тело (душу?) Риддла при соприкосновении с оторванной частицей души, которая сразу же покинула свое вместилище. Диадема выпала из ослабевших пальцев волшебника и покатилась по призрачной поверхности. Мадлена подхватила артефакт и беззвучно заплакала.

Лен почувствовал его приближение задолго до того, как первые крики и сообщения Стражей достигли Дома Совещаний. Повелитель молниеносно отдал приказ всем женщинам и детям скрыться в укрепленных погребах, а мужчинам по возможности затаиться в своих домах, не раздражая и не останавливая вторженцев. Угроза, исходившая от Темного мага и его свиты, автоматически переводила долину на военное положение, во время которого вся власть переходила к Советнику, в случае, если во главе долины стояла Повелительница. Кендра выбежала на крыльцо, где стоял Арр’акктур тор Ордвист Ш’эонэлл, старший из клана Виствольфтов, но Повелитель лишь махнул рукой, и женщина, без слов понимая его, бросилась обратно внутрь здания, разыскивая Блейза.

– Что тебе нужно на нашей земле, колдун? – спросил Лен спокойно, дождавшись, когда Грин-де-Вальд и его подельники появятся на площади.

– Арр’акктур, – протянул светловолосый коротко стриженный волшебник со светло-голубыми, непривычно-яркими глазами, цвет которых выдавал плещущуюся в нем Силу, – ты знаешь, что я могу убить тебя одним движением кисти.

– Ты знаешь, что это ложь, Геллерт. Что нужно тебе в долине? Тебе здесь не рады.

– Да уж, мы это заметили, – за спиной волшебника послышались смешки. – Особо расстроенные нашим появлением Стражи лежат ближе к Границе, обезглавленные.

Лен и бровью не повел, дожидаясь, когда закончится это представление и волшебник перейдет к сути.

– Я повторяю свой вопрос.

– Мне нужна моя вещь.

– Здесь нет ничего твоего, – пожал плечами Лен.

– Альбус забрал у меня мою вещь, и я требую, чтобы он ее мне вернул. В противном случае мои слуги устроят здесь настоящий ад. Поверь мне, Арр’акктур, они это отлично умеют.

– Не сомневаюсь. Что за вещь, которую ты считаешь своей, колдун?

– Старшая Палочка.

====== Глава 122. Охота за артефактами. Часть 2 ======

Поединок серых глаз со светло-голубыми длился несколько томительных минут.

– Ты не можешь читать меня, беловолосый, – сказал-выплюнул Грин-де-Вальд. – У тебя нет шансов остановить меня. Пусть Альбус выйдет и отдаст мне мою вещь. Тогда никто не умрет. По крайней мере, сегодня, – усмехнулся он.

– Нет нужды шантажировать Повелителя, Геллерт, – заметил спокойный голос из-за плеча Арр’акктура. – Ты мог бы просто... ну, я не знаю... Прислать мне сову! – откровенно издевательский тон Альбуса вызвал ощутимое подрагивание магического фона. Волшебник был настолько силен, что разлитая в воздухе Магия реагировала даже просто на смену его настроения.

– Альбус, – предостерегающе сказал Лен, но Дамблдор и сам понял, что шутить с таким противником не следует.

Волшебник вышел вперед и бросил Геллерту свою палочку. Тот поймал ее и с хохотом трансгрессировал, вызвав при этом такого размера воронку, что Альбус с трудом удержался, чтобы не открыть рот от изумления. Вампиры, однако, не растерялись, оперативно попрыгав в нее вслед за предводителем. Не успели над площадью развеяться следы чудовищной силы чар, как на крыльцо выскочил немного потрепанный Блейз с зажатой в руке палочкой:

– Ал! Ты отдал ему Старшую палочку?! – вскричал юноша, бросаясь к возлюбленному. – Ты не ранен?..

– Все в порядке, мой мальчик, – Дамблдор обнял итальянца. – Успокойся, все хорошо.

– Хорошо?! Но Старшая палочка...

– Блейз, бузинная палочка – всего лишь красивая легенда. Не скрою, мне было приятно обладать ею как неким памятным сувениром, но по силе творимых заклинаний она ничем не отличается от любой другой хорошей палочки. Успокойся. И уж конечно она не стоила той крови, которую мог бы пролить в долине Гел с его головорезами...

– Благодарю, Альбус. – Лен развернулся к Дому и бросил через плечо: – Иди освобождай Кендру, пока ее истерика не накрыла. Твой горячий мальчик спеленал ее магическими путами, чтобы выбраться и кинуться на твою защиту. И как только изловчился, – Лен подмигнул зардевшемуся Блейзу и скрылся за дверью.

Том приходил в себя медленно. С каждым разом воссоединение души давалось ему все тяжелее. Объяснения этому феномену не было. Но начав процесс, останавливаться уже не хотелось. Первым вернулось осязание. Том понял, что лежит, судя по всему, в призрачном доме у Салазара и Мадлены. Мадлены! Что случилось с ней, когда она увидела его бывший крестраж?.. Вернувшийся слух подсказал: он в комнате не один. Том слегка пошевелился.

– Пришел в себя? – услышал он голос Слизерина, но без привычных заботливых ноток. – Как попала к тебе эта вещь, Том?..

Процесс постепенного объединения волшебного сообщества, начавшись в недрах Хогвартса, очень медленно, но неумолимо захватывал все больше волшебников. Политика Министерства, подкрепленная наконец-то авторитетом Гарри, который впервые открыто высказывал свое одобрение, давала свои плоды. На публике Гарри появлялся исключительно в сопровождении юного Малфоя и неизменного темноволосого телохранителя, выглядевшего немногим старше самого Поттера, но с очень внимательными мудрыми глазами, от изучающего чуть насмешливого взгляда которых становилось не по себе.

Одной из идей действующего после смерти Скримджера временного Министра магии Пия Толстоватого стало проведение Рождественского бала, на котором планировалось еще больше укрепить хрупкий мир между Светлой и Темной сторонами. Гарри понимал, что проводить подобного рода мероприятия сейчас было рискованно, но в то же время волшебники, уставшие от постоянных раздоров и конфликтов последних лет, как никогда жаждали праздника, раз уж между силами Света и Тьмы было заключено это судьбоносное перемирие. Политически шаг был очень верный, и оставалось только надеяться, что Грин-де-Вальд не станет использовать праздник для нападения: цели волшебника были до сих пор не ясны, но уничтожение чистокровных или магглорожденных магов, вроде бы, не было его приоритетом.

Постоянное присутствие Ролара возле Поттера значительно успокаивало его, одновременно усиливая безопасность обоих юношей: несмотря на объявленное перемирие, Гарри то и дело улавливал зависть и даже ненависть, обращенную к их “паре”, причем от представителей как одной, так и другой стороны. Впрочем, всего одна попытка бросить отравленным кинжалом, который вампир картинно поймал в дюйме от шеи Гарри (Гарри стоило большого труда не увернуться, и только безграничное доверие к возлюбленному не дало ему “проколоться”, явив магическому миру свою измененную сущность), и за покушение-то считаться не могла. Но значительно прибавила авторитета словам Гарри и уважения к его “охране”.

После прочувствованной речи, закончившейся пышным тостом, которые Избранному пришлось спонтанно изобретать, Гарри воспользовался моментом, когда внимание всего огромного зала было обращено к нему из-за неудавшегося покушения: попросил прощения у публики и, поцеловав Драко в запястье (да-да, именно туда, где под тонкой кожей виднелись голубоватые венки, что вызвало умильный вздох у наблюдавших за ними волшебников), выскользнул из переполненного зала. В сопровождении неизменного телохранителя, разумеется. Драко был увешан фамильными артефактами не хуже министерской рождественской ели, да и без присмотра не оставался, что позволяло Гарри хотя бы ненадолго оставлять его, чтобы передохнуть: эманации толпы были более чем утомительны для эмпата, вынужденного постоянно ждать подвоха и сканировать всех попадавших в поле действия Дара. Честно говоря, Поттер держался только за счет своей неимоверно возросшей магической силы. Если бы не кровь Повелителя, парень давно бы уже валялся в глубоком обмороке, если не в магической коме.