Текст книги "Оно: всё впереди (СИ)"
Автор книги: Ira_Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 90 страниц)
– Не нужно. Поверь, – голос был абсолютно спокойным, словно его обладателя хотели не избить, а вывести на прогулку.
– Ч-чего? – опешил клоун.
А вот силач мешкать не стал. Вытащив из кармана кастет, он резко нанёс удар, целясь прямо по рёбрам клоуна, но незнакомец перехватил и его, теперь уже удерживая двоих. И монстр и нападавший были, мягко говоря, в шоке, как впрочем и все остальные присутствующие. И вроде бы, драки получилось бы избежать, если бы не лысый дружок, который решил, что метнуть кружку из-под пива в голубоволосого – хорошая идея. Но, естественно, по нему она не попала, а вот мужик, у которого Пеннивайз видел татуировку, получил по полной прямо в спину. Он резко схватился за больное место, поворачиваясь и ища глазами виновника, который, казалось, сейчас наложит в штаны, не готовый встретиться с таким противником. Но обвинил мужик совсем не того, кого нужно.
– Ты что творишь, сука?! – в результате прилетело сидящему рядом парню. Но тот в долгу не остался и нанёс ответный удар. Правда, промахнулся, зарядив кулаком в челюсть другому.
– Эддину же мать... – только и успел выругаться Пеннивайз.
Никто даже опомниться не успел, как началась драка. В ход пошло всё, что попадалось под руку, от кружек и до тощего бармена, который, по сути, был просто жертвой обстоятельств. Трое обидчиков тем более не остались в долгу и приняли участие в побоище. А вот клоун с новым знакомым не горели желанием драться. Вот только их никто не спрашивал. В итоге Пеннивайзу прилетело прямо в нос, от чего тот начал кровоточить, пачкая поло, а кто-то даже успел зарядить ему в живот, заставляя согнуться в три погибели на полу. Тем временем, кто-то смачно ударил его коленкой по щеке, из-за чего монстр уткнулся лицом в пол, размазывая по нему свою кровь.
Злость поднялась волной. Захотелось растерзать в баре всех без исключения. Клыки вновь показались, дабы перегрызть глотки каждому, кто посмеет ударить его. Глаза нещадно желтели, выдавая его истинную натуру, а злобный рык уже зарождался в глотке, готовый вырваться наружу. Но тут чья-то рука резко схватила его, поднимая с пола и вытаскивая из эпицентра событий. Это оказался тот самый парень. На нем не было ни единой царапины. Даже одежда не испачкалась. Словно он только что зашёл.
– Скорее, бежим!
Незнакомец потянул клоуна за собой к дверям бара, вытаскивая его наружу. Пеннивайз рухнул на землю, уткнувшись повреждённым носом в остывшую за вечер землю. Гул в ушах от криков дерущихся стих, и его место занял стрекот сверчков. Как ни странно, кроме них снаружи бара никого не было, что, естественно, обрадовало монстра. Хватит с него бухих мужиков. Но не успел он опомниться, как из бара вслед за ними выскочила уже знакомая троица. Выглядели они побитыми и злыми, что очень не понравилось клоуну.
– Вам конец! – хрустнул пальцами толстый, сжимая кулаки.
Пеннивайз хотел было вновь ринуться в бой, но голубоволосый снова схватил его, заставляя монстра встать с земли и бежать следом. Обидчики не сразу поняли, что именно произошло, но быстро опомнились и ринулись за ними.
– Зачем мы убегаем?! Я могу с ними справиться! – возмущался монстр, но скорость не сбавлял.
– Они того не стоят, поверь, – голос собеседника вовсе не казался взволнованным, а всего лишь серьёзным и сосредоточенным.
– У меня машина там осталась!
– Вернёмся за ней позже.
Они свернули в какую-то богом забытую подворотню. Банда не отставала, а, напротив, сокращала расстояние между ними. Тут прямо в конце переулка показался сетчатый забор. Пеннивайз знал, что легко перепрыгнет его, а вот в новом знакомом был не уверен. Но тот даже не думал останавливаться.
– Вам некуда бежать! – крикнул кто-то из задир.
Клоун всё смотрел на парня, который, казалось, хотел пробежать сквозь ограду. Но когда до неё оставалось буквально полметра, он вдруг резко подскочил и, сделав два больших прыжка, зацепился пальцами за сетку и перемахнул через неё. Пребывавший в шоке монстр, слишком уж удивлённый произошедшим, вовремя не сориентировался и впечатался в забор лицом.
– Держи его! – толстяк едва не набросился на клоуна, но тот вовремя оттолкнул его, и мужик рухнул, сбивая с ног двух других. Пеннивайз перелез через забор, и они с голубоволосым ринулись дальше по улице. Крики обидчиков затихали, оставаясь где-то позади.
Но не прошло и пяти минут, как двое убегавших остановились, и вопли роковой троицы снова начали приближаться. Пеннивайз хоть и не слишком устал, но уже был готов пустить в ход свою силу, дабы как следует навалять этим ребятам за всё, что они сделали, но новый знакомый не разделял его идей и вновь принялся бежать.
– Да стой ты! Я справлюсь с ними, серьезно! – попытался остановить его монстр, как вдруг сзади послышался выстрел.
Пуля пролетела в паре сантиметров от клоуна, попав в кирпичную стену дома. Это было дело рук толстяка, который будто из ниоткуда вытащил пистолет. Было даже непонятно, хотел ли он напугать Пеннивайза, или же рука просто дрогнула по пьяни, из-за чего он промахнулся мимо цели. Но выяснять это клоун не собирался. Полная самоуверенность и отсутствие страха у этой троицы делало его уязвимым. Те даже не понимали, что творят, а потому совсем не страшились ни клоуна, ни последствий, которые могли повлечь за собой их действия. Неужели это всё из-за какой-то стычки в баре? Вот что значит неблагополучный район.
– Давай за мной!
Голубоволосый схватил монстра за рукав пиджака и потянул на пожарную лестницу пятиэтажного здания. Обидчики, недолго думая, ринулись за ними, и толстяк вновь пустил в ход пистолет, едва не попав в Пеннивайза, который вовремя успел пригнуться. Конечно, пуля бы его не убила, но на исцеление тоже нужны силы, тратить которые он не хотел.
Они бежали всё выше, перепрыгивая через ступеньки, периодически даже перелезая через перила, чтобы попасть на следующую лестничную площадку, словно подростки, владеющие паркуром. Монстру приходилось только удивляться ловкости своего спутника, который ни на шаг не отставал от него, а иногда даже перегонял. Но на размышления не было времени. Они поднялись на самую крышу, и было непонятно куда бежать дальше. А топот чужих ступней становился всё ближе и ближе, заставляя клоуна панически оборачиваться по сторонам в поисках спасения. Новый знакомый тем временем подбежал к краю, прикидывая расстояние до другой крыши.
– Будем прыгать, – уверенно сказал он.
Пеннивайз подбежал к нему и чуть не разинул рот. Почти четыре метра от одной крыши до другой. Он-то прыгнет, а вот парень...
– Нет! Ты не сможешь! Слишком далеко! – начал махать руками клоун.
– За меня не бойся. Давай на счёт три.
– Что?! Нет! Говорю, ты разобьёшься! – категорически отказывался монстр.
– Поверь мне.
– Ах вы твари! – послышался голос силача позади.
Троица взобралась на крышу, перекрыв им пути отхода. Толстяк начал перезаряжать пистолет, а лысый тем временем достал из кармана складной нож. Пеннивайз чувствовал себя всё слабее и слабее. Самоуверенность этих парней и полное отсутствие страха вгоняли его в ступор. Почти также, как битва с неудачниками прошлым летом. Если противник не видит в клоуне угрозы, то страху неоткуда взяться. Они просто не понимали, с кем имеют дело.
– Давай же! Прыгай!
Парень схватил монстра за руку и потянул за собой. Клоун только и успел, что оттолкнуться, и полетел вслед за своим спутником. На секунду Пеннивайзу показалось, что новому знакомому пришёл конец, но тот, словно в невесомости, летел рядом с ним через пропасть. Обидчики только и смогли, что разинуть рты от удивления, когда монстр с голубоволосым закончили свой полет на другой стороне и приземлились на крышу соседнего здания. Монстр даже не смог устоять на ногах и чуть не упал, но новый знакомый вовремя словил его, помогая удержать равновесие.
– Ахренеть... – выдавил из себя клоун и повернулся к крыше, где стояла троица. Он без лишней скромности вытянул руки, показывая средние пальцы. – Идите, отсосите у своих папаш, козлы обдолбанные!
Слова Ричи пригодились, как нельзя кстати, а товарищ по несчастью лишь усмехнулся, скромно стоя позади. Но как только он увидел, что толстяк опять лезет за пистолетом, то сразу же схватил Пеннивайза за шкирку и потащил прочь.
Луна светила ярко, освещая пустошь. Парочка плелась по дороге к мосту Поцелуев. Вернуться к бару за машиной клоун решил завтра, чтобы вновь не нарваться на местных алкашей или кого похуже. Кровь из носа больше не шла, но вот потёки на поло никуда не делись. Как он объяснит это Беверли?
Новый знакомый шёл рядом, выглядя при этом ничуть не уставшим и даже... счастливым. По крайней мере, спокойствия ему было не занимать. Более того, Пеннивайз никак не мог учуять его запах. Всё равно что нюхать воду. Но монстр был слишком уставшим, чтобы на этом зацикливаться. Он лишь хотел вернуться домой и лечь спать на диван, забыв об этом крайне неприятном вечере.
– Так значит, Роберт Грей? – подал голос голубоволосый.
Монстр сбавил шаг, чтобы находиться с ним на одном уровне. Рядом с этим парнем он чувствовал себя как-то странно. Спокойно. Обычно Пеннивайза напрягало оставаться с незнакомцами наедине, но от этого так и веяло неким умиротворением. Словно ничего плохого не случилось. Хотя, с ним действительно всё было в порядке. Буквально ни пятнышка.
– Д-да. Можно просто Роберт. Слушай, что ты делал в баре? Почему те парни докопались до тебя?
– Я, если честно, сам не знаю, – пожал плечами тот. – Наверное, просто оказался не в том месте, не в то время.
– Да... – клоун остановился и ещё раз осмотрел его. Особенно монстра удивлял цвет волос. В Дерри вообще никто не красился так ярко. Практически никто. – Эм, а твои...
– Волосы? Хах, знаешь, тех ребят они тоже озадачили, – усмехнулся он.
– Ты, наверное, не местный, да? Где твой дом?
Новый знакомый задумался, поднимая голову к звездному небу. В свете луны его глаза, казалось, искрятся, словно изумруды. Пеннивайз никогда не видел настолько зелёных глаз.
– Издалека. Вообще, у меня нет дома. Понимаешь, о чём я?
– Есть такое, – и монстр действительно понимал. У него тоже очень долгое время не было дома. Сначала бескрайний космос, а потом пустынная планета, на которой только спустя тысячи лет зародилась жизнь. Да и той понадобилось много времени, чтобы стать пригодной пищей. Но, конечно, сейчас монстр уже не рассматривал людей, как потенциальную закуску. По крайней мере, пытался.
Он даже не заметил, как они добрались до моста. Вода в реке отражала луну, которая напоминала размытый светящийся блинчик. В апреле тут действительно было красиво. Незнакомец облокотился на деревянный бортик, смотря вниз. Пеннивайз не сразу заметил это и ушёл немного вперёд. А тот всё стоял, подперев рукой подбородок и временами проводя пальцами по голубым волосам.
– Какая чудная ночь, согласен?
– Да... наверное, – замялся клоун. – У нас в Дерри почти все такие.
– Тут такие интересные люди. Такие разные. Всё такое... подвижное.
Он отошёл от бортика и начал делать странные движения, похожие на медленный танец, разводя руки в стороны и поднимая их вверх, одновременно ступая широкими шагами по кругу. Пеннивайз даже не знал, как на это реагировать. Этот парень был таким же непредсказуемым, как и он сам. Вроде бы спокойный, но одновременно резвый и полный сюрпризов. У монстра до сих пор не укладывалось в голове, как он мог так легко перепрыгнуть с крыши на крышу. Ладно забор и лестница, это возможно, но четыре метра в длину! Что он за атлет??
Тот тем временем начал мычать какую-то классическую мелодию, напоминающую Бетховена «К Элизе», продолжая кружиться с закрытыми глазами. Он словно был где-то в другом месте, находясь в глубинах своего сознания. Или же просто обкуренный. Пеннивайз не исключал и этот вариант. Но вдруг парень перестал кружиться и, подойдя к монстру, положил руки ему на плечи. Горячее дыхание обжигало оголённые ключицы, торчащие из-под поло клоуна. Парень действительно был ниже него. У них буквально не было ничего общего, начиная от цвета волос и заканчивая мимикой и манерой речи. Вроде бы оба люди, но одновременно имеющие что-то иное.
– Тебе нравится здесь?
– Эм... в смысле в Дерри? – неуверенно уточнил Пеннивайз.
– Угу, – кивнул тот головой.
– Ну да. То есть, я тут долго живу. Дерри – мой дом, – пожал клоун плечами. На лице невольно появилась слегка заметная улыбка, но тут же испарилась, стоило монстру посмотреть незнакомцу в глаза. Что-то в нем было не то. Это «что-то» было очень хорошо скрыто, но даже так Пеннивайз чувствовал это.
– Хорошие слова, мой друг. Рад, что слышу их от тебя, – он отпустил монстра, делая пару шагов назад и задирая голову к небу.
– Эм... а ты куда вообще идёшь? – задал резонный вопрос клоун.
– Сам не знаю. Просто иду.
– Оооо, так ты путешественник? – протянул монстр.
– Можно и так сказать. Кстати, благодарен тебе за то, что помог мне.
– Кхем, да... Вообще, это скорее... ты мне помог, – Пеннивайзу было нелегко признавать, что он не справился сам и едва не потерял контроль.
– А куда ты сейчас направляешься, Роберт? – имя клоуна он как-то странно выделил, словно в нем было что-то не то.
– Я? Домой. Меня дочь... нет, ну не дочь... Сестра, то есть друг... Короче, меня ребёнок ждёт. А время, кажется, уже за полночь. Так что надо возвращаться.
– Ребёнок? Ты живёшь с ребенком?
Парень подошёл к нему, смотря прямо в косые глаза, заставляя Пеннивайза чувствовать себя неуютно, хотя обычно это он вводил людей в некий ступор, являясь во всех смыслах кем-то вроде энергетического вампира, но, похоже, оппонент взял эту роль на себя.
– Да, ребёнок. Обычная девочка. Это... тебя удивляет?
Тот вдруг расплылся в широкой улыбке, кладя руку клоуну на плечо.
– Есть немного. Но я рад, что наконец-то тебя встретил.
– Ээээм... ладно, – немного озадачился такой формулировке Пеннивайз. – Кстати, забыл спросить. Зовут-то тебя как?
– Оу, и правда, – усмехнулся собеседник, не стирая улыбку с лица. – Матурин. Можно просто Мэт.
На секунду монстр подумал, что ему просто послышалось. Но потом он вспомнил. Вспомнил вокзал и странного парня с голубыми волосами на платформе, от которого разило чем-то необычным, чем-то... неземным.
Дыхание сперло, а кожа моментально покрылась мурашками. Ноги, словно соломинки, не могли удержать вес клоуна, и тот рухнул на спину, взирая на светящийся в лунном отблеске силуэт оппонента. Глаза пожелтели, но зубы и не думали вылезать. Страх и непонимание охватили Пеннивайза, заставляя его задыхаться и безвольно лежать на деревянном мосту. А Матурин всё стоял, смотря на клоуна своим спокойным взглядом, словно давая тому время прийти в себя.
– Нет... невозможно... – дрожащим голосом шептал монстр, впиваясь в дерево когтями, царапая его и оставляя неровные полоски.
– Красиво тут, правда? Неудивительно, что ты выбрал это место. Хотя, красота раньше не играла для тебя большой роли. Кстати, милый образ. Уж получше, чем тот клоун. Идёшь в ногу со временем, да? Похвально.
Пеннивайз больше не мог выдавить ни слова. Он просто вскочил и, спотыкаясь о брёвна, ринулся прочь с моста мимо Мэта, который и не думал догонять его. Удивительно, но клоун даже забыл, что может использовать телепортацию, и продолжал бежать, периодически падая, пачкая джинсы и вновь поднимаясь. Мысли сбились в кучу, и монстр уже не мог здраво мыслить. Почему здесь? Почему сейчас? Прошло столько времени. Черепаха не появлялся, даже когда он звал его. И то, после этого, монстр признал, что тот поступок был очень опрометчивым. Но это точно был он. Теперь Пеннивайз понимал это, и ему хотелось провалиться сквозь землю, спрятаться в самом потаённом уголке канализации, чтобы Матурин никогда не нашёл его. Но, к сожалению, сделать это он больше не мог. А значит, спрятаться, тем более от всевидящего ока Черепахи, в столь маленьком городке вряд ли получится.
Ноги несли его прочь, прямо к устью реки. Пеннивайз практически перестал разбирать дорогу, когда коряга, так не вовремя встретившаяся ему на пути, заставила его кубарём скатиться с круторого холма прямо в реку. Тело моментально обмякло в холодной воде, глаза начали закрываться, а лунный свет всё отдалялся, словно падаешь в колодец. Монстр выдохнул, попытался вдохнуть и, потеряв сознание, погрузился в блаженную тьму.
====== Глава 47: Знакомство удалось ======
Беверли проснулась в половине седьмого утра. Это на целый час позже, чем ей приходилось до этого. После того как клоун освоил машину, ей больше не нужно было ездить в школу на автобусе. Более того, он стал подвозить не только её, но и Билла с Джорджи. Но в это утро всё было по-другому. Она встала с кровати, умылась, оделась, спустилась вниз, приготовила себе кашу и, разогрев молоко, села за стол, чтобы хорошенько позавтракать перед понедельником. Вот только чего-то не хватало. Поначалу девочка даже не поняла, чего именно. Но буквально через минуту до неё дошло.
– Пеннивайз! – она выскочила из-за стола и направилась в гостиную, где должен был спать монстр. – Ты хоть понимаешь, что мы можем опоздать?? Почему ты ещё...
Она не договорила, остановившись у пустого дивана, который даже не был раздвинут. На нем лишь развалился Морти, тихонько посапывая. Но это совсем не то, чего ожидала Марш. Девочка начала бродить из комнаты в комнату в поисках клоуна. Спальни, ванная, прихожая, даже чулан, в который Беверли почти никогда не заглядывала. Но Пеннивайза нигде не было, а время безжалостно шло. Неудачница уже привыкла, что монстр отвозит её в школу по утрам, и ей совершенно не хотелось менять эту традицию. Более того, клоун никогда не ночевал вне дома. По его словам, на новом месте ему засыпать очень сложно, и у Беверли ещё были свежи в памяти те дни, когда он только начал жить с ней и испытывал дискомфорт во время сна даже в доме. Куда же он мог деться? С таким, как Пеннивайз, всё что угодно может случиться.
– Вот блин... – она нервно расхаживала по кухне, думая что ей делать. Звонить в полицию? Но ещё не прошло и суток! А шериф лишь посмеётся, зная, каким рассеянным может быть клоун. – Где же ты? Куда ты делся...
Морти вертел головой туда-сюда, провожая ее взглядом, явно рассчитывая на то, что девочка покормит его перед уходом в школу, но ей было не до этого. С монстром могло случиться всё что угодно. Буквально всё. Марш уже успела нафантазировать, что он застрял где-то в параллельной вселенной или, не дай бог, съел кого-то, что было бы ну уж совсем плохо. Беверли даже начала придумывать в голове план и алиби для него, на случай, если нагрянет полиция, но тут в коридоре раздался долгожданный звук ключа в замке.
Марш незамедлительно проследовала к выходу и чуть было не охнула, когда в проходе появился монстр. На него было страшно смотреть. Мокрый, весь в какой-то тине и с засохшей кровью на футболке. Хуже он выглядел только когда подыхал от голода. По крайней мере, так показалось неудачнице. Он медленно зашёл в дом и, едва переступив порог, чуть не свалился на пол, однако удачно стоящий комод стал ему хорошей опорой.
– Пеннивайз? Что с тобой случилось?! – Бев схватила его за мокрый пиджак, от чего монстр едва не упал прямо на неё.
– Уезжаем! – только и выпалил тот. Девочка оторопела, а клоун тем временем прошёл в гостиную, направляясь на второй этаж.
– Чего?? – не поняла она и ринулась вслед за ним.
Клоун уже был в её комнате, запихивая вещи из шкафа в первую попавшуюся сумку, при этом вода с пиджака всё капала на пол, оставляя разводы. Сколько бы Марш ни пыталась докричаться до него, реакции было ноль. Пеннивайз просто закидывал всё, что попадётся под руку, в сумку. Закончив с комнатой неудачницы, он направился в ванную и взял две щетки и зубную пасту, после чего спустился в гостиную, дабы сложить свои вещи. Девочка уже просто устало моталась за ним, пытаясь выждать момент, чтобы привлечь к себе внимание, но когда клоун начал запихивать в сумку несчастного Морти, тут она уже не могла стоять в стороне.
– Всё! Прекрати истерить! – звонкая пощёчина заставила Пеннивайза замереть. Глаза на секунду пожелтели, но тут же вновь стали голубыми, а один зрачок заплыл сильнее обычного. Беверли выдохнула и, вырвав из его рук сумку вместе с офигевшим котом, она начала стаскивать с него пиджак. – Ты весь мокрый! Нужно переодеться...
– Нет, нам нужно идти! – вновь начал крутить свою шарманку монстр.
– Куда?? Ты что, пьян?
– Нет же! Слушай, ты не понимаешь, я...
Но не успел договорить, как раздался стук в дверь. Оба повернулись на его источник, но, в отличие от девочки, Пеннивайз чуть не выпрыгнул из окна, в последний момент вспомнив о том, что нужно взять с собой Бев и Морти. Правда, неудачница была настроена иначе и, недолго думая, направилась к выходу.
– Стой! Не открывай! Это он! – схватил её за руку монстр.
– Да кто он?!
– Матурин!!!
На секунду повисла неловкая пауза. Марш с непониманием и крайним раздражением смотрела на клоуна, который всем своим видом молил её одуматься и не идти в коридор, коря себя за то, что сгоряча вскрикнул это имя. Стук повторился, прерывая молчание, и девочка выдернула запястье из хватки Пеннивайза.
– Ты что, совсем с катушек слетел??
Она быстро метнулась в коридор, не давая и так уставшему монстру вновь схватить её. Он лишь споткнулся о ковёр и, рухнув на пол, вытянул руку вперёд с характерным криком «Нет!». Быстро вскочив, он ринулся следом, буквально влетая в коридор, готовясь выпустить когти. Но в проходе стоял вовсе не его вселенский враг, а Билл с Джорджи. Мальчишки мялись у порога, смотря на ошарашенного клоуна, который с облегчением вздохнул.
– Эм... Роберт? Ты в порядке? – аккуратно спросил заика, входя с братом внутрь.
– Не обращай внимание. Это его очередные чудачества, – махнула рукой неудачница. – Вернулся под утро, говорит что-то про черепашку Ричи.
– Серьезно? Эт-т-тот твой фетиш уже разд-дражает.
Пеннивайз ничего не ответил и, пройдя в гостиную, рухнул на диван, тихо скуля, утыкаясь лицом в подушку. Дети прошли следом, не совсем понимая, как дальше действовать.
– Мистеру Грею плохо? – спросил Джорджи, садясь рядом на уголок сидения.
– Мистер Грей должен переодеться и отвезти нас в школу, – без капли жалости сказала Марш. Она давно привыкла к тому, что монстр очень неорганизован и часто паникует на пустом месте.
– У меня нет машины... – буркнул тот.
– В к-каком смысле?? А где же она? – начал волноваться Билл.
– У клуба. Я шёл пешком.
– Ты серьезно?! – Беверли потёрла пальцами у носовой перегородки, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Неужели это я взрослая в этой семье?
Она подошла к Пеннивайзу и заставила его поднять голову, чтобы тот посмотрел ей в глаза. Клоун, хоть и неохотно, пялился на девочку, думая о том, что ему делать, где прятаться и куда бежать?
– Мы поедем на автобусе. А когда я вернусь, ты примешь душ, переоденешься и пойдешь за машиной. И прекрати нести чушь! Не раскисай непонятно из-за чего.
С этими словами она взяла Джорджи за единственную руку и вывела вместе с Денбро-старшим из дома. Последний только и успел, что махнуть клоуну рукой, прежде чем покинуть помещение, оставляя его одного с Морти. Да и тот давно умотал на второй этаж, подальше от нестабильного монстра. Пеннивайз развалился на диване, от чего тот начал мгновенно намокать. Хотелось верить, что это был всего лишь ночной кошмар. Но он отчётливо помнил, как Черепаха в облике голубоволосого парня стоял перед ним, прожигая своими зелёными глазами. И как он сразу не понял? Столько факторов, которые буквально кричали, что он не человек. Но обстоятельства заставили его сосредоточить внимание на другом. Наверное, тот момент, когда он упал в реку, был самым спокойным за всю ночь, проведённую с Матурином.
– Он стукнул кулаком об стол, крича, что призрак вновь... – Пеннивайз не закончил, резко поднимаясь с дивана. – Нет! Нельзя падать духом! Я не должен паниковать! Я – взрослый человек и смогу всё исправить!
Начать он решил с того, что ему посоветовала Марш – переодеться в сухое и разложить вещи, которые успел запихнуть в сумку.
– Думаете, он говорит правду? Ну, про то, что кто-то хочет на него напасть? – спросил Эдди, озираясь по сторонам.
– Он выглядел взволнов-в-ванным. Даже очень, – подметил Билл, откусывая кусок от сэндвича.
Школьная столовая была переполнена, как, впрочем, и всегда. Неудачники сидели в самом дальнем углу, чтобы ненароком не нарваться на неприятности. Беверли с Денбро сразу при встрече с друзьями рассказали всё, что произошло с Пеннивайзом этим утром, и ребята начали строить догадки, что же могло повлечь за собой такой взрыв эмоций. Конечно, монстр всегда был крайне эмоционален, но в этот раз он превзошёл сам себя. Словно узнал, что вот-вот настанет конец света. Марш даже начала беспокоиться, что слишком жёстко отреагировала на его порыв. Быть может, она просто не поняла, что клоун имел в виду?
– Он начал обвинять М-М-Матурина, – продолжал заика.
– Мою черепашку? – уточнил Тойзер. – Ну, он всегда к ним относился как-то... не так.
– Возможно, в клубе что-то произошло, но он не хотел рассказывать что именно? – предположил Бен.
– Ребята, это же Пеннивайз. Неужели вы забыли, что он выкидывал на протяжении всего нашего с ним знакомства? Давайте не будем делать из мухи слона?
– Стенли прав, – согласился Майк. – Его может выбить из колеи простая черепашка, о чём разговор? Может, увидел, как кошка в подворотне рожает, и с ума сошёл от такого зрелища.
– Да, быть может и так, – неуверенно вздохнула подруга, запивая бутерброд, который ей радушно отдал Бен, ведь свой завтрак она собрать не успела.
Уроки пронеслись в быстром темпе. Основное время занятий дети лишь сидели, пялясь в окно и размышляя над чем-то своим. У них всё ещё остались вопросы по поводу поведения монстра, хоть они и договорились не поднимать эту тему. Беверли то и дело смотрела на часы, дабы по возвращению домой убедится, что с Пеннивайзом всё в порядке. Она уже жалела о том, что вместе с остальными посоветовала ему отправиться на поиски новых знакомств. Глупо было предполагать, что за такой короткий срок он сможет адаптироваться настолько, что без труда найдёт себе друзей. Ведь по сути, неудачники ничуть не лучше. Они сами – замкнутые интроверты, которые не могут нормально ни с кем подружиться. Как можно пытаться научить тому, чего сам не знаешь? Эти мысли глодали каждого из них, пока не прозвенел последний звонок.
Ребята всей гурьбой вышли во двор и направились к стоянке велосипедов, а так как Билл с Марш приехали на автобусе, везти их придётся остальным. Этими счастливчиками оказались Майк и Эдди, учитывая то, что велик астматика, который ему подарил монстр, был снабжён большим багажником, а транспорт Майка, который ему, кстати, купила Шарлота, мог спокойно вместить на сидении двоих.
День был на удивление жарким, несмотря на то, что прогноз погоды обещал проливной дождь. Планов особо ни у кого не было, так что дети решили не заезжать домой, чтобы не терять времени, и сразу направиться к монстру, а потом в кафе. Эдди уже был готов крутить педали, запрыгнув на своего железного коня, когда кто-то неожиданно дотронулся до его плеча. Мальчик, не ожидая такого, не удержал равновесие и едва не впечатался в газон, но рука вовремя подхватила его, удерживая на весу. Остальные даже не сразу поняли, что произошло. Незнакомец появился из ниоткуда.
– Ты как? Не ушибся?
Астматик поднял голову и увидел зеленоглазого парня приблизительно одного с Пеннивайзом возраста, но с достаточно плотным, относительно клоуна, телосложением. Несмотря на тёплую погоду, на нем был бежевый свитер, из-под которого торчала незаправленная рубашка. Но самым странным были голубые волосы, взъерошенные и поднятые наверх, словно их залакировали. Он аккуратно поднял Каспбрака, удостоверился, что тот надежно стоит на ногах, и отпустил его, приподняв уголки рта в улыбке. Но не такой, как у монстра, когда он улыбался детям, словно чокнутый педофил, нет. Что-то доброе было в его выражении лица, от чего астматику на пару секунд стало так хорошо, что он был готов обнять даже Генри Бауэрса.
– Всё хорошо, мистер, – тихо сказал мальчик.
– Кто вы? – напрямую спросила Марш, слезая с велосипеда. Неудачники окружили незнакомца, откровенно пялясь на его прическу.
– Оу, да, совсем забыл. Я – Мэт. Проездом в городе. Я приехал... навестить знакомого.
– Вы наверное из мегаполиса? По вам видно! – конкретно намекнул на нестандартный вид парня Ричи, от чего получил тычок в бок от Стена.
– Ахаха, вы о моих волосах? Да, согласен, с цветом немного прогадал. Я из... Нью-Йорка.
– Здорово. У н-н-нас подруга там живет, – вспомнил Шарлоту Билл. – Так значит, вы приехали навестить друга?
– Да. Не знаете, как пройти на Джексон-стрит?
– О, я т-там живу! Это через четыре квартала. Какой дом вам нужен?
– Хммм... – Мэт потёр подбородок, задумчиво отводя взгляд. – Боюсь, номер дома я не знаю. Имя Роберт Грей вам о чём-нибудь говорит?
Ребята обомлели, косясь друг на друга с разинутыми ртами. Вот уж чьё имя они точно не ожидали услышать! В головах сразу возникла мысль, что монстр всё-таки с кем-то познакомился в баре, иначе откуда тогда Мэту знать клоуна?
– Знаем такого, – кивнул головой Майк.
– Да. Я с ним живу на Джексон-стрит. А он напротив, – показала Марш на Билла.
– Ого, как... много у него маленьких друзей, – улыбка голубоволосого стала немного неуверенной, но всё же сохранилась. – Может, проводите меня?
– Конечно, мистер... эм... – замялся Стенли.
– Нет, нет, зовите меня просто Мэт.
Неудачникам сразу понравился этот парень. Что-то в нем было светлое и приятное. В первый раз никто из них не почувствовал напряжения в разговоре со взрослым человеком. Даже Марш, которая крайне недоверчиво реагировала на старших мужского пола, хотела, не то чтобы провести с ним время, а просто быть в зоне его досягаемости. Рядом с Пеннивайзом, например, нужно было постоянно напрягаться, следя, чтобы он не натворил глупостей и вёл себя в рамках приличия.
Рассекая на багажнике Стена, Матурин смотрел по сторонам. Весной Дерри действительно расцветал. Замысловатые растения, небольшие огороды во дворах, парки, лужайки, живые изгороди и сады буквально заставляли его влюбляться в этот ландшафт. Правда, цвета он не различал, оттуда и проблема с волосами. У Черепахи был свой особый спектр, который он ещё не понял, как именно перестроить правильно. По-человечески его можно было назвать дальтоником. Даже у клоуна ушло много времени на то, чтобы разобраться, как этот мир видят люди и подстроится под их цветовую гамму.
