Текст книги "Орден ветров (СИ)"

Автор книги: Рия Альв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 45 страниц)

– И что ты предлагаешь? – спросил Аллен.

– Ты не сможешь ударить его так, чтобы заряд просто вырубил Ги? – Элисия посмотрела на Аллена с надеждой, но он покачал головой.

– Пока я не знаю точно, где он, не смогу рассчитать заряд. Он может оказаться попросту бесполезным. Или убить его.

– Тогда какой план? – Гензаи поудобнее перехватил кинжал, Аллен всё же успел вылечить его руку.

– Сейчас, – Элисия подняла голову вверх, – бежать!

Они бросились врассыпную, а через мгновение на то место, где они прятались с размаху опустилась драконья лапа. От удара она треснула, но трещина почти мгновенно затянулась новым льдом. Точно так же, как и та лапа, которую они отрубили. На драконе не было ни царапины. А у них не было плана. Пока.

Элисия бросила быстрый взгляд в сторону Хейвер. Она застыла посреди ледяного кристалла. Это её, конечно, не убьёт, но на помощь от неё можно не рассчитывать. Может, зря они не взяли с собой Грелея. Нет, он всё-таки ещё ребёнок, не стоит его втягивать.

Пока Элисия, уворачиваясь от лап и дыхания дракона, пыталась придумать план, остальные продолжали атаку. Даже успели отрубить дракону хвост. Дважды. Но каждый раз он снова вырастал всего за несколько минут.

«Вот если бы можно было нагреть всё помещение. Или выманить его под пустынное солнце, – думала Элисия, тут же отметая этот вариант, – нет, если мы убежим, н просто не последует за нами. Он же не настолько глуп… Если бы только можно было понять, где именно среди всей этой кучи льда находится Ги».

Крылья дракона распахнулись, резким взмахом отбрасывая от себя сразу всех нападавших. Волна ледяного ветра застигла Элисию врасплох, её ноги заскользили по обледеневшему полу, и её буквально вжало в одну из ледяных глыб. Тяжёлые взмахи огромных крыльев подняли дракона на несколько метров вверх. Взгляд Элисии встретился с невидящим взглядом дракона. Она почти заворожённо смотрела в матовое стекло пустых глаз.

– Элис, в сторону! – крик Аллена донёсся до неё как будто с огромного расстояния.

Дракон подлетал всё ближе, но Элисия оставалась на месте. Она уже поняла, что он собирается сделать и, возможно, это был её единственный шанс. В тот момент, когда он завис прямо над ней, Элисия подняла голову, всматриваясь, пытаясь разглядеть сердце дракона под метровой толщей тёмного льда. В следующее мгновение дракон обрушился на неё всем своим весом.

– Элис! – глаза Аллен расширились от ужаса, он застыл на месте, словно его достало ледяное дыхание. – Элис…

Она легко тронула его за плечо, и Аллен вздрогнул.

– Я в норм…

Аллен порывисто прижал её к себе, так что Элисия ощутила, как быстро бьётся его сердце.

– Обожаю твои порталы, – облегчённо выдохнул он. – Но не стоило этого делать.

– Стоило, – возразила Элисия, как только руки Аллена разжались, – я знаю, где Ги.

Они скрылись за импровизированной баррикадой из обломков колонн, некогда обрамлявших зал, и ледяных глыб. Дракон медленно обходил их укрытие по кругу, намереваясь заморозить их всех разом.

– Он в центре туловища, – быстро говорила Элисия, – ближе к позвоночнику, чуть ниже крыльев. Там видно лишь размытое тёмное пятно, но больше нигде таких нет. Нужно отвлечь его, а лучше ещё и заставить замереть, хоть на несколько секунд. После ударить в одну точку по очереди, с небольшим перерывом. Тогда лёд треснет.

– И как его отвлечь? – спросил Лени. – Не бегать же по залу с криками «смотри на меня».

– Нет, точно нет, – пробормотала Элисия, быстро выглядывая из укрытия.

Он бросила взгляд на застывшую Хейвер, но там её не было. Кристалл льда, в котором она была заперта, не просто треснул, он расплавился. В голову к Элисии закралось смутное подозрение. Которое тут же обратилось неопровержимой истиной, стоило ей только увидеть две синеволосые макушки, выглядывающие из-за подобного укрытия на противоположном конце зала. Интересно, в какой момент Грелей успел ускользнуть от внимания Рубинарта и пробраться сюда? Впрочем, это не важно. Важно то, что у Элисии теперь есть план.

– Расходитесь в разные стороны, держитесь ближе к стенам и будьте готовы атаковать по моему сигналу, – скомандовала Элисия, бросившись прочь из укрытия.

– Выглядит так, будто она действительно собралась бегать по залу с криками, – сказал Ноэ, провожая её саркастичным взглядом.

Дракон действительно обратил на Элисию своё внимание, особенно после того, как она запустила в него несколько лазерных лучей. Она бежала вперёд, выпуская в него все заклинания подряд. Бежала до тех пор, пока не упёрлась в стену. Дракон снова вскинул голову, смотря на неё ничего не выражающим взглядом неживых глаз.

– Хейвер, – тихо позвала Элисия, – я собираюсь сделать большую глупость.

Дракон не обратил на её слова никакого внимания. Он уже открывал пасть, чтобы выпустить на волю своё морозное дыхание и обратить Элисию в одно из своих ледяных изваяний. Элисия сделал глубокий вдох. Всё-таки ей было страшно.

Поток убивающе-ледяного ветра вырвался из пасти дракона, и Элисия инстинктивно закрылась посохом. Но это оказалось ненужным. Настоящая метель, которую вызвал дракон, расходилась на два потока, словно снежная река, минуя Элисию. Посреди этого потока стояла Хейвер. Было видно, что она кое-как удерживает эту силу, но всё-таки удерживает.

Элисия нервно усмехнулась. Она бы никогда до этого не подумала, что столь странная акустика помещения может спасти ей жизнь. Но если бы не она, Хейвер бы не услышала её призыва о помощи.

– Я не позволю двум дорогим мне людям убить друг друга, – сказала Хейвер, явно держась из последних сил. И метель стихла.

Дракон замер. Элисии даже показалось, что на его словно бы сделанной из стекла морде проступает что-то вроде смятения.

– Сейчас, – выдохнула Элисия, и её голос эхом пронёсся по залу.

А следом за ним раздался оглушительный треск, после которого всё стихло.

***

Он проснулся после долгого-долгого кошмарного сна и теперь просто смотрел во тьму над головой, пытаясь отыскать в ней потолок. Потолок отчего-то не находился. Странно, ведь в его доме потолки совсем низкие. Отчего-то ему казалось, что он дома, ведь такое чувство безопасности и спокойствия он ощущал только там. Он не был в этом доме уже много лет (так ему казалось), но помнил его так отчётливо, будто никогда не покидал. Низкие потолки, ветхая мебель, небольшой камин, один на весь дом. Над камином, на узкой полке, единственное украшение – маленькая стеклянная фигурка дракона.

В своём сне он был этим драконом, только в сотни раз больше. Крылья его были огромны, и он летел на них, неся с собой зиму и смерть.

Только вот стеклянный дракон разбился. Кто-то из младших случайно смахнул его с полки, и он разлетелся на сотни осколков.

В своём сне он тоже разбился.

– Ги? Ги, ты очнулся?! – раздался радостный голос Хейвер.

– Вы всё-таки слишком сильно его ударили! – возмущался Грелей. – Вдруг он теперь совсем не захочет с вами разговаривать?

– Он и раньше не слишком хотел, а теперь у него не будет выбора, – почти довольно ответил чей-то третий смутно знакомый голос.

Ги попытался сесть, и голова тут же пошла кругом.

– Аккуратнее, ладно? – заботливые руки Хейвер тут же подхватили его, не давая упасть обратно.

Вокруг царил полумрак. Стены странного помещения – которое уж точно не могло быть его домом – тонули в нём, так что словно было точно определить его размеры. Казалось, что это и вовсе была какая-то пещера. Особенно если учесть, что «кровать», на которой он до этого спал, была сделана из нескольких слоёв одеял постеленных друг на друга и сухой травы, служившей матрасом. Впрочем, он привык спать и в худших условиях.

– Хейвер, Грелей, где мы? – пробормотал он, с трудом разлепляя губы.

– Он помнит меня? Серьёзно? – радостно воскликнул Грелей, смотря на кого-то.

– Я восстановила часть его воспоминаний, но только самые ценные, те, что были на поверхности, – ответил всё тот же третий голос, – у меня было не так много времени и сил. Правда, я могла сделать это не очень чисто… так что настоящее и прошлое может немного спутаться.

– Спасибо, Элисия, ты всё равно лучшая! – Грелей чуть ли не прыгал от радости. Было бы с чего. Конечно, они давно не виделись, но как Ги мог забыть своего собственного младшего брата?

– И насчёт того, где вы, – Ги наконец заставил себя обернуться и посмотреть на ту, кого его брат назвал Элисией, ведь теперь она обращалась к нему. – Это драконье логово. Не твоё, правда, но так больше гарантий, что ты не будешь делать глупостей.

Девушка, сидевшая на земле, на подстилке из сложенного в несколько раз одеяла, казалась ему знакомой. Их взгляды встретились – её цепкий и чуть насмешливый и его непонимающий и усталый. Он долго смотрел в её фиолетовые глаза, спокойные и глубокие. Их он тоже помнил.

У него в ушах застыл звук ломающегося льда. Треск и хруст, почти с таким же ломаются кости.

И Ги, наконец, понял – всё это был кошмар, но не сон.

– Я делал много ужасных вещей, – сказал он, и из фиолетовых глаз ушла насмешливость. – Из-за страха, отчаяния, безысходности или по собственному желанию. Несмотря на то, что ты вернула мне часть воспоминаний, тот человек, которому они принадлежат, мёртв.

– Не говори так, Ги, – возразила Хейвер, глядя на него с трогательным сочувствием. – Ты просто…

Он прервал её коротким жестом. Фиолетовые глаза всё также оставались спокойными.

– Но ты вернула мне семью, и я перед тобой в долгу, – продолжил он, неотрывно глядя на волшебницу, – так что говори, чего ты хочешь.

***

– Это было безумие, – фраза должна была прозвучать осуждающе, но вместо этого в ней слышалось удивление, почти восторг.

– Нет, просто риск, к слову, оправданный, – пожала плечами Элисия.

«Безумие – это то, что я собираюсь сделать после, но ты об этом уже не узнаешь» – подумала она, бросая взгляд в окно на остывающую от дневного жара пустыню.

Верника сидел у камина. Огонь внутри едва теплился, но они не спешили раздувать его. Вечер выдался тёплым, и Элисии нравилась прохлада. Верника же говорил, что от холода его клонит в сон.

«Точно змея» – усмехнулась про себя Элисия.

– Вы победили Ледяного дракона, который почти полгода держал в страхе добрую половину Мерки и её окрестностей и договорились с ним о сотрудничестве, – весёлые искры в глазах Верники впервые не казались насмешливыми, – с вам выгодно вести дела.

– Теперь, когда на вашей стороне два дракона, с остальными чайлдс будет легче заключить постоянное перемирие, – Элисия задумчиво смотрела вдаль, лишь изредка переводя взгляд на Вернику. Он же смотрел на неё неотрывно, но это уже почти не раздражало. Видимо, она привыкла.

– Забавно, получается, спасая свой мир, вы ненароком спасли и наш, – Верника подбросил в огонь несколько поленьев, и пламя разгорелось ярче. – Герои в любом мире герои, да?

– Выходит так, – кивнула Элисия.

Эта была последняя ночь, которую она проводила в этой комнате, в этом доме, в этом городе, в этом мире. Возможно, это вообще была её последняя ночь. Завтра они либо спасут мир, либо умрут. Завтра всё в любом случае кончится.

– Что будешь делать после спасения мира? – в голос Верники вернулась привычная насмешливость.

– Высплюсь, – усмехнулась Элисия. – Героям тоже нужны выходные.

Они замолчали. Верника смотрел в огонь, Элисия на зажигавшиеся в небе звёзды, на круглую луну, идеально круглую и ярко-золотую, словно глаза чайлдс. Они оба о чём-то думали. Элисия о том, что не планировала заводить в этом мире каких-либо близких знакомств, чтобы можно было уйти не прощаясь. О чём думал Верника, она не знала, но почему-то ей казалось, что о чём-то похожем.

– Обидно терять такого ценного человека, как ты.

Элисия обернулась, чтобы посмотреть на Вернику, но он сидел к ней спиной. Она могла видеть лишь, как красные отблески огня колеблются на его протянутых к очагу руках.

– Это называется жадность, Верника, – она улыбнулась. Улыбка вышла невесёлой.

– Это называется привязанность, Элисия, – она всё ещё не видела его лица, но могла поклясться, что на его губах играет такая же печальная улыбка.

Если вдуматься это так странно – после всего, что с ней случилось, она так до сих пор и не научилась прощаться навсегда.

– Последний совет, скажем так, на память, – Верника вновь развернулся к ней улыбаясь насмешливо, но мягко, почти нежно, – на досуге, если вдруг будет очень нечего делать после спасения мира, всё же подумай о том, чтобы стать писателем.

***

Пещера, превращённая Рубинартом в логово, была огромной. Настолько огромной, что в ней могли бы разместиться, пожалуй, даже пара драконов. Но Элисии всё равно казалось, что сводчатый потолок пещеры давит на неё. Или вот-вот рухнет.

– Как ты вообще? – Аллен осторожно тронул её за плечо.

– Никак… то есть, нормально, – Элисия попыталась выдавить из себя улыбку. Не вышло.

– Не стоит притворяться, по крайней мере передо мной, – Аллен аккуратно приобнял её за плечи.

– Я не то, чтобы притворяюсь, – ответила Элисия, глядя куда-то во тьму пещеры, – я просто правда как-то никак. Ничего конкретного не чувствую. Кажется, я просто устала настолько, что даже бояться не выходит.

– Может быть, это даже к лучшему, – спокойно заметил Аллен, хотя Элисия прекрасно знала, что на самом деле он ужасно волнуется. Так что кто бы говорил о притворстве.

Хотя перед подобным стоило волноваться. То, что они собирались совершить было крайне опасно. Элисия прекрасно понимала, что остановиться на подобном плане её заставило лишь чувство безысходности и ограниченность времени. Сложно было сказать, когда мир решит начать исчезать прямо на твоих глазах. Да и нет гарантии, что ты сам не исчезнешь, так и не завершив начатого.

А её план был грандиозен в своей рискованности и прост почти до очевидности. Они используют собственные силы, чтобы закрыть Монолит. Силу трёх драконов, чайлдс и собственную. Чтобы сделать это правильно, они создадут портал, напрямую связанный с Монолитом, и воспользуются монолитом, как коридором между мирами, чтобы вернуться в Альтеру. С ними отправятся Герант и Вельскуд. Рубинарт же останется здесь, чтобы контролировать процесс. Во время перехода Монолит заберёт столько их сил, сколько потребуется для его закрытия. В теории это их не убьёт. Но только в теории.

– Всё готово, – сказал Рубинарт наконец, – портал можно открыть в любой момент.

Элисия кивнула. Почётная роль начать всё это безумие предоставлялась ей. Но сперва, наверно, стоило попрощаться. Навсегда.

Она мягко высвободилась из объятий Аллена и сделала несколько шагов в ту сторону, где стояли Хейвер, Ги и Грелей. Не успела она толком приблизиться, как Хейвер рванулась к ней навстречу и порывисто обняла, чуть не сбив с ног.

– Я буду скучать, очень-очень, – голос её немного дрожал, но она всё-таки держалась и не плакала. – Я ненавижу прощаться, особенно насовсем. Так что… может, когда-нибудь мы ещё встретимся?

– Может, когда-нибудь, – эхом повторила Элисия, улыбаясь. – Я тоже ненавижу прощаться насовсем.

– Тогда счастливого пути и до встречи, – Хейвер отстранилась и быстро стёрла с глаз всё-таки набежавшие слёзы.

– Доверяю этот мир твоей заботе. Интересно будет узнать, как тут всё в итоге переменится, – усмехнулась Элисия и пошла к точке, в которой нужно было открыть портал.

– Ещё не поздно передумать, – Рубинарт бросил на неё взгляд, в котором слишком явно читалось волнение.

Они стояли около точки открытия портала и ждали, пока все соберутся. Такие моменты тихого ожидания всегда сбивали Элисию с нужного настроя, а тут ещё и эти слова.

– Нет, думаю, уже поздно, – Элисия сжала посох крепко-крепко, до побеления костяшек. Это почему-то всегда придавало ей уверенности.

– Иногда люди действительно поражают меня своей решительностью. И немного безрассудством.

– Только немного? – увидев, что все наконец собрались, Элисия начала вычерчивать пентаграмму. Её руки не дрожали. Ну разве что совсем чуть-чуть.

– Настолько, насколько это вообще возможно для дракона, прожившего не одну сотню лет, – Рубинарт внимательно следил за каждым её движением, словно выводя тот же самый рисунок взглядом. – В любом случае, берегите себя и свой мир. За его благополучие уже слишком много заплачено.

Элисия последний раз посмотрела в рубиновые глаза дракона. В спокойном и уверенном взгляде всё же чувствовалась невысказанная тоска. Элисия улыбнулась и с благодарностью кивнула.

– Мы возвращаемся домой, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. Круг пентаграммы замкнулся. Хватит лишь одного магического импульса и всё начнётся. Или закончится. Тут уж с какой стороны посмотреть.

– Встретимся на той стороне, да? – голос и взгляд Аллена снова звучали обманчиво спокойными. Но именно за это его спокойствие Элисия сейчас могла держаться.

– Обязательно, – выдохнула она, и пентаграмма под их ногами ярко вспыхнула.

Элисия ощутила то самое уже ставшее привычным чувство, когда земля словно отрывается у тебя из-под ног и несётся куда-то вниз в то время, когда ты сам с оглушительно скоростью несёшься вверх. В тот момент, когда эта скорость окончательно лишает тебя ощущения пространства и собственного тела, обычно всё заканчивается, и ты приземляешься там, где хотел. Или не там. Тут уже зависит от того, как хорошо был сделан портал. Но сейчас Элисию с огромной скоростью выкинуло в невесомость, словно она оказалась внутри своего же вакуумного шара. Она не чувствовала ничего, кроме того, как силы быстро покидают её. Ей очень хотелось сделать вдох, но воздуха не было. В голове всё поплыло, и сознание сделалось вязким и сонным. И Элисия позволила ему отключиться.

***

– Ты решила убить нас обеих? – знакомый голос вырвал её из забытья, и губы Элисии растянулись в довольной улыбке. – Ты ещё смеешь улыбаться? Да как у тебя наглости хватает, несчастная смертная?!

– Знала, что ты всё ещё здесь.

Элисия проигнорировала все возгласы Повелительницы кошмаров и блаженно потянулась. В этом странном закутке её собственного сознания, смешанными с иллюзиями демонессы, было даже неплохо. По крайней мере не было таких проблем с дыханием. Здесь просто не нужно было дышать.

– Кажется, по нашему уговору ты должна была уйти. Нарушать правила нехорошо, – Элисия хитро сощурилась.

– Я демон и делаю то, что хочу, – презрительно фыркнула она, – и сейчас я брошу тебя здесь умирать, а сама уйду. И ты умрёшь так мучительно, что ещё сотню раз пожалеешь, что не продала мне душу.

– Блеф. Дешёвый. Очевидный, – Элисия посмотрела на неё почти с жалостью, – из тебя выйдет отвратный игрок в карты, знаешь ли.

– Не смей, – одно резкое движение и демонесса уже оказалась рядом с Элисией, второе – и она стискивает свои руки на её горле, – не смей говорить со мной в таком тоне, смертная, иначе…

– Иначе, что? – вопрос вышел хриплым, но всё же достаточно наглым и насмешливым, чтобы вывести демонессу из себя. Элисия не боялась её, демонесса действительно могла причинить ей ментальную боль, но не физическую. А то удушье, которая она сейчас чувствует – влияние Монолита. Видимо, времени у неё осталось немного, раз оно проникло уже и сюда.

– Иначе, я…

– Иначе ты ничего. Вообще. Никак, – у Элисии даже вышло усмехнуться, когда руки демонессы разжались. – У тебя не хватит сил выбраться отсюда одной, Монолит просто сожрёт тебя целиком. Но вот вместе, у нас бы получилось.

– Так ты всё-таки решила продать душу в обмен на силу?

– Нет, я решила забрать свой приз, – Элисия с удовольствием наблюдала, как глаза демонессы удивлённо расширились, – я выиграла в нашем споре, так что приз мне положен. К тому же я не прошу дать силу мне, я прошу, скажем так, пожертвовать её в фонд спасения мира. Ведь если Альтера погибнет – ты тоже. Ведь ты всё-таки часть неё.

Демонесса замолчала. Элисии показалось, что она молчала почти вечность. Впрочем, для человека, чья жизнь висит на краю обрыва, любая секунда на счету.

– Согласно нашему уговору, я тебе ничего не должна, – возразила она.

– Согласно нашему уговору, ты должна была убраться из моей головы, но ты всё ещё здесь, так что плати штраф, – Элисия сама удивлялась тому, как спокойно говорит с демоном. Пожалуй, перспектива скорой смерти действительно придаёт смелости.

Земля задрожала у Элисии под ногами. Туманные стены сжались, став плотнее, а по самому воздуху пошли тонкие трещинки, словно раскалывался какой-то невидимый купол.

– Ну же, демон, быстрее, иначе мы действительно умрём здесь обе! – выкрикнула Элисия из последних сил.

Демонесса посмотрела на её странным взглядом, весёлым, почти безумным. А потом расхохоталась. И под этот оглушительный смех мир рухнул.

***

Элисию обожгло холодом. Такой холод бывает лишь зимой в горах Снежного хребта. Вокруг не было ничего, кроме белого, идеально чистого снега. Пожалуй, даже слишком идеального, чтобы быть настоящим. Она сделала несколько шагов вперёд, и ноги её тут же ступили на знакомое крыльцо.

Маленькая девочка стояла на крыльце и плакала, трясясь от холода и не решаясь войти. Всё началось здесь и именно так уже почти целых четырнадцать лет назад.

– Кого там опять Вестинель принесла? – послышался недовольный голос из-за двери, которая в следующее мгновение распахнулась.

Наставница выглядела раздражённой и усталой. Капюшон тёплой мантии, который она набросила тотчас же, как открыла дверь, на половину скрывал её лицо, но Элисия и так помнила его без всяких напоминаний.

– Что? Ребёнок? – глаза наставницы расширились от удивления. Она огляделась по сторонам, но никого больше не увидела. – Ты откуда здесь? Где твои родители?

– Я не знаю, – всхлипнула девочка, – я потерялась.

Она стояла, дрожала и яростно тёрла глаза, из которых катились слёзы, почти мгновенно примерзавшие к щекам. В общем, являла собой крайне жалкое зрелище. Впрочем, с её наставницы бы сталось оставить её на морозе.

– Ладно уж, заходи, – вздохнула она, раскрывая дверь пошире, – подождёшь здесь, пока твои родители за тобой не придут.

Но Элисия знала, за ней не придут, и ей придётся остаться здесь насовсем. Она никогда не винила своих родителей за это, она даже их почти не помнила. Что привело её тогда на эту горную дорогу? Быть может, действительно Вестинель.

– А ты не зайдёшь? – девочка остановилась на пороге, и огромные фиолетовые глаза внимательно посмотрели на Элисию.

– Нет, – качнула головой она, – мне уже пора.

– Куда? – взгляд девочки стал любопытным.

– Вперёд, я надеюсь.

Элисия сделала шаг с крыльца, и её потянуло вниз, сквозь белую снежную пелену, оцарапавшую ей лицо острыми снежниками, словно она попала в метель. Эта метель понесла её дальше, безумным потоком сквозь улицы Колдрока и Клыкастые горы, над стенами Небесной гавани, между мачтами кораблей, мирно спавших в Южном порту, через болота Ведьминой топи, пустынный жар, через тихий янтарный шелест эльфийского леса, пока своды красной пещеры не сомкнулись над её головой.

– Элис, смотри на меня, – знакомый голос, размытая белая фигура во всё ещё замутнённом сознании. – У нас получилось. Мы в Альтере. Мы дома, Элис.

«Дома» это звучало хорошо, почти прекрасно. Вращение вокруг медленно замедлялось, вместе с биением сердца. Дыхание становилось ровнее глубже. Держать глаза открытыми не было никаких сил.

– Ты слышишь меня?

Ей наконец-то было спокойно. И так невероятно хорошо, даже радостно, что в этом чувстве хотелось тонуть. И она тонула.

– Элис?

========== Эпилог «Пока она спала» ==========

«Sleep little girl

I am close to you

Sleep little girl

Your funny curls

Will never turn grey

Sleep, let all my fairytales

Come true as you’re awake»*

Анна Пингина «Daylight is High»

Тёплое солнечное утро, слишком светлое и ласковое для Ведьминой топи, не часто тут выдавалась такая погода. Листья тихо шумели, качаясь от приятного прохладного ветерка. Всё было даже слишком спокойно и мирно, почти не по-настоящему.

– Неужели ты выбралась из комнаты?

Куруми не обернулась на голос Элриона, так и продолжила смотреть вдаль, куда-то сквозь шумящие деревья. Он опустился рядом с ней на крыльцо гильдийского дома, и половицы тихонько скрипнули.

– Не осуждай меня за то, что я волнуюсь за неё, – ответила Куруми после недолгого молчания.

– Я не осуждаю, просто говорю, что в волнении нет смысла. Она всего лишь спит, а не умирает. Лекари же сказали, с ней всё в порядке, даже держать в больнице нет нужды. Проснётся, как только наберётся сил.

– Я не видела её три месяца, Элрион, а потом она возвращается, пройдя сквозь Монолит… я просто хочу поговорить с ней и убедится, что всё хорошо, – Куруми вздохнула, рассеянным жестом проведя рукой по светлым волосам.

– Тебе самой не мешало бы отдохнуть, – заметил Элрион.

– Волнуешься за меня? – усмехнулась Куруми.

– Да, – просто ответил он.

И Куруми наконец повернулась, чтобы посмотреть на него. Лицо Элриона не выражало ничего особенного, ни насмешки, ни даже тени сарказма. Она просто спросила. Он просто ответил. Для Куруми такое всё ещё было немного странным.

– Я ещё кое о чём хотела спросить, – начала Куруми тот разговор, завести который не решалась уже давно, – что ты теперь собираешься делать?

– Ещё не решил, – он отвёл взгляд, и его золотые глаза сразу же болезненно сощурились от яркого дневного солнца.

– Хочешь вернуться к своим? – голос Куруми едва заметно дрогнул, но она надеялась, что Элрион этого не заметил.

– У тёмных эльфов нет понятия «своих», для них все «чужие». Ты сам по себе, иногда есть ещё клан, но в нём надо родиться, – он невесело усмехнулся, и на его губах застыла горькая улыбка, – а моего клана давно уже нет.

– Не хочешь обзавестись новым? Мы, конечно, не клан, но… – Куруми сбилась, когда Элрион обернулся, и их взгляды встретились, заставив её на пару мгновений потеряться в золоте его глаз. – То есть я хотела сказать, мы же вроде как мир спасли, нам теперь многое простят даже…

– Даже тёмного эльфа в гильдии? – Элрион недоверчиво нахмурился. ну хотя бы сразу не отказался.

– Если эльфы приняли тебя в качестве хранителя кандидатки на престол, то и совет примет в качестве члена нашей гильдии. И вообще, мы сами решаем кого принимать в свои ряды, – сбивчиво заговорила Куруми, чувствуя как у неё краснеют кончики ушей.

– То есть это приглашение на вступление? – во взгляде Элриона было что-то странное, словно он всеми силами подавлял какое-то рвавшееся наружу чувство.

– Это предложение остаться рядом со мной, – ответила Куруми, не задумываясь.

– Навсегда? – на наконец поняла, что за чувство было во взгляде Элриона – надежда, осторожная, такая, в которую сам до конца не веришь, и очень боишься ошибиться.

– Навсегда.

***

Снежные искры туманом повисали в нагретом воздухе. Акира раскрутила посох, выпуская на волю целый снежный вихрь, но Фукуда вовремя закрылся щитом и контратаковал, заставив её отступить назад.

К несчастью, не слишком удачно. Под её каблук попал какой-то камень, и Акира, не удержав равновесия, полетела на землю. И скорее всего, окунулась бы головой в песок, если бы Фукуда не успел подхватить её за талию и аккуратно поставить на ноги.

– Это уже второе поражение за сегодня, ты в этот раз как-то слишком очевидно поддаёшься, – мягко улыбнулся он.

– Я никогда не поддаюсь, – возразила Акира.

– И поэтому ты используешь только ледяные заклинания, хотя огненные у тебя гораздо мощнее, – заметил Фукуда.

– Просто не хочу спалить здесь всё, – пожала плечами Акира.

Отчасти это была правда. Задний двор гильдийского дома хоть и был в целом неплох для тренировок, но случайные искры от заклинаний вполне могли долететь и до дома. А в такую тёплую и сухую погоду всё вспыхнет достаточно быстро.

– Ты очень несконцентрированна в последнее время, – продолжил Фукуда, поймав взгляд Акиры, когда она будто бы случайно бросила его на окно комнаты Элисии. Уже раз десятый за последние полчаса. – Если волнуешься за неё, так и скажи.

– Я не… – Акира отошла на несколько шагов назад и прислонилась к невысокому заборчику, – ладно, я действительно волнуюсь. Я ведь знаю её уже почти четырнадцать лет. Мы росли вместе, вместе учились магии. Она мне… почти как сестра, наверное.

– Да, наверно, – Фукуда встал рядом с ней, тоже оперевшись на забор, – знаешь, от этих братьев и сестёр всегда одни волнения. В смысле они вечно что-то ломают, теряют, портят. А новые синяки и царапины появляются у них раза в два быстрее, чем ты успеваешь залечить старые. От них одна головная боль. Но именно в такие моменты ты особенно сильно понимаешь, насколько сильно их любишь и насколько они тебе дороги.

Акира улыбнулась, поняв, что ей неожиданно приятно думать о гильдии, как о большой и дружной семье, такой же, как семья Фукуды.

– А твоя семья, ты ведь так и не навестил их после выписки?

– Да, – Фукуда посмотрел на свою больную руку, крепко сжал и разжал пальцы. – Не хотел говорить им о травме, только бы волноваться заставил. Но теперь, думаю, можно.

Они замолчали, Акира и сама не заметила, как снова перевела взгляд на окно комнаты Элисии. Кажется, это уже начинало происходить неосознанно.

– Аки, – вдруг начал её Фукуда, заставив её снова посмотреть на него, – я знаю, что уже предлагал когда-то, но спрошу ещё раз. Когда… когда мы закончим все дела здесь и в Гавани, ты не хочешь съездить со мной в Колдрок? Мои младшие без ума от магов, так что, думаю, они от тебя не отстанут даже если ты пригрозишь их заморозить, но… но в целом они милые ребята и…

– Я согласна, – Акира почти рассмеялась, глядя как глаза Фукуды расширяются от удивления и радости.

– Серьёзно?

– Серьёзнее некуда.

***

Утром на Небесную гавань с гор спустился туман, укрыв город полупрозрачной белой вуалью. Гензаи смотрел в окно, на расплывающуюся в белёсой дымке площадь, и видел только туман. Туман и ничего больше. Ни белой фигуры, мелькающей на периферии зрения, ни размытого силуэта вдали. Он не слышал ни голоса, ни даже шёпота. Вообще ничего. В голове было до приятного пусто.

Морок ушёл. Они расстались где-то на полпути между Мистландом и Альтерой. Это было их общее желание. Морок сказал, что в Туманных землях сможет прожить и без Гензаи, и что там он сможет найти Лунарию и наконец-то быть с ней. Гензаи отчего-то верил, что всё будет именно так. Сам же он просто хотел остаться один в своей собственной голове.

За все эти бессчётные дни вынужденного соседства с призраками, Гензаи и забыл насколько упоительно сладким может быть одиночество.

Впрочем блаженство не может быть долгим.

Дверь в его кабинет открыли без стука, почти пинком. Только у одного единственного человека во всём мире хватало наглости входить в эту комнату так.

– Доброе утро, – почти пропел Лайт.

– Было до твоего появления, – отозвался Гензаи.

– Как грубо, – его голос в миг сделался обиженным, почти жалобным, – ты ранишь меня в самое сердце.