Текст книги "Грань (СИ)"

Автор книги: Ishvi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 77 страниц)

Совершенно бесцветные глаза Гаары сверкнули красноватым, и без того едва заметный зрачок сузился ещё сильнее.

– Меня просто списали, – выдохнул он зло. – Сочли слабым…

– Ты слаб.

Красноволосый, вскочив со стула, резко прошёлся по тёмной комнате, запуская руки в волосы.

– Ты знаешь, каково это? Помнить каждую свою личность… быть на грани между ними каждый день, каждый час. Посекундно ощущать в себе надлом, ощущать непреодолимое желание вцепиться в чью-то шею и сломать хребёт… сдерживаться.

Гаара говорил быстро, практически бессвязно. Он метался по комнате туда-сюда, разрезая темноту собой и тихо вздыхая. Парень живо напомнил Девятому какой-то беспокойный дух, что никак не может найти выхода из заговоренного места.

– Я ненавижу это всё… и я обожаю эту жизнь, – рычаще выдохнул Гаара, останавливаясь напротив Девятого. – Я хочу слышать, как затухает сердце в чужой груди, хочу слышать хруст костей… но я не могу причинить боль живому существу. Просто не могу…

Красноволосый повернулся к нему всем корпусом, глядя со странной грустной улыбкой.

– Там, в лаборатории, запертый в камере под землёй… я думал, что проведу там ещё лет десять. Я готовился… ты представить себе не можешь, что это такое, когда дни тянутся сплошной чередой. Когда перестаёшь их различать.

Гаара замолчал, садясь перед блондином и протягивая руку, на которой красовались глубокие шрамы.

– Я пытался вернуть себя к жизни… хоть как-то. Сначала я спал… я мечтал о том, чтобы меня вытащили.

– И я вытащил тебя, – напомнил Девятый. – Разве это не доброе дело?

– Ты не способен совершать добрые дела, – тряхнул головой Гаара. – Ты вытащил меня оттуда, потому что один не смог бы пробиться наверх. Тебе было выгодно…

– Нужно было оставить тебя там, внизу.

Бесцветные глаза стали матовыми, и Гаара внезапно весь потух, совершенно безжизненно кивая.

– Нужно было. Я думал об этом… а потом… потом я встретил Хинату.

– Любовь? – брезгливо поморщился блондин. – Ты действительно ущербен.

Гаара посмотрел на него так, словно давно хотел услышать именно эти слова, именно это признание.

– Она видела тебя, Девятый, – прошипел парень. – Она видела тебя в тот день, когда ты бежал из лаборатории…

– Поэтому она меня узнала, – кивнул блондин. – Я догадывался.

– Она была приставленным ко мне человеком… ты ведь помнишь.

– Мне незачем это помнить, – поморщился Девятый. – Это пустые знания.

– Ты… ты убил её, – мёртвым голосом сказал Гаара. Его рука потянулась к горлу блондина, пальцы дрогнули, едва касаясь кожи. – Ты убил её, и мне пришлось выполнить свой долг.

– Ты дал ей своей крови, – догадался Девятый, игнорируя руку, что сжалась на его шее. – Глупец.

– Я ведь… я ведь самый первый из вас. И моя кровь была не готова.

– Что стало с Хинатой?

– Она изменилась.

Пальцы сжались сильнее.

– Она перестала быть собой. Теперь… это что-то странное, страшное.

– Ты хочешь мести? – иронично поднял брови Девятый.

– Я хочу… твоей смерти.

***

– Здесь должен быть генератор, – сообщил Киба, когда они вошли внутрь здания.

Инузука был прав: внутри оно больше всего походило на заброшенный и недостроенный объект, которых по городу было в избытке. Их бросали из-за недостаточного финансирования или по каким-то иным причинам. Но ни в одном из них не было такой давящей тишины и холодного воздуха.

Ощущение близости с бездонной пропастью усилилось, и Саске даже посмотрел под ноги, ожидая увидеть, как пол идёт мелкими трещинками, осыпаясь в непроглядную мглу.

Из окон бил свет, но его было недостаточно, чтобы осветить все углы, уничтожить все тени. Нехорошее предчувствие закопошилось в душе, когда они направились в сторону одной из дверей.

– Это лестница в подвал, – сказал Киба, толкая дверь и указывая лучом фонарика вниз. Передав последний Саске, парень перехватил дробовик и начал спускаться первым.

– Генератор там?

– Да.

Они спустились в затхлое, пахнущее плесенью и сыростью помещение и, не сговариваясь, натянули респираторы. Конечно, вряд ли они спасут от всего, что могло быть в лаборатории, но, во всяком случае, хотя бы не дадут надышаться химикатами и пылью.

Подвал был огромным и больше всего напоминал подземную стоянку: толстые квадратные столбы, подпирающие потолок широкие жёлтые полосы на идеально ровном сером полу, ряд блестящих металлических дверей и ни одного тела.

– Почему здесь нет трупов? – спросил Саске, оглядываясь. Света фонарика хватало ровно на три метра, а дальше вырастала жутковатая стена из темноты.

– Потому что многие остались запертыми в лаборатории, – мрачно отозвался Киба, подходя к чему-то громоздкому. – Посвети мне.

Когда Инузука запустил генератор, подвал наполнился равномерным гулом. Где-то пискнуло, и лампы начали загораться над головой с громкими щелчками.

– Он нестабилен, но уж лучше так.

Кивнув, Саске убрал фонарик в карман джинс и, вынув пистолет, пошёл следом за Кибой.

– Я не знаю, что там, – предупредил Инузука, останавливаясь у одной из дверей. – Возможно, там ад.

– Ад сейчас всюду, – нахмурился Саске. – Где-то лучше, где-то хуже.

– Пф, – фыркнул парень и всё-таки нажал на кнопку. – Если бы ты видел, что держали на нижних уровнях…

– Я не боюсь монстров, – твёрдо ответил Саске.

Где-то под ногами загудело, сбоку запищало. Лифт поднимался медленно, и это било по натянутым нервам раскалённой кувалдой.

Парни отошли на два шага назад, когда за блестящими дверями щёлкнуло. Дула пистолетов нацелились как раз на проём, пальцы легли на курок.

С тихим писком створки разъехались в стороны, являя взорам ржавые решётки и пустую коробку лифта.

Киба шумно выдохнул, подходя ближе и не без усилия раздвигая проржавевшие решётки в разные стороны.

– Идём.

Они забрались внутрь, и Инузука нажал на кнопку, вновь задвигая решётки.

– Нам… нам нужно на третий уровень, – тихо выдохнул он, ударяясь спиной о глянцевую стенку лифта. Двери захлопнулись, загудело и коробка двинулась вниз.

– Что там было?

– Комнаты для экспериментов и кабинет Орочимару.

– Сколько всего уровней? – спросил Саске, глядя на небольшую панель с множеством кнопок.

– Четыре.

– Четвёртый – самый последний? – спросил Учиха. – Что там?

– Я не знаю, – раздражённо передёрнул плечами парень. – У меня не было доступа к нему. Всё, что нам нужно, будет в кабинете Орочимару. Он держал вакцину при себе…

Лифт замер.

Гулкая тишина разлилась даже по венам, притупляя биение сердца, разгоняя мысли в голове. Саске направил пистолет на всё ещё закрытые створки, краем глаза замечая, как Киба потянулся к кнопке открытия дверей.

– Там может быть всё, что угодно.

Учиха прекрасно это понимал, но отчего-то страха не было. Хотелось одного: поскорее разобраться со всем этим. Он кивнул, и Инузука нажал на кнопку. Сердце замерло на долгие секунды, пока лифт открывался, являя своё содержимое местным оголодавшим тварям.

Саске не сразу понял, что произошло. Решётка, отделяющая их от коридора, печально затрещала, парни отшатнулись назад, а тонкие серые руки ринулись к ним. Твари, навалившись на запасную дверь, клацали оголёнными челюстями, хватали узловатыми пальцами воздух и рычали на все лады.

– Не стреляй! – выпалил Учиха, ударяя по дулу дробовика. Поймав шокированный взгляд Кибы, быстро пояснил: – Нас оглушит.

Прижавшись спиной к задней стенке лифта, Саске убрал пистолет в кобуру, вместо него доставая из-за спины катану.

Твари с ещё большим энтузиазмом навалились на решётку. Верхний болт, не выдержав, отвалился.

– Чёрт!

Пришлось прижаться к боковой стене лифта, чтобы хоть как-то взмахнуть катаной, отсекая пару рук тварей. Тёмная жижа густыми сгустками упала на пол, зомби же продолжили пытаться дотянуться до них обрубками.

– Закрывай двери! – выпалил Саске, понимая, что твари вот-вот снесут решётку и тогда их с Кибой просто размажет ровным кровавым слоем по стенам.

Инузука, потянувшись к панели, выругался, едва успев отнять руку – покорёженные ногти полоснули воздух в сантиметре от неё. Тогда, изловчившись, Киба ударил дулом дробовика по кнопкам, и двери с тихим скрежетом начали закрываться.

И не закрылись.

Покорёженная напором тварей решётка не давала, встав распоркой между створок.

– Отлично, – мрачно шикнул Саске, нанося колющий удар катаной меж ажурных прутьев. Попал как раз в глаз твари, и та упала.

– Минус один, – не очень-то весело усмехнулся Киба.

Кивнув, Саске вновь прислонился к дальнему углу лифта, нанизывая зомби на катану. Увы, попал в плечо и лишь зловонная кровь потекла по лезвию.

– Сколько их там?

– Не вижу!

Решётка затрещала. Ещё один болт.

– Вниз! – скомандовал Саске, рубанув лезвием по очередной руке. – Жми!

Дуло дробовика вновь ткнулось в панель, но в этот момент решётка сдалась. Твари сыпанули внутрь с силой речного потока, что-таки прорвал осточертевшую плотину.

Саске моментально прижало к стене, Инузуку из поля зрения он потерял сразу же, но судя по ругани рядом, Киба до сих пор был жив.

Руку с катаной зажали так, что невозможно было пошевелиться, а в сантиметре от горла уже клацали жёлтые зубы.

Отпустив катану, Саске вцепился двумя руками в голову твари, сдавливая изо всех сил и пытаясь оттянуть оную от своей глотки. Под пальцами хрупнуло, отвратительно хлюпнуло, тварь потеряла в напоре и в этот момент Учиха свернул ей голову. Радоваться было некогда, потому что в следующий момент в плечо вцепились. Не в силах прокусить плотную кожу куртки, зомби возил зубами по недоступному лакомству, размазывая тёмную кровь.

Удар в висок тварь проигнорировала, тогда Саске пнул ногой по коленной чашечке и та с хрустом сместилась. Он не успел добить эту тварь, как в запястье вцепились пальцы следующей. Его шатнуло в сторону, ноги споткнулись о упавшего зомби и Учиха начал заваливаться на пол. Перед глазами пестрело от серых тел, в ушах звенело от их хриплых стонов.

Локти ударились о пол лифта, на грудь надавили костлявые колени и к горлу вновь потянулись, другая тварь потянулась к животу, беспомощно скребя растрескавшимися жёлтыми ногтями по куртке.

Саске, вцепившись в плечи твари, попытался оттолкнуть её от себя, но в голодном теле было столько силы, что бывалый боксёр бы позавидовал.

Хруст, когда приклад дробовика ударил зомби в затылок, раздался оглушающий. Или же Саске так показалось. Лягнув ногой рыхлое тело мертвеца, Учиха сбросил с себя осевшую тварь. Цепляясь рукой за стену, он кое-как поднялся, цепляя с пола катану. Лезвие прошло как раз сквозь затылок нерасторопного существа, когда-то бывшего женщиной. Пушистые белые волосы окрасились в алый, кусочки отчего-то слишком мягкого черепа и тёмной плоти остались на лезвии вместе с разрозненными пучками волос.

Саске, ухватив Инузуку за предплечье, ринулся в образовавшийся просвет в лифте, едва не спотыкнувшись о ввалившуюся внутрь решётку.

– Закрывай! – выпалил брюнет, и Киба со всей силы ударил по кнопке, напоследок саданув бросившуюся за ними тварь прикладом по челюсти.

Массивные металлические двери сомкнулись на тонкой шее, заставляя зомби вытаращить свои варёные глаза и вывалить язык… а затем голова отвалилась, словно переспелый и уже начавший подгнивать помидор с куста.

Парни обернулись, ожидая увидеть ещё тварей, но коридор был пуст и только тогда они позволили себе выдохнуть.

– Вашу мать, – прокомментировал Киба, и Саске согласно кивнул, хотя у самого на языке вертелось куда как более точное слово для этой ситуации.

– Они нас услышали, – сказал он. – Нужно быть тише… веди.

Киба кивнул, брезгливо отирая приклад о штанину.

Коридор был не очень длинным, но стоило им свернуть, как Саске понял, что эти двери не вели в палаты. За белыми створками скрывались узкие переходы, по обе сторон которых тянулись большие окна. Половина из них была разбита, другую покрывали тёмные кровяные разводы.

Саске шёл следом за Кибой, и с каждым шагом всё вокруг сильнее и сильнее погружалось в полумрак. Ламп в этих переходах было меньше, а разбитого стекла на полу больше.

Ощущать себя запертым глубоко под землёй, с пластами бетона над головой, было ужасно. Даже двигаться в этом спёртом воздухе было трудно, и внутри Учихи проскользнула какая-то тусклая радость за то, что они всё-таки надели респираторы.

Саске пытался представить, что было здесь до того, как случилась катастрофа, но разум отказывался. Он видел ошмётки бумаги, шуршащие под ногами, видел перепачканные в крови больничные халаты, но людей не было. Глубоко в душе парень всё же надеялся, что те твари у лифта и были всем персоналом, запертым на этом уровне, но реальность отметала эти глупые мысли. Им просто не могло так повезти.

– Это и есть комнаты для опытов? – спросил Саске, останавливаясь у одного из окон. Ушедший было вперёд Киба дёрнулся от неожиданности, обернулся к Учихе и кивнул, подходя ближе.

За толстым стеклом лежало чье-то истлевшее тело. Несчастный умер ещё до того, как вирус успел распространиться.

– Сколько же людей здесь погибло, – провёл рукой по стеклу Саске.

– Много. Идём.

Но Саске уже повернулся к соседнему окну, с ужасом вглядываясь за перепачканное в крови стекло. К вертикально стоящему операционному столу был прикован широкими ремнями парень. Его длинные спутанные волосы свисали неровными прядями, а тело отчего-то не разложилось, но будто бы сплющилось. Сероватая кожа обтянула кости, скулы торчали острыми углами, а глаза запали так глубоко, что стали казаться пустыми глазницами оголённого черепа.

– Это один из объектов.

Голос Кибы рядом раздался как из плохого радиоприёмника.

– С Наруто было также?

– Со всеми было также.

Саске хотел было сказать что-то ещё, но в этот момент серое тело странно дёрнулось, заставив холодную волну пробежаться от макушки до пяток.

Истрескавшиеся губы существа дрогнули, по подбородку потекло тёмное и вязкое, в глазницах сверкнуло красным.

– Он жив, – поражённо нахмурился Учиха. – Вы оставили его… так…

– Поднялась паника…

Тело на столе дёрнулось, ремни натянулись сильнее.

– Он понимает то, что с ним происходит?

– Вряд ли. Объекты нестабильны… ты видел Суйгетсу.

– Но его вторая личность…

Киба, низко опустив голову, резко выдохнул и глухо прорычал:

– Мы должны найти вакцину, Учиха.

– Неприятно вспоминать, что и ты приложил руку ко всему этому аду? – ядовито усмехнулся Саске, с трудом отводя взгляд от тела на столе. Конечно, можно было прикинуться благородным героем и зайти внутрь, дабы закончить страдания бедняги.

Но героем Учиха не был.

Инузука не ответил, направившись вперёд быстрее, чем Учиха успел с ним поравняться.

Теперь Саске смотрел в окна по-другому. Он видел, что за толстым стеклом до сих пор есть подобие жизни. Запертые внутри твари кидались на прозрачную преграду, размазывали по ней кровь и какую-то слизь, пытались укусить стекло и лишь сильно ударялись челюстями. Другие же вяло дёргались, прикованные к столам. Беспомощные, брошенные.

Киба толкнул очередную дверь и тут же отлетел назад, хватаясь за дробовик. Тело в халате ринулось на него, широко замахиваясь для удара, но выстрел в грудь отправил мужчину обратно в нутро кабинета. Зомби, поднявшись, с удвоенным рвением бросился на них. Лезвие катаны прошло сквозь его шею, отделяя голову от тела.

– Это всё? – недоверчиво спросил Саске, глядя в светлый закуток.

– Не знаю.

В этот раз Киба не пошёл первым, позволяя Саске войти в белую комнату. Свет больно резанул по глазам, заставляя зажмуриться и опустить голову. Всё плыло разноцветными кляксами, и будь здесь твари, то Учиха стал бы лёгкой добычей.

Но тварей не было.

Потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к мощному освещению. Только проморгавшись, Саске огляделся.

Идеальный квадрат: с белыми стенами, белым потолком и белым полом. Операционный стол перевёрнут, инструменты рассыпаны по полу, настенный датчик вырван с корнем и из дыры топорщились разноцветные провода.

– Это кабинет Орочимару? – спросил Саске, взглянув на лежащий у стены труп. Тело настолько деформировалось, что определить пол удалось лишь по лаковым бежевым туфелькам на низком каблучке.

– Да, – мрачно ответил Киба, держащийся в стороне.

Рассыпанные по полу документы привлекли внимание Саске. Совершенно одинаковые папки имели лишь одно различие – номера.

Подцепив одну из них, Учиха выпрямился и едва успел поймать выпавший из неё тёмный блокнот.

– Личное дело Девятого, – сказал он, пролистывая первые страницы, и закрыл папку, убирая её вместе с блокнотом в рюкзак. – Где вакцина?

Саске повернулся к Кибе, только сейчас заметив, что Инузука слишком молчалив. Взгляд парня был устремлён к стоящему в углу ящику. Какой-то сильный удар покорёжил тонкое железо. Учиха понял всё без слов.

Подойдя к ящику, он откинул крышку в сторону. Ровные ряды тонких колбочек были разбиты, а жидкость, что выплеснулась из них, давно испарилась.

– Все до одной, – проговорил брюнет.

В горле пересохло.

– Больше вакцины нет, – донёсся голос Кибы. – Этот ящик был последним.

Злость тугой петлёй сковала горло. Саске медленно поднялся, чувствуя, как его начинает бить слабой дрожью.

– Значит, мы найдём её.

– Ты не понял меня? Её больше нет.

– Лаборатория большая, – упрямо давил Учиха, глядя на сверкающие осколки колбочек.

– Нет, – хрипло отозвался Киба. – Мы ничего не найдём здесь.

– Мы должны. Показывай, где…

Договорить Саске не успел. Свет погас так резко, что оба парня невольно вздрогнули, развернувшись к двери. Вместе со светом, кажется, их покинул слух: иначе, как объяснить то, что в голове стало тихо-тихо, а какой-то странный едва слышный гул заполнил собою все мысли.

Саске не двигался, напрочь забыв про фонарик. Он смотрел перед собой в темноту и надеялся, что там не смотрят на него в ответ.

Почему-то вспомнилось то серое существо с пустыми глазницами.

Почему-то по телу побежал холодок, а потом рука всё же ухватилась за фонарик.

Тонкий луч желтоватого света с трудом разрезал вязкую мглу, пробиваясь к двери, дрожа неровно и очерчивая голые стены.

– Генератор сдох, – еле слышно прошипел Киба.

– Здесь должен был быть аварийный…

– Он работал, пока я не включил основной. Питание переключилось на него полностью.

– А теперь? – холодея, спросил Саске.

– Теперь здание полностью обесточено.

– Значит…

Осознание доходило с трудом, словно бы ему тоже приходилось пробиваться сквозь затопившую разум темноту.

– Значит, замки разблокировало, – закончил Киба.

Луч фонарика выхватил из темноты тонкую фигуру, застывшую как раз в дверном проёме.

Сердце больно кольнуло холодной иглой.

В пустых глазницах сверкнуло красным.

И объект кинулся на них, откуда-то находя столько сил для такого мощного рывка.

– Бежим! – выпалил Инузука, пропуская удар над головой и вылетая из комнаты. Следом за ним рванул Саске, захлопнув за собой дверь и провернув забытый в замке ключ.

Дверь содрогнулась от удара.

– Надо… надо было его убить, пока он был привязан, – выдохнул Учиха, пятясь назад и освещая фонарём то один конец коридора, то другой. Ему даже казалось, что где-то там юркнули смазанные тени, а потом он повернулся к Кибе.

– Я тут подумал… как мы поднимемся на поверхность?

Растерянный взгляд карих глаз был ему ответом.

– Я… здесь был… аварийный подъём. Но к нему надо пробираться через главный коридор.

– Превосходно, – шикнул Саске. – Веди.

Не успели они сделать и пары шагов, как из соседней комнаты вывалилась тварь. На этот раз обычный зомби, и выстрел в голову быстро отправил оную обратно в мир мёртвых. Таиться больше было незачем: если среди пленников лаборатории всё ещё были объекты, то двух свеженьких людей эти монстры почувствовали уже давно.

Главный коридор встретил их обманчивой пустотой и тишиной. Парни замерли, вслушиваясь, вглядываясь. Темнота показалась ледяной и неприятно обнимала лёгкие в своих колких объятиях.

– Идём.

Пришлось бежать, потому что из ближайшей комнаты вывалились твари. Их лица во мгле казались ещё страшнее, нежели при свете дня. Стараясь не споткнуться о что-либо, Саске бежал за Кибой. Учиха никогда не мог похвастаться скоростью, но сейчас тело словно забыло о своих недостатках. Только вот сердце билось в горле.

Едва не проехав по скользкому полу, Саске свернул следом за Инузукой в маленькую коморку. Дверь захлопнулась, и парни шумно выдохнули.

– Сколько ещё?

– Коридор, и мы на месте.

– Но?

– Что «но», Учиха?! – взбешённо выпалил парень.

– Что в том коридоре.

– Увидишь. Вперёд.

Они сорвались с места как раз вовремя: дверь за спиной содрогнулась и, проломившись, рухнула на пол. Саске чувствовал, как в спину дышит смерть. Точнее, её дыхание заменило воздух.

Они влетели в просторную комнату, ноги брюнета заскользили по кафелю и тело протянуло вперёд по инерции. Земля ушла из-под ног так внезапно, что Саске невольно вскрикнул, цепляясь за что-то. Рёбра ударились о стенку, когда его дёрнуло назад, ноги скребанули по оной, в тщетной попытке рвануть вверх.

Когда мозг успокоился, Саске понял, что повис над чем-то чёрным.

– Учиха! – выпалил откуда-то сверху Киба, протягивая руку. – Хватайся!

Подтянувшись на одной руке, Саске попытался ухватиться за протянутую конечность, но пальцы недотягивались: то, за что он держался, было слишком скользким.

Грохот сорвавшейся с петель двери услышали оба.

– Объект, – безошибочно определил Киба.

– Прыгай за мной.

– С ума сошёл, Учиха?! Мы не знаем, что там внизу!

– Зато знаем, что наверху!

В этот момент из кармана Саске выпала граната. Оба замерли, а по коридору прогрохотали звуки ударов, словно кто-то бил в стены.

Всплеск услышали оба.

– Там вода, – рыкнул Саске, едва в силах держаться. – Прыгай.

Пальцы разжались от болевой судороги, что сковала предплечье. Взмахнув руками, Учиха начал заваливаться назад, а потом в ушах засвистело. Перевернуться в воздухе так, чтобы войти в воду правильно, у него не получилось, и удар пришёлся куда-то на бок.

Боль моментально саданула по всему телу, вязкое сошлось над головой и тело начало опускаться всё ниже и ниже.

Саске попытался загрести странную воду рукой, но ничего не получалось: тело всё ещё крепко сжимала судорога.

Его потянуло куда-то, в лёгкие ворвался воздух и Саске запоздало понял, что его держат за запястье. Хватка ощутилась и на лодыжке, и в бок вонзились чьи-то пальцы. Учиха попытался открыть глаза, но ничего толком не получилось. Его тянули всё ниже и ниже, лёгкие горели всё сильнее. Он ударил ногой по чему-то твёрдому и тянуть стали чуть слабее. Рванул вперёд, загребая руками жижу. Холодные пальцы царапнули живот, скулу ободрало что-то и рану тут же защипало.

Рывки помогали, но за ноги тянули всё сильнее и внезапно за ворот куртки дёрнули вверх. Жижа разошлась над головой, и Саске судорожно вздохнул, закашлявшись.

– Вылезаем!

Кажется, голос принадлежал Кибе.

Учиха сам не понял, как оказался на твёрдой поверхности. Твари, что кишели в странной жиже, отстали, но до сих пор пытались выползти из неё. Только вот их изъеденные разложением тела были не в силах выбраться из слишком вязкой воды.

– Что за херня, – хрипяще выдохнул Саске, переворачиваясь на бок и кашляя в попытке вытолкать из глотки омерзительный вкус тухлятины.

– Сюда… сюда сбрасывали тела, – отдуваясь, сказал Киба. – Когда объекты… умирали.

– Прекрасно, сука, – в сердцах сплюнул Саске, поднимаясь. Бок тут же стрельнуло болью, к горлу подкатила волна тошноты и парня скрючило пополам.

– Ты сам захотел прыгать.

Вытирая губы, Саске молча скинул с плеч чудом не слетевший рюкзак и достал из него бутылку с прихваченной водой. Пришлось долго и усердно полоскать рот, чтобы избавиться от горьковатого привкуса желчи. Плеснув на ладонь, брюнет провел ею по лицу, стирая гнилостную жижу, и бросил бутылку Кибе.

Забросив рюкзак обратно на спину, Саске обвёл взглядом то место, куда они попали.

– Где мы?

– Нижний уровень.

– Отсюда можно выбраться?

– Грузовой лифт, но он тоже не работает.

Киба поднялся, отпивая из бутылки.

– Там есть ремонтная лестница, но подниматься придётся высоко.

– Плевать. Главное – дойти до неё. Фонарик мы потеряли.

Они направились в предположительном направлении. Благо от этого ужасного бассейна с телами отходила довольно-таки широкая дорожка, ограждённая низким бортиком. Придерживаясь за него одной рукой, Саске шёл за Кибой, совершенно ничего не видя в кромешной темноте.

Тяжесть уровней стала ощущаться сильнее, и Учихе показалось, что дышать стало просто невозможно, но затем он понял, что саднит левое ребро и из-за этого при вздохе так больно.

– Зачем ты подписался на всё это?

– Так получилось.

– Разве? – усмехнулся Саске. – Тебе обещали что-то за участие в проекте?

– Всем обещали. Слушай, – не выдержал Инузука, останавливаясь и поворачиваясь к брюнету. – Я не знал на что иду. Я не знал, что привяжусь к Наруто. Я вообще ничего не знал.

– Это не оправдание. Почему ты не бросил всё сразу же, как увидел, что делают с твоим другом?

Саске не видел своего собеседника, но прекрасно мог ощущать его злость.

Молчание затягивалось, и стало казаться, что Киба решил держать язык при себе, но он всё же ответил:

– Я обещал быть с ним. Следить за ним.

– Обещание? Кому?

– Не… не помню, – растерянно пробормотал парень. – Я просто знаю, что должен быть рядом с Наруто. Это моя цель.

– Цель, – презрительно прыснул Саске. – Похоже на самооправдание.

Больше они не обмолвились ни словом. Узкая дорога вывела их к сплошной стене с большой нишей для грузового лифта, который представлял собой железную плиту с болтиком и панелью управления. Увидев его, Саске облегчённо вздохнул: если бы эта махина оказалась поднятой, то не выбраться им отсюда, а сейчас серый квадрат неба вдалеке радовал глаз тусклым светом.

– Вот по этой лестнице вверх, – сказал Киба, цепляясь за перекладину и начиная подъём первым.

Покачав головой, Учиха было двинулся следом, но мощный удар в спину придавил его к стене, выбивая из лёгких весь воздух. Кажется, в рёбрах что-то хрустнуло, но боли не последовало.

Рык стоял такой, словно на него напал дикий зверь.

Брюнета отбросило в сторону, и только сейчас, ударившись спиной о стену, он увидел то тонкое серое тело, от которого им всё же не удалось спастись.

Тварь, с неестественно выступающей грудной клеткой, тяжело дышала. Узкое лицо завешивали длинные чёрные волосы, по которым стекала черноватая жижа. Кажется, объект прыгнул следом за ними.

Глупо было надеяться, что такое существо побоится высоты.

Саске потянулся за катаной, но пальцы зацепили воздух и взгляд метнулся к выпавшему при атаке существа клинку.

Объект рванул на него, замахиваясь для удара, и Учиха был уверен, что в этом хлипком теле сил будет достаточно, дабы разорвать его, Саске, пополам.

Увернуться удалось, но размашистый удар обрушился следом на скулу. Брюнета отбросило в сторону, тварь рванула следом, хватая за ворот куртки и прикладывая спиной к полу. Затылок ударился о твёрдое, в голове перевернулось, но сознание из-за выброса адреналина в кровь осталось при нём.

Тварь вцепилась своими полуоблезлыми пальцами в горло. Учиха протянул руку, краем взгляда видя рукоять катаны. А потом ошибочно посмотрел в лицо твари.

Их глаза встретились, и по телу пробежала болезненная судорога.

Нет. Саске не знал этого бывшего человека. Просто было жутко смотреть в совершенно стеклянные глаза с большими зрачками и видеть лишь тонкую-тонкую полоску светло-зелёного цвета. Наверное, цвет – это всё, что осталось от человека. Всё остальное: жадный до крови монстр.

Пальцы всё-таки сомкнулись на рукояти, и, перехватив катану, Саске взмахнул ею. Лезвие вошло наискось в висок твари. Глаза его сместились, из глазниц хлынула кровь и Учихе пришлось отвернуться, чтобы та не залила лицо.

Выстрел прозвучал запоздало, но попал как раз в череп объекта, отбрасывая его с Саске.

Кашляя и стараясь вздохнуть, парень перевернулся на живот, встал на колени и ухватился за рёбра. Те болели так, будто по нему проехал каток…

– Живой? – донеслось сверху.

Саске молча кивнул, рискуя выдохнуть. И заметил, как на серую плиту подъёмника упали три большие красные капли. Боль пришла сразу, словно бы кровь была пусковым крючком.

Запустив пальцы под куртку, Саске нащупал рану в плече.

– Замечательно, – выдохнул он, касаясь разодранной куртки, которая не выдержала натиск объекта.

– Ты идёшь?!

Кивнув в очередной раз, брюнет поднялся.

Он оглянулся на темноту, что смотрела на него, кажется, сотней мёртвых глаз. Это ощущение резало без ножа, добавляло в кровь холода.

Сколькие здесь погибли ещё до катастрофы?

Он никогда не узнает.

Также, как и не узнает, была ли вакцина где-то в тёмных комнатах этой махины.

***

– Я поведу, – сказал Киба, когда они добрались до машины. Саске не стал спорить, ввалившись в салон так, будто бы ноги перестали держать. Он не без труда стянул с себя куртку и устало отбросил её на заднее сиденье. Стянув респиратор, Учиха глубоко вздохнул, опуская взгляд.

Все руки, от запястья до локтя, были покрыты мелкими царапинами, по плечу стекала кровь и было даже страшно посмотреть, что стало с мясом на нём.

– Тебя не укусили? – спросил Киба, заводя мотор.

Вокруг всё давно уже погрузилось в темноту, но даже сейчас она не казалась и на долю темнее той, что совсем недавно окутывала его тело.

– Нет, – отозвался Саске, поворачивая голову к Инузуке. – А тебя?

Собачник выглядел потрёпано: его волосы слиплись, а лицо с одной стороны покрывала сеточка царапин.

– Не думаю.

Машина тронулась.

– Мы не нашли вакцину, – сказал Инузука. – Что будем делать?

– Он ведь не вернётся.

– Нет. Вирус взял верх.

Саске отвернулся к окну, за которым проплывали тёмные силуэты домов и деревьев.

Он дал своё обещание на случай, если они не найдут вакцину.

И сейчас было пора сдержать его перед самим собой.

***

Девятый смотрел на Гаару, что нервно мерил комнату шагами перед ним.

– Я ведь правда хочу твоей смерти.

– Что тебе мешает? – пожал плечами блондин. – Просто убей. Мои руки скованы…

Гаара резко замер, поворачиваясь к нему и смотря прямо в глаза. Светлая радужка чуть потемнела, вокруг неё то появлялся, то пропадал красный контур.

– Ты смеёшься надо мной, потому что знаешь… я не смогу убить.

– Хищник без клыков смешон.

Девятый, распрямив одну ногу, довольно выдохнул. Сидеть в одной позе было несколько неудобно.

– Расскажи мне, что стало с Хинатой прежде, чем вспомнишь, что у хищника есть ещё и когти.

– Хинаты больше нет… – потерянно произнёс парень. – А то, что осталось… боюсь даже я.

В руке Гаары сверкнул охотничий нож. Он подошёл ближе.

– Давай же, – улыбнулся Девятый. – Ты знаешь, что делать. Тебя учили забивать на эмоции… только ты не смог. Ты – мусор.

Нож со звоном воткнулся в пол, оставив в бетоне неплохую трещину.

– Зато не монстр, – прошипел в лицо блондина Гаара.