Текст книги "Оно: всё впереди (СИ)"
Автор книги: Ira_Jones
сообщить о нарушении
Текущая страница: 42 (всего у книги 90 страниц)
– Проходите в конец зала. Все породы там, – он показал им на проход между двух стендов.
Дети неуверенно прошли по указанному маршруту, и вскоре перед ними предстали маленькие пушистые комочки, которые при виде новых лиц сразу начали несуразно двигаться, семеня крошечными лапками, прижимаясь мордочками к стеклу и жалобно пища, словно говоря: «Возьми меня!».
– Господи, вот блин... – Ричи отвернулся, представляя, как тушку одного из этих существ будет терзать монстр, поливая себя кровью несчастного пёсика и сверкать желтыми глазами.
– Надо выбрать, – сжал кулаки Майк.
Он подошёл и начал осматривать щенков. В каждом застекленном кубе их было по два-три экземпляра одной породы. Нужно было выбрать кого-то покрупнее и поумнее. Ведь, если животное ничего не поймёт, то и страха не будет. Взор неудачника пал на шпица, который стоял у стекла и прижимался к нему своими лапками. Сердце сжалось. Это существо буквально тянется к своей кончине, даже не подозревая этого. Справа в углу была небольшая табличка, на которой крупными буквами было написано. «НЕНСИ, ДЖЕССИ, СНЕЖКА»
– У н-н-них есть имена, – удрученно сказал Денбро.
– Это что, получается, мы убьём личность, – начал рассуждать Стен.
– Хватит, – отрезала Марш. – Он не будет личностью, если вы не будете его таким считать.
Она чуть не оттолкнула стоящего рядом Тойзера и подошла к Майку, который всё ещё наблюдал за щенком. Продавец как раз стоял рядом, пристально следя за детьми. От таких чего угодно можно ждать. Один раз в этом самом магазине даже украли целый аквариум с рыбками и платить за него пришлось, естественно, этому самому продавцу.
– Сколько стоит вот этот? – Марш показала пальцем на белый комочек.
– Двадцать шесть. Сделаю скидку, если сразу купите корм.
– Не стоит. Откроете?
Подросток подошёл и, повернув защелку, достал шпица и отдал девочке на руки. Та аккуратно взяла его, невольно всматриваясь в чёрные глаза существа.
– Её зовут Снежка. Можете придумать другое имя, если хотите.
Беверли посмотрела на друзей. В её глазах не было жалости. Они словно говорили: «Этот щенок важнее Пеннивайза? Не думаю». Девочка всегда была сильным звеном в компании. Её решительность поразила их ещё в карьере, когда она без малейших колебаний прыгнула в озеро. Да, ей было жаль эту собаку, но монстра ей жаль больше. Здравый эгоизм присущ не только клоуну. Марш знала, что если не поставить его на ноги, то работать он перестанет, а значит денег снова не будет хватать. Плюс, Шарлоте он сейчас нужен, как никогда. Да и магазин ещё не до конца перестроен. Даже название не придумали. Друзья только смотрели на неё с неким стыдом, понимая, что Беверли – единственная, кто смог собраться и принять это непростое для них решение.
– Пойдёмте, оформим документы, – направился к прилавку служащий. Дети покорно последовали за ним, иногда поглядывая на щенка, высунувшего язык, которого Марш нервно гладила по белоснежной шерстке.
Песня из «Утиных историй» играла уже четвёртый раз. К счастью для Джорджи, по одиннадцатому каналу шёл марафон этого мультсериала, и мальчику было не так скучно, как он опасался. Весь час отсутствия ребят Пеннивайз тихо лежал под одеялом, тяжело дыша и иногда поскуливая. Малыш пытался несколько раз завести с ним беседу, но получался лишь монолог, где он был единственным участником. В конце концов, мальчик просто сдался и включил телек, оставив монстра в покое.
Тот, в свою очередь, боролся с кошмарной усталостью. Силы были на исходе. Клоун даже не мог вспомнить тот рубеж, перейдя который, больше не мог здраво мыслить. Тело слабело с каждой минутой, и самое страшное – никто не мог ему помочь. В этом мире он один такой и людям никогда не понять, что с ним творится. Пеннивайз не может просто встать и пойти к врачу с жалобой на сильный голод и возможную смерть. Но самое интересное, что думал он не о том, что может погибнуть, а о том, что станет с Марш, Шарлотой, остальными неудачниками. Девочку отправят к ненавистной тётке, мальчишки останутся одни, а журналистка просто исчезнет, навсегда поглощенная Мертвыми Огнями, созданными им же. Быть может, это и есть совесть? Клоун не был уверен. Ему просто жаль. Столько стараний и всё впустую. В его жизни словно появился смысл. Смысл, который заключался не только в насыщении и получении от этого удовольствия. Да, с неудачниками он вечно попадал в передряги, начиная с мелких проблем и заканчивая катастрофами. Но именно это научило его тому, что в жизни надо стараться. По крайней мере, на планете Земля. Если бы он так и остался в доме на Нейбол, а не познакомился с Миссис Харис, не взял бы Беверли под опеку, не остался в гостях у Джорджи, не устроился на работу, то, кто знает, как сложилась бы его жизнь? В спячку он уйти не может, но и вечно жить в одиночестве тоже. Скука была одной из присущих ему черт, которая делала его чем-то похожим на людей. А сейчас из-за одной оплошности он всего этого лишится. Всего из-за одной.
– Джорджи... – прохрипел он.
В голове появилась мысль напрыгнуть на мальчика и растерзать его плоть, насыщаясь сладким страхом, но зачем? Что будет потом? Неудачники этого ему никогда не простят. Беверли сдаст его копам, а он, не имея достаточно сил, просто не сможет ей помешать. Монстр уже забыл, каково это – быть на пике своих возможностей. Когда без труда можно читать мысли, управлять желаниями и превращаться во что угодно. Словно, его личность клоуна Пеннивайза отошла на второй план, и на её место встал Роберт Грей. Но ведь он и есть Роберт Грей. Сложно судить об этом в человеческом мире, где материя играет большую роль.
– Да, Мистер Грей, – повернулся малыш, отвлекаясь от экрана. – Вам плохо?
– Ты... ты можешь порадоваться?
– А? В каком смысле? – не понял мальчик.
– Просто... улыбнись.
Дешевая попытка. Пеннивайз помнил, как несколько раз искренняя радость детей тоже насыщала его, что было очень странно, но тем не менее. Хотя, разве можно искренне изобразить счастье, не имея на то причины? Это будет лишь маска.
Джорджи улыбнулся, но Пеннивайз ничего не почувствовал. Совсем ничего.
– Как там Шарлота? – спросил он, давая понять, что улыбку можно убрать с лица.
– Не знаю. Билли к ней сегодня ещё не ездил.
– А куда... они поехали?
Малыш пожал плечами. Внутри монстра что-то екнуло, и он вновь заскулил. Неужели он совсем ничего не может? Неужели всё закончится вот так? Так просто и приземлённо. На жалкой планетке Млечного пути под названием Земля, в маленьком городишке Дерри. Это название имело большое значение для Пеннивайза, но не для вселенной. «Вселенной плевать на Дерри», – подумал он и вдруг, что-то в голове щелкнуло. Вот, у кого он не просил помощи. У Вселенной.
– Чёрт... – протянул он, вновь привлекая внимание Денбро младшего. – Как низко я пал... – он с трудом перевернулся на спину, уставившись тускло-серыми глазами в потолок. – Послушай.
– Вы это мне...
– Я знаю, мы давно не болтали, – перебил клоун мальчика, проигнорировав вопрос. – Знаю, ты наверное захочешь прочесть парочку своих тупых... нотаций или что там у тебя. Но это очень важно.
Джорджи не мог понять, с кем разговаривает монстр. Со стороны могло показаться, что тот просто сходит с ума.
– Я напортачил. Сильно. И не могу ничего исправить. Поэтому, я искренне, по-хорошему прошу твоей... помощи, – последнее слово он буквально выдавил из себя. – Шарлота, ну ты её скорее всего знаешь, попала в Мёртвые Огни и не может вернуться. Я... не могу ее вернуть.
– Мистер Грей. С кем вы... говорите? – не понимал малыш, но монстр игнорировал его, продолжая болтать с потолком.
– Знаю, я облажался. И ты можешь злиться на меня, я это приму. Хах... Я та ещё заноза в твоей заднице... Прости, без человеческого жаргона никак, стараюсь соответствовать.
Джорджи, тем временем, медленно слез с дивана и, взяв рацию, вышел из гостиной в кухню. Разговор Пеннивайза с воображаемым собеседником вогнал его в ужас, словно тот действительно спятил, как при белой горячке. Однажды, когда у Билла была температура под сорок, он говорил, что видит, как эльфы вылезали через окно соседнего дома. Этот случай очень сильно врезался в память маленького Джорджи, ведь брат попросту бредил, а значит, клоун тоже бредит. Малыш нажал на кнопку и приложил оборудование ко рту.
– Билли, приём. С Мистером Греем что-то происходит.
Он отпустил кнопку и примерно через полминуты, в рации прозвучал голос брата.
– Что именно? Ему плохо? Прием.
– Он разговаривает с потолком о Шарлоте и о том, что облажался. Он бредит. Приём.
– Чёрт. Будь с ним, мы уже в пути, через две минуты будем! Приём.
– Хорошо, я... я постараюсь, отбой.
Малыш выключил рацию и убрал её в задний карман. Идти к Пеннивайзу не хотелось, но выбора не было. Билли сказал присматривать за ним. Он доверил брату это задание, и Джорджи обязан его выполнить. Так что мальчик вернулся к телевизору, смотря, как монстр хриплым голосом общается с потолком.
– Давай... я просто закрою глаза, а ты провернешь своё вселенское чудо. Пожалуйста. Я ведь по-хорошему прошу. Впервые... за столько времени. Не ради себя, как ты и любишь. Жеееертвеность, – протянул он с издевкой.
– Мистер Грей... – Джорджи не знал, что делать. Клоун повернулся к нему, слабо улыбнувшись.
– Если я выживу, то сделаю тебе новый кораблик, согласен? – прохрипел он.
Малыш поджал губу, невольно дёрнув откушенной рукой. Пеннивайз сразу это заметил.
– Это была посудина, – тихо проговорил малыш.
– Да... Точно. Никак не запомню.
Клоун с трудом вздохнул, жмурясь от неприятного чувства в груди.
– Я вас прощаю. Чтобы вы знали, – Джорджи подсел к нему, смотря, как монстр борется за жизнь, покидаемый последними крупицами сил.
– Ты знал...
– Ещё с того момента, как вы зашли ко мне в гости. Тот смех, – мальчик усмехнулся. Иронично, по-взрослому. – Попкорн смешно хлопает. Хлоп-хлоп.
– Хах, да...
Пеннивайз вдруг перестал улыбаться. Так же внезапно, как и в первую их встречу. Мальчик тоже стёр с лица ухмылку и посмотрел в глаза монстра.
– Ты видел? Огни. Когда летал, там, внизу.
– Видел.
– Почему... не рассказал остальным, что всё помнишь?
Малыш вновь улыбнулся. Это улыбка говорила: «Потому что не хотел. Это не моя забота».
– Не понимаю о чем вы, – пожал он плечами, заставляя клоуна усмехнуться. Мальчик оказался умнее всех, кого он встречал.
Тут дверь отворилась. Внутрь вбежали неудачники, не снимая обувь и куртки. Джорджи даже вздрогнул от столь неожиданного появления. Пеннивайз же и глазом не повёл, элементарного не имея на это сил. В руках Бена сидел шпиц, который тихонько тявкал, пытаясь вырваться из хватки мальчика, словно понимая, что ничего хорошего ждать не стоит.
– Джорджи, – окликнул брата Денбро, – спасибо, можешь идти.
– Зачем вам пёсик? Он будет жить с нами? – мальчик захотел потрогать собаку, но заика взял его за руку, выводя из дома.
– Я сказал, иди домой. Я скоро приду, – голос брата был крайне напряжённым. Он даже не заикался, что крайне озадачило малыша, но он сразу оказался на заледенелом крыльце. Удрученно вздохнув, понимая, что больше ему никто ничего не скажет, он поплёлся домой.
– Пеннивайз, – Марш резко сорвала с него одеяло, отчего тому пришлось вернуться в реальность.
– А... Зачем вам собака? – не понял он, глядя на зверя.
– Для тебя, – Бен подошёл и поставил щенка на монстра. – Ешь. Съешь его.
Пеннивайз лениво посмотрел на существо, которое мерзко тявкало. Но голод уже не вызывал желания впиться в жертву. Хотелось просто закрыть глаза от усталости. Словно, это и есть конец.
– Слишком поздно, – выдавил он.
– Что? Какого хрена ты несёшь?? – разозлился Тойзер. – Можешь просто съесть его и прийти в себя, наконец?!
– Не дайте Беверли попасть к тёте. И назовите магазин, – продолжал он, словно составляя завещание. – Сходите в банк, ей будут выдавать деньги, как сироте. Пятьсот долларов, если не ошибаюсь.
Он говорил так, словно его смерть ничего не значит для них. Как будто, после кончины монстра, они будут жить, даже не вспоминая его. Потому что он так думал. Пеннивайз никогда не считал, что дети способны, не то что полюбить, но даже просто привязаться к нему. Это глупо. Кто он им? Просто ещё одно обстоятельство, которое изменило их жизнь, и не сказать, что в лучшую сторону.
– Шарлота... это был я, – он прикусил губу. – Она попала... в мир Мертвых Огней. Не вдумывайтесь, всё равно не поймёте. Я тут... попросил кое-кого о помощи, так что, у неё ещё есть шанс.
Дети стояли в полном шоке. Признание буквально свалилось на их головы, заставляя ещё раз вспомнить про бедную журналистку. Большую часть сказанного они не поняли, но если клон сам признаётся, то это значит, дело дрянь. Да, они понимали, что он голоден и отнюдь не в духе, но чтобы вот так говорить о своей скоропостижной кончине... Они вообще не задумывались об этом, зная, как монстр любит всё драматизировать, когда голоден.
– Идиот, – процедил Урис. Друзья с изумлением повернулись на него.
– Стен, ты чего? – тихо спросил Майк, но друг словно не слышал его. Еврей стремительно направился к монстру, которому, казалось, плевать на всё.
– Ты что несёшь, придурок?! – перешёл на крик неудачник и резко схватил клоуна за шиворот рубашки. Для Стена это было очень нехарактерно. Скорее Бен начнёт так злиться, чем он.
– Стенли, подожди....
– Заткнись, Ричи! – огрызнулся парень, смотря на Пеннивайза.
Собака начала тявкать, а друзья с изумлением и трепетом смотрели на еврея, не в силах и слова из себя выдавить. Тойзер вообще чуть не выпал из реальности. Стен в жизни на него не кричал.
– Ты трусливый, лживый, безбожный идиот! – орал Урис прямо в лицо колуна. – И я хочу, чтобы ты сказал: «Ты был прав, Стен». Потому что, я оказался прав. Не знаю, о каких огнях ты там бормочешь, но если решил, что можешь просто сдохнуть, то оооочень ошибаешься! Никуда ты от нас не денешься, дерьма кусок!
– Стен! Успокойся! – не выдержала Марш.
– Я спокоен!
Он сжал кулак и что есть силы ударил Пеннивайза в живот под крики друзей. Тот согнулся, хрипя и огрызаясь, не ожидая такого подвоха. Мальчик же лишь приблизился к его лицу, заставляя смотреть на себя.
– И ты называешь себя сильным?! Да ты слабак! Чуть-чуть поголодал и уже собрался подыхать? Мне стыдно, что я боялся такого, как ты!
– За...молчи, – выдавил клоун. Его глаза начали желтеть.
– Ты просто трус! – Стен дал ему пощечину. – Шарлота умирает, а ты сопли разводишь! Нытик! Тряпка! Лжец! Лжец! Лжец!
Он начал бить клоуна по всему телу. Дети ринулись к нему, чтобы предотвратить, оттащить, но опоздали. Рука монстра сжалась на горле мальчика, перекрывая доступ кислорода. Урис начал царапать его пальцы, но это не имело смысла. Пеннивайз посмотрел на него. Глаза горели янтарным пламенем, а сквозь десны начали прорастать острые клыки. Словно открылось второе дыхание.
– Не смей. Ты играешь с огнём, Стенли, – клоунский голос резал уши, но мальчик проигнорировал это.
– Неужели... может, скорее со спичкой? – из последних сил выдавил еврей, практически задыхаясь. – Н-неудачник...
Ситуация принимала кошмарный оборот. Марш подбежала к клоуну и что есть сил ударила того в бок. Пеннивайз взвыл, отпуская еврея, который тут же вскочил на ноги, стараясь сохранить непринужденный вид. Клоун же наоборот, пришёл в бешенство, словно забыв о своём крайне опасном положении. Он попытался вновь схватить Уриса, но Майк оттолкнул его обратно на диван.
– Ты просто неудачник! – продолжал Стен, не обращая внимания на крайне нестабильное состояние монстра.
– П-Прекрати злить его! – Билл схватил еврея со спины, но тот ловко вывернулся и рассмеялся прямо в лицо разъяренному клоуну.
– ЛУЗЕР!!!
Тут Пеннивайз не выдержал. Всё здравомыслие и понимание ситуации отошли на второй план. Монстр подскочил с помощью непонятно откуда появившихся сил и чуть не задел мальчишку когтистой лапой. Стен вовремя отпрыгнул и, схватив пса, ринулся прочь к лестнице. Клоун не стал мешкать и с гортанным рыком устремился следом, расталкивая пытавшихся остановить его детей.
Никто даже сделать ничего не успел, а топот ног еврея и монстра уже стремительно удалялся, заставляя деревянные ступени скрипеть под их весом. Стен резко завернул за угол и побежал вдоль коридора прямо к туалету. Пеннивайз едва не нагнал его, но замешкался на повороте и в гневе чуть не впечатался в стену. Мальчик, тем временем, открыл дверь санузла и встал в проёме.
– Ну давай! Хочешь есть, слабак?! Тебе Эддиной мамашки будет мало!
Клоун зарычал, опьяненный голодом и злостью. Он ринулся на парня, и тот, выждав момент, закинул щенка в ванную и, проскользнув между ногами Пеннивайза, толкнул его следом. Монстр рухнул на кафельный пол, и неудачник захлопнул дверь, приставляя к ручке стоящий рядом табурет. Друзья ворвались в коридор, как только Урис закончил. Громкие стуки начали раздаваться друг за другом, сопровождаемые невнятным рычанием и надрывными криками.
– Это что за хрень была?! – схватился за голову Тойзер, подбегая к другу.
– Я не оставил ему выбора, – Урис показал на дверь.
Все повернулись, и в тишине послышался скулёж щенка. Тот лаял и жалобно пищал, скребясь лапами в дверь. Далее – рык, чавканье и звуки ломающихся костей. Всё по сценарию. Дети заткнули уши, не в силах слышать этого. Все, кроме Уриса и Беверли. Они так и смотрели на запертую дверь, вслушиваясь, как Пеннивайз разрывает тушку бедного существа на части. На секунду они пересеклись взглядами, словно говоря друг другу: «Так было нужно». Никаких сожалений. Это то, чему их научил клоун за всё время их знакомства. Нельзя спасти кого-то, не пожертвовав чем-то взамен. Монстр давал им понять это не раз.
Дети просидели в гостиной почти час. В этот раз они терпеливо сидели, иногда вслушиваясь в тишину, которую изредка нарушало чавканье. На улице уже совсем стемнело, а это означало, что к Шарлоте они уже опоздали. Однако в этой ситуации, Пеннивайз являлся большим из двух зол, с которым нужно было разобраться.
Они уже несколько раз обсудили тот факт, что это именно из-за клоуна Фостер не просыпается, и гадали, что же это за огни, которые он упоминал. Это мог объяснить только сам монстр и, судя по звукам, он уже заканчивал трапезу. Неудачники не знали, в каком состоянии он будет, когда спустится, и гарантии, что он вновь не набросится на Уриса не было. Но помочь им никто не мог. Только они сами должны сдерживать это зло, невольно взвалив данное бремя на свои плечи.
Послышались шаги. Дети встали с дивана, скучковавшись в плотную группу, словно готовясь к бою. Майк даже старался закрыть собой еврея, ведь тот был главной мишенью монстра во время его «предсмертного порыва». Монстр вышел из-за угла, но теперь он предварительно смыл с себя кровь, не повторяя прошлых ошибок. Вид у него был спокойный, на удивление детям, которые готовились к худшему. Он медленно подошёл к ним, остановившись в полуметре. Его взгляд упал на Стена, который, в свою очередь, тоже пялился на него, держась и не отворачиваясь. Глаза клоуна вновь были голубыми.
– Ты прав, Стенли, – сказал он совершенно спокойно, что было не очень характерно для него. – Ты был прав.
Урис вдохнул и выдохнул, всё так же невозмутимо смотря на монстра. Ребята ждали, что сделает друг, понимая, что Пеннивайз обращается конкретно к нему.
– Да. Я знаю, – спокойно ответил мальчик.
Повисло молчание. Но в нем не было напряжения. Наоборот, все как будто дружно выдохнули.
– Тебе лучше? – осторожно спросила Беверли. – Больше не умираешь?
– Нет, – он сжал пальцы за спиной. – Простите, эти было опрометчиво с моей стороны. Я запаниковал, как вы, люди, это называете. Но теперь я снова в седле.
Он подошёл к детям и присел, становясь чуть ниже их.
– Думаю, теперь вы хотите знать, что случилось с Шарлотой? Комментарий к Глава 41: Я в порядке, а вы – дети Да-дааам! Вот и глава подъехала! Простите, если долго, 20 часов в самолёте летела, писать не было вдохновения) Всем хорошего чтения!
====== Глава 42: Между жизнью и смертью ======
– Парят над полем светлячки,
Один погас, другой.
Но танец одного из них
Унёс его покой... – напевала Беверли колыбельную Пеннивайза, болтая ногами на стуле в коридоре больницы.
Остальные неудачники сидели рядом, не считая Эдди, которому не хватило места, и мальчику пришлось посадить свою пятую точку на пол прямо на свой школьный портфель. Друзья вместе пропустили занятия, сопровождая клоуна, который стоял у стойки, выпрашивая разрешения пройти к Фостер в палату. После вчерашнего происшествия монстр постарался доступно объяснить им, в чем именно дело. Конечно, Мертвые Огни были чем-то абстрактным для неудачников, и они не могли в полной мере осознать, о чём говорил клоун. Тем не менее, главная мысль была ясна: Пеннивайз засунул Шарлоту так далеко, как только смог, и теперь не может вернуть обратно. Ещё одна интересная вещь заключалась в том, что клоун без остановки пытался оправдаться тем, что попросил у некого «знакомого» помощи. О том, кто же этот загадочный персонаж монстр умалчивал, сколько бы дети его не спрашивали. Да и толку от этого не было, ведь никто им не помогал.
Беда заключалась в том, что уже сегодня родители журналистки должны приземлиться в аэропорту штата Мэн и оттуда ехать прямиком до Дерри. Это значит, что если клоун не успеет вовремя вытащить девушку из столь плачевного состояния, то её перевезут в больницу Массачусетса, а значит, монстр никак не сможет с ней контактировать. Да и вряд ли родители пустят к дочери какого-то сельского незнакомца, мнимо считающего её своим другом, если так можно выразиться в случае с Пеннивайзом.
– Почему так долго? – крутился на месте Тойзер. – Раньше нас пропускали без очереди.
– Это всё дежурная, – скривился Бен, косясь в конец коридора, за углом которого находилась её стойка, – она нас невзлюбила.
Тут послышались быстрые шаги. Из-за угла вышел монстр, стремительно приближаясь к детям и как-то резво оглядываясь по сторонам, словно боялся, что его кто-то заметит. Неудачники кинули на него вопросительные взгляды, но клоун лишь приставил ко рту палец, давая понять, чтобы ребята вели себя тихо. Те лишь скривили лица, не понимая к чему такая скрытность. Но тут Пеннивайз вытащил из кармана ключ от двери в палату Шарлоты, что заставило всех подскочить с мест.
– Откуда?? – вскрикнул Каспбрак, но монстр закрыл ему рот рукой.
– Шшшш... Всё хорошо, пойдёмте.
– Тебе его та дежурная отдала? – на тон ниже спросила Беверли.
Клоун на секунду задумался.
– Да... да, именно так.
Он вставил ключ в замочную скважину и повернул до характерного щелчка. Дети по очереди начали заходить внутрь друг за другом, пока монстр придерживал им дверь. Знали бы они, что тот просто стащил ключ у медсестры, то делали бы это гораздо быстрее, но думая, что находятся там абсолютно легально, особо не старались вести себя тихо и скрыть своё присутствие.
В палате было темно из-за опущенных жалюзи, а огоньки на экране аппаратуры жизнеобеспечения всё так же резали глаза, сопровождаясь противным пищанием. Дети встали полукругом у койки Шарлоты, которая, казалось, похудела ещё сильнее. Оно и понятно, если будешь целыми днями питаться жидкостями из капельниц. Но при одной мысли, что тело, которое перед ними – лишь пустая бездушная кукла, мгновенно заставляло почувствовать себя крайне неуютно. Всё-таки когда дети не знали, что именно происходит с Фостер, им было как-то спокойнее.
Пеннивайз же, наоборот, за это время успел разобраться в себе (не без помощи Уриса и остальных), стараясь больше не паниковать, а рассуждать логически. Он не успел бы набрать достаточно сил для её возвращения, даже если бы съел всех неудачников вместе взятых. Для перехода в Огни он месяцами охотился на детей и их страхи. Что же может измениться за жалкие несколько часов? Правильно, ничего. Значит, нужно искать другой способ «воскрешения» журналистки, вот только идей ни у кого не было. Они буквально действовали по ситуации, не имея времени что-либо предпринять.
На этот раз никто не поздоровался с девушкой. Это было уже неуместно. Клоун присел на корточки, чтобы оказаться вровень с её лицом, словно рассчитывая на то, что она вновь откроет голубые глаза. Его больше не раздражала эта особа. Совсем нет. Монстру только хотелось, чтобы девушка вернулась, и всё было как раньше. Он даже чуть не засмеялся, понимая, что ситуация, когда Шарлота просто-напросто назвала его клоунским именем в первую их встречу, так разозлила его, что он даже накричал на Марш. А ведь это был сущий пустяк по сравнению с тем, что творится сейчас.
– Что на счёт твоего загадочного друга? – подал голос Стен. – Он поможет?
– Он мне не друг, – фыркнул монстр, вставая на ноги. – И, похоже, ему дела до этого нет. Так что, придётся самим справляться.
– И к-к-какой план? – спросил Денбро, не особо надеясь получить ответ.
Пеннивайз почесал шею и начал осматривать помещение. Стул, аппарат жизнеобеспечения, койка, капельница и небольшой комод. Монстр ринулся к нему, начиная доставать всевозможные колбочки и склянки, в которых были разные лекарства. Он доставал их, даже не смотря на названия, и ставил на прикроватную тумбочку.
– Совсем с катушек съехал? Ты что творишь?? – испугался Ричи. – Нам нельзя это трогать!
– Цыц! – шикнул на него клоун. – Заприте дверь изнутри.
Он кинул ключ Майку, который сразу ринулся выполнять задание. Остальным ничего не оставалось, как наблюдать за действиями монстра, который фактически совершал преступление, ведь брать медикаменты в государственном больничном учреждении строго запрещено. Но Пеннивайза это не останавливало. Он вывалил всё на тумбу и только тогда принялся читать этикетки и состав лекарств.
– Чёрт, да объясни, ради всего святого, что ты делаешь?! – не выдержал Эдди, который уже сильно нервничал.
– Если мы не можем вытащить её оттуда обычным для меня путём, мы заставим её тело и разум самим затащить её обратно.
– Что это вообще значит? – не понимала Беверли.
Пеннивайз на секунду прекратил возню и повернулся к детям. Лицо у него было крайне серьезное.
– Мы устроим Шарлоте клиническую смерть.
Прозвенел звонок с урока литературы. Гретта быстро вышла из класса, стараясь не попасться на глаза учителю, которому ещё неделю назад задолжала сочинение. Мистер Грин был одним из немногих учителей, который питал неприязнь к юной Боуи. По многим причинам. Девочка откровенно забивала на его предмет да и ещё постоянно ругалась на уроках с сидящими на задней парте Тойзером и Марш. Кстати, их она в этот день, на своё удивление, не встретила. Даже по привычке обернулась назад во время урока, но знакомых лиц в виде очкарика и неудачницы не обнаружила. «Прогульщики», – первая мысль, которая возникла в голове блондинки и дальнейшие её действия были вполне предсказуемы. Она пошла стучать на них Миссис Кол. А чего ещё ожидать от Гретты, которая только и ждёт, чтобы насолить кому-нибудь, а лучше всего – Беверли?
Девочка завернула за угол коридора, попутно толкая в бок какого-то ботаника с горой учебников. Тот благополучно рухнул на пол, а Гретта, как ни в чем не бывало, пошла дальше к лестнице.
– Эй, Боуи! – голос Генри заставил её резко остановиться.
– Чего тебе, Ба-у-эрс? – она медленно проговорила его фамилию по слогам, словно показывая, насколько нелепо та звучит.
Подросток вышел из-за шкафчиков своей походкой вперевалочку, подтягивая рюкзак на левом плече. Лезть к этой парочке в такую минуту никто бы не решился. Все знали, что Гретта Боуи и Генри Бауэрс – одни из самых авторитетных личностей в средней школе. Конечно, девочка была только в седьмом классе, в то время, как парень учился в девятом, и разница в возрасте давала ему преимущество. Но даже несмотря на это, они смогли найти некий баланс сосуществования в социуме, не трогая компании друг друга и словно поочередно издеваясь над всеми местными неудачниками, включая и компанию Денбро.
Генри приблизился к ней почти вплотную, извиваясь, словно гадюка, но собеседница проигнорировала этот приём, стараясь оставаться невозмутимой, упираясь ладонями в бока.
– Уриса сегодня в школе не видела часом? Он же в твоём классе? – быдловатым тоном спросил подросток.
– У нас разные профили. С чего мне вообще обращать внимание на этого еврея?
– Ладно, – Генри закусил щеку, словно вспоминая что-то. – А других неудачников? Видела кого?
– Ну, один стоит прямо передо мной, – усмехнулась девочка, сама поражаясь своему чёткому подколу.
– Слышь, мелкая, я тут не шутки шучу. Сказать можешь нормально? – продолжал напирать Бауэрс, начиная злиться.
Девочка удрученно вздохнула, закатывая глаза. Она знала, в какой момент с парнем лучше перестать паясничать. Они с Генри неофициально заключили «мирный договор» ещё в начале школы, но у обоих имелся друг на друга компромат, и выводить друг друга из себя ни у одного из них не было желания.
– Я не знаю где они, ясно? Тойзера с Марш тоже не было, – она хитро улыбнулась, притягивая парня к себе за футболку и приближаясь губами к его уху, словно боясь, что их кто-то услышит. – Я иду их палить. Хочешь со мной?
Она злобно захихикала, не сомневаясь в том, что Бауэрс, который тоже не питает симпатию к этой компании, с радостью согласится подмочить им репутацию перед учителем, но на её удивление тот отрицательно закачал головой.
– Вообще-то, об этом и речь, – он выпрямился, меняя выражение лица на более серьёзное, словно говорил не с тринадцатилетней девчонкой, а с отцом. – Прикрой их.
– Ч-чего? – опешила та. – С дуба рухнул? Не буду я их прикрывать! Если не хочешь идти к учителю, так и скажи.
Она перекинула косу с одного плеча на другое и уже собиралась идти дальше, но рука Генри перегородила ей путь, звонко врезаясь в настенный шкафчик.
– Да что тебе нужно, Бауэрс???
– Мне нужно, чтобы ты прикрыла неудачников.
– С чего бы? Если они дружно решили прогулять, то это мне только на руку. С каких пор такая забота, Генри? У тебя появились новые друзья?
– Заткнись. Это не...
Подростка прервал толчок в спину. Тёплые руки обвились вокруг его талии, заставляя тело блаженно выгнуться. Шею обожгло горячее дыхание, а мягкие волосы легли на щёки, которые мгновенно покрылись румянцем. Лана обнимала его со спины, появившись из ниоткуда. По крайней мере, так показалось Гретте, которая была весьма удивлена появлением девушки, несмотря на то, что последнее время Бауэрс только с ней и возился.
– Ну как, поговорил? – с улыбкой спросила Туччи, отлепляясь от подростка и поправляя повязку на месте, где когда-то находился глаз.
