Текст книги "Оно: всё впереди (СИ)"
Автор книги: Ira_Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 48 (всего у книги 90 страниц)
– Хей, Роберт, я хочу есть, – вдруг подал голос Стен.
– Да, я бы тоже поела, – поддержала еврея Беверли.
Неудачники начали дружно кивать монстру, который глядя на эту ораву, которая, разумеется, не собиралась платить, решил, что такими темпами он просто обанкротится.
– Вот, – он взял с прилавка один круассан и бросил его Бену. – Делите это на всех.
– Твоя щедрость не знает границ, – фыркнул Ричи.
– О, чур мне серединку! – поднял руку Эдди.
Пока дети делили между собой их скромный обед, Пеннивайз продолжил допытываться до Генри, которому, казалось, до работы вообще нет никакого дела. Монстр не мог понять, как клиенты терпят его халатное отношение? Хотя, он только стоит за кассой, ведь должность официантки получила Лана, которая, хоть и без одного глаза, но гораздо лучше вызывала к себе расположение других.
– Деньги, Генри, – напомнил клоун.
– Точно...
Парень посмотрел в кассу и начал медленно пересчитывать купюры. Одну за другой... Пеннивайз едва не заснул, наблюдая за этим. Казалось, задира специально так делает, чтобы лишний раз насолить «боссу». После приема этого парня на работу, Пеннивайз узнал его получше и понял, что те, кто находятся в ближнем окружении Бауэрса, но не являются его фаворитами, автоматически становятся объектами для подколов и язвительных диалогов. Неудачники, например.
– Сто сорок пять... сто строк шесть... сто сорок семь...
– Так, ладно, ладно, я понял, – не выдержал клоун. – Главное, предоставь отчёт к концу недели. То есть завтра.
– Понял я. Не тупой.
Из-за спины Пеннивайза раздался смешок, который явно принадлежал Тойзеру. Подросток кинул на него свой фирменный взгляд, от чего очкарик быстро умолк, доедая кусок круассана.
– Здравствуйте, Мистер Грей, – раздался голос позади прилавка.
Из подсобки вышла Туччи с пакетом зелени для приготовления новой порции сэндвичей. Конечно, закупать готовые было бы удобнее, но дороже. Поэтому монстр решил, что подростки и сами смогут приготовить их.
– Лана, я же говорил, зови меня Роберт, – в который раз напомнил он.
– Но это будет невежливо. Вы же наш начальник.
– Брось, детка, – усмехнулся Генри, не отрываясь от комикса.– Какой он начальник?
– Ты вообще в курсе, что я могу уволить тебя? – поднял левую бровь Пеннивайз, уставившись на парня.
– Хах, не уволишь. У тебя нет знакомых, которые согласятся работать за такие гроши.
Лишнее напоминание о том, что круг общения монстра был ничтожно мал. Парень как будто знал, о чем он разговаривал с неудачниками у озера. Действительно, ему некого было взять на замену, а приглашать официального сотрудника встало бы в кругленькую сумму. Эти слова заставили монстра оторопеть на какое-то время, что дало Бауэрсу возможность вернуться к чтению, а Лане продолжить делать заготовки. Дети же с неким негодованием смотрели на клоуна, понимая, какой подтекст он услышал во фразе, сказанной Генри.
Но не успел Пеннивайз опомниться, как двери магазина открылись. Это действие уже не сопровождал звон колокольчика, так как монстр давно снял его, не в силах выносить этот раздражающий звук. На пороге появилась Синди Хорс, чей газетный киоск ещё около месяца назад переместился ещё ближе к теперешнему кафе. Генри сразу учуял запах едкого парфюма тётушки и, оторвавшись от комикса, повернулся к проходу.
– Генри, милый, здравствуй, – не без привычного ей азарта сказала женщина и сразу повернулась к неудачникам и Пеннивайзу, который уже жалел, что вообще зашёл туда. – О, Роберт! И вы здесь! Да ещё и с детьми!
– Здравствуйте, Синди... – хором протянули неудачники, сбиваясь в кучу за спиной монстра.
– Добрый день, Мисс Хорс! – подала голос Лана с другого конца зала.
Женщина улыбнулась и кивнула головой девушке, и та продолжила заниматься своими делами. Сама Синди начала подходить ближе к клоуну, который, пятясь назад, расталкивал возмущающихся ребят, и те, недолго думая, дружно выпихнули его на газетчицу. Та едва не приняла его в свои объятья, но монстр ловко увернулся, упираясь спиной в стену.
– Тётушка, ты будешь что-нибудь заказывать? – отвлёк её от Пеннивайза Генри.
– Да, милый. Мне, пожалуйста, двойной соевый обезжиренный карамельно-шоколадный капучино. С пеночкой.
– Мне стоит попросить прибавки... – вздохнул парень, лениво слезая со стула и направляясь к кофейному автомату.
Монстр тем временем с облегчением выдохнул, видя, что Хорс устремилась к стойке, чтобы получить своё трудновыговариваемое лакомство.
– Ладно, валим, – скомандовал клоун и, не дождавшись остальных, пулей вылетел из магазина к машине.
Дети лениво вышли следом, останавливаясь у красного авто и вновь решая, кто же теперь будет сидеть на коленях, хотя прекрасно понимали, что расклад будет такой же. Пеннивайз тем временем достал из кармана пачку Marlboro и, вытащив одну сигарету, поджёг последней имевшейся у него спичкой. Курение – ещё одна привычка, которую монстр за эти месяцы перенял у Марш. Несмотря на то, что девочка и обещала больше не баловаться никотином, но, тем не менее, даже умудрилась перетянуть монстра на свою сторону.
ДВУМЯ МЕСЯЦАМИ РАНЕЕ
– Проклятье! – Пеннивайз стукнул кулаком по столу, гневно смотря на счета за кафе, которые явно не могла покрыть прибыль, что оно приносило. – Он стукнул кулаком об стол, крича, что призрак вновь пришёл. Он стукнул кулаком об стол, крича, что призрак вновь пришёл. Он стукнул кулаком об стол...
Повторяя эту фразу каждый раз, когда дела были совсем плохи, клоун хоть чуть-чуть, но успокаивался и пытался держать себя в руках. Всё-таки хоть она и не помогла Денбро справиться с заиканием, но монстра в трудных и стрессовых ситуациях очень выручала. Он облокотился на спинку кухонного стула, переводя взор со стола на Морти, который с некой брезгливостью нюхал свой ужин, коим являлись не его излюбленные консервы, а курица, оставшаяся после трапезы Беверли.
– Прости, друг. На большее денег нет, – вздохнул Пеннивайз.
Кот повернулся к нему и, пронзительно мяуча, начал тереться о ногу клоуна, прося положить ему что-нибудь повкуснее.
– Знаешь, кто бы говорил. Тебе-то не нужно волноваться о деньгах. Тебя кормят. Меня бы кто кормил... Ты хоть представляешь, как трудно содержать тебя и Бев? Эх... – он взял кота на руки и поставил на стол, прямо на бумаги. – Знаешь, иногда я просто хочу забить на всё, вернуться в канализацию и уснуть на двадцать семь лет. Тебе знакомо это чувство?
Морти лишь моргнул и зевнул, словно слова клоуна вгоняли его в сон.
– Опять разговариваешь с котом? – послышался голос из гостиной. Марш вернулась с прогулки, но даже не думала заходить на кухню.
– Ч-что? Пфффф... Конечно нет! Я же знаю, что животные не умеют говорить, – он повернулся к Морти и прошептал. – Не бери на свой счёт, я знаю, ты всё понимаешь.
Тот только дёрнул левым ухом и спрыгнул со стола, возвращаясь к своему деликатесу. Неудачница тем временем уже поднималась вверх по лестнице, даже не удосужившись нормально поприветствовать монстра. Обычно, его это не особо заботило, но нужно было сообщить, что из-за проблем с деньгами, возможно, придётся повременить с билетами в кино, куда она с друзьями собиралась пойти на выходных.
Он встал и направился на второй этаж, дабы сообщить ей это известие. Но дверь в комнату, на удивление, оказалась заперта. Пеннивайз пару раз подергал её, чтобы убедиться в этом. Странно, Марш никогда не запирается. Такое, правда, бывало, когда она только начала жить с клоуном, но те дни уже миновали.
– Бев? Открой дверь.
По другую сторону не было ни звука, и ответа не последовало. Клоун ещё полминуты постоял, прежде чем повторить просьбу, но вновь был проигнорирован.
– Беверли. Эй, ты как, нормально? Бев!
Пеннивайз начал сильнее дёргать ручку, но та, как назло, не поддавалась. Тогда он решил, что кроме телепортации ничего не остаётся. Оставалось только надеется, что девочка не переодевается. Однажды, он уже вломился к ней в душ, пока та мылась, и такой истерики он никогда раньше не слышал. В ванной до сих пор есть отметина на плитке, оставленная щеткой с железной рукояткой, которую девочка швырнула, намереваясь попасть в него.
Клоун очутился в комнате и застал Марш за тем, чего никак не ожидал увидеть. Марш сидела на подоконнике и курила, слушая в наушниках музыку.
– Беверли?! Ты что делаешь? – он развернул девочку к себе так неожиданно, что та едва не выпала из окна, роняя вниз сигарету.
– Совсем спятил?! А постучать??
– Я стучал, но ты меня не слышала! – огрызнулся монстр. – Мы же договаривались не курить! Ты обещала!
Лицо девочки изменилось. Она потупила взгляд, уставившись в пол, и глубоко вздохнула, понимая, что виновата.
– Слушай, ну прости. Я честно не курила... какое-то время. Начала где-то в феврале. Я так стресс снимаю, понимаешь? Думаешь, я не вижу, что у нас с финансами туго, и кафе прибыли не приносит.
– Кстати об этом... – клоун поджал губу. – Билеты в кино...
– Не волнуйся. Говорю же, я всё понимаю. Деньги важнее.
Повисла неловкая пауза. Пеннивайз перевел свой взгляд на пачку сигарет, которая осталась лежать на подоконнике. Он не понимал, в чём прелесть вдыхать и выдыхать дым? Разве воздуха недостаточно? Марш заметила его заинтересованный взгляд и сразу взяла упаковку в руки, вытаскивая одну сигарету.
– Хочешь?
– Я? Нет, конечно. Это дрянь, да ещё и вредная, – шмыгнул носом монстр.
– Да ладно, всего одну. Это снимает стресс. Я, конечно, не навязываю, и если ты не хочешь...
Она начала убирать табачную палочку обратно под пристальным взглядом монстра, в котором очень легко разжечь интерес к чему-либо.
– Стой! – неудачница остановилась. – Ладно. Но... только одну.
Конец FLASH BACK
Струйка белого дыма вышла из ноздрей монстра, взмывая вверх к ясному небу. Дети терпеливо ждали, пока он докурит сигарету, и они наконец-то смогут уехать в другое, более интересное место. Купание закончилось слишком быстро, а тратить остаток субботы на кафе совсем не хотелось. Да и сам Пеннивайз не имел желания задерживаться, чтобы не столкнуться с выходящей на улицу продавщицей газет.
– Ну? К-к-куда дальше? – не выдержал Билл.
– Не знаю, – пожал плечами клоун. – Хотите в игровую зону?
– Не, как-то неохота, – махнул рукой Эдди, но чтобы не злоупотреблять терпением и услугами монстра, быстро придумал хорошую альтернативу. – Может, подготовим тебя к клубу? Оденешься, причешешься и поедешь.
Пеннивайз с каким-то сомнением отвернулся, думая, что встреча с Синди – не такая уж и плохая идея. Он всё ещё сомневался. Новое для него означало проблемы.
– М-может, лучше заедем за фиалками? Помните, я вчера говорил, что должен их купить?
– Ладноооо, – протянул Майк. – Но не думай, что мы от тебя отстанем.
Дети залезли в авто, и вся компания поехала к цветочному магазину, который находился совсем рядом с зоомагазином, в котором они покупали щенка, чтобы прокормить жаждущего тогда крови и страха Пеннивайза. После этого Ричи и Биллу, как обладателям черепахи и хомяка, было ужасно не по себе заходить в него, особенно, когда продавец спрашивал, как там поживает пёсик. Но благо, им нужно было не туда.
По прибытию, дабы не заходить в магазин всей толпой, Пеннивайз взял с собой только Стена, который, по его мнению, лучше всех умел считать деньги и торговаться... потому, что он еврей. Да, вот так. Стереотип – штука, которая и на монстра имела влияние, и не без причины. Он часто наблюдал, как мальчик выпытывает с продавщицы всю сдачу, до последней монеты, убеждаясь, что та обсчитала его на цент-другой, или откровенно торговался с продавцами на рынках. А зная, какой лукавый владелец данного магазина, Пеннивайз, не особо ладивший с наличкой, решил подстраховаться.
– День добрый, – они буквально только переступили порог, когда мужчина обернулся и поздоровался с ними.
– Добрый, – щурясь, кивнул головой монстр.
Стен же, недолго думая, начал расхаживать по маленькому помещению в поисках фиалок, вот только о том, как выглядят эти цветы, он имел весьма поверхностное представление.
– Могу ли я вам чем-нибудь помочь? – поинтересовался продавец.
– Да. У вас есть фиалки? – не стал тянуть клоун.
– Разумеется!
Он провёл обоих к нужному стенду, на котором красовались небольшие фиолетовые цветы, чьи лепестки формой напоминали сердце, а в сердцевине горел желтый огонёк. Они понравились монстру. Да и запах не такой уж плохой. Обычно, ему не очень нравился запах цветов в принципе, но эти показались даже приятными. Они стояли в горшках в несколько рядов. На лице клоуна появилась едва заметная улыбка.
– А книга по садоводству у вас есть?
– Конечно! Могу отдать вам её бесплатно, если возьмёте больше двенадцати горшков.
– Правда? Давайте.
– Не спеши, – остановил Пеннивайза Урис. – Один горшок стоит два доллара, а сколько тебе нужно?
– Эм... – клоун задумался. – Ну, семь, восемь.
Еврей повернулся к продавцу.
– А сколько стоит справочник?
Мужчина замялся, невольно кинув взор в угол, в котором эти самые справочники и лежали. Недолго думая, Стен направился туда под вопросительный взгляд монстра. Подойдя к стенду, на котором лежали книжки, мальчик внимательно вгляделся в ценник.
– Три доллара? Вы серьезно? Пеннивайз, если тебе нужно семь, то купив двенадцать ради бесплатной книжки, ты потратишь больше. Один горшок стоит два доллара. Посчитай сам.
Клоун с недоверием посмотрел на продавца, который только криво ему улыбнулся, думая: «Черт бы побрал этого мальчишку».
– Покупаем восемь, и вы отдаёте книгу, или мы уходим, – сказал Урис с каменным лицом.
Даже у Пеннивайза не получилось бы сделать настолько безэмоциональное выражение. Монстр ради интереса принюхался, чтобы удостовериться, что чувства мальчика всё ещё на месте.
Выйдя на улицу, они сначала не поняли, что произошло. Машины не было, а пустое парковочное место было занято Миссис Кол, которая, стояла, скрестив руки на груди, в компании шерифа Бауэрса. Это, мягко говоря, озадачило неудачника с монстром, и ни один из них не решался сказать что-либо. Так что учительница взяла эту работу на себя.
– Доброго времени суток, Мистер Грей, Стенли.
– Здравствуйте... – промямлили оба.
– Миссис Кол, шериф, а где...
– Машина? – не без иронии закончил за монстра предложение полицейский. – Вспомни, Грей, что ты мне обещал, когда я дал тебе документы на машину Фостер несколько месяцев назад?
– Ч-что я никого не убью... – голос Пеннивайза звучал всё менее уверенно.
– Я шла мимо, и ваша машина, наполненная учениками моего класса, неслась вниз по склону. Вы забыли поставить её на ручник, – пояснила учительница.
У Стена сперло дыхание. Пеннивайз же, схватился за голову, понимая, как сильно накосячил.
– Чёрт! Они в порядке?!
– Да, мой коллега развезет их по домам, а машину забрал эвакуатор, – успокоил его коп.
– Это очень безответственно с вашей стороны, Роберт, – сказала Миссис Кол, отчитывая монстра, словно школьника. – А если бы они во что-то вырезались? Чудо, что дети догадались, как остановить машину.
– Мне очень жаль, – опустил он голову на цветы, которые держал в руках.
– Ладно, Грей, поехали в участок. Тебя ждёт штраф и двухчасовая лекция от специалиста, так что, остаток дня тебе будет чем заняться.
Бауэрс подошёл к стоящей рядом полицейской машине и радушно открыл дверцу. Пеннивайз вздохнул и, передав цветы Урису, наказывая тому доставить их к нему домой, залез в салон. Машина уехала, оставляя Миссис Кол и еврея на пустой дороге. Мальчик только хотел дать задний ход, но учительница помешала.
– Проводить тебя до дома? – с улыбкой спросила она.
– Да... – нехотя ответил мальчик, понимая, что им, как ни крути, в одну сторону и что разговора о его успеваемости, в частности, по физкультуре, не избежать.
Клоун провёл в отделении почти четыре часа, оформляя документы и выслушивая лекцию про то, как опасно оставлять детей одних в машине и что нужно постоянно помнить о ручнике, когда паркуешь машину на покатой дороге. Пеннивайз даже пару раз думал применить силу и сбежать, но если он и научился чему-то, так это тому, что нужно отвечать за свои поступки. По крайней мере, он не пошёл в клуб искать новых «друзей». Вернулся домой он вечером, когда Беверли уже поела и теперь смотрела телевизор, даже не посмотрев в его сторону.
– Бев? – тихо спросил монстр.
– ...
– Слушай, ну мне жаль, окей? Миссис Кол рассказала, что случилось. Я забыл про ручник.
– Мы ехали вниз по склону. В машине без водителя! – всплеснула она руками.
– Мне жааааль, – пискляво протянул клоун, плюхаясь на диван рядом с девочкой. – Я три часа слушал лекцию в участке.
– Ладно, забыли, – вздохнула Марш. – Фиалки на кухне, если что.
– Супер. Завтра ими займусь.
– О нет, приятель. Завтра ты идёшь в клуб.
– Ой, да ладно тебе. К чему всё так усложнять? – махнул рукой клоун.
– А ты не заметил, что за сегодняшний день мы встретились практически со всем твоим кругом общения? Больше у тебя знакомых нет. И кого из них ты действительно можешь назвать другом? С кем из них, кроме нас, можешь поговорить?
Пеннивайз молчал, обрабатывая в голове только что сказанное Беверли. Опять она была права.
– Ладно. Я попробую.
====== Глава 46: Старый-новый друг ======
Приготовление монстра к новым знакомствам началось в воскресение, как только неудачники прибыли к дому Миссис Харис в семь вечера. Благо, нормальной одежды у него теперь было достаточно, но, как ни крути, детям всего по тринадцать-четырнадцать лет, и как одеваются молодые парни они толком не знали. Даже старших братьев ни у кого не было. Поэтому насчет его имиджа все долго спорили. В конце концов, они выбрали джинсы и синее поло. Просто, но стильно. По крайней мере, так им казалось. С прической проблем не возникло, ведь новую стрижку клоуна оставалось лишь немного уложить расческой. И конечно же, куда без одеколона. Ричи стащил бутылку у отца, пока тот коротал время на работе, так что запахом «настоящего мужчины» Пеннивайз не был обделён. Последним штрихом оставалась обувь. Дети выбрали темно-синие броги, которые, по мнению Марш гармонировали с поло.
– А вы уверены, что стоит начинать с клуба? В смысле, последний раз когда я был в подобном заведении... – клоун вспомнил Чикаго, когда знакомый наркоман провёл его и Шарлоту в местный клуб, – ...ладно, забыли.
– Не парься, всё будет нормально, – махнула рукой Беверли.
– Да, просто будь собой! – сказал Урис, но вдруг задумался. – Хотя нет, стой. Плохой совет. Будь... как человек. Просто заговори с кем-нибудь.
– И если этот кто-то захочет поехать с тобой к нему домой, то не делай этого. Поверь, не стоит, – с серьезным лицом предупредил Ричи.
– И главное, не напейся, – напомнил Майк.
– Пфффф, об этом не волнуйтесь. К алкоголю я равнодушен.
– Ну-ну, – скептически покачал головой Бен.
Пеннивайз подошёл к зеркалу и ещё раз окинул себя взглядом. Вид был вполне приличный и подходил под “молодежные” стандарты. Но всё равно волнение не покидало его. Он раньше никогда не знакомился с людьми, чтобы, как выразились дети, “подружиться” и найти кого-то, кто смог бы разделять его новые интересы. Правда, тот факт, что монстр принимал советы тех, кого в лицо откровенно дразнили неудачниками, немного смущал, но больше помощи ждать было не от кого. Он бы позвонил Фостер, но зная, как та занята, решил, что сам справится.
Часы пробили восемь вечера. Клоун взял с тумбочки ключи от машины и, накинув лёгкий пиджак, устремился в коридор. Дети гурьбой ринулись за ним. Была бы их воля, они бы проводили его до самого бара.
– Ладно, я пошёл. А вы не засиживайтесь, завтра в школу.
– Ну, все когда-нибудь опаздывают, – развел руками Тойзер.
– После того как я купил тебе с Эдди велосипеды, даже не думай заикаться об опозданиях. А то Миссис Кол ещё начнёт и о вас с меня спрашивать... – он повернулся к Марш. – Без меня фиалки не трогай.
– Поняла я, иди давай, – девочка начала выталкивать монстра из дома.
– Вернусь через пару часов.
– М-можешь не спешить!
Дети дружно выпихнули клоуна за порог и захлопнули дверь. Пеннивайз только вздохнул и направился вниз по ступенькам.
Выйдя за калитку, где и стояла машина, он уже хотел сесть в салон, как вдруг уловил сзади знакомый запах. Повернувшись, он увидел Джорджи, который, скорее всего, играл во дворе и, увидев монстра, направился к нему. Это подтверждал тот факт, что в руке мальчика была классная пожарная машинка, явно испачканная в траве.
– Хей, Джорджи, – махнул рукой клоун. – Гуляешь?
– Ага. А ты куда едешь на ночь глядя? – поинтересовался тот, наклонив голову на бок.
– Да так... решил завести парочку новых друзей.
– Ого! Круто. Поэтому ты так нарядился?
– В общем да. Поэтому.
Пеннивайз хотел залезть в машину, но снова остановился, смотря на мальчика, который словно ждал, когда монстр уедет.
– Слушай, а ты... думаешь, я крутой? – неуверенно спросил монстр.
– Ты самый крутой из всех, кого я знаю, – улыбнулся тот, показывая зубы. Парочки не хватало, потому что молочные уже выпали, а постоянные пока не выросли.
– Хах, спасибо.
Клоун наконец-то запрыгнул в салон, запустил двигатель и надавил на газ. Как ни странно, но слова малыша придали ему уверенности. Нельзя же вечно общаться только с Неудачниками. Раз уж решил жить как человек, то нужно учиться, что, в принципе, люди делают всю их жизнь. А Джорджи, дождавшись, пока машина скроется за поворотом, отправился играть дальше.
Неудачники тоже наблюдали за этой сценой из окна дома, терпеливо ожидая, пока монстр уедет, чтобы убедиться, что он не передумал и не решил просто отсидеться в машине.
– Кстати, а з-з-зачем вам покупать фиалки? – поинтересовался у подруги Денбро.
– Да так. Потом расскажу.
Клуб в Дерри сильно отличался от Чикагского. Не было такого пафоса и размаха. Ещё снаружи клоун встретил бухих в хлам горожан, которых он никогда раньше не встречал в городе. Только запах остался неизменным. Такой же, как и в Чикаго. Запах похоти, смешанный с алкоголем. Не самый приятный для него, но ведь он приехал познакомиться, а не пить на пару с алкоголиками.
Пройдя внутрь, вместо громкой музыки, к которой Пеннивайз уже приготовился, он услышал тихую кантри мелодию, наподобие тех, что звучат в вестернах. Казалось, что снаружи было более оживлённо, чем внутри. Похоже, всезнающий Бен перепутал понятия «клуб» и «бар», у которых на самом деле были очень разные значения. Или в Дерри под клубами подразумевалось именно это. Но, тем не менее, что сделано, то сделано. Клоун неуверенно прошёл к стойке, как ранее делал с Фостер. Все всегда сначала идут к стойке. Это что-то вроде традиции.
В помещении не оказалось ни одного знакомого ему лица. Да и по местным было видно, что они явно не ведут дневной образ жизни. Мужик, сидевший рядом с клоуном, постоянно косился на него, то и дело странно щурясь. Был ещё один, стоявший в углу, прижимающий к стене какую-то местную проститутку, от вида которой Пеннивайза сразу передернуло. Он вспомнил, как стриптизерша из Чикаго едва не застала его врасплох, воспользовавшись слабостями человеческого тела. Остальные клиенты толпились либо в центре зала, либо у стойки, выпивая и поглядывая на экран маленького телевизора, установленного над баром.
Пеннивайз не знал, с кем же именно ему заговорить. Все выглядели грубыми, отстранёнными или наоборот, уже нашли себе компанию. Вот тогда клоун действительно почувствовал себя неудачником. Некогда он был вселенским злом, а теперь, казалось, не мог элементарно познакомиться.
– Что будешь пить, парень? – голос бармена вывел его из раздумий.
– Эм... текилу. Да, одну текилу, – вообще, клоун пить не собирался, но для вида нужно было что-то заказать. А из алкоголя он помнил только этот напиток, который заказывала Шарлота.
– Текила? Ты баба, что ли? – заржал мужчина, сидевший рядом.
На его руке виднелась татуировка «I love Derry», похожая на рисунок, который был на купленной монстром футболке или на его фирменных шариках. Но, тем не менее, данная насмешка заставила Пеннивайза разрываться между желанием оторвать хаму голову и готовностью проигнорировать его. Всё-таки жить человеческой жизнью означает принять факт того, что насилие порождает насилие. Да и в рукопашной он был не ахти. У него лучше получалось впиваться в жертву зубами, прокусывая плоть и вгрызаясь до самой кости. Но такой роскоши он позволить себе не мог.
Бармен поставил на стойку заказанный клоуном напиток, и тот, лениво притянув в его к себе, начал болтать в нем трубочкой. Желание завести новое знакомство испарилось окончательно. По крайней мере, не в этом месте. От отчаяния Пеннивайз залпом выпил содержимое стакана, кривясь и подавляя желание выплюнуть содержимое обратно. Мозг слегка завис, и на секунду сознание словно отделилось от тела. Но у монстра ещё остался в памяти момент, когда он попробовал наркотики, и эффект был обратный тому, который они производят на людей. Так что, не желая больше экспериментировать, он решил, что одной порции алкоголя ему хватит.
– Привет, – сладкий голос вывел монстра из равновесия.
Молодая блондинистая девушка с круглым личиком, румяными щеками и выпирающими ключицами подошла к нему и присела на соседний стул. Мужик, ещё пару минут назад хамивший клоуну, с завистью наблюдал за ним и роковой красоткой. Но сам Пеннивайз особо не придал значения присутствию девушки. Но стоило ему посмотреть на неё, как он увидел в ней Шарлоту. Она, и правда, была чем-то похожа на журналистку, и скучающий монстр едва не назвал её именем Фостер. Но тут ему в нос ударил запах. Такой, какой никогда бы не исходил от журналистки. Запах похоти, как и у всех в этом заведении. Интерес вновь испарился и клоун удрученно вздохнул.
– Привет.
– Скучаешь? – она придвинулась чуть ближе, наматывая на палец прядь светлых волос. – Не видела тебя тут раньше.
– Я тут нечасто бываю... А как твоё имя?
– Разве, это важно? – она хитро улыбнулась, касаясь плеча монстра, который уже начал понимать, к чему всё идёт. – Ну так, к тебе или ко мне?
– Прости, красотка. Не сегодня, – снисходительно выдавил из себя улыбку Пеннивайз, понимая, что девушке от него нужна совсем не дружба.
Та лишь пожала плечами и, вновь окинув монстра оценивающим взглядом, удалилась.
– Ахахаха! – заржал мужчина рядом. – Парень, ты просто идиот! Таких, как ты, ещё поискать! Или ты у нас по мальчикам?
Монстр ничего не ответил и лишь отвернулся, упираясь подбородком в ладонь. Стало совсем паршиво. Здешние люди не хотели дружить. Они хотели только непристойных утех и выпивки. Вот что отличает детей от взрослых. Детская дружба чиста и непорочна. Взрослая же зарождается либо в юношестве, либо не возникает вообще. Чем старше ты, тем сложнее подружиться, и это факт. А уж в таком заведении, никто и не думал о дружбе. Неудачники прокололись, посоветовав ему это место.
POV Пеннивайз
И зачем мне всё это? Детей что ли не хватает? У меня есть с кем пообщаться. Неудачники, Миссис Кол, Генри, Гретта... ладно, кого я обманываю. Не дано мне заводить дружбу. Не заложено это в моей природе. Может, я вообще асоциальное существо. И, считай, иду против моего «я». Лучше бы остался дома и посмотрел Танцующих под дождем. Там вообще только парень с девушкой и больше никого. Хотя... там любовь. Это другое. Не дано мне понять все тонкости человеческих чувств и отношений. Ну и ладно. И так сойдёт...
Конец POV Пеннивайз
Из размышлений его вывело странное ощущение. Такое, которое казалось знакомым, но давно забытым. Монстр начал оглядываться по сторонам и увидел крайне необычную картину. У выхода из бара стояла кучка мужчин, явно выпивших, зажав в угол какого-то паренька. Приглядевшись, клоун увидел голубые волосы жертвы, торчащие во все стороны, хотя при таком освещении ему могло просто показаться. Одет мальчишка был явно не для такого заведения. Белая рубашка под свитером и штаны, подвернутые у щиколоток. Не слишком высокий, но и не низкий. Он просто стоял, улыбаясь тем, кто нападал на него и пытался что-то им растолковать. Такой расклад озадачил монстра, заставляя наблюдать за происходящим, вслушиваясь в разговор.
– Ты что думаешь, мелочь? Мы с тобой шутить будем? – прорычал самый здоровый из них.
– Ты в библиотеку приперся или куда? – усмехнулся второй – бритоголовый, – которого сразу поддержал и третий, чей вес явно превышал нормальные сто килограммов. Классическая троица задир, по типу той, в которой раньше состоял Генри Бауэрс, только во взрослом варианте.
– Оу, я одет не по дрескоду? Ваша правда, друзья, – парень отвечал совершенно спокойно, словно обидчики были сделаны из ваты и не могли причинить ему вреда.
– Мы тебе не друзья, понял? – толстый схватил его за шкирку и притянул к себе. – Ты голову в краску макнул? Или в Смурфики подался? Что за убогий вид?
– О, вы о моих волосах?
– Нет, блин, о моих, – огрызнулся лысый. – Пойдем-ка выйдем.
Они потащили парня к дверям. Пеннивайз нередко наблюдал такие сцены. Насилие – история стара, как мир. Веками сильные унижали слабых, а ведь у большинства из них мозгов было не больше, чем у курицы. Но, тем не менее, никто кроме клоуна даже не обратил на это внимания, а сама жертва, казалось, вообще не сопротивляется. В конце концов, монстр не выдержал и, выскочив из-за стойки, направился к ним.
– Эй! Отпустите его!
Люди в баре замолчали и обернулись на Пеннивайза, который явно не ожидал такой реакции. Сами обидчики тоже не оставили его без внимания, всё ещё держа парня за ворот рубашки. Самый большой из них, который возможно и уступал практически двухметровому клоуну в росте, но явно выигрывал в массе, отделился от группы и направился к монстру. Тот сохранял серьезный вид и только сильнее сжал кулаки.
– Что-то я не понял, кто это пищал? – усмехнулся силач, подходя практически вплотную к Пеннивайзу и запрокидывая голову, дабы посмотреть ему в лицо. – Тебе там наверху не дует, косоглазый?
– А ну-ка повтори? – монстр едва сдерживался, не давая глазам желтеть, а зубам предательски вылезать из дёсен.
– Шёл бы ты отсюда, парень. Кто ты вообще такой? Я не видел, чтобы к нам новых цыпочек привозили.
Из толпы, собирающейся вокруг них, начали доноситься смешки, словно острыми ножами врезаясь в гордыню монстра, которая, как известно, очень велика. Этот человечек думает, что может ему угрожать? Блоха на его пиджаке, не более.
– Кто, я? – Пеннивайз склонил голову на бок, хищно улыбаясь, что немного озадачило оппонента. – У меня много имён. Роберт Грей подойдёт?
Его голос начал изменяться, становясь высоким и звенящим. В один момент рука, на которой были готовы прорезаться чёрные, как смоль когти, взмыла над головой обидчика, но тут её резко перехватили. Это был тот самый парень с голубыми волосами. Теперь клоун не сомневался в их цвете, так как недавняя жертва стояла прямо перед ним, крепко, но не слишком сжимая его запястье. Пеннивайз даже не заметил, когда тот успел вырваться из хватки двух других мужчин, и по лицам тех было понятно, что они тоже не особо в курсе, как же так получилось.
