Соавторы: Екатерина Терехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 50 страниц)
Вампир обошел машину и открыл багажник. Я ждала его под навесом, будто окруженная светлячками, беззвучно повисшими в воздухе. Джозеф захлопнул крышку багажника и походкой грациозного хищника направился ко мне. В руках у него были два обреза. До этого момента я не думала, что за дверью клуба настолько все паршиво. Нам придется палить в открытую? Обрез не оснащен глушителем, его не спрячешь в кармане. Я обернулась на вход и прислушалась. Звуки музыки сотрясали стены, но не раздавались крики ужаса, никто не выбегал на улицу. Там еще кто-то остался живой?
Джозеф остановился передо мной. Глубоко вдохнув, я обернулась. На вампире были черные джинсы, черные ботинки на толстой подошве и черная кожанка, надетая нараспашку. Под ней белела футболка, облегающая мускулистый торс, как вторая кожа. Казалось, Джозеф вылит из металла — сплошные мышцы, твердые, как камень.
Передавая обрез и патроны к нему, он смотрел на меня пристально. Я нахмурилась, силясь разгадать его выражение лица. Но тщетно. Оно ничего не выражало и напоминало скрупулезно вылепленную восковую маску. Что он задумал? Нет, я не считала, что он мог меня подставить. Джозеф всегда играл по правилам и не бил исподтишка. Если бы ему понадобилось меня убить, то он выстрелил бы, глядя прямо в глаза, даже пытать не стал. Именно поэтому я доверяла ему больше других — он вампир чести.
Что-то промелькнуло в глазах цвета грозовых туч, на губах заиграла ухмылка. Я взяла обрез из рук вампира и проверила, заряжен ли он. Привычка. Магазин вмещал шесть патронов — Джозеф модифицировал свое оружие. В его штате сотрудников нашелся умник, совершенствующий пушки для вампиров. Нежить, умеющая обращаться с оружием — нет ничего страшнее. Мне повезло дружить с ними. Какое счастье!
-Мне не нравится твой настрой, — сказал он.
-А ты не ройся у меня в голове, — мрачно отозвалась я и исподлобья посмотрела на вампира.
Его улыбка стала шире, и кожа засияла, будто кто-то внутри зажег свечи.
-Что за этими дверьми? — не желая развивать тему, спросила я.
Лицо Джозефа разгладилось, от веселья не осталось и тени.
-Я знаю не многим больше твоего, — он двинулся к дверям, держа обрез стволом вверх.- Я захожу первым, а ты меня прикрываешь.
Я лишь пожала плечами и направила дуло обреза на двери. Джозеф распахнул их, и музыка окатила нас звуковой волной. При входе стояла билетная касса, в ней никого не оказалось. Двое охранников, приняв нас за поздних посетителей, двинулись навстречу. Но, увидев Джозефа, остановились. Оба в черных костюмах, мускулистые и с каменными лицами. Тот, что повыше, приветственно кивнул и поднес к губам рацию.
-Они здесь. Блокируй двери.
Мгновением позже за нашими спинами звякнули замки, и короткий звуковой сигнал оповестил о срабатывании системы безопасности. Джозеф направился к арке, ведущей в зал. Вышибалы расступились, пропуская нас. Я пошла за вампиром, не глядя на них. Они остались охранять главный выход. Что ж, так даже лучше. Чем меньше народу будет путаться под ногами, тем быстрее мы со всем этим покончим.
На нас хлынули тепло и шум. Сотни прижатых друг к другу в тесноте тел. В ритме музыки мелькали лица, двигались люди, повсюду пульсировали огни. Глаза выхватывали образы среди радужного мерцания неона. Лавина запахов и ощущений сбивала с ног. Алкоголь, пот, флирт и что-то еще. Тонкий, едва уловимый сладковато-медный аромат крови. Он смешивался с запахом готовящихся блюд и мебельной обивки. Нас окружало теплое человеческое стадо, и пульс колотился в горле вовсе не от страха. Я никогда не бросалась на людей, но после сегодняшних забав мой лимит самоконтроля стремительно иссякал.
Джозеф шагнул в толпу танцующих, и она раздалась перед ним, как река перед камнем. Послышались вскрики — кто-то заметил у него оружие, паника пробежала волной по разгоряченной публике. Только шума нам не хватало! Толпа — вещь стихийная. Одно слово, один вопль — и толпа становится бешеной. Едва я подумала об этом, как сила Джозефа расцвела в воздухе — магия со вкусом покоя, легкости. Она распустилась и невидимыми вспышками рассыпалась по залу. Я почти физически ощутила серию ударов, когда она коснулась тех людей, что глядели на него. И раздалась рябью по всему помещению. Страх в их глазах угасал и сменялся радостью от происходящего. Я остановилась, изумленно оглядывая зал, и это было ошибкой. Меня окутало тепло, щекочущее кожу, словно колышущееся шелковое оперение. И перед глазами поплыло. Обрез медленно опускался в моих расслабившихся руках.
-Не теряй бдительность, — раздался голос Джозефа прямо над ухом.- Держимся вместе.
Я моргнула и встряхнулась. Его рядом не было — Джозеф плыл через танцующих, а они глядели на него с беспомощной преданностью околдованных. Жутковатое зрелище. Можно было перестрелять всех к чертовой матери, и никто бы ни пискнул. Испустив долгий вздох, я ввинтилась в толпу. Передо мной никто не расступался, приходилось пробивать себе путь плечами. Проклятье, они меня даже не видели! Пустыми глазами люди провожали Джозефа, пока он не приказал им танцевать. И они затанцевали — беззаботно и самозабвенно. Я едва успела проскочить, рискуя оказаться затоптанной. Массовый гипноз исчезнет, как только Джозеф покинет здание. Не самое страшное применение вампирских способностей, но восторга оно у меня не вызывало. Страшно подумать, что еще можно сотворить с его талантами и силой.
Джозеф скользил впереди, оглядывая посетителей за столиками. Совсем близко был вампир — мы оба его почуяли. Одуряюще пахло свежей кровью и недавней смертью. Джозеф покосился на меня, коротко кивнул и мелькнул к занавесу приватной комнаты. Я бросилась за ним, дрейфуя вместе с толпой. Оказавшись вне танцпола, развернулась и кругом оглядела зал. От ощущения поблизости нежити мышцы живота стянуло узлом, хотя ничто не двигалось в нашу сторону. Сегодня я видела, как дампир заворачивался в тень и исчезал, поэтому не поверила глазам. В клубе находилось несколько вампиров, но кто сказал, что они не могли быть обычными тусовщиками или официантами? Мы не имели права на ошибку и не должны палить по всем, у кого есть клыки. Люди и вампиры равны в правах, и убийство одного из них без оснований влекло за собой наказание. Копы упекут нас за решетку, но вампиры не станут церемониться. Я отмела эти мысли и сосредоточилась на пульсирующей толпе. То, что скрывалось за занавесом, заставляло мурашки по рукам маршировать. Меня передернуло.
Джозеф отодвинул бархатную ткань и застыл. Я медленно повернула голову и едва успела разглядеть, что там внутри, как мир замедлился. Перед глазами, словно стоп-кадр из фильма, замерла картинка. Стена, выкрашенная бирюзовой краской, стояла полукругом. Из мебели — черный кожаный диван и низкий стеклянный столик на деревянных ножках. Ковер цвета морской волны застилал пол. На нем безвкусным орнаментом пестрели бисеринки крови. На диване, забравшись с ногами, сидел вампир. Высокий и худой, гладкие черные волосы зачесаны назад. Костюм на нем был серый, белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, до пояса залита кровью. Пальцами рук вампир разрывал шею стриптизерши, свисающей с его колен сломанной куклой. Каждый раз, когда он вгрызался в безвольную плоть, руки ее вздрагивали. Атласное голубое неглиже, расшитое белым мехом, заливала кровь. Остекленевшие светло-карие глаза испуганно глядели на вход в комнату. Рот слегка приоткрыл, словно она собиралась что-то спросить, но не успела. В застывшем воздухе повисли брызги крови, как искусственный снег в стеклянном шарике.
Взгляд Джозефа был прикован к твари на диване. Упырь не обращал на него внимания и продолжал жрать. Он рывком сбросил тело девушки с колен и спрыгнул вниз. Все движения казались растянутыми, смазанными, как в замедленной съемке. Нависнув над жертвой, он с горловым рычанием продолжил рвать острыми зубами сухожилия, как голодная бездомная собака. Локоны каштановых волос, слипшиеся от крови, рассыпались по дивану. От небрежных, диких движений вампира пробирала дрожь. Я стояла и смотрела, забыв про воздух, а палец левой руки давил на спусковой крючок.
Кровосос на миг прервал трапезу и поднял голову. Наверняка услышал мой пульс. Его лицо, измазанное кровью, исказилось, блеснули клыки. Я не могла выстрелить из-за спины Джозефа, не рискуя зацепить его. Оставалось лишь ждать. Вампир бросился вперед длинным размытым прыжком, но в руках Джозефа рявкнул обрез. Пуля сбила упыря и разворотила грудную клетку, на стену хлынула кровь. Тело его свалилось на диван, но не вспыхнуло. Он был новообращенным, однако не умер. Распластавшись по дивану, пытался подняться несмотря на то, что пулей его почти перерубило пополам. Сквозь дыру в груди просвечивал диван. Скребя когтями, вампир силился сесть, шипя и плюясь кровью.
-Какого черта? — сказал я в недоумении.
-Хм…- задумчиво произнес Джозеф.- Кажется, я начинаю понимать, в чем дело.
Он выстрелил снова — на этот раз вампир лишился головы.
-И в чем же? — рассерженно начала я, но вдруг между лопаток пополз холодок.
Я ощутила движение в толпе и резко обернулась. Там, в самой гуще безмятежно отплясывающих тел, оглушенных музыкой, алкоголем и магией, промелькнул вампир.
-Джозеф, — протянула я, обводя толпу взглядом.- Там еще один.
И рванула в зал, не дожидаясь его ответа. Прощупывая внутренним взором силуэты в полутьме, вновь пробиралась через танцпол. Люди слились в серый шум, сначала я ничего в нем не различала. Но в какой-то момент уловила движение, выбивающееся из монотонного ритма. В сторону выхода скользнула темная вытянутая фигура. Не разбирая дороги и расталкивая людей, я рванулась следом за ней. И почти выбралась, когда почувствовала что-то справа. Замедлившись, повернула голову, и глаза выхватили из толпы лицо, обращенное ко мне. Мгновение рыжеволосый мужчина глядел в упор. Я отвернулась, вновь обернулась и уставилась на него. Почему он меня видит? Почему я его вижу? Еще мгновение ушло на то, чтобы вспомнить, где я его встречала. В полицейском участке, в каморке детектива Перри.
Опомнившись, я повернулась к темной фигуре, в ту секунду, когда она метнулась обратно, взлетела по стене и нырнула в окошко диджейской будки.
-Проклятье! — прошипела я и бросилась за ней.
Будка располагалась на балконе над танцполом. Чтобы не тратить время на поиски лестницы, я запрыгнула на ближайший столик, оттолкнулась левой ногой от стены и оказалась на балконе. Девушки, отдыхавшие за ним, что-то обсуждали, звонко смеясь, и смотрели сквозь меня. Даже когда на пол упал бокал с коктейлем, ни одна из них не отреагировала.
Будка состояла полностью из стекла. Снизу ее подсвечивали цветные прожектора, а внутри мерцали лампочки аппаратуры, другого освещения не было. Но мне не нужно было видеть, чтобы знать — вампир уже там. Я обошла будку и остановилась перед невысокой аркой. И прямо у входа вампир повалил ди-джея и, подмяв под себя, вгрызся ему в глотку. Лица жертвы я не видела, но парень бился под ним, дергал ногами и руками. Вампир оторвался от раны и поднял уродливую окровавленную морду. В отражении стекол мы встретились взглядами. Он оказался подростком лет шестнадцати на вид, в серой толстовке с капюшоном и черных широких джинсах. Подростком, который уже никогда не повзрослеет и не узнает, что такое бритва.
У вампира была секунда, чтобы броситься. Миг для атаки, но он его упустил, рассматривая меня. Встав над ним и широко расставив ноги, я навела обрез на светловолосый, коротко стриженый затылок и выстрелила. Вампир даже не успел понять, что произошло, как оказался по-настоящему мертв и начал тлеть.
Ди-джей истекал кровью на полу. Его широко раскрытые светло-голубые глаза смотрели на меня с животным ужасом. Молодой мужчина едва справил свое тридцатилетие. Я опустилась перед ним на колени и проверила пульс на разодранном горле — слабый, едва различимый. Он буквально растаял у меня на ладони, и тело мужчины обмякло.
Выпрямляясь, я уже знала, что он мертв. Двое убитых, а мы так и не остановили убийц. Что я скажу Джеймсу? Как буду оправдываться перед Антонио? Оставлю это Джозефу, я же не сама вызвалась ему в помощники.
Оставив тело, я спрыгнула с балкона. Никто не счел это невероятным, даже голову не повернул. Гипноз все еще действовал или…. Мне уже было плевать. В чем-то Джозеф облегчил задачу кровососам. Теперь они могли спокойно нападать на людей, которые утратили ощущение реальности и не были способны позвать на помощь. В то же время, нам потом меньше объясняться перед полицией. Нас никто не видел, разве что охранники, и те работали на совет.
Оглядывая зал, я заметила Джозефа, входящим в женский туалет. Он выгонял посетительниц, подняв обрез стволом вверх. Они покорно разбредались по залу, совершенно его не замечая. Я прошла вдоль рядов столиков. И боковым зрением засекла движение, выбивающееся из ритма околдованной толпы. Разворачиваясь с обрезом в руках, проследила взглядом за темноволосой женщиной, летящей сквозь людей. В импульсах радужных огней она почти сливалась с темнотой. На этот раз я не стала мешкать.
Она уже почти навалилась на мужчину, сидящего за столиком. Настигнув сзади, я схватила ее за плечо и отшвырнула к стене. Вампирша ударилась лицом, но тут же развернулась и бросилась на меня, шипя. Я свалилась на столик, за которым сидел все тот же мужчина и потягивал пиво из запотевшей бутылки. Вампирша запрыгнула на меня верхом и склонилась, оскалив клыки. Ее каштановые волосы свесились, обрамляя узкое и бледное лицо. Широко раскрытые глаза с алыми радужками смотрели на трепещущую жилку на моей шее. Голод — все, что сейчас ее волновало. А, черт!
Она зарычала мне в лицо — свирепо, нетерпеливо, дико. Обрез оказался зажатым между нашими телами, но стрелять я все равно бы не стала. Слишком близко сидел человек. Ее рука поймала меня за запястье руки, удерживающей пушку. Вампирша готова была раздавить мне кости, но не обладала достаточной силой. Еще одна новообращенная. Свободной рукой я ударила тварь в горло. Ее голова запрокинулась, волосы взметнулись надо мной занавесом. Я толкнула ее ладонью в грудь и швырнула свою силу. Вампиршу подбросило в воздух по высокой дуге. Падая, она разнесла соседний столик в щепки. Соскользнув на пол, я уже целилась в нее из обреза. С такого расстояния пуля разворотит ей всю грудь, и сердца не будет. И станет она мертвее некуда. Медленно выдыхая, я выстрелила — как раз в тот миг, когда вампирша кинулась ко мне. Из-за отдачи руки дрогнули, ствол ушел чуть вверх, и пуля снесла ей голову. Падая навзничь, тело ее обратилось в пепел. Стряхивая с себя грязь, я направилась к женскому туалету. Сидевший за столиком парень смотрел мимо с отрешенным видом, совершенно не вникая в происходящее. Да уж, Джозеф на славу расстарался.
Я вошла, держа перед собой оружие. Повсюду блестел белый и розовый кафель, в настенных бра горел свет — желтый и приглушенный. Зеркала, повсюду висели зеркала. Несколько раковин вдоль стены слева, а справа — сушилки для рук. Круглая арка вела к кабинкам, оттуда и доносились звуки борьбы. Я приблизилась к арке, и не думая красться. И заглянула вовнутрь. На полу лежало тело девушки в луже крови. Стены и двери кабинок были ею забрызганы так, словно кто-то выплеснул ведро краски. У дальней стены два вампира навалились на Джозефа и зажали в угол так плотно, что у него не было возможности воспользоваться обрезом. Одной рукой он держал белокурую вампиршу за горло, чуть приподняв, и ее ноги болтались в воздухе. От мужчины Джозеф оборонялся локтем, но не особо эффективно. Упырь раздирал рукав его кожаной куртки клыками. Дело — дрянь.
Налетев на мужчину, я отшвырнула его к стене. Вампир тут же оказался на ногах и кинулся на меня размытой полосой. И повалил. Я рухнула на кафель спиной, удерживая перед собой оружие. Он бросился на меня сверху, разведя руки в стороны. Перекатившись, я отползла к стене, но выстрелить не успела. Вампир приземлился на четвереньки и пополз ко мне. Я рефлекторно подалась назад, пока не уперлась в стену. И выпрямившись, швырнула в него силу. Вампира подняло в воздух и бросило в кабинку. Пока он возился, я встала на колени и выстрелила. По стенам расплескалась алая гуща и осколки костей. Больше ничего там не шевелилось. Поднимаясь на ноги, я подошла убедиться, что он по-настоящему мертв.
Сзади ко мне что-то двигалось. Резко развернувшись, я оказалась лицом к лицу с Джозефом, ствол почти уперся ему в грудь.
-Полегче, — процедил он с каменным выражением лица.
Прерывисто выдохнув, я опустила пушку.
-Что это было? — спросила, глядя на него в упор. Не хотела я смотреть на стены, забрызганные кровью. К горлу уже подбирался кисло-сладкий ком.
Джозеф провел рукой по волосам и посмотрел на дотлевающее тело вампирши на полу. И снова повернулся ко мне.
