Текст книги "Теплый шоколад на десерт (СИ)"
Автор книги: primavera
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 58 страниц)
– А как со всем этим вяжется четырнадцатое число?
– Во многих достаточно популярных и не особо элитных заведениях четырнадцатого, как и любой другой вечер, выпадающий на четное число, дама может пройти без предварительного взноса. А женщина, зарабатывающая себе на жизнь и знающая цену деньгам, не упустит такой возможности. Они увел их из клубов, Джулию десятого, ее труп почти сутки пролежал на холоде, Риту двенадцатого, но только Марику четырнадцатого.
– У всех в крови обнаружен алкоголь в достаточном количестве, чтобы ослаб самоконтроль, – поморщился Кэл, он знал и неоднократно встречался с умными и эмоционально сдержанными женщинами, которые начинали вести себя разнузданно и безбашенно, выпив лишний бокал вина. Марика спонтанная жертва, – предположил Кэл. Её сходство с Фостер минимально, значит, где−то есть, та, которой несказанно повезло.
– Возможно, она внезапно уехала из города, а он уже приготовился.
– Пошел по привычному пути, объехал несколько клубов и нашел замену.
Мужчины некоторое время помолчали, обдумывая сказанное.
– Но! – Кэл поднял вытянутый указательный палец и уперся им в грудь Хенку, – Это не объясняет, почему четырнадцатое. Он готовился к этому числу, иначе, зачем ждал, почему хотел, чтобы их обнаружили четырнадцатого.
– А Тиффани…
– Что Тиффани? – голос Кэла дрогнул и сорвался, последняя жертва была слишком юна, а молодости свойственна беспечность. И девушка была едва ли не ровесница Эмили. И каждый раз, вглядываясь в ее мертвое спокойное лицо, Кэл ощущал, как безотчетный страх пересчитывает ледяными пальцами позвонки, и вздымаются волоски на покрывшейся мурашками коже.
– Она не пила спиртные напитки и не принимала наркотики. И в отличие от предыдущих, ее оставили там же где и убили. И число было двадцать восьмое, – рассуждения Хенка звучали логично, – Из дома исчез полотняный чехол с дивана, на нем лежала девушка, пока убийца доводил до нужной кондиции тело, – выслушав эти слова, Кэл скривился, и что−то прошипел себе под нос, – Не корчи рожи, ты меня сбиваешь с мысли, – попросил Хенк. – На обивке дивана и рядом на ковре остались следы очистителя.
– А как он её убил? – задавая вопрос Кэл, заранее был уверен, что услышит нечто неожиданное. Сообщив о гибели Тиффани, федералы не вдавались в подробности. Ему была известна та же версия, что озвучили СМИ. И то, что хитростью, применяя свои таланты чтения по лицам, смог вытянуть из работающих по делу агентов ФБР.
– Два небольших кровоподтека под подбородком и сзади на шее, – Хенк выпрямился и облизнулся, разворачивая фотографию Тиффани к себе и указывая пальцем на темные пятнышки, – Кэл ей свернули шею при жизни. Подойдя сзади, – вскинув руки, Хенк жестами изобразил, как все произошло, – Она была трезва, знала своего убийцу, не боялась его и подпустила очень близко. И свадебный наряд она надела сама. Этот факт присутствует в отчете криминалистов. Приблизительно за час до смерти она с кем−то переспала. Во влагалище остались следы спермицидов.
– Возможно это тот самый её таинственный престарелый кавалер, – прозвучало глупо, но Кэл не хотел думать, не хотел соглашаться с фактами, что в «деле Фостер» орудовал не маньяк—одиночка. У него был помощник. Очень редкая разновидность серийных убийц, что делало его поимку еще более сложной.
– Предложил примерить. А потом убил, – саркастически предположил Хенк, – Он протер очистителем для кожи открытые участки тела и обильно полил платье, убрался в доме. Её белье, джинсы с футболкой, выстиранные тщательно с хлоркой обнаружили в доме при повторном осмотре.
– А вот об этом подробнее, – прервал Кэл Хенка, – Этого я не знал. Хотя чего я жду, нас же отстранили от дела, и просто держали в курсе, сообщая те факты, что потом появились в прессе.
– Допускается возможность, что он подложил вещи позже. Соседи сообщили в полицию, что видели свет в пустующем доме. А значит…
– Ему зачем−то нужно оттянуть внимание на себя, – закончил Кэл, – Разорвать шаблон, озадачить в очередной раз. Умная погань.
– Ты прав. На этом месте психологи разрабатывающие портрет маньяка зашли в тупик.
– Очень смахивает на заказное убийство, – предположил Кэл, в его голосе звучало сомнение, прищурившись, он выставил вперед раскрытую ладонь, прося Хенка на время прерваться, и мысленно обыгрывал ситуацию, пытаясь свести концы воедино. Мозговой штурм оказался удачным. И через пару минут у Кэла появилась сумасшедшая, но объяснимая, на его взгляд, версия. Почмокав губами и поиграв лицом, он уставился на Хенка, пытаясь разобраться в его скрытых эмоциях.
– Это все что мне известно на данный момент.
Хенк не врал, он хорошо «прокачал скилл», будучи оперирующим хирургом, овладев способностью, говорить правду завуалировано, но в данный момент он был искренен.
– А что если тот, кто убил Тиффани кукловод, а наш маньяк всего лишь орудие в его руках.
– Эээ… – Хенк моргнул, пытаясь переварить, сказанное Кэлом.
– Вот здесь есть один любопытный список, – Кэл пошурудил среди бумаг, и вытащил папочку поросячьего цвета, шлепая ее поверх фотографий,– Куда они снова задевались? – хлопая по столу, наконец, нащупал очки и, нацепив их на нос, ткнул пальцем в документ, ведя по нему сверху вниз и, шевеля губами, прочитал список. – Может быть найдется кончик за который можно потянуть? Ни одной знакомой рожи, – недовольно выпятил губы и с досадой стукнул кулаком по ни в чем не повинному листку.
– А чье имя ты там надеялся найти? И что это за список?
– Так, грязные мыслишки. А вдруг? Хотя! – Кэл снова раскрыл папку и уставился в шестую строчку сверху, глянул поверх очков на Хенка, – Список медперсонала, работающего в дурке за те семь лет, что там прохлаждался Майкл.
Зло улыбнулся и с видом победителя воздел руки вверх.
– Бинго! Дэйв Эттертон, врач—психиатр, вправлял мозги бедолагам целых четыре года, – Он же Марко Джанелли, Дэвид Бернс, попавший под программу защиты свидетелей, и сруливший из−под надзора кураторов через три месяца, и канувший в небытие. – Хочешь подробности? – Кэл крутнул в воздухе кистью. – Пробей по своим каналам. Пригодится.
Злорадство и самодовольство захлестывало Кэла и он не собирался скрывать обуревавшие го эмоции.
– Обязательно, – Хенк достал блокнот и быстро записал имя, – Но все же? Вы пересекались? И достаточно близко.
– Ближе не бывает, – Кэл прикусил губу, обрывая себя и пытаясь подобрать верные слова, – Этот сучий хер едва не вовлек Фостер в свои грязные дела, – сморщил нос, и самодовольно хмыкнул, – Вряд ли благодарен мне за то, что я спас его от верной пули. Их роман с Фостер бесславно окончился, и не без моего участия. А что если бедный Майкл поведал ему душещипательную сказочку о своей любви к Ли.
– Ага, – поддержал его Хенк, – А потом они повстречались темным вечером, узнали друг друга и поняли, что ты захапал женщину, на которую у обоих были виды.
– Это было бы блестяще.
– Прекрати, Кэл, – Хенк тряхнул его за плечи, – Ты несешь полнейший бред!
– Согласен. Слишком сложная комбинация. Милый Дэйв умен, изворотлив, но не настолько.
Замолчав Кэл, прошелся по кабинету, попинал ножку стола, заглянул в библиотеку, и резко сменил тему:
– Но в любом случае тот, кто убил Тиффани, посвящен в подробности дела. – Кэл перехватил сочувствующий взгляд Хенка, в этот момент ощутил, как тоска сжала его сердце железными тисками. Но он не позволил эмоциям отразиться на своем лице, рассматривая своего собеседника, который явно усомнился в его психическом здоровье. – Насколько мне известно, в СМИ не упоминалось имя Фостер и о том, что она должна стать следующей удалось скрыть от вездесущих журналюг.
Как бы ни странно звучало, но спасла Джиллиан от внимания прессы ее болезнь, проникнуть в инфекционное отделение, где лежала Фостер, оказалось не по силам самым изворотливым репортерам. Интерес к пожару быстро утих. Для повышения рейтинга телеканала одна жертва слишком мало, а смерть никому не известной старушки – скучно. Все внимание на себя оттянула крупная автовария, в которой погибли несколько человек. Среди погибших оказался очень популярный в своих кругах проповедник. Убийство Тиффани всколыхнуло интерес к серийному маньяку− «жениху», но в пресс−релизе ФБР сообщалось, что к делу приложил руку подражатель, на что указывают множественные факты, которые нельзя разглашать в интересах следствия. Прочитав, заметку в газете Кэл отнес « в интересах следствия» к банальной отговорке. При любом громком расследовании информация в СМИ подается дозировано и отфильтровано.
– Даже во вчерашней статейке не упоминается об этом, – подтвердил Хенк, – Так разные мерзости, но ни слова о связи с «женихом».
– Он давит, – уверенно сказал Кэл, – Он давит на Фостер, третируя её всеми возможными способами, превращая ее жизнь в ад. Ему надо вынудить её жить в вечном страхе, а зная её характер…
Кэл не договорил, звонок интеркома оборвал фразу на полуслове.
– Какого дьявола, – нажав кнопку «ответить», гневно проорал Кэл в микрофон.
– К вам посетитель, доктор Лайтман, – официально вежливо сообщила Саша.
– И ради этой ерунды ты достаешь меня. Разберитесь сами.
– Но это не ерунда, сэр.
– Там что, – Кэл взбешенно закатил глаза, – посол государства Тумба−Юмба со свитой?
– Нет, – в голосе Саши явно слышалось беспокойство, – Молодой человек, он назвался Майклом Беллами.
На пару мгновений с обеих сторон связи повисла тишина, густая напряженная, первым отмер Кэл.
– Сейчас буду.
Развернулся на каблуках, и едва не снеся дверь с петель, вырвался в коридор.
– Нет, Кэл, подожди, – попытался его остановить Хенк, выбегая следом, но несколько секунд промедления – пока он захлопнул кейс и поднялся на ноги – оказались критическими.
Чуть в стороне от стойки рецепш вытянувшись, словно по стойке смирно, стоял коренастый мужчина среднего роста. На первый взгляд ничем не примечательный, такого встретив в толпе, сразу же забудешь. Потертые черные джинсы. Черная же ветровка с засученными до локтя рукавами, распахнутая на широкой груди, обтянутой светло−серой футболкой. Лицо скрывает капюшон, надвинутый до самого носа. Увидев приближающегося Лайтмана, мужчина расправил плечи, и стряхнул с головы капюшон слегка прищурился и с равнодушно−холодным видом уставился на Кэла.
– У вас какие−то проблемы? – Кэл постарался быть вежливым, но в душе закипая от злости. Что за напасть, как он не силился, прочитать что−то на бледном лице посетителя не получалось. Ноль эмоций, застывшая, словно высеченная из серовато-розового гранита, маска спокойствия.
– Лайтман? – невозмутимо переспросил он, разворачиваясь в сторону Кэла,
– С утра еще им был, – ехидно ухмыльнулся Кэл, сунул руки в карманы и, приподнявшись на носки, склонил голову на бок. По−прежнему ничего. Такое ощущение, что стоящий на расстоянии шага мужчина изваяние изо льда, от него даже веяло холодом и… злом. Понял Кэл, но слишком поздно.
– Ты лживый ублюдок, – выплюнул мужчина.
И сразу же без всякого перехода сделал полшага вперед, резко распрямился, описал кулаком в воздухе полукруг и с размаха врезал Кэлу под ребра. Этот движение заняло долю секунды Лайтман не успев опомниться, сложился пополам и упал на колено, опершись о пол левой рукой, правая ладонь застряла в кармане. Незнакомец не стал ждать, резким рубящим жестом опустил пальцы, сцепленные в замок, Кэлу на загривок. Удар сунул его физиономией в пол, он не издав и звука, распластался, и казалось, лежал целую бесконечность, не шевелясь, прижимаясь щекой к холодному полу.
Только на этом расправа не окончилась. Незнакомец сгреб Кэла за волосы, резко дернул назад и вдарил еще раз– в челюсть. Кэл птичкой отлетел назад, влепившись затылком в стеклянную перегородку, зажмурился, ожидая, что от столкновения с его головой стекло разлетится на осколки и осыплется на пол. Но ничего не произошло, только нарастающий гул в раскалывающемся на части черепе. Несколько мгновений Кэл вообще ничего не видел, кроме мелькающих перед глазами разноцветных искр. Затем зрение немного прояснилось, и он встретился взглядом с мужчиной – безразличие и таящаяся в глубине взгляда голубых глаз презрительная насмешка. Уголки полных с сероватым оттенком губ, едва заметно дрогнув, приподнялись – довольство, граничащее с безумством, отражалось на красивом лице незнакомца. Он кивнул, развернулся неуловимым скользящим движением и бросился к выходу.
Все кто видел неожиданное нападение на Кэла, на несколько секунд оцепенели, ошарашенные наглостью и ловкостью нападавшего, его отточенные до автоматизма движения и скорость с которой он проделал свой трюк, позволили наемнику – таким профессионализмом и качеством работы не мог владеть дилетант – уйти безнаказанным. Он растворился, как беззвучная тень.
Кэл понятия не имел кто он такой, но эмоции незнакомец умел держать в узде, лишь расправившись с Кэлом он позволил чувствам проявиться во взгляде, но предпринять что−то в собственную защиту было поздно, единственное, что успел Кэл – сгруппироваться и не позволить нападавшему засветить ему тяжелым армейским ботинком промеж ног. Судя по его необузданной животной силе,Кэл надолго бы превратился в одного из любимейших пациентов уролога.
Вскинув руку, Кэл промычал что−то нечленораздельное, по его мнению, означающее – «не дайте ублюдку сбежать», и снова обессилено привалился к стене. Окружающий мир превратился в сплошную круговерть, голоса находящихся рядом людей напоминали назойливое жужжание пчел, то затихающее, то сотрясающее ушибленный мозг.
Челюсть ныла непрерывно, словно там черти устроили игру в салочки. Каждая клеточка в теле скулила, вопила и нецензурно выражалась в адрес хозяина, потерявшего неосторожность. Сердце подражало африканским барабанам, а легкие возомнили себя кузнечными мехами.
Лицо Джиллиан, склонившейся над ним, побледнело, глаза приобрели странную неестественную интенсивно синюю окраску.
– Ты можешь двигаться?
Кажется, он просипел в ответ «да», обнаружил, что сидит на стуле, а доктор Хьюларт, его милый и любимы дружбан Хенк поддерживает его за плечо.
– Кэл, – испуганный голос Джиллиан вернул возможность слышать и как−то соображать.
Он открыл рот, чтобы ответить ей, и даже начал издавать некие звуки, но тут его ушибленный череп показался слишком тяжелым для шеи, и все вокруг закрутилось, а стул вроде бы как встал на дыбы на задних ножках, мотая в воздухе передними. Кэлу показалось, что гораздно безопаснее будет сползти на пол.
Пластиковое покрытие приятно холодило скулу, горящую огнем и погано подергивающуюся от боли. А в голове продолжало стучать, лишая Кэла того, что, по его мнению, должно быть приятной легкой дремой.
Очнулся он у себя в кабинете. Разогнул онемевшую руку, вытянув ее из-под себя и глянул на часы, болтающиеся на запястье. С момента встречи с кулаком неизвестного громилы прошло около двадцати минут. Он валялся на диване, вытянувшись безвольной тушкой. Под головой лежала мягкая теплая подушка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся коленями Фостер. Она прижимала ему к щеке и затылку мокрое полотенце, странно похрустывающее у нее в руках.
Чувствовал он себя достаточно сносно, чтобы сесть и приступить к расследованиям, впрочем, решил воспользоваться моментом и сделал попытку пошутить.
– Скажи у тебя нет короткого белого платьица? С красным крестом на груди. Знаешь, Джилл, я именно так представлял себе идеал медсестры.
– Заткнись, извращенец, – оборвала она его со вздохом, – Ты сунул нос в чужую постель и поэтому получил по физиономии? – сказала она голосом, абсолютно лишенным сочувствия.
– В какую? – искреннее изумился Кэл, отталкивая пакет со льдом, замотанный в полотенце и спуская ноги на пол. Невнятно простонав, растер виски, скривил болезненную гримасу и потрогал шишку на затылке.
– Не стоит мне пудрить мозги, Кэл, – едкости в ее голосе хватило бы на десяток незрелых лимонов
– Да не трахал я никого,– обиженно буркнул Кэл, отрицательно мотнув головой, и сразу же пожалел о неосторожном действии, в голове на разные голоса запели колокола, и он со стоном откинулся на спинку дивана. Все же этот урод обладал немереной силой и приложил его по полной программе, да и стена так кстати попала под его забубенную головушку.
– Ох, мы конечно белые и пушистые, – Джиллиан положила ладонь Кэлу на шею и силой опустила его обратно себе на колени. – Лежи и не дергайся, – и шмякнула на лицо ледяной компресс.
– По−аккуратней, это все же моя морда и мне она еще пригодится, – сдвинул полотенце, чтобы видеть Джиллиан, видимо его мозг окончательно включился и к нему вернулись утраченные на некоторое время способности, потому что он разглядел то, что еще минутой ранее, оказывалось вне поля его видения. Джиллиан злилась, язвила, подшучивала над ним, но … она очень старательно сдерживала готовые прорваться наружу слезы. Ей губы улыбались, носик забавно морщился, а в синих, подозрительно темных, блестящих глазах застыла мука, а на ресницах подрагивали, не подчинившиеся воле хозяйки крохотные слезинки.
– Они его не поймали, – утвердительно протянул Кэл.
– Ушел, – ей хватило сил только на одно короткое слово, и голос сорвался. Она болтала пару минут назад, сама не зная что, какую−то чушь, первую пришедшую в голову, лишь бы говорить, лишь бы не разрыдаться.
– Со мной все в порядке, милая, – он потерся щекой о бедро Джиллиан, рука, безвольно свесившаяся с дивана, сама собой согнулась в локте, нырнув под юбку Фостер, и пальцы обхватили колено, – Мне и не такое приходилось переживать.
– Лежи и молчи, – со вздохом попросила его Джиллиан, – Сколько? – Перед его лицом замаячила растопыренная пятерня Фостер.
– Пятьдесят, – проворчал Кэл, приподнял голову и чмокнул в центр ладони, – Попал, – обрадовано удивился он.
– Доктор Хьюлард прав, чтобы тебе получить сотрясение того, что у нормального человека называется мозгом, нужно лобовое столкновение с танком.
– О! – Кэл закатил лаза, не забывая поглаживать колено Джиллиан, он бы пробрался и повыше, но мешала его собственная голова, – Безжалостная скотина, этот левый доктор.
– А ты как всегда чрезвычайно любезен.
Кэл всмотрелся – ее испуганное лицо, миниатюрные колечки сережек в ушах, и этот взгляд… все понимающий и всепрощающий. То, что произошло между ними в последние недели дней, было слишком. А если точнее – в последние три дня, последние несколько секунд. Это было чертовски неправильно. Лайтман выпрямил ноги, скрестив их в щиколотках, и вопросительно изогнул бровь, Это прозвучало немым вопросом: «Чего ты от меня хочешь?»
– Будь, пожалуйста, по−осторожней, – улыбнулась уголками губ Джиллиан, уловив его мысли.
– Я стараюсь, честно, я очень стараюсь.
Джиллиан выбралась из−под Кэла, заменив свои колени подушкой.
– Только попробуй вякнуть против, предупредила она его заранее, – Сейчас я тебе дам тайленол, чтобы снять боль и предотвратить воспаление. И ближайшие два часа ты будешь лежать.
– Уговорила, – он сморщился, – Джилл, вот только не надо этого «сам напросился» взгляда.
– Молчи и открой рот, – она присела на корточки рядом и протянула ему мерную ложечку с тягучей убийственно−розовой жидкостью
Особо не раздумывая, Кэл прищурился и прицельно ткнул пальцем в ложку, отводя её в сторону.
– Или ты пьешь, или я волью лекарство силой.
Кряхтя он сел на диване и скорчил такую рожу, словно ему предлагали проглотить живую змею.
– Ведь гадость, определенно гадость, – скривился он и приоткрыл губы, втягивая пахнущий малиной сиропчик, – Сладенько, – сглотнул, – Фу, я же говорил мерзость, – и, вцепившись в стакан с водой, зажмурившись, выхлебал его до дна, не заметив удовлетворенного выражения промелькнувшего по лицу Джиллиан.
– Хороший мальчик, – она потрепала Кэла по волосам и, опираясь на край дивана, выпрямилась.
– Женщины, такие женщины, – философски проворчал Кэл, стоит им предложить палец, они уже захватили тебя целиком.
– Тебе что−то не нравится, – она убрала в коробочку пузырек с лекарством, сунула туда же мерную ложку и, бросив взгляд на Кэла, ворочающегося на диване, опустила жалюзи. Кабинет сразу же погрузился в приятный полумрак.
– Прелестно, все просто прелестно.
Кэл попытался сесть, но тело вдруг перестало его слушаться, веки отяжелели, а Фостер, сидящая на краешке его стола потеряла, четкие очертания, ее улыбка жила сама по себе и полуоткрытые губы внезапно приблизились. Кэл отмахнулся, причмокнул, повозил щекой по подушке и диван, оторвавшись от пола, завис на мгновение, сделал плавный разворот, направляясь к распахнутому окну. Последнее, что запомнил Кэл – обнаженная Фостер, раскинувшаяся на его столе и Локер в костюме пирата что−то вопящий вслед ныряющему по волнам дивану.
День выдался не просто тяжелый, а слишком заполошный полный неприятных сюрпризов и неопределенностей. Правда большую его часть Кэл продрых, одурманенный снотворным, какую−то галлюциногенную гадость Фостер подлила в анальгетик, пользуясь его слабостью, беззащитностью и конечно по науськиванию доктора Хенка. Джиллиан не призналась, глядя на него честным взглядом, но при этом скромно теребя поясок на платье, врунишка, убеждала, что сонливость побочное действие тайленола.
Ага, счас! Можно подумать, что он его мало попил, эта сладенькая гадость на удивление хорошо снимала похмелье. И после полбутылки сиропчика Кэл становился бодрячком и мозг прояснялся. А тут. Едрид мадрид совершил кругосветное путешествие на диване. Надо же какая ересь может присниться под кайфом.
Башка все еще тихонько гудела, и от случайных сотрясений фоновый гул усиливался, раздваивался, выл на разные голоса и вибрировал за пределами сознания. Хотелось выпутаться из этой давящей на мозги и психику какафонии звуков, одотрать ее от тела как налипшую паутину, выковырять из ушей, а еще залезть под душ горячий, даже огненный, такой, что едва терпит тело и позволить сползти шкуре к чертям, а потом завалиться спать минимум на сутки.
Дверь открылась и в кабинет без стука вполз, по−другому не скажешь, агент Мартинес, небрежно бросил на любимый диван Кэла тяжелый кейс и сам рухнул рядом. Мужчины обменялись взглядами, в глазах Луиса мелькнул огонек интереса и тут же потух. Подбитая морда Кэла его волновала меньше всего. И без особых талантов можно было понять, что молодой человек вымотан вдрызг, выжат как использованная половая тряпка. Его щегольский костюмчик помят и испачкан, на брючинах внизу «темные пятна бурого цвета, похожие на кровь», как принято писать в полицейских отчетах. На ботинках слой пыли, нижняя пуговица на пиджаке болтается на одной ниточке, собираясь в любую минуту оторваться. Белоснежная рубашка около шеи посерела, галстук съехал в сторону, узел ослаблен.
Кэл предельно осторожно, чтобы лишний раз не сотрясать мозги, закинул ноги на стол, сползая еще ниже на рабочем кресле и поудобней устраивая болезную голову на его спинке. Даже простейшую гримасу не скорчить скула припухла и отсвечивала, а под глазом полыхал багрово−фиолетовый «фонарь», его сияние Кэл видел даже без зеркала.
– Ну, – односложное восклицание содержало в себе непропорционально большую долю сарказма, – сложил руки на макушке, их тяжесть оказалась приятной; и более приветливо поинтересовался, – Как я понял и от тебя хороших новостей ждать не стоит.
– Вы правы, – Луис неодобрительно тряхнул головой, и над его шевелюрой взметнулось небольшое облачко пыли, искрящееся в лучах заходящего солнца.
– Тогда давай по порядку, – как−то излишне лениво предложил Кэл, болезненно морщась и ерзая в кресле.
– Криминалисты закончили разбирать завалы в доме доктора Фостер, – он тихонечко вздохнул и облизнулся, – Все, что посчитали уликами, забрали, то, что пришло в полную негодность, вывезли «мусорщики», остальное сложили в комнате.
– Короче и по существу,– посоветовал Кэл, сонно прикрывая глаза.
– Нашли не так уж и мало, но сказать, что полезного воздержусь.
Глянув на Луиса одним глазом, Кэл махнул рукой, требуя подробностей.
– Клочок черной телячьей кожи. Из такой шьют куртки, брюки, кепки, перчатки…
– Не углубляйся в мелочи, – буркнул Кэл.
– Может, вы все же помолчите, подремлете и выслушаете? А? – немного повысил голос Луис, выпрямил спину и глянул на часы, – Времени предостаточно, – и снова обмяк, растекаясь на диване, и вытягивая ноги.
Кэл хотел отпустить в адрес гостя нелицеприятную шуточку, но передумал, Луис единственный из ФБРовцев, кто неожиданно встал на его сторону, до сих пор считал дело «жениха» первостепенной важности и всячески поддерживал мнение Кэла. Снова неприятно засосало под ложечкой и где−то на периферии сознания промелькнула нервирующая мысль «Эмили, она безусловно приложила свою нежную ручку.» Брови на секунду сошлись с переносице, настроение у Кэла и так было гаже некуда, и он успокоил себя тем, что дочь вот уже третий день как разгуливает по тихоокеанскому побережью, а это на другой стороне континента, а зловредный червячок подзуживал, но вот только в наш век развитых коммуникаций… Отмахнулся от мысли, как от назойливо зудящего комара и кивнул Луису, изобразив лучезарную улыбку, больше похожую на вымученный оскал выбившегося из сил зверя.
– На газоне и грунтовой тропинке мужские следы. Отпечатки подошвы четко выраженные. По их параметрам определили, что следы оставил высокий мужчина, не менее шести футов ростом, не кривоногий, не хромой, не косолапый, с твердой уверенной поступью. Криминалисты сняли слепки с отпечатков, пробили по базам. Пусто. – Луис сморщился от охватившего его бессилия и нервно притопнул ногой. – По протектору подошвы определили, что гад носит кроссовки New Balance, партия таких неделю назад поступила почти во все магазины спортивных товаров. Судя по длине шага, и глубине следа, он не таился, уходил от дома быстро, но не бежал. По следу пустили собаку−ищейку, она привела в гей−бар. Ну вы наверно видели, на задворках квартала есть…
– Знаю, – оборвал его Кэл.
– Ублюдок знал, что делал. Собака пометалась, поскулила, но след потеряла. В таком−то коктейле запахов. Опросы ничего не дали. Там девяносто процентов посетителей высокие и уверенные в себе, затянутее в черную кожу. И если он давно задумал вломиться в дом, то постарался стать невидимкой, своим среди чужих, прикинулся…
– Без лишний рассуждений, – Кэл хлопнул ладонями по столу, – Мы уже черт знает когда выяснили, что он умен и хитер и не только каждый шаг, но чих продумывает заранее. Откатился на кресле в сторону и поднялся на ноги. Привычно впихнул руки в карманы и прошелся по кабинету. – Дальше, – потребовал Кэл тоном, не терпящим возражений.
– В мусоре нашли золотую пуговицу от клубного пиджака с гравировкой «РК». Закинули было удочку, но… – Луис сокрушенно поджал губы и сделал взмах рукой, словно рисовал над головой круг, – Наверху прогремела небольшая гроза и нас обломили по полной. Мало ли откуда попала туда это пуговица, – манерно выговорил Луис, явно кого−то копируя, – Может у хозяйки дома был роман с хозяином блейзера и она в пылу страсти оторвала её. Фу! – Луис брезгливо искривил рот, – Прикиньте, доктор Лайтман, у зятя Генпрокурора точно такие же инициалы и он член того же закрытого гольф−клуба. И еще у пяти очень супер−пупер господ имя и фамилия начинаются на «Р» и «К». Может быть, мы желаем получить ордер на обыск и их недвижимого имущества? Скоты! – молодой человек с силой опустил руки на сиденье дивана. Набрал в легкие по−больше воздуха и вскочил на ноги, – И им плевать, что пропал один из водителей Кэндала, – Луис оттопырил мизинец, – Это раз. Охранник, дежуривший на главном въезде в поместье, сказал, что его хозяин уехал из дома вчера ранним утром, направляясь в поло клуб.
– Он что еще и на лошадках скачет? – брови Кэла взлетели вверх и, он, приоткрыв рот, уставился на Луиса.
– Нет, – тот нетерпеливо отмахнулся, – Спонсирует команду. И во время игры утаптывает поле. Ну как в том фильме с Ричардом Гиром.
– И что в этом необычного? – Кэл потер переносицу кончиком указательного пальца, и случайно задев скулу ладонью, со свистом втянул в себя воздух, отметив, что давненько его так смачно не прикладывали.
– В клуб он до сих пор не приехал. Это мы выяснили. Еще раз потрясли охранника, решив, что он что−то напутал. Но нет, он не ошибся. У Кэндала для поездок в загородные клубы разные тачки. И в то утро он взял кабриолет для поло.
– А исчезновение Кэндала никого не смутило.
– Нет, – Луис покачал головой, – Он свободный человек и волен раскатывать на чем желает и не отчитываться ни перед кем, объясняя где он провел свободное от вечеринок, благотворительных банкетов и светских раутов. – Развел руками, и сделал вывод: – Мы все так же в глубокой жопе, – Совсем забыл, – он шлепнул себя пальцами по лбу, – Я должен вам передать, – Луис лихорадочно обшаривал карманы пиджака, бормоча, – Чудила, куда же я его дел? – проверил брюки и рванулся к кейсу. Щелкнул замками и протяжно выдохнул, – Нашел, – повернулся к Кэлу лицом, держа между пальцами и сразу же протянул ему миниатюрный конвертик, в таких иногда выдают банковские карты.
– Что это? – Кэл дернул уголком рта, склоняя голову к плечу.
– Временные коды от сигнализации на доме доктора Фостер. Мера предосторожности. Вам лучше всего съездить на место и провести замену.
– Спасибо за совет, – сжав губы в одну линию, Кэл опустил конвертик в задний карман джинсов.
– У меня все, – Луис попытался запахнуть пиджак и оторвал висящую на ниточке пуговицу, она упала на пол и закатилась под диван, – Зараза, – махнул рукой, – У меня есть запасная.
– Может, поищешь, – насмешливо предложил Кэл. В этот момент у Луиса зазвонил мобильник, и он быстро выхватив его из внутреннего кармана пиджака, глянул на дисплей. Губы молодого человека дрогнули в сдерживаемой улыбке, прослушав мелодию до конца, стиснул аппарат в ладони.
– Почему не ответил? – насторожился Кэл.
– Извините, но мне надо бежать, – не стал вдаваться в объяснения Луис, он подхватил чемоданчик и ринулся к двери.
– Ты же знаешь, – заорал ему в след Лайтман, – от меня не убежишь. Я все, дьявол дери, скоро узнаю.
– Ваше полное право, – раздалось из−за двери, звук быстро удаляющихся шагов и сиропно−медовое, – Привет, солнышко.
– Проклятье, – Кэл рванулся следом, но зацепился полой рубашки об угол письменно стола. Ткань затрещала, но не разорвалась, Кэла развернуло, и он пребольно ударился бедром о ребро столешницы, посылая проклятия в адрес слишком ретивого агентишки, которому мало не покажется, если все о чем думает Кэл, правда.
– Ты с кем ругаешься? – спросила Джиллиан, появившись в дверях и удивленно оглядываясь по сторонам, – Как твоя голова?
– Моя голова, – Кэл пригладил на макушке волосы, – В полном порядке. – Встретил недоверчивый взгляд Фостер, исправился,
