Текст книги "Грань (СИ)"
Автор книги: Ishvi
сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 77 страниц)
Учиха не думал, что это нечто может быть настолько проворным. Удар в грудь он даже не успел почувствовать, а вот когда спину вжало в стену, то по позвоночнику разлилась резкая боль.
– Са-с-с-с-ске, – прошипело нависшее над ним слепое лицо. Оно было плотно обтянуто склизко-серой кожей, под которой мелкими змейками набухали вены.
Чёрные губы приоткрылись, обнажая изломанные зубы, торчащие острыми осколками. Он потянулся к его лицу, выдыхая смрадом, а в следующий миг сильный удар в плечо заставил Орочимару отшатнуться в сторону.
Учиха тут же выхватил из рюкзака катану, останавливаясь рядом с Наруто. Узумаки нацелил в поднимающееся существо пистолет и спустил курок. Звуки выстрелов разнеслись по коридору громоподобным эхом, ударили в уши, и в них сразу же зазвенело.
Прошив склизкое тело, пули зазвенели о стены, но Орочимару, кажется, вовсе не беспокоили появившиеся в теле кровоточащие раны. Он, шикнув, двинулся на парней. Следующий выстрел вновь оглушил, а голова монстра дёрнулась назад, и тот на миг опустился на одно колено.
Наруто с Саске отступили, напряжённо вглядываясь в подрагивающее тело. Орочимару и не думал умирать или что там могло произойти с тем, кто и без того выглядел, как самый настоящий труп. Он, зарычав, поднял на них обтянутое кожей лицо, ощерил зубы и рванул вперёд.
Учиха со всей силы оттолкнул Узумаки от себя, а сам выставил вперёд катану, принимая резкий удар. Спина проехалась по полу, лезвье вгрызлось в костлявую грудь существа, удерживая того на небольшом расстоянии. Саске слышал, как бешено клацают поломанные зубы рядом с его шеей. И чем дольше монстр пытался добраться до мяса, тем сильнее зверел.
Отлипнув от стены, Наруто выругался и нацелил пистолет на вздыбившуюся дугами рёбер спину Орочимару. Но выстрелить так и не решился, опасаясь задеть Учиху.
Вытащив из-за пояса нож, он рванул вперёд. Лезвие легко вошло в спину монстра. Тот взвыл и, развернувшись, бросился на Узумаки. Спина почувствовала под собой проламывающуюся стену.
Хруст, удар, и поясница больно врезалась во что-то, пока рука изо всех сил сжимала скользкое горло Орочимару, не давая тому приблизиться. С трудом разлепив глаза, Наруто со всей силы ударил кулаком по острой скуле монстра, и тот отшатнулся.
Отвратительно зашипев, существо тряхнуло патлатой башкой, пригибаясь и принюхиваясь.
– Девятый, – довольно протянул он, – как давно я ждал тебя.
Узумаки машинально заметил, что не прочь бы разделить эту ситуацию с объектом, но тот молчал.
Комната управления наполнилась пронзительным скрежетом, исходящим из глотки Орочимару. Уши практически сразу заложило, и захотелось закрыть их руками, но пришлось упираться ладонями в прогибающуюся грудь, когда этот монстр вновь ринулся на него.
Наруто всё сильнее и сильнее вдавливало в пульт управления. Странный писк смешался с кровожадным шипением, щелчки стали громче, а затем резко замолчали, но времени оборачиваться и смотреть не было.
Краем глаза заметив Саске за спиной Орочимару, Узумаки навалился на него всем корпусом, делая шаг вперёд. Существо сопротивлялось, цепляясь длинными пальцами за его горло, раздирая кожу поломанными ногтями, стремясь проникнуть внутрь. Наруто отчётливо почувствовал на языке привкус крови и, рыкнув, рванул от себя.
Спина Орочимару напоролась на выставленное лезвие катаны, и он резко вздрогнул.
– Отходи! – выпалил Учиха.
Выскользнув из на миг ослабевшей хватки, Узумаки резко ушёл вниз, позволяя Саске двинуться вперёд и пришпилить пока ещё плохо сопротивляющееся тело к пульту управления. Катана вошла в тонкое железо со скрежетом, увязая в нём плотно.
Наклонившись к нему, Учиха прошипел на самое ухо, крепче сжимая рукоять катаны:
– Теперь ты расскажешь мне. Что я делал в лаборатории? Что вы сделали со мной?
Орочимару медленно повернулся к нему, скаля тёмные зубы в ехидной улыбке. Он смотрел своими заросшими кожей глазами, на удивление, цепко, будто бы действительно мог видеть. И от этого «взгляда» по коже гуляли горячие волны ненависти.
– Спроси у своего отца.
– Он мёртв, тварь! – рыкнул Саске и сильнее надавил на рукоять. – Отвечай?!
Учиха почувствовал на своём плече руку Наруто, но даже не повернулся, чтобы сбросить её. Всё его внимание было приковано к учёному, будто бы среди пустыни умирающий от жажды человек всё-таки нашёл колодец с водой.
– Тогда почему я должен рассказывать тебе что-то? – прохрипел Орочимару, капая тёмной кровью с губ. – Что ты можешь мне дать взамен за информацию?
– Я не отрублю твою голову!
– Не убедил, – хрипло рассмеялось существо. – Скажи, Саске…
Оно медленно повернулось к Учихе и потянулось к его уху:
– Какого это… так и не узнать правды?
Колодец оказался полон гнилой воды, а песок под ногами внезапно превратился в зыбучий. Орочимару рассмеялся, содрогаясь всем телом. Саске отшатнулся от него, чувствуя внутри разрастающуюся злость и пустоту. Он не расскажет. Не обязан. Глупо было вообще думать, что из этого существа можно выбить хоть что-то.
– Уходим! – выпалил парень, толкая Узумаки в плечо к выходу.
Дважды просить не пришлось: они вывалились в коридор и бросились в сторону выхода с этажа.
***
Орочимару тихо булькающе засмеялся, упираясь руками в пульт. Его взгляд заскользил по мерцающим кнопкам, а губы всё сильнее кривились в улыбке.
Оставляя за собой склизкий след, его рука проехалась по пульту, замирая на красной кнопке с белым: «Пуск».
Вряд ли эта ржавая изнутри махина выдержит поток воды, пущенный через шлюз. Плотина доживала свои последние дни, и сейчас одним махом можно было прекратить страдания этого огромного бетонного зверя.
Сжав кулак, Орочимару со всей силы ударил по кнопке. Что-то щёлкнуло, тут же послышался скрежет, и лёгкая вибрация прошлась по полу.
Они хотели убежать от него… Но всё будет напрасно, если эта громадная плотина станет склепом для всех.
***
– Вперёд! – выпалил Учиха, утягивая застопорившегося Наруто за собой, но Узумаки упрямо остановился, ухватив его за запястье и указывая куда-то дальше.
– Там что-то есть…
– Ты ведь хотел уйти отсюда, – рыкнул Саске, но за взглядом парня всё же проследил и сам забыл о том, что ещё недавно рвался покинуть это место.
Сквозь распахнутую настежь дверь соседней комнаты было видно белое тело в больничном халате. Оно могло бы показаться очередным мертвецом, если бы не блестящие глаза и тот факт, что обычных мертвецов обычно не подвешивают к стене.
– Что за чертовщина, – с трудом выдавил из себя Наруто и бросил быстрый взгляд в сторону комнаты, где остался Орочимару.
Узумаки чувствовал на себе тяжёлый немигающий взгляд, который и заставил его остановиться.
Учиха двинулся вперёд первым, и Наруто не оставалось ничего, кроме как последовать за ним в полутёмную комнату, освещаемую россыпью мелких огоньков на панели у стены.
– Что это? – прошипел Узумаки, не в силах понять: жив ли висящий перед ними человек или же его иссохшее, сероватое тело давно стало пустым.
Тонкие запястья, увитые мелкими трубками, обтянутые кожей коленные суставы и атрофировавшиеся мышцы ног… На него было жутко смотреть, но отвести взгляд не позволяло что-то внутри.
Удивительно чистые и осмысленные фиалковые глаза следили за Наруто без особого выражения, но цепляли своим блеском и внутренней силой.
Мужчина был жив, хотя жизнью назвать это было трудно.
– Кто ты? – резко спросил Саске, заметив, что этот некто в сознании.
Фиалковые глаза вперились в лоб Узумаки, и он внезапно почувствовал лёгкую боль в висках.
«Меня зовут Нагато, но эти люди называют меня Нулевым», – разнёсся по черепу совершенно чужой, незнакомый голос.
Спутать его с Девятым Наруто просто не мог, но удивление было настолько сильным, что на миг парень сам потерял дар речи.
– Он говорит, что его зовут Нулевым, – прошипел Узумаки.
– Он говорит? – нахмурился Учиха.
– У меня в голове… он как-то…
Наруто осёкся, почувствовав тупую боль в висках вновь.
«Ты тоже объект», – довольно произнёс голос. В нем слышалась улыбка, но она не была весёлой. – «Ты также был в лаборатории».
– Я был там, – кивнул Узумаки под удивлённым взглядом Саске.
Учихе не нравился этот прибитый к стене мужчина. Но вряд ли существо с его видом могло вызвать симпатию и доверие. Он обернулся на дверь, не забывая об Орочимару, для которого катана не станет особо серьёзным препятствием.
– Нулевой, – повторил Саске и вновь повернулся к ним. – Значит, с тебя всё началось?
Фиалковые глаза на миг прикрылись, что можно было расценивать как согласный кивок. Зло улыбнувшись, Учиха достал из-за пояса пистолет и нацелил его в голову тому.
– Эй! – выпалил Наруто, ударяя парня по руке. – Мы не должны убивать его.
– Он – объект, – вызверился Саске, указав на Нулевого. – Самый первый из вас.
– У него есть информация! Ты ещё не понял? Он может знать всё то, чего не знаем мы.
Посверлив лицо Узумаки долгим взглядом ещё пару секунд, Учиха повернулся к Нулевому и вопросительно кивнул:
– Расскажи нам. Расскажи, почему ты стал Нулевым? Кто-то был до тебя?
«Я был первым», – раздался в голове Наруто тихий голос. – «Эти люди мне так сказали. Я был болен… этот вирус был во мне».
Бровь Узумаки медленно поползла вверх. Он недоумевающе уставился на Нулевого, пытаясь осмыслить всё это. Гул в висках мешал, казалось, что в голове что-то лопалось и трескалось, но он упрямо не отводил взгляда от фиалковых глаз.
– Он был носителем вируса, – механическим голосом проговорил Наруто. – Самым первым. А что было потом? Почему ты… такой? Зачем?
Ссохшиеся, покрытые глубокими трещинами губы мужчины едва заметно дрогнули, как если бы он спокойно улыбнулся.
«Я не знаю. Я ничего не знаю. Меня закрыли в комнате, моё тело напичкали трубками и… оставили. Они приходили, брали что-то из меня и уходили…»
Взгляд Нулевого резко метнулся к Саске и замер на уровне груди того.
«Я тебя помню…» – внезапно раздалось растерянное в голове Узумаки, и он поражённо уставился на Учиху.
– Что… что он говорит? – шикнул Саске.
– Он говорит, что помнит тебя…
– Помнишь? Как?
«Его приводили ко мне, оставляли со мной. Только… только он был другим».
– Другим? – нахмурился Наруто. – Что ты имеешь в виду?
«Когда его забрали, то в нём осталась часть меня».
Узумаки повернулся к Учихе, поражённо глядя на него…
…Воздух наполнился шелестящим шумом, который всё набирал обороты. Саске обернулся на дверь и заметил, как по полу коридора потянулась глянцевая дорожка всё прибывающей воды.
– Наруто! – выпалил он. – Нужно уходить.
Узумаки, увидев воду, бросил затравленный взгляд на Нулевого, а тот будто бы понял, что вот-вот останется здесь один.
«Не бросайте меня», – выпалило в голове. – «Я знаю, как спасти вас… спасти всех от вируса».
Застыв на миг, Наруто ринулся к Нулевому, сдёргивая с его запястий путы под удивлённым взглядом Учихи.
– Ты что делаешь?! Бежим!
– Он знает, как остановить вирус, – рыкнул упрямо Узумаки, расправляясь со второй верёвкой и подхватывая рухнувшее вниз тело.
Оно оказалось таким лёгким, и Наруто даже сначала не поверил, что это взрослый человек.
– Ты всё равно не сможешь его вытащить, – выпалил Саске и, схватив Узумаки за плечо, повернул его к переливающимся огоньками машинам. – Это аппараты жизнеобеспечения. Он – мертвец. Вытащишь его отсюда, и он будет бесполезен.
«Я не мёртв», – ударило в виски злым рыком. – «Не мёртв».
Но, держа худое тело на руках, Наруто понимал, что Учиха прав. С замиранием сердца он чувствовал, как под пальцами едва-едва бьётся пульс, как холодна кожа Нулевого. В этой оболочке не было жизни.
– Уходим, – качнул головой Саске, глядя в полные сомнения голубые глаза. – Иначе останемся здесь все.
– Но ты ведь хочешь знать, – отрицательно покачал головой Узумаки. – Это твой последний шанс узнать правду.
Учиха, закусив губу, мучительные несколько секунд вглядывался в лицо Наруто, а затем в лицо Нулевого. Он хотел знать. Эта жажда была настолько сильной, что она завела их в плотину, заставив рисковать жизнями. Но сейчас, когда угроза нависла над головами, в сознании будто бы что-то щёлкнуло.
Это прошлое. Прошлого и так уже нет. Они его лишились в первый же день катастрофы.
А будущее… будущее упрямо хотело, чтобы он узнал никому уже ненужную правду.
– Идём, – тихо сказал Саске. – Это уже всё не важно.
Узумаки, кивнув, повернулся к Нулевому. Фиалковые глаза сверкнули особенно ярко, когда в висках запульсировало и зажгло.
– Ты мёртв, Нагато, – выдавил из себя Наруто. – Это больно признать, но… ты действительно мёртв.
– Узумаки!
– Мы можем оставить тебя здесь… или же отключить тебя от аппарата, и это произойдёт быстро. Смерть не будет болезненной.
«Я… мёртв?»
Резкий электрический треск и короткое шипение заставили Наруто повернуться на звук. Учиха стоял у аппаратов с пучком проводов в руках, немигающе глядя на осевшее в руках Узумаки тело.
– Ты бы всё равно не решился, – кивнул тот.
И Наруто отчасти был благодарен ему. Опустив серое тело на пол, он рывком поднялся.
***
В коридоре вода продолжала прибывать. Они бежали в сторону аварийного выхода, слыша нарастающий гул, а когда оказались на лестничном пролёте, то по ступенькам во всю бежала вода.
– Вверх, – выпалил Саске, указывая на виднеющийся пожарный люк.
Парни ринулись по ступенькам, хватаясь за перила, чтобы не оскользнуться. Гул стал настолько сильным, что всё вокруг будто бы задрожало. Наруто успел лишь ухватить Учиху за предплечье, как со всех сторон хлынула вода.
Мощный поток ударил в грудь, сбивая их с лестницы, спина проехалась по ступенькам, а в следующий момент новый поток воды врезался в бок. Узумаки почувствовал, как рука Саске выскальзывает из его, как вода уносит того куда-то вниз, но вместо пустоты спина встретила поднимающуюся с первых этажей воду.
Её стало так много, что сначала Наруто не понял, где находится. Тело завертело, оно должно было упасть, слетев с лестничного пролёта, но вместо этого зависло где-то над пропастью. Мелкие пузыри поднимались вокруг него, ноги или руки больно бились о железные перекладины, но он изо всех сил пытался выровнять тело и найти взглядом Учиху.
Узумаки, зачерпнув воду, попытался направиться к мелькнувшему впереди тёмному пятну. Он вытянул руку, хватаясь самыми кончиками пальцев за капюшон куртки Саске и подтягивая того к себе. В мутной воде Наруто успел заметить, что глаза того открыты и он тоже пытается бороться с закручивающимся потоком.
Нужно было держаться рядом, хотя в таком бурлящем котле это сделать было практически невозможно. Вцепившись в Учиху мёртвой хваткой, он налетел боком на перила.
Саске почувствовал глухой удар по ноге и лишь сильнее сцепил зубы от острой боли, понимая, что если откроет рот хотя бы на миг, то вода быстро наполнит органы.
Их крутило, ударяло то о стены, то о железные перекладины, лёгкие начали гореть, а добраться до поверхности всё ещё не удавалось, хотя вода прибывала достаточно быстро.
Тёмное быстро приближалось, и Учиха успел лишь обхватить Узумаки сильнее, прежде чем их со всей мощи врезало в потолок.
Спина онемела практически сразу, а тяжесть, давящая на грудь, всё не ослабевала.
«Люк», – пронеслось в голове Саске, и он слепо зашарил рукой по потолку. Воздуха в лёгких давно не осталось, и всё перед глазами начало стремительно меркнуть. Пальцы соскользнули по бетону, тело налилось тяжестью.
Кое-как разлепив глаза, Наруто подхватил начавшего оседать Учиху. Руки проехались по потолку, натыкаясь на железные петли, а потом и на пластину аварийного люка.
Поток вдавил парней в ведущую к нему лестницу, рёбра опасно затрещали, но Узумаки упрямо продвигался вперёд, стараясь дотянуться до щеколды. Второй рукой он цепко держал затихшего Саске и пытался не паниковать, понимая, что ещё немного и их просто раздавит давлением.
Щеколда то и дело соскальзывала, пальцы не могли захватить её, сил не хватало, чтобы сдвинуть оную в сторону.
Та поддалась лишь с третьей попытки. Перехватив Учиху, Наруто толкнул люк и почувствовал резко усилившееся течение. Вода, почувствовав новый ход, ринулась в люк, утягивая за собой всё. Узумаки успел лишь протолкнуть Саске в проём, ощущая пальцами ледяной воздух поверхности, а потом сам ухватился за край лаза, чтобы подтянуть тело вверх, но за щиколотку резко дёрнули, сдирая его вниз.
Пальцы скребанули по воде в тщетной попытке зацепиться хотя бы за что-то, а по ноге всё выше поднималось что-то тяжёлое. Оно схватило его за торс, впиваясь костлявыми пальцами в кожу, плечо опалило болью, лёгкие, похоже, схлопнулись без воздуха.
Кое-как извернувшись, Наруто увидел затянутые кожей глаза, серую кожу и ужасный оскал окровавленных зубов. Глупо было надеяться, что Орочимару так просто отпустит их.
Его вместе с этой тварью утягивало вниз. Мимо проплывали ошмётки зомби, куски бетона и крупные пузыри воздуха. Узумаки из последних сил надавил пальцами на глаза мужчины, чувствуя, как под ногтями прорывается кожа, как пальцы опаляет горячим белком.
Орочимару разинул рот в беззвучном крике. Его руки упёрлись в грудь парня, в тщетной попытке оттолкнуть. Но что-то внутри Наруто опалило злобой.
Это был тот человек, который мучил его тело, заставил быть кем-то другим, лишил свободы.
Медленно гаснущий без воздуха разум осветило ненавистью, и Узумаки вцепился в тонкое горло сильнее, сжимая пальцы. Очередной поток, ударивший слева, впечатал их в стену. Рука Наруто схватил голову Орочимару, с трудом надавливая на неё и ударяя о кирпичную кладку. Движения замедлялись, но давление воды усиливало удары. Искорёженные зубы беспомощно кусали воду. Узумаки хотел ударить ещё раз, но тело вновь отбросило от монстра, впечатывая спиной в лестницу. Каждый изгиб ступеньки отпечатался на коже, что-то хрустнуло, и его начало медленно затягивать вниз. Виски сдавило тяжестью, в рот всё же хлынула вода. Тело инстинктивно дёрнулось вверх, пытаясь вырваться на поверхность, но до неё было слишком далеко. Обезумивший от паники и нехватки воздуха, Наруто не понимая этого, попытался сделать очередной вдох, и новая порция воды хлынула внутрь, заполняя собой лёгкие. Режущая тяжесть за рёбрами скрутила его пополам, а поток вновь отбросил от лестницы куда-то. Верх и низ поменялись местами. В этой круговерти пульсирующая тьма мешала разглядеть что-либо, желание вдохнуть было настолько сильным, что Узумаки был готов грызть бетон, дабы добраться до воздуха.
Скрюченные пальцы вцепились в собственное горло, расцарапывая кожу, проходясь по саднящей груди, за которой рвало лёгкие. Темнота подступила так близко, как ещё никогда не бывала.
Кажется, за плечи вновь схватили, опуская ниже, пока тело не попало в новый поток. Только теперь оно толком не сопротивлялось. Врезалось в стену и застыло, готовое метнуться по новому толчку воды в любую из сторон. Наруто вяло видел, что перед ним вновь появилась оскалившаяся морда Орочимару. Тот ринулся вперёд, раскрывая пасть, а Узумаки подал своё тело вниз, одновременно хватая мужчину за горло и подталкивая его вверх. Осколки зубов того впились в перила, заскрежетали по ним. Опьянённый жаждой разум твари хотел крови и толком не понимал, что грызёт железо.
С трудом протолкнув себя чуть выше, Наруто со всей оставшейся силы ударил по затылку монстра. Даже в бурлящей воде он услышал характерный звук ломающихся зубов, треснувшей челюсти. Следующий удар заставил хрустнуть уже череп, и, нелепо дёрнувшись, тело существа ослабло, а его голова развалилась на две половины, словно переспевший, гнилой арбуз.
Узумаки отпустил труп, чувствуя, как самого относит в сторону и вновь куда-то кидает. В какой-то миг потоки стали слабее, и тело больше не швыряло из стороны в сторону. Оно конвульсивно подрагивало, всё ещё пытаясь вздохнуть и не понимая, что дышать уже нечем и незачем.
Холодная вода медленно затягивала на дно, где-то вдалеке сверкал белёсый свет, но вскоре он пропал из-за мутной жижи, застившей глаза.
Очередной слабый, но резкий рывок в сторону вдавил тело в лестницу. Наруто попытался дёрнуться, но щиколотка увязла между ступеней, а в следующий момент темнота стала кромешной.
***
Обдирающий горло кашель сжал тело в пружину. Под ладонями всё ещё чувствовалась вода, но воздуха было слишком много. Он рванул по загоревшимся лёгким, заставляя тело сжаться пополам. В голове пульсировала тупая боль, кожу кололо от мороза.
Кое-как открыв глаза, Саске приподнялся на коленях. По шее потекло тёплое, и, приложив руку к саднящему затылку, он поднёс её к глазам. Яркая кровь быстро размылась по бледной ладони, закапала на бетон и потекла длинными разводами вместе со слабым потоком.
– Наруто, – резко выпалил Учиха, будто бы только сейчас осознав, что сидит здесь один, а из люка, бурля, выходит вода.
Вцепившись пальцами в его край, он попытался заглянуть внутрь, но крупные валуны воды мешали разглядеть что-либо.
Саске уже собрался прыгнуть внутрь, как за плечо схватили:
– Эй, парень! Ты сдурел?!
Грубоватый мужской голос не заставил даже обернуться. Отмахнувшись от чужой руки, Учиха ринулся к люку, но его, перехватив поперёк туловища, оттянули в сторону:
– Уходить надо!
– Отвали!
Он вцепился в чужие руки, пытаясь садануть по ноге другого своей, но всё тщетно. В голове зашумело, и вновь тёплое потянулось по шее. Люк начал пропадать, как и всё вокруг, но тело упрямо рвалось к нему.
Руки всё-таки разжались, и Саске рухнул на бетон, тут же рванув вперёд, проезжая ладонями по нему.
– Сумасшедший! – ударило в спину.
Учиха даже поднялся, чтобы быстрее добраться до люка, но голову охватило холодом, тело резко налилось слабостью и разбитый затылок заболел сильнее. Он попытался ухватиться пальцами за воздух.
Темнота наступила резко. И даже удара тот уже не почувствовал.
– Бери его и уходим, – выпалил мужчина, поправляя рюкзак и взволнованно глядя на воду за плотиной. Вся эта бурлящая вода была не к добру.
Второй мужчина, что пытался уговорить этого сумасшедшего парня уйти от люка, аккуратно двинулся к нему и, легко подхватив его, оттащил от бурлящего провала:
– Что он там забыл?
– Хер его знает, – буркнули в ответ. – Что делать с ним?
– Бросать не дело… грузим в машину и в лагерь. Люди не помешают.
Согласно кивнув, первый перехватил парня поудобнее и быстро зашагал в сторону припаркованной рядом с въездом на плотину машине. Они двигались быстро, чувствуя, как под ними мелко дрожит асфальт. Страх перед бушующей стихией подгонял лучше, чем страх перед разлагающимися зомби.
***
Смерть не самое страшное, что может произойти с человеком.
Узумаки понял это далеко не сразу. Осознание лёгким холодком пробиралось в его голову, когда он очнулся в очередной раз и увидел перед собой мутную воду, пронизанную мелкими пузырями и ошмётками чего-то отвратительного. Об этом думать не хотелось, как и о том, что выбраться отсюда не представлялось возможным.
Как Наруто не пытался, он не мог найти в себе силы достать ногу из образовавшегося зажима. Бешенный поток воды, ударивший ещё тогда, погнул лестницу, и она стала капканом, что зубьями сомкнулся вокруг его щиколотки.
«Попробуй перегрызть», – посоветовал насмешливый голос в голове. – «Хищники всегда так делают».
Голос Девятого был единственным, что заставляло верить в своё подобие жизни.
Смерть не самое страшное…
Узумаки встретил существо, которое было лишено этого самого из загадочных ужасов жизни чужой волей. Он внезапно сам стал тем, кто был приговорён жить в смерти.
Это была какая-то глупая шутка Судьбы: он не смог вытащить Нулевого и сейчас сам шёл по его стопам. Существование без смерти… что может быть лучше? Но если каждый раз, очнувшись на пару минут, затем вновь умираешь, чувствуя жгучую боль в груди, то бессмертие вряд ли покажется даром.
«По крайней мере, если ты жив, значит, Саске тоже», – как-то даже немного задумчиво сказал Девятый.
Наруто бы улыбнулся и посмеялся над этим парадоксом: даже его смерть зависит от жизни носителя. Нет носителя – нет необходимости существовать объекту.
Но разве сейчас это было важным? В этой толще воды всё казалось каким-то второстепенным, потому что холодный пласт надгробной глади отрезал будущее полностью.
Тело вздрогнуло в очередной раз и вновь то же самое ощущение пустоты, холода. Узумаки послушно закрыл глаза, зная, что ещё немного и вновь организм вернёт его к жизни. Только зачем?
«Я не могу не возвращать тебя», – эхом донёсся голос Девятого. – «Это моя задача».
Ногу дёрнуло пару раз, и это, видимо, стало тем, что вернуло его в сознание. Наруто опустил взгляд, замечая, как у лестницы движется что-то чёрное, расплывчатое из-за воды. Это нечто определённо имело тело человека, но нервозная волна всё равно обдала внутренности, и Узумаки рванул было. Горло сковало, сердце застучало в висках.
«Не дёргайся», – посоветовал Девятый.
Скрежет послышался в воде приглушённо, а затем получившее свободу тело начало затягивать вниз. Его подхватили, не давая удариться о дно, и потянули куда-то.
Наруто попытался рассмотреть в тёмном силуэте лицо, но всё тщетно: организм вновь перешёл в стадию смерти.
***
– Дыши, Узумаки.
Резкий нажим на грудную клетку пронёс по телу ворох колкой боли, но она доносилась, как сквозь ватную подушку. Тело затягивало в темноту, хотя оно больше не было под водой.
– Придурок долбанный, – прошипели над ухом, и на лицо легла тёплая ладонь, закрывая нос. Рот приоткрыли, прижимаясь жаром и вдыхая внутрь поток обжигающего воздуха. Череда нажатий на грудь, глоток воздуха с чужих губ, и тело всё-таки встряхивает.
Вода подступила к горлу резко, его развернуло на бок, содрогая тело приступами кашля. Взгляд мазнул по сидящему рядом человеку. И сознание даже как-то успокоено зацепилось за тёмные мокрые волосы, облепившие лицо.
– С-саске, – прохрипел Наруто в бетон, всё ещё дрожа от холода и растущей боли за рёбрами. Легкие вновь пытались наполниться воздухом, но это было не так просто.
– Совсем больной? – возмутился голос. – Какой ещё к чёрту… Саске?!
Узумаки нахмурился, отлипая от бетона и пытаясь сесть. Получилось не с первого раза, а зрение всё равно шло рябью.
Его схватили за ворот куртки и хорошенько тряхнули, помогая прийти в себя:
– Эй! Земля вызывает Узумаки Наруто.
– Ч-что?
Наруто моргнув пару раз, уставился на тёмный силуэт, который постепенно приобретал неожиданно знакомые черты. В темноте наступивших сумерек было трудно разглядеть что-либо, и всё казалось чёрным. Или же это разум хотел сделать намокшие каштановые волосы иссиня-чёрными, принадлежащими совершенно другому человеку.
Но стоило зрению вернуться, как Узумаки поражённо застыл. Он уставился на сидящего перед собой парня, неверяще потянулся к нему рукой и тронул тёплую щёку, будто бы проверяя – не сон ли:
– Киба?
– Нет, блин, Бэтмен, – фыркнул тот, перехватывая руку и внезапно широко улыбаясь. Ринувшись вперёд, он крепко сжал успевшего лишь сдавленно выдохнуть Наруто. – Я думал, что всё фигня это… этот поисковый инстинкт и вообще… но! Видишь…
Киба нёс какую-то околесицу, не замолкая не на секунду. Узумаки как-то отстранённо отметил, что у друга это нервное, но тут же отшатнулся, ударяясь ладонями об асфальт:
– Ты ведь мёртв. Был. Я сам видел.
Инузука, в миг посерев, передёрнул плечами. Карие глаза сделались серьёзными, но в их глубине до сих пор сверкали искры, будто бы от костра:
– Наруто, так вышло… Я – Десятый.
Комментарий к Глава 7. Drown.
*А теперь автор уходит в отпуск. Скоро вернусь)
========== Глава 8. Down. ==========
«You never bring me down
You can’t even touch me
I know you can see my strength
So you never break me».
Hypnogaja – Bring Me Down.
«Ты никогда не победишь меня,
Ты даже не можешь меня коснуться.
Ты ведь видишь мою силу?
Пойми, ты не сломишь мой дух».
– Ты уверен, что он здесь? – опасливо спросил Киба, выглядывая из-за пышной поросли орешника.
Лес в этом месте подходил совсем близко к разбитой дороге. Он практически поглотил её, окутав мелкими корешками, а то, что не отхватила себе буйная природа, постепенно укрывал снег.
– Я чувствую, – напряжённо кивнул Наруто и провёл рукой по лицу. За прошедший час, потраченный на выслеживание небольшого красного пикапа, он успел ощутить все прелести оживления, если это можно было назвать так.
Они сбились со следа, но, видимо, судьба была благосклонна, и это небольшое поселение оказалось не так далеко от плотины. С пригорка, на котором кончался лес, было видно, что лагерь людей раскинулся десятью покосившимися домиками, заботливо собранными в кучу высоким частоколом. На грубо сколоченной, явно самодельной вышке топтались мужчины с автоматами. Те внимательно оглядывали окрестности, то и дело проходясь по подобравшимся слишком близко деревьям дулами, будто бы им не терпелось спустить курок.
– Ты в порядке? – тихо спросил Инузука, едва тряхнув парня за плечо. – Выглядишь хреново…
– Не привык тонуть, – хмыкнул невесело Узумаки и, бросив взгляд на друга, привалился спиной к ближайшему дереву. – На самом деле… голова кругом. Такое ощущение, что это всё сон или бред…
– Или всё вместе, – понятливо кивнул Киба.
Инузука несколько нервно хохотнул, переводя настороженный взгляд на Наруто и тяжело вздыхая. Даже эта рваная улыбка быстро сошла с его лица, будто бы он прочитал в голубых глазах то, что Узумаки никак не мог заставить себя произнести.
– Я тебя убил.
– Девятый, – просто поправил Киба. – Он убил меня… это он виноват во всём.
Но Наруто будто бы не слушал его. Отрицательно покачав головой, он в очередной раз взглянул на сторожевые вышки, выискивая лазейку и судорожно перебирая в голове слишком сонные мысли.
За плечо его резко ухватили, заставляя посмотреть на себя:
– Что бы у тебя ни было в голове – план фиговый. Ты сейчас не сможешь пойти туда и забрать Учиху.
«Учиха» из губ Кибы прозвучало, как самое чёрное ругательство, вызвав у Узумаки едва заметную, усталую улыбку. Отчасти друг был прав: мозг начинал потихоньку отказываться фильтровать полученную информацию, а тело вторило ему каменной усталостью.
– Тебе нужно отдохнуть, – с нажимом посоветовал Инузука. – Давай найдём место, и ты отоспишься?
– Успею ещё, – упрямо мотнул головой Наруто. – Нужно вытащить Саске и убираться отсюда.
Киба рассеянно кивнул, хотя в его глазах скользнуло плохо сдерживаемое неодобрение. Отвернувшись от Узумаки, он указал на собравшихся рядом с одним из домов людей. Обычные женщины. За руку одной из них держится верткий ребёнок, который то и дело порывается отбежать, но мать строго одёргивает его.
– Они не выглядят опасными, – хмыкнул Инузука. – Простые люди.
Закусив губу, Наруто вперился немигающим взглядом в ребёнка, пытаясь понять, как поступить. Он отчётливо чувствовал – Учиха там, за этим частоколом, но не был уверен, что тот в безопасности.
