Текст книги "Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)"
Автор книги: EllyMime
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 47 страниц)
– Винсент, – кивнул Люсьен, и только тогда я признала в вооруженном человеке своего приятеля, которого не видела уже довольно давно. Я была рада ему, но доспех на Винсенте не сулил ничего хорошего. Более того, я никогда не видела его в доспехе, и даже попросту не могла бы представить вампира в облегающей коже, – на деле Винсент пользовался более изящной вариацией, берущей начало еще во времена его вступления в Братство, походившей скорее на парадное военное одеяние. Я непременно улыбнулась бы ему в иных обстоятельствах.
– Здравствуй, Люсьен, – бодро поздоровался вампир, спешившись, и махнул рукой на Тенегрива. – Вижу, вам пришлось самостоятельно разбираться с проблемой, и прошу прощения за задержку. Твоему приятелю поперек горла встала парочка легионеров на тракте – мне пришлось удовлетворить его рвение поиграть их новыми выходными шлемами.
– Дорогая Элен, для меня радостно видеть тебя целой и невредимой, – Винсент лучезарно улыбнулся мне. Он подошел и взял мою руку, поглаживая в приветственном согревающем жесте. – Нам несказанно повезло перехватить одного из доносчиков.
– Я тоже рада видеть тебя, Винсент, – нежно улыбнулась я.
– Какова наша часть плана, Люсьен? – Громко проговорил вампир в сторону уведомителя, что снова принялся освобождать лошадь от телеги и под уздцы выводил её из упряжи.
– Она не участвует, – на ходу отрезал Люсьен. – Доставь её в убежище. Жди распоряжений.
– Что? – От удивления негодовала я, заметавшись, смотря то на уведомителя, то на Винсента, что подталкивал меня в сторону Тенегрива, не давая сдвинуться в противоположную сторону.
– Винсент! – Отдал он вновь безмолвный приказ, и, забравшись на кобылу, отправил её галопом в путь, а я, вырвавшись из рук вампира, вышла на дорогу, провожая Люсьена взглядом.
– Элен! – Неожиданно прикринул на меня Винсент, возвращая в реальность, и тут же смягчил тон на привычный, положив ладони мне на плечи, смотря вместе со мной на чистое белое поле. – Я советую тебе не отвлекаться сейчас на чувства…
Сначала я неправильно поняла его, покраснев от воспоминания о поцелуе. Мне стало не по себе от мысли, что Винсент видел нас. И от того, что вампир имел в виду нечто иное, я покраснела ещё больше.
– Я понимаю, ты хочешь вернуть доверие, но посмотри на ситуацию со стороны, – продолжил он. – Мы придумаем что-то, когда ты будешь вне досягаемости Филиды.
– Да…, – мотнула я головой, отрицая собственную глупость. – Ты прав…
Я развернулась и быстрым шагом направилась в сторону Габриэля. Чалый конь признал меня, встретив спокойствием, и позволил взобраться в седло.
Еще по пути к обводной дороге через лес я заметила, что Тенегрив самостоятельно шел за мной. Винсент не садился на коня, но невозмутимо шел рядом. Я даже подумала, что, возможно, они как-то общаются мысленно между собой, и заулыбалась, глядя на друга.
– У меня смешной вид в этих доспехах? – Поднял брови Винсент, заметив мой взгляд. – Я давно не надевал их, но, кажется, за двести лет особо не изменился, чтобы они выглядели как-то иначе.
– Значит… семья тоже в курсе? – Неловко предположила я.
– О нет… будь уверена, твое появление произведет в убежище фурор. Конечно, это означает, что никакого сюрприза не подготовлено, увы… Но я припас для тебя особенное вино! Управляющие Януса быстро меняются, только и успеваю принимать благодарности.
– Ммм, – с предвкушением промычала я, и обернулась на фыркнувшего жеребца. – Хорошо было бы добраться туда до весны. Почему бы тебе не оседлать Тенегрива?
Мне даже показалось, что конь и вампир переглянулись, прежде чем Винсент мне ответил.
– Не думаю, что это хорошая идея. Он не позволит мне сесть на него.
– Почему? Какой толк нам тогда от него? Не очень-то безопасно «доставлять меня в убежище» таким образом, – хмыкнула я, и тогда мой друг весело прыснул. – Я сказала что-то смешное?
– Видишь ли, Элен, – улыбнулся Винсент. – «Доставить тебя в убежище» Люсьен приказал не мне, а ему.
Комментарий к Глава 35. Больше пафоса Богу пафоса. Вновь небольшая, но такая приятная глава.
И позвольте представить мою Элен
https://yadi.sk/i/EbwQHQXLbuP3UA
https://music.yandex.ru/album/3104937/track/26146907
====== Глава 36. ======
– Ты разыгрываешь меня, – выгнула я бровь.
– Вовсе нет, – отрицал Винсент. – Тенегрив служит членам Руки, сколько я себя помню в рядах Темного Братства, и служил до этого. В этот раз его хозяином стал Люсьен.
Я оказалась права – Тенегрив не был обычным конем, мирно почивающим в стойле в ожидании, пока его забьет на гуляш старый орк, как только скаковые или рабочие качества начнут угасать. Тогда же я стала подозревать, что Ситис и Мать Ночи – не просто сказка, призванная организовывать вокруг себя способных убийц, испытывающих страсть к устрашающим легендам. Бессмертный жеребец, бегущий сквозь века, не укладывался в эту теорию.
– Возможно, именно тебе выпала честь прокатиться на нём, – огорошил меня вампир, сцепив руки за спиной в замок.
– Я уже пыталась подойти к нему, и настроен он не очень дружелюбно, – я остановила ход и бережно слезла с Габриэля, дабы не получить головокружение. Конь Люсьена в свою очередь тоже встал как вкопанный и покрутил шеей, взъерошив гриву. – Лошади, как правило, меня на дух не переносят.
– Стоит попытаться еще раз. Наверняка, он уже понял, как к тебе относится владелец, – серьезно сказал Винсент. Вампир любил поддразнивать меня, но я редко могла отличить издевательский намек от рядового диалога.
– Ты видел? – На выдохе спросила я.
– Что видел? – Не поддавался он.
И этот разговор был бесполезен. Я решила вновь попробовать приблизиться к Тенегриву. Если бы мне удалось управиться с ним, мы смогли бы скорее прибыть в Чейдинхол, а я – дальше думать, как выкручиваться из провала. Я заходила с левого бока, стараясь не совершать резких движений. Конь опять возмущенно фыркнул, я обернулась на Винсента и увидела, – он с неподдельным интересом наблюдает, что выльется из этого представления. Глубоко вздохнув и затаив дыхание, я шагнула еще ближе, слыша, как жеребец часто и шумно вбирает воздух, раздувая ноздри. Я вскинула правую руку на седло практически под горловое рычание и, прикрыв глаза на секунду, выдохнула. «А хоронить меня будут в закрытом гробу…» Я быстро поставила ступню в стремя, чуть подскочила, чтобы перекинуть ногу, но до конца усесться не успела, – Тенегрив возбужденно поднялся на дыбы, – я, перебирая руками в воздухе, еле схватилась за поводья, отчего натянула их еще больше, запрокидывая голову коня назад. Мы, перетаптываясь, закружились на месте. Не понимая, где вообще в пространстве нахожусь, я смогла, как-то подтянувшись, устойчиво закрепиться в седле второй ступней, а жеребец что есть мочи рванул вперед сквозь лес. Дух захватило потоком и унесло в пятки, а затем оторвало и отбросило куда-то в пустоту, чтобы я могла совладать с дикой душой.
– Тенегрив! Прошу, полегче! – Кричала я, с силой прижимаясь к конской спине, стараясь не вылететь в размытую серо-бело-сине-черную гущу. Грохот копыт, вбиваемых в землю, был подобен ударам осадных орудий, будто весил он как десяток тяжеловозных лошадей. «По-моему, он не уточнил, что доставить меня надо живой!»
Мы мчались, собирая по пути все поваленные деревья, ветки хлестали по мне, цепляясь за плащ, и нещадно рвали его. Я надеялась на иссякающие силы животного, но его прыти хватило на добрые несколько миль пути, прежде чем конь стал запыхаться.
– Тенегрив, ты загонишь себя, успокойся! – Воскликнула я ему на ухо, похлопывая по горячей упругой шее, и Тенегрив начал снижать скорость, плавно переходя на рысь, а я от усталости обняла его, утыкаясь в мягкую черную гриву, пока жеребец вовсе не остановился под раскидистой елью. Он повернул ко мне голову с мерным утихающим ржанием, и я нежно гладила ладонью лоснящуюся в утреннем свете шерсть. – А ты бунтарь, верно?... Спасибо… Спасибо тебе…
Винсент на Габриэле нагнал нас спустя пару десятков минут. Я кое-как отжалась от коня, отбрасывая назад упавшую на глаза шевелюру, и вампир смотрел на меня с примесью грусти.
– Я говорил, что заметил у тебя необыкновенную способность? – Я вопросительно подняла взгляд. – Подчинять себе нелюдимое и одинокое.
– Его невозможно подчинить, – улыбнулась я. – Но, кажется, мы подружимся.
– Я не об этом, – он прочистил горло и натянул улыбку. – Давай выдвигаться в путь. Я ужасно голоден, не хотел бы, чтобы ты застала подобное зрелище.
– Хм… Ты собираешься питаться в убежище? Неприятность с чесноком улажена?
– Нет. Но теперь у меня будет союзник.
К вечеру мы уже прибыли в черту графства Чейдинхол. Я собиралась по привычке направить Тенегрива к главным воротам, но конь не послушался меня, двигаясь вдоль стены города к восточной стороне.
– Элен, не дергай его! – Окликнул меня Винсент, разминуясь со мной на дороге. – Он знает, как идти!
– Но где мне его оставить?! – Переговаривалась я на расстоянии. – Он не будет смотреться в конюшне!
– Просто доверяй ему!
Меня ни разу не удивляла немноголюдность дороги, ведущей на границу, но сейчас она была как нельзя кстати. Жеребец довел меня до входа в Чейдинхол, где я слезла с него и смогла попрощаться. Он привык ко мне и уже не фырчал на попытки коснуться.
– Тенегрив, – смешливо погладила я склоненную черную голову коня в темноте. – Жаль, нам довелось познакомиться при таких неприятных обстоятельствах. Винсент сказал, ты сам найдешь дорогу. Можешь сообщить хозяину, что успешно выполнил задачу со всеми дополнительными условиями, – пусть тебя наградят чем-то вкусным, а может даже повысят. Люсьен спас мне жизнь. Береги его, ладно?
На этих словах я, с улыбкой дотронувшись до своих губ, ждала, когда конь скроется в темноте. Увидев последний взмах длинного хвоста, я прошла сквозь ворота и отправилась в заброшенный дом за стеной.
Я словно в первый раз проходила через Черную дверь. Винсент ждал меня за ней вместе с Очивой, но и остальные братья и сестры, находившиеся в тот момент в убежище, решили почтить меня своим присутствием. Я медленно ступала по каменному полу пещеры к апартаментам хозяйки и видела, как провожают меня любопытствующие взгляды Тейнавы и Антуаннеты. Только Гогрон, как ни в чем не бывало, прошел в тренировочную, кратко махнув мне в приветствии.
– Сестра, нам нужно обсудить текущее положение вещей. Пройдем, – сказала Очива, уводя в кабинет. – Остальные можете рас-сходиться. Не на что здесь с-смотреть.
Мы втроем остались за закрытой дверью. Аргонианка пару секунд смотрела на меня, будто не веря своим глазам, и Винсент заговорил.
– Я был вынужден раскрыть Очиве некоторые подробности прямо сейчас. Как я уже говорил, никто не ждал твоего прибытия. Давайте, я начну, – вампир огляделся по сторонам по привычке в поисках стула, но в апартаментах он был только один, поэтому Винсент развел руками. – Итак, как вы знаете, соучастники Силинура и он сам были убиты, однако командору удалось реализовать часть своего плана. Как нам известно, было применено заклинание, а если точнее, то древняя магия, природой которой занимался отец Элен, Уоренимус Бертран. Оно было направлено против нашей сестры с целью подчинения разума, до сего момента количество проведенных экспериментов и их свойства не известны. По плану Люсьена после Силинура должна была быть найдена и ликвидирована Катрина Дамарус, против которой уже была совершена попытка нападения, однако ей удалось выжить. Причем личность самой Катрины умело сокрыта, – предполагалось, что она будет убита при зачистке исследовательской группы в айлейдских руинах. Люсьен занимался этим вопросом, но след её был утерян после освобождения Элен. Сейчас он отправился на последнее место, куда вела нить поиска. Мне же было поручено сопроводить Элеонору в убежище, дабы она не была перехвачена в состоянии, уязвимом внушению.
– Я с-срочно передам отчет и прошение в Черную Руку на убийство Адамуса Филиды, – посмотрела на него Очива. – Однако это ничего не решит. Мы должны найти Катрину и всех причастных. Ос-собенно учитывая предателя. Что если он тоже жертва эксперимента?
– Нет, этого не может быть, – встряла я, отрицательно качая головой. – Отец почти закончил работу незадолго до своей смерти. Я могу судить, что Силинур и Катрина сумели как-то воспроизвести её без его помощи только сейчас. Надо найти остальные части труда.
– Люсьен против твоего участия. Я позвала тебя сюда, чтобы убедиться в твоей разумности, – прошипела на меня хозяйка. И задумчиво обойдя вокруг, оперлась на свой стол. – Нужно следовать указаниям, пока не случилась беда.
– Мне кажется, было бы не лишним изучить, с чем мы имеем дело, – вмешался Винсент. – Почему бы не позволить ей делать то, что она лучше всего умеет?
– Нет, Винсент, – повернулась хозяйка. – Я уважаю твое мнение и твой опыт, но пока я отвечаю за это убежище и семью, мы будем подчиняться приказам. Так… Мы ждем зацепок Люсьена и дальнейших распоряжений. А ты… – Очива ткнула в меня пальцем. – Не покидай пределов Черной Двери.
Я хотела открыть рот от возмущения, но за меня вступился вампир.
– Ну-ну, это уже слишком. Она же зачахнет без солнечного света. Люсьену не понравится такое убийство рекрута.
– И что ты предлагаешь? – Спросила она.
– Сопровождение, как минимум. Пусть выходит в город. Можно назначить дежурство. – Моя рука буквально приросла к лицу. «Еще конвоира мне не хватало. Надо было принимать в братство Карона. А что? У него есть опыт. Куда отправлять рекомендацию?»
– Хорошо, но отвечать за это ты будешь своей головой, – Очива нервничала. Похоже, на её веку не было таких серьезных угроз и ответственных решений. Она всплеснула руками, выпроваживая нас за дверь. – Я всё сказала. Возвращайтесь к своим делам. И Винсент, я повторяю, никакой самодеятельности!
Мой друг улыбчиво развернулся, покидая помещение. – Разумеется. Никто так не радеет за семью, как я, Очива. В конце концов, мне особо нет места в мире наверху.
Я вышла вместе с ним, обозревая всё вокруг, ухватившись за голову. Что мне было делать? Просто сидеть ровно? Притворяться, что меня не существует и свалить все на чужие плечи? Из-за угла выглядывала Мари. Она всегда слушала разговоры за закрытыми замками. Можно было не сомневаться, даже если потолок рухнет нам на голову, что-то внутри нее будет радоваться, что рухнул он по моей вине.
– Вы серьезно приставите ко мне охрану?
– Пошли со мной, – взял меня под локоть Винсент.
Мы прошли в его комнату. Вампир выглянул за дверь и запер её на ключ, а затем наложил какое-то заклинание.
– Вот так. Теперь мы скрыты от ненужных ушей, – уселся он за стол, склонившись ко мне. – Сколько замечательных возможностей предоставляет магия. Было бы плохо не изучать её.
– Но сопровождение?! – Агрессивно вопрошала я. – Да я из Бравила убегала по большей части из-за этого.
– А тебе бы хотелось провести неопределенное время здесь внизу? Я не настаиваю, но послушай, что я хочу предложить.
– Выбора у меня нет, как видишь. Ни выбора, ни лаборатории, ни оружия, – я заметила, что клинок так и остался около тела Силинура, и мне бы повезло, если Люсьен забрал его. – Даже деньги и те остались в поместье.
– Я вижу у тебя сумку с тетрадями. Я так понял, ты прихватила записки того ученого. Так вот я предлагаю не зарывать твой талант в землю – изучай их, ищи всё, что поможет нам и Люсьену. Я по глазам твоим вижу, что ты можешь сама уйти из убежища, но я призываю тебя не делать этого в одиночку. Мы постараемся вскоре выбраться в поместье.
Я отвела взгляд в сторону, потирая подбородок.
– Обещай мне не лезть на рожон.
– Обещаю.
– А теперь «Сурили 399 года».
====== Глава 37. ======
Мне вовсе не хотелось пить. Чувство было паршивое, кроме того, что заставляло сердце выпрыгивать от фантомных воспоминаний, стоило моим губам дотронуться до влажного края кубка. Кроме того, я свела на нет долгую и кропотливую работу уведомителя.
– Ты даже не опустошила первую порцию. Мне стоило поинтересоваться, прежде чем откупоривать бутылку, – ворвался в мысли голос Винсента. Вид у меня был той крайней версии беспокойства, когда я начинала сосредоточенно крутить в руках все, что попадалось. Лицо вампира приобрело заботливое выражение.
– Прости, – покачала я головой, поставив замученный сосуд на стол. – Это я не воспротивилась. Не лучшая идея… Как бывший лекарь я понимаю, что мне не стоит налегать на алкоголь, но я ничего не смогла с собой поделать.
– Еще бы! – Откинулся он на спину. – Я всю дорогу старался возбудить в тебе аппетит. Так же как и я ничего не могу с собой поделать, хоть мне и не стоит радоваться, что ты вернулась.
– Ты мог беспрепятственно навещать меня в Скинграде, однако так ни разу и не приехал.
– Наш юный друг Карон завалил меня запросами к Янусу и Анделу. У меня просто не было свободных дней. И, кажется, ты тоже приложила к этому руку. – Винсент легко засмеялся. – Что произошло между вами? Почему я до сих пор получаю письма?
– Он попытался обыскать поместье. Мне пришлось рассказать всю «правду» о том, как помешанный командор планировал с помощью Бертранов выйти на таинственную гильдию убийц. Он не особо поверил, но подумал, что Темное Братство собирается убить меня. И тут… я пропадаю, оставив записку, что собираюсь навестить тебя, – я усмехнулась. – Какое совпадение. Он, наверное, с ума сходит. Два дня караулил меня возле дверей… Сама не знаю, почему позволяла Карону следовать за собой.
– Может, оттого, что юноша с горящими глазами тебе небезразличен? – Винсент выставил руки вперед. – Подожди возмущаться. Это совершенно нормальное желание держаться за что-то, преисполненное надежд. Это… вдохновляет.
– Нет, ты прав. И я стала понимать, почему ты выбрал наставничество. Я раньше не говорила с тобой о Габриэле, моём муже, моём брате, пусть и не родном по крови, но сейчас я хочу. Я чувствовала боль от воспоминаний о нём, но чем больше времени я проводила с Кароном, тем больше эта боль изливалась и освобождала меня. Я просто… начала осознавать, что меня тянуло к его заразительной тяге к простым мирским вещам, как он был способен радоваться, что в его жизни происходили перемены, как он радовался новому изобретению или новой должности. Я будто пыталась походить на него, но я же никогда не была свободна, жила в каком-то сне о лабиринте с кучей дверей, и все эти двери вели к началу моего пути, кроме одной… которую я открыла смертью Габриэля. И мне интересно, что произойдет с Кароном. Сможет ли он противиться водовороту за этой дверью, или нет в этом мире ничего, что могло бы выжить во тьме, что несёт моё естество?
– Вот к чему обязывает душа исследователя, – Винсент не стал поддерживать депрессивную тему, что я подняла, и перевёл всё в шутку. Мне хотелось излить кому-то душу, однако момент я, видимо, выбрала неудачный. – Бедный парнишка стал пленником твоих одурманивающих речей!
– Кстати о пленниках, – сложила я руки на груди. – Кто будет моим провожатым на этой неделе?
– Хм…, – Винсент на секунду задумался, снял заклинание с двери и повысил голос. – Антуаннета-Мари, зайди, пожалуйста!
– Неееет… Нет-нет-нет! Нет! – Я замотала головой. – Ты не сделаешь этого!
– Тебе нечего беспокоиться, если ты действительно собиралась выполнить обещание, – протараторил он и встал, а я вскочила с места, чтобы преградить ему путь, но в глазах потемнело, и я, пошатнувшись, уперлась в стену. – Я знаю, что ты здесь. В следующий раз, если захочешь прокрасться к вампиру в логово, дай чесноку выветриться.
Винсент толкнул дверь, и в комнату, гордо и недовольно вышагивая, вошла, так же сложа руки, Мари. Она окинула комнату взглядом и меня, утирающую носовое кровотечение, и уселась на место, где до сего момента сидел мой друг. Вампир поспешно вызволил из кармана платок и передал мне под благодарный взгляд.
– Очива поручила мне позаботиться, чтобы наша госпожа отужинала, – язвительно выделила она это слово, кивнув на меня. – Винсент, может ты мне подскажешь, с каких пор мы служим ей, а не вышестоящим?
– Это замечательно, что у тебя возник такой вопрос, Мари, – хлопнул в ладоши он и встал рядом, – уже двое созерцали мой неловкий вид. – Я только что встречался с Люсьеном. Скажи мне, хотела бы ты послужить нашему уважаемому уведомителю, помочь общему делу?
Её лицо плавно преобразилось из мерзкого брезгливого в еще более мерзкое воодушевленное. Девушка повернула голову на Винсента и расцепила руки, чтобы неторопливо подняться.
– Конечно! Я живу, чтобы служить ему, Ситису, и Матери Ночи. Моя истинная цель – принести Темному Братству величие.
– Чудно! – Улыбался Винсент, а я незаметно закатывала глаза, опускаясь обратно на стул, хотя присесть не мешало бы именно Мари. – Сейчас только ты можешь помочь ему, не подведи нас.
– Люсьен прислал мне особое поручение?
– Дааа… Это сопровождение… важного человека, – завуалировано протянув, начал он. – К сожалению, наша Элен сейчас не в лучшей форме…
– Что, аристократку старушка забила клюкой? – Смеялась она, следя глазами за вампиром, отходящим в мою сторону, чтобы встать за спиной, положа руки на плечи. – Это необычно… Но нет ни одного задания, с которым я бы не справилась. Можешь передать, что он может рассчитывать на меня, как и всегда. Так кого нужно охранять?
– Твой настрой обнадеживает! – Торжественно провозглашал Винсент, даже более нервируя меня перед тем, как рубить правду. – На этой неделе ты составишь Элеоноре компанию в городе.
Лицо Антуаннеты исказилось искренним непониманием и отсутствием веры в происходящее. Она выкинула руку вперед. – Это какой-то бред! С какой стати ему издавать такой приказ?!
– Не выходите за пределы Чейдинхола, и сообщай мне обо всем подозрительном, что заметишь. Это очень важное и ответственное дело! – Продолжил вампир, а я, облокотившись на стол и закрыв лицо руками, отрицательно качала головой. – Конечно, я могу передать его Телиндил…
Девушка засомневалась. В конце концов, это действительно могло быть его поручение, и тогда отказ следовать указаниям уведомителя подпортил бы ей репутацию. Антуаннета-Мари нервно зачесала светлые волосы назад и после продолжительной паузы неожиданно согласилась. – Нет. Я прослежу за ней, не сомневайтесь. Только неделю?
– Да, только неделю, – я подняла страдальческий умоляющий взгляд на Винсента, и он обратился ко мне, поставив на стол мешочек с золотом. – Возьми. Можешь купить себе все, что необходимо. Это немного, но… В общем, вернешь, как только сможешь.
– Поверить не могу… – Я чувствовала невероятную усталость и голод. Так и не взяв деньги со стола, я, поднялась и медленно вышла из комнаты. «Как он только мог так поступить со мной?»
Она была последним человеком, в сопровождении которого я хотела бы оказаться. Мари выскочила за мной вслед и шла в отдалении пары шагов сзади, – я не оборачивалась, но буквально ощущала её хитрый взгляд на своем затылке. Пройдя безлюдный коридор и холл, мы оказались в просторном помещении столовой и спален, где в дальнем углу все так же стояла моя нетронутая кровать – на сером покрывале образовался солидный слой пыли, из-под чуть сдвинутой подушки виднелся край пергамента, что я оставила перед отъездом, а рядом резала пространство опустевшая «лабораторная» зона. За обеденным столом Очива, Тейнава, М’Радж и Гогрон замолчали, завидев меня. Казалось, в воздухе повис большой гнетущий вопрос. Я опустилась на край постели и, резким движением смахнув пыль с рабочего места, легла на него, слушая, как бурлит в котелке свежая пища, осознавая зависимость сейчас даже в такой мелочи, как необходимость питаться. Осматривая себя и оставшиеся пожитки, я обнаружила, что утепленный камзол на мне, оказался частично испорчен пятнами крови… «Силинура? Моей? Легионеров, что была на робе Люсьена?» Я услышала стук, ощутила вибрацию тарелки супа, любезно предоставленной нашим неизменным поваром, и подняла голову. Мари с грохотом бросила рядом со мной ложку, что, не докатившись до края, прокрутилась и остановилась, запнувшись о мой локоть.
– Ну же, разве тебя не учили хорошим манерам, сестра? Убери эту кислую мину. Похлебка хороша сегодня, – съязвила она. Не сомневаюсь, подобная любезность быстро испарилась бы, как только Очива покинула бы комнату, но сейчас аргонианка наблюдала за нами с неприятной смесью непоколебимой строгости и заботы во взгляде. Эдакая мать убийственного выводка темных ящеров, не дающая детенышам изничтожить друг друга раньше срока.
– Благодарю, – с прищуром ответила я и, откинув волосы, осторожно отведала приятно обжигающую и густую овощную массу. Вопреки отвратительному характеру, должна признать, готовила девушка довольно вкусно.
– Раз уж мне выпала такая честь, давай сразу расставим все по своим местам, – Мари обернулась на Очиву и вновь обратилась ко мне. – Мне неприятна компания таких, как ты. Под такими я имею в виду бесполезных благородных дамочек, которые и понятия не имеют о настоящем достоинстве. Но я профессионал, поэтому не жалуюсь. Уясни одно – ты должна будешь слушать меня и предупреждать о каждом своем шаге, и тогда всё будет хорошо, но если же нет… – она наклонилась ко мне, опершись о край, и улыбнулась во все тридцать два зуба. – Я сдам тебя уведомителю со всеми потрохами.
– О, это взаимно, – остановила я трапезу и прикрыла глаза, ловя носом воздух. – Что это? Подожди, не отвечай. Кажется, я слышу ноты хвойного мыла, немного недорогих духов, прокалившееся масло и… какая-то пряность. Похоже, чеснок. Расслабься на сегодня. Не думаю, что готова ощущать сей въевшийся аромат как минимум до утра.
– Вот видишь, не так уж это трудно, – подловила меня блондинка.
Я изо всех сил пыталась ответить, но мысли мои спотыкались о доносящиеся разговоры из кухни. Почувствовав победу, конвоир покинула поле зрения прежде, чем сознание отморозилось.
Я проснулась рано, задолго до пробуждения обитателей убежища. Мне ничего не снилось, я лишь резко открыла глаза, осознав, что сплю, – огонь в очаге давно потух, и только свечи давали слабый теплый свет, но не достаточный, чтобы достать дальше метра вокруг. В остальном все то же угнетающее промозглое голубое свечение серых подземных стен. Присев, я почувствовала необыкновенную легкость рассудка, о которой я забыла с момента пленения. На мне была та же зимняя одежда и обувь, грязная глубокая тарелка все еще стояла под боком – я поняла, что просто неосознанно и незаметно провалилась в непродолжительный, но крепкий сон. Потребовалось время, чтобы привести себя и свои вещи в порядок. Мне нравился горячий источник убежища, но все же ничто не могло сравниться с уютом собственного дома. Теплота постепенно пробуждала, и воспоминания вчерашнего дня волнами накатывали на голову с каждым маленьким водопадом из моих рук. Я собиралась непременно выйти в город, однако доспехи братства не подходили для этой цели, поэтому за отсутствием в прикроватном сундуке запасной одежды – все вещи я неосмотрительно вывезла в Розеторн-Холл, и невозможностью достать что-то новое, я кое-как вывела пятна и заштопала плащ. Как только утренний ритуал был завершен, я схватила сумку Силинура, надвинула капюшон и засобиралась на выход, на ходу взяв со стола яблоко и подкинув-поймав его в воздухе. Я грустно улыбнулась самой себе. «Неужели всю жизнь я буду от чего-то бежать?»
– ЭЙ! – Мари быстро протерев глаза, устремилась за мной. Она быстро неслась по коридору, пытаясь остановить меня. – Ты куда собралась?!
– Как куда? На поверхность, – отвечала я, не останавливаясь.
– Я вообще-то должна сопровождать тебя! Это твой первый и последний прокол!
– Ну так, сопровождай, – обернулась я, выгнув бровь. Раз уж меня уже заметили. Она отбежала в жилища и вернулась, пристегивая ножны к поясу доспеха. – Ты собираешься идти в таком виде?
– Только не говори, что я должна принарядиться для тебя, – возмутилась Антуаннета, продолжая поправлять снаряжение.
– О, Ситис, – выдохнула я. – Ты не часто выходишь в город, верно? Мы не собираемся маскироваться.
Мари раздраженно рыкнула, а я осталась ждать, пока ко мне выйдет мирная версия девушки.
Комментарий к Глава 37. Завтра планируется еще одна глава. Прошу прощения, что выходы сместились на выходные. Как оказалось, я довольно востребованный человек по всем фронтам)
====== Глава 38. ======
Антуаннета-Мари пользовалась бы популярностью у мужчин моего мира, находившими привлекательными редкие черты женской красоты и любившими выводить своих спутниц как завидные диковинки на те многочисленные встречи и приемы, призванные скорее тешить самолюбие и желание высоких слоев общества развлечься. Чисто льдистые глаза и светлые, цвета разбавленной молоком пшеницы, чуть волнистые волосы, что были почти варварским образом обрезаны по плечи, подчеркнула простая девичья одежда. Черты лица ее были несколько более мягкими, чем мои, и будто созданы для чарующих томных выражений, что так любили посылать друг другу жены аристократов, находящиеся в вечном соперничестве и зависти, какие посылали и мне, обнаружив нерадивых мужей в состоянии игривой охоты за внимание перспективной молодой дочери набирающего известность профессора. Она вышла ко мне в утепленном голубом платье из недорогой ткани, но добротно сшитом портным, и буром дублете по фигуре, не меняя мягких бесшумных сапог.
– Очаровательно, – смешливо улыбнулась я, получив на комплимент еще больше раздражения, и, развернувшись, продолжила путь.
Осторожно открыв дверь, я вышла под яркие слепящие лучи уже греющего солнца. Весна скоро придет в Чейдинхол, неся с собой тепло и многочисленные уличные праздники. «Интересно, члены семьи посещают такие мероприятия?» Я вдохнула расцветающий полутонами воздух и быстрым шагом понеслась в направлении маленького мостика, ведущего к лавкам и постоялым дворам, отчего Мари пришлось семенящими движениями нагонять меня. Она подозрительно озиралась по сторонам, не привыкнув вот так просто находиться под пристальными взорами жителей.
– Ты привлечешь так еще больше внимания, – наконец, не выдержала я, издав смешок. – Не нужно убивать их взглядом.
– Не учи меня работать, – буркнула она, шагая как старый легионер. Мари всё приводило в бешенство – яркий свет, капли воды с деревьев, от которых она нервно отмахивалась, а так же заинтересованные глаза противоположного пола. – Куда ей только понадобилось в такую рань…
– Мы идем в «Книги Мак-На».
– Так ты подняла меня ради того, чтобы книжку купить?! Это не могло подождать еще пару часов?!
– Тебе вовсе необязательно было идти со мной. Охрана радует меня не больше, чем тебя, уж поверь.
– ТЫ! – Мари остановила и развернула меня, дернув за рукав. – Я не знаю, что ты натворила, но ты смеешь осуждать и подвергать сомнению… – она замялась, обнаружив, что находится на улице в окружении вытянувшихся лиц.
