Текст книги "Грань (СИ)"

Автор книги: Ishvi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 77 страниц)

Но в следующий момент Узумаки с чавком вынул лезвие из черепа твари, и удары посыпались один за другим. Сильные, размашистые, орошающие пространство вокруг мелкими багровыми каплями.

– Эй, – настороженно позвал Саске, но его будто не слышали, продолжая осыпать месиво на месте головы твари новыми ударами.

Подавшись вперёд, брюнет опустил руку на плечо Узумаки, сжимая пальцы и заставляя того резко замереть.

– Он мёртв. Оставь.

Наруто повернулся так резко, что Саске пришлось отшатнуться назад, натыкаясь спиной на низкий столик с зазвеневшими инструментами. Взгляд вперился в перепачканное до черноты лицо белобрысого, на котором единственным ярким пятном остались лихорадочно блестящие глаза.

Тяжело дыша, Наруто повернулся к Саске корпусом и застыл, словно ожидая чего-то.

– Нужно идти, – спокойно произнёс Учиха, не совсем уверенный, что Узумаки его понимает.

Склонив голову набок, Узумаки тихо усмехнулся, и этот звук пустил нехороший холодок по позвоночнику Саске. С этим парнем было что-то не так, но вот что…

Додумать ему не дали. Спокойно сойдя с места, Наруто двинулся в сторону двери и застыл там, как вкопанный. Подошедший следом Саске понял причину замешательства парня и выругался: коридор превратился в узкое устье реки, вместо воды в которой были рычащие мертвецы. Их было так много, что тела едва колыхались, едва двигались, застревая.

– Херово, – подытожил Саске, скользя взглядом по мёртвым. – Придётся пробиваться.

Блондин молча кивнул и первым «нырнул» в зловонную «воду».

– Идиот, – шикнул Саске и оказался в толпе зомби минутой позже Узумаки.

Очень скоро Учиха пожалел, что вовремя не перезарядил пистолет. Тварей набилось так много, что пробиваться к Итачи и Кибе пришлось буквально через плотную толпу.

Отстреливая по одному зомби, Саске следовал за Наруто, чувствуя, как чьи-то холодные руки то и дело скользят по его телу. Отвращение, омерзение переполнили его, а потом толпа вокруг них сомкнулась, заставив упереться в спину Узумаки.

– Бей! – выпалил Саске, перекрикивая всё нарастающий гул чужих голосов.

Рядом клацнули зубы, за рукав футболки потянули, стремясь затащить вглубь, на боку почувствовались чьи-то пальцы.

– Узумаки! – крикнул в очередной раз брюнет, ухватив парня за плечо и стреляя в рванувшего к ним мужчину. Пуля попала как раз в раззявленную пасть того и лицо вновь окрасилось новой порцией крови. – Бей!

Голубые глаза непонимающе сверкнули, Наруто толкнули в спину, заставив сойтись ещё ближе.

Шесть патронов и один в стволе.

Саске вновь выстрелил, ударом локтя отталкивая приблизившуюся к ним медсестру. Взревев, она ринулась в очередной раз, но налетела раззявленной пастью на выставленный мачете.

– Держись за меня, – прошипел Саске, сам хватая белобрысого за предплечье. Мешкать больше было нельзя: давило со всех сторон, и Саске с трудом понимал, как их ещё не укусили.

Когда Наруто всё-таки схватил брюнета поперёк торса, Учиха двинулся вперёд с упрямством отчаявшегося бульдозера. Выстрелы оглушали, под ногами мешались упавшие тела, а с боков кто-то то и дело норовил укусить.

В какой-то момент Саске понял, что больше не может двигаться вперёд. Зомби вокруг навалились на них всем своим рычащим полчищем, сдавливая, мешая поднять или переместить руку с оружием.

Взгляд Наруто сверкнул пустотой, и Учиха невольно нахмурился. Подыхать вот так совершенно не хотелось, но что-то внутри твердило – этот коридор может стать для них могилой.

Изловчившись, белобрысый с трудом завёл руку с мачете за спину Саске, наваливаясь на того сильнее. Зато парню удалось достать тварь, опасно приблизившуюся к спине Учихи. Последний же, закусив губу от усердия, кое-как поднял руку с пистолетом и сделал пару выстрелов, отправляя двух тварей позади Наруто то ли в ад, то ли в рай.

– Не думал, что подохну в обнимку с таким засранцем, – прошипел придавлено Наруто на ухо брюнету.

Саске неожиданно для себя ухмыльнулся мрачно.

Четыре патрона, возможность продвинуться вперед на два шага.

***

– О, чёрт, – выпалил Киба, преграждая путь тварям выставленной в коридор больничной кроватью. Слабое укрытие, которое долго не выдержит напора всей этот толпы, но хоть что-то.

– Ты их видишь? – напряжённо спросил Итачи.

– Их зажали.

Киба, указав на самый центр толпы, сдёрнул с плеча автомат, но рука Итачи неожиданно легла на оружие, опуская оное.

– Ты можешь задеть их.

– До них ещё три ряда мяса. Пули не пропустит.

– Всё равно…

– У нас нет другого выхода!

Сбросив с оружия руку Итачи, Киба перевёл дух, и раздалась оглушительная в замкнутом пространстве очередь из выстрелов. Парень старался стрелять по головам и зомби падали под ноги уже наступающего второго ряда.

– Я вижу Саске, – перекрикивая выстрелы, сказал Итачи и нацелил пистолет в голову приблизившейся твари.

Ещё одна очередь и следующий ряд пал.

– Отстреливаем по одному, – приказал Итачи. – Слишком близко.

Согласно кивнув, Киба вновь убрал автомат за спину и перезарядил пистолет. От выстрелов уже прилично шумело в ушах, а от запаха гнилой крови мутило.

***

Заметив просвет впереди, Саске изо всех оставшихся сил двинулся вперёд, перехватывая белобрысого поперёк торса, чтобы ненароком не выпустить «ношу». Возвращаться в эту мёртвую реку за выпущенным из рук Узумаки совершенно не хотелось…

– Почти, – выдохнул он, чувствуя, как давление ослабевает.

– Шевели ногами, – зло прорычал Наруто.

– Придурок, – шикнул Учиха и мстительно приложил блондина поясницей о выставленную поперёк коридора кровать. Взгляд метнулся к взволнованным лицам Итачи и Кибы, пальцы разжались и Саске отпустил парня, первым перемахивая через кровать. Следом за ним вяло перелез Наруто и рухнул на пол с таким тяжёлым вздохом, словно всю дорогу нёс Учиху у себя на спине.

– Вперёд!

Ухватив осевшего друга за шкирку, Киба вынудил того подняться и потащил в сторону открытой двери.

– Когда же это уж кончится, – устало простонал Наруто, съехав по стене палаты, в которую они спешно ворвались.

Инузука резко закрыл дверь, в которую, судя по звуку, ткнулась вся толпа мертвецов разом. Обшарив палату взглядом, Итачи кинулся к стеллажу и, навалившись на него вместе с Саске, придвинули к двери.

Произошедшее следом заставило Наруто резко усомниться в реальности происходящего. Схватив Саске за ворот футболки, старший Учиха впечатал брата в какой-то стеллаж. Последний покачнулся и с него посыпались всевозможные ампулы, коробки с таблетками.

– Какого чёрта ты вытворяешь?! – прошипел Итачи в лицо Саске.

– Спасаю наши шкуры!

– Тебе жить надоело?!

– В том-то и дело, что нет, – рыкнул в ответ Саске, упираясь руками в грудь брата и пытаясь оттолкнуть его.

Ставшие случайными свидетелями семейной сцены Киба и Наруто переглянулись, непонимающе пожимая плечами. Вмешиваться в разборки между братьями не хотелось, но и продолжаться так не могло. Не то место, не то время для семейных драм, когда за дверью собралось столько горячих поклонников, желающих лично приложиться к мясцу каждого.

– Рисковать своей жизнью глупо! – выпалил Итачи, тряхнув брата для лучшего понимания.

– А чьей не глупо? – вызверился Саске. – Твоей, его или этого придурка?!

– Эй, – вяло подал признак жизни Наруто, но его будто бы и не слышали. Лишь Итачи раздражённо мотнул головой и то на заявление брата.

За все дни, что Наруто провёл с этими двумя, он впервые видел старшего Учиху таким злым и… испуганным. Вцепившись в футболку брата, парень едва удерживался от того, чтобы не заехать по скалящейся в злой гримасе физиономии, а в другую секунду казалось, что Итачи вот-вот обнимет своего горе-родственника.

Да, Саске не просто рисковал своей жизнью, бросаясь на толстяка. Учиха добровольно сунул голову в петлю, да ещё и подёргал за узел, проверяя, не распадётся ли в самый ответственный момент.

– Ты не виноват, Саске, – клокочуще выдохнул Итачи. – Не виноват. Прими это.

– Замолчи, – тихо. Дрожащим голосом.

– Незачем пытаться отдать долг своей жизнью.

– Итачи… замолчи…

– Это не твоя вина…

И тут Саске не выдержал, оттолкнув от себя старшего так сильно, что Итачи от неожиданности всё же разжал руки и отшатнулся к соседнему стеллажу. Наруто, чувствуя себя совершенно нелепо, внезапно поймал взгляд Учихи младшего, и внутри всё перевернулось.

Осознание пришло резко и больно, выбивая удивлением воздух из лёгких.

Саске не пытался спасти их.

Саске пытался умереть.

***

За две недели до катастрофы.

Закатный свет заливал небольшую кухню, где чайник истошно свистел на плите. Ухватившись за нагревшуюся ручку, Итачи с шипением снял оный и опустил на специальную подставку, чтобы не испортить столешницу.

Выходной, как всегда, проходил дома, и тело было благодарно за эту возможность отдохнуть, а разум боролся с чувством вины из-за приступов лени.

Это нельзя было назвать выходным в полной мере.

Итачи вздохнул, посмотрев на календарь, что висел на холодильнике. Жёлтым были отмечены дни, когда он должен был остаться дома, а синим – дни Саске. Сегодня младший брат получил свой долгожданный отгул и поспешил воспользоваться им, уехав из дома ещё утром.

Иногда сидеть с матерью становилось невыносимо.

Но… в этом мире их было трое, и каждый нёс свою ответственность друг за друга. Если уж отец, бросивший заболевшую женщину, не мог позаботиться о них…

И так на протяжении пяти лет…

Неожиданный звонок телефона вернул парня на эту кухню, в эту реальность. Подняв потёртую трубку, Итачи услышал короткую фразу:

– Ты нужен.

– Но… сегодня мой выходной.

– А мне плевать. Не хочешь потерять работу – тащи свой зад сюда, – грубо прорычали на том конце провода. – Я тебя зачем взял? Чтобы ты дома отсиживался?

Прикрыв глаза, Итачи прижал пальцы к переносице, пытаясь сдержать рвущееся наружу раздражение. Работа была мерзкой, но платили хорошо…

А зависимость от денег была слишком сильной. Особенно в последнее время.

– Сколько у меня времени? – выдохнул парень.

– Я сказал – сейчас! Что непонятного?

– Я не могу оставить мать… мне нужно хотя бы дождаться брата.

– А мне похер!

Короткие гудки оповестили о том, что работодатель всё-таки сорвался с нити терпения, и увольнение стало ближе.

Холодея внутри, Итачи быстро набрал номер брата.

– Ты где?

Учиха, обхватив голову руками, сидел на бордюре, наблюдая, как по асфальту скачут пока ещё мелкие пузыри начинающегося дождя. В свете фар капли казались искрами, хаотично разлетающимися от столкновения с землёй.

Вызванная им самим полиция прибыла несколько минут назад и была очень удивлена его признанием. Правда, перед этим пришлось прикончить бутылку, что Итачи нашёл на заднем сиденье машины брата.

Для достоверности.

Хозяйка той машины, в которую Саске врезался, пришла в себя лишь в подъехавшей скорой и, судя по её словам, подмены не заметила. Во всяком случае, на Итачи она смотрела зло…

– Пьяный водитель, – чётко отрапортовал в рацию застывший рядом полицейский. – Да. Один труп.

Итачи прикусил губу.

========== Глава 5. Долг. ==========

– Держишься? – не обращая внимания на семейную сцену, спросил Киба. Парень, заглянув в мутные глаза Наруто, взволнованно похлопал того по щекам и получил в ответ вялую оплеуху.

– О! Живой, значит, – усмехнулся несколько нервно Инузука и отпрянул, подхватывая с пола сумку Наруто.

Узумаки вяло следил за тем, как парень быстро скидывал в нутро сумы всевозможные лекарства. А сознание покачивалось на упругих волнах и постепенно тонуло, обещая красочное забытье.

– Отсюда не выйти, – озвучил весьма волнующую его мысль Наруто. – Коридор забит…

– Придётся пробиваться. Другого пути нет.

Наруто, выпустив из себя слишком горячий воздух, стукнулся затылком о стену и осторожно поднялся, опираясь о стену лопатками. Перспективу куда-то идти уставший организм рассматривал как прямую угрозу своей жизни, а поэтому слабости в ногах прибавилось.

Хотелось повалиться прямо здесь и заснуть, но упрямость всё ещё била в голову, заставляя держаться более-менее прямо.

Комнатка была маленькой, заставленной стеллажами со всех сторон. Здесь даже окон не было…

Закончив с лекарствами и жадно поглядывая на те, что ссыпать было уже некуда, Киба снял с пояса поводок и, подозвав к себе Акамару, защёлкнул карабин на ошейнике. Сумку парень перекинул через плечо и похлопал по ней, проверяя застёжку. Итачи и Саске переглянулись, а Наруто удобнее перехватил позаимствованный у брюнета мачете. Вряд ли он сможет по кому-нибудь попасть, но всё-таки попытается…

– Выходим и прямо по коридору. Слева будет лестница, – быстро пояснил Итачи.

Взгляд парня был сосредоточенным до ужаса, голос спокойным, но в нём сквозили стальные нотки.

– Если кто-то отстанет – рассчитывайте на себя, – выпалил Саске, перезаряжая пистолет и почему-то глядя на Наруто. Узумаки поймал этот взгляд, выдержал и даже нашёл в себе силы ответить усмешкой.

– Киба, открывай.

Наруто, встав с боку от двери, занёс мачете для удара и зыркнул настороженно на парней, что навалились на стеллаж, отодвигая его в сторону.

Чувство, что всё это добром не кончится, Узумаки усердно гнал от себя, списывая внезапно проснувшийся пессимизм на полную опустошённость, как физическую так и моральную.

– Сначала запускай по одному, – бросил Итачи и кивнул.

В следующий момент Киба дёрнул за ручку, и в комнату моментально ввалился зомби. Дверь с хлопком закрылась за ним, а Инузука тут же привалился к ней спиной.

Выстрел в голову навсегда прекратил мучения монстра. Тело рухнуло на пол, заливая его чёрной жижей.

– Первый пошёл, – мрачно усмехнулся Киба, вновь отлипая от двери и впуская внутрь сразу двоих тварей. Наруто взмахнул мачете перед собой, голова зомби, отделившись от тела, закатилась под стеллаж, второго прикончил Итачи.

Это было довольно легко…

Не успел Узумаки обрадоваться тому, что хоть что-то идёт у них не через одно место, как Киба сдавленно вскрикнул, отлетая от двери. Мощный удар в тонкую фанерку, кажется, сотряс всю комнату и внутрь повалили мертвецы. Наруто рубанул перед собой, не глядя. Прижался к стене, ища взглядом своих спутников у противоположной стены.

Судя по всему, закрыть дверь больше не получалось и послышались выстрелы, ругань, рык.

– Выходим!

Голос Итачи прорвался сквозь сплошное мычание, и Наруто рванул в образовавшуюся между зомби брешь. За руку схватили мёртвые пальцы, взмах мачете, и кость хрупнула, а блондина по инерции впечатало в стену.

Стряхнув с запястья холодную чужую кисть, Наруто брезгливо поморщился, но прохлаждаться было некогда.

Тварь рядом заметила живое мясо и рванула так резво к нему, как и живые не могут. Но пуля, въевшаяся ей в висок, повалила несчастную на пол.

Раздавшаяся следом автоматная очередь кое-как прочистила им путь дальше, и Наруто, не дожидаясь особого приглашения, со всех ног рванул вперёд по коридору.

Отбиваться пришлось набегу, полосуя воздух перед собой и по бокам, лезвием, уворачиваясь от загребущих лап и клацающих челюстей. Всё перед глазами слилось в сплошную пелену из колышущихся тел, вспышек выстрелов и мелькающего лезвия. Наруто казалось, что ноги его уже не держат, а двигается он лишь благодаря толпе.

Зубы твари всё-таки сомкнулись на предплечье, но и в этот раз голову той разнесло выстрелом раньше, чем она успела попробовать плоти на вкус.

Мелькнувший сбоку Инузука, ухватил замешкавшегося Наруто за шиворот и потащил куда-то в сторону, сзади просвистели пули, и ноги едва не спотыкнулись о внезапно выросшие перед ними ступеньки.

– Вперёд! – выкрикнул Киба, первым рванув вверх, увлекая за собой Акамару.

Наруто хотел было оглянуться, но толчок в спину и сдавленное: «не тормози!» оповестили его о благополучном прибытии Учихи младшего.

По лестнице буквально взлетели и, врезавшийся в дверь Киба вылетел на крышу, повалившись на оную.

– Закрывай! – выпалил Итачи, выбегая последним.

Дверь с оглушающим хлопком закрылась. Прижавшийся к ней спиной Саске отёр лицо от крови и глубоко вдохнул.

– Мать вашу! – выдохнул рухнувший на колени Инузука. – Мы сделали это.

Наруто вяло и тихо рассмеялся, пряча лицо в подрагивающих ладонях. Усталость вылилась в совершенно обескураживающую радость. Пьянящую и выбивающую из надтреснутого сознания последние связанные мысли.

– Я просто не могу поверить, – выдохнул Киба, притягивая к себе пса за ошейник и запуская в его длинную белую шерсть руки. – Нас не сожрали…

– Все ещё впереди, – мрачно отозвался Саске, и Наруто взглянул в сторону подошедшего к самому краю крыши парня. Чёрный силуэт Учихи казался странно тонким на фоне серого неба, и казалось, что его вот-вот сдует вниз. Наруто вообще казалось, что небо вот-вот рухнет на них всех, раздавит и превратит в бесформенные подобия некогда живых людей. По крайней мере, его усталость ощущалась именно так.

– Их там много? – бросил Узумаки с надеждой.

– Смотря куда нам надо, – уклончиво ответил брюнет, продолжая испепелять взглядом улицу.

Вздохнув, Наруто поднялся на ноги и подошёл к Саске. Отсюда было хорошо видно парковку, где они оставили машину. Увы, до неё было уже не добраться. Почти такое же стадо, как они видели день назад, заполнило внутренний двор больницы.

– Придётся идти пешком, – подытожил Итачи.

– Надо сваливать из города, – кивнул младший, показывая на соседнюю улицу, на которой Наруто наспех насчитал штук пятнадцать зомби.

– Я, конечно, не настаиваю, – начал подошедший к ним Киба. – Но… вы можете присоединиться к нам.

– К нам? – вздёрнул брови Саске, в то время как все разом повернулись на голос Инузуки. – Что это значит?

– Ну… так вышло, что я прибился к группе выживших, – улыбнулся парень, почему-то поглядывая на Наруто. – Так и продержался в первые дни… а потом нашего ранили и меня послали за этим.

Рука Кибы легла на сумку, в которой покоились лекарства, и этот жест показался Наруто несколько затравленным, словно парень опасался, что кто-нибудь сдёрнет поклажу у него с плеча.

– Вас много? – вопросительно кивнул Итачи.

– Трое.

***

Спускаться с крыши было проблематично. Даже люлька для мытья окон не спасла. Наруто старался не смотреть сквозь как назло кристально-прозрачного стекла, но всё равно взгляд то и дело цеплялся за пустующие кровати. И Узумаки чувствовал некоторое облегчение, когда не замечал в них тел.

Люлька замерла. Что-то заело.

– Ненавижу высоту, – пожаловался Киба, цепляясь в бортик побелевшими руками.

Акамару согласно гавкнул, и этот звук эхом отразился от соседних домов.

– Трус, – презрительно бросил Саске, помогая Итачи расправиться с заевшим механизмом.

Их голоса доносились словно через вату, забившую уши. Наруто провёл рукой по лицу, стирая тяжесть накатившей усталости.

За стеклом колыхнулась темнота, и Узумаки невольно вскинул глаза на окно.

Тело прошило ледяными иглами. Из-за прозрачной преграды на него смотрела девушка. Живая, нормальная девушка в больничной сорочке и с пластырями на руках. Её большие голубые глаза смотрели грустно, но тонкие губы отчего-то улыбались. Подняв руку, она прислонила её ладонью к стеклу и чуть склонила голову набок, словно бы разглядывая Наруто.

Приникнув к окну, она выдохнула на него и на небольшом запотевшем островке быстро написала:

«Помоги».

– Ребята, – позвал Наруто. – Там выжившая.

Люлька скрипнула, когда Киба ринулся на другой бок и жадно вперился взглядом в окно.

– Охереть, – выдохнул он.

Девушка, стерев надпись, широко улыбнулась им и стукнула кулаком по стеклу.

– Саске! – выпалил Наруто. – Подними нас!

– Зачем? – выпалил недовольно Учиха.

– Мы должны ей помочь.

Короткий взгляд чёрных глаз, казалось, сейчас разрежет стекло, но вместо звука осколков послышался не менее болезненный ответ:

– Мы не успеем, Наруто.

Наруто резко обернулся обратно к девушке и до боли сжал перила.

Дверь за её спиной беззвучно ввалилась внутрь палаты, и к ней сыпанула толпа тварей.

– Сзади! – закричал Узумаки, кидаясь на стекло и ударяя по нему ладонью, тыча ей за спину и беспомощно показывая на неминуемую угрозу.

Девушка повернулась слишком поздно.

– Нет!

Наруто почувствовал, как собственное сердце пронзило болью, когда в шею девушки впились зубы монстра. Она раскрыла рот в беззвучном крике, тонкая ладошка забила по треклятому стеклу, а вторая тварь вцепилась в ногу голубоглазой, вырывая клок мяса.

– Нет! – охрипшее выкрикнул Наруто в очередной раз. Он бросился на стекло, люлька закачалась и чьи-то руки резко схватили за плечи.

– Наруто!

– Нет…

Кулак бил по стеклу, но оно было слишком толстым, чтобы поддаться таким ударам.

Вырвавшись из рук Кибы, Узумаки рванул к пульту управления люлькой.

– Мы не успеем, – проговорил Саске, заслонивший путь блондину. – Она уже заражена.

Узумаки, подняв лицо на брюнета, отрицательно покачал головой, отказываясь верить, принимать эту реальность и смерть той, которая только увидела своё спасение.

– Пусти, – твердо произнёс Наруто.

– Ты ничем не поможешь ей.

– Пусти!

Саске не ожидал толчка в грудь и налетел поясницей на пульт управления. Люлька опасно покачнулась, и Наруто вновь почувствовал на своих плечах железную хватку Кибы.

– Успокойся.

Чёрные глаза полыхнули холодной злостью.

Отмахнувшись от рук друга, Наруто бросил взгляд на Итачи, но тот неотрывно смотрел на стекло.

За которым живых уже не осталось.

***

Надежда рано или поздно умирает.

В каком бы мире ты не жил: в идеальной утопии, в серой обыденности или же во внезапно воплотившемся в жизнь фильме ужасов.

Рано или поздно капризная Судьба зарядит тебе хлёсткую пощёчину, чтобы и думать не надеялся, будто когда-то что-то наладится. И будет с ухмылкой наблюдать за тобой – поверил ли, опустил ли руки, готов ли шагнуть за Грань?

Наруто всегда верил, что в нём есть, если не стальной стержень, то хотя бы графитный. Как и любому человеку, Узумаки хотелось видеть себя сильнее бесхребётного существа, решившего почему-то называться человеком. Как и все мы, Наруто надеялся, что прошлое закалило его.

Только вот всегда может быть хуже. И теперь, шагая по пустынной улице, слыша за спиной уже привычный кровожадный рык и сдавленные стоны, Наруто понимал, насколько всё быстро изменилось.

Несколько дней. Куча чёртовых часов, разрушившая его жизнь, жизнь той девушки, что навсегда останется лишь воспоминанием об очередной неудаче. О несовершенстве мира…

Смерть ходит рядом, заглядывает тебе за плечо, но только никто её не видит, если Костлявая не подышит ласково в затылок.

В последние дни эта мерзавка больно вгрызалась в спину, зарывалась тонкими пальцами в мясо и хватала за кости. Она была рядом и стремилась всей своей тёмной сущностью показать – это мои владения. Ты в моей власти, Узумаки.

Наруто остановился, когда ему сказали остановиться. Без особого интереса проследил, как Киба легко отодвигает канализационный люк, спускает туда сначала Акамару, а затем прыгает сам. Следующим вниз спустился Итачи.

– Мы бы не успели, – тихо проговорил Наруто, поднимая глаза на собравшегося было последовать за остальными Саске. – Не успели бы, Учиха?

– Нет, – также тихо и, как показалось Наруто, до ужаса спокойно.

Безжизненно.

– Я хотел помочь ей, понимаешь?

Брюнет молча кивнул и, поджав губы, всё-таки спрыгнул вниз.

– Давай, – бросил оттуда Итачи.

Рассеяно кивнув, Наруто обернулся, окинув взглядом мерцающее в лучах заходящего солнца здание больницы.

Где-то там, за стёклами кипело страшное подобие жизни.

Там, в этом огромном стеклянном гробу, затаилась Смерть, не получившая в этот день его душу.

Но у них в запасе много других дней…

***

Под ногами растекалась зловонная жижа. Шагая следом за Кибой, Наруто старался не вдыхать слишком глубоко, чтобы не подталкивать и без того давящий горький ком выше.

Желудок сворачивало в бараний узел то ли от голода, то ли от осознания того, где они сейчас находятся.

– Здесь вонь стоит жуткая, – беззаботно бросил Киба, шагающий впереди их небольшого отряда. – Зато нет зомби.

– Прекрасно, – бесцветно отозвался Итачи. – Кто выжившие?

– Я, ребёнок и мужчина.

– А кому нужны лекарства? – спросил Саске, переступая подозрительный холмик.

– Мальчишке.

– Что с ним?

– А чёрт его знает…

Округлые стены влажного камня давили и будто отрезали от того дерьма, что царило на поверхности. Наруто даже казалось почти возможным абстрагироваться от всего, представить, что они с Кибой в очередной раз пустились в какую-то авантюру. Только в этот раз отчего-то выбрали канализацию…

Если попытаться, то можно услышать тихий рык мотора, пробивающийся сюда сквозь мелкие решётки стоков, шуршание голосов прохожих, что наводнили тротуары.

Главное не вслушиваться и, возможно тогда, удастся убедить себя – это не рык, это не стоны.

– Сюда.

Киба, свернув в ответвление в тоннеле, дёрнул за влажную решётку, и та со скрипом открылась.

Этот ход был куда как более уже главного, но зато вонь здесь заметно ослабевала. Каменные стены покрывал зеленоватый мох, и прикасаться к ним уж очень-то не хотелось. Даже на вид зелёное нечто казалось склизким и малоприятным.

– Мы остановились за городом, – пояснил Киба. – Там безопаснее.

– Сейчас нигде не безопасно, – скептически фыркнул Саске, всё-таки придерживаясь за стену.

Нога Наруто наткнулась на что-то гладкое и скользкое, блондина пошатнуло, но шедший рядом Итачи вовремя подхватил того под руку, не давая рухнуть носом в жижу.

– Ты как? – тихо, чтобы не слышал идущий впереди Саске, спросил Итачи. Лицо парня было едва заметно в обступившем их полумраке, но Наруто отчего-то показалось, что старший улыбается.

– Да… нормально вроде бы, – неуверенно выдохнул парень. Отчего-то стало как-то неудобно перед вечно спокойным и готовым помочь Итачи. Ведь они были незнакомцами, а всё случившееся заставило Учиху носиться с Узумаки, как с близким. Смущение, появившееся так внезапно, поднялось откуда-то из-под рёбер, сжимая горло, но в следующий момент краска всё же залила лицо блондина.

– Спасибо, что спас его, – также едва слышно проговорил Итачи, чуть сжимая предплечье Наруто.

– Спас? – нахмурился тот, переступая особо скользкий участок и благодарно кивая. – Я?

Он недоумевающе уставился на Учиху, но тот видимо принял это за излишнюю скромность и улыбнулся шире.

– Когда у тебя есть младший брат, лишняя пара глаз не помешает.

Узумаки, понятливо хохотнув, медленно двинулся следом за парнем, а взгляд упёрся меж лопаток шагающего впереди Саске. Они с Кибой о чём-то негромко переговаривались, и блондину показалось, что между этими двумя назревает новый спор.

– Вы всё же решили пойти с нами, – напомнил Наруто, поглядывая на шагающего рядом. – Мне казалось, что группа – это не ваше.

Пожав плечами, Итачи перешагнул какой-то особо тёмный участок.

– Саске не любит людей. Ему вполне неплохо одному.

– А ты? – нахмурился слегка блондин.

– А я считаю, что во всём нужно искать выгоду.

Заявление, которое в обычной жизни прозвучало бы самонадеянно и несколько эгоистично, сейчас казалось вполне уместным. Логика такого поведения была очевидна, и Наруто немного беспокоился за своё резкое принятие новых правил выживания.

– И находиться в группе для вас сейчас выгодно?

– А почему бы нет? – бросил Итачи. – Моя рана не серьёзная, но мы устали. Отдохнуть пару дней среди других выживших было бы неплохо. А потом…

Несколько секунд висела тишина, в которой слышались лишь их шаги, да капель с потолка.

– А потом вы уйдёте? – всё-таки задал этот по-детски наивный вопрос Наруто.

И тут же пожалел об этом, наткнувшись пусть и на мягкий, но всё же смеющийся взгляд Итачи.

– Мы все живём одним днём, Наруто. Теперь уж точно…

Открыв было рот, чтобы ответить, Узумаки внезапно налетел на что-то застывшее посреди пути.

– Смотри куда прёшь, – прошипел младший Учиха, отпихивая парня от себя.

– Какого ты встал тут?!

– Любуюсь пейзажем, – ядовито прошипел брюнет, сощурив свои треклятые глаза. – Смотрите.

Отвернувшись от Наруто, он кивнул на очередное ответвление в тоннеле, а точнее на потёртую вывеску с обозначением улицы.

– И?

– Я помню, что на этой улице был хороший оружейный, – задумчиво проговорил Саске.

– И ты предлагаешь нам опять вылезти наружу? – поморщился Киба. Акамару, которого парень всё ещё держал на поводке, взволнованно взрыкнул.

– Я ничего не предлагаю, – махнул головой Учиха. – Я собираюсь туда сходить.

– Саске, опасно подниматься на поверхность, – заметил Итачи. – Мы не знаем, что там…

– Опасно ходить с одним магазином и мачете, когда вокруг зомби, – парировал парень и, обведя всех взглядом, свернул в ответвление.

– Ну вот, – недовольно вдохнул Киба и, перехватив поводок поудобнее, двинулся следом за брюнетом. – Если тебя там сожрут – ты сам виноват.

– Сожрут скорее тебя, – не оборачиваясь бросил Учиха.

И не смотря на то, что предложение Саске было очень разумным, Наруто эта идея не нравилась. Против неё также выступили его гудящие ноги, разболевшаяся рана и кружащаяся голова. Митинг организма продлился недолго, разбившись о насмешку брюнета. Оступившись, Наруто налетел руками на стену и едва не съехал по ней, отчаянно хватаясь за склизкий мох. Шикнул проклятие и внезапно заметил на себе взгляд младшего Учихи. Над ним откровенно смеялись, этот мерзавец даже не поленился искривить губы в презрительной улыбке.

Это подействовало лучше укола адреналина. Выпрямившись, Наруто упрямо вскинул подбородок и быстрым шагом прошёл мимо Саске, поравнявшись с Кибой.

– Засранец, – тихо поскрежетал блондин зубами и поймал на себе вопросительный взгляд. Скривившись, легонько кивнул на шедшего позади них Саске, и Инузука понимающе и как-то сочувственно похлопал Наруто по плечу.

Показывать свою слабость не хотелось, и остаток пути Наруто пытался держать спину ровной. Ноги всё равно то и дело норовили заплестись, а в рану то и дело стреляло раздражающей болью. Только вот многозначительные смешки за спиной лишь подстёгивали упрямство.

– Здесь.

Они с Кибой остановились, поворачиваясь к поглядывающему наверх Саске. Лестница, тянущаяся по стене к люку, поросла всё тем же склизким мхом, но Учиха будто не замечал его и споро ухватился за первую перекладину.

Забравшись повыше, парень осторожно толкнул люк и выглянул на поверхность. Косые солнечные лучи, попавшие в тоннель, заставили зажмуриться от сильной рези в глазах, и Наруто показалось, что сознание вот-вот покинет его.

– Чисто, – бросил Учиха и первым выбрался наружу.

«Ещё немного, Узумаки», – устало вздохнул внутренний голос, когда Наруто начал подниматься по лестнице. – «Когда-нибудь мы куда-нибудь всё же придём»…

***

Эта улица находилась далеко от центра, и здания здесь были ниже и даже уютнее. Зелёные кусты и деревья по обочинам золотились в лучах заходящего солнца, машины одиноко пустовали, газеты с шуршанием перекатывались по дороге.

– Киба, оставайтесь с Акамару в тоннеле, – бросил Итачи, и Инузука на удивление послушал его, а Наруто внезапно осознал, что старший Учиха обладает каким-то поразительным влиянием на людей. Стоит ему что-то сказать, как это исполняется.