Текст книги "Орден ветров (СИ)"

Автор книги: Рия Альв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 45 страниц)

========== Пролог «Дом, где живут ветра» ==========

Тёплое солнечное утро, словно сама природа и само солнце улыбались этому миру. Небо сияло ослепительной чистотой и синевой, не затуманенное ни единым облачком.

– Ну и жара сегодня, – сказала молодая эльфийка, прикрывая глаза рукой и глядя куда-то вдаль.

– Да уж, редко такой денёк в Ведьминой топи выдастся, – улыбнулась девушка, шедшая рядом.

– Элис, напомни мне, почему мы решили основать штаб гильдии, именно здесь? – вздохнула Куруми, пробираясь сквозь папоротник.

– Ну я думаю, по той же причине, по которой мы решили пойти непроторенной дорогой, – ответила Элисия, отцепляя полу плаща от какой-то коряги.

– Потому-что мы не продумываем всё наперёд и не смотрим куда идём? – удивлённо спросила эльфийка, наконец увидевшая дом гильдии.

– Ну и это тоже, хотя я имела в виду то, что на это не было особой причины, просто так было проще и удобнее, – Элис на секунду замолчала, – на тот момент…

– Знала бы я про особенности местного климата, никогда бы… – но Куруми прервал резкий звук, донёсшийся из гильдийского штаба, к которому девушки уже успели подойти на тот момент.

– Что это было? – опасливо спросила Куруми.

– Не хочу знать, – выдохнула волшебница.

После этого странного звука, похожего на удар чего-то тяжёлого о дверь, как-то не очень хотелось входить. Поэтому эльфийка и волшебница пару секунд помялись перед входом, выжидая, ни прилетит ли в их сторону ещё чего-нибудь. Больше ничего об дверь не ударилось, хотя из-за неё всё же раздавался шум. Подождав ещё немного Элис всё же аккуратно открыла дверь, заглядывая внутрь здания. Убедившись, что опасности нет, она, распахнув дверь, при этом чуть не задев ей кого-то, вошла в штаб. Глазам девушки предстала достаточно обыденная для этого места картина: посреди просторного зала, в котором находилось всего человек десять, считая Элисию и Куруми, стояли двое парней, о чём-то горячо споривших. Вообще-то причины споров этой парочки всегда были примерно одинаковыми, что-то вроде «чьё кунг-фу круче», но спорили они, конечно, не о восточном единоборстве, так как ни тот, ни другой им не владели, но суть всегда была примерно такой. Первого звали Фукуда – это был парень чуть выше среднего роста, со светлыми волосами и фиолетовыми глазами. Он был паладином, поэтому всегда расхаживал с булавой, которая, по мнению его оппонента, была годна лишь на то, чтобы гвозди ей забивать. Этим самым оппонентом был паренёк по имени Лен, но его мало кто так называл. Обычно употреблялась уменьшительно-ласкательная форма этого имени – Лени. Такое имя подходило ему гораздо больше, ведь хоть парень и вымахал под метр восемьдесят, по характеру он так и остался просто большим ребёнком. Хотя, даже дети порой себя серьёзнее ведут. Весь вид Лени был какой-то встрёпанный, словно он только подрался, что в принципе имело место быть. Его голубые волосы всегда находились в полном хаосе и, наверно, понятия не имели о таком предмете как расчёска. Глаза паренька, имевшие светло синий цвет, обычно лучившиеся детской радостью, теперь злобно сверкали на врага в лице Фукуды.

– Булава ни разу не удобная! Она короткая и вообще… – Лени задумался, – не удобная!

– Это твой топор не удобный, он большой и некомпактный, как следствие таскать его на себе очень неудобно, да и махать им тоже. Удар топором занимает куда больше времени, чем удар булавой, значит от него проще увернуться, – привёл Фукуда несколько более внушительных аргументов.

Лени явно потерявшийся под потоком информации, просто беспомощно открывал и закрывал рот, не в силах что-либо противопоставить. Вся гильдия затаила дыхание. Похоже, все делали ставки на исход спора. Фукуда же, почуявший скорую победу, гордо вскинул голову. Но когда исход поединка был, казалось бы, предрешён, помощь пришла откуда не ждали.

– Топор наносит урон большему количеству врагов за счёт своего размера, к тому же, удар выходит сильнее, – подал голос, до этого молчавший парень, сидевший в углу комнаты.

– Ноэ, ты-то чего лезешь? Ты вообще мечник! – негодовал Фукуда, которому снова нужно было придумывать аргументы.

– Как чего? – хитро улыбнулся мечник. – Я на Лени десять голд поставил.

– Спасибо, что веришь в меня, братик! – ликовал Лени, с благодарным благоговением глядя на брата близнеца.

Обычно близнецы являются чуть ли не точными копиями друг друга, порой их различить не такое уж простое дело, но не в этом случае. Ноэ был чуть ниже Лени, но разница была на столько мала, что это можно было заметить только если они стояли рядом, да глаза обоих воинов имели одинаковый цвет, на этом их сходства заканчивались. Ноэ выглядел гораздо аккуратнее брата, волосы его, бывшее на пару тонов темнее, не торчали в разные стороны, словно живые. Черты лица так же у них слегка различались – Лени выглядел более наивным, Ноэ же более серьёзным. Ноэ, как старший брат, всегда был ответственнее Лени, заботясь о нём, как и сейчас.

– Эм…это… – Фукуда нервно оглядывал комнату в поисках поддержки.

– Протестую! – вдруг раздалось восклицание откуда-то из-за спины Фукуды, – Ноэ помог Лени, а это не честно, это как вести бой двое против одного! – заявил высокий темноволосый парень с бледно-фиолетовыми глазами, до этого внимательно следивший за словесной баталией.

– Огами, ты вовремя как никогда, – Фукуда был готов броситься в ноги к спасителю.

– Сколько поставил? – холодно спросил Ноэ у темноволосого.

– Пятнадцать… – ответил с неохотой тот, – но это отношения к делу не имеет. Лени воспользовался подсказкой, следовательно, сам не мог ничего придумать, следовательно, проиграл!

Парень аж по столу кулаком ударил от нахлынувших эмоций, от чего девушка, сидевшая рядом с ним и явно о чём-то задумавшаяся, вздрогнула и чуть не упала со стула.

– Огами, ты просто сам ничего придумать не можешь, всё-таки ты священник, а не паладин, но проигрывать не хочешь, – на лице Ноэ заиграла хитрая улыбка, – к тому же, правила не запрещают подсказки.

– А как же кодекс чести! – негодовал клирик.

Спор разгорелся с новой силой, только теперь в нём участвовали уже четыре человека.

Элисия тяжело вздохнула и начала пробираться к центру зала. За ней вошла Куруми, почти сразу споткнувшаяся о булаву, лежавшую рядом со входом. По-видимому, это она была причиной того странного звука, зашвырнутая в дверь с лёгкой руки Лени. Куруми выругалась, потёрла ушибленную ногу и последовала за Элис. Но стоило им только добраться до середины зала, как к ним подскочила Силико.

– Здравствуйте, лидер, – буквально пропела та, обращаясь к волшебнице, – Приветик, капитан, – сказала она Куруми тем же тоном.

– Как на счёт сделать ставку, пока спор не закончился? – хитро улыбнулась Силико.

Вся эта идея со ставками была целиком и полностью заслугой Силико. Стоило только начаться какому-либо спору или поединку как тут же, словно чёртик из табакерки, появлялась она, со своим неизменным «Ставки, ставки, делайте ваши ставки!». Не будь этой девушки, споры в гильдии проходили бы куда менее зрелищно, зато члены её были бы куда богаче. Силико была красивой кали с длинными тёмными сине-зелёными волосами, которые она то забирала в хвост, то заплетала в косу, то носила распущенными, вечно говоря, что они ей мешают и надо бы их обрезать, но так ни разу не воплотила свои слова в жизнь. Но главной особенностью её внешности была странная форма ушей, как и у всех представителей её расы, но эти ушки ей на удивление шли.

– О чём сегодня спор? – Элисия перевела взгляд утомлённых тёмно-аметистовых глаз на Силико.

– В начале спорили о том, что круче, булава или топор, но теперь, похоже, спор уже идёт о воинской чести, – вслушиваясь в дискуссию парней заявила Силико, – так на кого ставим?

– Ставлю на Куруми, – усмехнулась Элисия и протянула кали двадцать монет.

Тем временем Куруми успела взобраться на ближайший стол и громко крикнула:

– Прошу внимания!

Но её никто не услышал.

– Прошу внимания! – ещё громче крикнула Куруми, в этот раз пара человек всё же обернулась, но Ноэ, Лени, Огами и Фукуда всё также продолжали ожесточённо спорить, полностью игнорируя попытки сублидера привлечь внимание. Тогда Куруми, тяжело вздохнув, сняла с плеча лук, натянула тетиву, прицелилась и выстрелила. Стрела пролетела в паре сантиметров от лиц Фукуды и Лени, следующие две стрелы полетели в Ноэ и Огами, но те успели увернуться. Всё четверо ошарашенно воззрились на эльфийку.

– Я просто прошу, – спокойно начала Куруми, – МИНУТОЧКУ ЧЁРТОВОГО ВНИМАНИЯ! – проорала она на столько громко, что стёкла в гильдийском доме задрожали, не говоря уж о виновниках «торжества». Ноэ, вскочивший в пылу спора со стула, как стоял, так и осел, причём мимо стула, прямо на пол, ударившись об этот самый стул головой. Лени, отступив на несколько шагов, споткнулся об брата и упал под стол, решив оттуда больше не вылезать. Фукуда, которого стрела чуть по носу не задела, просто сполз по стене, держась рукой за сердце. Огами же, уклоняясь от выстрела, отскочил и, потеряв равновесие, опёрся о стол рукой, к несчастью для него стол был одноногим, и клирик, оперевшсь на самый его край, вывел шаткий столик из равновесия, опрокинув на себя не только его, но и стакан с водой, так не кстати кем-то оставленный. Воцарилась, желанная Куруми, тишина. Глубоко вздохнув, она продолжила:

– И так, банда, у нас есть работка, – гордо объявила Куруми.

– Что за работа? – поинтересовался из-под стола не в меру любопытный Лени.

– Один учёный поручил нам найти для него очень редких бабочек, – пояснила Куруми.

– А сам он, что не может за бабочками поохотиться, или не царское это дело? – недовольно спросил Фукуда.

– Царское, не царское, но за это платят, – развела руками эльфийка.

– Ты забыла упомянуть об одной сложности, связанной с этим делом, – вступила в беседу Элисия, – она заключается в том, что эти бабочки водятся только на Золотом лугу, а это эльфийская территория, и туда не всех пускают.

– Хочу пойти! – выкрикнул из-под стола Лени.

– Не-а, – сказала Куруми, разрушив мечты Лени о бабочках, – идём только я, Элис и Эдем.

Русоволосая эльфийка с глазами цвета ясного неба, услышав своё имя, вздрогнула. Вообще все эльфийки достаточно похожи между собой, у них светлые глаза и волосы, заострённые длинные уши. Так и Эдем с Куруми были похожи, только у Куруми волосы были короче и имели более белёсый цвет, словно выгорали на солнце, а глаза же были насыщенного травянистого оттенка.

– Я? – переспросила Эдем.

– Да, или не хочешь? – спросила Куруми.

– Хочу, – коротко ответила эльфийка.

– А почему Эдем можно, а мне нельзя? – обиженно сказал Лени, пытаясь выбраться из «подстолья», но его нога где-то застряла, но вместо того, чтобы обернуться и вытащить её, паренёк просто продолжал ползти, пока не растянулся на полу, беспомощно дёргаясь в этих силках.

– Потому что Эдем – эльфийка, и её без проблем пустят, – пояснила Куруми, снисходительно наблюдая за страданиями Лени, брыкавшегося на полу в неравной схватке со стулом, пленившим его ногу. Остальные же, вместо того чтобы помочь, просто по-дружески тихо жрали.

– А Элис не эльфийка, но ей всё равно можно! – продолжал гнуть своё Лени, пиная стул свободной ногой. – Хочу увидеть редких бабочек!

Он с силой пнул ножку стула, и та отломилась, стул же повалился на война, огрев беднягу.

– Какое жалкое зрелище, – презрительно фыркнула колдунья, до этого не проявлявшая никакого интереса к происходящему. Это была Акира, девушка с тёмно-синими волосами и глазами цвета синего льда, которые были так же холодны и надменны как её душа.

– Я не жалкий! – закричал Лени, сбрасывая с себя стул.

– Эй ты, сосулька, ещё раз назовёшь моего брата жалким, я от тебя и мокрого места не оставлю! – Ноэ, вскочивший с пола, с яростью во взгляде смотрел на Акиру.

– Ой-ой, бледная тень великого мечника вздумала мне угрожать? – надменно усмехнулась колдунья.

– И это мне говорит та, что всю жизнь пытается переплюнуть успехи своей матери? – ядовитым голосом спросил Ноэ.

– Ах ты мелкий… – Акира схватилась за посох, Ноэ за меч, а Силико приготовилась собирать новые ставки.

– Прекратите вы все! – неожиданно громко крикнула Элисия. – Ноэ, Акира, хватит уже ссориться по каждому поводу!

Колдунья раздражённо выдохнула и села на стул, её примеру последовал и мечник.

– Огами, Лени, перестаньте ломать мебель, она дорогая вообще-то.

– Прости, Элис, – простонал Лени, потирая ушибленную голову. Хорошо, что она у него крепкая.

– А…ага, – протянул из-под стола Огами, до этого считавший звёздочки перед глазами.

Куруми прокашлялась, привлекая утраченное внимание гильдии.

– Вернёмся к вопросу о том, «почему Элис можно, а мне нельзя?», – спародировала Куруми обиженный голос Лени. – Ответ: потому что за Элис, я могу поручиться, а за вас варваров, нет.

– Я не варвар! – оскорбился Лени, – варвары крушат всё вокруг и приносят один вред, я не такой! – сказал он, пытаясь поставить в нормальное положение стул с отломанной ножкой.

– Ага, вообще не про тебя, – саркастично заметила Акира, за что получила очередной убийственный взгляд со стороны Ноэ.

– Конечно, ты не такой, – поспешил заверить расстроившегося брата мечник, – ты просто немного неуклюжий.

– Я тоже не варвар, и имею полное право туда пойти, – вдруг подал голос, более-менее оклемавшийся, Огами.

– А тебе-то туда зачем? – удивлённо спросил Фукуда.

– Действительно, зачем? – на лице Силико расцвела хитрющая улыбка, – Небось за Элисией хочешь увязаться?

– Нет! – клирик отчаянно покраснел. – Вовсе нет! Я просто…это…

– Просто принцесса хочет увидеть своих сородичей феечек, – зашёлся смехом Ноэ.

– Хватит называть меня принцессой! – теперь щёки Огами пылали не только от смущения, но и от злости.

– А наша принцесса от возбуждения просто-таки пытает всеми красками заката, – поддержал Фукуда Ноэ.

– Фукуда, я тебе это припомню, – злобно прошипел Огами, закипавший, словно чайник.

– Ноэ, Фукуда, прошу вас, – выдавила из себя Элис, которая сама еле как сдерживала смех. – Куруми просто пошутила, никакие вы не варвары. Просто в эльфийском лесу меня уже знают, и проблем не возникнет.

– Да-да, всё именно так, – подтвердила слова подруги эльфийка. – На этом всё, разойдись! – отдала команду эльфийка, спрыгивая со стола.

И пока все снова не загалдели, инициативу перехватила Силико, объявив:

– И так в споре Лени и Фукуды последнее слово осталось, как ни странно, за Куруми, так что она объявляется победительницей. На неё ставила только Элис, её ставка двадцать золотых. По правилам гильдии «Орден ветров», ставка единственного победителя удесятеряется! Так что Элис забирает весь банк в размере двухсот золотых! – прокричала Силико, вручая Элис деньги.

По всему залу пронёсся разочарованный вздох, особенно огорчились Огами и Ноэ.

– Вы в своём репертуаре, глава, – усмехнулась кали.

– Я просто хорошо знаю Куруми, – ответила заклинательница.

– Ну что выигрыш пополам? – сказала Элис, протягивая Куруми сто монет.

– Как обычно, – с улыбкой сказала та.

========== Квест первый «Крылья золотой бабочки» ==========

На следующее утро, чуть свет, две эльфийки и волшебница, стараясь производить как можно меньше шума, выбирались из своих комнат. Первой на свет божий показалась Элис, она не была излишне пунктуальной, скорее наоборот, слегка рассеянной, но она всегда старалась прийти пораньше. Волшебница делала это из-за того, что сама была не слишком терпеливой и не любила ждать кого-то, и думала, что другим тоже будет неприятно её ждать, поэтому она и сегодня выходила из комнаты самой первой. Она немного проспала из-за чего не успела привести свои длинные фиолетовые волосы в порядок. Обычно она забирала их в два высоких хвоста, закрепляя двумя заколками цилиндрической формы, благодаря которым, её хвостики слегка походили на рожки. Так вот сейчас она шла по коридору, на ходу закрепляя заколку на голове. При этом заклинательница была так увлечена своим занятием, что совершенно не смотрела куда идёт, и, конечно же, на кого-то наткнулась.

– Ну смотреть же надо, куда идёшь, – сонным голосом пробормотал Огами. В реплике этой не слышалось упрёка или недовольства. В ней вообще не было никаких эмоций.

– О-Огами, ты че-чего так рано встал? – заикаясь через слово и залившись краской, выдавила Элис.

Нет, она не была настолько стеснительной, что стоило ей только остаться с кем-то наедине, как она начинала заикаться и краснеть. Смущение Элисии обосновывалось видом Огами. А он был, видимо, только-только из ванной комнаты, его чёрные волосы были мокрыми, с них большими каплями стекала вода, капающая на пол и на самого Огами. А сам Огами был, мягко говоря, не совсем одет. Единственным предметом одежды на клирике было банное полотенце, выполнявшее роль набедренной повязки, больше же на парне не было ничего. Такой вид клирика ничуть не смущал, но лишь потому, что он был настолько сонным, что ему было безразлично абсолютно всё в этом мире.

– Чего так рано встал? – вяло переспросил он. – Ты в соседней комнате копошишься, чуть дальше Куруми и Эдем. Не могу я так спать.

Он потянулся и протяжно зевнул. В организме Огами был один неприятный изъян – сон его был настолько чуток, что парень просыпался от малейшего шороха и заснуть больше не мог, как бы ни хотел. А ещё он ненавидел вставать рано, ибо если он всё же вставал рано, то больше был похож на сонного зомби. И вот в таком сонно-зомбированном состоянии Огами был жутко заторможенным. Его можно было хоть табуреткой по голове ударить, он ничего и не заметит. Вот и сейчас ему было совершенно всё равно, в каком виде он предстал перед девушкой, будь он в более вменяемом состоянии давно бы уже унёсся весь красный в свою комнату, и уже оттуда бы звучали его извинения за случившееся.

– П-прости, чт-что раз-разбудила, – Элисия судорожно теребила один из хвостиков, который никак не хотел нормально закрепляться, и теперь нелепо висел, а заколка, которую волшебница уже успела прицепить, медленно съезжала вниз.

– Да ничего, – сказал Огами, аккуратно укрепляя заколку на голове девушки и приводя причёску в привычное состояние. – Вроде держится, – изрёк наконец он, критично осматривая свою работу.

– Да, сп-спасибо, Огами! – выпалила Элис на одном дыхании, – я-очень-спешу-увидимся-позже.

Через секунду после произнесения этой скороговорки, заклинательница скрылась за поворотом. Она со скоростью стрелы выпущенной из лука, сбежала по лестнице, и отдышалась только, оказавшись в зале на первом этаже. Через несколько минут подтянулись и Куруми с Эдем.

– Ну что, выдвигаемся? – радостно воскликнула Куруми.

– Ага, – улыбнулась Элисия, Эдем же лишь молча кивнула.

Путь до эльфийских лесов был не близким, но прошёл без приключений. Утром второго дня путницы добрались до Золотых лугов.

Погода была прекрасной, в общем как обычно. В отличие от Ведьминой топи, на Золотых лугах почти всегда ярко светило солнце, трава и деревья впитали в себя солнечный свет, и сами приобрели золотистый цвет. Дул лёгкий ветерок, развивавший волосы девушек. От его дуновений по траве словно пробегали волны, и казалось, что стоишь не на лугу, а посреди бескрайнего золотого моря. Эдем не на долго остановилась, слегка отстав от девушек, и, подняв голову вверх, посмотрела на небо.

– Что случилось, Эдем? – Куруми обернулась и посмотрела на эльфийку. Та лишь отрицательно покачала головой и побежала вдогонку за остальными.

– Тебе нравится это место, Эдем? – спросила Элисия.

– Да, – кивнула эльфийка.

– Как думаешь, было бы лучше, оснуй мы дом гильдии в месте подобном этому? – улыбнулась Элис.

– Элис! Хватит уже, забудь ты об этом! – раздражённо воскликнула Куруми.

– Но важно знать мнение всех, – возразила волшебница.

– Ты не исправима, с самого основания об этом твердишь! – выдохнула Куруми.

– О чём вы? – спросила Эдем.

– Мы о расположении гильдейского штаба, это было моей идеей купить дом на окраине Ведьминой топи, но, как ты знаешь, там не самый приятный климат. Так что, я думаю всем ли приятно там жить? – рассуждала вслух заклинательница.

– Никто не жалуется, – заметила Куруми.

– Ты жалуешься, – усмехнулась Элис.

– Я просто шучу!

– Почему именно Ведьмина топь? – вдруг задала вопрос Эдем.

– Ну, вообще-то это единственное, что на тот момент мы могли себе позволить, – нервно усмехнулась Элис, – но я люблю Ведьмину топь, мне нравиться её погода и климат.

– Я всегда говорила, что у тебя странные вкусы, – хмыкнула Куруми.

– Я не имею ничего против Ведьминой топи, – сказала Эдем.

– Хорошо, – выдохнула заклинательница.

– Что-то я не вижу здесь никаких бабочек, – расстроенно сказала Куруми, продолжая вертеться вокруг своей оси, вглядываясь в кроны деревьев и кустов. Девушки уже часа два искали златокрылых бабочек, но нашлись лишь пара мотыльков, несколько гусениц и каких-то жуков, которых Куруми охарактеризовала одним красноречивыми «фи».

– Ну ты же не думала, что это будет так просто? – с грустью в голосе спросила Элис, – если бы всё было так просто, нам бы не поручили это дело.

– А почему его поручили именно нам? – спросила Эдем, ползающая на коленях по траве, – я о том, что есть гильдии, которые специализируются на отлове различных животных и насекомых.

– Таких гильдий действительно много, но у «Ордена ветров» есть одна исключительная черта, которая помогает нам держаться наплаву, – с загадочной улыбкой на губах сказала Элис.

– Какая? – удивилась Эдем.

– Это вы! – радостно воскликнула волшебница, указывая пальцами обеих рук на эльфиек.

– Мы? – в один голос переспросили те.

– Да! Эльфы, – кивнула Элисия, – «Орден ветров» одна из немногих гильдий в которых состоят эльфы, поэтому мы имеем доступ к эльфийским землям, в отличие от большинства других гильдий. В смысле, вы ведь достаточно закрытая раса. Но вообще я говорила не только о вас, но и обо всех остальных. Эльфы, рыцари храма, стражники, волшебницы и многие другие – ни в одной другой гильдии нет такого разнообразного состава!

– Глава, вы с такой любовью говорите о гильдии, – с восхищением сказала Эдем.

– Конечно, я очень люблю вас всех! Но, Эдем, я же просила не назвать меня на «вы», – вздохнула Элисия.

– Прости, – улыбнулась та.

Ещё какое-то время девушки ползали по всему Золотому лугу в поисках бабочек, но так и не смогли их найти. Приближался полдень. Солнце светило всё ярче и ярче, и было уже действительно жарко, да и девушки уже порядком устали от поисков, так что они решили передохнуть, устроившись в тени большого дерева.

– Ещё один чересчур жаркий день, – сказала Элисия, смотря вдаль, – этот день совсем не похож на тот.

– Помнишь всё-таки, я думала ты забыла, – улыбнулась Куруми.

– Какой день? – не поняла Эдем.

– День нашего знакомства, – пояснила волшебница.

– Уже два года прошло, даже не верится, – вздохнула зеленоглазая эльфийка.

– Это были мои слова, будто для тебя два года – это много, – Элис со смехом щёлкнула подругу по лбу.

– Много…очень много…

– Как вы познакомились? – спросила Эдем, которая была сегодня необычно разговорчива.

– М-м-м, – мечтательно протянула Куруми, начиная рассказ, – это был странный день. Наверно, один из самых странных дней, погода была просто ужасной.

– Была отличная погода! – возразила Элис.

– Пасмурно, сыро и мрачно. Это ты называешь «отличная погода»?! – удивлённо воскликнула Куруми.

– Да, я такое люблю, – Элис сложила руки за головой и откинулась на ствол дерева.

– Эх, рассказывай сама, у тебя подобные вещи всегда лучше выходили, – эльфийка тоже оперлась на ствол и закрыла глаза.

Был отличный пасмурный денёк. Небо, затянутое тёмно-серыми тучами, грозилось вот-вот разразиться дождём, но он всё никак не начинался. Юная эльфийка сидела на дереве и точила свои стрелы. Лес был безмятежен и тих, собирающийся дождь её сильно не заботил, крона дерева была настолько густой, что даже каплям сильного ливня не удалось бы сквозь неё пробраться. Последняя стрела была заточена и отправлена в колчан. Эльфийка собралась вздремнуть, но до её острого слуха донёсся странный звук, словно кто-то, пробиравшийся сквозь чащу, напевал себе под нос песенку. Эльфийка насторожилась и тут же схватилась за лук. Приведя его в боеготовность, она начала наконечником стрелы, словно прицелом, искать свою потенциальную жертву. А жертва не заставила себя ждать. Ей оказалась ещё совсем молоденькая девчонка лет шестнадцати. Девушка показалась эльфийке весьма забавной, в частности, из-за длинных высоких хвостиков. По-видимому, путница была волшебницей, на это указывал красивый посох, висевший у неё за спиной. Верхушка его была выполнена в форме раскрытых драконьих крыльев, между которыми был закреплён фиолетовый камень, похожий на аметист. Волшебница совершенно не казалась опасной, она спокойно шла, подобрав полы длинного плаща, напевая песенку с незатейливым мотивом. Эльфийка убрала лук и, подумав, что волшебница её не заметит, успокоилась.

– Здравствуйте, – мило улыбнувшись, сказала волшебница, обращаясь к эльфийке. – Я заблудилась, не поможете мне найти дорогу из леса?

Та, от неожиданного вопроса, подскочила на месте, чуть не свалившись с ветки.

«Вот же…заметила-таки!» – недовольная мысль промелькнула в голове лучницы.

– Мне лень, – коротко ответила она.

– Тогда я просто буду надоедать тебе, пока ты не проведёшь меня, – всё с той же милой улыбкой сказала волшебница.

Куруми бросила раздражённый взгляд на девушку, но лучше бы она этого не делала, два пронзительно фиолетовых глаза буквально впились взглядом в изумрудные глаза эльфийки, от чего той стало как-то не по себе. Было в этом взгляде что-то пугающее, но Куруми не могла понять что.

– Ну попробуй, – нервно усмехнулась эльфийка, вскакивая с ветки и ловко перепрыгивая с одной на другую. Она остановилась лишь тогда, когда волшебница осталась уже далеко позади. Спустившись на землю, она перевела дыхание.

– А ты, оказывается, очень быстрая, – прозвучал восторженный возглас рядом с ней. Эльфийка резко обернулась, перед ней стояла та самая волшебница.

– Как ты?! Да кто ты такая вообще?! – буквально выкрикнула поражённая эльфийка.

– Я Элисия, приятно познакомиться, – волшебница протянула руку в знак приветствия.

– Куруми, – всё ещё шокированная эльфийка пожала протянутую руку.

– Ты выведешь меня из леса? – по тону это было больше похоже на утверждение чем на вопрос.

– Ага, – буркнула Куруми, – только не отставай – потеряешься искать не буду.

– Я уж не отстану, – хитрая полуулыбка расцвела на лице Элис.

Они долго шли по случайно обнаруженной тропе, она была достаточно широкой, поэтому идти было легко.

– Как ты здесь оказалась-то? – спросила вдруг эльфийка, желая нарушить затянувшееся молчание.

– Просто гуляла, – уклончиво ответила Элис.

Они перекинулись ещё парой фраз, но вскоре их перебил странный шум, донёсшийся откуда-то сзади, и шум этот подозрительно походил на топот копыт. Девушки почти синхронно обернулись. На них неслось целое стадо диких животных, грозящее растоптать их прямо на месте.

«Чёрт, неужели мы всё это время шли по звериной тропе?!» – пронеслась запоздалая мысль в голове Куруми.

– Куруми, в сторону! – это было последним, что услышала эльфийка перед тем как все звуки смешались во едино и исчезли, её тело вдруг стало лёгким, почти невесомым. Оно стремительно неслось куда-то, рассекая пространство, в глазах всё будто смазалось, воздуха не хватало, вдохнуть не представлялось возможным. Но через пару секунд всё пришло в норму, разве что голова эльфийки немного кружилась. Куруми огляделась, они всё ещё были в лесу, вот только ни тропы, ни стада не было и в помине.

– Где мы? Как тут оказались? – эльфийка широко распахнутыми от удивления глазами глядела на волшебницу.

– Мы в лесу, просто я переместила нас. Телепортация – одна из моих способностей. Правда с непривычки могут возникнуть головокружение, тошнота, асфиксия, но это мелочи, – отмахнулась заклинательница.

– Вау, – только и смогла вымолвить Куруми, продолжая оглядываться, – тебе не кажется, что лес немного изменился?

– Нет, думаю, это всё тот же лес, – тон волшебницы был спокоен и мягок, но одновременно и не терпел возражений.

Они продолжили свой путь и вскоре вышли к опушке леса, и перед ними во всей своей красе предстал эльфийски город.

– Ану Арендель?! – в ужасе воскликнула Куруми, – Но как?! Мы были в совершенно другом лесу! Это всё ты! Ты телепортировала меня сюда!

– Да, я сделала это потому, что такова моя работа – ловить сбежавших принцесс, – усмехнулась в ответ Элис, – мне очень повезло, что тот лес был так похож на этот.

Куруми хотела броситься бежать, но несколько, вовремя подоспевших эльфиек стражниц, схватили её. Пленённая эльфийка зло смотрела на волшебницу. Теперь она казалась ей совершенно другой, от образа милой и наивной девочки не осталось и следа, он разлетелся на части, теперь Куруми разглядела настоящего демона с ангельским лицом.

– Сволочь! – в порыве ярости выкрикнула Куруми.

– Наёмница, – спокойно поправила её Элисия.

Куруми несколько раз с силой дёрнулась, пытаясь вырваться из хватки эльфиек охранниц, но они оказались сильнее.

– Не сопротивляйтесь, принцесса, это для вашего же блага, – сказала одна из охранниц.

– Пустите! Не желаю я быть никакой принцессой! – кричала Куруми.

– Разве вы эльфы не свято верите в свою судьбу или, как вы её называйте, телея, верно? Так почему ты просто не примешь её? – спросила волшебница.

На тот момент Куруми уже вели к Ану Аренделю, Элис же просто шла рядом, словно провожая эльфов.

– Потому что я отвергаю свою судьбу! – резко ответила Куруми.

– Вот как, – тихо сказала волшебница, – значит…

Последние её слова заглушил раскат грома. Элисия подняла вверх голову, на её лицо упали первые капли дождя.

– Видимо будет гроза, – сказала она, натягивая капюшон, почти скрывший её лицо. Не говоря больше ни слова, волшебница развернулась и ушла, исчезнув вскоре за стеной начавшегося ливня.

Вечерело. Куруми была заперта в своей комнате, как в тюрьме, и единственным, что она могла – это строить планы побега. Почему же она так хотела сбежать? Всё просто, она была претенденткой на роль следующей королевы эльфов. Вот только Куруми эта перспектива душу не грела, она хотела свободы, а не быть до скончаний веков привязанной к древу жизни. Но мнение эльфийки особо никто не спрашивал, поэтому она и сбежала. Целых два года ей удавалось скрываться от сородичей, но эта волшебница как-то ухитрилась её поймать.

– Вот я всё думаю, чем плохо быть эльфийской принцессой? – раздался знакомый голос за спиной эльфийки, до этого смотревшей в окно. Обернувшись, она увидела перед собой уже знакомую волшебницу.