Текст книги "Северные амуры"

Автор книги: Яныбай Хамматов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 42 страниц)

21

За два дня Кахым управился на территории юрта, проверил тщательно каждого призывника, его лошадей, лук, стрелы, копье. И со спокойной совестью отправил их на сборный пункт округа.

– Завтра уезжаю, – сообщил он семейству за трапезой.

– Дела требуют, значит, уезжай, – согласился отец, а Сафия стремглав побежала в горницу, рухнула на нары, заревела в голос: «Что за муки такие! – не мог с женою побыть-помиловаться неделю-другую, с сыном поиграть, повеселиться… Велико мне счастье – гордиться его золочеными погонами. Вышла 6 замуж за купца, так он бы глаз с меня не спускал и на базары, на ярмарки бы возил в тарантасе, на тройке… Ой-о-о, нет горше судьбы офицерской жены».

У Сажиды сердце разрывалось от горя, что не погостил подольше сын, но она сочла необходимым сделать снохе внушение:

– Грех роптать на судьбу. Война идет, война. Да на обратном пути в Оренбург он еще заедет на ночку, я его попрошу.

Кахыма и самого тянуло понежиться с женою на перине, позабавиться с крепеньким умным Мустафою, но звякнули бубенцы под дугою, пора в путь, военная служба действительно беспокойна и в мирные-то годы, а теперь и служить, и жить надо по-военному. И он простился с отцом-матерью, поцеловал в горнице, не у ворот, жену, кивнул Танзиле и Шамсинур, прижал к груди сына и полез в тарантас.

Филатов, на коне, спесивый, как обычно, гаркнул, словно командовал сотней:

– Па-а-а-ашел! – И приложил руку к козырьку, отдавая честь Ильмурзе.

И начались для Кахыма изнурительные дни разъездов по кантонам, разговоров со старшинами, с аксакалами, с призывниками, строгих инспекций и в стрельбе, и в рубке лозы, и в верховой езде.

Его радовало, что всюду его встречали с почетом, беспрекословно выполняли даже не приказы – просьбы.

«Я еще ничего не сделал существенного, имя мое – Кахыма Ильмурзина – скачет на лихом коне впереди меня по аулам. Почему мне верят?.. Видимо, потому, что я башкир, свой, и в военном чине, сын старшины, ветерана турецкой войны. Но и до моего приезда князь Волконский успешно формировал башкирские полки. Благородный он человек, моего отца возвеличил, присвоил ему звание личного дворянина. И меня послал учиться. И молодой князь Сергей – благородный, с уважением относится к малым народам».

Кахым с гордостью думал о земляках, так охотно, дружно поднявшихся на борьбу с французами. Столетиями защищали границы России башкиры в одном строю с русскими, калмыками, вот и сплотились, сдружились!..

Старшины юртов и аулов заверяли Кахыма, что стрелы наточены, кони выхожены в лугах, мясо провялено, корот наварен, бешметы и сапоги сшиты.

Можно было бы и возвращаться в Оренбург, но Кахым решил завернуть в Нагайбакскую станицу, а она далеконько заброшена в степи – за двести верст от Уфы.

Погода уже испортилась. Миновала золотая осень – хлынули затяжные дожди, дороги развезло рытвинами, колдобинами, хлипкой грязью.

Филатов, забалованный сытой жизнью на задворках губернаторского дома в Оренбурге, заныл:

– Ваше благородие, не мучайте вы себя! Куда лучше завернуть к вашему почтенному отцу, там передохнуть… И опять же Сафия-ханум…

Как видно, Филатову понравились и беляши, и бишбармак в доме старшины Ильмурзы.

– А ты чего тянешься по пятам за мною? Поезжай прямиком в Оренбург.

– Я человек подневольный! Мне вас жаль, ваше благородие, – лицемерно вздыхал урядник. – Весь в ошметках грязи… И промок насквозь. А в станице Нагайбак образцовый порядок. Совсем недавно ее посетил их светлость, лично убедился. Я же сопровождал князя.

Кахым и сам знал, что в Нагайбаке – порядок, но ему хотелось посетить могилы батыра Кусема и его сына Акая около станицы. Батыр, сын его и отважный сподвижник Килмек возглавили восстание башкир против оренбургской экспедиции Кирилова в середине прошлого века. Бунт был беспощадно подавлен. Воздвигнули Нагайбакскую крепость, ныне упраздненную. Жители окрестных деревень были насильно крещены и записаны в метриках русскими, но, говорят, и по сей день по-русски не понимают и сохранили стародавние обычаи.

«А зачем мне, русскому офицеру, интересоваться этими могилами, этими нагайбакскими кряшенами? – спросил Кахым и сам себе ответил: – А для того чтобы глубже понять историю своего народа и вернее разбираться в современных событиях».

…Тарантас спустился в темный густой урман, дорога на дне его поплыла слякотью, колеса увязали до чеки в жиже, дымившиеся от пота лошади еле-еле одолели подъем.

– Ну, дальше пойдет ровнее, – с облегчением сказал кучер, – ветерок дорогу продувает, сушит.

– Ваше благородие, едут! – крикнул, заметно оживившись, Филатов.

– Да кто?

– Капитан Серебряков! Я загодя послал вестового. Ваш отец меня выбранил тогда, что я не подрядил нарочного… Ну теперь я – ученый.

Кахым хотел рассердиться на такую ненужную угодливость, но лишь хмыкнул в бороду – Пилатку не переделаешь…

– Атаман Нагайбакской станицы капитан Серебряков, – восторженно продолжал Филатов, – православный. Еще его деды-прадеды крестились. Князь Григорий Семенович весьма высоко ценит капитана Серебрякова.

«Ему все и вся известно. И со мною его послали не для почета, а для слежки…»

Всадники приблизились, к тарантасу подскакал капитан, а сопровождающие его казаки выстроились в почетном карауле вдоль булькающей, всхлипывающей под копытами лошадей дороги.

Серебряков, высокий, в годах, отдал рапорт:

– Ваше благородие, находящиеся в гарнизоне станицы сто девяносто четыре башкирских казака, сорок один солдат и девяносто семь башкирских новобранцев в полной боевой готовности.

– Хвалю за верную службу отечеству, – сказал Кахым, встав в тарантасе и протягивая руку Серебрякову. – Доложу с удовольствием о вашем служебном рвении князю Григорию Семеновичу.

Поздоровавшись с караулом, Кахым пригласил капитана пересесть в тарантас, чтобы уже в дороге потолковать о делах.

– Как вооружалась беднота, капитан?

Приветливость и простота Кахыма подкупили Серебрякова, он заулыбался, поглаживая пальцем узкие темные усы, заговорил естественнее:

– Полсотни казаков вооружил на личные средства. Иного выхода не было! Вопиющая беднота!

Он не сказал, что продал для этого собственный дом, Кахым узнал об этом уже в Оренбурге.

– Спасибо! Ваш благородный поступок войдет в историю войны с Наполеоном. Через много-много лет потомки будут читать о вашем бескорыстии.

– Не для истории это сделал, – смутился капитан.

– Понимаю, что не для истории. Тем дороже!..

– А как идет подготовка в других кантонах?

– Картина в высшей степени отрадная! С веселыми походными песнями стекаются джигиты на сборные пункты. На днях встретил Абсаляма-агая Утяшева – за свой счет вооружил двадцать родственников, купил им лошадей и привел в Нововоздвиженск. «Домашние как-нибудь перебьются, а джигиты должны быть при полной амуниции и на резвом скакуне. Сам воевал, знаю!» – сказал мне агай. В Шестом кантоне Гайфулла Кулдавлетов пришел на сборный пункт с сыновьями, женами, снохами.

– А разве женщин берут на войну? – ахнул капитан.

– Берут. Возчиками на арбах и повозках. Кашеварами.

– Тогда и наши пойдут с женами.

– Вот и отлично, – разрешил Кахым.

Тем временем тарантас в сопровождении эскорта въехал в станицу, колыхаясь на ухабах, расплескивая грязь. У ворот стояли жители, кланялись майору:

– Здравствуй, Кахым-турэ!

– Мы готовы хоть завтра идти на войну!

Кахым прикладывал руку к козырьку, улыбался, кланялся аксакалам – ему было приятно, что жители приветствовали его по-башкирски.

На площади собралась целая толпа принарядившихся к встрече гостя станичников, по сигналу капитана вышли музыканты, оба в белых чекменях, в мягких кожаных ичигах, статные. Толпа притихла. Кураист поднес к губам свой волшебный курай, и полилась задушевная, сердце щемящая мелодия, а певец чистым, словно серебряный колокольчик, голосом начал песню:

 
Ай, хороша гора, хороша,
И дорога у горы хороша.
Много богатых земель в мире,
Но всех краше родимый край.
Скакуна оседлал, ой хорошо,
На землю спрыгнул, ой хорошо.
Тот джигит хорош,
Кто оседлал скакуна,
На войну умчался.
Ай, хорош джигит.
 

– Разве кряшенам разрешают петь при всем народе башкирские песни? – спросил Кахым.

Капитан улыбнулся:

– Никто же не узнает.

«Лишь бы Пилатка не донес», – подумал Кахым.

Музыканты умолкли, но люди не расходились, и Кахым, встав в тарантасе, сказал громко, внятно:

– Аксакалы, соотечественники, кланяюсь вам низко, желаю благополучия, я майор Кахым, сын старшины юрта Ильмурзы!..

– Знаем!.. Наслышаны! – послышался одобрительный рокот.

Станичники с гордостью смотрели на молодого майора-башкира.

– Земля, на которой вы живете, испокон веков славилась храбрыми батырами! – продолжал Кахым, радуясь, что собравшиеся в сосредоточенной тишине ловят каждое его слово.

Старцы, стоящие в первом ряду, опираясь на посоха, закивали, погладили белоснежные бороды:

– И наши внуки не осрамятся!..

Кахым не скрыл от станичников, что пока полчища Наполеона одолевают русскую армию, неудержимо идут на Москву – он еще не знал, что французы вступили в древнюю столицу…

– Башкирские полки сражаются отважно, но им нужна поддержка. Новобранцы из станицы Нагайбак уходят на сборный пункт округа в Бакалы, а оттуда, сотнями, в Нижний Новгород. Деды, отцы, осмотрите еще раз своих сыновей, братьев, внуков и, если заметите какой изъян, помогите и рублем, и амуницией, и продуктами. Фельдмаршал Кутузов – мудрый полководец. Под его знаменем мы победим!..

Джигиты из почетного эскорта оглушительно грянули «ура». Новобранцы, кто верхоконный, а кто пеший, замахали шапками, закричали:

– Жизни не пожалеем, а победим!

– Ура-а!..

Аксакалы сочли неприличным кричать, но улыбались до ушей, воинственно выпячивали бороды.

Кураист и певец завели боевую походную башкирских казаков, и толпа, с разговорами, поминутно оглядываясь на Кахыма и Серебрякова, начала расходиться по домам, по переулкам.

– Удачно получилось, – сказал Кахым капитану.

– Да, да, вы разговаривали с народом уважительно, и люди сразу это почувствовали, – горячо сказал Серебряков. – Хуже нет, когда приедет из Оренбурга начальник и начнет ругать и грозить.

– Вокруг князя собралось немало горлопанов, – согласился Кахым, – но сам Григорий Семенович человек мягкий, разумный, всегда старается уладить дело по-доброму.

– За всем же князь не уследит, – заметил капитан, – наш Оренбургский край с половину Европы будет, пожалуй.

– Народ себя не щадит, собрал на воинство, на снаряжение полков восемьсот тысяч, а дворяне всего шестьдесят тысяч. Князь Волконский уж на что добряк, а рассвирепел, – возмущенно рассказал Кахым Серебрякову, когда они после сходки шли к атаманскому дому. – И те деньги помещики выжали из своих крепостных.

– Да уж, никак с дворянами князь не справится, – проницательно заметил, тяжело вздыхая, капитан.

Кахым пообедал и переночевал у Серебрякова, утром посетил могилы батыров на Верхнем кладбище, преклонил колено перед последним прибежищем славных вождей и, не осмотрев новобранцев – этим он подчеркнул особое доверие Серебрякову, – выехал в соседний кантон.

Серебряков проводил его, уже без эскорта, до реки. Там в затишке, на солнцепеке, – хоть и не жарко, но ярко, пылал костер, бурлило в казане мясо, на траву были брошены паласы, уставленные мисками, чашками, тут же лежал бурдюк с кумысом.

– Старшина юрта Саитгали-агай ждет вас, почетного гостя, на трапезу.

– Не надо бы, – шепнул Кахым.

– Смертельно обидите и старшину, и… меня, – нахмурился Серебряков.

И майор подчинился, вылез из тарантаса, долго кланялся, тряс руку старшине, от чего Саитгали блаженно жмурился, словно ему щекотали пятки.

А Филатов и здесь не растерялся и с нескрываемым удовольствием спрыгнул с седла, заглянул в котел, набитый жирной кониной, покрутил с восхищением носом.

– Ну вы угощайтесь, а я поеду с новобранцами на сборный пункт, – сказал капитан. – Душевно рад, майор, что познакомился с вами. Отрадно, что у нас подрастают такие культурные офицеры-башкиры.

Старшина со страдающим видом развел руками, но уговаривать своего атамана не решился.

Кахым еще раз поблагодарил Серебрякова за образцовый порядок, за вдумчивую, серьезную подготовку новобранцев.

Капитан согласился в знак уважения к старшине юрта отведать кумыса, осушил деревянную емкую чашу, молодцевато крякнул, вытирая забелявшиеся усы.

– До скорой встречи, ваше благородие, если не в Оренбурге, то в Нижнем Новгороде, – сказал Кахым капитану: он действительно проникся искренним благорасположением к Серебрякову.

– Милости прошу к угощению, – пригласил старшина.

Филатов тотчас же плотно, надежно уселся на паласе.

– Рассиживаться-то долго не придется, агай, – сказал Кахым.

– Понимаю, турэ, все сознаю, что идет война, но нарушать старинный обычай не подобает. Если турэ ступил на нашу священную землю, то должен отведать мяса молодой степной кобылицы, – сказал старшина и подвел турэ Кахыма к самой высокой и самой мягкой подушке на паласе.

За обедом беседа шла о войне.

– Мы готовили новобранцев не за страх, а за совесть, – говорил старшина. – Да вы, турэ, сами убедитесь, когда взглянете на лихих всадников!

– А как семьи ушедших на войну? – спросил Кахым о том, что его мучило и терзало все эти дни разъездов по кантонам. – Нуждаются?

Старшина мигом поскучнел, ответил тусклым голосом:

– Ясное дело, турэ, жуткая нужда, летом-то не так страшно, а вот что начнется зимою, и подумать боюсь.

«Старшина юрта и зимою голодать не станет, по своему отцу вижу!» – сказал самому себе с трезвой жесткостью Кахым.

К нему подсел бойкий купчик, из молодых, да ранний. Играя пальцами в бороде, завел привычное лицемерие:

– С помощью Аллаха выйдем из беды. Грешно унывать. Шайтан живет без надежды, потому и злобствует.

«И ты, барышник, не обеднеешь на войне!..» – подумал Кахым.

– А каково положение под Москвою? – спросил старшина, успев посмотреть с осуждением на болтливого купца.

«И сюда докатились вести о Москве…»

– Положение трудное, агай, французы под Москвою, а может, и в самой Москве, – откровенно сказал Кахым. – Но русская армия укрепляется от боя к бою, набирает силы, получает подкрепление. Теперь главные битвы не за горами.

– Не слышали, где кураист Буранбай?

– Мне говорили, что он в Первом башкирском казачьем полку войсковым старшиною.

– Значит, жив-здоров!

– Конечно, жив-здоров!

– А это высокое положение – войсковой старшина? – заинтересовался кто-то из гостей.

– Первый заместитель командира полка майора Лачина!

– У-у-у, – восхищенно загудели все сидевшие у обеденной скатерти.

– Не обессудьте, Кахым-турэ, но пользуясь случаем… – Купец заерзал по паласу. – Хотелось бы знать правду.

– Да вы о чем?

– Слышали мы, – он не сказал «я», а произнес уклончиво «мы», – будто бы в прошлом году, еще до войны, Буранбаю, а он тогда был начальником дистанции, приказали вести из Шестого кантона, из сборного пункта Карагайлы Узяк, тысячу джигитов на западную границу. Но кто-то из начальников в Оренбурге намекнул, что за взятку можно приказ и отменить – все останутся дома. И заломил цену – шесть тысяч. И Буранбай вместе с начальником кантона обложил налогом джигитов – по шесть рублей с головы. Кому же захочется тянуть службу на чужбине!.. И родители, и дяди-тети, и тести-тещи кряхтели, но собрали по копеечке, и Буранбай повез деньги в Оренбург. Но полк все-таки отправили на границу. А почему? Начальнику в Оренбурге вручили всего четыре тысячи, а две тысячи поделили пополам Буранбай и Юлбарыс, начальник кантона. И если б не грянула война, Буранбаю не миновать бы острога!

Кахым так и кипел от возмущения, но слушал терпеливо.

– Охота вам собирать грязные сплетни, – сказал он с отвращением, когда купчик умолк. – Буранбай-агай – честнейший человек. Благородный! Кто-то из оренбургских начальников терпеть его не может, вот и чернит. Зачем ему деньги? Офицерское жалованье. И подарки кураисту Буранбаю на праздниках!

– Да-да-да, – зачастил купец, мелко тряся бородкой.

– Если бы он провинился, то давно уже вековал бы в остроге, а он, видишь ты, занимает такую должность – по-старому тысяцкий, а по-настоящему войсковой старшина, – мудро рассудил Саитгали.

И все согласились с ним.

Принесли наваристую духмяную шурпу, заправленную сухим сыром – коротом, но Кахыму уже не хотелось попусту тратить время, и он быстро поднялся, поблагодарил старшину юрта за угощение, за радушие.

Филатов поднялся нехотя, бросив тоскливый взгляд на миску с шурпой, но старшина юрта, оказывается, знал нрав Пилатки и сунул ему в седельную сумку тяжелый мешок с дарами. Не обделил Саитгали и казаков.

И хозяин, и служки, и гости кланялись, желали майору Кахыму благополучия и радостей в жизни.

22

Кахым решил не заезжать домой и поехал прямиком в Оренбург.

Его тянуло к Сафие, к сыну, растущему чуть ли не сиротой при живом отце, но он заставил себя сильным напряжением воли отринуть эти чувства, вообще-то святые, – война повелительно звала майора Кахыма и по присяге, и по совести в горнило сражений.

«Лишь бы скорее завершить войну, изгнать Наполеона! Башкирский джигит себя не пощадит, крови не пожалеет, а долг ратной чести выполнит со славой. И тогда, в мирные дни, вернусь в семью. Навсегда. Царь не обманет, выполнит обещание манифеста».

Степная ровная дорога впадала светло-желтым ручьем в глухой лес, начались овраги, ложбины, тарантас мотало из стороны в сторону, и лошади уже не рысили, а шагали, тяжело раздувая темные от пота бока. Поздняя осень в лесу мрачна, вороха листьев остро пахнут спиртом, в голых сучьях деревьев свистит ветерок, только ягоды шиповника и рябины рдеют багровыми ягодными кистями. Вероятно, здесь уйма грибов – хоть косой коси. Русские собирают, варят, жарят, сушат, солят грибы, а башкиры нос воротят, голодать станут, а не притронутся. Им мяса подавай, самого жирного, самого сочного!.. У каждого народа свои обычаи, иногда и не разумные, но с ними свыклись и сейчас почитают нерушимыми. Нет, Кахым после войны постарается передать землякам все светлое, чему научился в Петербурге. Надо шире общаться с соседними народами, перенимать у них полезные привычки. Что за избы в наших аулах! – приземистые, сырые, оконца крохотные, кое-где еще затянутые пузырем… А в русских приволжских селах, через которые недавно проезжал Кахым, высятся хоромы, бревна в два обхвата с янтарными каплями смолы, половицы двойные, потолки высокие, а в окнах – вся ширь, синева, простор!.. И вместо медресе пора вводить государственные школы, смышленых башкирских пареньков обучать арифметике, русской грамоте. Хватит им зубрить наизусть суры Корана под началом сонного от обжорства муллы с розгой в руке.

В Петербурге в доме молодого князя Волконского Кахым встречал друзей Сергея Григорьевича, просвещенных, свободолюбивых, горячо желавших блага своему народу. Они уважительно отнеслись к башкиру Кахыму, не важничали, говорили при нем откровенно, не раз заявляли, что беспокоятся не только о русском крестьянстве, но и о судьбах всех малых народов государства. Как много почерпнул от них – талантливых, глубокообразованных – Кахым, научился совсем по-новому рассматривать историю и быт башкирского народа, понял, что без образования башкиры не воспрянут.

В густом лесу, в оврагах темнело рано, а лошади измотались, вытаскивая тарантас из трясины, и когда ямщик сказал, что пора бы и на ночлег в ближней деревушке, Кахым согласился.

Деревушка была небольшая, аккуратная, на возвышении, прогреваемом солнцем. На улицу с пастбища втекало, с мычанием, с блеянием, стадо. Хозяйки суетились, зазывая своих буренок, овечек, коз:

– Хау-хау!

– Кезе-кезе!

– Держи теленка, говорю, держи! Прилипнет к матке и высосет молоко!

Со дворов несло душистым дымком. Двери домов распахнуты настежь. На летних кухнях под казанами пылают дровишки, женщины варят корот, салму, зашумели басовито и самовары.

Девушки, возвращаясь с родника с полными ведрами на коромыслах, бросали потупившись любопытные взгляды на молодого офицера в тарантасе, на урядника в седле и, вдруг прыснув, закрывали рты концами пестрых головных платков.

Стоявший у ворот мужчина радостно и испуганно воскликнул:

– Да это же Кахым-турэ!

«Что за чудеса? И здесь прослышали!..»

– Где? – крикнул сосед из-за плетня и затрусил к калитке.

– В тарантасе. В сопровождении урядника и казаков.

Филатов жадно ловил взоры девушек, охорашивался, подкручивал усы.

Ямщик свернул к пятистенному дому старшины аула.

После обильного угощения, за которым Кахым, по обыкновению, подробно рассказывал о ходе войны с французами, не скрывая, что враг еще силен, отвечал на вопросы набившихся в горницу мужчин, спрашивал о подготовке новобранцев к походу. Казаки и урядник Филатов улеглись тут же на полу, на кошме. Кахыму постелили на нарах. В доме было душно, и он вскоре, поняв, что здесь не уснуть, поднялся, накинул бешмет и вышел, огляделся во дворе и влез по лесенке на дощатую крышу амбара, где на ворохе сена могуче храпел его ямщик.

Ночная тишина уже плотно окутала деревню – во дворах, в избах ни звука, ни стука, ни вскрика. И скотина уснула в хлевах, лишь изредка заржет лошадь, скачущая с путами на передних ногах на лугу за огородами. Звезды ясные, крупные, хрустального блеска, что за блаженство лежать на благоухающем разнотравьем сене, вдыхать сладчайший, как шербет, воздух, любоваться величественным небесным куполом!.. Чу, долетел затаенный шепот, Кахым привстал, вгляделся – да, у заплота парень и девушка слились в нерасторжимом объятии.

«Она клянется, что никогда его не забудет, сохранит и любовь и верность, а джигит успокаивает любимую нежными словами и поцелуями, говорит, что вернется невредимым с помощью Аллаха после войны и тотчас справит свадьбу… Нелегко расставаться, а еще труднее верить, что уцелеет в огне сражений. Наверно, они решили, что я приехал в аул для того чтобы забрать с собою призывников в кантон. И мне тоскливо покидать жену и сына. Хоть бы на миг заскочить, глянуть глазком и умчаться в Нижний!.. Нет, это лютое страдание и мне, и Сафие, и Мустафе, лучше уж послать с нарочным письмо, подарки из оренбургских лавок. А неотвратимый день отъезда все ближе и ближе… У войны свои законы, беспощадные, и надо им подчиняться!»

На рассвете Кахым растолкал ямщика, спустился и поднял строгим командным голосом казаков и урядника. Филатов позволил себе поворчать: дескать, можно бы и не торопиться, если объезд кантонов закончен благополучно.

Старшина хотел и утреннее чаепитие превратить в пир, но Кахым его властно оборвал, велел убрать со скатерти кумыс, казы и мясо:

– Налегке куда проворнее и лошади, и люди!

И вот завели бубенцы дорожную песенку, всклубилась пыль за колесами, до самого Оренбурга ехали без привала.

Остановился на этот раз Кахым не на постоялом дворе, а у тестя.

Бурангул, теща и вся родня отнеслись к Кахыму не только ласково, что было бы естественно, но и подобострастно, и это его покоробило. Причина выяснилась быстро. После ужина тесть пригласил к себе зятя в угловую горницу-кабинет, усадил в кресло, сказал таинственно, словно посвящал Кахыма в бунтарский заговор:

– Князь Григорий Семенович тобой не нахвалится. Долго со мной о тебе разговаривал… Из кантонов-то ему докладывали, как ты там наводил порядок. Быть тебе генералом и со временем армией командовать – это подлинные слова князя.

– Ну уж и генералом! – хмыкнул смущенный Кахым.

– Да, да, князь так и сказал: будет с годами генералом. А сейчас тебе надо незамедлительно мчать в Нововоздвиженскую крепость.

– Да разве оттуда джигиты еще не ушли?

– Значит, не ушли. И прямым маршем веди сотни в Нижний. К своим ты уже не заедешь, не получится.

– Возьми к себе, кайным[38]38
  Кайным – тесть.


[Закрыть], Сафию и внучонка на зиму, – попросил Кахым.

– Говори с тещей, а я лично согласен, но меня ведь не будет дома – ухожу на войну! – гордо произнес Бурангул и выкатил грудь колесом, будто уже надел портупею с саблей.

– А как же Девятый кантон?

– Да что Девятый кантон! Остались старики и калеки. Подмели железной метлою всех джигитов. А я к службе годный! Лицом в грязь не ударю!

Зять засомневался, что разбаловавшийся на легких хлебах начальник кантона Бурангул в жаркой сече не ударит лицом в грязь, но из приличия сделал серьезное лицо и согласно кивнул.

«Вот она, железная метла войны! Стисни зубы, терпи, держись, как впаянный, в седле, – по тебе равняются джигиты!» – сказал он себе непреклонно.

Утром Кахым пошел с отчетом о своей поездке к генерал-губернатору князю Волконскому.