Текст книги "Миссия остается та же (ЛП)"

Автор книги: Broken Trident

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 48 страниц)

  – Справедливо, Шепард, – сказал Хакетт и кивнул.

  – Также, владелец этого оружия упомянул, что эта лазерная технология универсальна. Если вы смасштабируете его в любую сторону и снабдите соответствующим источником питания, то мощность выстрела изменится соответственно, – продолжила Шепард. – Сделайте его размером с пушку и получите отличное противотанковое оружие. Сделайте его ещё больше и у вас будет великолепный главный калибр.. Не просто защитный лазер, а настоящая боевая пушка.

  Хакетт с Михайловичем обменялись взглядами. Коммандер будто прочитала их мысли.

  – Вы оба были там, адмиралы, и оба помните, что наши орудия не смогли пробить кинетические барьеры Властелина, а также помните, как быстро с ним расправились, когда их не стало. Если наши корабли вооружить этими лазерными пушками, то щиты Жнецов будут почти бесполезны.

  Михайлович посмотрел на Шепард.

  – Вижу вы до сих пор верите в этих 'Жнецов'.

  Шепард нахмурилась.

  – Контр-Адмирал, я была бы очень счастлива верить, что Жнецы – просто звучный миф, но, к большому сожалению, это не так. И чем скорее вы осознаете правду, тем лучше.

  Михайлович решил промолчать.

  – Это неоценимая помощь Альянсу, Шепард, – сказал Хакетт. – Спасибо.

  – Никаких проблем сэр, но у меня есть одно условие, – заявила Коммандер.

  – Назовите его, Коммандер, – поинтересовался Адмирал.

  – Первая партия оружия, которую вы произведёте. Она мне нужна. Как минимум пятьдесят стволов.

  – Потребуется время, чтобы протестировать эффективность оружия... – начал Михайлович.

  – О, насчёт этого не беспокойтесь, – прервала его Шепард. – Я добавила записи событий на Чистилище, снятых с камер на скафандрах моего экипажа. Эффективность оружия там ясно видна. Что же до надёжности оружия, Кап... владелец заявил, что оно служит ему почти одиннадцать лет.

  – Это смешно! Вы заявляете, что этой технологии одиннадцать лет и мы ничего о ней не знаем? – спросил Фенг недоверчиво.

  – Ну, это этому оружию одиннадцать лет, сама же технология чуть древнее, – заявила Коммандер с ухмылкой. – Послушайте, это сложно, я сама до сих пор всего понять не могу. В этих файлах есть схемы ещё двух видов оружия, гораздо более странных. Я даже не прошу вас попробовать воспроизвести их, поскольку даже одно понимание принципов их работы уже будет благословением господним. Что касается лазгана? Посмотрите видео. Там вы найдёте все нужные доказательства.

  – Справедливо Шепард, – сказал Хакетт. – Раз оружие уже испытано и протестировано, нам остаётся только разобраться с тем как его производить. Мы свяжемся с вами, как только будут готовы действующие образцы.

  – Спасибо Вам за это, Адмирал, – сказала Коммандер с лёгким кивком.

  – Нет, это Вам спасибо, Шепард, – ответил Адмирал. – Мы ещё можем что-нибудь для Вас сделать?

  Шепард вздохнула.

  – Не могли бы вы начать готовиться к вторжению Жнецов? Нет, конечно, вы не начнёте. Пока не будет 'веских доказательств'. Значит я добуду Вам эти доказательства, но только после того как разберусь с Коллекционерами. Как только у меня будут данные, я передам их вам.

  – Подождите Шепард, – остановил её Адмирал до того, как она успела повесить трубку. – Я понимаю, вы чувствуете, что Альянс вас бросил...

  Губы Шепард искривились и она подняла руки.

  – Не стоит ничего говорить, сэр. Что сделано, то сделано. Цербер меня восстановил и должна сказать, мне чертовски нравится быть живой. Но я не предавала ни Альянс, ни Совет Цитадели. Не ошибитесь и передайте это всем, кто думает иначе.

  – Передам Коммандер, поверьте, у Вас до сих пор есть друзья в Альянсе, – пообещал ей Хакетт и вскинул руку в воинском приветствии. Сразу за ним его жест повторил Михайлович, а потом и Фенг. – Удачи вам, Шепард.

  Шепард отсалютовала в ответ, а затем её голографическое изображение растаяло.

  Хакетт начал копировать данные, присланные Шепард, на OSD. Затем установил высокоуровневое шифрование, чтобы только Высший Командный состав мог получить доступ к этой информации, и передал OSD Фенгу.

  – Передайте это в R&D ASAP и начните работу по делу награды, выставленной Теневым Брокером, подробный отчёт должен быть у меня на столе через сорок восемь часов.

  – Есть сэр, – ответил Фенг, убирая OSD в свой кейс.

  – Хорошо, разойтись, – закончил Адмирал.

  Когда Фенг ушел, Хакетт повернулся к Михайловичу.

  – Итак, Алекс, что ты обо всём этом думаешь, – спросил он Контр-Адмирала.

  – Не знаю Стив, некоторые Адмиралы до сих пор считают её предательницей, за то, что не вернулась в Альянс, – Михайлович поскрёб свою щетину. – Однако, если в нынешние времена предатели отдают нам фантастические военные технологии, я бы сказал, что нам нужно как можно больше предателей.

  Хакетт хихикнул.

  – А что насчёт Жнецов? Ты же знаешь, Шепард упорная, она вполне может и найти те доказательства, о которых мы так просим, что мы скажем тогда?

  – Извините Шепард, вы были правы, а мы ошибались? Нет, погоди, мы же уже использовали этот ход два года назад, – с сарказмом сказал Михайлович и глубоко вздохнул. – Если честно, я до сих пор лелею надежду, что Жнецы не реальны, потому что действительно боюсь альтернативы. Но мы должны что-то делать в любом случае. Даже если Властелин был дредноутом гетов, кто даст гарантию того, что за эти два года они не построили ещё парочку? А что сделали за это время мы? Закончили один дредноут и сконструировали пять крейсеров? Да уж, 'огромное' достижение, нечего сказать.

  – Давай надеяться, что эта лазерная технология так хороша, как заявляет Шепард. Тогда мы по крайней мере сможем переделать нынешние корабли и получить небольшое преимущество против гетов, Жнецов или чёрт его знает чего ещё, – сказал Хакетт.

  – Политиканы не собираются увеличивать наш бюджет, – заметил Михайлович. – Эти свиньи будут драться за каждый чёртов кредит.

  – А кто что-то говорит об увеличении бюджета? – спросил Адмирал.

  Михайлович повернулся к своему начальнику.

  – Нутром чую, у тебя уже есть план.

  – План прост: тормозни постройку новых кораблей. Какой толк от новых кораблей со старыми пушками? – объяснил Хакетт. – Затем используй сэкономленные фонды для апгрейда уже построенных кораблей.

  – Придётся делать это по тихому, иначе пришельцы решат, что мы начали новую гонку вооружений, – задумался Михайлович. – Ага! Можно представить это следствием плановой проверки состояния наших кораблей. Скажем, например, что используемый в данный момент климат-контроль показал свою неэффективность и мы решили его заменить.

  – Походит на план, – кивнул Хакетт. – Будем надеяться, что яйцеголовые из R&D также хороши, как и деньги, которые они получают.

  Местоположение: Нормандия SR-2, Коммуникационная.

  Шепард вышла из коммуникационной и направилась в столовую. Разговор с Хакеттом и компанией прошел лучше, чем она ожидала. Если всё пройдет хорошо, то она с командой вскоре будет вооружена самым продвинутым оружием в Галактике.

  Шёл следующий день после миссии на Чистилище. Проверяя, как устроилась её новый рекрут на инженерной палубе, Шепард обнаружила, что Джек яростно копается в данных Цербера, составляя план мести. Разговор с ней вышел недолгим. Джек была человеком, который не ладит с людьми, и вдобавок этим гордилась. Виктория сразу поняла, что друзьями им с Джек никогда не стать. Максимум, чего можно добиться это взаимного уважения. Так что Виктория решила, что пусть лучше уж так.

  Наступило обеденное время, и Шепард вошла в столовую. Подойдя к Гарднеру и взяв свою порцию, она внезапно заметила Галларди, сидящего вмести со всеми за общим столом. Обычно капитан принимал пищу в своей каюте, но теперь, видимо, решил налаживать отношения с остальным экипажем. Виктория взяла свой поднос и села во главе стола.

  Члены экипажа, как обычно общались между собой, однако некоторые уже бросали осторожные взгляды в сторону огромного имперца. Голдстейн и Пател шептались друг с другом, предметом их разговора, вероятно, тоже был Галларди. В следующий момент в столовую вошла Келли и лицо её озарилось, когда она заметила Капитана, сидящего среди прочих в столовой. Виктория сразу поняла, что внутренний дипломат в Чамберс немедленно увидел возможность задать Галларди множество вопросов. Келли опрометью бросилась к Гарднеру, схватила поднос и попыталась занять место рядом с Галларди, но была остановлена Заидом.

  Именно Заид первым заговорил с Капитаном.

  – Ну, Галларди, в чём твоя история? – спросил Заид мужчину, между делом продолжая жевать.

  Галларди поднял взгляд на старого охотника за головами.

  – Массани, если не ошибаюсь?

  – Ага, это я, – ответил Заид.

  – Приятно познакомится, – сказал Галларди кивнув. – Но боюсь, я не понял вопроса.

  – Ой, только не начинай! Спорю, с этой твоей рукой связана занятная история, – сказал Заид, указывая на кибернетическую руку Капитана.

  Галларди поднял левую руку и слегка согнул пальцы.

  – Да уж, занятная – не то слово.

  Разговоры за столом немедленно стихли, похоже, всем хотелось услышать историю из другой вселенной.

  – Ну так что это было? – подтолкнул Массани. – Взрыв? Ты наступил на мину или типа того?

  Галларди на мгновение ушел в себя.

  – Клешни, – сказал он и вернулся к еде.

  – Клешни? – удивлённо спросил Заид. – Тебе что отчекрыжил руку и ноги какой-то гигантский инопланетный краб?

  – Нет, демонетты, – ровно ответил Галларди.

  – А под демонеттами вы подразумеваете какой-то вид пришельцев? – спросила Миранда со своего места.

  – Нет, я подразумеваю именно то о чём говорю, – ответил Капитан, прекратив есть. – Это один из видов младших демонов Хаоса, которых используют еретики.

  – Ты имеешь в виду хрень из религиозных книг или анимэ, – спросила Касуми. – Всякие там рога, огненное дыхание и запах серы?

  – Близко, но демонетты чуть другие, – объяснил Галларди. – Они обычно выглядят как обнаженные женщины с копытами и либо клешнями, либо когтями вместо рук. Они невероятно быстры и используют свою внешность чтобы очаровывать солдат и дать им время чтобы подобраться поближе и начать убивать.

  – Но как эти 'еретики' создают их? – цинично поинтересовалась Миранда? – Это какая то генетическая мутация? Этих тварей искусственно выращивают, чтобы потом использовать как шоковые подразделения?

  – Ну конечно же нет, – сказал Галларди, покачав головой. – Помните, я рассказывал вам об Имматериуме?

  – Это что-то, чем псайкеры могут манипулировать, благодаря своим способностям? – спросила Виктория, припомнив термин, который Галларди использовал, когда объяснял, кто такие псайкеры.

  – Верно, псайкер или элдар объяснили бы природу Имматериума или попросту Варпа лучше, я же просто расскажу всё что знаю, – сказал Капитан, сделав глубокий вдох. – По сути своей Варп – это другое измерение, существующее параллельно с материальной вселенной, в которой обитаем мы. Главное отличие Имматериума понятно по его названию, он нематериальный. Законы физики там не работают, время течёт по другому. Человечество использует это его свойство для путешествий меж звёзд и отправки астропатических сообщений. Во время путешествий наши корабли покидают материальную вселенную и входят в Варп. Таким образом они достигают точки назначения гораздо быстрее, чем если бы путешествовали по материальной вселенной в большинстве случаев.

  – В большинстве случаев? – спросил Мордин, глядя на свой омни-тул. – Путешествия в Варпе не безопасны? А каков процент неудач?

  – Ага, путешествия в Варпе небезопасны. Иногда корабли прибывали в пункт назначения точно по графику, но их экипаж оказывался мёртвым; мёртвым от старости, – разъяснил Галларди. – Иногда корабли прибывают на пару лет раньше начала их путешествия, а иногда не прибывают вовсе, затерявшись в Варпе или став жертвой его хищников.

  – Варп обитаем? – спросила Виктория.

  – Да, это дом демонов и прочих опасных хищников, – ответил Галларди. – Имматериум для Империума одновременно и благословение и проклятье. У нас нет Ретрансляторов Массы и мы не знаем других способов межзвёздных путешествий. Без Имматериума Империум бы развалился.

  – Еретики исполняют арканные ритуалы для призыва демонов, сражающихся на их стороне, – продолжил Галларди. – И хотя демоны не могут долго находиться в материальной вселенной, даже за короткое время они могут нанести значительный урон.

  – А почему вы тоже не используете их? – спросила Миранда.

  – Извините, что? – спросил её Капитан.

  – Ну, если эти ваши еретики могут проводить такие ритуалы, всё что нужно, это изучить их и использовать их же оружие против них самих, – безапелляционно ответила Миранда.

  – Мы не используем их, потому, что эти ритуалы в большинстве своём требуют кровавых жертвоприношений, – сказал Галларди, сжав кулаки. – Я видел алтари с распятыми беременными женщинами, а их не рождённых детей вырезали из чрева матерей и душили собственными пуповинами. Скажите мне, Лоусон, вы бы занимались чем-то подобным?

  Кровь отлила от лица Миранды.

  – Н-нет, конечно нет, – пролепетала она, внезапно очень заинтересовавшись содержимым своего подноса.

  На столовую опустилась мёртвая тишина.

  – Какими же монстрами нужно быть, чтобы вытворять подобные вещи? – спросила Чаквас полным ужаса голосом.

  – Ага, верно. Я о том, что эти еретики, должно быть, сильно болеют на голову, раз занимаются подобными вещами, – заявил Джейкоб с отвращением в голосе.

  Галларди пожал плечами.

  – Еретики поклоняются силам хаоса. Здравомыслие – вещь крайне редко встречающаяся в их среде. Они не остановятся ни перед чем, лишь бы уничтожить Империум.

  – Я думала, что еретики это просто люди, не признающие вашу главенствующую религию, – сказала Шепард. – Я и подумать не могла, что всё гораздо сложнее.

  – Так и есть, – тихо сказал Галларди.

  – Значит, тебя ранили в бою с этими демонеттами? – спросил Заид, возвращая внимание всех к первоначальной истории.

  – Да, во время зачистки Кадии. Тогда я ещё был лейтенантом... – продолжил свой рассказ Галларди. Некоторое время он потратил на описание самой Кадии – мира, находившегося где-то в регионе, который Виктория знала как Внешнее пространство Совета. Кадия была так называемым миром-крепостью, находившимся как раз на единственном проходимом пути от большой аномалии в Варпе под названием Глаз Ужаса.

  – Мне бы не хотелось прерывать вас, но могу я попросить некоторых разъяснений, – спросил Мордин, делая заметки в омни-туле. Тема Имматериума его очень заинтересовала. – Вы говорите, что Глаз Ужаса это место, в котором материальный и нематериальный миры существуют одновременно?

  – Да, что-то в этом роде. Большего сказать не могу, вопрос, так сказать, не по окладу.

  – Да, да я понимаю, не ваша зона ответственности, – кивнул Мордин. – Но зачем этим еретикам нужно использовать именно Кадианские Врата? Вы же сказали, что у них есть определённая власть над обитателями Имматериума.

  – Конечно есть, но их контроль имеет определённые пределы, – сказал Капитан потирая подбородок. – Можно научиться летать при перекрёстных ветрах или при турбулентности, но урагану мало что можно противопоставить.

  Мордин кивнул.

  – Хорошая аналогия. Теперь всё предельно логично. Ещё раз прошу прощения, что прервал, продолжайте.

  – Как я уже говорил, во время Тринадцатого Чёрного Крестового Похода, еретикам наконец-то удалось совершить то, к чему они стремились почти десять тысяч лет, заполучить крепость на поверхности Кадии, – продолжил Капитан. – Они уничтожили несколько Касаров – городов-крепостей на Кадии, но в итоге проиграли войну. Их флот на орбите потерпел поражение, однако достаточно большое количество их сил всё ещё оставалось на поверхности планеты. Потребовалось несколько десятилетий, чтобы вычистить их полностью. Наше подразделение участвовало в последней кампании, направленной на окончательную зачистку Кадии. Как специалисты по быстрому развёртыванию, мы должны были сокрушить оборону еретиков и позволить Шоковым Подразделениям Кадии зачистить последний оккупированный Касар. Однако всё пошло наперекосяк ещё до высадки. Еретикам удалось провести успешную контратаку на один из верных Касаров. И вместо того, чтобы атаковать, нам было приказано укрепить собой силы защитников осаждённого Касара. Мы высадились в должном порядке, оборудовали хорошие оборонительные позиции и отразили несколько волн еретиков. А потом они решили бросить на нас демонов.

  Галларди прикрыл глаза и снова сжал кулаки.

  – Мы попытались организованно отступить, но демонетты были слишком быстры. Взвод командования попал в окружение и был попросту вырезан. Внезапно я оказался командиром остатков подразделения. Прежде чем мораль подразделения упала ниже плинтуса, я провёл успешную контратаку, вооружившись стандартным войсковым и полковничьим силовым мечом. Потом мы отступили и окопались перед входом в один из бараков Касара. Оттуда отступать нам было уже некуда, потому как в бункере был самый ценный ресурс на Кадии.

  – Какой ресурс? – спросила его Виктория.

  – На Кадии есть только один ресурс – Кадианцы. Самые волевые и дисциплинированные гвардейцы Империума. Бункер был забит под завязку женщинами и детьми. И хотя даже Кадианки отличные солдаты, нам всё равно пришлось защищать их ценой своих жизней, – объяснил Капитан. – И мы защитили. Потери были огромны, но ни один демон или еретик не прорвался в бункер. Меня окружили несколько демонетт. Мне удалось убить пятерых или шестерых прежде чем одна из них отрезала мне левую руку. Эти твари, видимо, решили попытать меня перед тем как убить. Я потерял сознание, когда мне отрезали вторую ногу.

  Галларди слегка содрогнулся от воспоминаний.

  – Позднее мои ребята сказали мне, что нас спасли Астартес – они высадились с орбиты практически нам на голову. Один из моих сержантов смог прижечь мои раны моим силовым мечом. Лёжа в госпитале я узнал, что Высшее Командование повысило меня до капитана и решило дать мне новую руку и ноги, вместо того чтобы списать как инвалида войны. Именно тогда я получил серебряный череп на шлем – Страж Кадии, – Галларди хихикнул. – Я стал первым не-Кадианцем в истории, получившим эту награду.

  – Да ты пиздишь, – раздался внезапно голос Джек. Виктория подняла взгляд и увидела заключённую привалившуюся к стене рядом со входом в столовую. – Тебе стоит писать книги, здоровяк. Как писатель-фантаст заработаешь состояние.

  Галларди мгновение посмотрел на неё, потом пожал плечами и вернулся к еде.

  – Я тебе ещё не говорила Джек. Это Капитан Август Галларди, – решила Шепард дать разъяснения молодому биотику, которая не присутствовала на борту в момент, когда к экипажу присоединились Галларди с Маэтэрис. – Он и элдар, которую ты видела ранее, они... Ну не совсем из этой вселенной.

  Джек фыркнула.

  – И ты поверила им? Ага, а я замаскированный матриарх Асари.

  – Я знаю, в это трудно поверить, но они предоставили достаточно доказательств, – настаивала Шепард. – Оружие Галларди и его кибернетические протезы слишком продвинуты по сравнению с нынешними технологиями, а расы Элдаров так вообще не существует..

  – Ну и что? Оружие, наверно, результат каких-то секретных правительственных исследований или какой-нибудь подобной хуйни. Чёрт, да может даже Церберовской, – настаивала Джек, подходя к Гарднеру за едой. – А Эльфийская принцесса? Бля, Шепард, тебе ли не знать. Ты воюешь с этими, мать их, Жнецами, в которых никто в Галактике не верит. Кто даст гарантию, что её раса не прячется за каким-нибудь закрытым Ретранслятором?

  – Абсолютно нелогичные заключения, – заспорил Мордин. – Эти технологии слишком революционны, чтобы появиться при текущем уровне развития науки. На одни только исследования в этом направлении нужны целые десятилетия. Ничто не возможно было бы скрыть так надолго. Информация всегда просачивается. Всегда, – Мордин глубоко вздохнул и продолжил. – А что касаемо Ретрансляторов, так это вообще смехотворно. Все их активации регистрируются на Цитадели. Последняя несанкционированная активация привела к Войне Первого Контакта.

  Джек посмотрела на саларианца и пожала плечами.

  – И всё равно он пиздит. Очнитесь, народ. Этот чувак рассказывает вам про демонов и прочее дерьмо, и вы на это купились? Уж я-то точно нет.

  Шепард уже собралась спорить дальше, когда открылась дверь в каюту Маэтэрис.

  * * *

  Джек смотрела на собравшийся экипаж, когда вдруг уловила внезапное изменение во взглядах окружающих. Будто бы она вдруг отрастила вторую голову.

  – Что? – спросила она окружающих, но потом ощутила и сама. Именно ощутила краешком сознания, а не услышала чьё-то приближение. Резко обернувшись, она упёрлась взглядом в чей-то подбородок. Подняв глаза, она увидела высокого эльфа, или элдара, или как там эта цыпочка себя называла. Джек с лёгким интересом посмотрела на татуировки вокруг глаз женщины – может, и ей сделать себе что-то подобное?.. Но только никаких слёз, само собой.

  – В чём твоя проблема, красавица, – спросила Джек элдара.

  Элдар на мгновение уставилась на неё.

  – Ты знаешь, что всё, что он рассказал – правда, – заявила она холодным, певучим голосом. – Почему ты отказываешься в это верить?

  Джек на мгновение растерялась.

  – Да откуда она, бля, знает, – подумала она. Джек действительно знала, что этот бугай говорит правду. Нутром чуяла. Это свойство она развила, путешествуя по Галактике, и оно редко подводило её. Но то, что говорил этот Галларди, было слишком безумным, чтобы в это верить.

  Джек внезапно ощутила ледяное прикосновение к мозгу, будто бы кто-то пытался забраться ей в голову.

  – А, так ты веришь только тому, что видишь сама, – внезапно сказала элдар и ледяное присутствие в голове Джек исчезло, как не бывало. – Ты хочешь увидеть правду? Что ж, хорошо.

  – Что? – успела сказать Джек, прежде чем странная пришелица уместила свои руки на её лбу.

  Джек за свою жизнь видела многое. Много ужасов, если быть точным. Джек пережила много ужасов. Лаборатория Цербера до сих пор снилась ей в кошмарах.

  Но Джек больше не боялась. Она больше не хныкала и не кричала. До этого момента.

  То что она увидела, было ужасающе. Так ужасающе, что впервые за несколько лет Джек закричала от ужаса.

  Связь между ней и элдаром разорвалась и поток образов иссяк. Джек рефлекторно применила свою биотику, послав мощный биотический толчок, долженствующий впечатать проклятую пришелицу в дальнюю стену. Но вместо того, чтобы полюбоваться полётом элдара, Джек саму отбросило назад.

  Приземлившись на задницу, она немедленно попыталась встать. Однако, подняв взгляд на элдара она могла только смотреть и глупо моргать.

  Элдар стояла слегка отставив руку и сфера биотической энергии мирно парила перед ней. Одно грациозное рассеивающее движение и сфера распадается.

  – Что такое, Мон-кей? – спросила элдар с издёвкой в голосе. – Правда оказалась слишком необъятной для тебя?

  * * *

  По началу все в столовой были настолько ошеломлены происходящим, что и не помышляли ни о каких действиях. Виктория знала, что Джек невероятно сильна и её толчок должен был отправит Маэтэрис прямо в стрелковый пост, однако Дальновидящая не сдвинулась ни на дюйм.

  Шепард посмотрела на распластанного биотика, всё ещё валяющуюся на полу. С самого момента знакомства Джек представлялась эдакой хардкорной биотической сукой, всего несколько часов назад разнесшей половину тюремного корабля. Однако сейчас она выглядела абсолютно неуверенной в том, что делать дальше.

  Шепард встала со стула и нагнулась, чтобы осмотреть молодую женщину.

  – Джек, ты в порядке? – спросила Виктория биотика. – Говори со мной, Джек.

  – Бля... Я... Бля! – вот и всё что смогла выдавить из себя Джек, уставившись на Маэтэрис.

  – Что ты только что сделала ксенос? – услышала Шепард голос Галларди, уже вставшего и подошедшего к Дальновидящей.

  – Я всего лишь показала ей правду, – ровно ответила Маэтэрис.

  – Какую правду? – спросил Галларди.

  – Ту самую правду, с которой мы оба воевали большую часть наших жизней, – ответствовала Маэтэрис и посмотрела на Джек.

  Галларди слегка расслабился и тоже посмотрел на всё ещё ошарашенную биотика, а потом снова перевёл взгляд на элдара.

  – В этом не было нужды, – сказал Капитан Маэтэрис.

  – О, как ни странно, была, – сказала Дальновидящая, всё ещё глядя на Джек.

  – Что вы имеете в виду? – спросила её Виктория.

  Маэтэрис посмотрела на Шепард.

  – Коммандер Шепард, Капитан Галларди. Мне бы хотелось переговорить с вами, как только вы закончите здесь. Есть серьёзная проблема, которую мне бы хотелось довести до вашего сведения.

  Маэтэрис обернулась, прошествовала обратно в свою каюту и закрыла дверь. Виктория посмотрела на Галларди, но тот выглядел также озадаченно и просто пожал плечами. Шепард переключила своё внимание обратно на Джек.

  – Ну же Джек, вставай, – сказала Шепард, помогая молодой женщине подняться на ноги.

  Джек пару раз покачнулась, пока Виктория помогала ей дойти и усесться на один из стульев. Народ сгрудился вокруг стола и начал тихо перешептываться.

  – Расступитесь люди, – сказала Доктор Чаквас приблизившись к Джек и начав её осматривать. Джек немедленно запротестовала.

  – Бля, да я в порядке, отвалите от меня! – сказала биотик, отбиваясь от рук доктора. – Что за хуйня только что произошла? Что это было?

  – Элдар, должно быть, передала тебе часть своих воспоминаний, – предположил Галларди. – Псайкеры способны на такое.

  – Так это её воспоминания? – спросила Джек потирая лицо. – Дерьмо.

  – Что ты видела, Джек? – спросила Келли.

  – Я... Бля, моя голова меня убивает, – пробурчала Джек.

  Шепард обернулась к Гарднеру.

  – Сержант, стакан и бутылку. Немедленно.

  Порывшись на полках, Гарднер извлёк бутылку Виски и стакан, всё вышеперечисленное было тут же передано Виктории. Шепард наполнила стакан почти до краёв и поставила его перед Джек.

  – Выпей! – приказала Виктория молодому биотику. – До дна.

  Джек схватила стакан слегка трясущимися руками. Осушив его за несколько глотков и пролив при этом часть жидкости на себя она громко рыгнула и приложила опустевший стакан ко лбу.

  – А теперь Джек, скажи нам, – спокойно обратилась к ней Шепард. – Что ты видела?

  Джек посмотрела на окружающих её людей.

  – А он не врал, знаете ли, – начала Джек. – Черт, а я то думала, что я навидалась всякого страшного дерьма в жизни. Там были эти люди... Солдаты, как этот вот бугай, но другие. Они были одеты в изодранную и грязную униформу и они были изуродованы. То есть серьёзно изуродованы. У некоторых было слишком много глаз или чешуя вместо кожи, а у некоторых были бля щупальца вместо рук.

  Все присутствующие скрестили взгляды на Галларди, прося разъяснений.

  – Мутанты, – объяснил Галларди. – Продолжительное прямое воздействие Варпа и Сил Хаоса меняет людей. И их тело и разум.

  – Имматериум радиоактивен? – спросил Мордин, продолжая делать заметки.

  Галларди покачал головой.

  – Никакая радиация или промышленное загрязнение не способно так изменить человека, как это делает влияние Хаоса.

  Мордин молча кивнул, делая очередную запись. Все снова обернулись к Джек.

  – А ещё там были другие люди... Ну, по крайней мере я думаю что это были люди, – продолжила Джек, потом схватила бутылку виски и сделала большой глоток. – Это были огромные чуваки в массивной броне и рогатых шлемах. У них были такие шипастые топоры и их руки были покрыты кровью. Блядь! Да иногда вся их броня была покрыта кровью и кишками.

  – Предатели Космодесантники, – немедленно разъяснил Галларди.

  – То есть у этих еретиков есть своя версия Космодесанта? – спросил Джейкоб.

  – Да, есть, – ответил Капитан. – Иначе наша служба была бы гораздо проще.

  – Помнится, Джейкоб говорил, что вы называли Космодесантников Избранными Императора, – поинтересовалась Виктория.

  – Они и были. Когда-то, – ответил Галларди. – На заре Империума, когда Император вёл Великий Крестовый поход, чтобы объединить большинство человеческих миров, Астартес были более многочисленны. Их были легионы. Каждый легион возглавлял один из Примархов – лучших творений Императора, самых лучших воинов и стратегов, настоящих мастеров военного искусства. Самым могущественным из них был Хорус. Хоруса соблазнили Силы Хаоса и он восстал против Императора. Его поддержала половина Примархов. Это время помнят как Ересь Хоруса.

  Галларди осмотрелся и увидев, что все ждут от него продолжения покачал головой.

  – Но это история на другой раз. Давайте просто скажем, что в конце концов предатели проиграли и их остатки отступили к Глазу Ужаса, откуда вот уже больше десяти тысячелетий продолжают свои набеги на Империум.

  – Подождите, вы утверждаете, что предатели Космодесантники, которых видела Джек – те же самые, что предали Императора во времена 'Ереси Хоруса', так что ли? – спросила Миранда.

  – Мы верим, что так и есть, – кивнул Галларди. – Я уже говорил, что Глаз Ужаса – это место где Варп и Материум существуют одновременно.

  – А время в Варпе течет по другому, – закончил Мордин. – Может так статься, что десять тысяч лет прошли для вас, но не для них.

  По толпе прокатилась волна шепотков и Шепард услышала, как Джек делает очередной глоток и рыгает. Взгляды всех снова скрестились на заключенной.

  – А ещё я видела этих... Этих тварей. Думаю это были демоны. Некоторые выглядели как те, которых ты описывал – иногда голые тёлки, иногда полу тёлки – полу чуваки. Другие с рогами и огненным дыханием. А ещё там были вздутые кучи дерьма с ногами. Бля, да я даже, кажется, чувствовала их ужасную вонь.

  – Демоны являются во многих формах, – сказал Капитан. – Всё зависит от конкретного... аспекта или определённого Тёмного Бога, чьи имена я не смею даже поминать.

  На столовую на мгновенье опустилась тишина.

  – Бля, да вы похоже явились из серьёзно ебанутого фентезийного мира, – закончила Джек. Она встала, схватила бутылку и двинулась к лифту. – Проклятье, мне нужно отдохнуть.

  Шепард подумывала о том, что, может, стоит пойти за Джек и поговорить с ней обо всём этом, но решила этого не делать. Джек не принадлежала к тому типу людей, которые охотно делятся своими проблемами. Она была скорее из тех, кто сам превозмогает свои проблемы.

  – Ладно народ, всем заниматься своими делами, – объявила Виктория экипажу хлопнув в ладоши. Экипаж начал расходиться из столовой, возвращаясь к своим обычным делам. Шепард посмотрела на дверь каюты элдара и повернулась к Галларди. – Приступим?

  Галларди кивнул.

  – Да, давайте выясним, зачем всё это затевалось.