Текст книги "Мурманский сундук.Том 2"

Автор книги: Юрий Любопытнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 41 страниц)

Подбежавший Петруха, оторопел:

– Это Стысь, – прошептал он. – Приятель Пола.

Николай перевернул мужчину. Тот был без признаков жизни. Одна пуля угодила в голову, вторая прострелила насквозь грудь.

– Это не Стысь, – всмотревшись в мёртвое лицо, сказал Петруха. – Но очень смахивает…

– А кто же?

– Не знаю.

Николай достал из пиджака документы, развернул удостоверение.

– Это лётчик с вертолёта, – сказал он. – Его-то за что, беднягу?..

Николай приподнялся, чтобы посмотреть, как отсюда выбраться и почувствовал, как на плечо легла рука. Он вздрогнул и медленно повернул голову. Перед ним стоял Афанасий с улыбкой во всё лицо. Николай перевёл дух.

– Как ты меня напугал, – облегчённо вырвалось у него.

– Вот ты где, – ответил Афанасий. – Да не один. – Он оглядел Петруху. – А ты как сюда попал?

Петруха растянул рот в улыбке, но ничего не ответил.

– Мы встретились нечаянно, – сказал Николай. Он тоже хотел дом поджечь за то, что над ним издевались. Вот мы и объединились.

Он посмотрел по сторонам:

– А где Сергей с Владимиром Константиновичем?

– На берегу. Следят за бандитами… Ты ранен? – Афанасий увидел кровь на рукаве. – Сейчас перевяжу.

– Рана не смертельная.

– Это не имеет значения. – Он оторвал от рубашки полоску и перебинтовал Николаю руку. – Кость не задета.

– Поторопись, Афанасий! Ольгу увезли.

– Кто увёз?

– Дед Зага, – ответил Петруха.

– А что – и такой здесь есть?

– Есть.

– Куда увёз? – Афанасий закончил перевязку и посмотрел на Петруху.

– Мы не знаем. За ним Джек в погоню отправился…

– Это так? – обернулся Афанасий к Николаю.

– Всё правильно. Ольгу старик посадил в джип, и они скрылись за воротами. За ними на «Ягуаре» помчался Джабраил…

– Тогда нам здесь делать нечего. Здесь идёт пальба с переменным успехом, – ответил Афанасий. – Но бандиты берут верх. Погнали за стариком Ольгу выручать…

– На чём погнали? – спросил Николай. – На своих двоих?

– У Зага этих машин… Жаль только БТРа нету. Ждите здесь. Я сейчас.

И Афанасий исчез.

Глава двадцать шестая
Преследование

Когда Ольга села в кабину джипа, Стефан нажал на педаль газа. Машина рванула с места.

– Закрой дверцу! – крикнул Стефан Ольге.

Подъехав к воротам, он оглянулся и увидел Джека с перекошенным от ярости лицом, бежавшего за машиной. В руке был пистолет, но Джек не стрелял. Стефан выехал из ворот на пристань и свернул на дорогу.

Он так и не понял, что произошло. «Камни» горели и пылали. Повсюду слышались стрельба и разрывы гранат. Он же предостерегал Пауля, что не надо ввязываться в поиски злополучного сундука. Что это принесло, кроме крови и жертв? И Ольгу из-за этого потерял.

Однако размышлять ему долго не пришлось – началось такое бездорожье, что ни о чём нельзя было думать, кроме того, как благополучно проехать по просёлку: машину трясло, она подпрыгивала на ухабах так, что Стефан доставал головой до обивки кабины. Может, не надо было сворачивать в сторону, а ехать по дороге, какая никакая, а всё же лучше, чем просёлок. Он не знал, что будет делать в дальнейшем. Он просто хотел отвезти Ольгу в безопасное место. Этим местом он посчитал хутор Загодино. За время его отсутствия многое изменилось, но он помнил, по какой дороге вёз его шофер, и выехал на неё.

Езда по рытвинам и ухабам быстро утомила. Он свернул на ровную луговину и поехал по ней, надеясь выехать на шоссе. Чутье не обмануло, и он вскоре выехал на асфальтированное шоссе. Он успокоился, собрал мысли воедино и заметил, что в последнее время стал себя чувствовать значительно хуже, чем до приезда в «Камни».

Они с Ольгой за время бегства не проронили ни слова, всецело занятые мыслями, как оторваться от Джека, но на ровной дороге, когда опасность, казалось, отступила, успокоившись, Ольга спросила:

– Куда мы едем?

– Подальше от этих тварей. – Стефан мельком взглянул на неё.

Лицо Ольги побледнело, но от этого не потеряло своей привлекательности. Сидела она отрешённая, не шевелясь, глядя перед собой. Стефан с горечью подумал, какой глупый у него внук. С этим сундуком невесту упустил. Его прежняя жена Каролина, Кэролайн, как называли её в Америке Пол (Стефан не любил этих англосаксонских произношений, от которых можно было сломать язык), была взбалмошной дурой, самодовольной общипанной курицей. Пауль, как теперь понял Стефан, женился на ней, думая поживиться деньгами её отца, мелкого фабриканта. Ах, эта страсть к деньгам, никогда она до добра не доводила! Ну и что – ни денег, ни жены.

– Что у вас с Паулем произошло? – спросил он Ольгу после недолгого молчания, бросив на неё мимолётный взгляд. – Мне Стысь рассказывал, но это товар из вторых рук. Хочу услышать от тебя.

Ольга рассказала о последней неделе своей жизни в «Камнях», о том, что здесь продолжилось то, что не заладилось ещё в Москве, – из-за размолвок Пол и предложил ей отдохнуть на берегу озёра, чтобы она, как он выразился, успокоила свои нервы, – о том, как Стысь подговорил её на авантюру с «рыбаками», как он их назвал, как их, избитых, вели в гараж, про Джабраила, набросившегося на неё в комнате в ночь побега, про сундук, как её хотели утопить в озере, про взрыв дома Воронина.

– Тебя хотели утопить?

– Полу и Стысю во что бы то ни стало, надо было поймать беглецов, спрятавшихся на гряде, чтобы заполучить пергамент. И они опять подставили меня, на этот раз беспардонно и цинично. Они привели меня на катер, привязали на шею гирю, вывели на палубу и по рации сообщили беглецам, что они меня утопят, если те не отдадут им пергамент.

На глазах Ольги появились слезы. Вытерев их рукой, она продолжала:

– Надеялись на их чувства к женщине, которая помогла им бежать.

– В обмен на твою жизнь? – переспросил хрипло Стефан.

После всего рассказанного Ольгой в горле у него пересохло.

– Да. Те согласились. А когда отдали пергамент, Пол со Стысем сказали мне, что это была инсценировка.

– Мерзавцы, – прошептал Стефан.

– Поэтому я осталась с теми «рыбаками». Мы поехали за грамотой, а когда люди Стыся её получили, из гранатомета обстреляли дом Воронина.

– Я знаю об этом. Принудил Стыся рассказать… Сегодня с Петрухой один парень искал тебя… С бородкой и усами…

– Я слышала голоса. Это Воронин. Что с ними случилось?

– Не знаю. Их увел Джабраил с охранником. Кто такой Воронин? Фамилия мне знакома…

– Художник из Дурова, который грамоту обнаружил в иконе.

– А как к нему попала икона, знаешь?

– Какой-то Геронт передал ему на реставрацию. Он на хуторе жил. А потом его убили.

– Геронт – это Ахметка, – вздохнул Стефан. – Отец окрестил его.

– Что вы говорите? – не поняла Ольга.

– Я о своём, – ответил Стефан. – Сундук нашли? – через минуту спросил он.

– Нашли, – ответила Ольга.

– Нашли-таки, – вздохнул он. – Значит, он существовал. А я в это не верил, думал, что легенда. Может, теперь утихомирятся и всё станет на свои места. Яблока раздора уже нет?

– Наоборот, раздор только начинается. И не раздор вовсе, а настоящая война. Вы это видите по сегодняшнему утру.

– Между кем и кем война?

– Между Стысем, Джабраилом и их наемниками – уголовниками.

– Каким образом, я что-то не пойму, – Стефан взглянул на Ольгу.

– Джабраил нашёл и выкопал сундук, а ночью Зашитый перебил его людей и завладел кладом.

– Зашитый это тот – в кепке, сухой, как гончая собака?

– Он. По манерам – матёрый преступник.

Его люди, или он сам убили Ахметку, – проговорил Стефан.

– Ахметку?

– Ну да, Ахметку. Геронта, то есть… – Стефан нахмурился. – Значит, теперь сундук в руках Зашитого.

– Так Джабраил говорил, когда летел в вертолёте. И сказал, что не отдаст сундук никому.

– Они все перегрызутся из-за этого сундука.

– Поэтому и стреляют.

– А я думал, что это твои «рыбаки» войну затеяли.

– Они миролюбивые люди. Смотрите, нас догоняют! – Она схватила руку Стефана.

Стефан оглянулся: зеркало заднего вида у него было забрызгано грязью – на просёлке дорога не успела просохнуть от недавних дождей и в канавах стояли лужи. На красном автомобиле их преследовал Джек. Как назло, пошла бетонная дорога, в довольно приличном состоянии, по которой военные доставляли на озеро секретные грузы, и расстояние между машинами сокращалось быстро. Было ясно, что через минуту-другую Джек их догонит, невзирая на то, что Стефан выжимал из джипа всё, на что тот был способен. Увидев съезд с дороги, скрытый нависшими ветвями, Стефан свернул. Это было за крутым поворотом, и его маневра Джек не заметил. Он на бешеной скорости промчался мимо съезда, обдав обочину водяной пылью. Убедившись, что Джек исчез, Стефан медленно поехал по проселку. Но он не преодолел и трехсот метров, как двигатель зачихал, и машина остановилась.

– Что случилось? – спросила Ольга.

– Бензин кончился, – ответил Стефан. – Машина была не заправлена. Пол держит прислугу, – раздражённо добавил он, – которая не выполняет своих обязанностей. Машина должна быть всегда заправлена. Мало ли какой экстренный случай может возникнуть…

– А куда мы, собственно, ехали? – спросила она. – Вы ведь так и не ответили прямо на мой вопрос?

– Я надеялся отвезти вас в безопасное место, вот и всё.

– Спасибо. Здесь в «Камнях» я не надеялась больше встретить порядочного человека.

– Меньше разговоров, больше дела, – остановил её Стефан. – Сейчас я заберу из багажника чемодан, и мы уйдём отсюда. Я с утра хотел покинуть «Камни» и упаковал свои вещи. – Он сделал паузу. – Может, я напрасно грешу на прислугу, – задумчиво добавил он. – Помнится, вчера проверял бензин. Да, проверял, машина была заправлена. Это кто-то слил горючее.

– Джабраил, – уверенно ответила Ольга. – Он. Больше некому. Или по его приказу.

В это время, поняв, что потерял Стефана, Джабраил повернул обратно. Ехал медленно, старательно осматривая обочины дороги. Он быстро нашёл съезд, увидел свежие следы протекторов, и поехал по просеке. Густая трава была примята широкими скатами джипа, и Джек понял, что находится на правильном пути.

Скоро увидел и «Чероки». Он стоял посередине дороги, словно был брошен второпях. Рядом с ним были Ольга и Стефан, которые Джека не заметили. Джек дал газу, и это сослужило ему плохую службу. «Чероки» никуда бы не ушел с пустым баком. Но Джек этого не знал. Стремясь быстрее достичь джипа, он, стиснув зубы, на большой скорости помчался на сближение и не разглядел пень, торчащий из земли, скрытый травой. Осью зацепился за него, машина взлетела в воздух, перевернулась и ударилась о землю.

Стефан только что вытащил из багажника свой саквояж, как увидел подпрыгнувшую машину Джека. Заметила её и Ольга. Она закрыла глаза, когда «Ягуар» со скрежетом ударился о землю и загорелся.

– Взорвётся, – закричал Стефан и, схватив Ольгу за руку, повлёк прочь от машины. – Бежим скорее! Сюда, сюда, вот в эту низину.

– А Джек? – проговорила она. – Там Джек.

– Джека уже не спасёшь. Да я и не стал бы. Он же не зря гнался за нами.

Они не пробежали и двадцати шагов, как раздался гулкий взрыв, и протяжное эхо прокатилось по лесу. Это взорвался «Ягуар».

Придя в себя от случившегося, Стефан и Ольга, повинуясь безотчетному чувству, подошли к месту взрыва. Их глазам предстала жуткая картина: где стоял «Ягуар», место было обуглено, кругом разбросаны куски искорёженного железа, отброшены колеса с пылающей резиной, издающей неприятный запах. Сколько они не смотрели, тела Джабраила не обнаружили.

– Вряд ли могло от него что-то остаться, – проговорил Стефан. – Такой взрыв… Пошли отсюда.

– Рано панихиду по мне заказываешь, – раздался голос.

Они вздрогнули и обернулись. У кювета стоял невридимый Джабраил. Штанина джинсов была разорвана, рукав рубашки начисто оторван, голый череп перемазан маслом и грязью. Бедро правой ноги было в крови. Он направился к ним, прихрамывая, рукой прикрывая рану на ноге.

– Джабраил, – тихо прошептала Ольга и инстинктивно прижалась к Стефану.

– Ваша песенка спета, – сказал Джабраил, приближаясь. – Сначала я убью тебя, старик… – Серые глаза Джека говорили о том, что его слова не были шуткой: они горели неистовым злобным огнём. – Я не люблю слишком чистых и хороших…

– Беги, Ольга, – прошептал Стефан, заталкивая девушку за свою спину. – Беги!.. – Он увидал в руках Джека блеснувшую тонкую сталь ножа. – Беги!..

Ольга не сумела ни ответить, ни сделать даже шага в сторону, неосознанная сила не давала ей сдвинуться с места, возможно, это был страх. Джабраил вскинул руку и метнул нож. Он молниеносно сверкнул и попал Стефану ниже ключицы. Старик покачнулся и медленно опустился на колени. Ольга даже не поняла, что произошло. Она ощутила только, как тело Стефана, которого она поддерживала рукой, вдруг отяжелело и стало оседать.

Уже опустившись на землю, Стефан увидел оскаленное лицо Джабраила. Он медленно двигался к ним с сатанинской улыбкой, волоча раненую ногу. Ольга в оцепенении стояла рядом со стариком, не в силах ничего предпринять.

Стефан просунул руку под пиджак, достал из-за ремня Беретту, поднял руку и выстрелил в телохранителя внука. Он не промахнулся – пуля попала в грудь, но Джек продолжал медленно приближаться. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Стефан выстрелил ещё. На этот раз попал в голову. Джабраил, как сноп, свалился у ног Стефана. Старик выронил пистолет и бессильно повалился на бок.

– Это не мой грех, – прошептал он.

Ольга увидела торчащую из груди рукоятку ножа.

– Стефан!?

– Там в машине… аптечка, – сказал он, еле шевеля бескровными губами. – Принеси…

Ольга бросилась исполнять приказание Стефана. Она подбежала к джипу, взяла ящичек с красным крестом и помчалась обратно.

– Раскрой!

Он взял бинт, но непослушные дрожащие пальцы не сумели разорвать упаковку. Ольга помогла ему. Он с рычанием вырвал нож из раны и приложил бинт.

– Надо рану обработать, – сказал он. – Сумеешь?

– Сумею, сумею. Обработать и перевязать! – воскликнула Ольга. – У вас сильное кровотечение.

– Возьми антисептик…. там в коробке…

В этот момент из-за кустов со стороны бетонки на полной скорости выскочил серый фургон. Ольга узнала его. В нём привозили на виллу продукты. Это был фургон Зага. Не доехав метров трех до джипа, он резко затормозил, и из кабины выскочили Николай, Афанасий и Петруха. Ольга сначала подумала, что это приехали люди из команды Зашитого, и ожидала от них самого худшего, но, увидев знакомых мужчин, лицо её просветлело. Приехавшие заметили мёртвого Джабраила, окровавленного Стефана и перепуганную Ольгу, оказывающую старику первую помощь. Николай бросился к Ольге.

– Что произошло? – спросил он, опустившись на колени и склоняясь над телом Стефана.

Ольга молчала, не в силах произнести ни слова.

Афанасий в это время осмотрел Джабраила и сказал:

– Бесполезняк. Доктор ему не нужен. Кто его так ловко ухлопал? – спросил он Ольгу. – Старик? – Он указал на Стефана.

Она кивнула головой. Афанасий подошёл к Стефану.

Тот лежал с закрытыми глазами.

– Это Стефан, – сказала Ольга. – Он спас мне жизнь.

Афанасий осмотрел раненого.

– Ты всё сделала правильно, – сказал он Ольге, беря у неё бинт. – Сейчас мы его перевяжем.

– Он будет жить? – спросила Ольга.

– Не суетитесь, – открыв глаза, сказал Стефан. – Моя песенка спета.

– А вы лежите и молчите, – сердито сказал Николай. – И так много крови потеряли.

Афанасий с Ольгой перевязали Стефана, и «афганец» отвёл всех в сторону:

– Что будем делать? – спросил он. – Старик не жилец…

– В больницу бы его надо. – На глазах Ольги появились слезы.

– Конечно, в больницу, – поддержал её Николай.

Джип был непригоден для путешествия, и они решили Стефана отвезти в город на фургоне.

– Мы сейчас вас в город отвезём, в больницу, – сказал Николай, подойдя к старику.

– Мне теперь ничего не поможет, – ответил Стефан, закашлявшись, на губах появилась кровяная пена. – Не доеду до города. Дороги плохие, до Ужей не добраться.

Было видно, как ему трудно говорить. Язык еле ворочался во рту.

– Как вас зовут? – спросил Афанасий.

– Зовите Степаном, как нарекли.

– Это вы были на хуторе. У тётки Веры самовар купили? – спросил Воронин.

– Я.

– Значит, вы Степан Загодин? – спросил Афанасий.

Старик поднял глаза.

– Если по-настоящему, то Степан Антипыч Загодин.

– А Пол Заг?

– По-настоящему он Павел… Загодин. Мой внук. Он… – Степан не договорил, потеряв сознание.

Глава двадцать седьмая
Последнее дело Зашитого

Видя, что Ольга с Петрухой занялись Степаном, Николай с Афанасием отошли к фургону.

– Старику мы не поможем, – сказал Афанасий. – Мы даже не в силах облегчить его страдания. Ольга с Петрухой в безопасности. Нам надо вернуться и найти Сергея с Владимиром Константинычем. На них могут напороться бандиты.

– Конечно, – согласился Николай. – Надо их найти, тем более, что, как я знаю, Владимир Константинович смыслит в медицине. Он мне говорил, он работал в Ленинграде врачом «Скорой помощи».

Афанасий удивился:

– А я и не знал об этом.

Они вернулись к раненому и сказали Ольге с Петрухой, что поедут разыскивать Сергея с Владимиром Константиновичем.

– Вы останетесь с Загодиным, – заключил Николай, обращаясь к девушке и парню.

– Степан не выживет, – сказала Ольга, глядя на старика, лежащего в бессознательном состоянии.

– Владимир Константинович бывший врач, – пояснил ей Николай. – Мы привезём его. Он поможет.

– Возвращайтесь быстрее! – Ольга умоляюще посмотрела на Воронина.

– Постараемся, – ответил тот.

– Едем! – распорядился Афанасий и пошёл к фургону.

Он сел за руль, Николай примостился рядом. Ольга помахала им рукой. Афанасий нажал на педаль газа, и машина тронулась.

– Зашитый, верно, уже занял особняк, – сказал Николай, когда они выехали на дорогу, ведущую к «Камням». – Не пойму только, зачем ему понадобилось затевать войну с Загом? Ведь сундук у него.

– Чтобы сковать Заговы силы, – ответил Афанасий. – Зашитый не дурак. Видя, что безболезненно переправить сундук с гряды в надёжное место не выйдет, решил выманить подручных Стыся, перекрывших дороги, нападением на «Камни». Думаю, одни атакуют, а другие в это время, что-то предпринимают…

– С сундуком?

– Конечно. Им его надо срочно вывезти. Могу предположить, что Зашитый разделил своих людей на две группы. Одни устроили перестрелку в «Камнях», другие переправляют сундук.

– Логично, – заметил Николай. – Но для этого им надо захватить катер. На своей утлой лодчонке они сундук потопят.

Афанасий усмехнулся:

– Думаю, катер они уже захватили.

– Нам надо торопиться, – сказал Николай. – Сергей с Владимиром Константиновичем почти безоружны, а головорезы Зашитого ни перед чем не остановятся.

– Я жму на всю железку.

Афанасий, действительно, выжимал из двигателя всё, на что тот был способен.

Подъезжая к озеру, они заметили чёрный дым, поднимающийся над особняком.

– Зашитый поджёг логово Зага, – проронил Афанасий. – Бывшие подельники стали врагами. Впрочем, всё, как в жизни.

– Придётся бросить фургон, – заметил Николай. – По бездорожью мы не проедем к гряде.

Но ехать им туда не пришлось. Недалеко от пристани, где из воды торчал полузатопленный вертолёт, они заметили Сергея, пробирающегося берегом озера. При виде фургона он затаился за кустами. Афанасий остановил машину. Николай встал на подножку и закричал:

– Серёга! Это мы. Дуй сюда!

Сергей, услышав знакомый голос и увидев Николая, появился из кустов и замахал руками. Цепляясь за траву, взобрался на насыпь. На лице темнел синяк, одежда ободрана о кусты.

– А где Владимир Константинович? – был первым вопрос, который ему задал Николай, когда Сергей подбежал к фургону.

– Он попал в руки бандитов, – запыхавшись, ответил Сергей, вытирая пот с лица..

Николай и Афанасий переглянулись.

– Как это случилось? – спросил Афанасий.

– Нам надоело сидеть на месте, тем более, что бандиты на рассвете троих высадили на берег, а остальные поплыли к особняку. Мы пошли тоже следом за пешей группой примерно час спустя. Минут сорок назад напоролись на Волдыря с товарищами, они обстреляли нас. Владимира Константиновича схватили, а я сумел убежать.

Сергей прислонился к крылу машины.

– Где его искать? – спросил Николай.

– Они повели его на катер.

– Так значит, на гряде теперь никого нет? – спросил Афанасий.

– Никого. Все семеро здесь.

– Выходит, сундук всё ещё на гряде, – проговорил задумчиво Николай.

– Выходит, что так.

– Я ошибался в своих предположениях, – весело сказал Афанасий. – Сундук для нас ещё не потерян. Но прежде надо выручать Константиныча. В кабину!

Он снова сел за руль, Николай рядом, Сергей вспрыгнул на подножку.

– А Ольгу нашли? – спросил Сергей, держась за кронштейн зеркала.

– Не только Ольгу, но и Петруху, – ответил Николай. – Они в безопасности. С ними дед Зага, Степан. Его ранил Джабраил.

– Столько событий за последние два-три часа, – вздохнул Сергей.

– Надо захватить катер и найти Владимира Константиновича, – сказал Николай.

Он посмотрел на катер, пришвартованный к пристани. Этот участок озера отсюда был хорошо виден.

– Сколько там человек, не знаешь? – спросил Сергея Афанасий, кивая на катер

– Я наблюдал за ними. Если не ошибаюсь, там трое. Двое вернулись на территорию особняка.

– Сходу атакуем катер, – отрывисто бросил Афанасий и взглянул на Сергея: – Николай, дай ему автомат!

Фургон тронулся с места и помчался к пристани, где на воде покачивался красавец катер с красной полосой на белом борту и две моторные лодки. Около катера копошились двое или трое бандитов.

Только они въехали на пристань, как из ворот особняка выскочил Волдырь и с ним ещё один бандит. У Волдыря был автомат, а у его товарища пистолет. Увидев фургон, они открыли огонь. Афанасий дал газу, но в следующую минуту притормозил.

– Прыгайте! – неожиданно закричал он. – Николай, прыгай! Иначе будет худо.

Не поняв в чём дело, но полагаясь на Афанасия, Сергей соскочил с подножки, за ним спрыгнул Николай, Афанасий бросил руль и последовал за ними в ту же дверь. Через несколько секунд они лежали на гравии, которым была усыпана широкая полоса от пристани почти до ограды особняка. Фургон продолжал ехать вперед.

– Не вставать! – скомандовал Афанасий, приподняв голову.

Только он это сказал, как раздался взрыв, и они увидели, как от фургона вверх полетели искорёженные куски и его объял пламень – это из подствольного гранатомета выстрелил Волдырь.

Они видели, как бандит радостно поднял руки. Афанасий взял лежавший рядом автомат Воронина и дал короткую очередь по Волдырю. Тот вскинул руки и упал. Его напарник залёг за бочки, предназначенные к отправке на склад ГСМ «Камней», стоявшие рядом с пристанью,

Афанасий передал автомат Сергею.

– Прикроешь нас. Не давай бандиту высунуть голову. Мы на катер.

Сергей укрылся за мешками с цементом, сложенными на пристани.

Катер ещё стоял на месте. Подбежав к нему, они увидели, как Челнок разматывает канат с кнехта, готовясь отчалить. Николай выстрелил из пистолета и угодил ему в грудь. Тот упал, но успел отвязать катер. Судно медленно стало отплывать. На верхней палубе показался Обух. Афанасий перевалился через фальшборт, за ним Николай. Обух выстрелил два раза, но промахнулся.

– В каюту, – приказал Афанасий Николаю.

В это время с надстройки на палубу прыгнул Обух. Казалось, она загудела от его прыжка. Афанасий ударом ноги выбил пистолет из рук бандита, но тот, не обращая на это внимания, всей своей громадой надвинулся на Афанасия. Он успел ударить «афганца» в грудь кулаком. От удара Афанасия отшвырнуло на несколько шагов и если бы не фальшборт, то он упал бы в озеро. Обух занёс опять руку, но Афанасий отклонился в сторону и ногой ударил громилу по голове. Удар был точен, и Обух свалился на палубу. Афанасий хотел броситься за Николаем в каюту, но Обух поднялся и пошёл, как бык, головой на «афганца». Афанасий отпрянул в сторону и нанёс удар ногой в грудь Обуху, от чего тот привалился к гакаборту, а потом ударил кулаком в висок. Обух обмяк и стал сползать вниз. Афанасий с трудом перевалил его через гакаборт и спихнул в воду.

Из открытой двери каюты раздались пистолетные выстрелы. Афанасий в два прыжка достиг комигса и ринулся вниз по трапу. Он увидел Николая, отражающего удары бандита. На полу валялся пистолет. Афанасий хотел помочь Воронину, но тот справился сам – нанёс удар бандиту кулаком в живот, а когда тот согнулся, сцеплёнными руками ударил по затылку. Бандит упал. Афанасий заломил ему руки за спину, вытащил брючной ремень и связал его.

– Где Константиныч? – спросил Афанасий Воронина.

– Не знаю. Я только спустился сюда, как на меня набросился вот этот, – он указал на связанного бандита.

Владимира Константиновича они нашли привязанного к банке в смежном отсеке каюты, с заклеенным скотчем ртом.

– Жив? – спросил Николай Лазутина, оторвав скотч и развязывая пленника.

– Жив, – ответил Владимир Константинович, жадно втянув ртом воздух.

За спиной они услышали стук закрываемой двери. Лязгнул засов. Они обернулись. Николай подбежал к двери и стал ломиться в неё, но она была заперта снаружи и не поддавалась его ударам. На помощь поспешил Афанасий, но и вдвоём они не могли открыть стальную дверь. В иллюминатор увидели лицо Зашитого с растянутым в зверской улыбке ртом. Он вытянул правую руку, ребром левой ладони коснулся локтевого сгиба, показав непристойный жест. Потом исчез. Катер задрожал, видимо, Зашитый прибавил обороты двигателя.

– Мы в ловушке, – сказал Николай.

Он взял автомат и прикладом стал колотить в дверь.

– Этим делу не поможешь, – сказал Афанасий и добавил, обращаясь к Николаю и Владимиру Константиновичу: – Один с одного борта, другой с другого – следите за Зашитым. Если появится, немедля стреляйте.

Оба выполнили приказ Афанасия и встали у иллюминаторов.

Но Зашитый не показывался. А катер на всей скорости мчался по озеру к гряде. Афанасий несколько раз выстрелил в замок двери, подергал её, но она не открывалась. Он повторил процедуру ещё раз. Дверь распахнулась.

– Осторожно, – предупредил Афанасий товарищей. – Один по одному борту, другой по другому – на нос. Я осмотрю корму.

Они выбрались на палубу, не зная, откуда может появиться Зашитый. Катер, вибрируя корпусом, разрезая форштевнем воду, нёсся прямо на скалы.

– Николай, – крикнул Афанасий, – в моторный отсек! Сбавь скорость! Этак мы в скалы врежемся.

– Зашитый задраил намертво отсек, – донесся до них голос Николая.

До гряды оставалось совсем немного. Афанасий с Владимиром Константиновичем бросились к Николаю и в этот момент увидели за бортом голову Зашитого – он плыл к гряде.

– Прыгайте за борт! – крикнул Николай. – Разнесёт в щепки. – Прыгайте же, – повторил он, видя, что они медлят.

– Я плохо плаваю, – сказал Владимир Константинович.

– Коля, – крикнул Афанасий, – помоги ему. – Я за Зашитым.

И он, подтолкнув Владимира Константиновича, вместе с ним прыгнул за борт. За ними в воду бросился Воронин.

Вынырнув на поверхность, Афанасий огляделся. Первое, что он увидел, это корму удаляющегося на большой скорости катера, несущегося прямо на гряду, до которой оставалось не более двухсот метров. Заметил барахтающегося Владимира Константиновича и подплывающего к нему Николая, подумал: «Николай поможет наследнику поручика». В этот момент катер на полном ходу врезался в скалы. Раздался скрежет металла, судно пласталось, лезло на утёсы, задирая нос, потом прогремел взрыв, и посудину объял пламень.

«А где же Зашитый?» – Афанасий посмотрел по сторонам, но нигде его не увидел. И только тогда, когда кинул взгляд вдаль, слева заметил бандита, плывущего к гряде. Справа от него, поддерживая Владимира Константиновича, приближался к берегу Воронин.

Решив, что Воронин доставит «наследника клада» до гряды в целости и сохранности, Афанасий бросился за Зашитым.

Тот мощными гребками плыл к гряде, где была небольшая отмель, и можно было беспрепятственно пристать к берегу. Он намного опережал Афанасия и первым выбрался на скалистый грунт. Опустившись на валун, отдышался. Оглянувшись, увидел медленно приближающихся к гряде Николая с Владимиром Константиновичем. Они были на значительном расстоянии и не представляли для него опасности. Афанасия он сначала не видел, а когда заметил, поднялся с камня и стал подниматься наверх.