Соавторы: Екатерина Терехова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 50 страниц)
Джеймс ждал на поляне чуть поодаль от ворот. Держа руки на бедрах, он глядел сощуренными глазами, как я иду к нему. Сначала я решила, что он один. Но, стоило обогнуть машину, как в поле зрения появились «скорая» и две патрульные машины с включенными сигнальными огнями.
Холодок ужаса сдавил желудок. Я едва не споткнулась. Ступив на газонную траву, медленно побрела к детективу. Он одарил меня тяжелым, пристальным взглядом, заставив почувствовать себя нашкодившим ребенком, явившимся за наказанием. Спрятав руки в карманы куртки, я приветливо улыбнулась.
Джеймс нахмурился. Моя улыбка скисла. Не выдержав тяжести взгляда, я ненавязчиво оглядела детектива сверху вниз. На нем развивался серо-коричневый строгий пиджак. Черные, начищенные до блеска ботинки, ремень, белая отглаженная рубашка и галстук чуть темнее костюма. Эдисон был одет с иголочки. Впрочем, как всегда.
-Привет, Кира, — сказал Джеймс и отвел взгляд от моего лица. Он смотрел на нависшую над поляной пижму так, словно она ему гораздо приятнее меня.
-Давай без прелюдий, Джеймс, — приблизившись, сказал я.
-Ты уже догадалась?
-Я не дура, Джеймс. Убийца усердно старается меня подставить и, у него получается достаточно убедительно. Еще немного улик, и я сама поверю, что убила этих людей. Один платок чего стоит.
Джеймс поджал губы и недовольно покачал головой.
-Почему ты сразу мне все не рассказала? — сердитым шепотом спросил он, лишь покосившись в мою сторону.
-Я растерялась, -, честно ответила я.
Джеймс прямо взглянул на меня. Почти облегчение промелькнуло в его глазах.
-Это не оправдание.
Я скрестила руки на груди и глубоко вдохнула. И не нашлась, что ответить.
-Сейчас могло бы быть на один труп меньше, Кира, — прошипел он, решительно шагнув ближе.
-Я сожалею, — спокойным ровным голосом сказала я, глядя на детектива в упор.
-Да, с вампирами я не могу помочь, — он коротко кивнул.- Но мы бы с чего-то начали. Вместе.
-Не стоит из-за меня рисковать карьерой, — отрезала я, качнув головой.
-Мне решать, что стоит, а что не стоит делать, — раздраженно бросил Джеймс и наклонился ко мне. Наши глаза оказались на одном уровне.
-Ты предъявишь мне обвинение?
-Меня убивает твое упрямство, — выдохнул он, и по его лицу промелькнула тень усталости.- Неужели я не вхожу в круг доверия?
-Входишь, — тихо сказала я, кивнув.- Но подставлять под удар друзей не в моих правилах. Мы имеем дело с монстрами, а, значит, ты окажешься в опасности.
-Как-нибудь выкручусь, — Джеймс осклабился.- Ты что-то нашла?
-Вечером у меня будут пленки с камер наблюдения склепа.
-Отлично! Если убийца был там, то у нас есть шанс.
-У тебя очень желчная интонация, — отметила я.
Он округлил глаза и всплеснул руками.
-А чего ты ждала?
Я поморщилась.
-Убийца как-то достал окровавленный платок, а я оставила его в склепе. Передала лично в руки….- я запнулась и нахмурилась.
Джеймс вскинул бровь.
-Уже наклюнулись подозреваемые?
-Все они, скорее всего, пешки. Слишком уж их много, — я тряхнула головой и внимательно посмотрела на него.- Ты что-то говорил о новом трупе?
-Убит парень, с которым тебя видели вчера.
Я задержала дыхание. В животе холодным и твердым комом заворочался страх.
-С каким именно?
Лицо Эдисона просияло, но до глаз улыбка не дошла.
-Я не ослышался?
-Ослышался, — огрызнулась я.- Опиши убитого.
-Высокий, крупный, в джинсовой рубашке….
-«Ковбойские сапоги», — прошептала я и сглотнула.
-Ты ему и кличку успела дать?
-Он приставал ко мне, а я его отшила.
-Это совсем нам не на руку, — предупреждающе протянул Джеймс.
-Да знаю я!
-Если бы рассказала раньше, мы могли бы придержать улики и не предавать детали следствия огласке, — снова в его голосе зазвучал гнев.- С нас требуют, Кира. Журналисты атакуют отделение полиции. А теперь….
Из парка быстрым шагом вышла Хилари МакАдамс. Я глянула на нее поверх плеча Джеймса. Вид у девушки был свирепый. Одета она была в белый топ, стеганую черную ветровку, темно-серые узкие джинсы и высокие черные ботинки на шнуровке. Волосы Хилари не потрудилась заколоть, и они пружинили при ходьбе темной шелковой массой. На лице — ни капли макияжа, карие глаза пылали огнем ненависти. Я беззвучно хмыкнула и посмотрела на Джеймса.
-А теперь твоя напарница вцепится в меня мертвой хваткой.
Джеймс проследил за моим взглядом и помрачнел.
-Она — меньшая из наших проблем.
-Моих проблем, Джеймс.
Он резко повернул голову и смерил меня злыми глазами.
-Нет, наших, — с нажимом произнес детектив.
Я вяло пожала плечами.
-Я ценю твое участие, но не лезь в это.
-Я уже там по уши, — ему пришлось понизить голос до шепота — Хилари была совсем близко.- Как-так вышло, что убивают всех, к кому ты приближаешься?!
-Я — жутко везучая.
-Этого у тебя уж точно не отнять, — фыркнул он.- Подозрительных машин около дома не светилось?
-Я прихожу и валюсь спать, Джеймс. Может, и были, только я не видела.
Хилари надвигалась, как неминуемая буря. Глаза ее блестели в предвкушении, на лице застыло презрительное выражение. Я едва удержалась от лучезарной улыбки. Джеймс обернулся и преградил напарнице дорогу.
-Что ты здесь делаешь? — его голос был низок и полон угрозы, но на лице застыло нейтральное выражение. Поставив руки на бедра, Джеймс навис над Хилари. Девушка остановилась и заскрипела зубами. Ее взгляд перебегал с меня на Эдисона. И вид у нее был…. злорадный. Еще бы! Ее заветная мечта почти осуществилась, я вляпалась по самые не балуйся!
-Что ОНА здесь делает? — Хилари показала на меня пальцем.
-У нас личный разговор. Иди, выполняй свою работу и не суй нос, куда не просят, — он раздраженно махнул рукой в сторону парка и повернулся спиной к напарнице.
-У меня работа такая — совать нос! — ее огромные карие глаза полыхнули неприкрытой яростью.
Я наградила девушку безобидной улыбкой. Покосившись на меня, Джеймс схватил ее за руку чуть выше локтя и поволок обратно к воротам в парк. Похоже, для приватной беседы. Не знаю, помнила ли Хилари — Джеймс так точно помнил — что слух у меня отличный.
-Ты должен ее арестовать! — злым шепотом потребовала Хилари, впившись взглядом в глаза Джеймса. Его руки упирались в бедра. Они стояли так близко, что почти касались носами. Я повернулась к напарникам спиной, якобы разговора не слышу, да мне как бы и неинтересно.
-На каких основаниях? — сквозь зубы процедил Джеймс.
Скрестив руки на груди, я глазела по сторонам. Живописный островок зелени в центре города. Парк рядом с домом, наверное, здорово иметь. Только я ни за что не поселилась бы здесь — с некоторых пор парки навевали мне неприятные ассоциации.
-Почему ты ее так защищаешь?
-Я не защищаю, а смотрю реально на факты, Хилари! В тебе же говорит личная неприязнь к Кире и не позволяет здраво мыслить!
Я усмехнулась, но они этого не могли видеть. На мой взгляд, правы оба. И мне повезло, что дело вел Джеймс. Другой детектив зацепился бы за имеющиеся улики и засадил неудачливого консультанта далеко и надолго.
-У нас полно улик против нее!
-Они все косвенные, Хилари! Пассажир мог обронить платок в такси.
-Она была последней, кто видел жертв живыми, — она чеканила слова, откусывая слоги.
-Только двух последних. И, опять же, не факт, — устало вздохнул Джеймс.
Хилари чуть не задохнулась от возмущения.
Послышался рев мотора, а мгновением позже на горизонте появился мотоцикл. По мере приближения транспортного средства, мое лицо вытягивалось от удивления и недоумения. К парку подкатил Тайлер.
Паркуясь, он взглянул на меня, стоящую посреди газона, и бросил короткий взгляд на ругающихся Джеймса и Хилари. Слезая с железного коня, парень хмурился. Я невольно оглядела Тайлера с ног до головы. На нем были красно-белые кроссовки, выцветшие голубые джинсы, красная футболка и черная спортивная кожанка с заклепками. Оправив ее привычным жестом, он направился ко мне. Я не знала, куда деть глаза, и ошарашенно таращилась на него. Сощурившись, он глянул на безоблачное небо и снова на меня. В лучах солнца его глаза блестели, как два изумруда. Я засмотрелась в них, чувствуя, как заливаюсь краской.
-Привет, — тихо поздоровался парень, остановившись передо мной.
-Ты не во время, Тайлер, — устало вздохнув, выдала я привычную для парня фразу. Даже я понимала, как смешно звучит, и посмеялась бы вместе с ним, но в иной ситуации. И хотела что-то еще добавить, но ругань Джеймса и Хилари перестала быть тайной из-за значительного превышения громкости.
-Она — главная подозреваемая! Ты обязан ее задержать и произвести обыск в квартире! Я лично достану ордер! Не надо выдвигать обвинений! Но если этого не сделаешь ты, то я пойду к прокурору! Он-то прислушается….
Я закатила глаза, качнув головой. Тайлер непроизвольно усмехнулся. Но не успел выдать комментарий.
-Иди, жалуйся. Но утром рапорт о твоем уходе или переводе в другое отделение должен лежать на моем столе!
Хилари замолчала. Удостоверившись, что у нее закончились доводы, Джеймс развернулся к нам.
-Что происходит? — поинтересовался Тайлер и иронично скривился.- Не мое дело, да?
-Какой ты все-таки догадливый, — отметила я и, вздохнув, посмотрела на него.- Найден труп парня, который вчера приставал ко мне.
-Вот черт, — шепнул он, и улыбка сползла с его лица.- И подозревают тебя?
-Ага.
К нам подошел Джеймс, и они с Тайлером обменялись рукопожатиями.
-Не буду спрашивать, откуда вы друг друга знаете, — безразличным голосом произнесла я, не глядя на мужчин.
-Мы живем в маленьком городке, — буркнул Джеймс.- Вот как мы поступим. У тебя в распоряжении сорок восемь часов. Возможно, удастся оттянуть дело еще на сутки. В сложившихся обстоятельствах, это все, что я могу для тебя сделать.
Под «обстоятельствами» он подразумевал Хилари. Она готова была донести прокурору. Страшная женщина. Эта мысль вызвала у меня нервный смешок.
-Ты не представляешь, как я тебе благодарна, — сказала я и взглянула на Тайлера. Его лицо вытянулось, а взгляд застыл на моем лице.
-По истечении срока мне придется прийти к тебе домой и произвести обыск. Прости, Кира.
-Я все понимаю, Джеймс, — я коротко кивнула.- Но что ты будешь искать?
-Понятию не имею, — он развел руками, состроив кислую мину, и безвольно уронил их.
-Может, я смогу помочь? — обратился к нему Тайлер.- Во сколько громила был убит?
-Тайлер, не вмешивайся, — начала я, но Джеймс остановил меня жестом руки.
-Ты что-то знаешь? — спросил он, пытливо всматриваясь в лицо парня.
-Нет, но я знаю, что Кира его не убивала, — скрестив руки на груди, Тайлер пожал плечами.
-Я тоже знаю, — голос Джеймса сквозил недовольством.- Только суду присяжных нужны доказательства.
-Назови время смерти, — упрямо повторил парень спокойным голосом.
-Я не имею права разглашать информацию! — вызверился детектив, двинувшись на него.
Тайлер слегка вскинул брови с невозмутимым выражением на лице.
-С четырех до восьми часов утра Кира находилась дома, — понизив голос, сухо сказал он, сверля детектива глазами.
Я и Джеймс уставились на Тайлера, но он даже не моргнул.
-Смерть наступила между шестью и семью часами утра, — выдохнул Джеймс и состроил недовольную мину. Лицо Тайлера озарилось, разгладилось.- Какого черта ты задумал?
-Я присутствовал при общении Киры с убитым мужчиной, видел, как она села в машину, и проследовал до самого ее дома. Проторчал под окнами до восьми утра, — в его голосе прозвучала нотка смущения.
-Ты следил за мной?! — я толкнула его ладонью в грудь. Тайлер усмехнулся и посмотрел на меня с высоты своего роста с нежностью. С нежностью? Я замерла, вглядываясь в его глаза. И снова жар бросился в лицо.
-Честно говоря, на этот раз — да.
-Зачем? — хмыкнул Джеймс.
Я и Тайлер одновременно глянули на него. Детектив качнул головой, поднимая руки вверх.
-Ну извини, это моя работа!
-Мы поругались в клубе, — сказал Тайлер.- Я надеялся поговорить, поймав ее выходящей из дома.
Оборвав речь, он внимательно посмотрел на меня. Я осторожно сглотнула, изо всех сил стараясь не раскрыть рот и не ляпнуть чего-нибудь злобного. Парень спасал мою шкуру, стоило быть повежливее.
-Не моего ума дело, зачем ты торчал около ее подъезда битых четыре часа, — проворчал Джеймс, но нарвался на мой испепеляющий взгляд. И закатил глаза.- Сегодня вам повезло. Идите и найдите что-нибудь, чтобы я смог найти настоящего убийцу, засадить его за решетку и закрыть дело.
-Я достану записи, — сказала я, кивнув.
-Надеюсь, — процедил детектив и направился к воротам в парк. Там его ждала Хилари.
Тайлер посмотрел мимо меня на МакАдамс с ничего не выражающим видом. Я напряглась, плечи сдавило от гнева, тело окатило волной жара. Она двинулась к нам, но Джеймс, не останавливаясь, погрозил ей пальцем. Что-то промелькнуло на ее лице, глаза сузились от ярости.
-Без резкий движений, Хилари, — предупредил он напарницу.
Она скривилась и попятилась к воротам.
Я тяжело вздохнула. И стала разворачиваться, но уткнулась лицом в грудь Тайлера. От него исходило тепло и приятно пахло лосьоном после бритья. Выставив ладони, я отпрянула от парня. И сошла с газона на дорогу. Он смотрел мне вслед, чего-то ждал. Спрятав руки в карманы кожанки, я пошла прямо по проезжей части. Хотелось побыть одной, но он ведь не отвяжется, да?
Услышав быстрые нагоняющие шаги, я тихо усмехнулась. И от волнения стянуло мышцы живота. Какой же он все-таки упрямый!
========== Глава 18 ==========
Я вышла на проезжую часть и медленно побрела прочь, игнорируя Тайлера. Хотелось проветриться и привести мысли в порядок. С ним на хвосте это вряд ли удастся.
-Ты уходишь? — он догнал меня на мотоцикле и заглушил мотор. Но я не остановилась.- И бросишь машину на обочине?
-Я вернусь за ней позже. Мне необходимо прогуляться и поразмыслить.
Времени оставалось в обрез. Не стоило так расточительно относиться к подарку Джеймса. Я шла, глядя вперед, скрестив руки на груди. Солнце лупило по спине раскаленной ладонью. Зря я надела кожаный жакет, но под ним всегда можно спрятать пистолет. Над головой перешептывались деревья, листва играла бликами. По небу размазались облака молочной пеной. Чудесный ясный день, но у меня на душе царил хаос. Пока не получу пленки, убийца будет разгуливать на свободе. И искать подходящую жертву. Что, если его выбор падет на Тайлера? Парень настырно ошивался рядом, рискуя своей жизнью. Да и моей тоже. Сколько раз я давала ему понять, что не настроена общаться? Уже не сосчитать. А он не отступал. Рассчитывал завоевать мое внимание натиском? Похоже. Но проблема заключалась вовсе не в его поведении — уголком сознания я начинала осознавать, что его присутствие заставляло сердце биться чаще. Проклятье! Меня к нему тянуло. Я боролась с собой, но безуспешно. Не получалось подавить тепло, наливающееся в груди.
-В таком случае, я составлю тебе компанию, — вздохнув, он скорее поставил перед фактом, чем спросил одобрения. И тут же добавил: — Про то, что мне не стоит с тобой связываться и бла-бла-бла я в курсе. Мы теперь связаны, и нужно держаться вместе.
Я остановилась и покосилась на парня. Поймав мой взгляд, он пожал плечами и выдал теплую бесхитростную улыбку. Нахмурившись, я мотнула головой, но не смогла удержаться от ответной улыбки.
-Надо же. Ты меняешься на глазах, — заметил Тайлер с едва различимым изумлением в голосе.
-Не остри, а то я передумаю.
-Я и не острил, — снова это движение плечами, и его улыбка стала еще ослепительнее.- Можно предложить маршрут?
-Рискни, — выдохнула я и склонила голову набок, всматриваясь в его лицо.
-Здесь неподалеку заброшенный пляж с отличным видом на море. Плавать, правда, не советую…. Но зато там безлюдно.
-Весомый аргумент, — кивнув, сказала я.- И как же мы туда доберемся?
Тайлер, лукаво прищурившись, ухмыльнулся.
-На мотоцикле, разумеется!
-Море, пляж, мотоцикл… тридцать три удовольствия в один день. Как тут устоишь, — без боя сдалась я. Тайлер подкатил ко мне на железном коне. Я забралась на сиденье и охватила талию парня руками.- Шлем не надену, и не проси.
-Я и не решусь настаивать, — бросив взгляд через плечо, сказал он и газанул.
Отчаянно дул ветер, свистел в ушах, отбрасывал мне волосы назад. Я не хотела закрыть глаза, хотя они начинали слезиться. Мимо проносились стройные ряды аккуратных домиков с чистыми и ухоженными дворами. Безмятежные спальные районы. Вскоре они стали попадаться все реже и реже, пока городской пейзаж не сменился густым лесом. Он раскинулся по обеим сторонам пустынной дороги. Терпко пахло хвоей и мхом. Но совсем рядом уже плескалось море. Воздух стал влажным и искристым, его хотелось вдыхать и вдыхать.
