Соавторы: Екатерина Терехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 50 страниц)
Я хотела выдать очередную колкость, но вдруг вампиры схлынули, как вода от брошенного камня. И я осталась стоять одна. Между лопаток свербело от желания обернуться. Я знала, что Райан смотрит на меня, но не могла заставить себя сдвинуться с места. Зазвучала музыка. По залу рассыпались танцующие, вампиры разбивались на пары. Мари-Бэлль опутала тонкими руками шею Стюарта и повисла на нем, довольная собой. Стефания присохла к Алексу намертво. Поморщившись, я направилась было за своим бокалом, но наткнулась на пристальный взгляд Райана. Ноги примерзли к полу. Так я и осталась стоять и смотреть, как он приближается ко мне, а сердце трепетало пойманной бабочкой в груди. Вампир замер и подал мне руку. Я колебалась лишь мгновение прежде, чем принять ее. Он взял мою руку в свою ладонь и мягко притянул к себе. По спине пронесся импульс тепла. Я покрылась мурашками, в глазах вспыхнули искорки. Мы сцепили пальцы, и у меня перехватило дыхание. Руку, в которой держала сумочку, я положила на плечо Райану. Он скользнул ладонью по моей талии — невесомо, едва касаясь. И повел в танце, а мне оставалось лишь вторить его движением. Я собиралась сказать, что не танцую. А почему не сказала? Будем считать, что забыла.
Шея Райана оказалась на уровне моей щеки. От него приятно пахло сладковатым лосьоном после бритья, но под этим запахом угадывался аромат его кожи, его плоти. От волнения у меня зачастил пульс. Он должен был услышать. От этой мысли краска бросилась в лицо. Моргнув, я осторожно выдохнула и посмотрела ему в лицо. Глаза у Райана — голубые-голубые, два бездонных омута. Сердце его билось сильно и ровно — я ощущала кожей, всем телом. Ладонь у него была мягкой, горячей и сильной. В баре я приняла его за человека, но и сейчас не могла отличить от живого, не сумела нащупать истинный возраст. Райан лучше всех, кого встречала, скрывал свою истинную сущность. И даже прикосновение не помогло раскусить его.
-Похоже, тебе здесь так же неуютно, как и мне, — понизив голос, сказал он и отвлек меня от размышлений.
Я невольно улыбнулась.
-Терпеть не могу приемы.
-Не выношу шумные сборища, — кивнул он.
Мы переглянулись почти заговорщически.
-Ты же из южного округа, — я прищурилась и слегка вскинула голову, чтобы лучше его видеть, не пропустить какую бы то ни было эмоцию.- Там богатей на богатее, и приемы — нормальное времяпрепровождение.
-Это не значит, что они доставляют мне удовольствие.
-Как же ты развлекаешься?
Он слегка нахмурился — сделал вид, будто задумался.
-Предпочитаю одиночество и тишину, поэтому уезжаю, куда глаза глядят, пропадаю на несколько дней и наслаждаюсь этим. Если считать это развлечением, то…-он оборвал речь, вглядываясь в мое лицо. И на губах его заиграла удивленная улыбка.- Что?
-Посещение злачных мест входит в развлекательную программу? — я улыбалась ему и не могла остановиться.
Он тихо рассмеялся — звук, от которого меня окатило теплом.
-Ты про тот бар на отшибе?
Я кивнула. Вдруг Райан наклонился, и оказалось, что я смотрю ему в глаза с расстояния в два дюйма. В лицо бросилась краска, взволнованное сердце пропустило удар.
-Считаю удачным стечением обстоятельств то, что я в него заглянул, — его дыхание обожгло мне кожу. На миг я утратила дар речи, закружилась голова. А он тем временем отодвинулся, с бесхитростной улыбкой глядя в упор.
-Удачным? — только со второй попытки сумела вымолвить я.
В глазах Райана промелькнула мысль, но я не смогла ее понять.
-Да, ведь мы оба оказались в тот вечер там.
Моргнув, я открыла рот, собираясь спросить, что же это должно значить. Но вдруг до меня дошло. Невольно рассмеявшись, я решила было обратить его слова в шутку. Но он говорил серьезно и не похоже, чтобы заигрывал. Или, все-таки, заигрывал? Райан стал выпрямляться и невзначай глянул мне за спину. Его улыбка погасла. Лицо замкнулось, только в глазах остались таинственные огоньки. Я не успела спросить, что случилось — к нам подошел Стюарт.
-Позволь украсть у тебя Киру? — голос гуще сливок, с такой теплотой, которую могут дать только две вещи: гнев и вожделение. Я могла ручаться, что это не вожделение.
Райан слегка сжал мою руку в своей ладони, задержал чуть дольше, чем следовало. Я внимательно на него посмотрела. С красивого лица ушли эмоции, глаза остыли. В них промелькнула твердость, сила, характер. Глядя на Стюарта, он отпустил меня с непроницаемым видом. Тот либо не заметил, либо деликатно оставил без внимания. И, перехватив мою руку, повел прочь, а я боролась с желанием обернуться. И так вцепилась в локоть Стюарта, что костяшки побелели. Хотелось броситься обратно к Райану и повиснуть у него на шее, как обезьянка. Эта мысль напугала до чертиков. Что он со мной сделал? Я все еще чувствовала трепет в тех местах, где он меня коснулся. Зажмурившись, я качнула головой, разметав волосы по плечам.
-Ну, надо же, — горячим шепотом протянул Стюарт.
Я открыла глаза и сердито посмотрела на него.
-Ты о чем?
-Кому-то удалось растопить твое ледяное сердце, — в его голосе послышался оттенок смеха, но под ним все еще гудел гнев. Вампир глядел мимо, на танцующих. Мы остановились. Он развернул меня к себе лицом и охватил одной рукой за талию. Моя левая рука оказалась зажатой в его ладони. Мы стояли и глядели друг на друга — я снизу вверх, а он — с высоты своего роста.
-Глупости, — процедила я, не моргая.
-Тогда почему ты так вцепилась в меня? — Стюарт вскинул брови, чудесно ухмыляясь.
Я дернулась, пытаясь высвободиться, но он не шелохнулся.
-Нет ничего постыдного в том, что ты позволила себе сегодня немного больше, — снова эта теплая нота в голосе.
-Не обольщайся, Стюарт!
Он запрокинул голову и рассмеялся. Звук прокатился по коже ласковым прикосновением шелестящего меха. Сердце припустило, да так, что стало трудно дышать. Но внезапно Стюарт оборвал смех и посмотрел на меня долгим взглядом. В его глазах появилась незнакомая эмоция — горечь.
Видимо, что-то отразилось у меня на лице — Стюарт улыбнулся уголками губ, уже не так счастливо, как миг назад. И поднял мою руку чуть выше, разглядывая ее, нежно провел большим пальцем по тыльной стороне ладони, по костяшкам пальцев. Я уставилась на него с вызовом, но не помешала. Взглянув исподлобья, вампир печально усмехнулся.
-Признаться, я завидую Райану.
-Это еще почему? — я сама услышала, насколько злобно прозвучали слова.
-Хотел бы я, чтобы ты сейчас со мной испытывала то же, что минуту назад с ним.
Я собиралась огрызнуться, но вспыхнула, открыла от возмущения рот и тут же его захлопнула.
-Прекрати уже. Ничего я не испытывала!
-Я, может быть, глупец, но не слепой, Кира, — на этот раз он глядел на меня совершенно серьезно.- И видел вас.
-Мы с ним уже знакомы, — зачем-то я начала оправдываться.
Стюарт нетерпеливо поморщился, чем заставил меня прикусить язык. И теснее прижал к себе. Я уперлась л ему в грудь. Его сердце билось под рукой, мощный пульс на горле вампира колотился по моей коже.
-Я мог бы тебя околдовать, заставить вожделеть меня, но это было бы не честно по отношению к нам обоим. Я хочу, чтобы ты полюбила меня сама, а не при помощи ментальных фокусов.
Испустив тяжелый вздох, Стюарт ослабил хватку. Я отодвинулась и всмотрелась в его лицо. Он не шутил. И казался таким печальным, таким живым сейчас, что у меня сердце защемило. Прочесть его мысли не удалось — слишком тщательно он возводил между нами стену. Но это и не требовалось. Я поверила ему.
-Проклятье, Стюарт! Ты побоялся, что я втрескаюсь в него по уши и поэтому прервал наш танец? — догадалась я и рассмеялась, уткнувшись лицом в его плечо. Он слегка напрягся — от неожиданности, но тут же облегченно усмехнулся.- Разве не ясно? Этот симпатичный вампирчик околдовал меня!
-Он не…- начал Стюарт, но я не слушала его.
-Я до сих пор борюсь с желанием оттолкнуть тебя и броситься ему на шею! Райану каким-то образом удалось одурманить мое сознание. Другого объяснения не вижу.
-Хм, — протянул он, сощурив глаза.- Твои щиты на месте.
-Тогда как же… он меня околдовал? — я уставилась на Стюарта, улыбка сползла с моих губ. Я нервно их облизала. Черт с ней, с помадой!
-В том и соль, Кира. Он не околдовывал.
Я встала, как вкопанная. Стюарт был вынужден сделать то же самое. Мы смотрели друг другу в глаза и не двигались. Вампиры вновь расходились, уступая место Антонио. Кажется, он собирался что-то сообщить? У меня за спиной послышалось дуновение ветра. И шаги я услышала с задержкой. К нам неслась разъяренная Мари-Бэлль.
-Отпусти, пока твоя подружка не расцарапала мне лицо, — прошипела я и попыталась высвободить руку.
Стюарт крепче сжал мое запястье и приблизился почти вплотную.
-Она мне не подружка, — сквозь зубы произнес он.
Чертыхнувшись, я отодвинулась. Он все-таки меня отпустил. Как раз в тот момент, когда к нам алой бурей подлетела Мари-Бэлль. Она схватила меня за плечо, всадила в него ногти. Я скрипнула зубами, но не закричала. Боль была острая, жалящая. Не успевшая зажить рана снова кровоточила. Я стала медленно разворачиваться к Мари-Бэлль, стараясь помешать ей сильнее разорвать шов. Но Стюарт оказался быстрее — перехватил запястье вампирши и сдавил до хруста костей. Ее глаза налились кровью, губы изогнулись в оскале. Она отпустила мое плечо, но будто нарочно задела края раны когтями. Оказавшись лицом к любовнику, она завизжала. От звука ее голоса у меня волоски на теле зашевелились.
-Не трогай ее, Мари-Бэлль, — бесцветным голосом сказал он.
Музыка продолжала играть, но танцующие расступались. Все на нас глазели. Антонио расталкивал толпу, продвигаясь к центру круга. С другой стороны появился Алекс. Он подошел ко мне и, взяв за плечи, отодвинул от фурии. Она бросилась на Стюарта, колотя маленькими кулачками в его каменную грудь.
-Мари-Бэлль! — прогремел голос Антонио.
Музыка оборвалась. Джозеф плыл к толпе бескостно, грациозно — воплощение силы и опасности. Движением плеч я скинула руки Алекса. Он забеспокоился, что мне взбрело в голову вмешаться в потасовку, но сегодня я выбрала роль тихого котенка. Мелькнула, правда, мысль «не пора ли пистолет доставать?» Но я ее быстро отмела. Пусть сами разбираются, а то отправлюсь в подземелье вслед за Мари-Бэлль.
-Что ты себе позволяешь?! — старейшина возвышался над ней, как гора. Сила исходила от него жгучей рябью. Глаза стали сплошь темными, без белков. Кожа — мраморно-белой, светящейся изнутри, губы отведены от зубов, но клыки еще не показались.
Вампирша притихла и воззрилась на него глазами брошенного ягненка. Антонио не проняло. Однажды он уже купился на этот фокус, больше не проколется. Она открыла рот, качая головой, и вдруг ее взгляд метнулся ко мне. Зашипев, она рванула вперед, и вся ее безупречность слетела с лица, явив истинную тварь, скрывавшуюся под ним. Некогда бархатная кожа истончилась и облепила кости черепа, глаза ввалились и стали похожи на две прожженные дырки в листе бумаги. Стюарт охватил Мари-Бэлль руками и не позволил наброситься. Вопя, она полосовала его когтями, торчащими точно кинжалы из костлявых, удлинившихся пальцев. Я потрогала рану — кровь сочилась по рукаву тонкими ручейками. Снова Адаму придется меня латать. Обидно. И прикосновение к ревнивой стерве ничего не дало, кроме ярости, разрывающей ее на части. Вдвойне обидно, черт возьми.
Стюарт сильнее сдавил Мари-Бэлль. Она жалобно заскулила, а глаза ее по-прежнему пылали ненавистью и гневом. Джозеф подошел слева, Алекс — справа.
-Вы знаете, что делать, — голос Антонио обжигал гневом. Ему ничего не оставалось, кроме как наказать Мари-Бэлль. Она унизила совет на глазах у гостей. Проявление мягкости они бы приняли за слабость.
Не сказав ни слова, мужчины увели брыкающуюся стерву из зала. Вечер был безнадежно испорчен. Антонио, рассыпаясь в извинениях, направился в гущу толпы. Я подалась за ним узнать, что же за новость он так хотел огласить, но мне преградили путь. Поднимая глаза, я уже знала — кто именно. Орландо навис вытянутой тенью, его глаза сверкали серым стеклом. Прежде, чем я успела что-либо подумать, в меня ударила его сила. Она била по телу, как барабанные палки, но до разума не доставала. Орландо не смог снести мои щиты, а ведь ему далеко за четыре века перевалило. Расстояние между нами сокращалось, хотя мы не двигались. От напора его силы перед глазами поплыло, но мне хватило самообладания шагнуть назад. И снова, и снова. Пока не стало легче дышать. Орландо уперся в меня глазами, налитыми кровью. Багрянец залил даже белки.
-Что же ты делаешь, сукин ты сын?! — я цедила слова, переводя дыхание.
-Забираю то, что мне принадлежит по праву — твоя жизнь, твоя смерть, — плюнул он.
Я ощутила новую волну силы, исходящую от него, но между нами возник Райан. Он загородил меня и принял удар на себя. Его плечи напряглись, но более ни единым мускулом он не дрогнул.
-Прочь с дороги! — прошипел Орландо.
-Для этого тебе придется меня сдвинуть, — стальным голосом сказал Райан.
Я легко тронула его за руку.
-Не стоит. Шутки у него такие, — холодно произнесла я.
Райан попятился, отодвигая меня. Орландо оскалил клыки, расхохотавшись во все горло, и растворился в воздухе. Райан повернулся ко мне лицом. Пульс бился в горле, руки тряслись, но я отчаянно пыталась найти платок в сумочке. Кровь стекала по предплечью, рукав стал влажным, рука не слушалась. Вампир забрал у меня сумочку и достал платок. Лишь на миг его взгляд задержался на пистолете и поднялся к моему лицу.
-Ты сам видел, я притягиваю неприятности.
Он лишь пожал плечами, ничего не сказав, и перевязал мне плечо. Платок быстро пропитывался кровью. Райан бережно завязывал узелок, хмурясь и поглядывая в сторону Орландо. Если его и беспокоил запах крови, то по нему этого не было заметно. Как же так? Даже у меня голова шла кругом! Его силе воли можно только позавидовать.
-Тебе бы ко врачу, — сказал он, закончив, и поднял на меня пронзительно голубые глаза. В этот миг в них сквозила усталость. Она прибавила Райану пару лет. Сколько же ему на самом деле? Я не могла его прощупать, и прикосновение ничего не дало, кроме роя мурашек и искр из глаз. Он неправильно на меня действовал. Ой, как неправильно.
-Серьезно? — я с вызовом глянула на вампира, но тут же себя одернула. Он же хотел помочь, а я набросилась. Прикрыв устало веки, я качнула головой и застегнула сумочку.- Прости. Спасибо за помощь.
Он не ответил на мой выпад. Смотрел с ничего не выражающим видом, как оправляю волосы, как мну в руках сумочку. Повисла неловкая пауза. Я решила ее сгладить, но отворились двери, и в зал вошел Алекс. Выражение лица у него было свирепое, глаза горели темным ледяным огнем. На щеке алела царапина.
-А вот и главное блюдо! — объявил он и отступил в сторону, пропуская в зал мужчин и женщин, разодетых под стать актерам дешевого кабаре. Они разбредались по помещению, выискивая что-то глазами. Или кого-то. Я не сразу заметила следы от укусов на шеях, руках, плечах…. Вампироманы. Люди, подсевшие на укусы вампиров. Твою же мать!
-Я не стану в этом участвовать, — качая головой, пробормотала я и повернулась к Райану.
И что-то у меня внутри с треском оборвалось. Женщина в узком платье цвета спелой вишни вилась вокруг него акулой. Райан равнодушно поглядел на нее. Хихикнув, она прижалась к нему сзади и погладила плечи руками. Он не сопротивлялся, но и не возражал. Стоял и смотрел на меня тяжелым, темным взглядом.
-Ну, и отлично, — прошептала я и решительно двинулась к двери.
Разочарование захлестнуло меня слепящей волной. Глаза защипало. Какого черта, Кира? Неужели Стюарт оказался прав, и я запала на вампира?! Нет, и еще тысячу раз нет! Но до двери дойти я не успела — за спиной взревел голод, затопил зал. Он снес мои щиты, как ветхую калитку, и вломился в разум. Мир замедлился, словно залитый прозрачным стеклом. Горло сдавило от жажды. Каждой клеточкой тела я ощутила силу, бурлящую в помещении, от нее ломило кости. Дрожа, я обернулась, осознавая, что совершаю глупость. Голод властвовал над вампирами, срывал с них маски, обезображивал лица. Вот вам и вся их цивилизованность — капля крови, и перед вами прожорливая тварь.
Остановившись, я перевела дух и сосредоточилась на том, что чувствую. И стала перебирать чужую силу, пока не нащупала то, что искала. Сначала она переливалась перед внутренним взором радужной водой, но потом раскаленной черной стрелой в сознание вонзился разум убийцы. Перед глазами замелькали тела его жертв, кровь на стекле, россыпь осколков на капоте такси. Видения оказались столь реалистичными, что сердце подпрыгнуло к горлу. Зажмурившись, я представила толстую каменную стену, и все прекратилось. Он был здесь, среди всех этих вампиров. Один из них был моим создателем!
В воздухе расцветал запах свежей крови, от него закружилась голова. Тряхнув ею, я поспешила к дверям, но вспомнила о Райане. И медленно обернулась. Сердце норовило выпрыгнуть изо рта. Пульс долбил в висках. Зал был полон монстров, ничего человеческого в них не осталось. И только Райан стоял такой же прекрасный, такой чуждый среди всего этого ужаса. Женщина продолжала по нему размазываться, резвясь, как щенок в тепле. Она зарывалась под пиджак вампира руками, медленно стягивая его. А он смотрел в упор на меня. По лицу Райана ничего нельзя было прочесть, но в голубых глазах плескалось невысказанное сожаление. Оно заставило сердце болезненно сжаться. Какой-то частью себя я надеялась, что он догонит меня и покинет логово упырей. Но этого не произошло.
А чего ты ждала, Кира? Вампиры все одинаковые.
========== Глава 23 ==========
Я позвонила Адаму, и он пулей за мной приехал. Дома мы оказались глубокой ночью. Он обработал мою рану и прилепил повязку — то злорадствуя, то причитая под нос тоном заботливой мамочки. Отблагодарив за помощь, я выставила его из квартиры. Не хватало, чтобы кто-то, даже Адам, лишний раз напоминал мне о том, как опасно дружить с вампирами.
