Соавторы: Екатерина Терехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 50 страниц)
Загорелся зеленый. Я глянула на пешеходный переход, и перед глазами вспыхнул свет. Что-то ударилось о лобовое стекло, в голове зазвенело. Салон наполнил аромат жасмина. От него защекотало в носу, тошнота подкатила к горлу. На окне распускались паутины трещин, орошенные брызгами крови. Крик, отчаянный и бессвязный, перешел во влажный хрип. Солоновато-железный вкус наполнял рот, чужой пульс трепетал на языке. Все медленнее и медленнее, пока совсем не стих. Только тогда убийца оторвался от жертвы и бросился бежать. В бликах утреннего солнца мелькнул черный кожаный плащ.
Жадно глотая воздух, я таращилась на лобовое стекло. Оно оказалось в порядке — мне все привиделось. Снова. Сердце колотилось так, что было больно дышать. Сзади взвизгнул сигнал клаксона. Вздрогнув, я надавила газ и плавно покатила по дороге. Пусть объезжают, если так торопятся. Витрины магазинов сверкали на солнце, словно облитые золотом. Воздух плавился от жары, небо казалось размытым, бледно-голубым. Я включила кондиционер. Он нагнетал в салон прохладу. Но я никак не могла избавиться от иллюзии запаха жасмина. Футболка прилипла к спине, перед глазами все еще стояла сцена убийства.
Со смутным ощущением реальности я смотрела на дорогу, вцепившись в руль до белизны костяшек. Меня трясло. Что все эти видения значили? Убийца нарочно открыл связь между нами? Начинало казаться, что я причастна к преступлению. Не хватало еще поверить в собственную вину! Нет, Кира, ты не причем. Но как доказать это Джеймсу? Как объяснить все нелепые совпадения и улики, указывающие на меня? Угодить на суд смертных — полбеды, но ведь я автоматом попаду под суд совета. От одной только мысли по рукам поползли мурашки. Расправа будет жестокой, мучительно долгой и настигнет меня даже в камере-одиночке. Мне ли не знать об этом.
Припарковавшись перед подъездом своего дома, я какое-то время сидела в тишине. И приходила в себя. Самостоятельно мне уже не справиться, но к кому обратиться? В ком я уверена на все сто и готова рискнуть своей жизнью? На ум приходил один человек — Адам. Он не раз меня выручал. Но я пойму, если в этой ситуации откажется. Проблемы с полицией ему совсем не нужны. Вздохнув, я вышла из машины и направилась к дому.
Я поднялась на третий этаж и надавила на кнопку звонка квартиры Адама. После нескольких секунд душераздирающего стона на одной ноте, распахнулась дверь. На пороге стоял хозяин квартиры. Вид у него был… потрепанный. Волосы соседа серебрились от осевшей на них пыли. Вокруг шеи, словно змеи, в несколько оборотов были намотаны зеленые и красные провода. Правый глаз Адама слегка дергался. Черная футболка с символикой какой-то рок-группы и серые домашние штаны, очевидно, в последние часы служили ему и салфеткой, и полотенцем. В другой ситуации я бы подколола его, но сегодня было совсем не до веселья.
Пристально разглядывая мое лицо, Адам нахмурился.
-Ты выглядишь так, будто призрака сбила по дороге домой, — пробурчал он и мигнул, не отводя взгляда.
-Как избито, Адам, — без тени улыбки тихо сказала я.
Он вскинул бровь.
-У меня не было времени придумать более остроумную реплику.
-Прости. Похоже, я не вовремя, — кивнув, я стала разворачиваться к своей квартире.
Но Адам поймал меня за локоть и вернул на место. Облизав нижнюю губу, он уперся ладонью в дверной косяк.
-Так, так, так, — он побарабанил пальцами по стене.- Могучая потрошительница вампиров нуждается в помощи скромного компьютерного гения?
-Да, — я бесцеремонно протиснулась в квартиру, отодвинув Адама с дороги.
-Проходи, чувствуй себя, как дома, — вздохнул он мне в след.- Но ничего не трогай.
В комнате стояло плотное облако дыма вперемешку с пылью. Повсюду были разбросаны провода и какие-то инструменты, приходилось через них перешагивать. С трудом обнаружив кресло под грудой барахла, состоящего из коробок, все тех же проводов и запчастей от компьютера, я, сбросила все на пол. И села на него, сложив руки на коленях. Адам безразлично поглядел на мои действия, тяжело вздохнул и побрел к компьютерному столу.
-В твоей квартире проходили боевые действия вселенского масштаба или ты просто затеял генеральную уборку?
-Ха — ха, — гневно проговорил сосед и плюхнулся на стул. Закрыв глаза ладонью, он несколько минут молчал. Я решила не нарушать тишину и подождать. Потерев лоб, он покосился в мою сторону.- Вся моя аппаратура сегодня утром скончалась. Не вижу смысла в дальнейшей жизни.
Он подался вперед и, изобразив на лице глубочайшую скорбь, с нежностью обнял один из своих мониторов.
Я замерла. В тот миг, когда у меня появилась надежда пролить свет на происходящие события, у Адама летит к чертям собачьим вся аппаратура! Вот сиди и думай — закон подлости или чей-то злой умысел?!
-Я бы посмеялась, если бы не было все так паршиво, — прошептала я, таращась на него.
Лицо соседа вытянулось.
-Что ты на этот раз задумала?
-Почему сразу задумала?! — я обижено нахмурилась.
-Все твои гениальные идеи и планы всегда выходили мне боком, Кира. То машину разобьешь — мою машину! — он погрозил пальцем.- То спятивший вампир мне чуть руку не отхватил по самый локоть, пока ты выслеживала его на живца. Напомнить, кто выступал в роли того самого живца?
Я поморщилась и помотала головой.
-Адам, — я тяжело вздохнула, поднимаясь из кресла. И подошла к нему. Положив ладони на спинку стула, тихо сказала: — Я влипла, как никогда раньше, и в одиночку не выкарабкаюсь. Кроме тебя, мне больше некому довериться. Но я не уверена, стоит ли тебя втягивать. Мне нужно выкрутиться, но не ценой твоей безопасности.
-Вау, — вырвалось у соседа. Лицо его просияло.- Я и не надеялся когда-либо услышать что-то подобное от тебя. Ты действительно не хочешь меня втягивать?
-Я в растерянности, — я опустила голову, закусив губу.
-Вижу, — он вздохнул.- Похоже, и правда попала по самые помидоры. На тебе лица нет.
Я обошла его стул и присела на подлокотник. Адам смерил меня терпеливым взглядом.
-Так ты мне поможешь?
-А у меня есть выбор?
-Хватит отвечать вопросом на вопрос, Адам, — раздраженно проворчала я.- На кону моя жизнь!
Он пристально смотрел усталыми глазами. Пауза затянулась, и тишина начинала нервировать.
-Разве я когда-нибудь отказывал тебе, Кира?
-Эм…
-Это был риторический вопрос.
-Ясно. Значит — да?
-Да, я помогу тебе.
— Ты —душка, Адам, — я наклонилась и поцеловала его в щеку.
-Да, да, я знаю, — вопреки всем усилиям казаться серьезным, он не сдержался и расплылся в смущенной улыбке.- Итак. Я весь внимание!
-Меня преследуют видения. Я вижу глазами убийцы смерти людей. Сегодня он напал во второй раз.
-А чуть подробнее? — улыбка Адама скисла. Лицо утратило краски.
Пришлось рассказать ему.
-И что требуется от меня? — выслушав, он потер в задумчивости подбородок.
-Мне нужны записи с камер наблюдения склепа.
-Вот — те на! — он откинулся назад, запустив руки в густоту волос. Возможно, массаж головы стимулировал работу его мозга и облегчал мыслительный процесс. Как знать.
-Я о многом прошу, знаю, — начала я, но Адам остановил мои словесные излияния тяжелым взглядом.
-С тобой никогда не бывает легко, соседка. И ожидать иного наивно и глупо. Но это не означает, что я пойду на попятную. Я дал слово и сдержу его. Мне гораздо важнее спасти твою шкурку и оправдать честное имя, чем страх оказаться за решеткой или хуже того… — он прервал речь и задумался на мгновение.
-Адам, я прошу о добровольном содействии. Ты ничего мне не должен.
-Да, знаю я, — он, поморщившись, отмахнулся.- Такой случай представился поведать тебе о своих наболевших мозолях!
-Нашел время упражняться в ораторстве.
-Ну, получается же?!
Я нахмурилась.
-Безусловно.
-И все же, — Адам ткнул в меня указательным пальцем, прикрыв один глаз. — Ты не права. Я твой должник, и не спорь со мной! Если бы не ты, сидеть мне сейчас за решеткой, а не в этой прекрасной комнатушке.
Мы одновременно огляделись. Не то, чтобы королевские палаты, но лучше, чем тюремная камера. И бардак — естественная среда обитания Адама. Он не выжил бы в помещении, где некуда складывать никому, кроме него, ненужный металлолом и прочим хламом, возвышающимся до потолка.
Скрыв за кашлем восторг от лицезрения апартаментов соседа, я пожала плечами. Адам пытливо вглядывался в мое лицо, наблюдал за реакцией. И явно наслаждался. Его глаза сощурились и заблестели.
-Это была шутка, Кира. Что с тобой происходит в последнее время? Никогда не видел свою крутую соседку такой рассеянной.
-Что-то или кто-то сбивает меня с толку, — я пожала плечами.
-Соберись, — он выдал коронную ухмылку. И подался вперед, снимая с себя хомут из проводов.- Нам предстоит кропотливая работенка — выуживание твоей бархатной шкурки из ямы с….
Я остановила его жестом руки и невольно рассмеялась. Адам швырнул провода на пол и, опершись локтями о колени, нахмурился. От прежнего веселья не осталось и следа.
-Ладно. Давай переходить к делу. То, что тебе нужно, в ближайшие двадцать четыре часа, а то и больше, я гарантировать не могу. Прости, Кира.
Я похолодела, хотя уже знала, в чем причина. Взгляд застыл на лице соседа, на его больших голубых глазах. В любую минуту Джеймс мог получить результаты экспертизы. Арестовать меня — его долг, но он будет оттягивать неприятный момент. Возможно, в запасе еще сутки. Нужно поторопиться. Двадцать четыре часа бездействия — непозволительная роскошь в сложившейся ситуации.
Вздохнув, я мотнула головой. И обессиленно опустила плечи. Адам не сводил с меня глаз, потирая костяшки пальцев.
-С минуты на минуту Джеймс выяснит маршрут убитого таксиста в эту роковую ночь, узнает, откуда поступил вызов, и куда он подвозил пассажира. Тем временем судмедэксперт установит мою личность по ДНК, полученной с окровавленного платка, найденного в его машине. Я не детектив, но, кажется, этого будет достаточно для моего ареста, — прошептала я и с мольбой поглядела на соседа.- Придумай что-нибудь, Адам! Мое будущее в твоих руках.
-Что ж. Тебя обложили со всех сторон, подруга! Осознавая всю драматичность положения, и испытывая огромное желание помочь…. Я не могу ничего сделать, прости! — он откинулся на спинку стула и развел руками.- Но с удовольствием и абсолютным вниманием, а так же, пожирающим изнутри любопытством, выслушаю тебя.
-Адам…
-Может быть, уловлю какую-то новую деталь, которую ты упустила.
Я обреченно закрыла глаза. Думаете, мне стало страшно? Ничего подобного! Я была в ужасе. Пульс душил, колотился в горле. От досады на глаза слезы наворачивались.
-Что я вижу? — понизив голос, произнес Адам.
Я подняла на него взгляд. Он озадаченно хмыкнул.
-Не падай духом раньше времени, — наклонившись вперед, шепнул сосед.- Все еще остается шанс заполучить записи с камер. У тебя же есть друзья в склепе? Обратись к главе совета. Ты ему нравишься, думаю, стоит рискнуть.
-Да, ты прав, — поднимаясь, выдохнула я.- Ничего другого не остается, так почему бы не попробовать?!
Мы одновременно посмотрели на электронные часы, стоявшие на подвесной полке. Начало девятого вечера. Через час-полтора склеп оживет. У меня было время перекусить и принять освежающий душ. Я направилась к двери, перешагивая через провода. И взялась за ручку.
-Я сделаю все, что в моих силах, — бросил вслед Адам.
-Знаю, — сказала я и вышла из квартиры.
Ночь приближалась. День таял в объятиях бархатных сумерек. Удушливую жару разбавлял прохладный ветер. Он задувал в распахнутое окно, шелестя шторами. Я сидела на диване, обнимая прижатые к груди колени. И таращилась невидящим взглядом на картину на стене. Мазки лилового, зеленого и белого. Обычно она меня умиротворяла, но сейчас это были просто пятна краски под стеклом. Рядом со мной на диване лежал телефон. Я ждала звонка Джеймса.
Наступление ночи я ощутила почти физически. Что-то сжалось в груди, на плечи навалилась необъяснимая тяжесть. Вампиры пробудились. Я посмотрела в окно. В душе поселилось тянущее, гнетущее чувство. Меня словно призывала неведомая сила, манила подойти к окну и выглянуть на улицу. Я с силой обхватила руками колени, превозмогая дрожь. Страх сдавил горло, пульс припустил, колотился в висках. Что, черт возьми, происходит? Терпеть не могу чувствовать себя уязвимой! Из глубин тела поднимался гнев, пролился жаром до кончиков пальцев. И хлынул наружу порывом силы. Она расходилась от меня, как рябь на воде, выплескивалась и ударялась о стену. С последним ударом хрустнуло стекло картины. Я уставилась на нее, задержав дыхание. В сотнях тонких осколков, в каждом из них мелькнуло мое перепуганное отражение. Ну все, с меня хватит!
Я соскользнула с дивана и направилась к шкафу. Нельзя терять драгоценные минуты. Натянув черные джинсы и серую майку, я надела наплечную кобуру с «глоссом». Сверху накинула кожаный жакет. В ней я сплавлюсь, но хотя бы оружие не будет видно. Последним штрихом стали черные кроссовки. И я вышла из квартиры.
В ворота склепа я вошла без проблем. Деревья, обступившие высокий забор, угрожающе шумели, качая кронами. Прерывисто выдохнув, я побрела по дорожке, вымощенной камнями. Взбежала по ступеням и вошла в холл. Джозеф сидел за конторкой охраны с каменным видом. Проходя мимо него, я остановилась. Облокотившись руками о стол, склонилась и выдала лучезарную улыбку.
Начальник охраны склепа взглянул на меня с тем же интересом, с коим смотрят на пролетевшую мимо муху.
-Привет, — -сказала я, и Джозеф приподнял брови.- Прошлой ночью была твоя смена, верно?
-Каждую ночь моя смена, — бесцветным голосом ответил он.
Я поморщилась.
-Точно. В таком случае…. Не знаешь, кто выходил на рассвете из склепа?
-Ты издеваешься?
-Нет. Ты же знаешь, я работаю с полицией. Лучше я задам компрометирующие вопросы, чем копы, — пожав плечами и изобразив честные глаза, сказала я.- А днем кто сменяет тебя на посту?
-Днем? — вампир прищурил глаза цвета грозовых туч.- Охранник из агентства. Ты что-то замышляешь?
-Если бы я что-то замышляла, то нашла бы иной способ добыть информацию, Джозеф. А так я лично и прямо тебя спрашиваю. Расследование зашло в тупик.
Вампир сцепил пальцы рук, лежащих на столе, и глядел на меня с беспристрастным видом. За дверьми зала стоял такой шум, словно там стены местами переставляли. Я обернулась на звук. Джозеф — нет. Его взгляд пронизывал насквозь. Я поборола желание сглотнуть и медленно повернула голову. Вампир остался сидеть и сверлить меня глазами. Быть может, это паранойя? И я схожу с ума? В глазах Джозефа мелькали мысли, со дна зрачков поднималась сила. О чем он думал, рассматривая меня?
-Джозеф?
В ответ он чуть повел бровью.
-Что происходит?
-Зал готовят к торжеству, — без интонации ответил вампир.
-Я не об этом, — от волнения пересохло во рту.- Почему ты так на меня смотришь?
-Ты изменилась. С твоей аурой что-то не так.
-Ты видишь мою ауру?
-Чувствую. Все вампиры чувствуют, если захотят. Для этого нужна концентрация.
Для него это была целая речь. У меня глаза на лоб полезли.
-И что же с ней? — я неторопливо приблизилась к столу. С языка едва не сорвалось «мастерство концентрации налицо». Понадобилось все мое самообладание, чтобы сдержаться. Не стоит подкалывать Джозефа, особенно, когда он соблаговолил чем-то помочь.
-Раньше она была у тебя не целостной, — Джозеф говорил с таким видом, словно мы обсуждали прогноз погоды.- Как будто расколотая на две половины. И вся светилась, как решето. Но ты латала прорехи щитами, и никакая дрянь в нее не просачивалась.
-А сейчас нет дыр?
Начальник охраны откинулся на спинку кресла — плавно и без видимых усилий. При этом руки его касались края стола. Глянув на них, он снова поднял глаза на меня и улыбнулся, не показывая клыков. Джозеф улыбнулся! Лицо его преобразилось, черты смягчились, но глаза остались стальные, твердые, ледяные.
-Есть, — он коротко кивнул головой.- Они превратились в нарывы. Чья-то магия присосалась к ним.
-Злая или добрая? — мой голос прозвучал ровно, но плечи стянуло от напряжения, волосы на затылке зашевелились.
-Не злая и не добрая, — веселье с лица Джозефа смыло, будто его и не было. Он говорил абсолютно серьезно.- Но она присосалась к тебе намертво. Держись подальше от магов, Кира.
-Да я ни одного не знаю! — всплеснув руками, я нахмурилась.
И задумалась. Мог ли мастер через меня кормиться энергией? Еще как! Но обладал ли он достаточной силой, чтобы навредить мне ментально? Полагаю, снова ответ положительный. Черт! Совсем безрадостная перспектива.
-Но ты задумалась, — отметил Джозеф, наблюдая за мной.
-Как тут не задуматься, — пробормотала я и закусила губу.- Спасибо, Джозеф.
Его пустое лицо дрогнуло, будто он пытался не нахмуриться или не засмеяться. Я кивнула ему и направилась мимо приемного зала в кабинет Антонио. За спиной медленно открывались двери. Я ускорила шаг и свернула за угол прежде, чем кто-то меня окликнул.
